SERMN 113 A. Tema: El rico epuln y el pobre Lzaro (Lc 16, 19-31).

Lugar: Hipona Diarrito (hoy Bizerta). Fecha: El 25 de septiembre del ao

410, muy probablemente.

3. Habis odo, pues, en el Evangelio que hay dos vidas: una presente,
otra futura. La presente la poseemos; en la futura creemos. Nos
encontramos en la presente; a la futura an no hemos llegado. Mientras
vivimos la presente, hagamos mritos para adquirir la futura, pues an
no hemos muerto. Acaso se lee el Evangelio en los infiernos? Si de
hecho fuera as, en vano le oira el rico aquel, porque no podra haber ya
penitencia fructuosa. A nosotros se nos lee aqu y aqu lo omos donde,
mientras vivimos, podemos ser corregidos, para no llegar a aquellos
tormentos. Creemos o no creemos en lo que se nos lee? Lejos de m el
pensar que vuestra caridad no lo cree: sois cristianos y en ningn modo
lo serais si no creyeseis en el Evangelio de Dios. As, puesto que sois
cristianos, es manifiesto que creis en el Evangelio. Acabamos de
escuchar, al sernos ledo ahora en alta voz, que haba un rico, sin duda
soberbio, sin duda orgulloso de sus riquezas, que vesta de prpura y
lino y banqueteaba cada da esplndidamente. A su puerta, en cambio,
yaca un pobre ulceroso de nombre Lzaro, cuyas heridas laman hasta
los perros; deseaba saciarse con las migas que caan de la mesa del rico
y no poda. He aqu el gran pecado del rico: aquel a quien deba haber
hecho partcipe de su benevolencia deseaba saciarse con las migas y no
poda. As, pues, si aquel rico se hubiera compadecido del pobre que
yaca a su puerta y hubiera querido ser misericordioso con la ayuda de
sus riquezas, hubiera venido tambin l al lugar adonde lleg el pobre.
No fue la pobreza la que llev a Lzaro al lugar de descanso, sino la
humildad; ni tampoco fueron las riquezas las que apartaron a aquel rico
de tan gran descanso, sino la soberbia y la incredulidad. Para que veis,
hermanos, que este rico era incrdulo cuando viva en la tierra, vamos a
probarlo con las mismas palabras que pronunci en el infierno. Prestad
atencin. Quiso que alguien de entre los muertos fuese a anunciar a sus
hermanos lo que haba en los infiernos; al no concedrsele diciendo
Abrahn: Tienen a Moiss y a los profetas, escchenlos, con su
respuesta: No, padre Abrahn, pues si fuere alguno de aqu les
convencera, demostr que tampoco l, cuando viva en la tierra, daba

crdito a Moiss y a los profetas, sino que deseaba que resucitara

alguien de entre los muertos para convencerse. Centrad vuestra
atencin ahora en los tales y ved dnde estarn. El ejemplo de este rico
es una amonestacin para nosotros, suponiendo que haya fe. Cuntos
hay que dicen ahora: Procuremos que todo nos vaya bien mientras
vivimos; comamos y bebamos y gocemos de estos placeres. Qu es eso
que se nos dice que habr despus? Quin ha venido de all? Quin
ha resucitado y venido aqu? Dicen lo mismo que deca aquel rico que,
una vez muerto, experiment lo que no crea estando vivo. Es mejor
corregirse fructuosamente mientras se est en vida que ser
atormentado infructuosamente una vez muerto.
4. Ahora cambiemos las palabras, si es que hay alguno entre nosotros
que suele decir eso mismo. Dios no manifiesta ahora lo que nos manda
creer; y no lo manifiesta para que sea recompensa de la fe. Si te lo
manifestase, qu mrito tendras en creerlo? No se tratara de creer,
sino de ver. Dios no te lo manifiesta por este motivo principal: para que
creas. Te manda que creas y te pospone el ver; pero si no crees cuando
te ordena creer, no te reserva la realidad de aquello en que crees; al
contrario, te reserva aquello con lo que el rico era atormentado. Y
cuando venga nuestro Seor y Salvador Jesucristo, de quien se proclama
que, aunque vino ya, ha de volver otra vez, vendr con la recompensa
para creyentes e
incrdulos: a los creyentes otorgar premios; a los
incrdulos los ha de enviar al fuego eterno. Tambin dijo en el Evangelio
cmo ha de efectuarse ese juicio final: a unos los ha de colocar a la
derecha, a otros a la izquierda; separar a todas las gentes, como un
pastor separa las ovejas de los cabritos: los justos estarn a la derecha,
los malvados a la izquierda. A los justos dir: Venid, benditos de mi
Padre, recibid el reino que est preparado para vosotros desde el
principio del mundo; a los malvados e incrdulos: Id al juego eterno que
est preparado para el diablo y sus ngeles. De qu otra forma pudo el
juez serte ms til que dicindote la sentencia final, para que puedas no
incurrir en ella? Hermanos, todo el que amenaza es que no quiere herir,
pues, si quisiera herir, buscara la sorpresa. Quien dice pon atencin
no quiere encontrar a quien pueda herir. Los hombres calculan los daos
que le pueden sobrevenir, comparan los castigos; son los mismos que no
quieren creer a Dios que continuamente amonesta diciendo: Poned

atencin . Y cul es aqu el castigo para el que yerra? Es tal vez alguna
molestia y algn azote, ya para enmendar, ya para probar. O bien recibe
uno enmienda por sus pecados, no sea que por no enmendarse incurra
en mayores castigos; o bien es puesta a prueba la fe de cada uno para
ver con qu tolerancia o con cunta paciencia soporta el azote del
padre, sin quejarse de l cuando castiga, alegrndose cuando acaricia,
sino alegrndose, s, cuando acaricia, pero en modo que se muestra
agradecido tambin al que castiga, porque azota a todo hijo que recibe.
Cuntas cosas sufrieron los mrtires y cuntas toleraron! Cuntas
cadenas, cuntas asperezas, crceles, tormentos, llamas, bestias;
cuntos gneros de muerte! Todo lo pisotearon. Vean ciertamente algo
con el espritu de modo que no se preocupaban de lo que vean con el
cuerpo. Tenan el ojo de la fe y, dirigido hacia las cosas futuras,
despreciaban las presentes. Aquel cuyo ojo est cerrado para lo futuro,
se llena de pavor ante lo presente y no llega a lo futuro.