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Este curso est destinado a proporcionar a los estudiantes los elementos bsicos de las distintas aproximaciones tericas que han tomado como eje el
comercio internacional. Se analizarn los diferentes enfoques elaborados con
el propsito de identificar las causas o factores que determinan la existencia de relaciones comerciales internacionales y las formas que estas asumen,
as como los impactos que pueden esperarse del comercio exterior, es decir,
las posibles consecuencias para el desarrollo de las naciones que pueden
derivarse de los intercambios de bienes y servicios.
Se procurar, por tanto, familiarizar a los alumnos con las herramientas
analticas y conceptuales tradicionales de la economa internacional (enfoques
clsico y neoclsico), pero tambin con las surgidas de las concepciones de
ms reciente elaboracin, que han dado lugar a lo que se conoce como nuevas teoras del comercio internacional. Se presentarn, asimismo, otros desarrollos que intentan dar cuenta de las cambiantes condiciones en que se
desenvuelven las relaciones econmicas internacionales en la actualidad y
del papel que juegan en las mismas los distintos actores.
El curso se estructura alrededor de cinco unidades temticas, la primera
de las cuales presenta los enfoques tericos tradicionales referidos al comercio internacional, es decir, la escuela clsica y la escuela neoclsica. La segunda unidad aborda los aportes formulados por otras corrientes del pensamiento econmico, desde los anlisis que introducen la consideracin de los
mercados que operan en condiciones de competencia imperfecta a los enfoques que resaltan el papel del desarrollo tecnolgico en la determinacin de
las corrientes de intercambio y la divisin internacional del trabajo, pasando
por las teoras del intercambio desigual y del deterioro secular de los trminos de intercambio.
La tercera unidad est destinada a analizar los criterios de estrategia que
orientan la definicin de la poltica comercial, as como los instrumentos que
sta dispone, adems del importante papel que, en este sentido, cumple el
tipo de cambio.
La cuarta unidad se refiere a la nocin de competitividad internacional, los
factores o causas que explican los cambios en los niveles de competitividad
y los diferentes procedimientos para su medicin. Se revisan tambin aqu,
las formas que asume actualmente el proceso de globalizacin de la economa, particularmente en relacin con el papel de las empresas multinacionales en el comercio internacional.
Por ltimo, la quinta unidad, ofrece una aproximacin a los problemas actuales del comercio internacional, desde una perspectiva crtica y que intenta reflejar las condiciones, obstculos y oportunidades que caracterizan la realidad
econmica latinoamericana en el presente, en relacin con el comercio exterior y sus implicancias para el desarrollo de las naciones.
En conjunto, el curso procura alcanzar un adecuado balance entre los aspectos tericos propiamente dichos (que implican un imprescindible esfuerzo de
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abstraccin) y las posibles aplicaciones concretas de los mismos a las cuestiones de poltica econmica ms importantes.
La Carpeta ha sido pensada para ser complementada con las lecturas obligatorias indicadas para cada unidad, por lo que el criterio adoptado ha sido
el de evitar repetir o duplicar el contenido de las mismas (cuya lectura ser,
por lo tanto, imprescindible). Antes bien, la Carpeta intenta contribuir al mejor
abordaje y comprensin de los temas tratados, as como hacer nfasis en las
cuestiones o conceptos considerados centrales en cada caso. Asimismo, se
procura relacionar los temas de las distintas unidades para favorecer una
visin de conjunto que integre los distintos elementos presentados.
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1
El enfoque tradicional: el comercio por
diferencias de costos
Objetivo
Explorar las aproximaciones tradicionales a los problemas del comercio
internacional presentando los enfoques desarrollados por los autores clsicos y neoclsicos.
Introduccin
Las distintas aproximaciones tericas en relacin con el comercio internacional coinciden en plantear tres interrogantes bsicos o bien en ofrecer explicaciones que de manera implcita o explcita pueden considerarse respuestas a los mismos. Esos interrogantes son los siguientes:
Cules son las causas por las que los pases comercian entre s? Cules
son los factores que determinan o condicionan el desarrollo de relaciones
comerciales entre los pases?
Cmo se establecen los patrones de comercio (o la estructura del comercio), es decir, con quin comercia cada cual y qu es lo que se intercambia en cada caso?
Cules son las consecuencias o beneficios que pueden esperarse del
intercambio internacional para las naciones que participan del mismo?
Hasta la aparicin de la escuela clsica, hacia fines del siglo XVIII, cuyos representantes ms destacados fueron Adam Smith, David Ricardo y John Stuart
Mill, las ideas dominantes en materia de comercio internacional eran las mercantilistas. Segn este enfoque, una nacin se beneficia con el comercio internacional solo cuando tiene un saldo favorable en su balanza comercial, es
decir, cuando el nivel de sus exportaciones supera al de sus importaciones.
Esta concepcin llevaba a que entre los pases vinculados comercialmente prevalecieran las prcticas proteccionistas, tendientes a limitar o reducir
el flujo de importaciones y a que contaran con generalizada aceptacin las
polticas de subsidios a las exportaciones. A la vez que se gravaba la importacin de manufacturas y se prohiba la exportacin de materias primas, se
procuraba estimular las exportaciones de productos manufacturados (de mayor
valor relativo) y concentrar las importaciones en las materias primas (de menor
valor, que alimentaban el desarrollo industrial interno).
FFRENCH-DAVIS,
R. (1979), Economa
Internacional. Teoras y Polticas
para el Desarrollo, Captulo I,
FCE, Mxico.
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Vino
LT
LT
Tela
=1
=6
LV
LV
=2
=3
LV . QV + LT . QT L
(1)
En el grfico G.1.2, la lnea muestra la frontera de posibilidades de produccin (PF), es decir, las cantidades mximas de vino que pueden ser producidas si, a la vez, se desea producir determinada cantidad de tela, y viceversa.
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L/ LV
Produccin de tela de
nuestro pas, QT en
metros
Ahora bien, es vlido suponer que, en un caso como el planteado, el intercambio internacional ser posible a razn de una unidad de vino por una unidad de tela? Para que lo fuera, dicho trueque tendra que ser conveniente tambin para B. Vemos que, efectivamente, en el ejemplo citado se cumple esta
condicin, ya que si ese fuera el precio relativo internacional y B contara con
9 unidades de trabajo, podra tambin especializarse y fabricar 3 unidades
de tela, exportar 2 de ellas y obtener ms vino que producindolo internamente. De esta manera, a travs del comercio ambos pases se benefician con una
mayor cantidad de bienes disponibles para el consumo, de la que podran obtener mediante la produccin directa.
Cul es entonces, segn Ricardo, el requisito para que exista comercio
entre dos pases? La respuesta que se deriva de los planteamientos anteriores es que se requiere que existan diferencias entre los respectivos costos
de oportunidad, esto es, entre los respectivos precios relativos. Esto es as,
porque esas diferencias expresan distintas condiciones de produccin entre
pases ya que sacrificando una unidad de un bien, las dos naciones incrementan en proporciones distintas la produccin del otro bien, lo que hace conveniente para ambas la especializacin complementaria. Si bien Ricardo no lo
especifica, esas diferencias en las condiciones de produccin parecen tener
que ver con distintas capacidades tecnolgicas de los pases (conocimientos
y habilidades).
Complementando a Ricardo, John Stuart Mill avanz algo ms, explorando los
factores que determinaran el punto preciso donde los precios relativos internacionales o trminos de intercambio quedaran situados (Ffrench Davis,
1979). Obsrvese que, en el ejemplo citado, el comercio no solo es posible
al precio relativo internacional mencionado. De hecho, habr comercio (y beneficio mutuo) ante la posibilidad de intercambios de vino por tela a cualquier
precio entre 0,5 y 2, es decir, a cualquier precio relativo internacional que se
ubique entre los costos de oportunidad (precios relativos) respectivos de A y de
B. Si, en cambio, el precio relativo internacional de vino por tela fuera 0,5 o
menor, A no tendra inters en comerciar con B, mientras que B no tendra
inters en el comercio a precios internacionales mayores o iguales a 2.
Es pertinente, sin embargo, formular aqu algunas consideraciones al respecto. En primer lugar, la determinacin del punto en el cual se produce, en
definitiva, la interseccin entre las curvas de oferta y demanda relativa internacional, no solo es crucial para definir si habr o no comercio entre los pases sino tambin para aproximarse a una estimacin de los beneficios relativos que cada economa obtendr de la relacin comercial.
Sabemos que fuera de la franja de precios relativos internacionales comprendida entre los precios relativos domsticos (en nuestro ejemplo, de 0,5
a 2 para el intercambio de vino por tela), no habr comercio. Pero tambin
podemos sealar que cada pas se beneficiar ms cuanto ms se aleje el precio relativo internacional del precio relativo domstico respectivo. Esto es lgico ya que, habindose especializado A en vino y B en tela, A lograr mayor
provecho en el intercambio cuanto ms cantidad de tela obtenga por una unidad de vino. De igual modo, B obtendr ms ventajas cuanto menor cantidad
de tela entregue para obtener una unidad de vino. La mxima conveniencia
para A ser, dentro de las posibilidades de intercambio, que cada unidad de
vino sea cambiada por 1,99 de tela, mientras que para B el mayor provecho
estar en entregar 0,51 unidades de tela por cada una de vino.
En este sentido, la posicin de la curva de demanda relativa internacional
(y, con ello, el punto en el que la curva de demanda relativa corta a la curva
quebrada de oferta relativa internacional) adquiere una especial relevancia.
En el ejemplo citado, mientras no se registren modificaciones en la posicin
de la curva de oferta relativa internacional, cuanto ms desplazada hacia la
derecha se encuentre la curva de demanda relativa internacional mayor ser
la diferencia entre el precio relativo internacional y el precio relativo domstico de vino por tela en A (es decir, ms lejos de 0,5 y ms cerca de 2 se ubicar el precio relativo internacional) y, por lo tanto, mayores beneficios obtendr A (y menores sern los de B). De este modo, aun dentro de los
El comportamiento de
las curvas de oferta y
demanda internacionales en el
modelo de Ricardo y el proceso
que determina el precio internacional de equilibrio es analizado
en detalle en los manuales de
comercio internacional de Krugman
y Obstfeld (captulo 2) y de Tugores
(captulo 2), que forman parte de
la bibliografa correspondiente a
esta Unidad.
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La curva de demanda
relativa internacional de
vino y tela representa la combinacin de cantidades de vino y
de tela preferida por los consumidores mundiales ante distintos precios relativos. La curva
presenta la habitual pendiente
negativa de las curvas de demanda ya que ante sucesivos aumentos en el precio relativo de un
bien la combinacin preferida
incluir proporciones cada vez
menores del mismo y viceversa.
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OR
DR2
0,5
DR1
QV/Q T
G.1.4.
Pas
Vino
LT
LT
Tela
=2
=6
LV
LV
=1
=3
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Pero, qu pasara, en cambio, en el caso de pases con similares capacidades productivas? La pregunta no es ociosa ya que en numerosas actividades productivas las capacidades de las economas ms desarrolladas
son hoy muy similares, lo que indicara escasas posibilidades de intercambio entre ellas. El caso se ilustra con el cuadro G.1.5.
G.1.5.
Pas
Vino
LT
LT
Tela
=2
=2
LV
LV
=1
=1
TUGORES QUES,
J. (1999), Economa
Internacional. Globalizacin
e Integracin Regional, Captulo
2, Mc Graw-Hill.
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cas particulares y de sus cualidades para satisfacer requerimientos especficos de la demanda y no necesariamente a partir de un menor precio que el de la competencia.
En todo caso, las capacidades productivas necesarias para producir automviles (cualquier clase de ellos) son muy similares. De hecho, los niveles de productividad alcanzados en las fbricas automotrices japonesas
no difieren significativamente de los obtenidos en los Estados Unidos,
Francia, Italia, Suecia o Alemania, pases que mantienen un intenso
intercambio de estos bienes. No resulta suficiente, por lo tanto, la aproximacin ricardiana para explicar un comercio de esta naturaleza que,
sin embargo, representa ms de la mitad del comercio de los pases desarrollados. Ms adelante volveremos sobre este aspecto.
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cmo con la importacin de bienes salario (por ejemplo, granos), Inglaterra poda
disminuir el salario real y aumentar la tasa de beneficio. Se contrarrestaba de esa forma la
tendencia al estancamiento del proceso de acumulacin derivada del aumento de la renta
agrcola y de la cada de beneficios producida por el uso de tierras marginales.
En su ejemplo clsico, Ricardo supone un intercambio de paos y vino entre Inglaterra
y Portugal aun en el caso de que ambos bienes sean producidos con costos absolutos ms
reducidos en Portugal y tiempos de trabajo inferiores, condiciones que haran imposible el
intercambio segn Smith. En su ejemplo, Ricardo supone que Portugal emplea 80 horas
hombre para producir vino y 90 para elaborar pao, mientras que Inglaterra utiliza 120
horas hombre para elaborar vino y 100 para producir pao. Bajo esos supuestos, Inglaterra
se especializar en la produccin de paos y Portugal en la de vinos, aun cuando las
condiciones absolutas de produccin sean favorables para Portugal en ambas mercancas.
Inglaterra intercambia el producto del trabajo de 100 hombres que producen pao por el
producto de 80 hombres que producen vino en Portugal, transaccin que no sera posible al
interior de alguno de los dos pases. Por lo tanto, segn Ricardo, los principios que regulan
el cambio de las mercancas entre pases son distintos de los que prevalecen en el
intercambio al interior de cada uno.
Bajo los supuestos de inmovilidad internacional de los factores de produccin,
movilidad al interior de cada pas, y determinacin de los valores de las mercancas por la
cantidad de trabajo total incorporada en ellas (teora del valor trabajo), el comercio
internacional de dos mercancas se hace posible si existen diferencias en los cocientes de los
costos de produccin en cada uno de los pases involucrados y por lo tanto en las
productividades relativas. Es decir, dadas las mercancas A y B, el intercambio entre dos
pases se produce incluso si el costo de produccin de ambas mercancas es ms reducido
en alguno de ellos. La condicin suficiente para que exista intercambio es que el cociente
entre el costo de produccin de ambas mercancas en un pas sea diferente al que
corresponde en el otro.
Ntese que en esta proposicin no hay referencia alguna a la dotacin de factores de la
produccin que dispone cada pas. Las diferencias de costos relativos y la existencia de
intercambio se explican fundamentalmente porque las condiciones de produccin de una
misma mercanca difieren entre distintos pases. Es decir, aunque no est explicitado en el
anlisis, las cuestiones tecnolgicas juegan un rol decisivo. As, cada pas se especializa en la
exportacin de bienes para los que tiene mayores ventajas comparadas o, si existen diferencias
de costos absolutos en favor de uno de los pases, en aquellos en los que sus desventajas son
menores (2). La verificacin extrema de la teora ricardiana exigira un proceso de
especializacin completa en cada pas. Sin embargo, la existencia de costos sectoriales de
entrada y de salida y la omisin de variables incorporadas en anlisis posteriores, explica por
qu el proceso de especializacin se ha manifestado histricamente en forma parcial. En la
formulacin de su teora, Ricardo no explicita los aspectos dinmicos del proceso de
especializacin. Sin embargo, la especializacin completa requerira que en cada pas se
desarticulen los sectores que no presentan ventajas comparativas. Al igual que Smith, el eje
del anlisis es agregado (pas), el comercio es intersectorial y las condiciones de produccin
de una misma mercanca difieren entre pases.
Si bien ni Smith ni Ricardo explicitan formas de intervencin que apunten a mejorar la
insercin de un pas en el comercio exterior, es posible identificar algunas recomendaciones
de polticas que se podran desprender de sus teoras. En el primer caso, la intervencin
apuntara a favorecer la extensin del comercio y las condiciones que determinan la
creacin de ventajas dinmicas. La extensin del mercado que deriva del comercio
internacional favorece la especializacin productiva, el aprovechamiento de economas de
escala y el desarrollo de procesos de aprendizaje, aspectos que en conjunto determinan
ventajas dinmicas en el comercio. En Smith, subyace la idea de que el mercado puede ser
desarrollado y que los procesos de aprendizaje y de especializacin pueden modificar la
naturaleza de las ventajas absolutas de los pases en el comercio internacional. En ese
sentido, constituye un antecedente de los aspectos dinmicos explicitados por los modelos
neoschumpeterianos.
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Al existir diferentes intensidades en el uso de los factores, la principal restriccin para ampliar la produccin de un bien cualquiera es la escasez en la disponibilidad del factor del que se hace uso intensivo. Cul sera, entonces, el
impacto esperable de un eventual aumento en la disponibilidad de un factor de
produccin? La respuesta es que se incrementaran en mayor medida las posibilidades de produccin del bien ms intensivo en el uso del factor expandido.
Consecuentemente, para lograr el uso ms eficiente de los recursos productivos, cada pas debera tender a especializarse en aquellos bienes intensivos en el uso del factor relativamente ms abundante o, en otras palabras,
a concentrar sus recursos en la produccin de los bienes que hacen uso intensivo de los factores en que estn relativamente mejor dotados.
Otra forma de ver esto es considerando los diferentes costos de produccin que tendrn dos pases con diferencias en su dotacin relativa de factores pero que producen un mismo bien empleando igual tecnologa. Como
la escasez de un factor lleva al aumento de su precio (retribucin), como ocurre con cualquier mercanca, est claro que afrontar menores costos el pas
con abundancia relativa del factor del que se hace uso intensivo en la produccin del bien en cuestin; en efecto, la retribucin al factor de mayor uso
relativo ser inferior a la vigente en el otro pas, al existir diferentes relaciones entre oferta y demanda del factor en cada pas.
Vase demostracin en
Krugman y Obstfeld,
(1999). Economa Internacional,
Teora y Poltica, McGraw-Hill,
Madrid, Captulo 4.
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PC =
LC w + TC r
PA =
LA w + TA r
El precio de una unidad de producto (PC o PA) ser equivalente al costo salarial ms la renta de la tierra, es decir, los requerimientos de unidades de trabajo requeridas en su fabricacin (L) multiplicados por el salario (w), ms
los requerimientos de unidades de tierra requeridas en su fabricacin (T) multiplicado por la retribucin al factor (r).
Esto implica que si los precios de los bienes cambian (cualquiera sea la
razn), tambin cambiarn las retribuciones a los factores. Sin embargo, el
impacto no ser igual para ambos factores. En efecto, si el precio de un bien
aumenta, se incrementar la retribucin al factor de uso intensivo en la produccin del bien apreciado, en mayor medida que la correspondiente al otro
factor.
Esto es razonable ya que un incremento en el precio de la tela (por ejemplo) provocar un desplazamiento de los recursos productivos a la fabricacin
de ese bien. Esto llevar a un aumento de la demanda de los factores destinados a esa produccin. De acuerdo con los supuestos del modelo, ambos
factores son necesarios para la fabricacin del bien pero de uno de ellos se
hace uso intensivo, por lo que la demanda del mismo (y, consecuentemente,
su retribucin) se incrementar proporcionalmente ms.
Ahora bien, uno de los impactos esperables del comercio internacional es,
precisamente, el cambio en los precios relativos vigentes en los pases antes
del comercio. Con Ricardo veamos cmo, cuando los precios relativos internos de dos pases son diferentes, se hace posible el comercio y el precio internacional se ubica en algn punto intermedio entre los precios internos de cada
pas. A igual conclusin se llega en el anlisis de H-O.
En este caso, los supuestos adoptados son los siguientes:
Dos pases, que producen dos bienes y emplean dos factores de la produccin.
Funciones de produccin similares en cada pas para cada bien (igual tecnologa).
Inmovilidad internacional de factores de la produccin.
Rendimientos decrecientes para cada factor.
Ausencia de economas de escala.
Perfecta informacin y racionalidad de los agentes.
Gustos idnticos en los dos pases.
Costos de transporte nulos o poco significativos.
De hecho, la nica diferencia entre los dos pases es una distinta dotacin
de factores, esto es, diferente relacin tierra/trabajo. Particular importancia
reviste el supuesto de que un bien determinado es producido con las mismas
tcnicas en los dos pases, que intenta resaltar la incidencia de la respectiva dotacin de factores en la determinacin de las ventajas comparativas y,
por tanto, en las tendencias de especializacin de cada pas.
Como tambin los gustos son iguales en los dos pases, habr una nica
curva de demanda relativa mundial (DR en el grfico G.1.6). En cambio, habr
dos curvas de oferta relativa (una por cada pas: OR y OR*) cuyas diferencias obedecen a la distinta dotacin de factores entre pases.
PC /PA
OR*
OR
DR
Q C +Q*C / QA+Q*A
La curva de demanda relativa mundial DR refleja las distintas combinaciones
de tela y alimentos (QC+Q*C/ QA+Q*A) que los consumidores demandarn
ante distintos precios relativos (PC / PA). El precio de equilibrio internacional
despus del comercio se ubicar, por lo tanto, sobre la curva DR, en algn
punto intermedio entre los precios relativos en cada pas (las intersecciones
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1.
a. Explique el concepto ricardiano de produccin indirecta.
b. Explique el concepto ricardiano de beneficio mutuo.
c. Explique la diferencia entre los conceptos ricardianos de ventajas
absolutas y ventajas comparativas.
2.
Nos encontramos con dos pases que solo producen vino y tela y poseen un solo factor de la produccin: el trabajo. El siguiente cuadro indica los requerimientos de unidades de trabajo para la produccin de una
unidad de cada bien y las unidades de trabajo disponibles en cada pas.
Pas
r.u.t. de tela
600
900
29
3.
a. El modelo de Heckscher-Ohlin demuestra que el comercio internacional produce efectos en los precios relativos de los bienes, en los precios de los factores de la produccin y en la distribucin del ingreso al
interior de los pases. Cules son esos efectos y por qu se producen?
b. Comente esta afirmacin:
Krugman y Obstfeld sostienen que, de acuerdo con el modelo de
Heckscher-Ohlin, el comercio internacional produce un intercambio
indirecto de factores de la produccin.
4.
Para producir un camin hacen falta 10 unidades de capital y 5 unidades de trabajo. Para producir una tonelada de hamburguesas marca PK
hacen falta 2 unidades de capital y 4 de trabajo. La economa tiene una
oferta de 100 unidades de capital y 100 de trabajo. El precio de un
camin es 6 y el de una tonelada de hamburguesas 2.
Con base en el modelo de Heckscher-Ohlin:
a. Dibuje las lneas sobre las cuales el precio y el costo de produccin
de los camiones y de las hamburguesas son iguales. Determine el salario de equilibrio y la retribucin al capital (beneficio).
b. Suponga que por efectos del comercio internacional, los precios relativos se ven distorsionados y ahora el precio de un camin asciende a 7. Determine los efectos sobre los salarios y los beneficios.
KRUGMAN, P. Y O BSTFELD , M. (1999), Economa Internacional, Teora y Poltica,
McGraw-Hill, Madrid, Captulos 2 y 4.
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