APARATO RESPIRATORIO

EL APARATO RESPIRATORIO O SISTEMA RESPIRATORIO es el encargado de captar

el oxgeno (O2) del aire e introducirlo en la sangre, y expulsar del cuerpo el dixido de
carbono (CO2) que es un desecho de la sangre y subproducto del anabolismocelular.1
En humanos y otros mamferos, el sistema respiratorio consiste en vas respiratorias,
pulmones y msculos respiratorios que median en el movimiento del aire tanto dentro como
fuera del cuerpo humano.
El aparato respiratorio incluye fosas nasales (usadas para ingresar el aire al cuerpo), tubos
(como la trquea y losbronquios), los dos pulmones (donde ocurre el intercambio gaseoso).
El intercambio de gases es el intercambio de oxgeno y dixido de carbono, del ser vivo con el
medio. Dentro del sistema alveolar de los pulmones, las molculas de oxgeno y dixido de
carbono se intercambian pasivamente, por difusin, entre el entorno gaseoso y la sangre. As,
el sistema respiratorio facilita la oxigenacin con la remocin contaminante del dixido de
carbono y otros gases que son desechos del metabolismo y de la circulacin.
El sistema respiratorio tambin ayuda a mantener el balance entre cidos y bases en el
cuerpo a travs de la eficiente eliminacin de dixido de carbono de la sangre.

El diafragma, como todo msculo, puede contraerse y relajarse. En la inhalacin, el diafragma

se contrae y se allana, y la cavidad torcica se ampla. Esta contraccin crea un vaco que
succiona el aire hacia los pulmones (inhalacin). En la exhalacin, el diafragma se relaja y el
aire es expulsado de los pulmones.

EN ORGANISMOS SIMPLES
Los protozoarios (organismos unicelulares), as como las hidras y las medusas (organismos
pluricelulares que estn compuestas por dos capas de clulas), respiran a travs de su
membrana celular (por medio de difusin) y sus mitocondria (vase respiracin celular).

EN ORGANISMOS COMPLEJOS
Los insectos, en cambio, bombean aire directamente a los tejidos corporales por medio de una
red de tubos, llamados trqueas, que se abren a los costados del cuerpo. La zona final del
sistema traqueal est formada por finsimos conductos denominados traqueolas.
Los peces introducen agua a travs de su boca baando las branquias donde captan oxgeno
y liberan el dixido de carbono; luego expulsan el agua a travs del oprculo(una abertura que
tienen a cada lado del cuerpo).
Los anfibios mudan su sistema respiratorio durante su paso desde su vida acutica (cuando
son jvenes) a la terrestre (cuando son adultos). As, los renacuajos respiran por medio de
branquias, igual que los peces; pero una vez realizada la metamorfosis (por ejemplo como
ranas o sapos) respiran por medio de pulmones y en algunos casos, por la respiracin
cutnea.
En las aves, los rganos que intervienen en la respiracin son llamados sacos areos, que
estn comunicados con los pulmones. Estos "sacos" sirven para almacenar el aire, pero no
extraen el oxgeno, mientras que los pulmones si lo hacen. Existen sacos areos anteriores
situados en la cavidad torcica y los sacos posteriores situados en elabdomen.

EN EL SER HUMANO
En los seres humanos, el sistema respiratorio consiste en las vas areas, pulmones y
msculos respiratorios, que provocan el movimiento del aire tanto hacia adentro como hacia
afuera del cuerpo. El intercambio de gases es el intercambio de oxgeno y dixido de carbono,
del cuerpo con su medio. Dentro del sistema alveolar de los pulmones, las molculas de
oxgeno y dixido de carbono se intercambian pasivamente, por difusin, entre el entorno
gaseoso y la sangre. As, el sistema respiratorio facilita la oxigenacin con la remocin
contaminante del dixido de carbono (y otros gases que son desechos del metabolismo) de la
circulacin.

El sistema tambin ayuda a mantener el balance entre cidos y bases en el cuerpo a travs
de la eficiente remocin de dixido de carbono de la sangre.
El hombre utiliza respiracin pulmonar, su aparato respiratorio consta de:

SISTEMA DE CONDUCCIN: fosas

nasales, boca, epiglotis, faringe, laringe, trquea, bronquios principales, bronquios
lobulares, bronquios segmentarios y bronquiolos.

SISTEMA DE INTERCAMBIO: los conductos y los sacos alveolares. El espacio

muerto anatmico, o zona no respiratoria (donde no hay intercambios gaseosos) del rbol
bronquial incluye las 16 primeras generaciones bronquiales, siendo su volumen de unos
150 ml.

La funcin del aparato respiratorio consiste en desplazar volmenes de aire desde la

atmsfera a los pulmones y viceversa. Lo anterior es posible gracias a un proceso conocido
como ventilacin.
La ventilacin es un proceso cclico y consta de dos etapas: la inspiracin, que es la entrada
de aire a los pulmones, y la espiracin, que es la salida. La inspiracin es un fenmeno activo,
caracterizado por el aumento del volumen torcico que provoca una presin intrapulmonar
negativa y determina el desplazamiento de aire desde el exterior hacia los pulmones. La
contraccin de los msculos inspiratorios principales, diafragma e intercostales externos, es la
responsable de este proceso. Una vez que la presin intrapulmonar iguala a la atmosfrica, la
inspiracin se detiene y entonces, gracias a la fuerza elstica de la caja torcica, esta se
retrae, generando una presin positiva que supera a la atmosfrica y determinando la salida
de aire desde los pulmones.

En condiciones normales la respiracin es un proceso pasivo. Los msculos respiratorios

activos son capaces de disminuir an ms el volumen intratorcico y aumentar la cantidad de
aire que se desplaza al exterior, lo que ocurre en la espiracin forzada.
Mientras este ciclo ventilario ocurre, en los sacos alveolares, los gases contenidos en
el aire que participan en el intercambio gaseoso, oxgeno y dixido de carbono, difunden a
favor de su gradiente de concentracin, de lo que resulta la oxigenacin y detoxificacin de la
sangre.

El volumen de aire que entra y sale del pulmn por minuto, tiene cierta sincrona con
el sistema cardiovascular y el ritmo circadiano (como disminucin de la frecuencia de
inhalacin/exhalacin durante la noche y en estado de vigilia/sueo). Variando entre 6 a
80 litros (dependiendo de la demanda).
Se debe tener cuidado con los peligros que implica la ventilacin pulmonar ya que junto con
el aire tambin entran partculas slidas que puede obstruir y/o intoxicar al organismo. Las de
mayor tamao son atrapadas por los vellos y el material mucoso de la nariz y del tracto
respiratorio, que luego son extradas por el movimiento ciliar hasta que son tragadas,
escupidas

estornudadas.

nivel

bronquial,

por

emplean macrfagos y fagocitos para la limpieza de partculas.

carecer

de

cilios,

se