Le Parlement europen

Le Parlement europen (PE) est lu par les citoyens de lUnion europenne et ses
membres, les dputs europens (MPE), reprsentent leurs intrts. Ses origines
remontent aux annes 1950 et aux traits fondateurs. Depuis 1979, les dputs
sont lus directement par les citoyens quils reprsentent. Les lections
parlementaires ont lieu tous les cinq ans et tout citoyen europen a le droit de
voter et de se porter candidat, quel que soit son lieu de rsidence dans lUnion
europenne. Les dernires lections ont eu lieu en juin 2009. Tout citoyen
europen inscrit comme lecteur a le droit de voter. Le Parlement exprime ainsi
la volont dmocratique des citoyens de l'Union (qui sont plus de 490 millions) et
reprsente leurs intrts dans les discussions avec les autres institutions
europennes. Le Parlement compte actuellement 736 membres, issus des 27
pays de l'Union.
Les membres du Parlement europen (MPE) ne sigent pas en groupes
nationaux, mais en sept groupes politiques parlementaires de dimension
europenne. Ensemble, ils reprsentent tout lventail des positions sur
lintgration europenne, depuis les fdralistes convaincus jusquaux
eurosceptiques militants. Jerzy Buzek a t lu prsident du Parlement europen
le 14 juillet 2009. Il occupera ce poste pendant deux ans et demi (jusqu'en
janvier 2012).
O sige le Parlement?
Le Parlement europen a trois siges: Bruxelles (Belgique), Luxembourg (au
Grand duch) et Strasbourg (en France). Les services administratifs (le
secrtariat gnral) sont installs Luxembourg. Les sessions plnires ,
auxquelles participent tous les dputs, ont lieu Strasbourg et aussi
Bruxelles. Les runions des commissions et des groupes parlementaires se
droulent galement Bruxelles.
Que fait le Parlement?
Le Parlement europen se runit en France, en Belgique et au Luxembourg. Le
Parlement a trois rles essentiels:
1.
exercer le pouvoir lgislatif. Il partage ce pouvoir avec le Conseil sur de
nombreux terrains politiques quand il adopte les actes lgislatifs. Son lection au
suffrage universel direct par les citoyens contribue garantir la lgitimit
dmocratique du droit europen.
2.
exercer le contrle dmocratique sur toutes les institutions europennes,
et notamment sur la Commission. Le PE peut approuver ou refuser la dsignation
des membres de la Commission et il est habilit censurer la Commission dans
son ensemble.
3.
exercer le pouvoir budgtaire. Le Parlement dtient les cordons de la
bourse. Il partage cette autorit budgtaire et donc le pouvoir financier avec le

Conseil et peut ainsi influencer les dpenses de lUE. Au terme de la procdure, il

adopte ou refuse le budget dans sa totalit.
Ces trois rles sont dcrits plus en dtail ci-aprs.
1. Lexercice du pouvoir lgislatif La procdure la plus frquente pour adopter
des actes lgislatifs europens est la codcision . Cette procdure met le
Parlement europen et le Conseil sur un pied dgalit ; elle rgit un large
ventail de domaines. Sur dautres terrains, par exemple lagriculture, les
politiques conomique, les visas et limmigration, le Conseil est seul dcider,
mme sil a lobligation de consulter le Parlement. En outre, lavis conforme du
Parlement est requis pour une srie de dcisions importantes, par exemple
accepter la candidature et ladhsion de nouveaux tats membres.En outre, le
Parlement contribue activement llaboration des nouveaux actes lgislatifs en
ce quil examine le programme de travail annuel de la Commission, indique quels
actes seraient opportuns et demande la Commission de prsenter des
propositions.

Les sessions plnires, auxquelles peuvent assister tous les dputs, se tiennent
en principe Strasbourg (une semaine par mois) et parfois Bruxelles (deux
jours).
2. Lexercice du contrle dmocratique Le Parlement exerce, de diffrents
manires, une surveillance dmocratique des autres institutions europennes.
Dabord, lorsquune nouvelle Commission est installe, ses membres sont certes
avancs par les gouvernements des tats membres de lUE, mais ils ne peuvent
entrer en fonction sans lapprobation pralable du Parlement. Celui-ci les
interroge individuellement, comme il la dj fait pour le prsident lu de la
Commission, et vote ensuite sur lacceptation ou le rejet de la Commission toute
entire. Ensuite et tout au long de son mandat, la Commission est politiquement
responsable devant le Parlement, qui peut voter une motion de censure
exigeant sa dmission collective. Sur un plan plus gnral, le Parlement exerce
son contrle en examinant rgulirement les rapports que lui adresse la
Commission (rapport gnral annuel, rapports sur lexcution du budget, etc.).
En outre, les parlementaires adressent frquemment des questions (crites et
orales) la Commission et celle-ci a lobligation lgale dy rpondre. Le
Parlement supervise galement les travaux du Conseil. Les dputs europens
adressent rgulirement des questions crites et orales au Conseil, et le
prsident du Conseil assiste aux sessions plnires du PE. Il participe aussi aux
dbats importants. Le Parlement peut galement exercer une surveillance
dmocratique en examinant les ptitions des citoyens et en crant des
commissions temporaires denqute. Enfin, le Parlement apporte sa contribution
chaque Sommet europen (runion trimestrielle du Conseil europen, c.--d.
des chefs dtat ou de gouvernement). louverture de chaque Sommet, le
prsident du Parlement est invit exprimer le point de vue et les
proccupations de son institution sur des thmes spcifiques et les points
inscrits lordre du jour du Conseil europen. 3. Lexercice du pouvoir

budgtaire Le budget annuel de lUE est tabli conjointement par le Parlement et

le Conseil de lUnion europenne. Il fait lobjet dun dbat du Parlement lors de
deux lectures successives et nentre pas en vigueur avant davoir t sign par
le prsident du Parlement. La commission du contrle budgtaire du Parlement
(COCOBU) surveille lexcution du budget et chaque anne, le Parlement dcide
dapprouver ou non la gestion du budget par la Commission au cours de
lexercice financier prcdent. Cette mthode dapprobation est connue sous le
nom technique de loctroi de la dcharge .
Comment le travail du Parlement est-il organis? Le travail du Parlement
comporte deux tapes principales:
la prparation de la session plnire. Elle est prise en charge par les
parlementaires, runis dans diffrentes commissions spcialises dans des
domaines particuiers des activits de lUE. Les thmes de dbat sont galement
discuts dans les groupes politiques.
la session plnire elle-mme. Les sessions plnires se tiennent en principe
Strasbourg (une semaine par mois) et aussi Bruxelles (deux jours). Durant ces
priodes sessions, le Parlement examine les propositions lgislatives et adopte
des amendements avant darriver une dcision sur lensemble du texte (tel
quamend) en sance plnire.
Lordre du jour peut galement inclure des Communications du Conseil ou de
la Commission, ou des questions dactualit, relatives aux vnements qui se
produisent dans lUnion europenne ou dans le reste du monde.
Le Conseil de lUnion europenne Cr par les traits fondateurs dans les annes
1950, linstar du Parlement europen, le Conseil, principal organe de dcision
de lUnion europenne (UE), reprsente les tats membres de celle-ci. Un
ministre de chaque tat membre participe ses runions. La participation de tel
ou tel ministre aux runions dpend de la nature des sujets inscrits lordre du
jour. Ainsi, si le Conseil doit aborder des questions environnementales, cest le
ministre de lenvironnement de chaque tat membre qui participe la runion,
appele alors Conseil Environnement. Les relations entre lUE et le reste du
monde sont gres par le Conseil Affaires gnrales et relations extrieures.
Toutefois, dans cette configuration, les comptences du Conseil sont tendues
aux questions de politique gnrale, si bien quun ministre ou un secrtaire
dtat librement choisi par chaque gouvernement national assiste ses runions.
Conseil Affaires gnrales et relations extrieures
Au total, il existe neuf configurations du Conseil:
Affaires gnrales et relations extrieures,
Affaires conomiques et financires (Ecofin),
Justice et Affaires intrieures (JAI),
Emploi, politique sociale, sant et consommateurs,

Comptitivit,
Transports, tlcommunications et nergie,
Agriculture et pche,
Environnement,
ducation, jeunesse et culture.
Chaque ministre du Conseil est habilit engager son gouvernement. En
dautres termes, la signature du ministre quivaut la signature du
gouvernement tout entier. Chaque ministre du Conseil est en outre responsable
devant son parlement national et devant les citoyens que ce parlement
reprsente. La lgitimit dmocratique des dcisions du Conseil est ainsi
assure. Quatre fois par an, les chefs dtat ou de gouvernement des tats
membres et le prsident de la Commission europenne se runissent pour un
Conseil europen. Ce Conseil, ou Sommet, europen arrte les orientations
gnrales de la politique europenne et tranche les problmes qui nont pas pu
tre rsolus un niveau infrieur, cest dire par les ministres lors des runions
ordinaires du Conseil. Compte tenu de limportance des dbats du Conseil
europen, ceux-ci se prolongent souvent tard dans la nuit et attirent toujours
lattention des mdias.
Que fait le Conseil?
Javier Solana, Haut reprsentant pour la politique trangre et de scurit
commune: le visage de la diplomatie europenne
Le Conseil a six grandes attributions:
1.
il adopte la lgislation europenne. Dans de nombreux domaines, il
lgifre conjointement avec le Parlement europen;
2.
il coordonne les grandes orientations des politiques conomiques et
sociales des tats membres;
3.
il conclut des accords internationaux entre lUE et un ou plusieurs pays
tiers ou organisations internationales;
4.

il approuve le budget de lUE, de concert avec le Parlement europen;

5.
Il dfinit la politique trangre et de scurit commune (PESC) de l'UE sur
la base des lignes directrices arrtes par le Conseil europen (pour plus de
dtails, voir le point Politique trangre et de scurit commune).
6.
Il coordonne la coopration entre les instances judiciaires et les forces de
police nationales en matire pnale (voir plus loin, le point Libert, scurit et
justice ).
La plupart de ces attributions ont trait au domaine communautaire, autrement
dit des champs daction dans lesquels les tats membres ont dcid dexercer

leur souverainet en commun et de dlguer des pouvoirs de dcision aux

institutions europennes. Ce domaine constitue le premier pilier de lUnion
europenne. Les deux derniers points concernent toutefois, dans une large
mesure, des domaines dans lesquels les tats membres nont pas dlgu tous
leurs pouvoirs mais se contentent dagir de concert. Cest ce quon appelle la
coopration intergouvernementale. Elle couvre les deuxime et troisime
piliers de lUnion europenne.
Le fonctionnement du Conseil est dcrit plus en dtail ci-aprs.
1. Lgislation Une grande partie de la lgislation de lUE est adopte
conjointement par le Conseil et le Parlement (voir plus haut: Les mcanismes
dcisionnels de lUnion).
En rgle gnrale, le Conseil agit uniquement sur proposition de la Commission
et celle-ci doit en principe veiller ce que la lgislation europenne soit
applique correctement une fois adopte.
2. Coordination des politiques conomiques des tats membres Les pays de lUE
ont dcid de mettre en uvre une politique globale, fonde sur une
coordination troite de leurs politiques conomiques nationales. Cette
coordination est assure par les ministres de lconomie et des finances, qui
forment ensemble le Conseil Affaires conomiques et financires (Ecofin). Les
tats membres veulent galement crer plus demplois (de qualit) et amliorer
leurs systmes ducatifs et de sant, de mme que les rgimes de protection
sociale. Bien que chaque tat membre de lUE reste responsable de ses propres
politiques dans ces domaines, ils peuvent se mettre daccord sur des objectifs
communs et apprendre les uns des autres. Ce processus, qui vise dgager de
bonnes pratiques, sappelle la mthode ouverte de coordination et se droule
au sein du Conseil.
3. Conclusion daccords internationaux Chaque anne, le Conseil conclut
(signe officiellement, en d'autres termes) un certain nombre daccords entre
lUnion europenne et des pays tiers, ainsi quavec des organisations
internationales. Ces accords peuvent porter sur de vastes domaines comme le
commerce, la coopration et le dveloppement, ou viser des sujets spcifiques,
tels que le textile, la pche, les sciences et les technologies, les transports,
etc.De plus, le Conseil peut conclure des conventions entre les tats membres de
lUE dans des domaines tels que la fiscalit, le droit des socits ou la protection
consulaire. Une convention peut galement concerner la coopration dans le
domaine de la libert, de la scurit, de la justice et des affaires intrieures (voir
plus loin).
4. Approbation du budget de lUE Le budget annuel de lUE est tabli
conjointement par le Conseil et le Parlement europen.
5. Politique trangre et de scurit commune Les tats membres sefforcent de
dfinir une politique trangre et de scurit commune (PESC). La politique
trangre, la scurit et la dfense sont cependant des matires sur lesquelles

les tats membres de lUE gardent un contrle indpendant. Ils nont pas mis en
commun leur souverainet nationale dans ces domaines, de sorte que le
Parlement et la Commission europenne ne jouent quun rle limit cet gard.
Les pays de lUE peuvent toutefois tirer dimportants avantages dune
collaboration dans ces domaines et le Conseil est la principale enceinte o cette
coopration intergouvernementale a lieu. Le Conseil europen a cr une
Force de raction rapide, afin de doter lUE des moyens de ragir plus
efficacement aux crises internationales. Il ne sagit pas dune arme europenne:
les militaires continuent dappartenir aux forces armes nationales et obir aux
ordres nationaux. Leur rle consiste seulement remplir des missions
humanitaires, de sauvetage, de maintien de la paix et de gestion de crise. En
2003, lUE a, par exemple, mis sur pied une opration militaire dans la
Rpublique dmocratique du Congo sous le nom de code Artemis. Depuis
2004, elle mne une opration de maintien de la paix en Bosnie-et-Herzgovine
sous le nom de code Althea.
Pour ces oprations, le Conseil se fait assister par:
le Comit politique et de scurit (COPS),
le Comit militaire de lUnion europenne (CMUE), et
ltat-major militaire de lUnion europenne (EMUE), compos dexperts
militaires dtachs auprs du secrtariat du Conseil par les tats membres.

6. Libert, scurit et justice Les citoyens de lUnion ont le libre choix du pays
de lUE o ils souhaitent sinstaller pour vivre ou travailler. Ils doivent donc avoir
partout un accs identique la justice civile. Cest pourquoi les cours et
tribunaux nationaux doivent cooprer, pour veiller ce quun jugement ou un
arrt rendu dans un des pays de lUnion (dans une affaire de divorce ou de garde
denfants, par exemple), soit reconnu et excutable dans tous les autres tats
membres. La libre circulation des citoyens au sein de lUE bnficie lvidence
aux citoyens respectueux de la loi. Toutefois, les terroristes et les criminels
internationaux nhsitent pas en abuser. Pour faire face la criminalit
transfrontalire, les juridictions nationales, les forces de police, les agents des
douanes et les services de limmigration de tous les pays europens doivent
cooprer au niveau international.
Ils doivent notamment veiller ce que:
les frontires extrieures de lUE soient surveilles efficacement;
les agents des douanes et les forces de police changent des informations sur
les dplacements des personnes souponnes de trafic de drogues ou de traite
dtres humains;
les demandeurs dasile soient traits de la mme manire partout dans lUE, afin
dviter une slection des pays daccueil par les demandeurs.

Les domaines prcits sont grs par le Conseil Justice et affaires intrieures
(JAI), cest--dire par les ministres de la justice et de lintrieur. Les politiques en
la matire visent faire de lUnion un grand espace de libert, de scurit et de
justice.
Comment le Conseil fonctionne-t-il? Drapeaux des tats membres de l'UE
COREPER Chaque tat membre de lUE dispose Bruxelles dune quipe
permanente (reprsentation) qui le reprsente et dfend ses intrts
nationaux sur la scne europenne. Les chefs des reprsentations sont, de fait,
les ambassadeurs de leurs pays auprs de lUE.Ces ambassadeurs (appels
reprsentants permanents) tiennent des runions hebdomadaires au Comit
des reprsentants permanents (COREPER I ou II). Ces comits sont chargs de
prparer les travaux du Conseil, lexception de la plupart des questions
agricoles, lesquelles sont gres par le Comit spcial sur lagriculture. Le
COREPER est assist par plusieurs groupes de travail constitus de
fonctionnaires des administrations nationales.
La Prsidence du Conseil La prsidence (tournante) du Conseil change tous les
six mois. En dautres termes, chaque pays de lUE soccupe tour de rle de
lordre du jour du Conseil et prside lensemble des runions pendant six mois. Il
facilite les dcisions lgislatives et politiques et recherche des compromis entre
les tats membres. Ainsi, lorsque le Conseil Environnement a d se runir au
cours du second semestre de 2006, il a t prsid par le ministre finlandais de
lenvironnement, puisque, cette poque, la prsidence du Conseil tait exerce
par la Finlande.
Liste des prsidences du Conseil de l'UE jusqu'en juin 2020
Le Secrtariat gnral La prsidence est assiste par le secrtariat gnral, qui
prpare et assure le bon droulement des travaux du Conseil tous les chelons.
En 2004, le mandat de M. Javier Solana comme secrtaire gnral du Conseil a
t renouvel. Il est galement le Haut reprsentant pour la politique
trangre et de scurit commune (PESC). ce titre, il aide le Conseil laborer
et excuter ses dcisions politiques sur la scne mondiale. En vertu du trait
de Lisbonne, le Haut reprsentant sera remplac par un ministre de affaires
trangres de lUnion europenne. Le secrtaire gnral est second par un
secrtaire gnral adjoint charg de la gestion du secrtariat gnral.
Combien de voix par pays ? Le Conseil prend ses dcisions par vote. Plus un
pays est peupl, plus il dispose de voix. Toutefois, le nombre de voix est pondr
en faveur des pays les moins peupl.
Dans certains domaines particulirement sensibles, tels que la politique
trangre et de scurit commune, la fiscalit et la politique d'asile et
d'immigration, le Conseil doit se prononcer l'unanimit. Autrement dit, chaque
tat membre y dtient un droit de veto.Toutefois, dans la plupart des domaines,
le Conseil adopte ses dcisions en votant la majorit qualifie.
La majorit qualifie est atteinte:

une majorit dtats membres donne son approbation (dans certains cas une
majorit des deux tiers), et
un minimum de 255 voix sont favorables, savoir 73,9% du total pondr.
En outre, tout tat membre peut demander la confirmation que les voix
favorables reprsentent au moins 62 % de la population totale de l'Union. S'il
s'avre que cela n'est pas le cas, la dcision n'est pas adopte.
La Commission europenne La Commission est linstitution politiquement
indpendante des gouvernements nationaux, qui reprsente et dfend les
intrts de lUE dans son ensemble. Elle labore les propositions de nouvelles
lois europennes, quelle soumet au Parlement europen et au Conseil.
Cest galement le bras excutif de lUnion. En dautres termes, il est
responsable de lexcution des dcisions du Parlement et du Conseil. La
Commission est charge de la gestion quotidienne de lUnion europenne, cest-dire de la mise en uvre des politiques communes et des programmes
communautaires; elle excute le budget et dpense largent de lUE. linstar du
Parlement et du Conseil, la Commission europenne a t cre dans les annes
1950 par les traits fondateurs.
Quest-ce que la Commission? La Commission est compose de 27 hommes et
femmes un commissaire par tat membre de lUE.
Le terme Commission a deux acceptions. Dune part, il dsigne le collge
dhommes et de femmes un(e) par tat membre de lUnion dsigns pour
grer linstitution et arrter les dcisions. Dautre part, il fait rfrence
linstitution elle mme et son personnel. De manire informelle, les membres
du collge de la Commission sont appels commissaires . Tous ont occup une
position politique importante dans leur pays dorigine, beaucoup y ont t
ministres mais, en tant que membres de la Commission, ils sont tenus dagir
dans lintrt de lUnion dans son ensemble et ne peuvent pas recevoir
dinstructions de leur gouvernement national. Une nouvelle Commission est
dsigne tous les cinq ans, dans les six mois qui suivent les lections du
Parlement europen. La procdure est la suivante:
Lle chef de lexcutif europen en tant que prsident de la Commission
europenne.
Les gouvernements des tats membres saccordent sur la personne dsigner
la prsidence de la Commission.
Le prsident dsign de la Commission est approuv par le Parlement.
Le prsident dsign de la Commission choisit les autres membres de la
Commission en concertation avec les gouvernements des tats membres.
Le Conseil adopte la liste des candidats la majorit qualifie, puis la soumet
lapprobation du Parlement europen.

Chaque candidat passe un entretien devant le Parlement, qui rend ensuite un

avis sur lensemble du collge.
lissue du vote dapprobation du Parlement, la nouvelle Commission est
dsigne officiellement par le Conseil qui statue la majorit qualifie.
Le mandat de la Commission actuelle court jusquau 31 octobre 2009. Son
prsident est Jos Manuel Barroso.
La Commission est politiquement responsable devant le Parlement, qui peut la
dmettre, en bloc, en votant une motion de censure. Moyennant laccord de la
Commission, le prsident est galement habilit demander la dmission dun
commissaire individuel.La Commission assiste toutes les sessions du
Parlement, o elle doit expliquer et justifier ses politiques. Elle rpond en outre
rgulirement aux questions crites et orales poses par les MPE. Le travail
quotidien de la Commission est accompli par ses administrateurs, experts,
traducteurs, interprtes et secrtaires. Les fonctionnaires europens sont environ
23 000 aujourdhui. Ce chiffre peut paratre lev, mais il est en ralit infrieur
aux effectifs employs par la plupart des villes europennes dimportance
moyenne.
O la Commission est-elle base? Le sige de la Commission se trouve
Bruxelles (Belgique), mais elle a aussi des bureaux Luxembourg, des
reprsentations dans tous les pays de lUE et des dlgations (en) dans de
nombreuses capitales des pays tiers.
Que fait la Commission? La Commission europenne remplit quatre fonctions
essentielles:
1.

elle soumet des propositions au Parlement et au Conseil,

2.

elle gre et applique les politiques et le budget de lUE,

3.

elle applique le droit europen (de concert avec la Cour de justice),

4.
elle reprsente lUnion europenne sur la scne internationale, par
exemple en ngociant des accords entre lUE et dautres pays.
1. Propositions lgislatives nouvelles La Commission dispose dun droit
dinitiative exclusif. En dautres termes, elle est seule responsable de
llaboration des propositions de nouveaux actes lgislatifs europens, quelle
soumet au Parlement et au Conseil. Ces propositions doivent viser dfendre les
intrts de lUnion et de ses citoyens, non ceux de pays ou de secteurs
particuliers.Avant de prsenter une proposition, la Commission doit sinformer de
la conjoncture et des problmes que connat lEurope et dterminer si un acte
lgislatif europen est le meilleur moyen dy rpondre. Cest pourquoi la
Commission entretient des contacts permanents avec les groupes dintrt les
plus divers et deux organes consultatifs, le Comit conomique et social
europen et le Comit des rgions. Elle sollicite aussi lavis des parlements et
des gouvernements nationaux.La Commission propose une action au niveau

europen uniquement lorsquelle juge quun problme ne peut pas tre rsolu
plus efficacement par une action nationale, rgionale ou locale. Ce principe,
consistant grer les dossiers au plus bas niveau possible, sappelle le principe
de subsidiarit . Si, toutefois, la Commission conclut quune lgislation
europenne simpose, elle labore une proposition susceptible ses yeux de
traiter efficacement le problme et de rpondre des intrts aussi larges que
possible. Elle consulte aussi les experts qui forment ses diffrents comits et
groupes de travail, afin de sassurer si les dtails techniques sont rgls comme
il convient.

2. Application des politiques et du budget de lUE En tant quorgane excutif de

lUnion europenne, la Commission est responsable de la gestion et de
lexcution du budget de lUE. Les dpenses effectives sont cependant assures
pour lessentiel par les autorits nationales et locales, mais la Commission doit
les superviser, sous lil attentif de la Cour des comptes. Les deux institutions
sefforcent de garantir une bonne gestion financire. Le Parlement europen ne
donne la dcharge la Commission pour la mise en uvre du budget que sil est
satisfait du rapport annuel de la Cour des comptes.La Commission gre
activement les politiques communes adoptes par le Parlement et le Conseil, par
exemple la politique agricole commune (PAC). Autre exemple: la politique de la
concurrence, o la Commission a comptence dautoriser ou dinterdire les
fusions entre entreprises. La Commission veille galement ce que les tats
membres naccordent pas leurs industries des subventions de nature fausser
le jeu de la concurrence. Parmi les programmes europens grs par la
Commision, on peut citer les programmes Interreg et URBAN (tablissant
des partenariats transfrontaliers entre rgions et aidant la rgnration des
zones urbaines en dclin), ou encore le programme Erasmus , qui prvoit des
changes dtudiants lchelle de lEurope et du monde.
3. Application du droit europen La Commission joue le rle de gardienne des
traits . Elle doit donc veiller, avec la Cour de justice, ce que le droit europen
soit appliqu correctement dans tous les tats membres. Si elle constate quun
tat napplique pas une disposition lgislative europenne et, partant, ne
sacquitte pas de ses obligations lgales, la Commission prend les mesures
ncessaires pour remdier cette situation. Elle engage tout dabord une
procdure juridique appele procdure dinfraction : elle adresse une lettre
officielle au gouvernement, dans laquelle elle expose les raisons pour lesquelles
elle considre que le pays en cause a enfreint le droit europen et elle fixe un
dlai dans lequel son gouvernement doit lui faire parvenir une rponse dtaille.
Si cette procdure ne permet pas de rgler le problme, la Commission dfre le
dossier la Cour de justice, qui a le pouvoir dimposer des sanctions. Les arrts
de la Cour sont contraignants pour les tats membres et aussi pour les autres
institutions europennes.
4. Reprsentation de lUE sur la scne internationale La Commission europenne
est un important porte-parole de lUnion europenne sur la scne internationale.

Elle permet aux tats membres de sexprimer dune seule voix dans des
enceintes internationales comme lOrganisation mondiale du commerce
(OMC).La Commission est galement charge de ngocier des accords
internationaux au nom de lUE. Un exemple en est laccord de Cotonou, qui fixe
les modalits dun important partenariat en matire daide et de commerce entre
lUE et des pays en dveloppement dAfrique, des Carabes et du Pacifique (ACP).
Comment le travail de la Commission est-il organis? Il appartient au prsident
de la Commission de dcider quel domaine politique sera confi tel
commissaire et, le cas chant, de redistribuer (sil lestime opportun) ces
responsabilits pendant le mandat de la Commission.
La Commission se runit une fois par semaine, en gnral le mercredi et
Bruxelles. Chaque point de lordre du jour est prsent par le commissaire
responsable du domaine en cause, et le collge arrte ensuite une dcision
collective. Le personnel de la Commission est rparti entre trente-six
dpartements, appels directions gnrales (DG) ou services (tels que le
Service juridique). Chaque DG a la responsabilit dun domaine particulier et elle
a sa tte un directeur gnral qui est responsable devant un des commissaires.
Le secrtariat gnral prend en charge la coordination gnrale et gre lordre
du jour des runions hebdomadaires. Le secrtaire gnral qui le dirige est
directement responsable devant le prsident de la Commission.Ce sont les DG
qui, dans la pratique, conoivent et rdigent les propositions lgislatives de la
Commission, mais ces propositions nacquirent un statut officiel que lorsquelles
sont adoptes par le Collge lors de sa runion hebdomadaire. Dans les
grandes lignes la procdure est la suivante. Supposons, par exemple, que la
Commission estime quune lgislation europenne est ncessaire pour prvenir
la pollution des cours deau europens. La direction gnrale de lenvironnement
labore une proposition, sur la base de consultations approfondies avec les
industriels et les agriculteurs, les ministres de lEnvironnement des tats
membres et les organisations environnementales. Le texte propos fera ensuite
lobjet dune discussion avec dautres dpartements de la Commission et sera
contrl par le Service juridique et par le Secrtariat gnral. Lorsque la
proposition est enfin prte, elle peut tre inscrite lordre du jour de la prochaine
runion de la Commission. Si au moins 14 des 27 commissaires approuvent le
texte, la Commission adopte la proposition et celle-ci bnficie alors de
lappui inconditionnel de tous les membres de la Commission. Le document est
alors transmis au Conseil et au Parlement europen pour examen.
Limiter le nombre de commissaires Un trop grand nombre de commissaires ne
permet pas de travailler efficacement. Actuellement, la Commission compte un
commissaire par pays de l'Union europenne. Lors de l'adhsion de la Bulgarie
et de la Roumanie, leur nombre est pass 27,sur dcision unanime du
Conseil.Toutefois, la prochaine Commission devrait entamer son mandat (en
principe en novembre 2009) avec un collge rduit, puisqu'il est prvu une
diminution du nombre de commissaires aprs l'adhsion du 27e tat membre.Le
nombre final doit encore tre fix par une dcision du Conseil.Ensuite, un
systme de rotation, veillant ce que les pays soient reprsents de faon

quitable, sera mis en place pour la dsignation des commissaires.Ce systme

devra reflter clairement l'ventail dmographique et gographique de
l'ensemble des tats membres de l'Union.
La Cour de justice La Cour de justice des Communauts europennes (souvent
appele plus simplement la Cour ) a t cre par le trait de Paris (CECA), en
1952. Elle sige Luxembourg (Grand-duch). Elle a pour tche dassurer que la
lgislation de lUE est interprte et applique uniformment dans tous les tats
membres, de manire assurer la scurit juridique et la primaut du droit pour
tous. Elle vite, par exemple, que les cours et tribunaux nationaux se prononcent
en ordre dispers propos dune mme affaire. La Cour veille galement au
respect du droit communautaire par les tats membres de lUE et ses
institutions. Elle a comptence pour connatre les litiges juridiques entre les pays
de lUnion, les institutions europennes, les entreprises et les particuliers. La
Cour compte un juge par tat membre, de sorte que tous les systmes juridiques
nationaux de l'UE y sont reprsents.Toutefois, dans un souci defficacit, la Cour
sige rarement en sance plnire avec tous les juges.Elle sige normalement
en grande chambre, compose de treize juges, ou en chambres de trois cinq
juges. La Cour est seconde par huit avocats gnraux . Ils ont pour mission
de prsenter des avis motivs sur les affaires soumises la Cour et sacquittent
de cette tche publiquement et de faon impartiale. Les juges et les avocats
gnraux sont des personnes dont limpartialit est au-dessus de tout soupon.
Ils ont les qualifications et les comptences ncessaires pour pouvoir tre
nomms aux postes judiciaires les plus levs dans leur pays dorigine. Ils sont
nomms par la Cour de justice, de commun accord entre les gouvernements des
tats membres, pour un mandat dune dure de six ans, renouvelable.Afin
daider la Cour de justice traiter le grand nombre daffaires qui lui sont
soumises, et offrir aux citoyens une meilleure protection juridique, un Tribunal
de premire instance a t cr en 1988. Ce tribunal, qui est rattach la Cour
de justice, peut rendre des dcisions sur certains types daffaires, en particulier
sur les recours introduits par des personnes physiques, par les entreprises et
certaines organisations et dans les affaires de concurrence (dloyale). Ce
tribunal comprend galement un juge de chaque tat membre. Le Tribunal de la
fonction publique de lUnion europenne connat des litiges entre lUnion
europenne et ses fonctionnaires. Ce tribunal, compos de sept juges, est
rattach au Tribunal de premire instance. La Cour de justice, le Tribunal de
premire instance et le Tribunal de la fonction publique ont chacun un prsident,
choisi par les juges, qui dsignent lun deux pour un mandat de trois ans
renouvelable. Vassilios Skouris a t lu prsident de la Cour de justice en 2003.
Marc Jaeger prside actuellement le Tribunal de premire instance depuis 1998.
Paul J. Mahoney prside le Tribunal de la fonction publique depuis 2005.
Que fait la Cour?
Vassilios Skouris, de nationalit grecque, a t lu prsident de la Cour de justice
en 2003. La Cour rend des arrts sur les affaires qui lui sont soumises. Les cinq
types daffaires les plus courantes sont:

1.

les renvois prjudiciels;

2.

les recours en manquement;

3.

les recours en annulation;

4.

les recours en carence;

5.

les recours en dommages-intrts.

Ces formes de recours sont dcrites plus en dtail ci-aprs.

1. Le renvoi prjudiciel
Les juridictions des tats membres doivent veiller ce que la lgislation
europenne soit correctement applique dans leur pays. Le risque existe
toutefois que les juridictions de diffrents pays donnent une interprtation
diffrente du droit communautaire. Une procdure de renvoi prjudiciel a
donc t prvue pour viter cette situation. Ainsi, si une juridiction nationale a
un doute sur linterprtation ou la validit dun acte lgislatif europen, elle peut
et mme doit, dans certaines circonstances, solliciter lavis de la Cour de justice
(question prjudicielle). Cet avis est rendu sous la forme dun arrt prjudiciel
.
2. Le recours en manquement
La Commission peut entamer cette procdure si elle a des raisons de penser
quun tat membre ne sacquitte pas des obligations que lui impose le droit
communautaire. Cette procdure peut galement tre dclenche par un tat
membre lencontre dun autre. Dans un cas comme dans lautre, la Cour
examine les moyens et arguments invoqus et rend un arrt. Sil est
effectivement constat en dfaut, ltat membre incrimin doit immdiatement
rectifier la situation. Si la Cour constate que ltat membre nexcute pas larrt,
elle peut frapper le pays concern dune amende.
3. Le recours en annulation
Si un tat membre, le Conseil, la Commission ou, sous certaines conditions, le
Parlement pensent quun acte lgislatif europen est illgal, ils peuvent
demander la Cour de lannuler. Ce recours en annulation peut galement
tre introduit par une personne physique qui voudrait que la Cour annule une
disposition particulire parce quelle la concerne et la lse directement et
individuellement. Si la Cour constate que lacte litigieux na pas t adopt
correctement ou nest pas correctement fond sur les traits, elle peut le
dclarer nul et non avenu.
4. Le recours en carence
Le trait impose au Parlement europen, au Conseil et la Commission de
prendre certaines dcisions dans certaines circonstances. Sils ne se conformant
pas cette obligation, les tats membres, les autres institutions de lUnion et,

dans certaines conditions, des personnes physiques ou des entreprises peuvent

saisir la Cour afin que cette carence soit reconnue officiellement.
5. Le recours en dommages-intrts
Toute personne ou entreprise victime dun dommage la suite de laction ou de
linaction de la Communaut ou de son personnel peut rclamer une
compensation devant le Tribunal de premire instance.
Comment le travail de la Cour est-il organis?
La Cour de justice des Communauts europennes Les affaires sont prsentes
au greffe et un juge ainsi quun avocat gnral sont dsigns pour chacune
delles. La procdure qui suit comporte deux tapes: dabord une phase crite,
ensuite une phase orale.
Dans la premire tape, toutes les parties concernes prsentent une
dclaration crite et le juge charg de laffaire tablit un rapport rsumant ces
dclarations et le contexte juridique de laffaire. Vient ensuite la seconde tape:
laudience publique. Elle aura lieu devant une chambre compose de trois, de
cinq ou de treize juges, voire en sance plnire runissant tous les juges, en
fonction de limportance et/ou de la complexit de laffaire. Au cours de
laudience, les avocats des parties prsentent leurs arguments aux juges et
lavocat gnral, qui peuvent les interroger. Lavocat gnral communique
ensuite ses conclusions, puis les juges dlibrent et rendent leur arrt. epuis
2003, lavocat gnral ne doit plus rdiger de conclusions, sauf si la Cour estime
que laffaire particulire soulve un nouveau point de droit. La Cour nest pas
davantage tenue de suivre les conclusions de lavocat gnral. Les arrts de la
Cour sont rendus la majorit et prononcs au cours dune audience publique.
Les avis divergents ne sont pas exprims. Les dcisions sont publies le jour
mme o les arrts sont rendus. La procdure est similaire au sein du Tribunal de
premire instance, mais lavocat gnral ne communique pas ses conclusions.