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Los hongos suelen ser conocidos por sus aplicaciones culinarias y tambin por sus
capacidades para degradar alimentos y hacer que entren en mal estado. Adems de esto, se
conocen por sus usos principalmente en la industria alimentaria para producir cierto tipo de
fermentaciones, por sus caractersticas alucingenas y por comportarse como parsitos en
algunos casos. Adems de estas caractersticas populares, se hablar de otras aplicaciones
menos conocidas:
Aplicaciones medicinales y antibiticas: en la cultura oriental sobre todo, existen
muchos usos de carcter medicinal de algunas especies de hongos como pueden ser Lentinula
edodes (Conocido coloquialmente como Shiitake), Ganoderma lucidum, Trametes versicolor,
Grifola frondosa, Agaricus blazei y Cordyceps sinensis. Se usan para combatir ciertas
enfermedades, consumindolos en t, sopas, y otros. Muchos de estos son probiticos y
ayudan a prevenir enfermedades. Tambin existen otros hongos con capacidades antibiticas,
como Penicillium notatum y Penicillium chrysogenicum, usados para obtener penicilina
(antibitico muy conocido).
Aplicaciones enzimticas: nos encontramos con que gracias a la caracterstica de
ingestin por absorcin de los hongos, stos secretan ciertas enzimas que nos van a ser tiles
para la industria alimentaria, descontaminacin e industria de manufactura (cuero o papel). Por
ejemplo, Aspergillus spp. produce amilasa que se usa para sintetizar etanol.
Aplicaciones sobre la industria textil: Gracias a la produccin de enzimas mencionada
antes, podemos encontrar a Bacillus subtilis y Bacillus lichenformis que producirn amilasas
para eliminar almidn que recubre las telas. Tambin sern tiles Trametes hirsuta y Sclerotium
rolfsii, que secretan lacasas que oxidan un colorante para la preparacin de pantalones
vaqueros y otros textiles.
Aplicaciones para la industria alimentaria: las levaduras tendrn un papel muy
importante. Por ejemplo, se puede hablar de gneros como Saccharomyces cerevisiae que se
usa para la produccin de bebidas alcohlicas como pueden ser la cerveza, sake o vino.
Tambin se usa para la fermentacin del pan y para la sntesis de alcoholes industriales.
Kluyveromyces fragilis se usa para la produccin de alcohol a partir del suero de la leche
gracias a un proceso de fermentacin de la lactosa. Tambin tenemos el gnero Yarrowia
lipolytica para la sntesis de cido ctrico.
Aplicaciones medioambientales: Trichosporum cutaneum ser un gnero que ser til
para el tratamiento de aguas residuales, ya que oxidan compuestos orgnicos. ste ltimo ser
una levadura.
Aplicaciones para el control de plagas de insectos: En esta aplicacin se hablar de
hongos entomopatgenos, dentro de los cuales se encontrarn Metarhizium anisopliae (ataca a
ms de 300 especies de insectos de diferentes rdenes, entre los que se encuentran plagas
importantes) y Beauveria bassiana (infecta cerca de 200 especies de insectos). Tambin
aparecen Verticillium lecanii que aparece en regiones tropicales y subtropicales, atacando
sobre insectos de los rdenes Coleoptera, Diptera, Hymenoptera y sobre caros tambin. Para
terminar, Paecilomyces spp. acta sobre Lepidpteros, Colepteros y Orthpteros.
Aplicaciones psiquitricas: Por ejemplo, la especie Psilocybe tiene un ingrediente activo
llamado psilocibina que se termin prohibiendo por su uso como droga y ahora se sabe que
podra reducir la ansiedad durante el cncer terminal y reducir los sntomas de depresin.
Tambin se estn haciendo estudios para comprobar su uso para tratar adicciones, aunque no
se usara por el riesgo de psicosis o trastornos mentales para las personas que lo consuman.