UNIDAD N 5.

SISTEMA DE EXPLOTACION EN MINERIA A CIELO ABIERTO

El mtodo de la minera a cielo abierto (MCA), tambin llamada minera

superficial, viene definido como el conjunto de las operaciones mineras, que
son precisas para llevar a cabo la extraccin de las rocas y minerales desde la
superficie, creando los necesarios huecos y excavaciones en el terreno. La
minera a cielo abierto se caracteriza por los grandes volmenes de materiales
que se deben mover. La disposicin del yacimiento y el recubrimiento e
intercalaciones de material estril determinan la relacin estril/mineral con
que se debe extraer este ltimo. Este parmetro, comnmente denominado
"ratio", puede ser muy variable de unos depsitos a otros, pero en todos
condiciona la viabilidad econmica de las explotaciones y, consecuentemente,
la profundidad que es posible alcanzar por minera de superficie

Por las lgicas y naturales diferencias que imponen sus caractersticas

estructurales y sus aplicaciones, se pueden varias clases de materiales que
darn lugar a una primera seleccin de los submtodos clsicos de la minera a
cielo abierto (MCA):

Cortas
Transferencia
Descubiertas
Terrazas
Contorno
Canteras
Graveras
Minera hidrulica
Lixiviacin
Especiales o mixtos

CORTAS
En yacimientos masivos o de capas inclinadas, la explotacin se lleva a cabo
tridimensionalmente por banqueo descendente, con secciones verticales en
forma troncocnica. Estos mtodos son los tradicionales de la minera metlica
y se adaptaron en las ltimas dcadas a los yacimientos de carbn,
introduciendo algunas modificaciones.

La extraccin, en cada nivel, se realiza en un banco con uno o varios tajos.

Debe existir un desfase entre bancos a fin de disponer de unas plataformas de

trabajo mnimas para que operen los equipos a su mximo rendimiento y en

condiciones de seguridad. Las pistas de transporte se adaptan a los taludes
finales, o en actividad, permitiendo el acceso a diferentes cotas. La
profundidad de estas explotaciones suele ser grande, llegndose en algunos
casos a superar los
300 m. Salvo en los yacimientos con una gran corrida, como sucede con los de
carbn, las posibilidades de relleno de hueco con los propios estriles son
escasas. Por ello es siempre necesario crear depsitos exteriores para albergar
esos materiales. La vida de estas explotaciones suele ser grande, por lo
general superior a los 15 o 20 aos, al menos en la minera metlica,
existiendo algunas explotaciones bien conocidas que han trabajado durante
ms de un siglo.
En cuanto a las cortas de carbn, cuya apertura tuvo lugar, en la mayora de
los casos, a mediados de los aos 70, suele ser viable la transferencia de los
estriles a los huecos creados, pues los yacimientos son, como ya se ha
indicado, alargaos y, una vez alcanzada la fase de hueco inicial en un extremo
del depsito, es factible efectuar el autorrelleno.

DESCUBIERTAS
Estos mtodos se aplican en yacimientos tumbados u horizontales, con unos
recubrimientos de estril inferiores, por lo general, a los 50 m. Consiste en el
avance unidireccional de un mdulo con un solo banco desde el que se efecta
el arranque del estril y vertido de ste al hueco de las fases anteriores. El
mineral es entonces extrado desde el fondo de la explotacin, que coincide
con el muro del depsito. Despus de realizar la excavacin del primer mdulo
o hueco inicial, el estril de los siguientes es vertido en el propio hueco de las
fases anteriores, de ah que sea, por naturaleza, el ms representativo delos
mtodos de transferencia.
La maquinaria que se utiliza depende del volumen de reservas extrables,
siendo en las grandes minas de frecuente aplicacin las dragalinas y, en las
pequeas, si no se justifican las fuertes inversiones en maquinaria, los equipos
convencionales como los tractores de orugas, las excavadoras hidrulicas, las
palas cargadoras, etc.

TERRAZAS
Este mtodo se basa en una minera de banqueo con avance unidireccional. Se
aplica en yacimientos relativamente horizontales, de uno o varios niveles
mineralizados y con recubrimientos potentes, pero que permiten depositar el
estril en el hueco creado, transportndolo alrededor de la explotacin.
Las profundidades que se alcanzan son importantes, existiendo casi
exclusivamente una limitacin de tipo econmico en la determinacin de cul
es el ltimo nivel mineralizado que se explotar. Al igual que sucede con los
mtodos de descubierta y tal como se ha indicado, se efecta un autorrelleno
del hueco creado, por lo que, desde el punto de vista de la restauracin de los
terrenos, las posibilidades de actuacin son grandes.
Los equipos y sistemas mineros que se utilizan son muy variados, desde los
totalmente discontinuos con equipos convencionales de carga y transporte,
hasta los continuos, con transporte con cintas y trituracin dentro de las
propias explotaciones, que poseen un alto grado de electrificacin.

CONTORNO
En yacimientos de carbn con capas tumbadas, de reducida potencia y
topografa generalmente desfavorable, se aplican los mtodos conocidos bajo
la denominacin de minera de contorno.
Consisten en la excavacin del estril y del mineral en sentido transversal al
afloramiento, hasta alcanzar el lmite econmico, dejando un talud de banco
nico y progresin longitudinal siguiendo el citado afloramiento.
Dado el gran desarrollo de estas explotaciones y la escasa profundidad de los
huecos, es posible realizar una transferencia de los estriles para la posterior
recuperacin de los terrenos.
La maquinaria que se utiliza suele ser del tipo convencional, accionada por
motores disel.

El relleno de los huecos suele efectuarse una vez que se haya alcanzado una
situacin que permita el vertido dentro de la explotacin.

CANTERAS
Canteras es el trmino genrico que se utiliza para referirse a las explotaciones
de rocas industriales, ornamentales y de materiales de construccin.
Constituyen, con mucho, el sector ms importante en cuanto a nmero, ya que
desde muy antiguo se han venido explotando para la extraccin y
abastecimiento de materias primas con uso final en la construccin y en obras
de infraestructura.

Antiguamente, debido al valor relativamente pequeo que tenan los

materiales extrados, las canteras se situaban muy cercanas a los centros de
consumo y posean unas dimensiones generalmente reducidas.
Hoy da la situacin es muy diferente, como se ver ms adelante.
En lneas generales, el mtodo de explotacin aplicado suele ser el de
banqueo, con uno o varios niveles, situndose un gran nmero de canteras a
media ladera.

Las canteras pueden subdividirse en dos grupos:

El primero, donde se desea obtener un todo-uno fragmentado apto para

alimentar a las plantas de tratamiento y obtener un producto destinado
a la construccin en forma de ridos, a la fabricacin de cementos, a la
fabricacin de productos industriales, etc. En este tipo de explotacin se
dan canteras donde la extraccin no es cuidadosa y se dan grandes
alturas de banco.
El segundo, dedicado a la explotacin cuidadosa de grandes bloques
paralepipdicos, que posteriormente se cortan y elaboran. Estas
explotaciones se caracterizan por el gran nmero de bancos que se
abren para arrancar los bloques y la maquinaria especial con la que se
obtienen planos de corte limpios.

GRAVERAS
Los materiales detrticos, como son las arenas y las gravas, albergados en los
depsitos de valle y terrazas de los ros, son objeto de una explotacin intensa
debido a la demanda de dichos materiales por el sector de la construccin.
Las arenas y los cantos rodados se encuentran poco cohesionados, por lo que
las labores de arranque se efectan directamente por equipos mecnicos. Las

explotaciones suelen llevarse a cabo en un solo banco, con una profundidad

inferior, por lo general, a los 20 m.
Cuando las formaciones se encuentran en niveles altos, se utilizan equipos
convencionales, como son las palas cargadoras de ruedas y los volquetes. Sin
embargo, es frecuente que los materiales se presenten en contacto con el
subalveo o los acuferos infrayacentes, emplendose entonces otros equipos
mineros como son las dragas, las dragalinas o las raspas, dando lugar a la
posterior formacin de lagunas.

MINERA HIDRULICA. DRAGADO

En mineralizaciones especiales, como son las metlicas de oro, casiterita, etc.,
etc., contenidas en aluviones, resulta interesante la aplicacin del mtodo del
dragado, inundando previamente la zona de explotacin. Este mtodo es
econmico cuando la propia agua de inundacin se utiliza en el proceso de
concentracin, como ocurre con la separacin gravimtrica. Las dragas,
adems del sistema de extraccin que utilicen (cangilones, cabezas de corte,
etc.), pueden llegar a incorporar la propia planta de tratamiento sobre la
plataforma (cribas, ciclones, jigs, etc.), con capacidad para tratar grandes
volmenes de material, y un sistema de evacuacin de estriles a la zona ya
explotada.
No obstante, hoy da es ms frecuente observar que draga y planta son
flotantes pero estn separadas entre s y conectadas por una tubera por medio
de la cual la draga bombea el material extrado a la planta.

DISOLUCIN Y LIXIVIACIN
Algunos yacimientos de sales, como por ejemplo la glauberita, la thenardita,
etc., se explotan procediendo primero a la descubierta del estril superficial
para despus fragmentar el mineral mediante voladuras y, seguidamente,
efectuar su disolucin mediante la circulacin de agua caliente, que es
recuperada como una salmuera mediante un sistema de tuberas y bombas
que la llevan hasta la planta de mineralurgia en la que se encuentran unos
cristalizadores que permiten obtener el producto final. Por su parte, la
lixiviacin consiste en la extraccin qumica de los metales o minerales
contenidos en un depsito. El proceso es fundamentalmente qumico, pero
puede ser tambin bacteriolgico (ciertas bacterias aceleran las reacciones de
lixiviacin de metales sulfurosos). Si la extraccin se realiza sin extraer el
mineral, se habla entonces de lixiviacin insitu, mientras que si el mineral se
arranca, transporta y deposita en un lugar adecuado, el mtodo se denomina
lixiviacin en heras o lixiviacin en pilas segn corresponda. Una variante
consiste en tratar el mineral, despus de su molienda, en tanques que
disponen de agitadores, conocindose el procedimiento como lixiviacin
dinmica.

ESPECIALES O MIXTOS
Los mtodos especiales o mixtos, se refieren a aquellas explotaciones que se
llevan a cabo combinando labores de superficie con labores subterrneas,
como es el caso de la denominada minera auger, en la que despus de
haber efectuado la extraccin parcial del mineral no explotable
econmicamente a cielo abierto mediante la utilizacin de equipos especiales
que, situados en superficie, efectan el arranque y transporte hasta el exterior.

CLASIFICACIN DE LOS SISTEMAS DE ARRANQUE

Despus de haber definido el mtodo aplicable, es necesario establecer el

sistema de explotacin, que estar constituido por los diferentes equipos de
arranque, carga y transporte. Segn la continuidad del ciclo bsico, se
diferencian los siguientes sistemas:

Sistema
Sistema
Sistema
Sistema
Sistema
Sistema

totalmente discontinuo
mixto con trituradora estacionaria dentro de la explotacin
mixto con trituradora semimvil dentro de la explotacin.
continuo con trituradora mvil y arranque discontinuo
de transporte mixto y arranque continuo
de arranque y transporte continuos.

A su vez, en cada uno de los sistemas, la maquinaria utilizada puede ser

distinta, pues, por ejemplo, en el arranque continuo es posible emplear
rotopalas o minadores y, en el transporte continuo, bandas transportadoras
convencionales, cintas de alta pendiente, mineroductos, etc.

SISTEMA
DISCONTINUO

TOTALMENTE

La operacin de arranque, con o sin

voladura, se lleva a cabo con
equipos discontinuos y el transporte
se efecta con volquetes mineros.
Es, actualmente, el sistema ms
implantado debido a su gran
flexibilidad y versatilidad.

SISTEMA MIXTO CON TRITURADORA

ESTACIONARIA DENTRO DE LA
EXPLOTACIN
Una parte de la operacin se realiza
con medios semejantes al sistema
anterior, hasta una trituradora
instalada dentro de la explotacin,
con la que se consigue una
granulometra
adecuada
para
efectuar desde ese punto el
transporte continuo por cintas.

SISTEMA MIXTO CON TRITURADORA SEMIMVIL DENTRO DE LA EXPLOTACIN.

Conceptualmente es igual al sistema anterior, pero con mayor flexibilidad, ya
que la trituradora puede cambiarse de emplazamiento cada cierto tiempo,
invirtiendo en estos traslados varios das o semanas.
SISTEMA DE TRANSPORTE MIXTO Y ARRANQUE CONTINUO
Esta es una variante de la alternativa anterior, donde se ha sustituido el
arranque discontinuo por una rotopala o equipo similar. Es un sistema poco
utilizado, aunque algunas minas lo aplican.

SISTEMA CONTINUO CON TRITURADORA MVIL Y ARRANQUE DISCONTINUO

En este sistema se prescinde del transporte con volquete, ya que la trituradora
mvil acompaa constantemente por el tajo al equipo de arranque y carga
discontinuo.

SISTEMA DE ARRANQUE Y TRANSPORTE CONTINUOS.

Es, por excelencia, el sistema que aporta un mayor porcentaje de
electrificacin, ya que todas las unidades, excepto las auxiliares, van
accionadas por motores elctricos.

UNIDAD N6 EXPLOTACION DE CANTERAS Y ALUVIONES.

DEFINICIN DEL MTODO

Canteras en terrenos horizontales
Las labores se inician en trinchera, hasta alcanzar la profundidad del primer
nivel, ensanchndose a continuacin el hueco creado y compaginando este
avance lateral con la profundizacin.
Como ventajas de este tipo de explotaciones figuran:

Posibilidad de trasladar las instalaciones de cantera al interior del hueco

una vez alcanzadas las suficientes dimensiones, consiguindose un
menor impacto y una menor ocupacin de terrenos.
Una mayor aceptacin del proyecto por parte del entorno socio
econmico, como consecuencia de un mejor control medioambiental del
proyecto y un mucho menor impacto visual.
Posibilidad de proyectar la pista general de transporte en una posicin
no inamovible en mucho tiempo.
Permiten la instalacin de un sistema de cintas transportadoras.

Como inconvenientes, figuran:

La necesidad de efectuar el transporte ascendente de materiales y, por

tanto, contra pendiente.
Mayor coste de dimensionamiento de sistemas de drenaje y bombeo.

Canteras en ladera
Segn la direccin en la que se realicen los trabajos de excavacin, pueden
distinguirse las siguientes alternativas:
Avance frontal y frente de trabajo de altura creciente:
-

Es la alternativa ms frecuente por la facilidad de apertura de las

canteras y a la mnima distancia de transporte inicial hasta la planta de
tratamiento
El frente de trabajo est siempre activo, salvo en alguna pequea zona.
El frente es progresivamente ms alto, por lo que es inviable proceder a
la restauracin de los taludes hasta que no finalice la explotacin.

Excavacin descendente y abandono del talud final en bancos altos:

-

Permite iniciar la restauracin con antelacin y desde los bancos

superiores hasta los de menor cota.
Requieren una definicin previa del talud final y, consecuentemente, un
proyecto a largo plazo
Exigen constituir toda la infraestructura viaria para acceder a los niveles
superiores desde el principio y obliga a una mayor distancia de
transporte en los primeros aos de la cantera

Avance lateral y abandono del talud final:

-

Se puede llevar a cabo cuando la cantera tiene un desarrollo transversal

reducido, profundizndose poco en la ladera, pero con un avance lateral
amplio.
Permite recuperar taludes finales una vez excavado el hueco inicial, as
como efectuar rellenos parciales
Permite mantener de forma constante la distancia de transporte siempre
que la instalacin se encuentre en el centro de la corrida de la cantera.

Excavacin troncocnica con prdida de macizo de proteccin.

Supercanteras
Se trata de explotaciones que operan en yacimientos grandes con entornos de
menor calidad ambiental y con ritmos de produccin de entre 5 y 20 Mt/ao,
aprovechando los efectos de las economas de escala en los costes de
operacin, la utilizacin del mtodo de corta, con arranque por perforacin y

voladura en bancos de entre 10 y 18 m para obtener una mayor eficiencia,

trituracin dentro de la misma corta con equipos mviles y semimviles y
extraccin por banda transportadora a travs de tneles hasta la planta. Se
consiguen altas eficiencias de operacin y rendimientos.
Son explotaciones que requieren inversiones de capital muy fuertes, pero que
permiten un desarrollo de la actividad con altas rentabilidades econmicas.

Canteras subterrneas
Este tipo de explotaciones son ya, a pesar de su mayor coste, excelentes
alternativas cuando aparecen restricciones de tipo geolgico, econmico y/o
ambiental.
El proyecto de una cantera subterrnea deber prestar atencin a los
siguientes apartados:

Mtodos de explotacin elegidos en funcin de las caractersticas

geomecnicas, costes de arranque, infraestructura, caractersticas de la
roca, etc. En general, es frecuente la utilizacin del mtodo de cmaras
y pilares.
Seleccin de la maquinaria: es frecuente la utilizacin de equipos muy
similares a los de superficie, debido a las ventajas de la estandarizacin
de repuestos con otras canteras a cielo abierto, un menor coste de
inversin, una mayor experiencia en el manejo y el mantenimiento de la
maquinaria, mayor disponibilidad de los equipos empleados, mayor
capacidad de produccin por unidad de capital invertido, etc.
Accesos a la cantera mediante tneles o rampas, ya que los pozos
prcticamente no se utilizan por su alto coste de inversin y de
desarrollo, aunque existen algunos casos conocidos con este ltimo tipo
de infraestructura.
Tcnica de sostenimiento (bulones, cables de anclaje, pletinas
bulonadas, gunitado, etc.) en funcin de las caractersticas de la roca y
del adecuado dimensionamiento de los pilares.
Ventilacin, bien dimensionada para la evacuacin rpida de humos y
gases generados por el funcionamiento de los equipos mecnicos y las
voladuras.
Usos futuros del espacio subterrneo creado, que puede compensar
unos costes de explotacin superiores y completar los proyectos mineros
con usos ms racionales.

Generalmente, las cavidades abiertas presentan como caractersticas ms

significativas una temperatura prcticamente constante a lo largo de todo el
ao, una localizacin prxima o bajo reas densamente pobladas y con un
valor econmico del suelo considerablemente alto, un reducido caudal de
aguas subterrneas cuando los macizos poseen discontinuidades, etc. Por ello,
muchas canteras subterrneas estn siendo aprovechadas con finalidades tan
diversas como el almacenamiento de sustancias peligrosas, la construccin de
aparcamientos, talleres, almacenes, oficinas, etc.

VIDA Y RITMO DE LA EXPLOTACIN

La definicin de la vida de la explotacin y su ritmo de extraccin debe fijarse
mediante un anlisis tcnico y econmico que justifiquen no solamente las
necesidades de maquinaria de arranque, carga y transporte, sino que estas, as
como las instalaciones de cantera (especialmente la planta), tengan la
suficiente entidad y capacidad para extraer el tonelaje que se prev.
Este anlisis permitir definir tambin la cadencia de las voladuras, la
produccin estimada, las necesidades de personal, etc., pudindose obtener
una idea razonada de la necesaria homogeneidad entre las previsiones de
venta y el dimensionado de los medios humanos y materiales.

TRABAJO DE MINERIA A CIELO ABIERTO

PRESENTADO POR:
FREDERICK VIDES NAVARRO
JESUS ARMANDO ARMENTA ZULETA
JOSE MIGUEL GUTIERREZ MENDOZA
JAVIER EDUARDO ANGULO ORTEGA

PRESENTADO A:
ING. LUIS SILFREDO ZEQUEIRA COTES

FUNDACION UNIVERSITARIA DEL AREA ANDINA

INGENIERIA DE MINAS
VALLEDUPAR
2013