LOS INSTRUMENTOS DE LA ORQUESTA SINFNICA

Durante las diferentes pocas de la historia de la msica, se han ido creando nuevos instrumentos y modificado
instrumentos ya existentes. Es por ello que la orquesta que utilizaba Bach no es la misma que us Beethoven y esta
no tiene nada que ver con la orquesta que usara Mahler a principios del siglo XX.
Nosotros vamos a estudiar los instrumentos de la orquesta sinfnica contempornea.
LAS FAMILIAS:
Los instrumentos se pueden clasificar en familias dependiendo del material del que estn construidos o de la manera
que tienen de producir el sonido.
Hasta el siglo XX en el cual el terico Curt Sachs ,reorganiz la clasificacin de los instrumentos.
En un principio se clasificaban en:
VIENTO MADERA
TECLA
VIENTO METAL
CUERDA
PERCUSIN
Posteriormente desapareci la denominacin de TECLA y se sustituy por CUERDA
PERCUTIDA, quedando as:
VIENTO MADERA
CUERDA FROTADA
VIENTO METAL
CUERDA PECUTIDA
PERCUSIN
CUERDA PLECTRADA
Curt Sachs los reorganiz as:
AERFONOS
IDIFONOS
CORDFONOS
CORDFONOS
MEMBRANFONOS
Los cordfonos son aquellos instrumentos en los cuales el sonido es producido por vibracin
de las cuerdas,siendo esta amplificada por medio de una caja de resonancia hueca. Se
dividen en:
CUERDA FROTADA
La familia de la cuerda frotada comprende: Violn, Viola,Violoncello y Contrabajo.
Violn: Es el ms pequeo y agudo de la familia de cuerda frotada. El sonido es producido en
todos ellos por el frotamiento de las cerdas de un elemento llamado arco contra las cuerdas
del instrumento, transmitiendo la vibracin por medio del puente,a la caja de resonancia.Su
sonido es brillante y su tcnica permite grandes agilidades. Tiene cuatro cuerdas afinadas
por 5 justas a partir del sol-2.Se escribe en clave de sol y el sonido ms agudo escrito es el
Do-7.
Viola: Es un poco ms grande que el violn y su sonido es ms opaco.Tambin se afina por
5s a partir del Do-1.Se escribe en clave de Do en 3.
Violoncello: Es bastante ms grande que la viola y se toca apoyado en el suelo.Se afina por
5s justas a partir del Do-(-1).Su sonido es clido y casi humano.Se escribe en divesas claves:
Sol,Do en 4 y Fa en 4.
Contrabajo: Es el ms grande y grave de los instrumentos de cuerda frotada;Llega a medir
1.80. Su sonido es poderoso y grotesco.Se afina por 4s justas a partir del Mi-(-1),aunque
suena una octava mas grave de lo escrito.Se escribe en clave de Fa en 4.Existen contrabajos
de 5 cuerdas que permiten tocar el Re y Do-(-1).
Instrumentos
antiguos
de
similares
caractersticas: Viola
da
Gamba,Viola
d'amore,violn,Ravel.
CUERDA PLECTRADA
La familia de la cuerda plectrada son aquellos instrumentos en los cuales las cuerdas son
pellizcadas por los dedos o por un plectro o pa.Pertenecen a esta familia la Guitarra,la
Mandolina,el Laud,la Bandurria,el Banjo,el Arpa,la Lyra,etc.
Guitarra: Es el instrumento rey de la cuerda plectrada.Se usa para misiones de
acompaamiento y es muy raro encontrarlo formando parte de la orquesta sinfnica.Tiene
seis cuerdas afinadas por cuartas justas a partir del Mi-2,aunque su sonido es una octava
mas grave de lo escrito.Se escribe en una o dos pautas.La guitarra es el bajo del Cuarteto de
Pulso y Pa junto con la mandolina,la bandurria y el laud.
Arpa: El arpa moderna tiene 46 cuerdas que producen la escala de do bemol mayor,y un
mecanismo de 7 pedales con tres posiciones cada uno,que le permiten modificar la afinacin
uno o dos semitonos cromticos superiores por pedal consiguiendo todas las escalas
diatnicas mayores y menores.Se escribe en doble pauta utilizando las claves de Sol y Fa en
4.
Clavicordio y virginal(espineta): Es un instrumento de cuerda con teclado.Su extensin es
variable.No permite diferencias dinmicas y su mecanismo consiste en un teclado que
acciona unos plectros sobre los que van montados las caas de las plumas de cuervo,que son

las que plectran las cuerdas produciendo el sonido que resulta metlico debido a la gran
cantidad de armnicos que posee,dado que no tiene apagadores como el piano,que
interrumpan el sonido,aun siendo este muy efmero.
CUERDA PERCUTIDA
Pertenecen a esta familia el piano y el clavicmbalo.
Piano: Consta de 85 u 88 teclas que suenan del La-(-3) al Do-7,mediante un sistema de
macillos que atacan las cuerdas.El teclado posee teclas blancas y negras con lo que se
obtienen los 87 semitonos correspondientes al Sistema Temperado.Ha sido siempre el
instrumento rey de todos dadas sus posibilidades polifnicas.Posee tambin 2,3 o 4 pedales
que le permiten conseguir sonoridades especficas.Los hay de pared (verticales) y de
cola,midindose stos en cuartos dependiendo de su longitud.Las cuerdas que pueden ser
sencillas,dobles o triples,van montadas sobre un bastidor de acero macizo que aguanta una
tensin de 15.000 Kgr.Posee tambin un elemento llamado Tabla Armnica que es la que
distribuye el sonido y le da a cada piano su timbre particular.Se escribe en 2 o 3
pautas,utilizndose las claves de Sol y Fa en 4.Su nombre original es pianoforte,dado
que ,al contrario que el clave,permite dinmicas contrastadas y amplias.
Clavicmbalo: Es el instrumento predecesor del piano.Tambin se le denomina cmbalo o
clave.Se diferencia del piano en la extensin que es variable,y en que las cuerdas no son
percutidas por macillos de madera forrados de fieltro,sino se percuten
con lminas de metal que acciona el teclado.Su sonido es metlico como ocurre con el
Clavicordio.El clave permite ciertas sutilezas dinmicas.Se escribe en doble pauta y en la
claves de Sol y Fa en 4.
AERFONOS
En los aerfonos, el sonido se consigue haciendo vibrar una columna de aire que se introduce
en un tubo sonoro,por diferentes mecanismos:
Aerfonos:
por
soplo
Contrafagot (doble lengeta) (suena 8
humano:madera:Flautn
baja)
(embocadura) (suena 8 alta)
Saxofn (lengeta simple)
Piccolo (embocadura) (suena 8 alta)
Metal:
Trompeta (presin
labial)
Flauta (embocadura)
(transpositor varias tonalidades)
Oboe (lengeta doble)
Trompa () ()
Corno
Ingls (lengeta
doble)
Trombn () ()
(transpositor 5des)
Tuba () ()
Clarinete (lengeta simple) (transpositor
Por
accin
2M des)
mecnica:lengetas:Armonio
Fagot (doble lengeta)
Tubos: rgano
Entre los aerfonos,existe una caracterstica peculiar:los hay transpositores y no
transpositores.Los transpositores son aquellos,que al ejecutar la escala de Do Mayor escrita,
producen la de otra tonalidad.Los instrumentos transpositores,toman el nombre de la
tonalidad a la que transportan: "trompeta en Re es aquella en la cual al interpretar la escala
de do,suena la escala de re.
Este fenmeno,est originado por los defectos de construccin del tubo sonoro.
AERFONOS POR SOPLO HUMANO DE MADERA
Flautn: Es el instrumento ms agudo y de sonido ms incisivo de la orquesta
sinfnica.Actualmente se construye de metal.Se le denomina ottavino por sonar una octava
alta de la flauta.Se escribe en clave de Sol y suena una 8 superior al sonido representado.
Flauta: Es un tubo cilndrico con orificios accionados por llaves (segn el sistema modificado
por Bohem para todos los instrumentos de llaves).Posee grandes posibilidades de agilidad en
su mecanismo. Actualmente se construye,como en el caso del Flautn de metal.Su sonido se
caracteriza por el silbido que produce el aire al chocar contra la embocadura.Se escribe en
clave de Sol.
Piccolo: El piccolo es similar al flautn,aunque un poco ms grave,y se sigue construyendo
de madera.No posee llaves y su sonido es ms dulce que el del flautn.
Oboe: Posee un sonido ligeramente nasal,dulce y pattico.Es un tubo cnico con un sistema
de llaves (Bohem).Es el instrumento ms gil en las notas en picado,ya que las produce muy
secas.Se escribe en clave de Sol.
Corno Ingls: Es algo mayor que el oboe,siendo ms potente su sonido,de diferente calidad
y de posibilidades dinmicas muy amplias.Es transpositor a Fa.Se escribe en clave de Sol.
Clarinete: Es un tubo cilndrico con un sistema de llaves. Su sonido es amplio en todos sus
registros, teniendo cada uno de ellos, un nombre especfico (chalumeau, sobregrave,...).Hay
diversos tipos de clarinetes:los ms usados son el Clarinete en Si bemol y el clarinete bajo en
Si bemol.
El clarinete en si bemol se escribe en clave de sol y suena una 2M baja.
El clarinete bajo en si bemol se escribe en clave de sol y suena una 9M baja (8J +
2M).Cuando el clarinete bajo se escribe en Fa en 4,suena una 2M baja.

Fagot: Es un tubo cnico provisto de llaves.Su sonido ha sido muy utilizado para producir
sonidos dramticos o juguetones.Se escribe en clave de Fa en 4.
Contrafagot: Posee unos poderosos sonidos graves que sirven de soporte armnico a los
vientos o a toda la orquesta.Se afina una 8 baja del fagot y as mismo produce una
octava baja del sonido escrito.Se escribe en clave de Fa en 4.
Saxofn: Aunque se construye con metal, se incluye dentro del viento - madera por su
identidad con el clarinete. Hay diversos tipos de saxofones: sopranino, soprano, tenor,
bartono y bajo, dependiendo de su tesitura. Su uso es muy infrecuente en la orquesta
sinfnica.
AERFONOS POR SOPLO HUMANO DE METAL
En todos estos instrumentos,la vibracin del aire no se produce ni por embocadura ni por
lengeta,sino que son los labios del intrprete los que vibran y transmiten esta vibracin al
resto del tubo sonoro.Literalmente en estos instrumentos,hay que escupir.
Trompeta: Se trata de un tubo cnico con una embocadura en forma de copa que termina
en un pabelln.Posee un sistema de pistones y vlvulas que le permiten producir la escala
cromtica,aunque algunas notas suenan desafinadas y hay que corregirlas con presin
labial.Su sonido es pico y brillante.Los hay transpositores a muchas tonalidades,y se escribe
en clave de Sol.
Trompa: La trompa es un tubo cilndrico enrollado que finaliza en un amplio pabelln.Posee
un sistema de llaves para producir las notas y la forma de produccin del sonido es similar a
la de la trompeta;para corregir ciertas notas desafinadas,se introduce el puo dentro del
pabelln. Su sonido es ms opaco que la trompeta.Las hay en muchas tonalidades,aunque la
ms universalizada es la trompa en Fa (suena una 4 justa descendente).Se escribe en clave
de Sol.
Trombn: Es un tubo cnico.Hay trombones de pistones(poco usados) y trombones de varas,
que es el ms tpico.Las notas se consiguen dependiendo de la longitud variable de la vara.
Una caracterstica del trombn,es que produce una serie de sonidos muy graves con la
extensin aproximada de una quinta,a continuacin,hay una laguna de notas que no pueden
ser producidas que se denomina Zona de Silencio,y a continuacin se puede seguir su
tesitura normalmente.Su sonido es potente y amplio.Los hay en muchas tonalidades aunque
se una mucho el trombn en Do y en Si bemol.Se escribe dependiendo de su tesitura en
Sol,Do en 4,Do en 3 clave de Fa en 4.
Tuba: La tuba es el instrumento mas grave del viento metal.Produce sonidos oscuros y
grotescos y se usa para buscar efectos dramticos.Se escribe en clave de Fa en 4.
Otros instrumentos: Tuba de Wagner, Cornamusa, Fliscorno, Bombardino, Sacabuche,
Corneta.
AERFONOS POR ACCIN MECNICA
Harmnio: Es un instrumento de viento con teclado en el cual el aire es suministrado por
unos fuelles que son accionados por los pies del intrprete en unos pedales.El sonido se
consigue por la accin de unas lengetas atravs de las cuales pasa el aire.Tiene varias
vlvulas para los diferentes registros,y su extensin es variable dependiendo de los
modelos.Se escribe en doble pauta y en las claves extremas.
rgano: En el rgano,el aire es producido por un motor elctrico y antiguamente por unas
personas que movan un gran fuelle mientras el intrprete tocaba.Dispone de muchas hileras
de tubos que suenen al accionar determinados registros que pueden acoplarse.Tiene uno,dos
o varios teclados con varios registros por teclado que pueden mixturarse.Tambin posee un
pedalier,que es una especie de teclado que se acciona con los pies.Posee muchas
posibilidades polifnicas y se escribe en triple pauta: las dos de arriba para los teclados
(manos) y la de abajo para el pedalier (pies).Se escribe en Sol y Fa en 4.
Otros: harmnica,flauta de pico,los aulos.
PERCUSIN
Los instrumentos de percusin se dividen en Membranfonos(membranas tensadas) e
Idifonos(materiales duros,de Idio qu suena por si mismo).La percusin se clasifica de la
siguiente manera:
Membranas tensadas - sonido determinado: Timbales
Membranas
tensadas
sonido
indeterminado: Caja
o
tambor,Bombo,
Pandereta,Tamboril
Materiales
duros
sonido
determinado: Xilfono,Metalfono,Vibrfono,Celesta,Campanas
Materiales
duros
sonido
indeterminado: Tringulo,Platillos,TamTam,Castauelas,Maracas,Sistro
MEMBRANFONOS
Timbales: Es una oquedad de forma semiesfrica sobre la que va montado un parche que se
ataca con baquetas.Los timbales modernos llevan incorporado un mecanismo de pedal con el
cual es posible modificar la afinacin sensiblemente.Los hay de varios tamaos,los ms

grandes producirn sonidos ms graves y los ms pequeos sonidos ms agudos.Los autores

clsicos usaban dos timbales,uno en el tono de la tnica y otro en el de la dominante.Malher
a principios de siglo lleg a usar 12 timbales,afinados por semitonos.Se escribe en
pentagrama con clave de Fa en 4.
Bombo: Su parche vibra por la accin de un mazo.Su sonido es potente y til para destacar
puntos rtmicos.
Tambor o Caja: Es un armazn cilndrico sobre el cual van montados dos parches.Su sonido
es metlico y claro.Se escribe en pauta de ritmo.
IDIFONOS
Celesta: Tiene un teclado al cual van conectados unos martillos que golpean unas lminas
de acero aleado.Su sonido es claro,dulce y metlico.Suena una octava aguda de lo escrito.
Xilfono: Posee un juego de piezas alargadas de madera hueca que se percuten con
macillos y que puede producir tres octavas cromticas.
Campanas: Es un juego de tubos de una aleacin en la que predomina el bronce. Se sitan
del grave al agudo segn el tamao del tubo. Posee una gran riqueza y sonoridad profunda
imitando las campanas. Suele abarcar una octava. (Tubular Bells).
Platillos: Son dos chapas metlicas cncavas que suenen por mutua percusin. El efecto de
los platillos es espectacular y colma las posibilidades sonoras de la orquesta.
La escritura de los instrumentos de sonido indeterminado se hace sobre una sola lnea
horizontal en la que se colocan las cabezas y plicas de las diversas figuras.Tambin es comn
que la cabeza de la figura se sustituya por una pequea aspa.
Otros: Gong,sonajero,maracas,sistro,crtalos,cajas chinas,claves.
CONFORMACIN Y COLOCACIN DE LA ORQUESTA SINFNICA
La orquesta sinfnica se compone,con algunas variantes,de los instrumentos que a
continuacin se relacionan. Esta formacin ha sido variada por compositores e intrpretes
durante toda la historia de la msica.
1 flautn
1 bombo
8 contrabajos
3 trompas
3 flautas
1 caja
La orquesta de
8
violines
2 oboes
platillos
cmara es de
primeros
1 corno ingls
celesta
ms
reducidas
6
violines
3 clarinetes
tringulo
dimensiones y se
segundos
2 fagottes
1 2 arpas
compone,con
4 violas
1 contrafagotte
16
violines
variantes,de:
2 cellos
4 trompas
primeros
2 flautas
1 2 contrabajos
4 trompetas
16
violines
2 oboes
3 trombones
segundos
1 corno ingls
1 tuba
12 violas
2 clarinetes
Timbales
10 chellos
2 fagottes
DISPOSICIN DE LA PARTITURA
La partitura es el conju
nto de partes vocales e instrumentales que intervienen en una obra,expuestas en disposicin
vertical para que se pueda efectuar una lectura simultnea de todos los pentagramas que la
integran (sistema).La colocacin de arriba abajo es:
Viento madera
Arpas (si las hay)
Cuerda.
Viento metal
Piano
Percusin
Coros o solistas vocales
7