Permeabilidad del suelo

Definimos permeabilidad como la capacidad del suelo para permitir en su seno el

paso del agua sin que dicho trnsito altere la estructura interna del suelo. Se
afirma que un suelo es permeable si deja pasar a travs de l una cantidad
apreciable de agua en un tiempo dado, e impermeable si la cantidad de agua es
despreciable.
Factores afectan a la permeabilidad del suelo
Muchos factores afectan a la permeabilidad del suelo. En ocasiones, se trata de
factores en extremo localizados, como fisuras y crcavas, y es difcil hallar valores
representativos de la permeabilidad a partir de mediciones reales. Un estudio serio
de los perfiles de suelo proporciona una indispensable comprobacin de dichas
mediciones. Las observaciones sobre la textura del suelo, su estructura,
consistencia, color y manchas de color, la disposicin por capas, los poros visibles
y la profundidad de las capas impermeables como la roca madre y la capa de
arcilla, constituyen la base para decidir si es probable que las mediciones de la
permeabilidad sean representativas.
El suelo est constituido por varios horizontes, y que, generalmente, cada uno de
ellos tiene propiedades fsicas y qumicas diferentes. Para determinar la
permeabilidad del suelo en su totalidad, se debe estudiar cada horizonte por
separado.
El tamao de los poros del suelo reviste gran importancia con respecto a la tasa
de filtracin (movimiento del agua hacia dentro del suelo) y a la tasa
de percolacin (movimiento del agua a travs del suelo). El tamao y el nmero de
los poros guardan estrecha relacin con la textura y la estructura del suelo y
tambin influyen en su permeabilidad.
Clases de permeabilidad del suelo
La permeabilidad del suelo suele medirse en funcin de la velocidad del flujo de
agua a travs de ste durante un perodo determinado. Generalmente se expresa
o bien como una tasa de permeabilidad en centmetros por hora (cm/h), milmetros

por hora (mm/h), o centmetros por da (cm/d), o bien como un coeficiente de

permeabilidad en metros por segundo (m/s) o en centmetros por segundo (cm/s).

Valores de permeabilidad segn los tipos de suelo

Ensayo de campo para estimar la permeabilidad del suelo
1. Excave un hoyo de aproximadamente 30 cm de dimetro hasta alcanzar el
horizonte superior menos permeable.

2. Vierta agua en el hoyo; al principio el agua se filtrara con bastante rapidez y

tendr que reponerla a medida que desaparece. La filtracin disminuir

cuando los poros del suelo se saturen de agua. Entonces podr medir la
permeabilidad del horizonte de suelo.

3. Lego de haber saturado llenar el poso y colocar una marca indicando hasta
donde est el agua.

4. Controlar con el cronometro 1 minuto y medir cuanto ha filtrado el agua a

partir de la marca inicial.

5. Cuando las mediciones empiezan a ser sean casi iguales, la permeabilidad

es constante y puede dejar de medir;

6. Si hay grandes diferencias en la filtracin, seguir midiendo hasta que la

filtracin se mantenga casi igual.