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Las llamas del fuego centellean en la oscuridad cuando eljefe Kanhonk se sienta, como
viene haciendo desde hace muchos aos cuando acaba el da, preparado para comenzar una
velada de animada charla (Simons, 1995). Este es el momento en el que los Kayap, una pequea sociedad de la selvtica regin amaznica de Brasil, celebran sus tradiciones. Debi-
do a que los Kayap forman una sociedad tradicional sin lenguaje escrito, los ancianos
dedican las tardes alrededor de la lumbre para ensear su cultura e instruir a sus nietos.
Antiguamente, las tardes como esta se dedicaban a las historias de los valientes guerreros
Kayap que luchaban contra los comerciantes portugueses que iban en busca de esclavos y
oro, pero con el paso del tiempo ya solo se renen unos pocos habitantes para celebrar los
rituales vespertinos.
Es el Gran Espritu, dice uno de los hombres, que intenta explicar la escasa presencia
de sus vecinos. El Gran Espritu, efectivamente, ha descendido para quedarse entre ellos;
su resplandor azulado sale de las ventanas y se extiende por todo el poblado. Los nios y
nias Kayap, y tambin muchos adultos, estn viendo la televisin. Las consecuencias de
la instalacin de una antena parablica en el poblado han sido mayores de lo que cualquiera imaginaba. Finalmente, lo que sus enemigos no consiguieron hacer a los Kayap con las
armas, puede que lo est consiguiendo la televisin.
Los Kayap son uno de los 230.000 pueblos indgenas que habitan 1o que hoy es Brasil.
Son conocidos por las impresionantes pinturas corporales que llevan y por las vestimentas
ceremoniales que se ponen. Ultimamente, se estin enriqueciendo gracias a las minas de oro
y la explotacin de la caoba de la zona. Pero, ahora tendrn que decidir si su reciente fortuna es una bendicin o una maldicin.
Para algunos, la riqueza ofrece la oporrunidad de aprender sobre el mundo exterior a travs de los viajes y la televisin; para otros, como el jefe Kanhonk, el tema no est tan claro. Sentado alrededor del fuego, piensa en voz alta: He dicho muchas veces que la gente
debe comprar cosas tiles, como cuchillos o caas de pescar. La televisin no llena el estmago; solo ensea a nuestros hijos y nietos las cosas de los blancos. Bebtopup, el sacer-
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jvedote ms viejo, asiente: La noche es el momento en el que los viejos ensean a los
nes. La televisin nos ha robado la noche.
(Simons, 1995:471)
Temas clave
Los princiales cambios sociales acluales.
Cmo se pueden explicar estos cambios.
Hacia dnde nos dirigimos?
sociedades tradicionales son despojadas de sus tradiciones por el materialismo y la abundancia de las sociedades
ricas. Este captulo examina el cambio social, entendindolo como un proceso que tiene consecuencias positivas
y negativas. A modo de conclusin, hace un repaso de
algunas de las ideas fundamentales que hemos desanollado en este libro. Como hemos enfatizado durante todo el
trabajo, cabe destacar el trnsito desde la modernidad y
Qu es el cambio social?
para las que antes era necesario emplear varias semanas o meses, pero 1o que nadie poda prever era en qu
Seguramente, los primeros productores de automviles comprendieron que estos permitiran a la poblacin viajar en un solo da recorriendo distancias
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CAPTULO
las sociedades
medida los automviles iban a modif,car
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Cultura Y cambio
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tura que nos resultan tan familiares proceden de otros
en Asia'
lugars. Por ejemplo, las ropas se desanollaron
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, monedai se inventaron en Turqua Normalmente'
ur.oru, matenales se difunden con mayor facilidad
que los aspectos culturales no materiales Los Kayap'
escritos ai comienzo del captu1o, han adoptado rpidael
mente la televisin pero han sido reticentes a aceptar
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materialismo y el individualismo que, a veces, s
occicanales
viendo
horas
calado en aqullos que pasan
dentales.
A travs de innumerables migraciones, Occidente ha
cambiado continuamente como consecuencia de la difu-
que tambin
cas que se expanden constantemente pero
ponen en peligro la intimidad de las personas'
En el transcurso de este libro hemos visto muchas explicaciones del cambio social. No hace falta emplear una
gurio po. las hamburguesas hasta las actuaciones de Pavarotti, se estn difundiendo a otras sociedades.
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1
Conflicto y cambio
La tensin y el conflicto en el seno de una sociedad tambin provocan el cambio. Marx arguinentaba que era el
conflicto de clase el que actuaba como motor del cambio
social. Segn Marx, en las sociedades industrial-capitalistas, la lucha entre capitalistas y trabajadores conducira
a la sociedad hacia un sistema socialista de produccin.
En el siglo que ha pasado desde Ia muerte de Ma, este
modelo ha resultado ser algo simplista. Sin embargo, s
predijo que los conflictos sociales producto de la desigualdad (como los centrados en cuestiones de gnero, t
nicas, o de preferencias sexuales, adems de los conflictos entre las clases sociales), produciran cambios en
todas las sociedades, incluida la nuestra.
ldeas y cambio
Max Weber tambin contribuy a la comprensin del
cambio social. Aunque reconoci la importancia del conflicto basado en la produccin material, busc las races
del cambio social en el mundo de las ideas. Weber ilustr
su argumento mostrando cmo las personas que tienen
carisma pueden transmitir mensajes que, algunas veces,
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cambian el mundo.
Weber tambin subray la impofancia de las ideas al
sealar cmo la visin del mundo de los primeros protestantes les condujo a acoger el capitalismo industrial. En
La tica protestante y el esprilu del capitalismo, muestra
cmo el capitalismo industrial se desanoll fundamentalmente en las eas de Europa occidental en las que la
tica protestante del trabajo anaig ms fuerte (1958;
orig.1905), y concluy que la racionalidad disciplinada
de los protestantes calvinistas fue importante para que se
produjera este cambio.
Las ideas tambin impulsan los movimientos sociales.
El Captulo 16 ha analizado los movimientos sociales y
ha mostrado cmo pueden surgir a partir de la decisin de
modificar la sociedad de algn modo (por ejemplo, para
proteger el medio ambiente) o a partir del sentimiento de
que ciertas normas sociales son injustas. E1 movimiento
intemacional por los derechos de los homosexuales se
desanolla por las demandas de gays y lesbianas de disfruta los mismos derechos y oportunidades que Ia mayoa homosexual. Por otro lao,la oposicin al movimiento por los derechos de los homosexuales muestra tambin
el poder que tienen las ideas para unpedir el cambio
social.
11
t? La modernidad
A tavs de este libro, hemos utilizado muchos trminos
relacionados con los cambios en la modemidad: el capitaLismo, la racionalidad y las burocracias, los estados, la
ciencia y la tecnologa, entre otros. Pero quizs el concepto central en el estudio del cambio social sea la
modernidad, las pautas sociaLes relacionadas con la
industrializacin. En su uso diario (en latn, modernus
signifrca de hace poco o lo ms reciente), la modemidad hace referencia al presente en comparacin con el
pasado. La sociologa incorpora en este concepto general
Dimensiones f undamentales
de la modernizacin
ldeasyconflicto
l.
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CAPTULO
miento, si no la destruccin, de las comunidades denidas y relativamente cohesionadas en las que Ias personas encontraron solidaridad y signifrcado durante la
mayor parte de su historia (Berger, 1977 72). Dl:rante miles de aos. en los asentam.ientos de las sociedades cazadoras y recolectoras, y en los poblados
ruales de Europa, las poblaciones vivan en grupos
pequeos con su familia y sus vecinos. Este tipo de
mundos tradicionales, basados en las relaciones personales y en las ceencias fransmitidas de generacin
en generacin, asignaba a cada persona un papel bien
definido. Estos grupos primarios limitaban el espectro
de experiencias de las personas, al mismo tiempo que
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1.
ricos.
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3,
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Elementos de la sociedad
Sociedades tradicionales
Sociedades modernas
Estatus y roles
Relaciones
Muchos tipos de estatus, algunos heredados y otros alcanzados de forma autnoma; muchos roles especializados
Normalmente de tipo secundario; anonimato y vida privada
La comunicacin cara a cara es sustituida por los medios de comunicacin de
masas
Sistemas legales y de polica formales
Pautas fluidas de desigualdad social; altas tasas de movilidad social
Patriarcado dbil;aumenta el nmero de
mujeres que participan en el mercado
laboral
Basado en la produccin industrial de
masa; las fbricas pasan a ser los centros de la produccin;aumenta el trabajo intelectual y de direccin
Gobierno a gran escala; bastante intervencin del estado sobre la sociedad
La familia nuclear mantiene algunas funciones de socializacin pero constituye
ms una unidad de consumo que de
producc[n
La religin se debilita con el desarrollo de
la ciencia; creciente pluralismo religioso
La enseanza bsica se hace universal, y
una creciente propocin de la poblaci
recibe educacin superior
Bajas tasas de natalidad y mortalidad;esperanza de vida mayor debido a la me-
Pautas culturales
Valores
Normas
rancia de la diversidad
Presente ligado al futuro
lndustrial; fuentes avanzadas de energa
Estructura social
Comunicacin
Control social
Estratif icacin social
Relaciones de gnero
Economa
Chismorreo informal
Pautas rgidas de desigualdad social; escasa movilidad
Fuerte patriarcado; la vida de las mujeres
giraba alrededor del hogar
Basada en la agricultura; haba afgo de
manufactura en los hogares; poco traba-
jo intelectual
Estado
Familia
Educacin
so pluraiismo religioso
La educacin formal estaba limitada a los
grupos de elite
Salud
Pautas de asentamiento
Cambio social
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CAPTULO
26.
Cambio social
9.
Meioramos
Empeoramos
Esperanza de vida
Emisiones de CO,
Mortalidad infantil
Terrorismo
vidas perjudicadas.
Alfabetizacin
Corrupcin
Calentamiento global
Conflictos
Derecho al voto
Uso de lnternet
Desempleo
10. En 2006,
(1
999:391 )
desnutricin crnica.
5.
6.
ltimos
La tecnologa. Ms
conectado a Internet.
el informe Global
el poder de la ciencia y la tecnologa (vase el Captulo 23),la economa global (vanse los Captulos 2 y 15),
los sistemas de gobierno nacionales e internacionales
(vase el Captulo 16) y futuros conflictos. El informe
tambin insiste en el papel que desempear Estados Uni-
tulo 19 sobre religin, sealamos una pauta, principalmente europea, hacia la secularizacin, al mismo tiempo
F
Futuros: los retos de la sociologa en el siglo
McDonaldizacin.
xx,
muchos
socilogos consideran que estamos en vas de una transfomacin hacia un nuevo orden social. Ulrich Beck habla
del tnsito de una nprimera modemidad hacia una
segunda modemidadr. La primera es 1o que hemos estado
sus caractersticas
estn bien establecidas. En genetal, supone la existencia de
un estado (y un Estado de bienestar), con pleno empleo,
vida colectiva, y Io que l llama una explotacin inesponsable de la naturaleza. Pero la segunda modemidad
es diferente. En palabras de Beck:
g La Sociedad Posmoderna
e La Sociedad Informtica
e La Sociedad de Red
g La Sociedad Deseculaizada
o La Sociedad del Riesgo
e La Sociedad Ciborg
a La Sociedad Individualizada
a La Sociedad de Los Derechos Humanos
4 La Tercera Va
Detis de todos estos trmios, hay una serie de procesos
xxr
779
en el nuevo siglo en todo el planeta todos ttttimos simultneamente en mundos tradcionales, modernos y posmoderzas (aunque con diferentes ritmos y a distintos gra-
intimidad
es nu'nimo.
Una consecuencia de todo este cambio ha sido la tmnsformacin producida en la manera en que los acadmicos
piensan, teonzan e investigan. Durante las itimas dcadas hemos observado una tansformacin paradigmtica,
un ataque continuo y una ctica Sostenida a las ortodo-