Detalle de la estatua de Corbuln en Voorburg, Holanda.
Obra de Albert Termote (1887-1978). Basado en el pseudo retrato
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De nuevo de la mano de Marcos Uy nos adentramos en las guerras
ms desconocidas de la Historia de Roma, como ya hicimos hace poco con la de los Catos. Corra el ao 54 d.C., cuando el emperador Nern, adolescente an, ascendi al poder tras al asesinato de Claudio, su predecesor, convirtindose en el nuevo soberano de Roma. Sin embargo, era un momento complicado para la poltica exterior romana ya que uno de sus estados dependientes, Armenia, haba sido arrebatado por los partos al poner en el trono a uno de sus aspirantes al mismo, Tirdates, hermano del soberano parto Vologases I y romper el acuerdo de paz alcanzado con los romanos que llevaba vigente desde tiempos del emperador Augusto...
Pseudo retrato de Corbulo. Hasta hace poco
se creia que era el general romano.
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Nern, a instancias de dos de sus ms fervientes consejeros, Sneca y
Burro, hispanos de nacimiento, pens que deba de recuperar el control de Armenia y encarg a Cneo Domicio Corbuln, un experimentado general, dicha tarea. Corbuln, antiguo cuado del emperador Calgula y cnsul, fue nombrado gobernador de las provincias de Capadocia y Galatia, situadas en Asia Menor. Cuando Corbuln lleg, y adems con poderes superiores a los de los dems gobernadores provinciales, vio que el estado de preparacin de las cuatro legiones acantonadas en Siria, con las que pensaba iniciar la campaa, era prcticamente nulo, desmoralizadas totalmente. Cogi a dos de ellas, la VI Ferrata y la X Fretensis, y dispuso de un duro programa de entrenamiento consistente en pasar el invierno en las heladas montaas de Capadocia para aclimatarlas a las nieves de Armenia imponiendo una severa disciplina, incluso castigando con la muerte a los desertores. Mientras tanto, a la vez que Corbuln pona en forma a sus tropas, l mismo y el gobernador de Siria, Umidio Quadrato, entablaron negociaciones con Vologases I con el fin de solucionar el conflicto de manera diplomtica, mxime cuando el soberano parto se enfrentaba a una revuelta en su propio imperio hostigada por su hijo Vardanes. A pesar de que se lleg a un acuerdo, la tensin entre las dos potencias del momento aumentaba, ya que el rey parto no dej de apoyar a su hermano Tirdates
como rey de Armenia e incluso ste emprendi una persecucin contra
aquellos armenios que eran leales a Roma. Por tanto la guerra estaba garantizada.
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Por fin, en el 58 d.C., el conflicto estall. A las dos legiones
entrenadas por Corbulon, se aadieron seis cohortes de la III Gallica, procedentes de Judea y tambin contingentes aliados, entre ellos el rey Antioco de Comagene o Polemn II del Ponto junto con la tribu de los moscos, que se asentaba en el noroeste de Armenia. El ataque fue lanzado en dos direcciones: los moscos se encargaran de atacar el norte de Armenia como maniobra de distraccin mientras que las legiones de Corbuln y sus aliados penetraran desde el oeste. La maniobra pill a Tirdates por sorpresa y no pudo contar con la ayuda de su hermano ya que despus de sofocar la revuelta de su hijo, tuvo que hacer frente a otra rebelin esta vez por parte de los hicarnios, situados en el sur del Mar Caspio. Esta ventaja fue hbilmente aprovechada por los romanos que en un solo da asaltaron y capturaron tres fortalezas distintas, ya que Tirdates rehus batalla en campo abierto, entre ellas la de Volandum, el ms inexpugnable de todas la provincia, segn Tcito (An., XIII, 39).
Mapa de la Guerra Romano-Parta, campaas del 58-60. Wikicommons
Desde all, Corbuln y sus aliados y junto con los moscos,
se dirigieron a la capital septentrional de Armenia, Artaxata. Tirdates reaccion llevando a su ejrcito en busca del romano, pero no lleg a entablar batalla alguna y su nica maniobra fue la de hostigar al ejrcito romano camino de Artaxata. Finalmente las tropas del soberano armenio se retiraron hacia el este dejando va libre a Corbuln que lleg a la capital, desaloj a sus habitantes y la incendi ya que no tena suficientes fuerzas para establecer tropas de guarnicin. Seguidamente, el ejrcito romano se dirigi a Tigranocerta, la capital meridional, que tambin cay rpidamente al ejecutar el general romano a Vadando, un noble armenio que haba hecho prisionero y lanzar, segn Frontino en sus Estratagemas, su cabeza al interior de la ciudad, lo que provoc el pnico entre sus habitantes que enseguida se rindieron. Con la toma de Triganocerta, la cuestin armenia pareca estar ya resuelta ms cuando Nern nombr a Tigranes como nuevo soberano de Armenia tras la retirada de Tirdates y tras dejar Corbuln al nuevo rey una guardia personal de mil legionarios, tres cohortes auxiliares y dos alas de caballera para apoyar al nuevo soberano. Tras esto, Corbuln se retir a Siria para tomar el cargo de gobernador en sustitucin del fallecido Umidio Quadrato. Por desgracia para los romanos, el conflicto no haba finalizado, ya que en el 62 d.C., Vologases I, despus de aplacar la rebelin de los hicarnios, puso sus miras en Armenia. El pretexto fue el ataque del nuevo soberano armenio a la provincia parta de Adiabene, en donde el gobernador
Monobazo solicit ayuda al rey parto. Jugndose su prestigio, el rey parto
mand a su mejor general, Monaeses, a que recuperase Triganocerta como primer paso para recuperar Armenia y devolvrsela a su hermano Tirdates. Pero el asedio fracas, ya que Corbuln, estando en Siria y enterado de la invasin, mand a Verulano Severo con dos legiones, en auxilio de la ciudad adems de solicitar a Roma a que enviase a un nuevo gobernador que se encargase de la cuestin armenia. El gobernador enviado era Gayo Cesenio Peto quin lleg en un momento en el que tanto Corbuln como Vologases haban llegado a un acuerdo de paz, en la que los partos enviaran una embajada a Roma que finalmente fracas con lo que el rey Vologases reanud las hostilidades.
Guerra Romano-Parta, campaa del 61-63. Wikicommons
Peto, que no tena la grandeza militar de Corbuln, crey que con
slo dos legiones, la IV Scythicay la XII Fulminata, podra derrotar fcilmente a los partos. Mientras tanto Corbuln, temiendo una invasin parta en Siria, reforz sus defensas con las legiones VI Ferrata, X Fretensis y las cohortes de la III Gallica, lo que oblig a los partos cambiar sus planes y penetrar por Armenia. Este plan pill de sorpresa a Peto, quien confiado, y esperando devolver la afrenta a los partos por el asedio de Tigranocerta, sufri una emboscada cerca de Rhandeia y pese a enviar urgentes peticiones de auxilio a Corbuln (Tc., An., XV, 8), capitul antes de que ste se aprestara a socorrerle. Los trminos de la capitulacin fueron humillantes para Roma ya que estos deban abandonar Armenia y erigir un puente sobre el cercano ro Arsanias para que Vologases pudiese cruzarlo en triunfo
montado en un elefante. Afortunadamente la llegada de Corbuln revirti la
situacin y a pesar de que Peto intent convencerle de recuperar Armenia rechazando tal propuesta, pudo entablar unas duras negociaciones de paz con el soberano parto, en las que Corbuln reconoca a Tirdates como rey de Armenia pero se convertira en aliado de Roma y sera reconocido por el emperador Nern como tal. Corbuln, pocos aos despus, en el 67, a pesar de su servicio a Roma y de la popularidad que gozaba entre los soldados, fue obligado a suicidarse mientras se encontraba en Grecia por estar supuestamente implicado, debido a la acusacin promulgada por su yerno Lucio Anio Viciniano, en un complot contra el emperador Nern. BIBLIOGRAFA: Dando-Collins, S.: Legiones de Roma: La historia definitiva de todas las legiones imperiales romanas. Madrid: La Esfera de los Libros, 2012. Goldsworthy, A.: Imperial legate: Corbulo and Armenia. In the name of Rome: The men who won the Roman Empire. Phoenix, 2007. Tcito, C.: Anales, Libros XI-XVI (30). Madrid: Gredos, 1980. Corbuln y la Guerra contra los Partos en tiempos de Nern Marcos Uy Esteban Bellumartis Historia Militar