APARATO DIGESTIVO

El aparato digestivo o sistema digestivo es el conjunto de rganos encargados del proceso de la digestin, es
decir, la transformacin de los alimentos para que puedan ser absorbidos y utilizados por las clulas del
organismo.1
La funcin que realiza es la de transporte (alimentos), secrecin (jugos digestivos), absorcin (nutrientes) y
excrecin (mediante el proceso de defecacin).
El proceso de la digestin es el mismo en todos los animales monogstricos: transformar
los glcidos, lpidos y protenas en unidades ms sencillas, gracias a las enzimas digestivas, para que puedan
ser absorbidas y transportadas por la sangre.2

Descripcin y funciones
Desde la boca hasta el ano, el tubo digestivo mide unos once metros de longitud. En la boca empieza
propiamente la digestin. Los dientes trituran los alimentos y las secreciones de las glndulas salivales los
humedecen e inician sudescomposicin qumica transformndose en el bolo alimenticio. Luego, el bolo
alimenticio cruza la faringe, sigue por elesfago y llega al estmago, una bolsa muscular de litro y medio de
capacidad, en condiciones normales, cuya mucosa segrega el potente jugo gstrico, en el estmago, el alimento
es agitado hasta convertirse en el quimo.
A la salida del estmago, el tubo digestivo se prolonga con el intestino delgado, de unos seis metros de largo,
aunque muy replegado sobre s mismo. En su primera porcin o duodeno recibe secreciones de las glndulas
intestinales, la bilis y los jugos del pncreas. Todas estas secreciones contienen una gran cantidad
de enzimas que degradan los alimentos y los transforman en sustancias solubles simples como aminocidos. El
tubo digestivo contina por el intestino grueso, de algo ms de metro y medio de longitud. Su porcin final es el
recto, que termina en el ano, por donde se evacuan al exterior los restos indigeribles de los alimentos.
En el aparato digestivo se alojan bacterias que constituyen la denominada microbiota. Hasta fechas recientes, se
asuma que los bebs nacen completamente libres de grmenes y que la colonizacin inicial del intestino del
recin nacido se produce durante el parto. No obstante, varios estudios actuales concluyen que esta
colonizacin comienza antes del nacimiento del beb. Las bacterias maternas pasan de la madre al aparato
digestivo del feto desde las primeras fases del embarazo, si bien no se conocen los posibles mecanismos
implicados en este fenmeno.3

Descripcin anatmica

Esfago
El esfago es un conducto o msculo membranoso que se extiende desde la faringe hasta el estmago. De los
incisivos al cardias (porcin donde el esfago se contina con el estmago) hay unos 40 cm.
El esfago empieza en el cuello, atraviesa todo el trax y pasa al abdomen a travs del orificio esofgico
del diafragma. Habitualmente es una cavidad virtual (es decir que sus paredes se encuentran unidas y solo se
abren cuando pasa el bolo alimenticio). El esfago alcanza a medir 25 cm y tiene una estructura formada por
dos capas de msculos, que permiten la contraccin y relajacin en sentido descendente del esfago.

Estmago
El estmago es un rgano en el que se acumula comida. Vara de forma segn el estado de replecin (cantidad
de contenido alimenticio presente en la cavidad gstrica) en que se halla, habitualmente tiene forma de "J".
Consta de varias partes que son: fundus, cuerpo, antro y ploro. Su borde menos extenso se denomina curvatura
menor y la otra, curvatura mayor. El cardias es el lmite entre el esfago y el estmago y el ploro es el lmite
entre el estmago y el intestino delgado. En un individuo mide aproximadamente 25 cm del cardias al ploro y
el dimetro transverso es de 12 cm.

Pncreas
Es una glndula ntimamente relacionada con el duodeno, es de origen mixto, segrega hormonas a la sangre
para controlar los azcares y jugo pancretico que se vierte al intestino a travs del conducto pancretico, e
interviene y facilita la digestin, sus secreciones son de gran importancia en la digestin de los alimentos.

Hgado
El hgado es la mayor vscera del cuerpo. Pesa 1500 gramos. Consta de cuatro lbulos, derecho, izquierdo,
cuadrado y caudado; los cuales a su vez se dividen en segmentos. Las vas biliares son las vas excretoras del
hgado, por ellas la bilis es conducida al duodeno. Normalmente salen dos conductos: derecho e izquierdo, que
confluyen entre s formando un conducto nico. El conducto heptico, recibe un conducto ms fino, el conducto
cstico, que proviene de la vescula biliar alojada en la cara visceral de hgado. De la reunin de los conductos
csticos y el heptico se forma el coldoco, que desciende al duodeno, en el que desemboca junto con el
conducto excretor del pncreas. La vescula biliar es una vscera hueca pequea. Su funcin es la de almacenar
y concentrar la bilis segregada por el hgado, hasta ser requerida por los procesos de la digestin.

Bazo
El bazo es un rgano de tipo parenquimatoso, aplanado, oblongo y muy friable, situado en el cuadrante superior
izquierdo de la cavidad abdominal, relacionado con el pncreas, el diafragma y el rin izquierdo. Aunque su
tamao vara de unas personas a otras suele tener una longitud de 12 cm, una anchura de 8 cm y un grosor de
4 cm as como un peso de 200 g aproximadamente. Su funcin principal es la destruccin de clulas sanguneas
rojas viejas, producir algunas nuevas y mantener una reserva de sangre. Forma parte del sistema linftico y es
el centro de actividad del sistema inmune.

Intestino delgado
El intestino delgado comienza en el duodeno (tras el ploro) y termina en la vlvula ileocecal, por la que se une a
la primera parte del intestino grueso. Su longitud es variable y su calibre disminuye progresivamente desde su
origen hasta la vlvula ileocecal y mide de 6 a 7 metros de longitud y de 2.5 a 3 cm de dimetro.

En el intestino delgado se absorben los nutrientes de los alimentos ya digeridos. El tubo est repleto de
vellosidades que amplan la superficie de absorcin.

Intestino grueso
El intestino grueso se inicia a partir de la vlvula ileocecal en un fondo de saco denominado ciego de donde sale
el apndice vermiforme y termina en el recto. Desde el ciego al recto describe una serie de curvas, formando un
marco en cuyo centro estn las asas del yeyuno leon. Su longitud es variable, entre 120 y 160 cm, y su calibre
disminuye progresivamente, siendo la porcin ms estrecha la regin donde se une con el recto o unin
rectosigmoidea donde su dimetro no suele sobrepasar los 3 cm, mientras que el ciego es de 6 o 7 cm.