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DIRECCION HIDRAULICA

Muchos se acordaran lo difcil que era en automviles inferiores al ao 1990


girar la direccin del vehculo, especialmente cuando necesitbamos
acomodar el vehculo en la cochera, en un parqueo o bien al hacer algn giro
pronunciado con el vehculo a muy bajas velocidades, eran estos los
sistemas de direccin mecnica que todava venan instalados en algunos
vehculos, de esta forma todo el esfuerzo necesario para mover las ruedas
en la direccin que necesitbamos sala de nuestros brazos, difcil
mayormente para mujeres que no tenan tanta fuerza.
Dcadas atrs ya se vena implementando sistemas hidrulicos de
asistencia a la direccin en muchos vehculos y aquel gran esfuerzo por
parte de nuestros brazos desapareci hasta el punto de poder girar el
volante teniendo el auto detenido con solo el dedo ndice (para los que
pudieron manejar un Honda Prelude 88-90, cuantos se acuerdan de lo suave
que era?)
La direccin hidrulica venia provista de una bomba de aceite que era
movida por el cigeal por medio de una faja, esta bomba enviaba fluido a
presin por tuberas hacia la caja de direccin o cremallera y en estos exista
una vlvula sensible al torque o esfuerzo por parte del conductor sobre el
volante, de esta forma la vlvula poda desviar el flujo de aceite a presin
por circuitos que asistan al esfuerzo ya sea para mover la direccin hacia la
izquierda o derecha.
Sistemas de direccin hidrulica
Estos sistemas de asistencia hidrulica tienen varios inconvenientes entre
los que podemos mencionar las fugas de aceite que se pueden presentar en
las lneas de retorno o de alta presin o bien directamente en la bomba, caja
de direccin o cremallera con lo cual se empiezan a deteriorar los hules de la
suspensin cuando estos entran en contacto con el aceite sin dejar de lado
tambin el hecho de la contaminacin que puede provocar una sola gota de
aceite en el entorno cuando estas caen al suelo.
Adems de lo anterior, la activacin de la bomba por parte del cigeal por
medio de fajas resta a la potencia total que puede generar el motor, en
mnimos porcentajes pero existentes.
Para terminar tambin debemos sumar a estos inconvenientes que el
porcentaje de asistencia al esfuerzo del conductor es poco variable, es decir,
a bajas velocidades o con el auto detenido la asistencia debe ser bastante

pero a velocidades altas lo ideal es una mnima asistencia para un mejor


control de la direccin del vehculo, en los sistemas de direccin hidrulica
este factor casi siempre es constante y no variable.
En algunos casos se ven mtodos de control al grado de asistencia ya sea
por vaci o de forma elctrica, sin embargo estos estn limitados a dos
pasos, asistencia media o completa.
Por ah aparecieron sistemas electrohidrulicos los cuales implementaban
una unidad de control que controlaba un motor el cual bombeaba aceite
segn la necesidad, sin embargo estos no fueron implementados por la
mayora de fabricantes de automviles.
Las direcciones hidrulicas fueron de los primeros modelos de direccin
asistida que se utilizaron junto con las de vaco. Pero las primeras terminaron
por imponerse. Son las ms habituales en toda clase de vehculos aunque
estn siendo sustituidas por las electro-hidrulicas y elctricas. De forma que
apenas se montan en los nuevos modelos.
La direccin hidrulica utiliza energa hidrulica para generar la asistencia.
Para ello utiliza una bomba hidrulica conectada al motor. Lo habitual es que
est acoplada directamente mediante una correa.
El funcionamiento puede variar dependiendo del fabricante, pero el modelo
ms general aprovecha la propia cremallera como pistn hidrulico para
generar la asistencia. De esta forma, cuando el conductor gira el volante el
sensor hidrulico permite el paso del fluido hacia uno de los lados del pistn,
aumentando la presin en ese lado y haciendo que la cremallera se desplace
axialmente hacia el lado al que el conductor gira el volante. Una vez que el
conductor deja de girar el volante la presin se iguala y la cremallera queda
en su posicin original.

Dependiendo del ao, marca y modelo de tu vehculo, puede tener dos o tres
componentes de la direccin hidrulica. Mientras ms lento se mueva el
vehculo, ms resistencia tendrs con la direccin manual. La direccin
hidrulica reduce la resistencia sin importar la velocidad en la que viajes,
incluso si ests yendo muy lento. Ya sea que tengas un sistema de bolas de
recirculacin o de cremallera y pin, el aspecto de la direccin hidrulica
del sistema funciona bsicamente de la misma manera.
Bomba de direccin hidrulica

La bomba de direccin hidrulica tiene diferentes tamaos y formas para


diversos vehculos, pero todas tienen el mismo propsito. Los fluidos de la
direccin hidrulica circulan a travs de su manguera de alta presin haca la
caja de cambios, despus circulan de vuelta a su reserva por la manguera de
retorno. Algunas bombas no pueden ser separadas de la reserva y vienen
una sola pieza. Algunas, especialmente las de autos nuevos, pueden ser
reemplazadas sin sustituir la reserva.
Caja de cambios de direccin hidrulica
La caja de cambios de direccin hidrulica, se utiliza en vehculos que no
tienen direccin de cremallera y pin. Las bombas de la direccin hidrulica
bombean el fluido de alta presin a la caja de cambios. Hay una "tuerca"
dentro de sta, que est unida a un tornillo largo (barra de torsin y el
sistema de vlvula rotativa). El lquido fuerza a que la tuerca se mueva a lo
largo del tornillo, conforme la dirijas. La tuerca hace que el sector, que est
unido a la biela de sonda, se mueva, por lo tanto elimina una gran cantidad
de la friccin causada por el peso de un vehculo pesado en la carretera. El
fluido de la direccin hidrulica se devuelve al depsito de la bomba de
direccin asistida a travs de la manguera de retorno.
Cremallera y pin
El pin y cremallera funciona bajo el mismo principio que la caja de
cambios, usando mecanismo de tipo tornillo largo y una "tuerca." La
direccin hidrulica bombea fluido bajo alta presin para el mecanismo de
cremallera y pin de direccin. El lquido empuja a la izquierda o a la
derecha, dependiendo de cmo dirijas el volante, cuando viaja a travs de la
cremallera y el pin y regresa a la manguera y de regreso a la reserva de la
direccin.

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