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psicopata. Todos los derechos estn reservados.

Manual de Psicopata
ADMIN
FEBRERO 24, 2011
RECURSOS PARA VCTIMAS/SOBREVIVIENTES

ESTAS SON ALGUNAS RELACIONES Y SIGNOS EMOCIONALES DE LA

PSICOPATA

ENCANTADOR, DIVERTIDO, ENTRETENIDO

BUEN CONVERSADOR

LE GUSTA FANFARRONEAR, Y MUESTRA MUCHA CONFIANZA EN SI

MISMO

USA A LAS PERSONAS Y LAS ENGAA

NO SE SIENTE MAL POR HERIR A LOS AMIGOS, LOS MIEMBROS DE

LA FAMILIA O SUS PAREJAS ROMNTICAS

NO LE IMPORTA EL DOLOR DE OTRAS PERSONAS

NIEGA Y MINIMIZA LAS COSAS MALAS QUE HACE

NO ASUME LA RESPONSABILIDAD POR HABER HERIDO A LOS

AMIGOS, FAMILIA O PAREJAS ROMNTICAS

EFECTOS DE LA PSICOPATA EN LA ELECCIN DE ESTILOS DE VIDA

CUALQUIER COSA QUE NO SEA EXCITANTE O NUEVA ES

ABURRIDA

EN LUGAR DE TRABAJAR USA A LOS DEMS PARA LOGRAR APOYO

ECONMICO

CABEZAS CALIENTES O SE FRUSTRA FCILMENTE, POR LO TANTO SE

TORNA ABUSADOR O VIOLENTO

A MENUDO RECURRE A LA ILEGALIDAD

NO TIENE BUENOS PLANES PARA EL FUTURO

NO PIENSA MS ALL DEL PRESENTE

NO TOMA EN SERIO LOS COMPROMISOS

A MENUDO TIENE SEXO SIN AMOR Y TIENE MUCHAS PAREJAS

SEXUALES

MUCHOS MATRIMONIOS E INCLUSO BIGAMIA

ES UN DELINCUENTE DE CARRERA
Por David Kosson y Robert D. Hare
El concepto de psicopata o personalidad psicoptica ha estado vigente por un largo
tiempo bajo una variedad de diferentes nombres y con algunas definiciones distintas pero
que se solapan. Las primeras conceptualizaciones que generalmente se relacionan con
concepto moderno del trastorno fue la definicin de Philippe Pinel de manie sans delire,
que se ha traducido malamente como demente pero no delirante. (Delirium hace
referencia a unta de grave agitacin y confusin mental).
La visin moderna del sujeto psicoptico como alguien que sufre de un trastorno de
personalidad especfico surge de la descripcin clnica de varios psiquiatras durante la
primera mitad del siglo veinte, en particular, aquella realizada por Hervey Cleckley en su
libro The Mask of Sanity (1941/1976).
Cleckley postulaba que la psicopata implica la dificultad de comprender la significacin y
el sentido de la conducta humana lo que produce un dficit generalizado en la vivencia de

la emocin. El ttulo de su libro indica la visin que Cleckley tena respecto de que los
sujetos psicopticos no seran insanos en el sentido usual de la palabra.
Evaluaciones actuales de psicopata
La evaluacin clnica de la psicopata se basa fundamentalmente en el Psychopathy
Checklist-Revised (PCL-R) desarrollado por Robert Hare (Hare 2003). El PCL-R es
considerado por muchos como la regla de oro en la evaluacin de la psicopata en
poblaciones clnicas y forenses (Acheson, 2005, pp. 429-431). Consta de 20 tems
seleccionados sobre la base de la integracin de variadas fuentes de informacin,
incluyendo los escritos clnicos de Cleckley y otros clnicos de la poca, y en la
investigacin del tema y la literatura aplicada.
Los rasgos especficos no son fciles de diagnosticar
De hecho, se requiere un buen entrenamiento para evaluar en forma confiable la
psicopata usando el PCL-R. Una de las razones por las que es difcil es el requisito que
plantea a los evaluadores de integrar informacin proveniente de mltiples fuentes
(dichos de la persona misma, registros oficiales o declaraciones de otras personas que
conozcan al evaluado/a y proporcionen informacin colateral y las observaciones e
impresiones del entrevistador). Tambin evala mltiples dominios de conducta (la
conducta durante la niez y la adolescencia, la conducta escolar, en el trabajo, con la
familia de origen, hacia los amigos y con las personas con las que se relaciona, conducta
antisocial e intereses recreacionales y hobbies.
Sin embargo, cuando los evaluadores entrenados tienen acceso a las entrevistas y a la
informacin colateral, son capaces en forma rutinaria de lograr una alta confiabilidad en
medios de investigacin. Desde el desarrollo del PCL-R ha habido un aumento dramtico
de la investigacin en psicopata. Se han desarrollado una variedad de otros instrumentos
para diagnosticar caractersticas psicopticas: el Psychopathy Checklist Youth Version1
(PCL-YV) que fue desarrollado para evaluar las caractersticas psicopticas en adolescentes
(Forth, Kosson & Hare, 2003). El Psychopathy Checklist: Screening Version2 (PCL:SV) que
permite la evaluacin de los rasgos psicopticos en pacientes psiquitricos y en la
poblacin en general (Hart, Cox, & Hare, 1995). Al igual que el PCL-R estas tres mediciones
requieren entrenamiento intensivo y uso de fuentes colaterales de informacin para
entregar evaluaciones clnicas de la psicopata.

1
2

Psychopathy Checklist: Youth Version = versin juvenil del Psychopathy Checklist Revised para adultos.
Psychopathy Checklist: Screening Version = versin de cribaje del Pyschopathy Chelcklist - Revised

Adems, debido a que sabemos muy poco respecto de la estabilidad de los rasgos
psicopticos en los adolescentes, el manual del PCL-YV hace nfasis en que bajo ningn
concepto nadie debe etiquetar a un nio o a un joven como psicpata. El trmino
tiene muchas connotaciones negativas y existe evidencia de que etiquetas del tipo
psicpata o enfermo mental pueden perjudicar la forma en que el adolescente es
tratado por los padres, los profesores y los pares. Sin embargo, existe evidencia sustancial
que tanto el PCL:YV como el PCL:SV son formas confiables y vlidas de identificar
adolescentes y adultos con rasgos psicopticos.
Existen otros instrumentos que en ocasiones son usados en investigaciones para realizar
un cribaje de sujetos con rasgos psicopticos. Uno de estos instrumentos es el Antisocial
Processes Screening Device3 (APSD) usado en investigacin por los precursores de la
investigacin y el desarrollo de los conocimientos en psicopata (Frick & Hare, 2003).
Tambin hay varios instrumentos auto-informados disponibles para la evaluacin de
psicopata. Sin embargo, debido a que las puntuaciones en estas medidas no han tenido
correlaciones elevadas con el PCL-R y sus derivados, podran estar midiendo, hasta cierto
punto, diferentes aspectos de problemas de personalidad. Se requiere investigacin
adicional para establecer el grado en que las diferentes medidas convergen con el
constructo de psicopata.
Investigacin en psicopata
Los sujetos con rasgos psicopticos exhiben dficits emocionales y cognitivos y anomalas
fisiolgicas especficas en diferentes situaciones de laboratorio. Estos hallazgos entregan
claves importantes de los mecanismos que subyacen a la personalidad psicoptica y
pueden ayudarnos a comprender las causas de la psicopata y a tratar a los sujetos con
rasgos psicopticos. Adems, la investigacin ha establecido que los sujetos con muchos
rasgos psicopticos cometen ms delitos y ms violentos que los sujetos que no tienen
estos rasgos, y es ms probable que quebranten las reglas de las instituciones al igual que
los trminos establecidos por la libertad condicional o bajo palabra. La psicopata tambin
es un poderoso predictor de delitos violentos en el futuro.
Estos hallazgos muestran que identificar a los sujetos con rasgos psicopticos puede ser
muy til para los profesionales de la justicia penal para predecir que persona es ms
probable que quebrante las reglas y se meta en problemas. Sin embargo, la psicopata no
es un predictor perfecto de delitos violentos, y cada vez hay ms evidencia de que algunas
personas con rasgos psicopticos no quebrantan la ley o que aprenden a funcionar en un
modo adaptativo. Las pginas de Links entregan los links a sitios web con listados de
3

Dispositivo de cribaje de procesos antisociales (APSD)

artculos de investigacin y la Librera (Bookstore) sugiere libros que tratan de la

psicopata.
En el futuro se podrn agregar ms resultados de investigacin en este mismo sitio web.

Uso de este recurso

Debido a que el uso inadecuado del PCL-R puede llevar a las personas a un diagnstico
errado de psicopata cuando sta no est presente, no entregamos los tems en este
artculo y le encarecemos que evite la tentacin de diagnosticar una psicopata en las
personas que conoce. Sin embargo, debido a que los sujetos con muchos rasgos
psicopticos a menudo se comportan en forma confusa, hieren a los dems y en algunos
casos, pueden ser peligrosos, reconocemos que las personas pueden desear tener una
base informal para determinar si pudieran estar involucrados en una relacin con sujetos
con rasgos psicopticos. Ms an, a pesar de que hay pocas estudios epidemiolgicos de
la prevalencia de psicopata en la comunidad con muestras grandes, los datos disponibles
sugieren que el trastorno podra ser ms comn de lo que se haba pensado
anteriormente y podra afectar al menos a un 1% de la poblacin masculina adulta, al igual
que un porcentaje desconocido (pero probablemente menor) de mujeres adultas.
Las caractersticas de la psicopata se pueden agrupar en dimensiones que pueden ser de
utilidad en la comprensin y prediccin de la conducta. En el presente artculo
entregamos una breve descripcin de estas dimensiones. Sin embargo, hacemos nfasis
en que la psicopata no es solamente una de esas dimensiones. Se puede decir que una
persona tiene rasgos psicopticos en la medida en que muestren caractersticas incluidas
en todas o en la mayora de estas dimensiones en forma regular y en diversas situaciones
(En el libro Sin conciencia de Hare (1999) se entrega una descripcin general de tem
similares a los del PCL:SV).
Los primeros anlisis realizados por Harpur, Hare y Hakstian (1989) identificaron dos
grupos de tems o factores que subyacan a los puntajes totales del PCL, el primero (Factor
1) reflejaba los rasgos afectivos e interpersonales de la psicopata, y el segundo Factor 2)
reflejaba el estilo de vida y estilo antisocial del trastorno. Estudios factoriales ms
recientes han propuesto un modelo de cuatro factores de la psicopata tal como es
evaluada por el PCL-R (Hare, 2003; Neumann, Hare & Newman, 2007); el PCL:SV (Vitacco,
Neuman & Jackson, 2005) y el PCL:YV (Neumann, Kosson, Forth & Hare, 2005). En este
modelo cada uno de los factores originales se divide en dos dimensiones: Intepersonal,
afectivo; estilo de vida; y estilo antisocial. Tambin se ha propuesto un modelo de tres
factores en el que se omite lo antisocial (Cooke, Michie, Hart & Clark, 2004).

Para ayudar a los visitantes de este sitio web, entregamos un resumen de los cuatro
factores, con la advertencia de que no todos los investigadores concuerdan en la
centralidad del factor antisocial.
Dimensin interpersonal
Las personas con rasgos psicopticos generalmente se caracterizan por un estilo
interpersonal fluido y la habilidad para manipular eficientemente a los dems. A pesar de
que pueden ser bastante llanos y directos en ocasiones, son propensos a usar el engao
bajo una variedad de circunstancias y pueden ser muy adeptos a tomar a los dems por
tontos, librarse de problemas, y persuadir a los dems para que hagan lo que l o ella
quiere. Estos sujetos tambin tienden a ser interpersonalmente dominantes e incluso
arrogantes, en momentos muestran una tremenda confianza en s mismos y tienen una
sentido exagerado de sus habilidades o influencia. Incluso, a pesar de que existen muchas
formas de influir en la impresin que causan, los distintos sujetos con rasgos psicopticos
pueden tener grandes diferencias en su estilo interpersonal usual, y el mismo sujeto
puede variar sustancialmente en su presentacin frente a distintas personas en diferentes
situaciones.
La dimensin afectiva
A pesar de que en una primera instancia no aparece como obvia, la conducta de los
sujetos con rasgos psicopticos frecuentemente sugiere las experiencias emocionales los
impactan menos que a los dems. En parte de lo que hace que esta falta de reactividad
emocional sea relativamente difcil de detectar, es que todas personas despliegan las
emociones en formas diferentes. Algunas personas muestran sus emociones en sus
rostros y en sus voces; algunos responden con seales fsicas de activacin y mientras que
otros no responden de esta manera. Ms an, a pesar de que algunos sujetos con
caractersticas psicopticas pueden decirle directamente que no les importan las dems
personas, otros podrn indicar que se sintieron muy alterados al saber que un amigo o
familiar estaba viviendo una experiencia estresante, algn fracaso, enfermedad o dao.
Sin embargo, puede haber pocas seales o muestras de que se sientan deprimidos,
preocupados o distrados por este tipo de eventos. De hecho algunos sujetos con rasgos
psicopticos argumentarn que las relaciones interpersonales son muy importantes para
ellos, sin embargo, demostrarn su falta de vnculo a travs de sus actos, decepcionando
e hiriendo a aquellos que parecieran estar ms cercanos y tendrn poca percepcin del
impacto de su conducta sobre los dems. Ms an, cuando las cosas salen mal, explican la
cadena de eventos de manera tal que los deja sin responsabilidad por los resultados
negativos de sus actos.

Dimensin estilo de vida

Las personas con rasgos psicopticos a menudo no cumplen compromisos ni
responsabilidades con los dems. En ocasiones, pueden decidir cambiar pareja o trabajo
en forma impulsiva o incluso actuar en formas en que pareciera socavar sus propias
prioridades. En otros casos, a pesar de que repetidamente verbalizan su compromiso con
los dems, su conducta sugiere lo contrario. Pueden tener dificultades para negarse
frente a las oportunidades de obtener excitacin o tener impulsos irresistibles de
estimulacin, lo que de alguna manera desvanece sus promesas o planes previos. Tambin
pueden tener dificultades en tolerar trabajos rutinarios o aburridos y cumplir con la
rutina. En algunos casos, los sujetos con rasgos psicopticos demuestran una falta de
deseo de mantenerse a s mismos. Sin importar las razones, con el paso del tiempo se
observa la tendencia a no cumplir con sus compromisos (por ejemplo, pagar las cuentas,
contribuciones, y honrar los compromisos maritales y de negocios) y su comportamiento
es tal que colocan a otros en riesgo ya sea voluntariamente, por conducta imprudente o
por falta de atencin a las necesidades de los dems.
Dimensin de conducta antisocial
La dimensin antisocial se asocia no slo con la conducta delictual, sino con conductas
antisociales tempranas, verstiles y persistentes que a menudo crean gran tensin y
frustracin en los dems. Sin embargo, los sujetos con caractersticas psicopticas son ms
propensos que los dems a cometer delitos, incluyendo delitos violentos. Sus actividades
delictuales tienen a ser persistentes y generalizados, no se limitan a un solo tipo de delito.
Adems, a pesar de que parte de su carrera delictual implica una gran planificacin,
algunos de sus delitos parecieran ser bastante impulsivos y descuidados.
Parte de la razn para tales delitos es que muchos delincuentes psicopticos tienen baja
tolerancia a la frustracin y dificultades para el control de la ira. Tienden a sobre
reaccionar con las provocaciones y los inconvenientes que bloquean sus metas
inmediatas, y esta reactividad constituye una importante excepcin a la falta de
reactividad emocional antes descrita; su emocionalidad disminuida en forma general no
debe ser interpretada como una indicacin de que los sujetos con caractersticas
psicopticas son de carcter fcil y cordiales o inmunes a las frustraciones.
Adems, varios estudios sugieren que los delincuentes psicopticos son ms propensos
que otros delincuentes a quebrantar las reglas de la libertad condicional, la libertad bajo
palabra y los beneficios entregados por los diferentes tratamientos. Su persistente
quebrantamiento de las reglas y su actividad delictual pareciera ser bastante til para
identificar a los psicpatas en las muestras de delincuentes comunes. A pesar de que ha

habido pocos estudios dirigidos a la importancia de estas caractersticas en muestras no

delictuales, la investigacin en el presente, es consistente con el conocimiento clnico de
los sujetos con personalidades psicopticas que no quebrantan la ley.
Referencias
Acheson, S.K. (2005) Review of the Hare Psychopathy Checklist Revised, 2nd (edn.). En
las Series R.A: Spies & B.S. Plake (eds.) (2005). The Sixteenth Mental Measurements
Yearbook (pp. 429? 31). Lincoln, NE: Buros Institute of Mental Measurements.
Cooke, D.J., Michie, C., Hart, S.D, & Clark, D.A. (2004) Reconstructing Psychopathy:
Clarifying the significance of antisocial and socially deviant behavior in the diagnosis of
psychopathic personality disorder. Journal of Personality Disorders, 18, 337-357
Forth, A.E., Kosson, D.S., & Hare, R.D (2003) The Hare Psychopathy Checklist: Youth
Version: Technical Manual. Multi-Health Systems, North Tonawanda, New York.
Hare, R.D. (2003) Manual for the Psychopathy Checklist-Revisited, 2nd. Edition. Toronto,
Ontario, Canada: Multi-Health Systems, North Tonawanda, New York. Hare, R.D. (1999)
Without Conscience: The disturbing world of the psychopath among us. New Yourk:
Guilford Press.
Hart, S.D., Hare, R.D., & Newman, J.P. (2007). The super-ordinate nature of the
psychopathy checklist- revised. Journal of Personality Disorder, 21, 102-107.
Neumann, C.S., Kosson, D.S., Forth, A.E. & Hare R.D. (2006). Factor structure of the Hare
Psychopathy Checklist: Youth Version in incarcerated adolescents. Psychological
Assessment, 18, 142-154.
Vitacco, M.J., Neumann, C.S., & Jackson, R.L. (2005). Testing a Four-Factor Model of
psychopathy and its Association With Ethnicity, Gender, Intelligence and Violence, Journal
of Consulting and Clinical Psychology, 73, 466-476.