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FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO EN PSICOTERAPIA

H. Fernandez Alvarez.
Capitulo 4. Primera etapa: Empleo del paradigma de procesamiento de
informacin.
En los ltimos aos ha habido un creciente inters por desarrollar intentos de
integracin entre diferentes modo de abordaje de la psicoterapia. Son dos las
modalidades predominantes: el eclecticismo y el modelo integrativo.
La primera se basa en la necesidad de articulacin de recursos tcnicos,
basados fundamentalmente en el principio de la eficacia emprica. Los
terapeutas
intervencin

eclcticos

se

combinando

caracterizan
diferentes

por

reunir

tcnicas

distintos

provenientes

modelos
de

de

enfoques

tericos. La legitimidad de una terapia eclctica se apoya en que pueda


demostrar, en la experiencia clnica, que tales articulaciones pueden operarse
en beneficio del paciente, toda vez que ste pueda ser asistido con un arsenal
ms amplio y diversificado que el que puede implementarse desde un solo
enfoque terico-clnico.
Muchos terapeutas eclcticos tienen una base terica diversificada y proceden
del mismo modo, reuniendo diferentes elementos tcnicos.
La otra modalidad responde a lo que estrictamente merece ser llamado
abordaje integrativo y consiste en una elaboracin terica que postula la
construccin de un nuevo modelo que permita referir las elaboraciones
provenientes de los enfoques tradicionales en un metanivel que los resignifica.
Desde este punto de vista, un modelo integrativo no consiste en la adicin de
tcnicas sino en la conformacin de un enfoque de otro orden.
Los problemas fundamentales que debe enfrentar un intento de esta
naturaleza son dos. En primer lugar, debe probarse la concordancia tericoclnica de diferentes procedimientos teraputicos y, en segundo lugar,
encontramos una nueva forma de conceptualizacin

capaz

de operar

integrando otros abordajes.


Como anticipamos, es imprescindible, en un planteo de esta naturaleza,
admitir que pueden existir mltiples abordajes integrativos posibles y que ello
es algo no solo posible sino recomendable. Para acordar con los fines
propuestos, un modelo integrativo debe proponerse como una alternativa entre

varias y no como una bsqueda de una solucin final para un problema que
requerir el desarrollo y la investigacin de forma permanente. Pensamos en
un modo integrativo de practicar la psicoterapia no como una manera de
cerrar un campo sino como sntesis necesaria en este momento de su
evolucin.

Caracterizacin del paradigma de procesamiento de informacin.


En nuestra trayectoria hacia un modelo integrativo hemos atravesado por dos
momentos sucesivos, y ellos se corresponden con las dos fases por las que
evolucion la revolucin cognitiva contempornea. El primer momento estuvo
caracterizado

por

la

utilizacin

del

paradigma

de

procesamiento

de

informacin, como estructura conceptual bsica. De acuerdo con este modelo,


la actividad de los organismos puede ser descrita en funcin del modo como
procesan informacin; la conducta de los seres humanos puede ser analizada
como la actividad de un organismo procesador de informacin. Enunciados:
1. Vivimos en un universo de informacin: Nuestra experiencia transcurre
en una realidad atravesada de forma permanente por un flujo incesante
de informacin, cuya circulacin ocurre en diferentes niveles y grados,
segn la cantidad y complejidad informativa de los emisores y de las
cualidades procesadoras de los receptores. Todos los organismos operan
simultneamente como receptores y emisores, y la necesidad de
procesar la informacin es un requisito bsico de la adaptacin.
2. El ingreso de informacin en un sistema tiene un efecto doble: La
informacin puede definirse en relacin con la incertidumbre capaz de
movilizarse dentro de un sistema; por lo tanto, toda informacin genera,
al ingresar en un sistema, un monto de incertidumbre que deber ser
procesada; el cumplimiento de este procesamiento equivale a su
resolucin. Pero simultneamente esa misma informacin puede operar
resolviendo una incertidumbre existente previamente en el sistema.
3. El ingreso de informacin en un sistema genera una puesta en marcha
de una secuencia destinada a su resolucin: La resolucin de la
incertidumbre que toda informacin genera se realiza por medio de un
mecanismo de procesamiento. Cuando un objeto ingresa en nuestro
campo visual decimos que lo vemos, lo que significa que ciertos
mecanismos fisiolgicos se activan para procesar las cualidades fsicas

que impactan en nuestra retina y, a travs de una serie de operaciones,


nos permiten organizar la percepcin en la forma de un conjunto de
imgenes. Dicho proceso puede describirse tambin desde el punto de
vista psicolgico, como una informacin que ingresa en un sistema de
procesamiento y que ser resuelta de acuerdo con el modo particular de
procesar que operamos en esa circunstancia.
La resolucin de la incertidumbre que plantea el ingreso de toda
informacin consiste en lograr un conocimiento de ella acorde con el
programa de actividades que el sistema maneja.
Una vez ingresada, toda informacin es filtrada por los poderosos
mecanismos de clasificacin, mediante los cuales tiene lugar una
operacin de ordenamiento, que permite contrastar la informacin recin
ingresada

con

las

que

disponemos

en

nuestra

memoria.

Este

ordenamiento implica una seleccin de datos y conduce a una


clasificacin en varias categoras posibles, segn que dicha informacin
resulte equivalente a otras registradas con anterioridad, o bien sea
diferente en una o varias caractersticas. Las categoras de esta
clasificacin son moldes que pueden variar de acuerdo con los
requerimientos que afectan al organismo, pero su poder de variacin
depende de su antigedad.
La clasificacin vuelve disponible a la informacin para su resolucin,
basada en las operaciones que realizan los esquemas centrales de
procesamiento. Estos esquemas constituyen el ncleo de procesamiento
y contienen los programas que, al resolver la incertidumbre, convierten
la informacin en elementos potenciales de una accin concreta en la
conducta.
El uso del paradigma del procesamiento de informacin permiti
oportunamente:
1. Elaborar un esquema formal de anlisis de los comportamientos
humanos aplicables a todas las conductas, sean estas normales o
anormales, y a lo largo de todos los momentos evolutivos.
2. Analizar los comportamientos enfatizando la dinmica de los procesos
antes que la funcin de los contenidos. Enfatizar los procesos

significa privilegiar la descripcin del modo como operan las


conductas, antes de intentar explicar su presunta causa.
3. Prescindir de hiptesis fuertes sobre la supuesta motivacin de los
comportamientos

como

paso

previo

imprescindible

para

la

comprensin del modo de operar de los seres humanos en una


situacin determinada.
4. Investigar los mecanismos interiores del sujeto que organizan la
experiencia, sin oposicin a una descripcin de los procesos de
aprendizaje implicados en cualquier tramo de conducta.
5. Aplicar un esquema de descripcin comn a todas las formas de
comportamiento y a todos los organismos capaces de procesar
informacin (individuos, grupos, sociedades) con independencia del
nivel de complejidad del sistema operante.
El paradigma de procesamiento de informacin se constituy en un modelo que
permiti contar con un esquema comn para abordar todos los trastornos
psicolgicos, admitiendo al mismo tiempo un examen diferencial

por medio

del empleo de distintos niveles de anlisis correspondientes a cada uno de los


momentos, y atendiendo a las variables de cantidad y complejidad de la
informacin procesada.

Aplicaciones en psicopatologa y psicoterapia.


-

Primer momento. Trastornos atribuibles a las vas de entrada:


Aparecen cuando el individuo selecciona de modo equivocado las
informaciones requeridas para enfrentar una situacin determinada,
cuando permite ingresar una cantidad de informacin mayor que la
que esta en condiciones de procesar en un momento dado o cuando
hace ingresar la informacin de un nivel de complejidad que supera
los esquemas disponibles para su resolucin. Los errores en este nivel
se corresponden con las denominadas fallas de focalizacin.
La ansiedad puede describirse como un fenmeno relativo a la
manera como los seres humanos procesan informacin. La ansiedad
puede definirse como el estado basal de cantidad y complejidad de
informacin que un organismo procesa habitualmente, y lo que
llamamos estados normales son aquellos en los que dichos valores
oscilan dentro de determinados limites. En esas circunstancias, no

registramos su existencia por tratarse justamente de procesos


habituales.
Sin embargo en determinadas situaciones se producen fenmenos a
raz de los cuales la cantidad y/o la complejidad de informacin
ingresada al sistema superan los lmites habituales, excedindolos.
En esos casos se produce un estado que denominamos ansioso, en
el que es posible hacer un registro de la ansiedad.
Las diferentes formas de ansiedad (difusa, focalizada o generalizada)
que podemos encontrar en los estados oscilatorios, fbicos o de
ataques de pnico corresponden a distintas particularidades de un
proceso

general,

caracterizado

por

este

procesamiento

desequilibrado de la informacin. Las diferencias entre cada una de


esas situaciones se deben, precisamente, a modos especficos de
procesar.
-

Segundo momento. Trastornos atribuibles a los mecanismos de


clasificacin: Para poder responder adecuadamente al ingreso de una
nueva informacin necesitamos contar con mecanismos adecuados
de clasificacin, lo que equivale a disponer de procesos eficaces de
memoria. Nuestra memoria consiste no en un mero receptculo de
informaciones procesadas precedentemente sino que constituye un
complejo

aparato

de

operaciones,

mediante

las

cuales

las

informaciones se relacionan entre s y se disponen de secuencias


listas para ser utilizadas en posteriores situaciones que as lo
requieran. Como tal, operar correctamente cuando es capaz de
proveer los indicios adecuados para responder a una nueva
informacin, pero tambin podr operar negativamente si falla en ese
propsito.
Pagamos caro los errores de nuestra memoria, ya sea en el sentido
de que recordamos equivocadamente las caractersticas de episodios
ya ocurridos, o bien por medio de las diferentes formas de olvido que
nos llevan a cometer errores en el tratamiento de una determinada
situacin.
El fenmeno de la ansiedad puede ponerse en marcha por ciertas
disfunciones en las operaciones clasificatorias. En ese caso, la

cantidad de informacin ingresada en adecuada, pero algunos


problemas en las operaciones que permiten recuperar ciertos
recuerdos almacenados para disponer la resolucin de incertidumbre
en el presente, conducen a un fracaso de esos mecanismos. La
persona se encuentra incapacitada de recordar como resolvi una
situacin equivalente en el pasado y, por lo tanto, no podr sino
repetir los comportamientos que ya lo condujeron, anteriormente, a
una situacin penosa. Frente a ello, se eleva el nivel de ansiedad y la
persona activa los recursos para manejarse con ella.
-

Tercer

momento.

Trastornos

en

los

esquemas

nucleares

de

procesamiento: A veces, lo que nos lleva a procesar negativamente la


informacin es el hecho de que operamos con un sistema de
creencias inadecuado para poder resolver la situacin planteada.
Existen individuos que piensan que todo en su vida resultara mal, as
como otros piensan que les esta reservado un triunfo permanente.
Algunos creen que todo para ellos es fcil, mientras otros creen que
solo les tocan las cosas difciles. Cada uno resolver la incertidumbre
ajustndola a esos esquemas, seleccionando ciertas informaciones y
clasificndola de un modo acorde con ellos. Los esquemas nucleares
son, por lo tanto, los responsables del funcionamiento global; su
papel moldea y condiciona las operaciones de toda la lnea.
Para los dficit identificados en el primer momento, encontramos
conveniente efectuar un desdoblamiento de dos niveles: a) cuando el
dficit en el ingreso de informacin resulta de problemas en la
focalizacin o en la orientacin de la atencin, y b) cuando el dficit
en el ingreso resulta de un equivocado encuadramiento de la
naturaleza de los datos. Un tercer nivel corresponde los trastornos del
segundo momento, del proceso clasificatorio. Un cuarto momento se
identifica con la disfuncin de los esquemas nucleares, ello es, las
situaciones donde el dficit es el resultado de problemas en la
operacin de los mecanismos centrales. Agregamos un quinto nivel,
correspondiente a aquellos trastornos cuya comprensin exige
estudiar

las

circunstancias

por

las

cuales

una

operacin

procesalmente adecuada se convierte en una accin disfuncional.

Los procesos teraputicos correspondientes a cada uno de estos niveles de


disfuncin procesal son los siguientes:
Nivel involucrado
I. Entrada de informacin

Disfuncin procesal
Del foco.

Intervencin teraputica
Refocalizacin.

(dficit atencional)
II. Entrada de

De la orientacin.
De la definicin.

Reorientacin.
Redefinicin.

atencional)
III. Clasificacin (dficit

De la memoria.

Reclasificacin.

anmico)
IV. Esquemas nucleares

Centrales.

Reestructuracin

(dficit central)
V. Organizacin personal

En el pasaje a la accin.

cognitiva.
Restructuracin de la

informacin (dficit

(dficit global)

personalidad.

El dispositivo de estrategias ordenadas por niveles describe la existencia de


distintos grados de severidad de los trastornos implicados y, por consiguiente,
dismil complejidad entre las intervenciones teraputicas requeridas para
ayudar a esas personas. En el nivel I, los procedimientos a seguir sern
tcnicas destinadas a favorecer cambios en la manera como el paciente
focaliza u orienta su atencin. En el nivel II, se utilizaran procedimientos que
ayuden al paciente a convertir el modo de representacin de los datos en una
forma asequible para su adecuado funcionamiento del sistema. Cuando el
trastorno muestra un compromiso de niveles del sistema ms central, deber
utilizarse un tipo de psicoterapia ms extendida, con una gama ms variada de
recursos y con un tratamiento ms prolongado. Cuando debe ayudarse al
paciente a reordenar su sistema de clasificacin, cuando el trabajo teraputico
debe ahondar categoras de la memoria procurando favorecer procesos de
cambios en esa secuencia, entonces necesitamos de mayor tiempo y de una
ms variada gama de recursos para lograr ese propsito. Podrn utilizarse
algunos de los recursos del nivel anterior, pero deber recurrirse a otros
procedimientos de mayor envergadura. La relacin entre paciente y terapeuta
cobrar mayor importancia, y la alianza teraputica cumplir un papel muy
relevante. Siguiendo con la misma lnea. Si trabajamos en el nivel IV
deberemos implementar recursos aun ms complejos. Dispuestos a favorecer

la restructuracin cognitiva en el paciente, el trabajo que enfrentamos ser


ms difcil y su duracin ms prolongada.
Que la terapia necesitara ser francamente abierta en sus objetivos y
prolongada en su extensin, si nos proponemos impulsar procesos de cambio
en el nivel V, pues all estamos propiciando nada menos que una modificacin
ya no del programa sino del hardware personal. Que no es precisamente el
cerebro sino la totalidad de la estructura personal, operando en el contexto de
decidir su proyecto vital. Aqu la relacin teraputica ser la matriz
fundamental en la que se apoye el trabajo, y el objetivo del tratamiento ser
tan abierto como puede serlo la meta de intentar favorecer el crecimiento
personal de cualquier ser humano.
Capitulo

5.

Segunda

Etapa:

Enfoque

Cognitivo-Social

Constructivismo.

Las limitaciones del procesamiento de informacin.


El empleo del paradigma de procesamiento de informacin gener un
entusiasmo que no habra de durar mucho. La analoga entre los organismos
humanos y los organismos maquina se revelo, como una comparacin que no
daba cuenta muchas de las caractersticas peculiares del modo como las
personas operan con la informacin.
En primer lugar, ha existido una tradicin que invalido de raz el uso del
procedimiento de informacin en las ciencias sociales y el psicologa en
particular, apoyndose en razones de carcter espiritualista, es decir,
fundadas en una fuerte conviccin de que los seres humanos son criaturas que
no admiten comparacin alguna con otros organismos. Si bien esta concepcin
no es muy generalizada, sigue siendo una opinin bastante extendida en
algunos ambientes vinculados a las disciplinas psicolgicas, proclives a
emparentar el uso de los conceptos de la informtica con los procedimientos
de la de la vieja psicologa experimentalista, que reduca el funcionamiento de
lo psquico a operaciones elementales y primitivas. Parece evidente que tal
similitud no resulta apropiada y existe una gran diferencia entre un enfoque
informacional y un modelo experimentalista de laboratorio. El anlisis de la
conducta en trminos de procesamiento de la informacin no exige no exige
reducir el comportamiento a unidades elementales, y ese instrumento puede
legtimamente aplicarse al estudio de procesos ms elaborados y complejos de

la conducta. La limitacin del procesador de informacin como analoga del


funcionamiento

humano

debe

buscarse

ms

bien

en

otra

cuestin,

principalmente en su incapacidad para brindar un enfoque adecuado del


funcionamiento autorregulador de la conducta humana. En las personas, a
diferencia de lo que ocurre en las maquinas, el proceso final, es decir la
resolucin de la incertidumbre, tiene un efecto retroactivo sobre toda la lnea
del sistema.
Necesitamos un modelo que puede explicar la manera como las operaciones de
procesamiento son controladas y controlan, a su vez, los distintos sectores del
sistema, as como las condiciones en las cuales ciertas operaciones se
traducen en acciones. Nuestra explicacin del comportamiento humano debe
dar cuenta de cmo funciona un organismo y de cmo ese organismo se
construye a s mismo. Somos una maquina que se autofabrica.
El paradigma del procesamiento de la informacin resulta limitadamente til
para la psicologa, pues solo permite explicar un aspecto parcial del fenmeno
ms complejo. Necesitamos de un enfoque que de cuenta de procesos que, en
lugar de ser lineales, tienen una propiedad intrnsecamente retroactiva, que en
lugar de operar en un solo nivel de organizan estn sometidos a principios
evolutivos progresivos y, finalmente, necesitamos una explicacin que tenga
en cuenta el carcter constructivo de la experiencia.
El movimiento de la psicologa cognitiva se abri en dos direcciones, muy
diferentes una de otra, si bien tienen en comn su inters por explicar el modo
como los seres humanos son organismos capaces de producir conocimiento y
organizar procesalmente la experiencia. Una de esas ramas, emparentada con
el desarrollo de las ciencias duras, se conecto con los desarrollos de la
inteligencia artificial y con la elaboracin de modelos racionales y formales.
Otra dio lugar a lo que conocemos como enfoque cognitivo-social, segn el cual
la dimensin cognitiva se encuadra como expresin de la actividad social del
hombre, entroncado con una visin de ste como constructor de la realidad.
Hablamos de un enfoque cognitivo-constructivista, que retoma y continua la
preocupacin inicial de la revolucin cognitiva, en el sentido de recentar al
sujeto como mediador de la experiencia.
En lugar de ello, esto tambin se ha dado en llamar segunda revolucin
cognitiva se centra en el examen de la conducta en funcin de operaciones

llevadas a cabo por un sujeto que esta ocupado en la tarea de organizar su


propia realidad, construyendo su mundo y respondiendo, en esa tarea, a las
vicisitudes de una evolucin que lo constituye al mismo tiempo que lo
determina.
La analoga individuo = computadora, si bien nos permite contar con un
poderoso recurso para investigar ciertos procesos de la vida mental, contiene
algunas limitaciones ineludibles a la hora de intentar comprender como operan
las personas en la vida real. La razn fundamental de ello radica en que las
personas desarrollan su actividad en el seno de una matriz cultural, en
procesos de interaccin, que a su vez estn determinados por una legalidad
social.

Procesos retroactivos y proactivos.


Los modelos cibernticos sirvieron para entender que ciertos sistemas operan
de modo que los resultados de una operacin tienen la funcin de corregir la
marcha del sistema, actuando sobre los mecanismos iniciales y regulando la
actividad en su conjunto. Nos hemos habituado a utilizar el concepto de
feedback

para

referirnos

esta

propiedad

de

ciertos

sistemas.

La

retroalimentacin supone cierta manera de autorregulacin, pero como ahora


empezamos a saber, no es la nica forma posible.
Mahoney ha descrito la necesidad de considerar los procesos de feedfoward en
el intento por comprender como operamos los seres humanos en general, y
para tratar de establecer cuales son los procesos de cambios que somos
capaces de llevar a cabo. Complementando las acciones retroactivas, los seres
humanos desarrollamos operaciones proactivas que tienen la finalidad de
estructurar sistemas de significado prefigurantes de situaciones que todava no
han ocurrido ms que en la mente y que se sitan en un tiempo futuro.
Tratar de abarcar una descripcin de los procesos de cambio humano que
tenga en cuenta estos procesos proactivos requiere centrarse en un anlisis
que privilegie el carcter autoorganizante de la experiencia y ello supone un
giro epistemolgico de importancia. La psicoterapia se desarrollo, en sus
inicios, en el seno de una epistemologa positivista, que se apoy en la certeza
de que existe una realidad objetiva y en el poder del principio de causalidad.
La visin de la experiencia, supona la creencia en una objetividad absoluta de
la realidad exterior y la existencia de observadores capaces de describir de

manera neutral los comportamientos. La concepcin cientfica de la segunda


mitad del siglo produjo transformaciones muy drsticas en ese esquema de
pensamiento. Piaget deca que todo observable esta siempre vinculado a una
interpretacin.
Una perspectiva epistemolgica de corte evolutivo supone que el conocimiento
avanza por medio de intentos crecientes de elaboracin de la realidad con el
fin de lograr formas de desarrollo progresiva de la organizacin. La causalidad
es aqu dejada de lado como modelo dominante de explicacin, y en su lugar
aparece una concepcin que tiene en cuenta los diferentes procesos
anticipatorios que configuran el conocimiento. Bandura ha examinado la
importancia que adquieren los esquemas anticipatorios para abarcar el proceso
de conocimiento.
No solo procesamos informacin sino que construimos la realidad donde esta
informacin es procesada. Nuestra capacidad de operar como sistemas
autoorganizantes pone de manifiesto que el tipo de procesamiento que
realizamos no es pasivo en relacin con la informacin que circula, sino que
operamos activamente en la seleccin de dicha informacin.
Resumiendo podemos decir que el tipo de procesamiento que llevamos a cabo
se caracteriza porque:
-

Procesamos en forma circular antes que lineal.

El tipo de procesamiento que realizamos no utiliza solo mecanismos


retroactivos sino tambin proactivos.

Seleccionamos la informacin en forma activa.

Procesamos

activamente

debido

que

intervienen

ciertas

motivaciones para ello.


Por lo tanto, una perspectiva cognitivista de los procesos de cambio debe
atender a este carcter constructivo de nuestra experiencia. Dicho carcter
surge de nuestra capacidad para dotar de significado a nuestra experiencia, lo
cual es una funcin de nuestra capacidad de transformar los datos en signos
mediante los cuales operamos con el entorno y con nosotros mismo.

Desarrollos constructivistas en psicologa y psicoterapia


El concepto de construccin en el campo de las psicoterapias fue utilizado por
diversos autores y con alcances muy diferentes.

El constructivismo contemporneo, que apenas acaba de nacer, se ha dividido


en dos grandes ramas, bastante alejadas entre s. Se habla de un
constructivismo radical y de un constructivismo moderado, segn las
atribuciones hechas a la naturaleza de eso que llamamos realidad. Los
constructivistas radicales se inclinan por la imposibilidad de afirmar ningn
grado de consistencia en eso que llamamos realidad. En su forma ms
extrema, concluyen que se trata de una invencin. Los constructivistas
moderados, por el contrario, piensan que la realidad existe, aunque no este a
nuestro alcance lograr un conocimiento cabal de ella. Nosotros hablamos de
una postura constructivista relativa, preferimos este trmino antes que el de
moderado, porque hace alusin al peso que tienen las relaciones como formas
constitutitas de los signos, instrumentos mediadores que vuelven posible la
labor constructiva. El constructivismo relativo habla de la existencia de una
realidad que nos toca, que nos oprime por momentos, que nos acecha y brinda
nuevas posibilidades cuando todo pareca perdido.
Creemos que en la clnica en general y en la psicoterapia en particular el
empleo de un enfoque constructivista puede ayudar definitivamente a la
elaboracin de un modelo integrativo. Utilizando la base operativa del
pensamiento cognitivo, un examen basado en la descripcin aportada por un
constructivismo relativo permite rescatar las posibilidades del paradigma de
procesamiento de informacin, reinsertando ese anlisis en un contexto de la
notable labor desplegada por el ser humano en su bsqueda del significado.

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