Laura Alejandra Mendoza Garca.

Cd: 473612

La negacin de un yo en conjunto. Dos momentos de un Borges

conjetural.
Para este ensayo se seleccion el cuento El otro publicado en El libro de arena
(1975) y el ensayo La nadera de la personalidad, publicado en Inquisiciones,
cuya primera publicacin se realiz en el ao de 1925. Tiene como finalidad
comparar las nociones de tiempo y memoria con las que Borges sustenta la no
existencia de un yo de conjunto.
La nadera de la personalidad
Este ensayo se divide en dos partes, que Borges llama intencionario
derrotero; el primero, plantea la idea principal del escrito: negar
personalidad, la no existencia de un yo en conjunto; y el segundo indica
camino de planteamientos que conduce a la sustentacin de la tesis.
intencionario es sumamente corto y explcito, Borges nos dice:

y
la
el
El

Quiero abatir la excepcional preeminencia que hoy suele adjudicarse al

yo: empeo a cuya realizacin me espolea una certidumbre firmsima, y
no el capricho de ejecutar una zalagarda ideolgica o atolondrada
travesura del intelecto. Pienso probar que la personalidad es una
trasoacin, consentida por el engreimiento y el hbito, mas sin
estribaderos metafsicos ni realidad entraal.
Borges en ste momento de su literatura se asienta sobre una certeza, y quiere
probarnos su veracidad; el mismo Borges esquivo que evita posteriormente
develar de una forma clara y definitiva sus convicciones utilizando postulados
religiosos o filosficos en sus cuentos, no con el fin de convencer sobre sus
propias convicciones o creencias si es que las tiene- sino de explotar el
carcter singular y maravilloso de stas, su valor esttico.
Yo no tengo ninguna teora del mundo. En general, como yo he usado
los diversos sistemas metafsicos y teolgicos para fines literarios, los
lectores han credo que yo profesaba esos sistemas, cuando realmente
lo nico que he hecho ha sido aprovecharlos para esos fines, nada ms.
Adems, si yo tuviera que definirme, me definira como un agnstico, es
decir, una persona que no cree que el conocimiento sea posible

ste primer prrafo me genera una serie de dudas; la primera, mencionada

anteriormente, sobre la forma en que Borges utiliza su literatura no con un fin
de convencer sino de jugar con el lector, cuyas tcnicas generalmente son las
citas apcrifas y la bibliografa inventada, dndole una apariencia de veracidad
cientfica a sus cuentos. Borges en el intencionario describe su literatura,
indirectamente, como producto de un capricho ya que sus cuentos, desde mi
punto de vista, cabran en lo que l denomina travesuras del intelecto. El
capricho, el empeo que lo motiva a la realizacin de un cuento, se ve
menospreciado por un fin que tiene un fundamento ms serio: el de derribar
una verdad, que es el que sostiene el ensayo. Es esta forma de iniciar una
irona o es otro momento de la literatura de Borges al que conozco en mayor
medida? Que el autor haya utilizado la forma de ensayo, en lugar del cuento,
dara cierta nocin de verdad sin embargo tambin es necesario pensar en el
talante ficticio de los ensayos de Borges como parte tambin del juego
intelectual que emprende con el lector.
Borges, al inicio del derrotero, califica como desventaja la sntesis arbitraria
que queda en la memoria del lector luego de leer un texto, a pesar de que l
mismo es un heredero de relatos que escribe su lectura, como seala Molloi
Leer es convocar un <<objeto verbal>>, siempre el mismo, siempre
diferente; leer es recordar salteando, desviando: <<sigo leyendo en la
memoria leyendo y transformando>> (1983. Pg. 803). Leer es un contacto
con un otro, que como en toda relacin (del pasado o del presente) solo
produce simulacros de entendimiento como seala Franco (1981) People
communicate because they share Common conventions but they can
never arrive at a complete understanding of the one anothers
meaning sinc their experiences can never be the same (67). Considero
que la relacin de una persona con otra de su misma cultura u otra- as como
la de una persona ante un texto, escrito por otro, impone una serie de
diferencias. As como no logramos conocer a alguien del todo, porque no es
uno slo; un texto, que tiene las mismas palabras, nos revela en momentos
diferentes cosas distintas. Los textos son infinitos as como los estados
sucesivos que conforman nuestro yo en el instante, no permiten darnos
uniformidad.
El autor afirma cualquier actualidad de la vida es enteriza y suficiente
hacindonos recordar a los lectores el empleo que hace Borges de ideas
religiosas, en sus cuentos, particularmente el principio del budismo en el que el
yo es una ilusin; no existe un sujeto sino una serie de estados, as el verbo
pensar no se conjuga yo pienso sino se piensa, como en nuestra sociedad el
verbo impersonal llover1 Borges contina Fuera vanidad suponer que ese
1 En conferencia: El budismo

agregado psquico ha menester asirse a un yo para gozar de validez absoluta

y reafirma en su texto esa sucesin de estados del budismo dicindonos que
somos, como lectores, actualmente, slo un juicio de las palabras que ha
inquirido una certidumbre para persuadir nuestra atencin, es decir el estado
actual del escritor. As no habra un lector ni un escritor como tal,
difuminndose la figura de autor. Conlleva a una idea de sujeto nico,
intemporal y annimo autor de todas las obras?
El ensayo, La nadera de la personalidad, contina haciendo alusin a la
memoria a la que atribuye una definicin: el nombre mediante el cual
indicamos que entre la innumerabilidad de todos los estados de conciencia,
muchos acontecen de nuevo en forma borrosa y resalta que los recuerdos ni
siquiera evidencian toda su plenitud de pasado para criticar a quienes
sustentan la identidad personal en un erario de estos. Borges niega la
encadenacin, en la que cada suceso que ocurre se hilvana a un yo
preexistente. No somos un todo continuo y riguroso Borges se apoya en Torres
Villaroel para sustentar su idea:
Yo tengo ira, miedo, piedad, alegra, tristeza, codicia, largueza,
furia, mansedumbre y todos los buenos y malos afectos y
loables y reprehensibles ejercicios que se puedan encontrar en
todos los hombres juntos o separados. Yo he probado todos los
vicios y todas las virtudes, y en un mismo da me siento con
inclinacin a llorar ya rer, a dar ya retener, a holgar ya padecer,
y siempre ignoro la causa y el impulso destas contrariedades. A
esta alternativa de movimientos contraros, he odo llamar
locura; y s lo es, todos somos locos, grado ms o menos,
porque en todos he advertido esta impensada y repetida
alteracin.
De la certeza de Borges, de que no existe un yo de conjunto se desarrolla,
como consecuencia, una reflexin importante sobre el tiempo 2: Ocurriseme
que nunca justificara mi vida un instante pleno, absoluto, contenedor de los
dems, que todos ellos seran etapas provisorias, aniquiladoras del pasado y
encaradas al porvenir, y que fuera de lo episdico, de lo presente, de lo
2 Primero podemos mencionar la nocin de laberinto en el tiempo narrativo del
siguiente aparte: Aconteci lo que acontece en tales momentos. Sabamos que aquel
adis iba a sobresalir en la memoria, y hasta hubo etapa en que intentamos adobarlo,
con vehemente despliegue de opiniones para las aoranzas venideras. Lo actual iba
alcanzando as todo el prestigio y toda la indeterminacin del pasado El
relato mira retrospectivamente hacia el momento de la despedida de los amigos, stos,
en su presente, piensan en el recuerdo de algo que no ha ocurrido, de algo que para
ellos se encuentra en el futuro, lo actual iba adquiriendo una sensacin de pasado.

circunstancial, no ramos nadie El yo es la encarnacin del presente en su

estado puro, sin estorbo del pasado y del porvenir. A lo largo del ensayo, pero
tambin a travs de la lectura que Borges hace de Schopenhauer, equipara el
pasado y el futuro en dos caracterstica opuestas: o ambos son
indeterminados, planteamiento en el que, el pasado se equiparara a una
caracterstica que se pensara propia del futuro; o ambos estn determinados,
aqu el futuro se equipara con un rasgo que se le atribuye al pasado. La
primera hiptesis se sustenta en que los recuerdos no son fijos, debido a que el
pasado que se rememora se activa en un presente en funcin a expectativas
que varan (Jelin); la memoria, como menciona Borges en La nadera de la
personalidad, no encarna la figura que comnmente se le atribuye: de
duradera y palpable troj o almacn los recuerdos no son fieles a la realidad
sino que son constantemente transformados por esto son tan indefinidos como
el mismo futuro. La segunda hiptesis est relacionada con el principio de
Schopenhauer que afirma que todo lo que acontece est ligado a una
concatenacin causal y se manifiesta con rigurosa necesidad, de modo que el
porvenir es inmutable, predeterminado e irrevocable. Borges ms adelante
cita al mismo Schopenhauer: "Un tiempo infinito ha precedido a mi nacimiento;
qu fui yo mientras tanto? Metafsicamente podra quiz contestarme: Yo
siempre fui yo; es decir, todos aquellos que dijeron yo durante ese tiempo,
fueron yo en hecho de verdad"3

El otro
En esta segunda parte del ensayo se utilizar el cuento El otro que, desde mi
punto de vista, ejemplifica las nociones previstas anteriormente en el ensayo
La nadera de la personalidad. En una frase textual del ensayo encontramos un
resumen del cuento:
No hay tal yo de conjunto. Basta caminar algn trecho por la implacable
rigidez que los espejos del pasado nos abren, para sentimos forasteros
y azoramos cndidamente de nuestras jornadas antiguas. No hay en
ellas comunidad de intenciones, ni un mismo viento las empuja. Lo han
declarado as aquellos hombres que escudriaron con verdad los
calendarios de que fue descartndolos el tiempo.
A lo largo de la lectura del cuento hall varias similitudes con el ensayo:
3 Esta cita de Schopenhauer nos desplaza al cuento El jardn de los senderos que se
bifurcan: Despus reflexion que todas las cosas le suceden a uno precisamente,
precisamente ahora. Siglos de siglos y slo en el presente ocurren los hechos;
innumerables hombres en el aire, en la tierra y el mar, y todo lo que realmente me
pasa me pasa a m...

El narrador, que pareciera ser Borges, por todas las alusiones a las que
se hacen de l en el texto, menciona, al inicio, que el hecho que va a
relatar sucedi de verdad. No tiene, aparentemente, la intencin
principal de que el lector le crea, sino que piensa que la escritura puede
convertir ese hecho que sucedi, con el que le es difcil convivir, en un
relato producto de la ficcin, como todos lo van a creer, y con esto hacer
que para su memoria deje de ser real. Sin embargo esa es la finalidad
que escribe en su texto, el propsito verdadero s es asombrar al lector,
dndonos una prueba material, con un hecho aparentemente real y no
literario de que el hombre de ayer no es el hombre de hoy como lo
sentencio algn griego.

En el relato tambin se repite la idea de que la vida de Borges es la

literatura sobre todo en dos momentos: el primero la forma en que se
define cuando el otro le pregunta sobre l No s la cifra de los libros
que escribirs, pero s que son demasiados. Escribirs poesas que te
darn un agrado no compartido y cuentos de ndole fantstica. Dars
clases como tu padre y como tantos otros de nuestra sangre 4 Borges al
dar una respuesta sobre l mismo no habla sobre su estado de salud, ni
sobre sus amistades o sus amores sino de su vida respecto a la
literatura; y segundo, el momento en el que se refiere a la resurreccin
de Lzaro para equiparar el milagro al horror Siempre las referencias
librescas menciona5.

Otro aspecto que tambin se puede dilucidar con la lectura del texto,
que se haba notado en el ensayo, es el laberinto del tiempo. En medio
de la conversacin Borges le pregunta a el otro No quers saber algo
de mi pasado que es el porvenir que te espera? Hay un juego con el
tiempo que se puede dilucidar, tambin, en la intrusin del billete con
fecha de 1974, cinco aos despus del encuentro pero ms an dos
despus de escrito el cuento. Las ideas sobre un futuro determinado, de
Schopenhauer se encuentran tambin en el cuento, el inevitable destino

4 En esta frase el otro le pregunta a Borges por l es decir por el viejo y sin
embargo l no le contesta: no s el nmero de libros que he escrito sino que lo
dice como el futuro de el otro.
5 La forma de Borges de derribar una verdad en el ensayo, es aplicando las ideas
contrarias a la preeminencia del yo, a la literatura, arte que en el mundo occidental no
tiene una validez para demostrar aquello que es verdadero y aquello que es falso,
como s lo tendra la ciencia. Como lo menciona Molloi () la realidad de Borges es
literaria, ste era su lenguaje conocido y a ste traduca y trasladaba lo nuevo (1986)

de el otro era ser quien era Borges en 1969 y en fechas anteriores y

posteriores6 ; y sin embargo el pasado es indeterminado debido a que
como la memoria recoge fragmentos, Borges debe hacer con esas
ruinas, los recuerdos de eso que l fue en un momento determinado,
pero no slo de joven sino tambin de viejo, de quien lo separan 5 aos
-la diferencia entre los acontecimientos narrados y el momento de su
narracin- del actual Borges, del que escribe el cuento 7. Borges hace
referencia a la idea de historia de Schopenhauer, ligada a la del tiempo,
cuando seala: Inglaterra y Amrica libraron contra un dictador alemn,
que se llamaba Hitler, la cclica batalla de Waterllo. Buenos Aires, haca
mil novecientos cuarenta y seis, engendr otro Rosas, bastante parecido
a nuestro pariente; para Schopenhauer toda la historia humana es la
misma pero con diferentes protagonistas cambian los papeles y
mscaras pero la trama siempre es la misma.

Durante todo el relato el joven sigue siendo el otro, este rasgo se puede
identificar por ejemplo, cuando Borges describe a su familia refirindose
a su abuela como a nuestra abuela y luego al hablar de la hermana: tu
hermana; nunca dice mi padre, ni mi madre (a quienes al mencionarlos
no les pone un pronombre)8. En un segundo momento el joven le
pregunta a Borges y usted, cmo est? A pesar de que quiere saber
sobre l mismo, sobre su futuro no le pregunta cmo ser yo? De
nuevo, ms adelante, Borges menciona que durante la conversacin se
dirige hacia l como hacia un periodista, se siente incmodo, no entra en
confianza. Al final del cuento, el otro sigue siendo el otro, Borges no
dice: en mi juventud esto fue un sueo y por esto lo olvid, sino el otro
convers conmigo en un sueo y as pudo olvidarme; a pesar de que
Borges escribe sta frase en el texto.

6 Esta idea es tan inamovible que el joven no pregunta por arrepentimientos del viejo
para intentar cambiar algo de su futuro.

7 La forma de utilizar la literatura puede relacionarse tambin con aquella idea de la

memoria en la que lo que recordamos y olvidamos est ligado fuertemente con nuestro
presente, y las expectativas que tenemos sobre el futuro, Borges quiere deshacerse de
un recuerdo, quiere el olvido y trata de producirlo.

8 Sin embargo el o que utiliza Borges, el viejo, me da un sensacin de que son

el mismo. Quien lo usa lo hace en futuro, como podra tambin utilizarse el oye,
refirindose al otro, mientras que puede tomarse tambin como el pasado del
joven que ya oy, es decir o.

Otra idea del El otro, que no haba mencionado en La nadera de la

personalidad, es sobre la que basa su conferencia El escritor argentino y
la tradicin (1997) que tambin niega esa unidad del sujeto y de las
personas como comunidad9 Slo los individuos existen si es que alguien
existe: Cada da que pasa nuestro pas es ms provinciano. Ms
provinciano y ms engredo, como si cerrara los ojos Considero que el
nacionalismo para Borges es tambin producto de esa pretensin de
unicidad, contra la que combate desde sus inicios a favor de que la
tradicin argentina es toda la cultura occidental.

CONCLUSION
La comparacin del ensayo escrito en 1925 y el cuento en 1975 corrobora la
idea de que Jorge Luis Borges es una conjetura de la que tenemos indicios. Son
dos Borges distintos, el que escribe La nadera de la personalidad y el que
escribe El otro y esto podemos reconocerlo en la forma diferente en que
construye los dos textos, en su estructura: mientras el ensayo tiene una forma
rgida, si podra decirse un poco ms cientfica, de la comprobacin de una
hiptesis; el cuento conlleva a un asombro y a un vrtigo metafsico. La idea de
que no existe un yo de conjunto permanece, sin embargo, Borges modifica la
forma en que la presenta ya no trata de acabar con la vanidad del hombre y la
del autor -ya que como lo seala en La nadera de la personalidad su empeo
es considerar la Viacrucis por donde se encaminan fatalmente los idlatras de
su yo- sino que transforma su tarea a la de asombrar al lector.
Este ensayo es un fracaso con sabor a triunfo porque yo imagino recreando el
mundo de Borges igual que Averroes lega a la cultura occidental la obra de
Aristteles traduciendo los manuscritos perdidos del filsofo griego. El texto es
una ruina que invita al deseo (Balderston. 2010) En la escritura sobre Borges
entramamos intuiciones. T, que me lees, ests seguro de entender mi
lenguaje? pregunta Borges en la Biblioteca de Babel.

(Bibliografa del curso)

9 Franco (1981) menciona For Neruda and Garca Mrquez, community

(wheter nation, class or family) is productive of resistance to economic and to
cultural domination. Liberation therefore must be national, social and cultural.
Borges, in contrast, attaches no value to community since, for him, reality
belongs only to the level of individual perceptions (56)