INCINERACIN NO!, incineradora s?

La gestin de los residuos urbanos en Tenerife, ha sido y sigue siendo uno de

los mltiples puntos negros de la nefasta gestin llevada a cabo por parte del
Cabildo Insular, lo que ha supuesto un incalculable deterioro para el medio
ambiente y la salud de la poblacin de esta Isla.
Y es que, despus de ms de 30 aos de que se aprobara la designacin
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inicial de 1 milln de m de superficie de nuestra isla para destinarlos a
enterrar basura, estamos casi, casi, en el mismo punto.
Fue precisamente en 1984, siendo Pepe Segura Presidente del Cabildo en
aquel entonces, cuando se decidi junto con una serie de polticos,
empresarios y tcnicos, aprobar un Plan Insular de Residuos Slidos (PIRS)
que convertira al municipio de Arico en el basurero de todo Tenerife. El
presupuesto inicial para la creacin de un vertedero anaerobio fue de 680
millones de pesetas (presupuesto que no hubiera llegado hoy en da ni para
el gas-oil de los camiones), y la empresa que gan el concurso para llevar a
cabo la gestin del mismo por un perodo no inferior a 30 aos fue Vertederos
de Residuos, S.A. (VERTRESA). El propio Pepe Segura garantiz que se podra
ir de pic-nic con la familia al mismsimo vertedero.
La zona designada a tal fin, conocida con el topnimo de Guama, era
sealada en el municipio por sus bellos paisajes sureos, caracterizados por
la presencia de las tobas volcnicas, y adems por ser una zona de cultivo
muy agradecida, a pesar de la sequa que an hoy sigue presente en
nuestras Islas, y del abandono de los cultivos en favor del sector terciario.
Y as, a pesar de las protestas de los escasos vecinos que vieron venir con
ojos advenideros la catstrofe que all se estaba gestando, nada se pudo
hacer para que aquel paraje natural se convirtiera en un lugar desolador,
nauseabundo e infecto, plagado de insectos, roedores, aves y animales
carroeros y de un sin fin de residuos, sobre todo de bolsas de plstico que el
intenso alisio arrancaba de las inmensas montaas de basura que se iban
acumulando sin ms.
Pero la patraa vendida por los tcnicos, abogados y polticos que
respaldaron el proyecto, pronto se pondra de manifiesto. Aunque lo ms
importante para todos ellos era el hecho de que la basura generada por todo
Tenerife ya no molestaba, estaba fuera de la vista y se haba convertido
nicamente en un problema de Arico y, ms concretamente, de los vecinos y
habitantes de las zonas colindantes (la ms cercana de ellas situada a menos
de 1 Km.). La cosa es que el inmenso problema de la gestin de las basuras,
no desaparece con nicamente quitarlo de la vista e intentar ocultarlo con
unos centmetros de tierra por arriba.
En relacin con la nefasta gestin orquestada desde el principio por el
Cabildo y por VERTRESA, se fueron produciendo una serie de hechos ms
graves si cabe an y sobre todo en lo que a la afectacin de la salud se
refiere. Las cuestiones ms importantes en este sentido fueron:
1. Un descontrol total y absoluto en el tipo de residuos que se estaban
vertiendo en el lugar. Los camiones de basura municipales se dedicaban a
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recoger las basuras generadas en cada unos de los municipios y a llevarlas a

las plantas de transferencia donde se cargaban en otros camiones de mayor
capacidad y en Arico se les daba volquete para ser enterradas sin ms.
2. La inexistencia de separacin ni clasificacin de ningn tipo de residuos.
3. La generacin de una enorme cantidad de lixiviados con un contenido en
metales pesados totalmente desconocido y con la correspondiente infiltracin
al subsuelo que dara lugar a la contaminacin de acuferos y zonas aledaas.
En este sentido no existe, que sepamos, ningn estudio que determine el
grado y tipo de contaminacin existente en el subsuelo de toda la zona
afectada por el vertedero, y lo que es ms grave an, cosa que no interesa.
Es de vital importancia que todas y cada una de las empresas que quieran
llevar a cabo la difcil tarea de gestionar el tratamiento de los residuos
urbanos puedan ser auditadas y supervisadas, incluso por cada uno de
nosotros mismos, con una actividad 100% transparente en el conjunto de sus
actividades. Sin embargo, durante estos ltimos 30 aos, la empresa
VERTRESA se ha dedicado a llevar a cabo una poltica de ocultacin y
secretismo absoluto en todas sus actuaciones, haciendo cmplice de estas al
Cabildo Insular. Y es que estamos tratando un tema que repercutir, en
ltima instancia, sobre la salud y la calidad de vida de nuestros propios hijos
que son los que se vern sometidos, por nuestra indiferencia, a un entorno
contaminado y enfermo y que tarde o temprano terminar contaminndolos y
enfermndolos a ellos mismos.
4. La inobservancia por un lado, de las elevadas temperaturas presentes en
las montaas de basura producto de la putrefaccin, y por otro, de la
presencia de oxgeno en las supuestas celdas anaerbicas. Todo esto
generaba, y a da de hoy sigue generando, un intenso pestazo a podrido que
afectaba, y sigue afectando, a todos los barrios colindantes a ms de 4 y 5
kilmetros a la redonda y tambin daba lugar a que, de forma espontnea, se
iniciaran fuegos incontrolados con la liberacin a la atmsfera de grandes
cantidades de CO2 as como todo tipo de gases txicos repletos de dioxinas,
furanos y otros contaminantes adems de los metales pesados ya
mencionados. Tampoco se tiene acceso a los resultados de la posible
contaminacin atmosfrica que pudiera existir en toda la zona.
5. La inexistencia del control de roedores, insectos y aves y otros animales
carroeros.
6. Por ltimo, y sin nimo de cansar al lector, un completo desconocimiento
de las cantidades de basura generadas por cada uno de los municipios de la
Isla. Esto llev a tener que clausurar en 17 aos un vertedero con una
previsin inicial de duracin de casi el doble y oblig a la ampliacin de la
superficie destinada a tal fin en varias ocasiones, siendo la ltima en ms de
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4 millones de m . De entrada las previsiones realizadas por el Cabildo eran de
unas 200.000 toneladas de basura al ao, pero esta cifra qued muy, pero
que muy lejos de la realidad, ya que se llegaron a ingresar hasta 20.000
toneladas de basura al da en el vertedero, es decir, ms de 7000 millones de
toneladas al ao: un aumento de ms de un 3000 % de la estimacin llevada
a cabo en los estudios preliminares!

A partir de ese momento saltaron todas las alarmas y muchos comenzaron a

ver el problema de la basura de Arico como algo ms cercano y ms suyo.
Cabe destacar tambin que el vertedero se us una y otra vez como arma
poltica, en vez de buscar soluciones acordes a la gravedad del asunto y
respetuosas con la sociedad y el medio ambiente. Adems, como en la
mayora de las ocasiones, los intereses polticos y tambin los econmicos
jugaron su papel. Y es que en el momento de la designacin de Arico para
que fuera el basurero de toda la Isla, el alcalde del Municipio y el Presidente
del Cabildo eran integrantes del mismo partido poltico (PSOE). Y lo mismo
sucedi cuando al cabo de unos aos hubo que llevar a cabo las referidas
ampliaciones de la superficie designada al vertido de residuos, aunque esta
vez bajo las siglas de Coalicin Canaria.
Una de las medidas que se puso sobre la mesa para intentar retrasar el negro
pronstico que les esperaba a las ampliaciones de los terrenos designados a
enterrar los residuos fue la construccin y puesta en marcha de una
incineradora de basuras. Como este trmino ya suscitaba polmica en cientos
de lugares del mundo donde esta prctica era algo habitual, incluido nuestro
propio Pas, se emple otra palabra ms -cmo decirlo- polticamente correcta
por parte de los tcnicos. El trmino en cuestin fue valorizacin
energtica. Como si de obtener energa se tratase, en vez de destruirla. El
presupuesto inicial para tal disparate se remontaba hasta los 130 millones de
euros, al que habra que aadir otros 5 millones para la construccin de una
planta de tratamiento y maduracin de las escorias generadas.
Mediante la incineracin tan slo se disminuye el volumen de los residuos en
un 25 o 30 % como mximo. Esto significa ganar algo de tiempo. El problema
es que se generan unas escorias con una elevadsima toxicidad que tambin
hay que enterrar y por tanto, adems de la contaminacin del suelo, vamos a
contaminar la atmsfera con dioxinas, furanos y otros gases txicos adems
de los metales pesados.
La crisis financiera que viene afectando a la economa mundial desde hace ya
varios aos, ha trado la ruina a miles de hogares en nuestro Pas. Pero si
pudiramos sacar algo positivo de todo esto, tal vez lo nico sea el freno que
se les ha impuesto a los polticos para conducir obras faranicas y
despilfarros desmesurados. Gracias a esta cuestin y a las movilizaciones y
protestas ciudadanas canalizadas a travs del Foro Contra la Incineracin, no
se ha terminado an de concretar el proyecto de la incineradora en Arico.
En un estudio conducido por el Centro Nacional de Epidemiologa del Instituto
de Salud Carlos III, los resultados respaldan la hiptesis de un riesgo
estadsticamente significativo ms elevado de morir de todos los tipos de
cnceres, tanto los hombres como las mujeres que viven en municipios
situados cerca de incineradoras y plantas de tratamiento de residuos
peligrosos y, concretamente, un mayor exceso de riesgo de padecer tumores
en el estmago, el hgado, la pleura, los riones y los ovarios.
Adems, las distintas escuelas, asociaciones y sociedades de Medicina
Ambiental tanto nacionales como internacionales, llevan muchsimo tiempo
haciendo hincapi en este asunto y establecen la existencia de un sin fin de
alteraciones para la salud en los habitantes de las zonas cercanas a las
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plantas incineradoras, a saber: mayores ndices de cncer en adultos y nios

y de malformaciones congnitas, aumento de mortalidad cardaca,
mortalidad por cncer de pulmn y mortalidad en general, cardiopata
isqumica, asma y enfermedad pulmonar obstructiva crnica, problemas
emocionales y de comportamiento en nios como autismo, dislexia, dficit de
atencin y trastorno de hiperactividad, as como problemas de aprendizaje y
delincuencia, y para los adultos, demencia, depresin y enfermedad de
Parkinson entre otras.
En el ao 2000, el National Research Council se expresaba en contra de la
incineracin de basuras en estos trminos: los contaminantes procedentes
de una incineradora se dispersan en el aire, por lo que la poblacin cercana
se expone directamente por inhalacin o indirectamente por consumir
comida o agua contaminada por las sustancias que se depositan en el suelo,
la vegetacin y el agua. Los efectos potenciales de metales pesados y otros
contaminantes persistentes en el medio ambiente, se extienden ms all del
rea donde se sita la incineradora. Los contaminantes son persistentes y
pueden transportarse a grandes distancias de la fuente de emisin y sufrir
transformaciones fsicas y qumicas, pasando numerosas veces al suelo, al
agua o a los alimentos.
Posteriormente, en 2003, un informe elaborado por Greenpeace en relacin
con la incineracin nos hablaba en los siguientes trminos: la incineracin
no slo no acaba con los problemas ambientales de los residuos sino que los
agrava. Existen numerosas razones para descartar este sistema de gestin y
sustituirlo por uno ms sostenible para la mayora; por lo que Greenpeace
pide el cierre de las incineradoras y la adopcin de un sistema de gestin de
residuos basado en la reduccin, reutilizacin y el reciclaje integral de
residuos, primando la recogida selectiva de la materia orgnica para su
compostaje. Este modelo as como el propuesto por las plantas de
tratamiento mecnico-biolgico (MBT), han quedado obsoletos y han sido
sustituidos por el denominado Basura 0 o Residuo 0. Este ltimo implica una
serie de conceptos como son: minimizar la generacin de residuos,
maximizar el reuso y reciclaje de los residuos y eliminar el uso de sustancias
txicas en los productos, embases y embalajes.
El texto refundido del Plan Territorial Especial de Ordenacin de Residuos de
la isla de Tenerife (PTEOR), aprobado por el Pleno del Cabildo de Tenerife en
sesin celebrada el da 29 de julio de 2011 y publicado en el BOC N 199,
Viernes 7 de Octubre de 2011, establece en su artculo 38 la puesta en
marcha de una planta de valorizacin energtica (lase incineradora). Las
define de esta manera: son infraestructuras de gestin de la fraccin no
reciclable de los residuos urbanos mediante la combustin controlada, en
condiciones ptimas. De este modo se consigue transformar los residuos en
escorias, cenizas y gases, con la mnima produccin de contaminantes
posible a la vez que se da una importante reduccin del volumen de los
residuos. Por otro lado con el calor producido, mediante el uso de una turbina,
se genera electricidad, aprovechando de esta manera los residuos urbanos
para la generacin de energa, que redundar en un menor consumo de
combustibles fsiles. La instalacin tambin admite la posibilidad de
aprovechar la energa producida directamente en forma de calor para
diversas aplicaciones industriales o de secado de residuos.

En junio de 2015, la Organizacin Greenpeace publica un documento titulado

Radiografa social del medio ambiente en Espaa. En este documento se
establecen las relaciones entre el medio ambiente y sus consecuencias
sociales. Canarias punta con un ndice de Calidad Ambiental Bajo (un punto
por encima del de ms baja calificacin) y, ms concretamente en Tenerife,
destaca de forma absolutamente negativa el proyecto de incineradora en el
vertedero de Arico donde se subrayan 3 aspectos a tener en cuenta: el
primero y el ms importante, el dao a la salud que ve a la incineradora
como un negocio con un precio a pagar no solo por el medio ambiente sino
por la salud de toda la ciudadana; el segundo, la existencia de corrupcin y
de puertas giratorias en el referido proyecto y el tercero la designacin de
una cantidad ingente de dinero pblico que terminar en manos de quien lo
usar para enriquecerse y destruir el medio ambiente.
En un problema tan importante como es el relacionado con el tratamiento de
los residuos urbanos, es el Gobierno de Canarias el que tiene que tomar las
riendas e imponer todo tipo de medidas de control, estableciendo las
correspondientes sanciones civiles y/o penales si fuera el caso para los
infractores.
En este sentido, a finales de julio del 2015 se ha aprobado para ser sometida
a trmite y posteriormente ha sido publicada en el Boletn Oficial del
Parlamento de Canarias, una Proposicin de Ley Canaria de Sostenibilidad
Ambiental. En el captulo Poltica de reciclaje, se establecen los siguientes
objetivos autonmicos al respecto:
1. Lograr el 100% de reciclaje de los residuos en 2020 evitando las emisiones
de C02 y de partculas contaminantes.
2. Establecer planes para la recogida selectiva de la fraccin orgnica y su
posterior compostaje en todos los municipios.
3. Aprobar planes de reciclaje, que contemplen medidas de orientacin y
fomento del reciclaje y la reutilizacin que hagan posible el cumplimiento de
los objetivos sealados y que permitan la posibilidad efectiva del residuo 0 en
Canarias.
4.En ningn caso se fomentar la incineracin de los residuos como solucin
a la gestin de los mismos.
Lo que no se entiende es que el Cabildo, en su pgina WEB y ms
concretamente bajo el epgrafe titulado PTEOR - Plan Territorial Especial de
Ordenacin de Residuos, siga manteniendo la posibilidad de la construccin
y puesta en marcha de una incineradora de residuos, ya sea en Arico o en
Granadilla, como solucin para la eliminacin de los mismos, -por cierto, cosa
imposible- (http://www.tenerife.es/planes/PTEOResiduos/PTEOResiduosindex.htm).
Esperemos que los mandatos del Gobierno de Canarias se puedan llegar a
imponer a las pretensiones del Cabildo y no sean una serie de tcnicos y
abogados designados por ste ltimo y obedeciendo a intereses inciertos, los
que decidan nuestro futuro en lo que a calidad medioambiental se refiere.
No parece existir por parte de nuestros gobernantes la necesidad de
establecer polticas educativas al respecto. Habra que realzar a travs de
stas polticas, el impacto que producen sobre el medio ambiente este tipo
de actuaciones para que exista, aunque sea, tan solo, la posibilidad de
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transformar la conciencia de las generaciones emergentes y por tanto de las

venideras. Educacin para el medio ambiente, visitas guiadas a las zonas de
vertido, estudio de datos de impacto medio ambiental, y un largusimo
etctera -cosa que tambin recomiendo a cualquier lector-, son algunas de
las medidas que se podran poner en prctica para atender a esta urgente
necesidad social.
Por
ltimo,
destacar
que
tenemos
que
llegar
al
punto
de
autorresponsabilizarnos de nuestros propios residuos. Esto es: no podemos
dejar nicamente en manos de los gestores su destino o incluso pensar que a
travs del pago de una cantidad simblica, alguien se encargar por nosotros
de gestionar nuestras basuras. En una sociedad moderna, basada en las
energas renovables, la disminucin de las emisiones de CO2, las nuevas
tecnologas y las redes sociales, no parece ser que a sus miembros, y
sobretodo a sus dirigentes, les interese el problema que se viene gestando
durante estos ltimos aos en relacin con el tratamiento y el control de los
residuos urbanos.
Quines vern este sueo hecho realidad? Nuestros hijos, nuestros nietos,
nuestros bisnietos, ... ? nicamente de nosotros mismos depende ya que
cada vez que depositamos un residuo en nuestro cubo de la basura y no
sabemos a dnde va o cul ser su destino, estamos contaminando un
pedazo de nuestro planeta Tierra.
Una sociedad incapaz de gestionar y controlar adecuadamente sus residuos,
terminar, irremediablemente, formando parte de ellos.
Arico
Septiembre - 2015
Fernando Guilln Pino
Doctor en Medicina