EPISTEMOLOGIA DE LA ECONOMIA

UNIDAD I INTRODUCCIN A LA ECONOMA COMO CIENCIA

Definicin de Economa
Los economistas, Samuelson y Nordhaus, en su libro Economa, definen
la economa como: "El estudio de la manera en que las sociedades
utilizan los recursos escasos para producir mercancas valiosas y
distribuirlas entre los diferentes individuos"

Fisiocracia
Escuela de pensamiento econmico surgida en Francia en el siglo XVIII y la
primera que aplic el mtodo cientfico a la economa. Se basaba en la
existencia de un "orden natural", obra de la inteligencia divina, al cual
deban someterse todas las normas sociales. Solo as el progreso sera
posible y los hombres hallaran el camino de la felicidad. Este orden natural
debe asegurar los principios de la libertad y de la propiedad.
La fisiocracia conceba a la economa como extremadamente compleja, en
la que una modificacin en alguna parte constituyente, con el tiempo tena
efectos en las dems partes, lo que constituy el primer anlisis de
equilibrio general.
Afirmaron que la agricultura era la nica rama que originaba producto neto,
por lo que sta era la actividad que deba ser fomentada. Con respecto a las
instituciones econmicas, fueron los primeros en reclamar un rgimen
basado en la propiedad y en la libertad. La fisiocracia tambin fue la
primera escuela en concebir a la actividad econmica como un flujo
continuo de rentas que circulaban de una clase a otra, que podan
representarse mediante un cuadro sinttico, el "Cuadro Econmico".
Orgenes y ubicacin espacial
Se inici en Francia durante la segunda mitad del siglo XVIII y surgi como
una reaccin ante las polticas restrictivas del mercantilismo.
Aportes tericos
Regularon el comercio internacional para evitar la salida del pas de
las reservas de oro y plata.

Segn los fisicratas, toda la riqueza era generada por la agricultura;

gracias al comercio, esta riqueza pasaba de los agricultores al resto
de la sociedad.

Sostenan que los ingresos del Estado tenan que provenir de un nico
impuesto que deba gravar a la actividad primaria, la nica fuente de
riqueza para ellos.

Los fisicratas dividieron la sociedad en tres grandes grupos:

1. Los agricultores
2. Los artesanos y comerciantes.
3. Los propietarios

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Escuela clsica
Es una de las escuelas de pensamiento ms influyente en la ciencia
econmica, cuyos principales exponentes son: Adam Smith, David Ricardo,
Thomas Malthus, John Stuart Mill, entre otros ms reconocidos economistas.
Considerada en el campo de la ciencia econmica como la primera escuela
de pensamiento econmico moderno. Su comienzo se nota en 1776 con la
publicacin de la gran obra de Smith "Una investigacin sobre la naturaleza
y causas de la riqueza de las naciones".
Se funda en un contexto capitalista, en el cual la revolucin industrial
provoca enormes cambios en una sociedad que aun asimilaba el cambio de
un sistema feudal y entraba a un sistema de capitalismo de mercado.
La escuela clsica desarrolla su propia teora del valor, la cual argumenta
que el valor de todas las mercancas esta dado por la cantidad trabajo
empleado en la produccin de los mismas, "teora valor trabajo". A travs de
esta teora se pretende explicar la dinmica de los precios en una economa,
en la cual los precios de mercado a largo plazo tienden a los precios
naturales por el proceso de atraccin gravitatoria del mercado o en trminos
de Smith debido a la mano invisible. Esta teora busca adems el
establecimiento de ganancia, salario y renta natural como fundamento de
los precios naturales de las mercancas
La teora clsica crea supuestos fundamentados en la tica de mercado y a
grandes rasgos se pueden enumerar en los siguientes:

Todas las mercancas se mueven en mercados de competencia

perfecta.

La teora supone el laissez faire por lo tanto la nica institucin

reguladora valides el mercado.

Hay mano invisible, es decir, en una sociedad cada individuo en

bsqueda del inters propio genere el beneficio de la sociedad.

La nica autoridad que lleva los precios al equilibrio es el mercado.

Las economas funcionan en un estado de pleno empleo.

Promulga el libre comercio, organizado por los agentes que interactan en

los mercados "oferentes y consumidores" basados en la teora del valor
trabajo.

Socialismo
El socialismo es la teora, doctrina o prctica social que promueve la
posesin pblica de los medios de produccin y un control colectivo
y planificado de la economa en pro del inters general de la
sociedad. El socialismo puede ser no-estatal (mediante la propiedad
comunitaria en un sentido amplio) o estatal (a travs de la nacionalizacin
y la planificacin econmica de la produccin).

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En un sistema socialista, al establecerse la propiedad social (colectiva)

de los medios de produccin, desaparece cualquier forma de
propiedad privada de los bienes de capital y con esta el capitalismo
como forma de apropiacin del trabajo asalariado.
Definicin
Frecuentemente coexisten diferentes movimientos polticos que adoptan el
ttulo Socialismo: desde aquellos con vagas ideas de bsqueda del bien
comn e igualdad social, hasta los proyectos reformistas de construccin
progresiva de un Estado socialista en trminos marxistas, o las variantes pre
y post-marxistas de socialismo (sean obreristas o nacionalistas), o al
intervencionismo, definiciones de socialismo o de sus mtodos que pueden
variar drsticamente segn varen los interlocutores polticos y que algunas
veces se distancian en mayor o menor medida de su etimologa: estatistas,
nacionalistas, marxistas, cooperativistas, corporativistas gremiales clsicos,
corporativistas de Estado o fascistas, socialistas de renta, socialistas de
mercado, mutualistas, socialdemcratas modernos, etc.
El socialismo contina siendo un trmino de fuerte impacto poltico, que
permanece vinculado con el establecimiento de un orden socioeconmico
construido por, para, o en funcin de, una clase trabajadora
organizada originariamente sin un orden econmico propio, y para
el cual debe crearse uno pblico (por va del Estado o no), ya sea
mediante revolucin o evolucin social o mediante reformas
institucionales, con el propsito de construir una sociedad sin
clases estratificadas o subordinadas unas a otras; idea esta ltima
que no era originaria del ideario socialista sino del comunista y cuya
asociacin es deudora del marxismo-leninismo. La radicalidad del
pensamiento socialista no se refiere tanto a los mtodos para lograrlo sino
ms bien a los principios que se persiguen.
Principios bsicos
Por socializacin de los medios de produccin, se entiende, en
economa poltica y ciencia poltica, etc, el proceso de pasar de un rgimen
de propiedad privada individual de tales medios hacia uno de propiedad
social, ya sea comunitaria o estatal.
La propiedad comunitaria de activos u organizaciones, es aquella donde
stas se poseen y se controlan a travs de ciertos mecanismos
deliberativos o de representacin democrtica que permitan a una
comunidad o grupo ser parte de su gestin, ya sea, usando o disfrutando de
los beneficios que se presentasen con dicho activo. El desarrollo de la
propiedad comunitaria, como concepto y herramienta social, representa un
smbolo de la emancipacin colectiva, lo cual hace del concepto un principio
de corrientes polticas y sociales, tal como lo es, el Anarcocomunismo, del
cual se amparaba Piotr Kropotkin junto a otros pensadores del Anarquismo.

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La estatizacin o estatalizacin es el conjunto de disposiciones y

operaciones mediante las cuales el Estado asume, en forma variada, la
administracin de empresas privadas, de grupos de empresas o de
la totalidad de ciertos sectores econmicos manejados con
anterioridad por particulares. La estatizacin es lo opuesto a la
privatizacin. Tambin se le denomina nacionalizacin de los medios de
produccin, aunque una empresa estatizada puede ser previamente tanto
de propiedad nacional como extranjera.
La propuesta de socializar los bienes no se extiende a los bienes de
consumo y/o pertenencias personales, ni busca evitar sueldos o ganancias
derivadas del esfuerzo personal. As, por ejemplo, Makhaiski escribe La
socializacin de los medios de produccin no significa otra cosa que la
abolicin del derecho de propiedad privada y de la gestin privada de las
fabricas y de la tierra.
Para corrientes comunitarias -tales como el comunismo, socialismo,
cooperativismo, anarquismo, mutualismo etc.- el concepto tiene el sentido
especifico de reintegrar los procesos econmicos al control de la
sociedad a fin de lograr la libertad del ser humano: La otra idea que
es enormemente importante es esta nocin de libertad, la idea que es tan
diferente de la nocin liberal. No podemos ser libres a menos que
controlemos nuestro destino, a menos que nosotros, en lugar de ser
arrastrados por el viento de las circunstancias econmicas (para Marx) o
dirigidos por la mano invisible de la razn (para Hegel) realmente tomemos
control, realicemos nuestro poder, realicemos la capacidad colectiva de los
seres humanos para controlar nuestro destino, y lo hagamos... es una idea
de gran importancia. Ahora que ha sido presentada por Hegel y Marx, no
creo que ser olvidada. En ese sentido, se puede decir socializacin es el
proceso opuesto a alienacin.
Sin embargo, de hecho, existen diferencias sobre medios y fines en relacin
a como se podra o debera efectuar tal control social, por ejemplo,
poniendo tales procesos bajo el control de alguna forma u organizacin
poltica (comunas, consejos, federaciones de tales comunas o consejos, etc.)
o bajo el control directo de los trabajadores, lo que junto a otras
consideraciones sobre lo que una socializacin implica o no (ej. el contraste
entre el Estado socialista, el comunismo sin Estado -ideal supremo del
marxismo- y el anarcocomunismo) han ocasionado un debate prolongado
-aunque no siempre activo- acerca de lo que el proceso es y el cmo
efectuarlo.

Crticas y evolucin del pensamiento comunista

Las crticas al Comunismo son en su mayor parte una crtica a la principal
escuela de esta doctrina, el marxismo-leninismo que, siendo la prctica
poltica predominante en el comunismo del siglo XX, presenta en su
programa de accin medidas que se describen de forma resumida a
continuacin:

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La instauracin de una dictadura del proletariado;

La expropiacin de la burguesa y la supresin de la propiedad

privada de los medios de produccin;

Atesmo;

La nacionalizacin o estatalizacin de la propiedad;

Un gobierno que suprimira las clases sociales.

El marginalismo
El concepto se desarroll en el siglo XIX dentro de los esfuerzos de explicar
el mecanismo de formacin de precios por un procedimiento alternativo a la
Teora del valor-trabajo que haba sido usada tanta por los economistas
clsicos como por los economistas marxistas. La teora en la forma ms o
menos actual fue resumida por primera vez por el economista Friedrich von
Wieser, al que se le atribuye la acuacin del trmino de utilidad marginal.
La utilidad marginal es un constructo que introducen ciertas teoras
econmicas para representar cuantitativamente la utilidad que brinda la
ltima unidad consumida de un bien.
El concepto de utilidad marginal aclara el viejo enigma del agua y los
diamantes. El precio de un bien se define a travs de su utilidad marginal,
no a travs de la utilidad objetiva. All donde el agua est disponible en
abundancia, su utilidad marginal es baja; la utilidad marginal de los
diamantes es alta a causa de su rareza. Este enunciado aclara la
observacin diaria de que la oferta repentina amplia de un bien -por
ejemplo, tomate- en general conduce a una cada de su precio.

El papel del Estado en la Economa

El estado, cualquiera sea la visin o inclinacin poltica de quienes lo
gobiernan, debe intervenir en la economa, ya sea en mayor o en menor
grado dependiendo de la filosofa y los objetivos del gobierno de turno.
La intervencin de estado en la economa, es absolutamente necesaria, algo
que ha sido ms que probado con la crisis financiera internacional, que en
parte se debi a una escasa intervencin regulatoria del estado en el sector
financiero.
Dependiendo de los objetivos de un gobierno, el estado debe intervenir en
muchas formas la economa para lograr los fines que se persiguen.
La intervencin puede ser desde un simple a complejo control, o en una
intervencin ms directa en el comportamiento de elementos bsicos de la
economa como el consumo, la oferta o hasta el ahorro.
Existen innumerables herramientas con las que el estado, interviniendo
puede moldear la economa ms o menos a su gusto.

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Dentro de las herramientas ms comunes tenemos los impuestos, los

subsidios, controles de precios y el gasto pblico.
Mediante la aplicacin de una o varias de estas herramientas, se puede
incidir directamente en la capacidad de consumo de la gente, en la oferta
empresarial y la productividad de esta, en el nivel de ahorro de la poblacin,
y colateralmente en la inflacin e incluso en el valor de la moneda [tasa de
cambio].
Por ejemplo, cuando el estado est interesado en impulsar o reactivar a un
sector de la economa, suele crear beneficios tributarios para las empresas
que inviertan en ese sector; de all vienen las zonas francas, las exenciones
de impuestos a determinadas actividades, entre otros beneficios.
Pero quizs la herramienta ms importante e indispensable, es el control
que debe ejercer el estado a las empresas, principalmente aquellas que
prestan servicios pblicos o de alto impacto en la sociedad, como es el caso
del sistema financiero.
Aunque algunas corrientes polticas y econmicas pregonan la libertad
absoluta de la economa, se requiere un control e intervencin del estado
para evitar que algunos actores econmicos cometan excesos y perjudiquen
a otros o a parte de la sociedad, pues donde no hay control hay exceso y
especulacin.
El estado necesariamente debe crear un marco que garantice unas
condiciones ideales o al menos aceptables para todos los actores
econmicos, de lo contrario se crear un conflicto que puede llevar a la
ruina a toda la economa.