La erosin es la degradacin y el transporte de suelo o roca que
producen distintos procesos en la superficie de la Tierra u otros planetas. Entre estos agentes est la circulacin de agua o hielo, el viento, o los cambios trmicos. La erosin implica movimiento, transporte del material, en contraste con la disgregacin de las rocas, fenmeno conocido como meteorizacin. La erosin es uno de los principales factores del ciclo geogrfico. La erosin puede ser incrementada por actividades humanas o antropognicas. La erosin produce el relieve de los valles, gargantas, caones, cavernas y mesas.
Causas y mecanismos de la erosin
Erosin por el Agua
Erosin de las costas
o
Erosin fluvial o
Por ejemplo, la formacin de un acantilado o una rasa mareal.
Llevada a cabo por aguas superficiales en los continentes.
Erosin glaciar o
Producida por el movimiento de masas de hielo.
Erosin por cambios de fase.
Fractura de la roca producidas por congelacin del agua en grietas, debido al su
aumento de volumen.
Erosin por el viento
Erosin elica, producida por el esfuerzo de cizalla del flujo del viento o por la abrasin de partculas de aire que ste transporta. El viento acta sobre el relieve de acuerdo a las caractersticas climticas del sitio: 1. En las zonas desrticas modela la superficie al perfilar las dunas o formar los desiertos de piedras, llamados erg, al arrastrar el material fino y dejar el grueso. 2. En las zonas hmedas y ridas se produce el transporte de materiales finos tal como el loess, originando relieves planos, ligeramente ondulados. Donde el tipo de rocas los permite, tal como sucede con las tobas, formadas por cenizas volcnicas compactadas, el viento modela la forma de las mismas originando ventanas, figuras, etc..
Erosin gravitacional Transporte en pendientes de ladera. Transporte por gravedad de bloques o granos desgajados en
laderas de montaa.
Efectos negativos de la erosin
Por desertificacin, aridizacin o desertizacin se entiende el proceso por el que un territorio que no posee las condiciones climticas de los desiertos, principalmente una zona rida, semirida o subhmeda seca, termina adquiriendo las caractersticas de stos. Esto sucede como resultado de la destruccin de su cubierta vegetal, de la erosin del suelo y de la falta de agua. Segn datos del Programa de las Naciones Unidas para el Ambiente(PNUMA), el 35% de la superficie de los continentes puede considerarse como reas desrticas. Dentro de estos territorios sobreviven millones de personas en condiciones de persistente sequa y escasez de alimentos. La expansin de estos desiertos se debe a causas humanas. Cuando el proceso es sin intervencin humana, es decir, por causas naturales, se trata de la desertizacin. Aproximadamente el 40% de los campos agrcolas del mundo estn seriamente degradadas. Segn la ONU, un rea de suelo frtil del tamao de Ucrania se pierden cada ao debido a la sequa, la deforestacin y el cambio climtico. En frica, si se contina con la degradacin del suelo que lleva actualmente, el continente podra ser capaz de alimentar a slo 25% de su poblacin en 2019.