INTRODUCCIN

En la minera, estos estn siendo utilizados en sistemas especiales

que permiten formar, mediante un elaborado procesado de la seal
radar, imgenes de la superficie planetaria con resoluciones del orden
de algunos metros. Las aplicaciones potenciales de estos sistemas
son

innumerables: cartografa

(inaccesibles

determinacin

zonas

de

alta

mediante sensores pticos),

de modelos topogrficos
exploracin

de

de

a escala mundial

de

nubosidad
obtencin

alta

precisin,

otros planetas o satlites con atmsfera,

de recursos hdricos, vegetacin,

clasificacin

de

cultivos, etc.
El trabajo presentado a continuacin presenta una visin detallada de
lo que es "Un Sistema de Radar", el principio de funcionamiento de
estos, los tipos existentes, entre otros tpicos que nos permitirn
adentrarnos en tan importante campo de investigacin .

PROSPECCIN POR IMGENES SATELITALES

IMGENES RADAR
1. HISTORIA
La palabra radar corresponde a las iniciales de "radio detection
and ranging", y fue utilizado por las fuerzas aliadas durante la
II Guerra Mundial para designar diversos equipos de deteccin
y para fijar posiciones. No slo indicaban la presencia y
distancia de un objeto remoto, denominado objetivo, sino que
fijaban su posicin en el espacio, su tamao y su forma, as
como su velocidad y la direccin de desplazamiento.
Aunque en sus orgenes fue un instrumento blico, hoy se
utiliza ampliamente para fines pacficos, como la navegacin, el
control

del

trfico

areo,

la

deteccin

de

fenmenos

meteorolgicos y el seguimiento de aeronaves.

2. DEFINICIN
El radar es un sistema que usa ondas electromagnticas para
medir distancias, altitudes, direcciones y velocidades de objetos
estticos

mviles

como

aeronaves,

barcos,

vehculos

motorizados, formaciones meteorolgicas y el propio terreno. Su

funcionamiento se basa en emitir un impulso de radio, que se
refleja en el objetivo y se recibe tpicamente en la misma
posicin del emisor. A partir de este "eco" se puede extraer
gran cantidad de informacin. El uso de ondas electromagntica
con diversas longitudes de onda permite detectar objetos ms
all del rango de otro tipo de emisiones (luz visible, sonido, etc.)
Sistema de deteccin de objetos empleado en aeronutica,
navegacin,

astronoma,

etc.,

que

sirve

para

indicar

la

presencia de un objeto y determinar la distancia a la que se

halla, mediante la emisin de ondas especiales de altsima
frecuencia reflejadas en l.

3. INFORMACIN QUE PUEDE OFRECER EL RADAR SOBRE

NUESTRO ENTORNO
Se centran en tres tipos de sensores embarcados en satlite:
altmetros,

radares

de

apertura

sinttica

(SAR)

dispersmetros.
Los Altmetros permiten determinar con una precisin del
orden del centmetro la superficie promedio de mares y ocanos
(geoide),

de

la

que

puede

obtenerse

por

ejemplo

la topografa submarina a escala mundial.

Los

Radares

de

Apertura

Sinttica

permiten

formar,

mediante un elaborado procesado de la seal radar, imgenes

de la superficie planetaria con resoluciones del orden de
algunos metros.
Las

aplicaciones

innumerables:

potenciales

cartografa

de

de
zonas

estos
de

sistemas
alta

son

nubosidad

(inaccesibles mediante sensores pticos), obtencin de modelos

topogrficos a escala mundial de alta precisin, exploracin de
otros planetas o satlites con atmsfera, determinacin de
recusos hdricos, vegetacin, clasificacin de cultivos, etc.
Los Dispersmetros permiten obtener informacin sobre la
naturaleza de las superficies observadas o del viento sobre el
mar a partir de la medida precisa de la reflectividad radar.
La Agencia Espacial Europea (ESA) est explotando desde 1991
el Satlite ERS-1 dotado como el Seasat de los tres tipos de
sensores, y se dispone a lanzar prximamente una versin
mejorada: el ERS-2, a la vez que ya est diseando nuevos
sistemas de concepcin ms avanzada.

4. PROCESAMIENTO DE IMGENES DE RADAR

El trmino Radar ("Radio Detection And Ranging") ha sido
utilizado de forma genrica para clasificar los sistemas que
operan en la regin de frecuencias del microondas.
Estos sistemas fueron utilizados inicialmente con fines militares
durante la Segunda Guerra Mundial y posteriormente con fines
civiles a partir de la dcada del 70.
La creciente utilizacin del uso de imgenes de la regin de
microondas se debe a las caractersticas propias del sistema de
captacin de estas imgenes, ya que la regin espectral de
operacin

permite

electromagnticas
la iluminacin solar,

una
en
e

alta
la

transmisin

atmsfera

inclusive

durante

de

las

ondas

independiente
precipitaciones

de
o

condiciones de nubosidad, pudiendo generar imgenes bajo las

condiciones ms adversas.
La transmisin de las ondas electromagnticas por un medio es
directamente proporcional a la longitud de onda, de esta forma
cuanto menor es la frecuencia del radar mayor ser su
penetracin. Esta facilidad permite la obtencin de imgenes
donde los sistemas que operan en la regin del visible y del
infrarrojo

se

muestran

ineficientes,

principalmente

en

situaciones de extensa cobertura de nubes como es la regin

amaznica.
La figura a seguir presenta la curva del porcentual de
transmisin de las ondas por longitud de onda, que abarca la
regin del visible, infrarrojo y microondas.

La extensin de la penetracin depende de la humedad, de

la densidad de la vegetacin, bien como de la longitud de onda.
De esta manera, longitudes de onda menores interactan con
los estratos superficiales de la vegetacin y las longitudes de
onda ms largas con los estratos inferiores de la vegetacin,
pudiendo en algunos casos hasta interactuar con el suelo o
inclusive con el subsuelo.

Penetracin

de

las

seales

de

Radar

en

vegetacin.

Fuente: Ulaby et al (1981a), p.4.

Mientras

que

en

la

porcin

del

espectro

ptico

la interaccin ocurre a nivel de resonancia molecular en la

superficie de contacto, en microondas la respuesta est
condicionada

por

la geometra y

la

profundidad

de

las

grandezas dielctricas de la superficie.

La combinacin de imgenes de microondas y del espectro
ptico permite comprender mejor los diferentes albos ya que se
pueden inferir las diferentes propiedades de los mismos.
Los sistemas de radar pueden ser agrupados en imageadores (o
generadores de imgenes) y los no imageadores (Ulaby et al.,
1981a). Los imageadores comprenden los sistemas de antena
rotatoria, los radares de vista lateral de abertura real (SLAR) y

los radares de vista lateral de abertura sinttica (SAR). Entre los

no

imageadores

se

destacan

los

escatermetros,

los

espectrmetros y los altmetros.

6. PRINCIPALES APLICACIONES DE SISTEMAS DE RADAR
6.1. GEOLOGA
Una aplicacin clsica de las imgenes de satlite es la
interpretacin geolgica. El satlite ofrece una fuente de
informacin

insustituible

para

realizacin

de

estudios

estructurales, permitiendo la observacin de la zona de

trabajo a muy diversas escalas. Cada da son ms frecuentes
los sensores que ofrecen visin estereoscpica con lo que la

aplicacin estructural se ve potenciada.

Anlisis de estructuras geolgicas (fracturas, fallas, pliegues
y

foliaciones);

litotipos,

geomorfologa

(relieve y suelos)

e hidrografa para investigacin de recursos minerales;

Evaluacin del potencial de los recursos hdricos superficiales

y subterrneos;
Identificacin de reas para prospeccin mineral.

La cartografa estructural, una aplicacin clsica de las imgenes en la

exploracin de hidrocarburos.

La introduccin del radar sinttico ha supuesto tambin una

revolucin en estos estudios, debido a su capacidad de

traspasar las nubes y algunos elementos de la cobertera

superficial como puede ser la vegetacin.
Otras aplicaciones geolgicas estn asociadas al anlisis
espectral. Este anlisis es muy utilizado para discriminacin
litolgica

pero

tambin

ha

sido

utilizado

para

anlisis

geoqumico de la superficie.
6.2. AGRICULTURA
Planeamiento y monitoreo agrcola;
Identificacin, mapeo y fiscalizacin de cultivos agrcolas;
Determinacin
relativa
de
la
humedad
de
los
suelos; eficiencia de sistemas de irrigacin.
Cartografa
Levantamiento planimtrico (escalas 1:20.000 a 1:50.000);
Levantamiento altimtrico (interferometra).
6.3. BOSQUES
Gerencia y planeamiento de bosques;
Determinacin de grandes clases de bosques;
Identificacin de la accin de determinadas enfermedades;
Elaboracin de cartografa referente a deforestacin;
Identificacin de reas de corte selectivo;
Estimativa de biomasa.
6.4. HIELO Y NIEVE
Mapeo/clasificacin de hielo;
Monitoreo del deshielo-inundaciones.
6.5. HIDROLOGA
Gerencia y planeamiento de los recursos hdricos;
Deteccin de la humedad del suelo;
Interpretacin de parmetros hidrolgicos: transmisividad,
direccin de flujo, permeabilidad, entre otros.
6.6. MEDIO AMBIENTE
Planeamiento y monitoreo ambiental;
Identificacin, evaluacin y monitoreo de recursos hdricos y
de

los procesos fsicos

medio ambiente (intemperismo, erosin,

del
deslizamientos,

entre otros);
Identificacin y anlisis de la degradacin causadas por
mineralizaciones, deposicin de residuos, accin antrpica,
entre otros;

 Identificacin, anlisis y monitoreo de riesgos ambientales.

6.7. OCEANOGRAFA
Monitoreo del estado del mar, corrientes, frentes de viento;
Espectro de ondas para modelos numricos de previsin;
Mapeo de la topografa submarina (condiciones especficas);
Polucin marina causada por derrames de petrleo;
Deteccin de barcos - pesca ilegal;
Apoyo para el establecimiento de rutas martimas.
6.8. USO DE LA TIERRA
Planeamiento del uso de la tierra;
Clasificacin de suelos;
Clasificacin del uso de la tierra;
Inventario, monitoreo (deteccin de cambios), planeamiento;
Patrones de irrigacin/dficit hdrico;
Salinizacin de suelos.
7. SISTEMAS Y APLICACIONES
Los SLAR-RAR (Radares de Vista Lateral de Abertura Real) fueron
los primeros sistemas imageadores por microondas, los cuales
fueron utilizados durante la II Guerra Mundial como auxiliares a
bombardeos nocturnos.
El SLAR posee una antena que ilumina lateralmente los albos con
un haz que es amplio verticalmente y estrecho horizontalmente. El
barrido para la obtencin de la imagen es producido por el
propio movimiento de la aeronave durante el paso sobre el rea a
ser recubierta. Este radar presenta el inconveniente de que su
resolucin azimutal es directamente proporcional a la distancia
entre la antena y el albo imageado, e inversamente proporcional a
la longitud de onda de la antena utilizada para el imageamiento.
De esta forma, para obtener una mejor resolucin azimutal es
preciso disminuir la distancia entre el radar y el albo o aumentar
la longitud de la antena.
Con el desarrollo del Radar de Abertura Sinttica (SAR) en la
dcada del 50, fue solucionado el problema descrito antes, ya que
la resolucin azimutal de este nuevo sistema no depende de la
distancia entre el radar y el albo. La utilizacin para uso civil de
estos radares, se inici en la dcada del 70, cuando fueron

realizados algunos programas utilizando imgenes de radar a

bordo de aeronaves.
La utilizacin de radar a nivel orbital se inici con el lanzamiento
del SEASAT en 1978 y con base en sus datos, la NASA comenz
el Programa SIR ("Shuttle Imaging Radar"), que consisti en una
serie de vuelos de corta duracin.
Dentro de este programa fueron lanzados el SIR-A, el SIR-B en
1981 y 1984 respectivamente y el SIR-C en 1994. Las misiones con
una duracin mayor, se iniciaron con el lanzamiento del ALMAZ-1
en 1981, ALMAZ-2 en 1991, ERS-1 en 1991 y JERS-1 en 1992, ERS2 en 1995 y el RADARSAT en 1995.

8. BIBLIOGRAFIA
http://www.monografias.com/trabajos6/sirac/sirac.shtml#ixz
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