I.

INTRODUCCIN
La capilaridad es una propiedad de los lquidos que depende de su tensin
superficial (la cual a su vez, depende de la cohesin o fuerza intermolecular
del lquido), que le confiere la capacidad de subir o bajar por un tubo capilar.
Cuando un lquido sube por un tubo capilar, es debido a que la fuerza
intermolecular (o cohesin intermolecular) entre sus molculas es menor a la
adhesin del lquido con el material del tubo; es decir, es un lquido que moja.
Una de los grandes problemas que tiene el proceso de capilaridad del agua
fretica en la construccin, es que al subir esta agua, se humedecen los
cimientos de las diferentes estructuras, provocando la corrosin del acero de
refuerzo en los cimientos, y algunas veces esta agua fretica, cuando los
niveles son muy altos, alcanza a subir por capilaridad a las paredes de la
edificacin, generndose problemas en los ladrillos y los acabados de la
edificacin. (Vasquez, 2011)

II. OBJETIVOS

Analizar la capilaridad de los agregados (arena fina y grava) y suelo

(arcilla).

Conocer en que clases de agregados o suelos la capilaridad es mayor.

Conocer el procedimiento de capilaridad.

III.

MARCO TEORICO

III.1. FLUIDO:
Un fluido es una sustancia o medio continuo que se deforma continuamente
en el tiempo ante la aplicacin de una solicitacin o tensin tangencial sin
importar la magnitud de sta.
III.2. LA CAPILARIDAD:
La capilaridad es una propiedad de los fluidos, debida a la tensin
superficial, por medio de la cual un lquido asciende por tubos de pequeo
dimetro (mximo 5mm) y por entre lminas muy prximas. La capilaridad
depende de muchos factores, tales como el material del que est fabricado
el tubo o lmina, del fluido, de las fuerzas de adhesin y cohesin
existentes entre el fluido y el otro material; todas estas caractersticas
determinarn la forma del menisco en la superficie del fluido dentro del
capilar, as como tambin la altura a la que ste llegar.

La atraccin adhesiva hacia el vidrio es mayor que la adhesin

intermolecular del agua.
III.3.

TUBO CAPILAR:

Un tubo capilar es una conduccin de fluido muy estrecha y de pequea

seccin circular. Su nombre se origina en similitud con el espesor del
cabello, y es en estos tubos en los que se manifiestan los fenmenos de
capilaridad.
Por su parte, estos pueden estar hechos de distintos materiales como
vidrio, cobre, aleaciones metlicas, etc., conforme el uso y aplicacin.

III.4.
TENSIN SUPERFICIAL:
Es la propiedad de un lquido en la interface lquido gas, por la cual las
molculas de la superficie soportan fuerzas de tensin. Por ella, una masa
de agua, acomodndose al rea mnima forma gotas esfricas. La tensin
superficial explica el rebote de una piedra lanzada al agua. La tensin
superficial se expresa con T y se define como la fuerza en Newton por
milmetro de longitud de superficie, que el
(Millar.1993)

agua es capaz de soportar.

III.5.

APLICACIN DE LA CAPILARIDAD EN LA INGENIERA CIVIL

Para poder calcular la altura mxima que puede alcanzar un fluido en
un capilar, se hace necesario hacer un anlisis de las fuerzas que
intervienen en el sistema fluido capilar, as:

Se realiza sumatoria de fuerzas en el eje y, de la siguiente forma:

F y =0
2

2 R+T cos + R =0

Donde:
R: radio del menisco.
: ngulo del menisco con el capilar.
T: Tensin superficial dentro del capilar.
Uw: Presin.
Luego, despejando la presin se tiene que:
2T cos
U w=
R
Como:
Uw = - h * , que es la presin expresada en columna de lquido:
h=
III.6.

2 T cos
R

LEY DE JURIN:

La ley de Jurin define la altura que se alcanza cuando se equilibra el peso

de la columna de lquido y la fuerza de ascensin por capilaridad. La altura
h en metros de una columna lquida est dada por la ecuacin:

Para un tubo capilar de vidrio limpio sus ngulos toman los siguientes
valores:
Agua: = 0
Mercurio: = 140

Donde:

= tensin superficial interfacial (N/m)

= ngulo de contacto
= densidad del lquido (kg/m)
g = aceleracin debido a la gravedad, por lo tanto:(m/s)
r = radio del tubo (m)

III.7. APLICACIN DE LA CAPILARIDAD EN LA INGENIERA CIVIL(EN LA

CONSTRUCCIN):
III.7.1. Capilaridad de aguas Freticas:
Conocemos el proceso de capilaridad como el ascenso que tiene un
lquido al estar en contacto con las paredes de un tubo de dimetro
pequeo. Si tomamos la masa de suelo, como un gran conjunto de
poros, los cuales estn comunicados, tendramos una gran red de tubos
capilares, los cuales permiten el efecto de capilaridad del agua fretica.
Al subir el agua por un tubo capilar, esta produce unos esfuerzos de
tensin en la parte superior del agua que est dentro del tubo capilar.
Para que se presente la capilaridad del agua fretica en un suelo, se
debe tener en cuenta que el suelo debe ser fino, para que los poros
que haya entre las partes slidas del suelo, sea tan pequeo como un
tubo capilar. Si tenemos un suelo como una grava gruesa, no se
producir

el

fenmeno

capilaridad,

haciendo

as

de
estos

suelos gruesos muy apetecidos en

la construccin cuando se tienen
niveles freticos altos.
En conclusin podemos decir que
la capilaridad del agua dentro de un
suelo, produce unos esfuerzos de
tensin, los cuales generarn la compresin de este.

III.7.2. En la construccin.
La capilaridad define el conjunto de fenmenos que tienen lugar en la
interaccin de lquidos y slidos de pequeo espesor, de una manera
mas clara podemos definir la capilaridad como la forma en la cual el
agua es atrada hacia las paredes de las losas, a travs de unos poros
de pocas dimensiones. Muchos profesionales de la construccin estn
de

acuerdo

capilaridad
disminuir

de

que

se
si

existe

la

puede
cierta

responsabilidad.
La capilaridad amenaza la
vivienda con mayor fuerza
que el moho, se dice que es
crucial para el mantenimiento
de la estructura de la casa. Hay que destacar que cuando los materiales
estn mojados tienden a podrirse, es por ello que deben de ser
reemplazados.
III.7.3. Problemas de capilaridad en la construccin
Una de los grandes problemas que tiene el proceso de capilaridad del
agua fretica en la construccin, es que al subir esta agua, se
humedecen los cimientos de las diferentes estructuras, provocando la
corrosin del acero de refuerzo en los cimientos, y algunas veces esta
agua fretica, cuando los niveles son muy altos, alcanza a subir por
capilaridad a las paredes de la edificacin, generndose problemas en
los ladrillos y los acabados de la edificacin.
Una solucin a este problema es cambiar el suelo sobre el que
descansa el cimiento, por un suelo ms grueso, que no permita la
capilaridad del agua fretica. Tambin encontramos soluciones de
aditivos para el concreto (inclusores de aire), para poder generar

impermeabilidad en este, y de morteros para recubrir estructuras (sika

101) con el fin de ganar impermeabilidad.

III.8.

DE QUE DEPENDE LA CAPILARIDAD DE UN FLUIDO

La capilaridad depende de muchos factores, tales como el material del que

est fabricado el tubo o lmina, del fluido, de las fuerzas de adhesin y
cohesin existentes entre el fluido y el otro material; todas estas
caractersticas determinarn la forma del menisco en la superficie del fluido
dentro del capilar, as como tambin la altura a la que ste llegar.
III.9.

CAPILARIDAD EN SUELOS.

Al contrario que en los tubos capilares los huecos en suelos tienen ancho
variable y se comunican entre s formando un enrejado. Si este enrejado se
comunica por abajo con el agua, su parte inferior se satura completamente.
Ms arriba el agua solo ocupa los huecos pequeos y los mayores quedan
con aire.
La ascensin del agua por los poros de una arena seca se puede estudiar
en el laboratorio.

III.10.

HUMEDADES POR CAPILARIDAD. FILTRACIONES DE AGUA

DEL SUBSUELO
Las humedades y filtraciones causadas por capilaridad son quiz las ms
problemticas de tratar. Tanto por la dificultad para detectar el punto de
origen de la filtracin, como por los trabajos que deben llevarse a cabo para
corregir el problema. Son tambin las ms peligrosas pues pueden afectar a
los cimientos y estructuras de soporte de una casa deteriorndolos si no se
toman medidas.

Las humedades por capilaridad tienen dos orgenes fundamentalmente:

filtraciones de agua de lluvia, y filtraciones de agua subterrnea.

III.- METODOLOGIA Y PROCEDIMIENTO:

3.1.

EL SUELO COMO LUGAR DE ALMACENAMIENTO.

Viene caracterizado por su porosidad (volumen de espacios vacos
utilizables respecto del porcentaje de volumen total). Hay dos tipos:
a Macro porosidad o no capilar. Poros de dimetros entre 8 y
10 micras, usado para la circulacin del agua y del aire.
a Micro porosidad mas capilar. Poros con dimetro menor de
8-10 micras, responsables del almacenamiento de agua.
Los constituyentes del suelo, al no ser todos inertes como la arena,
hacen que la porosidad vare con la humectacin, as la porosidad es
ms elevada en mezclas hmedas que en las secas.

3.2.

ESTADOS DEL AGUA EN EL SUELO.

a Agua retenida. La que queda en el suelo despus de haberse

eliminado el agua de gravedad. Ocupa los poros medios y finos. Las
fuerzas capilares y de absorcin son lo bastante fuertes como para
oponerse a las de gravedad que rigen la infiltracin y el drenaje. A su
vez tenemos dos tipos diferentes en funcin del tamao de poro
ocupado.
b Agua capilar absorbible. Poros entre 0,2 y 8 micras. Pueden
circular en el suelo por difusin capilar siendo ms utilizable por las
plantas.
c Agua de absorcin. Ms retenida por las partculas del suelo,
tambin se llama agua pelicular o higroscpica.

3.3.

TIPOS DE AGUA (DESDE UN PUNTO DE VISTA ENERGTICO)

En primer lugar definimos el concepto de PF Es una medida del
potencial matricial o de retencin del agua en el suelo que permite
trabajar con nmeros de presin muy pequeos.
a Punto de marchitamiento. Agua retenida a 1 PF = 4,2. La
planta no posee la fuerza necesaria para extraer dicha agua.
a Capacidad de campo. A PF entre 3 y 2,2. Viene a ser el
contenido en agua que queda en el suelo una vez eliminado el
agua de gravedad de flujo rpido. Depende intensamente de la
estructura del suelo, siendo ms difcil su extraccin en suelos
arcillosos que en arenosos.
La relacin existente entre el Pf y el contenido de humedad del suelo
es complicada, debido a la dificultad del agua del suelo para alcanzar
el equilibrio. As a una misma cantidad de agua en el suelo le puede
corresponder 2 valores de Pf, segn si el suelo est en va de
desecacin o de humectacin. Este fenmeno se llama HISTRESIS
* y para entenderlo hay que tener en cuenta que la porosidad del
suelo est interconectada (los macro poros con los micro poros).

Si el suelo est en fase de prdida del agua, para que salga la

misma de la macro porosidad, la succin que ha de hacerse tiene
que ser lo suficientemente grande como para vencer la tensin
superficial que se produce en la micro porosidad que la retienen.

Si se est humedeciendo, para que entre el agua en los

macroporos la presin haya de ser lo bastante baja para que
pueda formarse la interfase aire - agua en dichos poros. As el PF
es ms elevado en un suelo en desecacin.

3.4.

TRANSPORTE DE LQUIDO EN EL SUELO.

El agua del suelo junto con las sustancias disueltas, es objeto de

transporte descendentes bajo la accin de la gravedad y ascendente o
laterales en respuesta a la demanda climtica impuesta directamente
o por medio de la planta. Hay dos grandes tipos de movimientos:
1 Descendentes o gravitatorias. Estn muy relacionados con la
macroporosidad. Comprenden la infiltracin o penetracin del agua
en es suelo, as como su redistribucin condicionada por la
permeabilidad o capacidad del mismo para dejar pasar el agua.
1 Capilares. Comprende los movimientos del agua desde zonas
hmedas a zonas secas en cualquier direccin siempre que haya 1
diferencia

de

potencial

matricial.

Suelen

ser

movimientos

ascendentes muy relacionados con la microporosidad.

Suelos bien drenados y sin vegetacin. La evaporacin del
agua puede ser progresiva, en cuyo caso al irse secando el
suelo llega 1 momento en que se produce una discontinuidad
ascendiendo el agua, hasta que llega un momento en que se
forma una costra seca llamada SELF - MULCHING que acta
como pantalla frenando la prdida de agua en el suelo, al
ascender de forma mucho ms lenta; si es intensa, se forma la
costra mucho antes, siendo menor la prdida, en contra de lo
que pareca.

3.5.

CARACTERISTICAS HIDRICAS DE LOS SUELOS

o Agua estructural: Esta contenida en los minerales del suelo

(hidromica, xidos hidratados, etc.) solamente son liberados en
procesos edficos.
o Agua hidroscpica: Es Agua inmvil, es removida solamente
por calentamiento o sequa prolongada.
o Agua capilar: Es agua retenida en los microporos por fuerza de
capilaridad, el agua de los capilares mayores puede percolar pero
no puede drenar fuera del perfil.
o Agua gravitacional: Es agua retenida en los macro poros y
puede drenar fuera del perfil.
Tamao del poro con relacin al tipo de agua

3.6. PROPIEDADES HIDRULICAS DE LOS SUELOS

o Capilaridad en los suelos
o Flujo de agua en el suelo

Flujo Unidireccional

Flujo Bidireccional

Medicin de la Permeabilidad

Altura o carga capilar (hc): Columna de agua que el suelo puede

mantener en forma capilar

hc es inversamente proporcional al dimetro de los poros

hc = f (e, D10)

No existe nica hc pero s existe rango posible de alturas

capilares.

Alturas capilares en un suelo

hcx: altura capilar mxima.

hcs: altura de saturacin capilar.
hcr: altura de ascencin capilar mxima.
hcn: altura capilar mnima.
hcx > hcr
hcs > hcn

El tiempo necesario para alcanzar la altura capilar depende del tipo de suelo.

Resultado: 2 zonas diferenciadas :

Zona de saturacin capilar completa

Vale u = - gw.z

Zona parcialmente saturada:

Algunos canales de agua continuos: valdra u =

-gw.z

Algunos

canales

de

agua

discontinuos:

vale

succin para simplificar la supondremos seca : u = 0

ANEXOS

Adecuamos objetos para

usarlos como tubos de
diferente dimetro e iniciar el
experimento

Introducimos los tubos dentro

de un recipiente con agua

Observamos como el agua

comienza a subir por
capilaridad a cada uno de los
tubos

El agua alcanz su altura

mxima en cada tubo y as se
concluye el experimento.