DESARROLLO Y MEDIO AMBIENTE: UNA MIRADA A COLOMBIA
El desarrollo de la economa como ciencia empez en el siglo XVIII con la
publicacin del libro La riqueza de las naciones por ADAM SMITH (1776). Y aunque SMITH desarroll su teora econmica basado en ventajas comparativas relacionadas con el aprovechamiento de la oferta natural y las caractersticas ambientales de las diversas regiones, la economa o. Las reflexiones sobre la relacin entre ambiente y desarrollo surgieron cuando, en trminos econmicos, se empez a sentir el carcter limitado de la oferta natural. Como consecuencia, se cuestion el crecimiento sin lmites, uno de los postulados principales del paradigma econmico dominante. En 1972, en Estocolmo (Suecia), se reconoci la interrelacin y el conflicto entre medio ambiente y desarrollo y se concluy que la restriccin era de carcter tcnico, Luego, en la reunin La cumbre de la Tierra de las Naciones Unidas en 1992, en Rio de Janeiro (Brasil), se reconoci que la problemtica entre medio ambiente y desarrollo rebasaba lo tcnico y que, por lo tanto, el deterioro del medio ambiente tiene implicaciones sociales, polticas y necesariamente econmicas. Entender la interrelacin y problemtica entre desarrollo y medio ambiente implica entender el concepto de desarrollo sostenible, concepto nuevo en el contexto mundial, que surge como una necesidad de enmarcar en un concepto una nueva forma de entender y mirar el desarrollo, concepto que expresa una confrontacin poltica I. Estrategias de desarrollo e impacto ambiental en Colombia En general, se impuls el modelo de sustitucin de importaciones en combinacin con la promocin de exportaciones. A partir de 1990, el pas se insert en la propuesta de globalizacin promovida por los pases de mayor desarrollo tecnolgico y concentracin de capital. Estos dos tipos de modelos (proteccionismo y globalizacin) han determinado la forma como ha evolucionado la industria, el comercio y la agricultura colombiana y su interrelacin con los recursos naturales y el medio ambiente. El proteccionismo gener: monopolios, oligopolios, tecnologas altamente contaminantes, uso ineficiente de los recursos naturales.. etc. Lo anterior gener, y contina generando, que los vertimientos de las aguas residuales se efectu en ros y cuerpos de agua de tamao y, por lo tanto, de escasa capacidad asimilativa. Aunque la situacin anterior ha empezado a cambiar, en Colombia los efectos ambientales del crecimiento se manejaron como externalidades que deban ser
absorbidas por la sociedad. No haba incentivos econmicos para optar por
tecnologas ambientales. II. Estado del medio ambiente y los recursos naturales en Colombia Son diversos los factores que causan el deterioro ambiental, entre los que destacan: el libre acceso a la mayora de los recursos naturales, falta de mecanismos que permitan cobrar por el dao que causan muchas actividades productivas, falta de incentivos que conduzcan al sector producto a internalizar los costos ambientales derivados de la produccin y el consumo, falta de inversin estatal en tratamientos de sistemas de agua residuales domsticas o de disposicin de residuos slidos, el sector productivo acta sin control y con tecnologas poco eficientes, pobreza y falta de educacin de gran parte de la poblacin, patrones de consumo de los grupos ms ricos que se caracterizan por el uso ineficiente de los recursos naturales renovables, poca investigacin en recursos renovables y en el manejo de la contaminacin. Algunos factores o caractersticas internacionales que tambin afectan negativamente a los recursos naturales y al ambiente, son la demanda de la fauna y la flora silvestres, el consumo de drogas ilcitas que contribuye a la deforestacin y la presin para la homogeneizacin de los mercados. Todos estos factores han llevado a que el panorama ambiental del pas sea preocupante. En el pas no existe control eficiente al ruido. La falta de sistemas de control del ruido en las empresas ha llevado a que la primera causa de enfermedad profesional sea la hipoacusia. En los centros urbanos del pas el ruido es causado por los vehculos de transporte, el comercio, la construccin, y la industria manufacturera. Los residuos slidos industriales se generan, principalmente, en las explotaciones mineras y petroleras, en instalaciones de defensa, en centros de salud, en labores domsticas, en las plantas de energa, en los cultivos y en la industria manufacturera. Como parte del inters por el anlisis de sustentabilidad, se ha impulsado el diseo de un sistema de cuentas ambientales. En 1992 se cre el Comit Interinstitucional de Cuentas Ambientales CICA, al que se le encarg definir y validar una metodologa para la elaboracin de las cuentas ambientales para Colombia e integrarlas al sistema de contabilidad ambiental y a los sistemas de informacin territorial y ambiental del pas. En este marco, el Departamento Administrativo Nacional de Estadstica DANE est impulsando desde principios de 1995 un proyecto piloto orientado a implementar un sistema de contabilidad econmico ambiental integrado para Colombia (COLSCEA). El COLSCEA aplica un mtodo de formulacin de cuentas satlites ambientales integradas a las cuentas nacionales. El objetivo central del COLSCEA es construir un instrumento que permita hacer un seguimiento detallado a las relaciones existentes entre el comportamiento de los distintos sectores de la economa y la evolucin de las
condiciones de existencia de los recursos naturales y de la calidad del
ambiente natural que se ven afectados por el desarrollo de la actividad econmica. III. La poltica ambiental global En 1983, la Asamblea de las Naciones Unidas constituy la Comisin Mundial sobre medio ambiente y desarrollo con el fin de reexaminar los problemas crticos ambientales y formular recomendaciones realistas para resolverlos. Esta comisin, denominada Brundtland, efectivamente examin los problemas ambientales y formul recomendaciones que present en 1987 en el informe Nuestro futuro comn, que sirvi de base para la reunin de Rio en 1992. En la conferencia de Rio se reconoci mundialmente la relacin entre medio ambiente y desarrollo. Y que el desarrollo sostenible es un objetivo deseable, que para lograrlo se debe superar la pobreza absoluta en que vive ms de la mitad de los habitantes de la tierra, modificar los modelos de desarrollo de los pases industrializados y modificar los estilos de vida imperantes en los pases desarrollados. IV. Poltica ambiental en Colombia El manejo y proteccin de los recursos naturales y el medio ambiente en Colombia se ha caracterizado por la evolucin de la legislacin ambiental y ha sido parcialmente influenciada por la poltica internacional en la materia. Hasta la expedicin del Cdigo de los Recursos Naturales y del Medio Ambiente en 1974, los recursos naturales se manejaron de una manera puntual con un criterio patrimonial y de explotacin ms que de conservacin y su manejo se hizo a travs de la creacin de organismos que se ocupaban de la explotacin de un recurso determinado hasta la utilizacin integrada y mltiple de varios de ellos. V. Instrumentos para la gestin ambiental Los instrumentos de poltica para el control de la contaminacin se pueden enmarcar, en forma general, en instrumentos de comando y control (CC), instrumentos econmicos o de mercado (IE o IM) y la provisin directa del gobierno (PG). Los instrumentos de tipo CC establecen normas de emisin para toda fuente emisora, de manera uniforme o diferenciada, y la fuente debe cumplir con la norma. Los IC, de otra parte, buscan modificar el comportamiento de los contaminadores mediante la alteracin de los incentivos, precios relativos que stos enfrentan, sin que se requiera establecer un nivel especfico de emisin para cada fuente contaminante. En Colombia, antes de la Ley 99 de 1993, los instrumentos de poltica de gestin ambiental no se enmarcaban dentro de una poltica integral para
control de la contaminacin o conservacin del recurso y, por lo tanto, no haba
claridad del papel que ellos deberan asumir. VI. Evolucin de la legislacin ambiental en Colombia En el orden jurdico nacional, los momentos que han marcado la evolucin de la legislacin ambiental son: la expedicin del Cdigo Nacional de los Recursos Naturales Renovables y Proteccin del Medio Ambiente o decreto ley 2811 de 1974; la promulgacin de la nueva Constitucin en 1991; la aprobacin de la Ley 99 en 1993; la Ley 152 orgnica de planeacin en 1994; y la Ley 188 en 1995. Sin duda alguna, estos cuatro momentos resumen la evolucin de la poltica ambiental en Colombia en materia legislativa. VII. Implicaciones de la poltica ambiental sobre el desarrollo La aplicacin de una poltica ambiental que obligue y/o incentive a los productores a internalizar los costos ambientales tiene efectos sociales positivos pero desestimula a las empresas que ms contaminan al incrementar sus costos. De hecho, empresas que arrojen una rentabilidad negativa cuando incluya en sus costos los efectos ambientales negativos que generan podran desaparecer. La alternativa de tales empresas ser reestructurar su sistema productivo con procesos tecnolgicos ms limpios y eficientes si quieren competir y permanecer en el mercado.