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CAPITULO I
Reflexin y refraccin
1. Principio de Fermat
Existe una demostracin de carcter geomtrico para las llamadas leyes de
la reflexin y de la refraccin, las cuales permiten describir la mayora de
los fenmenos que se relacionan con lentes, y espejos, basada en el
principio de Fermat, el cual puede enunciarse de la siguiente manera:
Principio de Fermat: "El camino ptico real de un rayo luminoso al ir
desde un punto a otro, a travs de un sistema ptico, es un mnimo (o un
mximo o es estacionario) con relacin a otros caminos adyacentes al real".
Camino ptico: "El camino ptico se define como la suma de los
productos de las distancias geomtricas recorridas con el ndice de
refraccin del medio en que se efecta el recorrido".

[d ] = ni d i

[d ] = n(s ) ds

Indice de refraccin: "Se define como el cuociente entre la velocidad de la

luz en el vaco y la velocidad de la luz en el material en que se hace el
recorrido. O sea:
n=

c
v

2. Ley de la reflexin y ley de la refraccin

La figura siguiente muestra una superficie plana reflectora y dos puntos
entre los cuales se propaga un rayo luminoso el cual incide sobre la
superficie.

figura 1

d = l + l`

[d ] = l n + l `n = (x 2 + h 2 ) 1 2 n + {(a x )2 + h`2 }1 2 n
d [d ]
x
= 2
dx
x + h2

12

n+

ax

{(a x)

+ h`2

12

n=0

n sen = n sen `

=`
Esto significa que la reflexin en un punto de una superficie plana el
ngulo de reflexin es igual al ngulo de refraccin. Esta aseveracin
recibe el nombre de ley de la reflexin.
De la misma manera la ley de la refraccin puede demostrarse a partir de
la figura siguiente.

figura 2

d = l + l`

[d ] = l n1 + l `n2
[d ] = (x 2 + h 2 ) 1 2 n1 + {(a x )2 + h`2 } 1 2 n 2
d [d ]
x
= 2
dx
x + h2

12

n1 +

ax
(a x )2 + h`2

n1 sen = n2 sen `

12

n2 = 0

Esta ltima expresin se denomina ley de la refraccin. En ella

representa el ngulo de incidencia y ` el ngulo de refraccin.
3. Reflexin en superficies esfricas y planas

figura 3

= +

= +

2 = +

Considerando aproximacin paraxial, entonces los ngulos anteriores son

tan pequeos que pueden sustituirse por los valores de las tangentes
respectivas, o sea,

tg

h
R

tg

1 1 2
+ =
s s` R

h
s

tg

h
s`

1 1 1
+ =
s s` f

donde se ha definido la distancia f , llamada distancia focal a la distancia

que debe encontrarse el punto Q cuando P se encuentra en el infinito. En
este caso el punto Q se designa por F y se denomina foco del espejo. Los
puntos P y Q se denominan objeto e imagen respectivamente.
Se define punto focal objeto al punto sobre el eje de la figura en donde debe
colocarse un objeto puntual para que la imagen est en el infinito y se define punto
focal imagen como el punto en el eje de la figura en donde debe encontrarse la
imagen si el objeto est en el infinito.

Si el espejo es plano, entonces R = y la relacin anterior queda:

1 1
+ =0
s s`

Convenio de signos

s + s`= 0

El lado real del objeto es a la izquierda del espejo.

Las distancias s , s` y R son positivas si el objeto, la imagen y el centro
de curvatura del espejo se encuentran al lado izquierdo.

Aumento producido por reflexin en superficies esfricas y planas

Consideremos ahora que el objeto tiene una dimensin lineal y se
encuentra colocado transversalmente al eje de la figura, o sea:

figura 4

Se define el aumento transversal como el cuociente entre el tamao de la

imagen y el tamao del objeto, o sea M = y` y . En la figura 4 los tringulos
destacados son semejantes y la imagen es invertida con respecto al objeto
y por lo tanto y` tiene distinto signo que y . Tomando todo lo anterior en
consideracin se tiene:
M =

y ` R s`
=
y sR

1 1 2
+ =
s s` R

M =

y`
s`
=
y
s

4. Refraccin en superficies esfricas y planas

figura 5

En la figura 5 los tringulos OCA y CIA tienen y como ngulos

externos respectivamente. En este caso se cumplen las relaciones:

= +

= `+
sen n2
=
sen ` n1

Considerando ngulos pequeos, sen tg y sen ` tg ` ` , la ltima

relacin resulta, con esta aproximacin (llamada aproximacin paraxial):
` n2 n1 . Luego:

+ n2
=
n1
Con la aproximacin paraxial:

h
s

h
R

h
s`

n1 n2 n2 n1
+
=
s
s`
R
Esta relacin recibe el nombre de frmula de Descartes para la refraccin.
En el caso de una superficie plana, R = y la relacin anterior se convierte
en:

n1 n2
+
=0
s
s`
Aumento producido por superficies planas y esfricas

figura 6

tg =

y
y`
=
R + s R s`

y ` R s`
=
y R+s
Resulta:

M =

n1 n2 n2 n1
+
=
s
s`
R
n s`
y`
= 1
y
n2 s

Se ha considerado que: |s`| = - s` . Adems, en este caso se definen tambin los

puntos focales objeto e imagen.

Convenio de signos:

El lado real para el objeto es el izquierdo.

El lado real para la imagen es el lado derecho
s es positivo si el objeto se encuentra al lado izquierdo de la superficie.
s`, R y f (foco imagen) son positivos si la imagen, el centro de
curvatura de la superficie y el foco imagen se encuentran al lado
derecho de la superficie.

5. Lentes delgadas
Una lente es un medio trasparente a los rayos luminosos limitado por dos
superficies curvas (generalmente esfricas). La lente se define delgada si el
espesor de ella puede considerarse despreciable comparado con las otras
longitudes asociadas con las propiedades fsicas de la lente. El convenio de
signos para este caso es el mismo que para las superficies refractantes.
Para encontrar una expresin que relaciones los parmetros de una lente
debemos aplicar la frmula de Descartes para la refraccin a las dos
superficies que definen la lente.
Para la 1 superficie:

n1 n2 n2 n1
+
=
s1 s1
R1

Para la 2 superficie:

n1 n2 n2 n1
+
=
s 2 s 2
R2

s1 = s 2
La ltima relacin indica que la primera imagen se transforma en objeto para la
segunda superficie y el signo menos indica que si el objeto es real la imagen debe
ser virtual y viceversa.

De las relaciones anteriores resulta:

n1 n3 n2 n1 n3 n2
+
=
+
s1 s 2
R1
R2
Donde el medio al lado izquierdo de la lente es n1 , el medio al lado derecho
es n3 y el material de que est construida la lente tiene ndice de refraccin

n2 .
Lente delgada inmersa en aire:

n2 n

En este caso:

n1 = n3 = 1

Luego:

1
1 1
1

+ = (n 1)
s s`
R1 R2

En este caso s representa la posicin del objeto original y s` la posicin de

la imagen final.

En este caso tambin se define un foco objeto y un foco imagen de la

misma manera que anteriormente, lo cual resulta:

1
1
1
1

=
= (n 1)
f
f`
R1 R2
La ecuacin de las lentes:

1 1 1
+ =
s s` f

En la figura se omite el subndice de la distancia focal imagen debido a que

f = f` .
Aumento producido por una lente delgada: En la figura 7 los tringulos
sombreados son semejantes y por lo tanto:

M =

y`
s`
=
y
s

Convenio de signos:

El lado real para el objeto es el izquierdo.

El lado real para la imagen es el derecho.
s es positivo si el objeto est a la izquierda de la lente.
s` y f ` son positivos si estn a la derecha de la lente.

6. Instrumentos pticos
Suponiendo que la distancia mnima de visin ntida, , es de 25 [cm] , los
instrumentos clsicos que utilizan lentes en su construccin son la lupa o
microscopio simple, el microscopio y el telescopio de refraccin.
Lupa o microscopio simple: Consiste en una lente convergente de
distancia focal relativamente pequea. El grfico de rayos de la figura 8
muestra el comportamiento de un instrumento como este.

figura 8

Aumento de una lupa

M =

M =

y`
s`
= =
y
s s

+1

1 1 1
+ =
s s` f
M

25 [cm]
f

El aumento en las lupas generalmente aparece grabada con el nmero

correspondiente seguido de un signo x. Por ejemplo 10x indica un aumento de 10 y
una distancia focal de 2,5 cm aproximadamente.

Microscopio: Consiste en dos lentes convergentes de pequea distancia

focal. La lente que enfrenta al objeto recibe el nombre de objetivo y la que
queda frente al ojo se llama ocular. Las distancias focales del objetivo y
ocular son tales que f ob << f oc .

figura 9

Aumento de un microscopio: El aumento de un microscopio puede

calcularse como el producto del aumento de una lente ocular (similar a
una lupa) y el aumento de una lente objetivo. en este caso, considerando
los tringulos sombreados, se tiene:
M oc =

M ob =

f oc

y`
L

y
f ob

En este caso se ha considerado que la imagen I ` queda debe quedar entre

el foco del ocular y la lente ocular y como f oc es pequeo entonces la
imagen I ` queda aproximadamente a la distancia L de la lente objetivo.
Tambin se ha supuesto que el objeto se coloca aproximadamente en el
foco del objetivo. Luego:
M =

L
f ob f oc

Telescopio de refraccin: Compuesto por dos lente convergentes una

llamada objetivo y la otra ocular de distancias focales relativamente
grandes y que cumplen la relacin f ob >> f oc . La figura 10 muestra una
configuracin tpica de un telescopio refractante.

10
figura 10

Aumento de un telescopio: Como los objetos en este caso son

relativamente grandes y alejados, en vez de un aumento longitudinal se
define un aumento angular. Observando la figura, en especial los
tringulos sombreados que contienen los ngulos y , se tiene:

tg =

y`
f ob

tg

y`
f oc

Pero la primera imagen debe encontrarse entre el foco ocular y el ocular

para que sea virtual y se puede suponer que L f ob + f oc . Luego:

M =

ob

f oc

El poder de resolucin de los telescopios est limitado por la difraccin, de

manera que la relacin entre , D (dimetro del objetivo) y (longitud

de onda) que se cumple es 1,22

. Adems el poder resolvente del ojo,
D
expresado en ngulos es 4 10 4 rad . Luego el aumento mximo del
telescopio es:
M =

D
3,3 10 4