UNIVERSIDADE FEDERAL DE JUIZ DE FORA

INSTITUTO DE CINCIAS HUMANAS

PROGRAMA DE PS-GRADUAO EM HISTRIA

CESAR EUGNIO MACEDO DE ALMEIDA MARTINS

A DINMICA DO RECRUTAMENTO MILITAR NA PROVNCIA DE MINAS

GERAIS: MOBILIZAO, CONFLITO E RESISTNCIA DURANTE A
GUERRA DO PARAGUAI (1865-1870)

Juiz de Fora
2009

CESAR EUGNIO MACEDO DE ALMEIDA MARTINS

A DINMICA DO RECRUTAMENTO MILITAR NA PROVNCIA DE MINAS

GERAIS: MOBILIZAO, CONFLITO E RESISTNCIA DURANTE A
GUERRA DO PARAGUAI (1865-1870)

Dissertao apresentada ao Programa

de ps-graduao em Histria da
Universidade Federal de Juiz de Fora
como requisito parcial obteno do
ttulo de Mestre em Histria.

Orientadora: Silvana Mota Barbosa

Juiz de Fora
2009

BANCA EXAMINADORA

Aprovada em

________________________________________________
Presidente: Prof. Dr. Vitor Izecksohn

________________________________________________
Titular: Prof. Dr. Alexandre Mansur

________________________________________________
Orientador: Profa. Dra. Silvana Mota Barbosa

AGRADECIMENTOS

Agradeo a Deus por tudo que tenho conseguido na vida.

Agradeo aos meus pais Paulo Cezar e Maria Jos, cujos exemplos de cidadania,
perseverana, amor e f guiaram-me pelos caminhos da vida. Ao meu irmo Paulo
Gustavo, amigo e companheiro que sempre me incentivou a continuar a escalada pela
montanha do conhecimento, mesmo quando pensei em desistir. Valeu Paulo!
Meu muito obrigado minha namorada sis, colega de curso, amiga e
companheira, pelo incentivo, pelo apoio, e por sua pacincia nos momentos mais
difceis dessa trajetria.
minha Tia Rosina, minha madrinha, cujo corao de uma generosidade sem
igual. Foi ela que me acolheu quando tive que frequentar o Mestrado em Juiz de Fora.
Aos meus primos Marcos Henrique e Joo Luiz, que cederam parte dos seus espaos
para que eu pudesse me acomodar em sua casa.
professora Silvana Mota Barbosa, que com inteligncia e senso crtico
orientou-me durante todo o curso e sobretudo na elaborao da minha dissertao e sem
a ajuda dela tudo isso no seria possvel.
Ao professor Alexandre Mansur, cuja competncia, talento e dedicao
Histria influenciaram- me durante todo o mestrado, alm de suas justas e
enriquecedoras crticas.
Ao professor Vitor Izecksohn por ter colaborado muitssimo no plano que
elaborei para a minha dissertao. Tambm agradeo-lhe pelo incentivo, pela sua
generosidade e pelas orientaes que dele recebi.
Aos funcionrios do Programa de Ps-Graduao do Departamento de Histria
da UFJF, incansveis no apoio e na difcil tarefa de atender com presteza e eficincia s
minhas reivindicaes.
Universidade Federal de Juiz de Fora pelo apoio materializado pela concesso
de uma bolsa de estudo, fundamental para a consecuo do meu objetivo.
todos que de alguma forma me apoiaram e que permitiu que esse trabalho
fosse feito, meus sinceros agradecimentos.

A pior desgraa em todo universo ser

recruta no Brasil. uma punio. Um
soldado comum considerado um
escravo miservel.
General Cunha Mattos

SUMRIO

1 INTRODUO..................................................................................................10
2 A GUERRA DO PARAGUAI NAS MINAS GERAIS.......................................18
2.1 Minas Gerais e a Guerra.................................................................................18
2.2 Minas do sculo XIX: economia e demografia e seus reflexos na guerra......33

3 O RECRUTAMENTO MILITAR: DINMICA E FUNCIONAMENTO...........43

3.1 O Recrutamento militar brasileiro no Brasil Imperial....................................43
3.2 Tenses e Contradies do Recrutamento Militar Sob as Condies de
Guerra...................................................................................................................53

4 OS MINEIROS E AS ARMAS: A REPERCUO DO RECRUTAMENTO NA

PROVNCIA DE MINAS GERAIS.......................................................................71
4.1 A guerra e as modalidades de incorporao militar....................................... 71
4.2 As Formas de Resistncia e Evaso ao Recrutamento na Provncia de
Minas....................................................................................................................86
4.3 Comparao Interprovincial da Contribuio ao Esforo de Guerra............100
CONCLUSO...................................................................................................103

FONTES............................................................................................................108

BIBLIOGRAFIA..............................................................................................111

LISTA DE TABELAS E FIGURAS

QUADRO 1 Estrutura hierrquica de emisso de ordens para o recrutamento

militar durante a Guerra do Paraguai................................................................... 22

TABELA 1 Populao por condio, regies mineiras e Provncia de Minas

Gerais(1831-1872)................................................................................................34
TABELA 2 Proporo de pedidos de iseno durante os anos de guerra.............97
GRFICO 1 Contribuio ao Esforo de Guerra Total, por Provncias, 1865-

1870 (Nmero de Habitantes por Soldado)........................................................101

RESUMO

A historiografia relacionada s questes militares vem ganhando novos adeptos

preocupados em fazer histria desprendendo-se da perspectiva positivista,
tradicionalista e ufanista. Neste sentido, observa-se que esse atual enfoque no estudo da
instituio militar e de seus elementos relacionados pode proporcionar novos caminhos
metodolgicos e diferentes abordagens histricas que levem a uma nova compreenso
da histria social e cultural do Brasil. Assim, pretendemos discutir sobre o recrutamento
militar na provncia de Minas Gerais, destacando a mobilizao, a dinmica, os
possveis conflitos e a resistncia que por l ocorreram durante o perodo entre 1865 e
1870, ou seja, durante a Guerra do Paraguai. Daremos nfase anlise da representao
e da influncia do recrutamento militar durante o conflito do Brasil contra o Paraguai, e
a relao desta incorporao compulsria de homens nas organizaes militares diante
da conjuntura social, poltica e econmica da provncia mineira, atentando-nos s suas
provveis peculiaridades.
Palavra-chave: Recrutamento Militar. Guerra do ParaguaI. Brasil Imprio.

ABSTRACT
The study of history related with military subjects is getting new adepts worried in
making history, going away from this positive, traditional and nationalistic
perspective. Ins this sense, it is observed that a present focus on the study of the army
formation and its elements can provide new approaches and different historical ways,
which take to a new comprehension of the social and cultural history of Brazil. We
intend to discuss about the military recruitment in the province of Minas Gerais
emphasizing the mobilization, the dynamic, the possible conflicts and the resistance that
occurred in Minas Gerais within 1865 and 1870 (Paraguay War). We want to underline
the result of the military recruitment during the battle of Brazil against Paraguay and
understand how it influenced in the political, social and economical structure of the
Minas Gerais province, drawing our attention to possible peculiarities.
Key-words: Military recruitment. Paraguay War. Brazil Empire.

INTROUO
A perseguio aqui por parte da policia continua em
maior escalla. A 14 do corrente mez estando Barnab
Alves na porta do 2 substituto do juiz municipal, em
exerccio, e sendo ali provocado por um inspector que
nunca seria Liberal: s por isso foi ali mesmo espancado,
e nem auto corpo de delicto se fez apezar de ficar
gravemente ferido, e o sangue da victima ter salpinado a
porta do juiz municipal. H bem poucos dias um outro
inspector irmo do 2 supplente do delegado em
exerccio foi prender a um menor de desesete annos, para
recruta e como este procurasse evadir-se da escolta
cercaro-no e depois de preso espancaro-no, e assim o
conduriro para a cada..
Villa de S. Joo Baptista 28 de Maio de 1867 1 .

A violncia e os atropelos das leis marcaram os anos do Imprio do Brasil na

campanha contra o Paraguai. O que vimos para a Villa de So Joo Baptista foi prtica
recorrente naqueles tempos beligerantes. Mesmo sabendo das punies, a tentativa de
evaso, sem sucesso ou com sucesso, ilustrou bem como os indivduos viam o esforo
do preenchimento das fileiras militares. De fato, o recrutamento militar no era bem
visto pelos indivduos, principalmente os mineiros.
Neste sentido, esta dissertao tem por finalidade tratar do recrutamento feito em
Minas Gerais ao longo da guerra, atentando-nos para sua dinmica e seu funcionamento.
Sem dvida, a Guerra do Paraguai foi o mais importante conflito no qual o Brasil esteve
envolvido no sculo XIX. Tendo incio em finais de 1864 e terminado em 1870, essa
guerra causou danos irreversveis para as naes que nela se envolveram. Antes mesmo
dessa guerra, j existiam srios atritos na regio do Prata, disputas territoriais e polticas
que se desenrolavam desde o tempo das misses colonizadoras de Portugal e Espanha.
A regio de fronteira entre Paraguai, Uruguai, Argentina e Brasil encontrava-se
constantemente em conflito desde o perodo em que espanhis e portugueses
exploravam estas reas, ocorrendo disputa de terras, o que, entre outros motivos, gerou
a guerra. O confronto armado promoveu a mobilizao de recursos em larga escala, o
1

Constitucional. Notao: JM-1239984. Edio: 44 . Data: 28/06/1867. Localidade: OURO PRETO.

Filme: 055. APM.

que provocou a reestruturao do exrcito, que, diante dessa situao, organizou-se

para o pesado esforo da campanha. Sendo assim, muitos estudos apontam essa guerra
como a mais destrutiva e sanguinolenta das que assolaram a Amrica do Sul no sculo
XIX, consumindo centenas de milhares de vidas 2 .
A Guerra do Paraguai foi registrada por fotgrafos, por dirios de pessoas que
viviam no front de guerra, por soldados, por estrangeiros que se aventuraram no campo
de batalha, gravando em suas anotaes e em seu imaginrio os momentos que
marcaram aquele episdio, descrevendo verses partindo de suas prprias impresses
do conflito. Alm disso, os jornais da poca, que circulavam nos pases participantes,
geraram fontes de informaes fundamentais para uma melhor compreenso da guerra,
sendo fontes essenciais no trabalho histrico. Diversos jornais e panfletos circulavam
nos pases envolvidos, bem como nos campos de guerra.
As primeiras obras a respeito do conflito foram elaboradas logo depois do fim da
guerra. Essa primeira historiografia, em sua maioria, foi elaborada por militares que l
estiveram ou por viajantes que se aventuravam pelos territrios beligerantes na busca
por informaes do episdio. Marcada pelo sentimento ufanista e de misso
cumprida, essa perspectiva histrica moldou o imaginrio da guerra justificando o
esforo feito pelo governo brasileiro para vencer o conflito.
Esse evento foi um assunto muito abordado pela historiografia militar
tradicional 3 , principalmente na historiografia militar do incio do sculo XX que, ao
escrever e reescrever a participao do Brasil na guerra, moldou um esprito patritico
e de nao fundamental na construo da imagem da Repblica Brasileira e do
Exrcito Brasileiro como instituio forte e organizada. Seguindo esta viso, muitos
autores idealizaram a guerra, seu desenrolar e suas consequncias. Heris e mitos foram
forjados e elevados ao Altar da Ptria com lugar privilegiado no Panteo Nacional.
Alguns autores, entre o final do sculo XIX e o inicio do sculo XX, preocupados com
o projeto de construo do Estado brasileiro e com forte sentimento ufanista,
caracterstico dos republicanos 4 , deram cunho folhetinesco s aes passadas em terras
2

BETHELL, Leslie. A Guerra do Paraguai. Histria e Historiografia. In: MARQUES, Maria Eduarda
Castro Magalhes (org.). Guerra do Paraguai-130 anos depois. Rio de Janeiro: Relume-Dumar, 1995. p.
12.
3
A historiografia militar tradicional brasileira representada em sua maioria por militares, como o
General Paulo Queiroz Duarte, Dionsio Cerqueira, Tasso Fragoso, A dEscragnolle Taunay.
4
Os republicanos dos primeiros anos da Repblica, muitas vezes inseridos nos ideais positivistas, se
caracterizaram, bem como a produo intelectual que produziram, pela construo de batalhas simblicas;
o mito de origem, a construo do heri romntico e da batalha espetacular viva no imaginrio coletivo,
formadas e afirmadas com o propsito de tornar a Repblica (o novo regime) no s aceito pela

paraguaias. Para eles, a origem da guerra estaria condicionada ambio desmedida de

Francisco Solano Lpez e seu carter ditatorial e autoritrio.
No fim da dcada de 1920, incio da dcada de 1930, quando os cursos de
Histria se estabeleceram no pas, muitos artigos e livros foram publicados sobre o
tema. Nessas abordagens prevaleceu o julgamento de Solano Lpez como o grande
culpado do conflito. Para tanto, esta perspectiva utilizou-se de dados militares e
diplomticos, referendando fatos e acontecimentos numa sucesso de operaes e
manobras, formulando uma narrativa geral da guerra. Assim sendo, essa historiografia,
tido como tradicional, demonstrou que a origem do conflito se deu pela ambio
desmedida do Chefe de Estado guarani 5 .
No sculo XX, nos anos 1960, surgiu uma corrente revisionista sobre a Histria
da Guerra do Paraguai. Autores como Len Pomer, da Argentina (La Guerra Del
Paragua! Gran Negcio!) e o jornalista Julio Jos Chiavenato do Brasil (Genocdio
Americano: a verdadeira histria da Guerra do Paraguai), passaram a defender a tese
de que o Paraguai foi massacrado pelo Brasil, Argentina e Uruguai que se uniram
devido influncia do governo britnico, que temia a independncia econmica do
Paraguai. Neste sentido, tal historiografia caracterizou-se por apresentar uma viso do
Paraguai como um pas desenvolvido, considerando que a guerra foi um instrumento
para romper com seu desenvolvimento econmico e poltico. O Paraguai foi visto como
vtima da agresso imperialista e capitalista, numa viso que dava a entender que a
Inglaterra teria sido o quarto Aliado na campanha de destruio do Estado paraguaio.
A viso revisionista teve seu auge na dcada de 1970, caracterizada por motivaes
ideolgicas, deixando de lado as questes documentais, na tentativa de construir um
mito revolucionrio e libertrio com a figura de Solano Lpez para a Amrica do Sul.

populao como marcado pela mudana revolucionria, como aponta Jos Murilo de Carvalho em A
formao das Almas: O imaginrio da Repblica no Brasil. So Paulo, Companhia das Letras, 1990.
5

A historiografia tradicional brasileira, representada em sua maioria por militares, como o General Paulo
Queiroz Duarte, Dionsio Cerqueira, Tasso Fragoso, A dEscragnolle Taunay, apresentam em suas
clssicas obras: Os Voluntrios da Ptria na Guerra do Paraguai, Reminiscncias da Campanha do
Paraguai, Histria da Guerra da Trplice Aliana e o Paraguai e A Retirada da Laguna, respectivamente, a
idia sistematizada e simplificada de que este conflito internacional foi ocasionado pelas pretenses
tirnicas do presidente paraguaio, Solano Lpez, em conquistar toda regio platina e ento tornar-se o
Napoleo do Prata.

Dessa forma, a Trplice Aliana entendida como mecanismo da ao imperialista

inglesa contra o autnomo e independente Paraguai 6 .
Contudo, hoje j possvel afirmar que o Paraguai era um pas pobre do ponto
de vista econmico 7 e que a historiografia do anos 1960-1970, influenciada pelo
revisionismo histrico, construiu verses julgando o imperialismo ingls e a covardia
da Trplice Aliana como as causas da tragdia paraguaia, revisionismo este
influenciado pelo momento histrico das ditaduras militares na Amrica do Sul. Dessa
maneira, os trabalhos revelaram a luta entre duas estratgias de desenvolvimento: a
paraguaia (autnoma, sem dependncia do capital externo) e a brasileira e argentina
(dependente dos recursos financeiros e tecnolgicos estrangeiros). Essa historiografia
colaborou com o projeto poltico que tinha por objetivo a construo de uma Amrica
Latina forte e independente dentro do contexto dos regimes militares 8 .
Todavia, outras interpretaes foram atribudas ao conflito, ampliando para alm
de uma viso estrutural e econmica as causas da guerra. Sua reescrita possibilitou uma
vasta coleo de interpretaes sobre a guerra. Os estudos publicados no fim dos anos
1980 e ao longo dos anos 1990 inserem uma crtica ao revisionismo dos anos 1960 e
1970, enfatizando nas pesquisas a questo das tenses territoriais de fronteira, bem
como a estruturao dos Estados Nacionais envolvidos no conflito 9 .
De acordo com a recente historiografia 10 , as origens do conflito na regio do
Prata remontam s guerras entre espanhis e portugueses no sculo XVIII pelo domnio
de terras, relacionando-se com os diferentes processos de formao nacional por que
6

CERQUEIRA, Dionsio. Reminiscncias da Campanha do Paraguai. Rio de Janeiro: Biblioteca do

Exrcito, 1980, e CHIVENATTO, Jlio Jos. Genocdio Americano: a verdadeira histria da Guerra do
Paraguai. So Paulo: Editora Brasiliense, 1979.
7
Os estudos de Salles, Doratioto e Izecksohn apontam que o Paraguai no atingiu a condio de pas
desenvolvido.
8
O mesmo revisionismo histrico apresentado por Florestan Fernandes em A Revoluo Burguesa no
Brasil: ensaio de interpretao sociolgica. Rio de Janeiro. Zahar, 1974, por Otavio Ianni em Estado e
capitalismo. Estrutura social e industrializao no Brasil. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 1963, e
Fernando Henrique Cardoso em Dependncia e desenvolvimento na Amrica Latina: ensaio de
interpretao sociolgica, 5 ed. Rio de Janeiro, Zahar, 1979, estudiosos que construram o pensamento
da autonomia nacional e de dependncia internacional.
9
SALLES, Ricardo. Guerra do Paraguai: escravido e cidadania na formao do Exrcito. Rio de
Janeiro: Paz e Terra, 1990; SCHULZ, John. O exrcito na poltica. Origens da interveno militar, 18501894. So Paulo, Editora da Universidade de So Paulo, 1994; SILVEIRA, Mauro Csar. A batalha de
papel. A Guerra do Paraguai atravs da caricatura. Porto Alegre: L&PM, 1996; MARQUES, Maria
Eduarda Castro Magalhes (org). A Guerra do Paraguai 130 anos depois. Rio de Janeiro: RelumeDumar,1995 e MENEZES, Alfredo da Mota. Guerra do Paraguai: como construmos o conflito. So
Paulo: Contexto; Cuiab, MT: Editora da Universidade Federal de Mato Grosso, 1998.
10
DORATIOTO, Francisco F. Monteoliva. Maldita Guerra: nova histria da Guerra do Paraguai. So
Paulo: Companhia das Letras, 2002; SALLES, Ricardo. Guerra do Paraguai: memria e imagens. Rio de
Janeiro: Edies Biblioteca Nacional, 2003 e IZECKSON, Vitor. O Cerne da Discrdia: a Guerra do
Paraguai e o ncleo profissional do Exrcito. Rio de Janeiro: E-papers, 2002.

passavam os pases envolvidos e tambm ligados aos interesses geopolticos e

econmicos da regio platina. Seguindo esta anlise, as questes que envolveram a
guerra podem ser entendidas como consequencia de conflitos internos e jogo de
interesses entre os pases da Bacia do Prata.
Com o processo de independncia dos pases que faziam fronteira no Prata, os
limites territoriais foram estipulados por meio de acordos, o que gerou a instabilidade na
regio de fronteira. Com as fronteiras abertas os pases envolvidos buscaram seus
interesses por meio de manobras diplomticas e aes armadas. Para tanto, a presena
inglesa foi evidente, uma vez que os ingleses estavam dispostos a fazer dinheiro com a
guerra. Porm, contrariando a idia revisionista do imperialismo ingls, a ajuda que a
Inglaterra deu aos aliados, mais que ao Paraguai, se deve por uma lgica de mercado, ou
seja, investir no provvel vencedor da guerra era garantia de remunerao sem maiores
riscos.
A nova historiografia militar acerca do conflito critica as ponderaes da
historiografia militar revisionista que insistiu em afirmar que o exrcito paraguaio era
disciplinado, o que de fato nunca existiu. O exrcito do Paraguai no possua uma
oficialidade compatvel com nmero de soldados que, alm do mais, combateram
utilizando armamentos remanescentes do perodo colonial (ineficazes para os embates
contra armas mais sofisticadas como os encouraados brasileiros) 11 . Ou seja,
contrariando a idia do mito do Paraguai-Maior, de uma fantasiosa imagem
construda pelo revisionismo histrico, o pas guarani no era um pas avanado,
independente do capital estrangeiro, nem mesmo industrializado.
Nem por isso a guerra deixou de ser tarefa fcil para os brasileiros. Mesmo a
recente historiografia revelando o potencial blico e mensurando de forma mais precisa
o grau de ameaa dos soldados de Solano Lpez, fazer a guerra contra os paraguaios
teve seu preo, na verdade um alto preo. A guerra como muitos pensam no se fez
apenas nas trincheiras e nas zonas de combates. Ela tambm se deu dentro dos pases
que participaram do conflito 12 . A corrida para a formao dos corpos de soldados gerou
uma insatisfao desmedida, exacerbada na medida em que as necessidades da
campanha impunham prticas violentas e ilegais nas localidades na ao recrutadora.
Era necessrio alimentar com homens a mquina de guerra. Como entender a guerra

11

DORATIOTO, Francisco F. Monteoliva. Maldita Guerra: nova histria da Guerra do Paraguai. Op.
Cit. p. 93.
12
MARCO, Miguel Angel de. La guerra del Paraguay. 1 Ed. Buenos Aires. Planeta, 2003.

sem saber quem eram os soldados? Como eles eram recrutados? Todos eles queriam
lutar? Como funcionava a ao recrutadora?
A historiografia militar destinada ao estudo dos exrcitos e das guerras quase
sempre esteve atrelada a uma Histria Monumental preocupada em criar mitos, heris
e mrtires. Atualmente, a historiografia relacionada s questes militares vem ganhando
novos adeptos preocupados em fazer histria, desprendendo-se dessa perspectiva
positivista e ufanista. Nesse sentido, observa-se que o estudo da instituio militar e do
recrutamento pode nos proporcionar novos caminhos metodolgicos e novas
abordagens histricas no intuito de compreender a histria social e cultural do Brasil.
A guerra alterou a dinmica das estruturas de poder, marcando o ponto de
inflexo do desgaste das instituies imperiais e, por fim, a ruptura do status quo
vigente. Por ter essa importncia na historiografia brasileira, muitos autores enfatizam,
principalmente, as batalhas militares travadas no teatro de guerra, alm de estudos
polticos, econmicos, culturais e sociais, relegando a um plano secundrio o
alistamento militar e suas implicaes nas diversas esferas sociais.
As consequncias da guerra foram lastimveis; metade do territrio paraguaio
foi tomada pelos vencedores. Segundo a perspectiva revisionista, a populao foi
reduzida a 30% do total de habitantes. Desses 70% de mortos ou desaparecidos, 99%
eram pessoas do sexo masculino 13 . Outros autores afirmam que a populao caiu de 1,5
milho de habitantes para 500 mil, sendo a maioria composta de velhos, crianas,
mulheres e invlidos. A derrota do Paraguai no s dizimou sua populao, como
tambm arruinou sua economia, havendo a desarticulao das tarifas alfandegrias, a
destruio de fornos de fundio, e o fechamento ao livre comrcio. Com isso, o
Paraguai foi falncia, sendo derrotado e invadido, transformando-se num dos pases
mais pobres e subdesenvolvidos da Amrica do Sul, entregue oligarquia latifundiria.
Para o Brasil, as consequncias da guerra marcaram definitivamente
nossa histria. Apesar da superioridade militar, econmica e demogrfica dos pases
aliados, a guerra estendeu-se por quase 5 anos (1865-1870). A guerra do Paraguai exps
a fragilidade militar brasileira, sendo, porm, o Imprio capaz de superar essa
fragilidade, mobilizando todos os seus recursos em direo ao front de guerra. O
confronto, que seria breve (de acordo com a logstica prvia dos oficiais), arrastou-se
at 1870, fazendo nascer uma nova instituio no cenrio brasileiro: o exrcito. Com o
13

DORATIOTO, Francisco F. Monteoliva. Maldita Guerra: nova histria da Guerra do Paraguai. Op.
Cit. p. 456.

desenrolar das batalhas, os militares voltaram para casa com uma nova
representatividade frente sociedade monarquista: a profisso das armas tornava-se
uma forma de ascenso social at ento impensvel na poltica imperial14 . Alm disto, a
experincia da guerra favoreceu a formao de um exrcito regular e a ampliao do
territrio brasileiro, pois foram anexadas reas na fronteira de Mato Grosso.
Segundo Francisco Doratioto, as consequncias da guerra poderiam ter sido
outras, caso Solano Lpez no tivesse se precipitado ao tomar a deciso de invadir Mato
Grosso, no momento em que seu governo comprara armamentos na Europa, e prestes a
serem entregues foram barrados pela esquadra brasileira 15 . Diante das conjunturas
apresentadas, podemos concluir que o ataque paraguaio ao territrio brasileiro
demonstrou o despreparo das foras imperiais de defesa na fronteira mato-grossense e o
erro logstico de Solano Lpez, que desejava fazer uma guerra- relmpago. Contudo,
a reao do Imprio do Brasil foi rpida. Mesmo com muitas dificuldades, o governo
imperial sustentou a campanha contra o Estado guarani, com suprimentos, armas e
homens. Destes homens, alguns mineiros.
A necessidade de soldados se fez presente, marcando um tempo de
descumprimento de regras acerca do recrutamento. Diante desta questo, pretendemos
analisar o recrutamento militar durante a Guerra do Paraguai (1865-1870) e a relao
dessa incorporao compulsria de homens nas organizaes militares com a conjuntura
social, poltica e econmica da provncia de Minas Gerais. Procuramos, mais
especificamente, compreender porque a provncia mais populosa do Imprio era
tambm a que menos oferecia combatentes. Nesse sentido, o presente trabalho consiste
na contextualizao da guerra, na identificao das modalidades de incorporao, das
tenses, contradies e resistncia ao recrutamento em Minas.
Utilizamos como fontes documentais os Relatrios do Ministrio da Guerra e da
Justia, Relatrios do Presidente da Provncia e as correspondncias mantidas entre os
encarregados pelo recrutamento e o Presidente da Provncia, ou seja, os Juzes de Paz,
Comandante da Guarda Nacional, Chefes de Polcia, Delegados e os Subdelegados das
diferentes jurisdies. Tais documentos foram analisados atravs do trabalho de

14

IZECKSON, Vitor. O Cerne da Discrdia: a Guerra do Paraguai e o ncleo profissional do Exrcito.

Op. Cit. pp. 147-159.
15
DORATIOTO, Francisco Fernando Monteoliva. Maldita guerra: nova histria da Guerra do Paraguai.
Op.Cit. p.93.

pesquisa no Arquivo Pblico Mineiro e tambm no site da Universidade de Chicago 16 ,

que disponibiliza a documentao referente aos Relatrios dos Presidentes de Provncia.
Tendo como inclinao terica as formulaes da Nova Histria Militar 17 ,
procuramos fazer uma investigao emprica e teoricamente orientada dando uma nova
nfase aos acontecimentos e fatos ligados s foras armadas, vendo na guerra e na
formao dos exrcitos modernos fenmenos indissoluvelmente ligados poltica e
histria social e cultural de Minas Gerais.
Que caractersticas demogrficas, polticas, econmicas destacavam Minas
Gerais como uma provncia refratria ao servio das armas? O que levava o mineiro a
torna-se um rebelde frente incorporao militar? Por que Minas, apesar de ser a
provncia mais populosa, foi a que menos ofertou soldados para as fileiras da guerra?
So essas as questes que nortearo este trabalho, na tentativa de analisar o mecanismo
de recrutamento em Minas Gerais ao longo da Guerra do Paraguai (1865-1870).
Para se compreender o recrutamento militar durante a Guerra do Paraguai
fundamental que faamos uma anlise das relaes de poder entre o Estado (na figura
dos representantes do processo de recrutamento e das autoridades provinciais e
imperiais) e a populao. por esse caminho que podemos perceber e identificar os
mecanismos e instrumentos de incorporao, que marcaram a histria conflituosa da
populao livre pobre do Imprio, uma vez que o ato de recrutar era visto pelo povo
como uma punio ou como um castigo.
Neste trabalho, veremos no primeiro captulo uma anlise diferente sobre a
Guerra do Paraguai, enfocando a viso dos mineiros do conflito por meio de um
peridico conservador. Nesta primeira parte descreveremos a dinmica da batalha e
como os mineiros viam este conflito, apresentando algumas caractersticas econmicas,
populacionais e geogrficas da provncia de Minas Gerais. Nos atentaremos para
perceber como as notcias da guerra repercutiram em territrio mineiro, apontando
como

ao

do

recrutamento

interligava

todas

as

partes

do

Imprio

(Corte/Provncia/Localidade).
No segundo captulo, trataremos do funcionamento do recrutamento fazendo um
contraponto entre sua ao antes da guerra e durante a guerra. Ao analisar essa questo
evidenciamos que a Guerra do Paraguai representou um elemento desestabilizador ao
16

Site da Universidade de Chicago: http..//www.//brazil.crl.edu/bsd/bsb/nartness/paraguay.html.

A Nova Histria Militar tem como paradigma a crtica a verso revisionista da Histria, bem como o
tratamento de novos atores dentro dos acontecimentos militares. Seus principais nomes so: Celso Castro,
Vitor Izecksohn, Hendrik Kraay, Francisco Doratioto.
17

causar o desgaste da relao entre os indivduos e autoridades inseridos em uma

sociedade articulada por uma rede de proteo e solidariedade. Veremos como o
conflito impulsionou um movimento patritico que motivou, nos primeiros tempos,
homens que se aventuraram nos campos de batalha, bem como suas estratgias para
fugir da ao recrutadora. Ficaremos atentos s tenses, contradies e ao jogo de
interesses que perpassam no necessrio esforo de angariar tropas.
No terceiro captulo, buscamos entender como o recrutamento militar se
desenrolou em Minas Gerais. A pesquisa toma a provncia mineira como exemplo para
anlise da ao recrutadora, e com isso, observamos como os mineiros reagiram contra
as determinaes do poder imperial de tentar transform-los em recrutas. Minas torna-se
um interessante exemplo, principalmente quando comparada com outras provncias do
Imprio.
Nossa proposta tentar compreender como o Imprio do Brasil reagiu contra
Solano Lopez. Fazer a guerra era necessrio e urgente, e para isso, contou com a boa
vontade dos poderes provincial e locais. Estabeleceram-se naqueles tempos relaes
clientelares que ajudavam no funcionamento da burocracia monrquica, e as aes de
interesse pblico (ou interesses do estado imperial) se misturavam s aes de
interesse particular. Neste contexto, o recrutamento ganhou destaque, pois representou
tanto uma necessidade quanto uma ameaa, inserindo novos significados sua prtica.

2 A GUERRA DO PARAGUAI NAS MINAS GERAIS

2.1 Minas Gerais e a Guerra
Quem sente palpitar em si um corao de brazileiro, e
que maduramente reflecte sobre a situao por sim no
pode deixar de entrsitecer-se e atemorisado cogitar na
sorte de seus filhos. Os elos, que prendem a vida moral
das naes, um a um se vo desatando entre ns! Parece
que o sinistro fado tenta esmagar o imprio do Cruzeiro!
E aquelles, que no fundo dalma ainda guardo risinhas
esperanas de melhores dias, confiados no anjo tutellar,
que protege nossas plagas, novas decepes vo
soffrendo a proporo das novas notcias, que vo
recebendo. Ora a da vergonhosa quieturde do chefe da
esquadra brasileira, que affanosa de novos triumphuns
impassvel v o exercito imperial ser cortado pelas balas
inimigas, sem que dos seus canhes ao menos como
protestos se arremesse um projtil. Ora a da nefria
direo so exercito assiado, que se no fora o distincto e
bravo general Polydoro estaria condenado a seputar nos
lodos do Estero Bellaco os loiros conquistados com o
preo de milhares de vida. Ora ainda a desesperardora
noticia de que aquelles, que deixaro seus lares,
abandoanaro seus commodos, e atravez de um sem
numero de privaoes e martyrios foro abrir seus peitos
as pontarias das selvagens cohortes do dictador
paraguayo em defesa da sua nao, no encontro nos
hospitaes uma atadura, com que estanque o sangue
gloriosamente derramado. Ora dos miserveis vampiros,
que com asqueroso contractos numa quadra de tantas
provanas tem sugado toda a seiva do thesouro
nacional 18 .

Em Minas Gerais, a guerra foi noticiada pelos jornais da poca. Refns de sua
ideologia, estes veculos narravam e descreviam os acontecimentos beligerantes de
acordo com seus interesses partidrios. Liberal ou conservadora, a imprensa teve papel
importante para a formao da ideia de guerra por parte dos leitores. Os leitores, por sua
vez, espalhavam suas impresses e vises do conflito, misturadas ao seu
posicionamento poltico, econmico ou social. Como uma teia, as informaes
cruzavam as roas, vilas e distritos exacerbando ainda mais a imagem que os mineiros
faziam do conflito.
As notcias no paravam de chegar da fronteira sul do Imprio. Verdades,
mentiras, ilaes, imaginaes e suposies no importavam tanto, o que era certo que
as informaes povoaram as mentes dos indivduos. Como duvidar das informaes
18

Constitucional. Notao: JM-1239947. Edio: 8. Data: 06/10/1866. Localidade: OURO PRETO.

Filme: 055. APM.

quando a lista dos mortos e feridos multiplicava-se a todo instante? A guerra progrediu
lentamente nos primeiros meses, mas mostrou-se sangrenta aps o primeiro ano
ceifando a vida dos combatentes, afetando a vida das famlias que aguardavam o retorno
daqueles que partiram para o cenrio da guerra. Seguir o caminho da batalha para
muitos era coisa de voluntrio, de soldado por opo e no de trabalhadores rurais,
chefes de famlia, homens de bem. At mesmo a Guarda Nacional, acostumada a
misses perigosas, no se sentiu vontade para lutar em solo inimigo, resistindo muitas
vezes s tentativas de preenchimento das fileiras. Sem uma estrutura militar organizada
o fazer a guerra no foi tarefa fcil. Os indivduos radicados em suas terras no se
aventurariam pelas incertezas dessa epopeia que foi a campanha contra Solano Lpez.
O Paraguai, cada vez mais, mostrava-se um inimigo complicado de ser batido. O
conflito que aparentemente parecia ser breve colocou o Estado Imperial em alerta
mximo, o que exigiu o funcionamento de todo seu aparato para concentrar os esforos
e vencer o inimigo. O Imperador Dom Pedro II, atento a essa situao, manifesta seu
apelo patritico e sua preocupao com relao aos desgastes que aquele conflito
gerava, mesmo assim, confiava plenamente na capacidade brasileira de xito contra a
barbrie de Solano Lpez. Tal alerta foi objeto de sua fala na Assemblia Geral
Legislativa, no dia 3 de maio de 1866, quando o imperador, reunido com os deputados e
representantes de todo o Imprio, apresentou suas consideraes sobre a real situao
em que a Nao se encontrava:
Hoje mais do que nunca vossa reunio motivo de
lisongeiras esperanas para o Brasil, como auxilio de
muita confiana para o Governo. Cheio de prazer vos
comunico o nascimento de Principe D. Pedro, fructo feliz
do consorcio de Minha muito cara filha a Princeza D.
Leopoldina com o Meu muito prezado Genro, o Duque
de Saxe. Congratulo-me comvosco pela tranqilidade
publica de que tem gozado o Imprio durante a guerra. O
desaggravo da honra nacional offendida pelo presidente
do Paraguay, ainda nos no consente largar as armas;
alegro-me porm de reconhecer que tem sido incessante o
concurso de todos no desempenho de to sagrado dever.
Um tratado de alliana offensiva e defensiva foi
celebrado entre Imprios e as Repblicas Argentina e
Oriental 19 .

19

Fala com que Sua Majestade o Imperador encerrou a terceira e abriu a quarta sesso da dcima segunda
Lesgislatua na Assemblia Geral Legislativa, no dia 3 de Maio de 1866. APM. Ofcios e Avisos dos
Ministrios do Imprio e da Guerra. Secretaria do Governo Provincial (SP) 1127.

A situao de guerra provocou uma crise nunca antes vista exigindo do governo
uma postura habilidosa que contasse com o equilbrio entre a fora coercitiva de
recrutar indivduos e a postura de regulamentao das estruturas administrativas do
Imprio. Alm disso, as notcias da guerra se espalhavam por todo o pas por meio da
imprensa, e dos demais documentos enviados pelas autoridades e por outras fontes
relatando a difcil posio do Brasil frente situao causada pela invaso paraguaia.
Por isso, entendemos a preocupao do Imperador, que compreendia o que isso
representava e o que aquele conflito poderia exigir do seu arcaico e estratificado
Imprio" dependente da participao da esfera privada na vida pblica para o bem
funcionamento do Estado 20 .
A fala do imperador revelou seu desejo de fazer justia, e para isso, contava
com o apoio e a lealdade de seus representantes provinciais. O executivo delegava
funes de administrao pblica queles que possuam riquezas, ou seja, para aqueles
que poderiam entrar na poltica utilizando de seu prestgio e da influncia que tal
indivduo exercia. Isso estabeleceu uma trama que ligava as mais altas autoridades
imperiais aos setores mais modestos da sociedade espalhados pelo vasto territrio do
Imprio. O jogo poltico e partidrio foi colocado prova e utilizado pelos mais
diversos fins, sejam eles de coero, de proteo ou de obedincia s ordens do
comando (autoridades e agentes do recrutamento). Neste sentido, Ernesto Cerveira de
Sena faz uma importante ponderao sobre esse processo, declarando que:
No Imprio do Brasil, durante a guerra contra o Paraguai
(1864-1870), predominava a disputa entre dois partidos
no espao poltico brasileiro, como geralmente tambm
acontecia em grande parte da Amrica Latina. Nas
diferentes e distantes provncias do Imprio esses
partidos muitas vezes tinham seus respectivos
representantes. Eram laos estabelecidos muito mais
fidelidades pessoais do que por programas partidrios.
Mas eram vnculos que faziam lugares distantes da
capital do Brasil se sentirem como parte integrante de um
pas em construo, correspondendo aos muitos desgnios
do centro poltico, ao mesmo tempo em que tambm
apresentavam demandas para as polticas gerais do
Imprio 21 .

20

FRANCO, Maria Sylvia de Carvalho. Homens na Ordem Escravocrata. 3 Edio. Editora Kairs. So
Paulo. 1983. p. 121.
21
SENA, Ernesto Cerveira de. Disputas polticas na fronteira do Imprio Brasileiro durante a Guerra do
Paraguai. www.anpuh.org/arquivo/download?ID_ARQUIVO=99. p.1.

O funcionamento da poltica imperial, principalmente com o advento da guerra,

imprimiu nova dinmica s aes das autoridades acerca do alistamento militar. Dessa
forma, com a crise estabelecida e com o desenrolar dos eventos, o recrutamento militar
feito pelos agentes exigiu uma postura mais enrgica do Ministrio dos Negcios da
Guerra, rgo que conduzia as questes referentes campanha contra o Paraguai. O
Ministro dos Negcios da Guerra, atendendo o apelo de sua Majestade e exercendo a
funo que o Imprio lhe confiava, ordenou o envio de ofcios para as provncias a fim
de que elas reunissem e enviassem ao teatro das operaes indivduos aptos (em tese 22 ),
pronto para lutarem em defesa do pas. Seguindo essa prtica, em 22 de agosto de 1866,
do Palcio Imperial no Rio de Janeiro, foi enviado por ordem do Ministro dos Negcios
da Guerra um ofcio para o presidente da provncia de Minas Gerais, defendendo as
ponderaes de Dom Pedro II:
Assumindo a direo dos negcios do Estado a 3 do
corrente o Ministrio declarou s Cmaras que seo
principal esforo sero empregado em terminar
honrosamente a guerra que o Imprios fora provocado
pelo Dictador da Republica do Paraguay. O Governo
Imperial esta certo que neste pensamento acompanhado
por todos os Brasileiros, acreditando que nenhum cidado
deixar de auxilia-lo no empenho de obter os recursos,
ainda necessrios, para que as nossas foras de terra e
mar prosigo vantajosamente na sua marcha gloriosa at
conseguirem a completa desaffronta da honra e dignidade
do Imprio.As victorias sucessivas de nossas armas
contra as do Dictador Lopes, dando-nos motivos de justo
orgulho, so objecto das mais honrosas manifestaes por
parte dos nossos denodados alliados. No meio, porm, da
srie no interrompida dos nossos triumphos cumpre no
esquecer que ainda no esta terminada a guerra, e que os
nossos inimigos, embora muito enfraquecidos, continuo
a oppor-nos resistncia. Em tais circunstancia dever do
Governo cuidar activa e energeticamente de reunir e
enviar mais praas s fileiras do nosso exercito. V. Excia
compreende que as reservas so um recurso de que o
Governo no pode prescindir, ainda que tenha, como tem,
fundadas rases para esperar, dentro em breve, o
completo anniquilamento das foras inimigas. Tenha V.
Excia portanto, como muito recomendado este novo
appello ao patriotismo brasileiro, do qual espera o
Governo Imperial os contingentes necessrios para
prosseguir no grande fim de debellar o inimigo, j
desmoralisado ante as bravuras de nossos soldados. Para
obter esses contigentes por meio do alistamento de
22

Ao longo deste trabalho observaremos que a situao de guerra gerou uma crise na prestao militar o
que desencadeou uma srie de situaes contraditrias colocando em atrito o governo imperial e a
sociedade.

Voluntrios da Ptria ou da Guarda Nacional, na

Provncia onde no se houver completado o numero, que
lhes foi designado, ou da [sic] geral dos cidados,
mediante o recrutamento, dever V. Excia regular-se
pelos Decretos e Leis em rigor. Do zelo e patriotismo de
V. Excia muito espera o Governo Imperial, e confia na
promptido com que expedir as convenientes
providencias e ordens para satisfaser o que a V. Excia
pelos
Ministrios
respectivos

determinado
urgentemente 23 .

A dinmica da guerra imps a movimentao das autoridades e dos agentes do

recrutamento em todas as esferas de poder. Do mesmo modo que havia uma relao
estreita entre o poder central (corte) e o poder provincial (regional), tambm havia
lealdade entre representantes imperiais no nvel local. Com a mesma intensidade e apelo
com que o ministro enviava seus ofcios presidncia de Minas Gerais requerendo
soldados, o presidente de provncia redistribua para as mais variadas partes da
provncia as ordens de recrutamento e preenchimento de tropas com o objetivo de
seguirem para a batalha contra os paraguaios. Essas circulares emitidas pelo presidente
de provncia foram remetidas para as diversas localidades a fim de potencializar o
esforo de guerra, buscando elevar a porcentagem da taxa de contribuio da provncia
mineira na luta contra o Paraguai. Por sua vez, as autoridades espalhadas por todos os
cantos de Minas Gerais respondiam e enviavam seus apelos, registros, contagens,
observaes, etc, para o presidente da provncia. Neste esforo, as ordens sobre o
recrutamento e sobre a guerra partiam da corte em direo s demais provncias. Em
Minas, ao receber esses ofcios e decretos, o presidente da provncia acionava as
autoridades competentes na esfera regional, e estas, por sua vez, contavam com o papel
dos agentes recrutadores locais para a prtica do preenchimento das tropas para a
batalha. As ordens seguiram, grosso modo, o caminho descrito pelo desenho abaixo:
QUADRO 1 Estrutura hierrquica de emisso de ordens para o
recrutamento militar durante a Guerra do Paraguai:

23

Oficio enviado pelo Ministrio dos Negcios do Imprio ao presidente da Provncia de Minas Gerais,
1866. Secretaria do Governo Provincial (SP) 1127. APM. Avisos dos Ministrios do Imprio e da
Guerra.

Obedecendo hierarquia estabelecida, as ordens que saam do Ministrio dos

Negcios da Guerra deveriam ser respondidas pelo presidente de provncia e pelas
autoridades com que ele contava. Tendo essa organizao em mente que vamos nos
debruar sobre a ao recrutadora em Minas Gerais. Diante dessa estrutura
observaremos como o recrutamento funcionou, e principalmente como a guerra e sua
dinmica marcou a relao conflituosa entre os indivduos (potenciais recrutas) e os
agentes recrutadores. A guerra e a crise gerada por ela fizeram aumentaram o
intercmbio entre aqueles diferentes nveis de poder, uma vez que o envio crescente de
correspondncias e demais papis relacionados logstica militar do conflito promoveu
a ligao entre corte, provncia e localidades em um s intuito: o de fazer a guerra.
J Fbio Faria Mendes sustenta que a guerra contra o Paraguai demonstrou a
ineficcia do sistema defensivo brasileiro, a fragilidade fronteiria do Imprio e a
conturbada relao de poderes ainda presente na sociedade escravista e imperial.
Relaes conflituosas entre o poder central e os poderes locais promoveram uma
desarticulao entre o Estado e a populao, com consequncias diretas sobre o
Imprio 24 . O despreparo e a desorganizao do exrcito regular no Brasil refletiam a
dificuldade de se criar uma fora disciplinada e centralizada capaz de desempenhar
funes de defesa e de mobilizao nacional. Sem um exrcito regular, o governo
monrquico contava com a boa vontade de seus sditos, principalmente daqueles mais
ilustres, titulares de postos importantes na administrao imperial e provincial. por
isso que notamos que o clamor patritico do ministro dos Negcios da Guerra perde seu
24

MENDES, Fbio Faria. O Tributo de sangue: recrutamento militar e construo do Estado no Brasil
Imperial. Tese de Doutorado em Cincia Poltica. Rio de Janeiro, Instituto Universitrio de Pesquisas do
Rio de Janeiro (Iuperj), 1997. pp. 111-125.

vigor nas vrias cidades e vilas das provncias, onde muitas vezes os homens no
compreendiam as razes da guerra e nem sentiam apego s causas nacionais. O governo
imperial, que tinha como certa a obedincia e o servio dos seus homens pblicos e das
autoridades espalhadas para fazer o recrutamento, reconheceu que o esforo para se
fazer a guerra foi muito alm de sustentar as tropas em terras paraguaias. por essa
razo que notamos nos papis e demais correspondncias enviadas pelo ministro e pela
presidncia da provncia mineira o apelo ufanista, pois era necessrio motivar e
pressionar as autoridades por melhores resultados. Fazer a guerra no foi misso suave.
Uma terra distante, um caminho longo, tratamento desestimulante, condies
precrias, tudo isso implicava em aspectos negativos que afrontavam os indivduos,
principalmente se eles eram trabalhadores tidos como bons homens. Os mineiros,
diferentemente dos brasileiros oriundos do norte e nordeste, no viam no recrutamento
qualquer perspectiva de futuro.
A guerra tornou-se prioridade para Dom Pedro II e derrotar Lopez era preciso. O
Imprio do Brasil incentivou com promessas o recrutamento de homens, o que
funcionou bem nos primeiros tempos, mas no mais teve resposta desejvel devido s
notcias tristes e desoladoras que vinham dos campos de batalha.
Reconhecido pelo jeito ressabiado e desconfiado, o mineiro, ao receber essas
notcias, sentia temor, e reconhecia nos agentes recrutadores uma ameaa real. Os
agentes, por sua vez, tinham o melindroso e arriscado propsito de recrutar as pessoas.
Neste sentido, percebemos que a guerra e sua dinmica impuseram condies nunca
antes vistas: uma relao entre necessidade e limites, o que marcou decisivamente
aqueles tempos.
Porm, mesmo com toda a preocupao, a vida tinha que seguir seu rumo: a
fazenda precisava ser tocada, a lavoura cultivada, a loja administrada. Os mineiros,
assim como outros provincianos, sustentaram economicamente a guerra pagando suas
contribuies ao Imprio. Aquela guerra, distante, aproximava-se, e j poderia ser
sentida por todos, e tal sensao era marcada pela alterao do cotidiano das pessoas. O
clima de tenso se espalhou e os corre-corres pelos matos ficaram mais frequentes,
assim como os sumios de gente e outras aes que contrariavam a ordem at ento
estabelecida pelos modos e costumes. Podemos entender que a guerra tambm
aconteceu em solo ptrio; com outros atores, em outro cenrio, em que os inimigos
poderiam sair de qualquer lugar, no s das trincheiras como em terras paraguais, como
tambm de onde menos se esperava. A anlise dessa guerra particular reveste-se de

fundamental importncia para a compreenso do esforo do Imprio na campanha e de

sua repercusso em nvel local.
Os mineiros estavam muito mais preocupados em lavrar suas terras e administrar
seus ofcios que marchar para o front. Fazer o ganha-po era fundamental, tentar somar
riquezas era importante, mas ter a moral inabalada era necessrio e preciso, bem como
ser bem relacionado em sua comunidade e nunca ter fama de vadio ou criminoso, para
no ser entregue aos quartis que recolhiam os recrutas. Restavam poucas opes para
os desafortunados: resistir ao recrutamento, seguir para as incertezas do destino com
grandes possibilidades de morrer ou tentar a fugir desesperadamente dos comboios.
A desconfiana, que genuna no mineiro, aflorava-se fortemente nessas
condies, aumentando a aflio com o futuro incerto. A ideia da guerra era
fantasmagrica, como um espectro que a todos assustava, espalhando o medo. Nas
localidades de Minas Gerais, os indivduos tiveram que lidar com essa complicada e
complexa questo. Se por um lado, o Imprio necessitava de material humano e de
somas de dinheiro para fazer a campanha, por outro lado, os mineiros, em sua maioria,
desejavam tranquilidade e paz para tocarem pacatamente suas vidas.
As notcias vindas do sul traziam dor e sangue. Os polticos e os representantes
do Imprio perdiam foras na ao recrutadora por conta dessas informaes. A
narrao dos acontecimentos de guerra era feita pela imprensa que assumia seu
posicionamento poltico e criticava ou amenizava a situao do Imprio, dependendo de
seus objetivos. Em 1866, quando as autoridades tiveram certeza de que aquele conflito
no findaria de modo fcil, as notcias se espalharam conforme as intenes planejadas.
Se fosse necessrio recrutar, e se as autoridades responsveis por isso representassem o
mesmo partido do jornal, nada mais natural que os redatores suavizassem as notcias.
Em Minas, o jornal Constitucional, conservador, alm de expor com toda veemncia a
situao do Brasil em relao guerra contra o Paraguai, faz uma critica direta
imprensa liberal da poca, alegando que os liberais tentaram confundir o leitor,
omitindo a real situao de seu pas. Vejamos o escrito desse jornal:
...sem f no futuro, sem crenas nos representantes do
poder, comprometido no estrangeiro, arruinado em suas
finanas, sustentando uma guerra barbara, mas hoje de
indeclinvel necessidade, e que infelizmente tem tomado
propores assustadoras, o Brasil nunca precisou tanto
como agora de uma linguagem franca daquelles seus
filhos, que sinceramente se inspiro no seu bem estar.
Ainda bem que o Constitucional mostrando-se fiel
sectrio d estes princpios tem feito partir das suas

columnas raios de muita luz a manifestarem o lastimoso e

verdadeiro estado do paiz. Isto era preciso. Os gazeteiros
officiaes semelhantes Lopez, plgios do systema de
converterem victorias no papel as derrotas soffridas no
campo de batalha, encobrem ao conhecimento publico o
triste estado do exercito brasileiro. J indignava v-los
audazes e impassivos tecerem hosannas em douradas
phrases a esse governo, que to mal e desastradamente
tem gerido quase um lustro os destinos do imprio 25 .

No h dvidas quanto a essa guerra de interesses pela construo da verdade

dos fatos. A imagem que as pessoas faziam da guerra eram moldadas e forjadas por
muitos elementos, principalmente os que escreviam nos peridicos da poca. Cada
posicionamento poltico, tanto da imprensa quanto das autoridades refletia a situao
polarizada da poltica imperial, em que as partes defendiam suas questes na disputa
pelo poder. Os conservadores no pouparam os liberais que presidiram a provncia
mineira nos anos da batalha, e aproveitaram-se das mazelas da guerra para soltar todo
arsenal de seus golpes.
O combate contra o exrcito de Solano Lopez repercutiu de forma dramtica em
Minas. No primeiro ano do conflito, de dezembro de 1864 a dezembro de 1865, Pedro
Alcntara Cerqueira Leite foi quem presidiu Minas Gerais e quem recebeu as notcias
de guerra. Cerqueira Leite foi juiz municipal de Barbacena, juiz de direito em Sabar e
desembargador em Pernambuco. Sua carreira pblica ficou marcada pelo fato de que,
mesmo como magistrado, militava na poltica, como membro do Partido Liberal. Teve
assento como deputado na Assembleia Legislativa Provincial, por vrias vezes, e na
Assembleia Geral, de 1838 a 1848, como representante de Minas Gerais. Assumiu a
provncia mineira por sua boa influncia no Imprio, mas permaneceu pouco tempo,
algo comum nos tempos provinciais. Ficou conhecido tambm como Baro de So Joo
Nepomuceno e teve razovel contribuio no esforo de guerra ao enviar tropas para o
campo de batalha, conseguindo arregimentar alguns milhares de voluntrios.
Cerqueira Leite fez valer de toda sua habilidade poltica adquirida em sua
carreira para estabelecer vnculos nas localidades que pudessem dar a resposta s suas
necessidades. Vale lembrar mais uma vez que os primeiros meses no representaram
uma grande demanda, e por isso ficou responsvel fundamentalmente na formao dos
corpos e batalhes de Voluntrios da Ptria. Neste sentido, percebemos um baixo ndice
25

Constitucional. Notao: JM-1239947. Edio: 8. Data: 06/10/1866. Localidade: OURO PRETO.

Filme: 055. APM.

de registro de resistncias e perseguies em seu mandato. Ainda com a guerra sob

controle, entre marchas e contra-marchas na fronteira oeste (Mato Grosso), as
autoridades judiciais responsveis pelo preenchimento do efetivo das tropas circulavam
sem causar tanto calafrio nos habitantes. Todavia, mesmo em tempos mais calmos
houve quem reclamasse da atuao de alguns homens sem ptria. Em um oficio
enviado para Cerqueira Leite, em 25 de fevereiro de 1865, o comissrio Jos Cesrio
relata seu entusiasmo ao conseguir alistar cerca de 50 voluntrios na regio de Ub e
denuncia a prtica de proteo por parte de uma autoridade da Guarda Nacional aos
guardas nacionais que alistaram nos batalhes de voluntrios:
V. Exa conhece-me bastante, se sou capaz de abafar nas
atuaes emmergencias os meus rescentimentos polticos
para unicamente render homenagem a Santa causa do
nosso Paz, sinto-me igualmente com foras para por de
parte escrpulos mal entendidos afim de denunciar a V.
Exa pequeninas misrias de alguns agentes da fora
publica neste municpio. Sabe-o Deus e sabece minha
conscincia que falo a verdade, devo ser acreditado. O
Tenente Coronel Diogo da Rocha Bastos morador no
Presdio, tem denegado guias muitos Guardas
Nacionais, que ingressaram ingenuamente superpem
lhes serem elles mister para se apresentarem ao Delegado
do Termo como Voluntrios. Alm deste procedimento
inqualificvel, procuro levar o desanimo e a decepo a
seus espritos patriticos. Isto desanima. Digne-se V. Exa
fazer chegar quanto antes este fato ao conhecimento do
Governo Imperial. Espritos tacanhos e ignorantes,
preciso officiais de tal quilat serem postos margem 26 .

Ingenuamente ou no, houve o alistamento de guardas nacionais, que muitas

vezes, seguindo suas convices patriticas se apresentavam como soldados. Sabemos
que isso foi algo raro, pois a guarda nacional se caracterizou pela resistncia ao
recrutamento. Todavia, os poucos que ainda se alistavam se isentavam do servio antes
mesmo de se aquartelarem. Alm da influncia direta dos oficiais e de outras
autoridades, o jogo partidrio tambm se fazia presente, e o recrutamento esteve
merc dessa prtica. Como podemos perceber, o comissrio Jos Cesrio anunciou para
o presidente da provncia os problemas que ele e os seus sucessores iriam encontrar: a
imposio da fora e as relaes de poder entre os indivduos e as autoridades
moldavam a atrasada trama do alistamento militar. Cesrio completou seu oficio
apontando a consequncia bvia desses problemas aqui apontados: a ineficincia do

26

Seo Provincial. Presidente da Provncia. Guarda Nacional PP1/16 cx. 166. ano: 1865. APM.

sistema de recrutamento e sua fluidez diante do cenrio poltico, econmico e

partidrio:
Cumpre-me ainda ponderar V. Exa que o procedente de
no recrutar-se Guardas Nacionais ainda mesmo mal
qualificados, tem seos de pssimas conseqncias; os
afficiaes infesos ao Governo, e que estamos
empenhados, jogo de partido, asseguro aos praas de
sua companhia, que sero ellas postas em liberdade logo
que forem recrutadas. Com esta segurana fogem ellas do
alistamento 27 .

Depois do mandato de Cerqueira leite, Joaquim Saldanha Marinho foi destinado

ao posto de presidente de Minas Gerais, governando de 1865 a 1867. Bacharel em
Direito pela Faculdade de Olinda em 1836, atuou como servidor pblico e na poltica
imperial. Como servidor pblico exerceu os cargos de: Promotor Pblico no Crato-CE,
Secretrio de Governo, advogado do Conselho de Estado, Juiz dos Feitos da Fazenda
em Fortaleza-CE e advogado do Conselho de Estado. Como poltico, foi presidente das
provncias de Minas Gerais (1865-1867) e So Paulo (1867-1868) alm de diversos
mandatos na Assembleia pela provncia pernambucana. Alm disso, teve destacada
atuao no partido liberal e, posteriormente, aps a ciso interna, no republicano,
destacando-se como um dos signatrios do Manifesto Republicano de 1870.
Joaquim Saldanha Marinho foi uma das figuras mais conhecidas na poltica
imperial de seu tempo. Bem articulado, tornou-se Gro-Mestre da Maonaria, o que
possibilitou contatos e relaes fraternais com outros ilustres daquele tempo. Em
Minas, enfrentou os anos mais sangrentos da guerra, e assim como seu antecessor, deu
continuidade ao processo de arregimentao de voluntrios e de recrutas. Porm, no
teve a mesma sorte de Cerqueira Leite, pois em 1866 a guerra j se mostrava cansativa e
impiedosa, impondo necessidades que ocasionaram ondas de resistncia e de pedidos
de iseno, o que provocou o baixo nmero de mineiros na campanha naqueles tempos.
Liberal, Saldanha Marinho enfrentou as duras crticas dos conservadores
mineiros, principalmente da imprensa. A guerra declarada entre os partidos acirrou os
nimos dos indivduos que buscavam em suas convices polticas a explicao para os
acontecimentos. Os liberais, no posto poltico nessa poca, viam na guerra a
manifestao patritica e a organizao do Imprio. J os conservadores, cticos e
revoltados, cobravam das autoridades uma definio do combate que enfraquecia a
economia do pas e tirava a vida dos filhos da ptria. Em uma critica mais acirrada, os
27

Ibidem.

conservadores do jornal Constitucional denunciaram os vexames e as atitudes imorais

cometidas pelos progressistas, que, de acordo com o jornal em questo, usaram do
conflito contra o Paraguai para empurrar os inimigos polticos para as fileiras,
aprisionar elementos indesejveis, ou qualquer outra manifestao que ferisse a ordem
estabelecida por influncia de questes partidrias:
Essa guerra com que os progressistas justifico os abusos,
desmandos e crimes de seu governo, e os histricos
motivaro a opposio que fazio ao
mesmo governo
e a sua desavena com os progressistas...Essa guerra,
com que o governo corrompido e corruptor tem
procurado apadrinhar-se para fazer calar a opposio da
tribuna e da imprensa...Essa guerra, emfim, em que os
barrigudos tivero, tem e ho de ter tudo a ganhar, e vs
tudo a perder! Ei-los, pois, reconciliados, depois de um
arrunfo de dous annos! A necessidade de se unirem os
brazileiros para de commum acordo debellarem o
inimigo, desaffontarem a honra acional, no fora
sufficiente para operar este milagre! 28

Compreendendo o funcionamento da sociedade imperial, no estranho pensar

que a guerra foi o meio utilizado para impor e imprimir vontades polticas. Os polticos
vitoriosos nos pleitos eleitorais j definiam previamente as aes que colocariam em
prtica aps sua eleio. Obviamente, os polticos seguiram suas cartilhas,
obedecendo aos tratados pr-estabelecidos com sua base (sua rede protetora ou/e
protegida). Se pensarmos no recrutamento isso evidente, pois o recrutamento no
obedeceu a nenhum critrio legalizado de obrigao generalizada. por esse motivo
que a luta pelo poder se tornou mais inflamada, assim como a disputa entre liberais e
conservadores. Assim sendo, dominar ou no a poltica poderia representar a proteo
ou desproteo diante da necessidade do recrutamento. Como podemos observar na
complementao do texto do jornal acima citado, os redatores alertaram seus leitores
sobre a batalha eleitoral que aconteceria, relatando que o presidente da provncia trazia
em mos um trunfo que faria qualquer homem apoi-lo:
Operou-o, entretanto, a necessidade de se unirem os
patriotas para o prximo combate nos estdios eleitoraes!
Os gritos e gemidos da ptria afflicta no
bastaro...Bastaro, porem, os roncos plangentes da
barriga ameaada. Ahi vem
caminho
desta
provncia o Sr. Saldanha, o emissrio da corrupo, com
carta que foro postas a sua disposio as quotas da
marinha! E os progressistas que o adoro, por que
28

Constitucional. Notao: JM-1239946. Edio: 7. Data: 29/09/1866. Localidade: OURO PRETO.

Filme: 055. APM.

adorao a todos que lhes enchem as barrigas, batem

palmas de contentes....E os histricos, que perdero a
esperana de um governo histrico, preparo se para
fazerem lhe um bonita recepo... 29

No sabemos ao certo se a denuncia feita procedeu. O que vale aqui apontar

que os leitores desse jornal tiveram a informao que a adorao sentida por muitos
na provncia, nada mais foi que o medo de ver seus nomes nas listas do recrutamento,
ou como foi colocado no jornal, nas quotas da marinha. neste contexto que ao
recrutadora vai se desenrolar em Minas Gerais. A guerra e suas consequncias causaram
a revolta e o descontentamento por grande parte da populao. Mas as atitudes internas,
movidas pelos sentimentos mesquinhos, causaram uma dor difcil de ser curada, a dor
da injustia motivada por convices ideolgicas. Saldanha Marinho foi denunciado
sem pudores, sendo questionado quanto sua atitude na prtica do recrutamento militar:
Quando a imprudncia e o pouco tino do Sr. Saraiva
levou o imprio a guerra desastrosa que sustenta com o
Paraguay? O que fizeram os homens de bem? Os
corruptos fizero callar a imprensa; Abriro as suas
bolsas; Mandaro seus filhos para os campos de
combate 30 .

Para a imprensa conservadora, Saldanha Marinho agiu de m f na ao

recrutadora quando mandou os filhos dos homens de bem para os campos de
combate. Para os defensores do presidente ele poderia ter reagido s necessidades da
guerra. O que fica perceptvel e, o que nos importa realmente aqui, visualizar o clima
criado e vivido pelos mineiros naqueles tempos. As tenses entre as partes e a
desavenas que provocaram nos habitantes um sentimento de revolta e de discrdia. A
desconfiana caracterstica dos mineiros multiplicou-se na medida em que a situao
crtica do conflito exigia um ritmo difcil de ser alcanado, o que provocou aes que
no se coadunavam com os limites do aceitvel, como podemos observar na crtica feita
por um redator da cidade de Mariana em janeiro de 1867 para o jornal Constitucional:
A guerra sendo questo de honra para todos os brasileios
amantes de seu pais, o governo tem tornada odiosa,
servindo-se della como pretexto por meio de seos, pela
maior parte, desmoralisados agentes para innumeras
vexaes, perseguies adversrios polticos, e
inauditas atrocidades, que no terio explicao, mesmo
quando legalmente estivessem suspensas todas as
29

Ibidem.
Constitucional. Notao: JM-1239943. Edio: 4. Data: 08/09/1866. Localidade: OURO PRETO.
Filme: 055. APM.
30

garantias, no respeitando-se ao menos os sagrados

recintos, a senectude, e o pudor feminino no furos infrene
de vexar, molestar e perseguir 31 .

Os atos aqui destacados evidenciam a desarmonia social e poltica que a

dinmica da guerra imps. De vexatrio e desmoralizante poderamos classificar esses
atos se concordssemos plenamente com as crticas dos conservadores, ou se
pensssemos com o discernimento do presente. No podemos fazer o julgamento
daquelas atitudes sem antes tentar compreend-las. No podemos afirmar que Saldanha
Marinho, de uma forma maquiavlica e calculista fez aumentar a presso sobre as
autoridades responsveis pelo recrutamento, motivado somente por questes de
interesse pessoal ou poltico. A prpria indefinio da guerra e os diversos fatores que
caracterizaram o perodo foram elementos que compuseram este complicado cenrio e
que influenciaram a ao das autoridades. Saldanha Marinho e/ou as autoridades
responsveis pelo esforo de guerra agiram conforme as circunstncias apresentadas,
naturalmente protegendo os mais prximos e recrutando os mais preteridos.
Nesse cenrio de contradies e de crise, Joaquim Saldanha Marinho deixou a
presidncia de Minas Gerais e assumiu a presidncia da provncia paulista. Em seu lugar
foi nomeado por carta imperial de 22 de setembro de 1867, Jos da Costa Machado de
Sousa que tomou posse em de 24 de outubro de 1867, presidindo esta provncia at 25
de agosto de 1868. Machado de Sousa tambm enfrentou grandes dificuldades. O fim de
1867 foi marcado por deseres e por um intenso recrutamento, o que colocou prova a
interao e as relaes entre as autoridades e os indivduos que buscavam por todos os
meios e formas fugir do recrutamento, e escapar das jornadas da guerra. Neste perodo
tambm, mesmo com as dificuldades para se fazer o recrutamento, as notcias que
voltavam das frentes de combate eram mais estimulantes correspondendo virada de
jogo feita pelo exrcito aliado na fortaleza de Humait. Essa batalha foi um marco na
guerra, e a perspectiva da vitria contra Lopz ficou muito mais ntida quando os
soldados liderados por Caxias transpuseram esse difcil e perigoso obstculo. A vitria
em Humait motivou moradores de destaque (vigrio, subdelegado e professores
pblicos) da Villa Risonha de So Romo a enviarem para o presidente da provncia de
Minas no dia 30 de maro de 1868 um abaixo-assinado celebrando e comemorando esse

31

Constitucional. Notao: JM-1239959. Edio: 20. Data: 03/01/1867. Localidade: OURO PRETO.
Filme: 055. APM.

feito, pedindo a Deus a proteo e a eficincia do exrcito em luta para que a guerra
acabasse o mais breve possvel:
A espledida Victoria alcanada sobre as trincheiras e
reductos da celebre trincheira de Humait pela fora das
armas imperiaes na manha de 19 do ms prximo
passado, symbolo da grandesa ou magnitude do feito
mais brilhante commetido, e the hoje conhecido, pela
marinha e exercito Brasileiro, acaba de dar ao Brasil o
mais apparatoso dia de gloria; e cheios de praser, os
abaixo assinados se congratulo com V. Exa por to
magnfico triunfo. Anciosos ficamos esperando pela
fausta noticia do dia das ultimas e mais estrondosas
oraes de vencimento total. Nossa causa santa, e Deos,
visivelmente, nos proteje 32 .

De alguma forma, os assinantes dessa lista perceberam que a vitria final estaria
mais perto depois de Humait 33 . Essa fortaleza foi o ponto fundamental para a conquista
de Assuno. Os mineiros da Villa Risonha de So Romo informados dos fatos da
guerra tiveram a compreenso necessria para imaginarem que o banho de sangue dos
tempos anteriores diminura, e que uma nova fase da campanha tivera incio: a
perseguio a Solano Lopz em seu prprio territrio. Em comparao ao ano de 1867,
1868 foi marcado pelo fato de o recrutamento militar em Minas ter perdido a sua
voracidade. A guerra tinha entrado em outra fase, menos mortfera, porm no menos
perigosa. A conquista e a manuteno de novas posies no campo de guerra eram
essenciais, e por isso ainda eram necessrios soldados, cujo recrutamento tornara-se
menos vido, devido s novas circunstncias.

Nos anos finais da guerra contra o Paraguai a provncia de Minas Gerais foi
governada por Domingos de Andrade Figueira, presidindo de agosto de 1868 a 14 de
maio de 1869 sucedido por Jos Maria Correia de S e Benevides que teve seu mandato
de 14 de maio de 1869 a 26 de maio de 1870. Estes dois presidentes enfrentaram o
acirramento da disputa entre liberais e conservadores pelo poder e os atritos constantes
destes na imprensa. Em Minas, os jornais utilizavam da guerra e de tudo que girava ao
seu redor para ganhar posies frente ao inimigo poltico. Da mesma forma e
intensidade que os conservadores criticaram as aes do recrutamento e denunciaram a
guerra, os liberais tambm assim o fizeram quando Caxias, um expoente do partido
conservador, assumiu o posto de comandante-em-chefe do exrcito aliado na campanha
32

Secretaria do Governo Provincial: SP-1255. Ofcios e mais papeis dirigidos ao Governo sobre Fora
Pblica (Janeiro-Abril) 1868. APM.
33
Fortaleza localizada em um ponto em que o Rio Paraguai faz uma curva fechada, possua 80 canhes
voltados para o flanco do rio e outros 100 canhes para face terrestre. Ver Doratioto, 2002.

contra Lopz. Neste jogo conflitante de ideias, os elaboradores dos peridicos trocavam
acusaes graves, tudo isso na tentativa de desestabilizar as intenes polticas de cada
lado. Omisses, mentiras, denncias oportunistas, exageros de todos os tipos,
dramatizao de fatos corriqueiros, maximizao ou minimizao de ndices, tudo isso
aconteceu durante o perodo de guerra para forjar uma situao desejada. O luta pelo
domnio dos acontecimentos promoveu a corrida pela busca da melhor arma
disponvel: a da opinio pblica.
Controlar a opinio dos indivduos era algo preciso, ainda mais em tempos de
crise. Alm da opinio pblica, contar com o apoio das autoridades locais era
fundamental. por isso que os jornais travaram um rigoroso duelo de verdades. As
autoridades locais funcionaram como ponta de lana, atuando de forma direta na ao
recrutadora. Era necessrio ento ter uma boa relao com elas para o sucesso da prtica
do recrutamento e do cumprimento de ordens vindas do posto acima da hierarquia
imperial. A figura e a atuao do presidente de provncia foram essenciais. Assim
sendo, podemos pensar que as dificuldades enfrentadas no recrutamento militar em
Minas podem ser explicadas, alm da crise natural causada pela guerra, pela troca
constate do representante provincial (tivemos 6 presidentes de provncia), prtica essa
que desestruturava relaes estabelecidas to precisas no momento. A cada substituio,
um novo trabalho deveria ser colocado em prtica. Em vrias ocasies, homens bemintencionados, por no conhecerem os segredos de Minas, no tiravam todo o
proveito que poderia advir da ao recrutadora.
Sem dvida, o esforo feito pelo Imprio do Brasil foi algo nunca antes visto. A
guerra contra o Paraguai colocou prova o poder do Estado Monrquico e as
habilidades administrativas de seus representantes polticos. Cada surpresa, cada
decepo, cada esperana, cada derrota e cada vitria, em todas as operaes militares
no teatro arriscado do conflito repercutiram diretamente nos mais longnquos rinces do
Imprio. Com a circulao livre de jornais e panfletos, as informaes, precisas ou no,
na maioria das vezes tendenciosas, estavam ao alcance de quem dominava a arte das
letras. Aqueles que no sabiam ler escutavam curiosamente as impresses tiradas dos
mais privilegiados. A dinmica da guerra imprimiu o ritmo das aes a ela referentes, e
isso influenciou decisivamente o cotidiano dos habitantes. Por esse motivo,
compreender seu percurso elementar em nossa proposta.

2.2 Minas do sculo XIX: economia e demografia e seus reflexos na guerra

Comparando a organizao das foras de guerra entre o Paraguai e o Imprio do
Brasil, observamos que a questo territorial fundamentalmente importante no esforo
de batalha. O recrutamento militar no Brasil foi algo nunca antes visto, um
empreendimento que implicou em trabalhos de logstica e na marcha pelos mais
espalhados e distantes confins de nosso imenso territrio. Como sabemos a dificuldade
de se fazer a guerra tinha sua primeira peleja na ao interna, nas localidades. No s a
dimenso territorial, mas as condies geogrficas das diversas regies impuseram
enormes dificuldades para a ao recrutadora.
A possibilidade de sumir no mato incentivou muitos homens a se
embrenharem por florestas e sertes, fugindo dos mandados e das listas que trouxessem
seus nomes. Muitas vezes os agentes recrutadores apareciam nas vilas e distritos e no
conseguiam capturar os indivduos j definidos por ordem superior, que, avisados de
antemo, refugiavam-se na imensido das grotas que cercavam as cidades. Neste
sentido, a provncia de Minas Gerais foi um exemplo interessante, uma vez que
apresenta um espectro generoso de variaes topogrficas, climticas e de vegetao
(elementos que dificultaram ainda mais os esforos dos agentes nas localidades
mineiras). Alm da geografia e das questes fsicas, a economia tambm deve ser
compreendida no contexto da guerra. Acreditamos que sua anlise pode produzir uma
melhor compreenso dos elementos que compuseram o recrutamento nos tempos
beligerantes. Por essa razo, deixaremos nosso objeto principal (a dinmica do
recrutamento militar durante a guerra) em segundo plano por um momento, e
percorreremos a histria demogrfica e econmica de Minas, atentando-nos
principalmente questo populacional, lembrando que a ao recrutadora em foco nesta
pesquisa teve como alvo os homens livres, pois os escravos no sofreram o
recrutamento forado. Sua participao na guerra foi por meio de outras circunstncias
que veremos mais a frente.
Douglas Cole Libby 34 retrata a histria de Minas oitocentista tendo como eixo
analtico a transformao do trabalho, e por consequncia, a transformao econmica
34

LIBBY, Douglas Cole. Transformao e Trabalho em uma economia escravista Minas Gerais no
sculo XIX. Ed. Brasiliense. 1988.

e social na provncia mineira. Libby constri sua anlise tendo como base emprica
documentos manuscritos relativo populao provincial de Minas Gerais denominados
mapas de populao (1830-1840), circulares do governo provincial (1850) e no censo
de 1872.
Douglas Libby, apesar de dar nfase s atividades artesanais, manufatureiras e
fabris em sua pesquisa, considera a agropecuria mercantil de subsistncia como
principal setor da economia de Minas no sculo XIX. Libby demonstra atravs de
tabelas comparativas o aumento demogrfico em Minas e tambm uma concentrao de
mo de obra escrava (apesar da ausncia do trfico negreiro). Demonstra em sua
pesquisa que, ao longo do sculo XIX, o percentual de pessoas livres em relao aos
escravos aumentou devido a diversificao econmica e a um melhor acesso a terra. Tal
progresso observada pela comparao da relao entre livres e escravos ao longo do
sculo XIX. De 1831 1841 essa relao era de 68,6% para 31,4%; de 1854 1857 era
de 77% para 33% e em 1872 a proporo era de 82% para 18%. A tabela a seguir
demonstra esses nmeros:
TABELA 1
Populao por condio, regies mineiras e Provncia de Minas Gerais
1831-1872 (nmeros absolutos) 35
Regies

1831-1840

1854-1857

1872

Livre

Escrava

Livre

Escrava

Livre

Escrava

15.875

9.121

172.283

63.261

383.601

90.148

Zona da Mata

8.819

5.129

81.832

51.799

279.206

94.559

Regio Sul

15.203

7.444

105.540

48.403

279.778

72.223

Regio Oeste

9.021

3.208

71.903

25.653

201.709

41.373

Tringulo

3.267

1.733

24.757

8.672

54.271

10.548

Alto Paranaba

2.947

1.314

13.366

3.502

80.253

15.901

Paracatu

3.363

1.022

31.856

7.576

31.760

2.638

So Francisco

3.786

1.199

84.471

6.980

81.926

7.507

13.191

4.214

155.541

30.817

277.320

35.012

75.477

34.384

714.939

246.643

1.669.276

370.459

Metalrgica
Mantiqueira

Montes Claros
Jequitinhonha
Mucuri Doce
Provncia de
Minas Gerais

35

Ibidem. p. 367.

Estes dados sustentam a hiptese de Libby: a ascenso de uma produo

mercantil baseada na expanso da atividade produtiva que inclua os trabalhadores exescravos e livres de todas as condies, em reao ao revs econmico que ameaava a
Provncia de Minas com a decadncia e a estagnao 36 . Ao contrariar a ideia
decadncia das Minas, Libby reinterpreta a histria econmica das Minas
oitocentistas nos oferecendo dados que apontam o crescimento das atividades
comerciais em consonncia com setores que no esto ligados com a monocultura e o
latifndio.
Segundo Libby, o colapso da minerao nunca chegou a ser completo, apenas as
suas atividades deixaram de ocupar papel central na economia e cederam terreno para
atividades produtivas diversas que outrora foram secundrias na economia de Minas 37 .
Por outro lado, Libby estabelece o conceito de economia em acomodao evolutiva
para descrever as atividades de transformao, tais como siderurgia, indstria txtil e
agropecuria mercantil que coexistiram com a atividade mineradora e absorveram os
efeitos da crise da minerao. Uma das principais contribuies deste estudo que ele
nos mostra a importncia econmica das atividades de transformao na provncia.
Longe de afirmar que as atividades de minerao foram extintas nos oitocentos, o autor
demonstra categoricamente que a agricultura mercantil de subsistncia foi o grande
sustentculo da economia mineira do sculo XIX, pelo qual os homens disponveis
para recrutas tiravam seu sustento.
De acordo com Clotilde Paiva, Minas Gerais do sculo XIX possua uma
economia diversificada e regionalmente diferenciada 38 . Criticando a historiografia
tradicional, que vincula o declnio do ouro e do diamante desarticulao da sociedade
e da economia (diminuio populacional e estagnao econmica), a autora, inserida
numa perspectiva revisionista da Histria de Minas, realiza um estudo sistemtico das
listas nominativas e depoimentos de viajantes estrangeiros, constatando que no houve
queda demogrfica em Minas durante o sculo XIX. Ao contrrio, nota-se um aumento
tanto da populao livre quanto da populao escrava.
Segundo Clotilde Paiva a economia de Minas do sculo XIX estava mais
organizada regionalmente em comparao ao sculo anterior. Isso porque a riqueza
36

Ibidem. p. 363.
Ibidem. p. 48.
38
PAIVA, Clodilde de. Populao e Economia nas Minas Gerais do Sculo XIX. Tese de Doutorado.
USP, 1996.
37

criada pela extrao aurfera (caracterstica do perodo colonial) deu origem formao
e consolidao de ncleos urbanos nos arredores das minas. Tal estrutura impulsionou
uma economia que supriu as necessidades e a subsistncia dessas vilas, arraiais e
cidades que assim surgiram. Com a crise da minerao, quando se extinguiu a extrao
do ouro de aluvio, novas reas foram povoadas, surgindo assim novas fontes de
produo e mercado 39 .
Nesse sentido, o trabalho de Paiva nos informa que a dinmica econmica de
Minas no sculo XIX est diretamente ligada lgica do povoamento dentro da
provncia. A autora conclui que:
Emergiu da uma sociedade provincial heterognea, com
base econmica diversificada e dinmica, em estgio
avanado da reestruturao que processou-se aps o revs
do declnio da minerao aurfera. Coexistem em seu
territrio mltiplas formas de trabalho ligadas a uma
estrutura produtiva complexa e com fortes vnculos
externos 40 .

A economia da provncia mineira mostrou fortes vnculos com o mercado

externo, com exportaes de variados artigos, principalmente gneros agropecurios
simples ou transformados. Como bem descreve a autora: a agricultura, a pecuria e as
atividades de beneficiamento ou transformao agropecurias constituam o principal
segmento da economia da Provncia 41 .
Em sua tese, Paiva verifica que o trabalho escravo era amplamente utilizado em
Minas, e no se limitou lavoura de caf. Contudo, esse tipo de trabalho no era
predominante em todas as regies, e sua importncia variava. Assim como o uso do
trabalho escravo, as caractersticas demogrficas tambm variavam de acordo com o
nvel de desenvolvimento de cada regio 42 .
Seguindo essa perspectiva, a autora apresenta as variveis demogrficas como
sexo, condio social, idade, cor/origem e posse de escravos associados economia e ao
progresso de cada regio da Provncia de Minas Gerais. Nota-se que nas regies
mineradoras o nvel de desenvolvimento mais elevado, concentrando metade da
populao provincial 43 . Nas outras regies, h um ndice de desenvolvimento menor.
Como demonstra Clodilte Paiva, as variveis demogrficas esto diretamente ligadas s

39

Ibidem. p. 125.
Ibidem. p. 156.
41
Ibidem. p. 161.
42
Ibidem. p. 128.
43
Ibidem. p. 132.
40

condies econmicas de cada localidade. Essa relao entre a economia e os aspectos

populacionais pode ser exemplificada quando a autora afirma que:
A presena de alargada e complexa base produtiva reflete
uma economia que est em estgio avanado de
reestruturao, a minerao h muito perdeu sua posio
de atividade nuclear e o resultado no o to decantado
fenmeno da decadncia que se manifesta atravs da
desorganizao produtiva, fuga de populao e o
retrocesso para uma economia de subsistncia. A
dinmica manifesta-se tambm no crescimento
populacional, na grande presena de escravos, na pujana
das atividades mercantis e nos expressivos vnculos com
mercados externos 44 .

Ao contextualizar a situao social e econmica de Minas, tendo em vista a

perspectiva revisionista de Douglas Libby e as anlises de Clodilte Paiva, aceitamos o
argumento de que Minas, aps o declnio da minerao, no deixou de representar uma
economia dinmica. Mesmo com a decadncia da produo mineral (ouro e pedras
preciosas), Minas buscou novas alternativas para reerguer sua economia, tendo posio
de destaque nas exportaes de gneros agrcolas e no autoabastecimento (comrcio
interno). Com isso, notamos que a economia da provncia de Minas era forte, dinmica
e expansiva, embora centrada na produo para o mercado interno.
Essas novas atividades produtivas alavancaram a economia mineira e
sustentaram o crescimento populacional durante o perodo do sculo XIX. Ao lado do
trabalho escravo, houve o aumento da massa de trabalhadores livres que no pode e no
deve ser ignorada. Novas pesquisas 45 vm dando nfase a essa categoria, fazendo-a
aparecer nos quadros da configurao social, cultural e econmica de Minas, algo
ignorado em pesquisas mais antigas. O nmero considervel de trabalhadores livres em
Minas nos faz cr que eles tiveram um importante papel social e econmico naqueles
tempos. Estas pesquisas jogaram por terra a ideia do declnio econmico em Minas
Gerais, bem como a falsa ideia de que a produtividade esteve inseparavelmente ligada
ao uso do trabalho escravo.

44

Ibidem. p. 164.
Vrios pesquisadores nos diversos programas de ps-graduao se debruam sobre dados demogrficos
e econmicos mais localizados que permitem um conhecimento mais profundo da vida econmica e
social de Minas Gerais no sculo XIX.
45

ngelo Carrara 46 ao debater a diviso regional em Minas Geras nos sculos

XVIII e XIX, afirma que desde os primeiros passos as investidas da colonizao em
terras mineiras tiveram como caracterstica sua diversidade produtiva. Para suprir o
abastecimento de regies mineradoras, os currais surgiram e a pecuria ganhou
espao em regies vizinhas s localidades mineradoras. Carrara chama ateno para a
heterogeneidade de Minas, especialmente em reas consideradas pela historiografia
passada como homogneas, como o caso da zona da Mata. Debruando-se sobre dados
demogrficos do sculo XIX verifica-se que houve uma grande diferenciao produtiva
e demogrfica entre as regies, e tambm nas localidades de uma mesma regio.
ngelo Carrara percebeu, em sua vasta pesquisa, que estas diferenas se devem
ao prprio processo histrico dos lugares. Os inmeros elementos que compuseram as
Minas oitocentistas tornaram-na um modelo especifico. Sua grande dimenso
possibilitou agregar, numa mesma esfera de responsabilidade pblica (poder
provincial), cenrios e atores distintos. Variveis econmicas e o que o autor chama de
herana imaterial (cultura, tradies e costumes) moldaram as terras mineiras.
Segundo ele: em Histria, uma regio bem mais do que o solo: antes de tudo a histria que
sobre ele se desenrolou, o que requer considerar que sejam tambm consideradas no jogo outras
variveis: o vocabulrio, o sotaque, a culinria, as festas, os santos de devoo, a msica 47 .

Se considerarmos, alm destes aspectos listados pelo autor, a prpria histria

mineira, podemos pensar que Minas, ao longo de sua administrao, conviveu com as
insatisfaes de seus habitantes contra a ordem metropolitana e contra as imposies
centrais. Dessa forma, podemos entender que este provincialismo 48 constitudo vem
desde os tempos das rebelies e das insurreies contra os altos impostos do sculo
XVIII 49 , passando pela Inconfidncia Mineira e pelas revolues liberais da dcada de
1840. Mesmo apresentando essas peculiaridades histricas, fica difcil de afirmar que
em Minas cultivou-se uma cultura de resistncia, e que esta foi transmitida como uma
herana imaterial. Todavia, este aspecto nos chama ateno e merece uma considerao
mais bem elaborada. De fato, Minas Gerais passou por processos histricos (social,
46

CARRARA, ngelo Alves. Para alm de minas e currais (e de Minas Gerais): ensaio de
caracterizao da diviso regional mineira; sculos XVIII e XIX. Juiz de Fora, 2008.
http://www.mestradohistoria.ufjf.br/?area=conteudo&cnot=178.
47
Ibidem.
48
A mesma idia trabalhada por Lus Carlos Villalta no seu artigo para a Revista da USP (58),
Pernambuco, 1817, Encruzilhada de Desencontros do Imprio Luso-Brasileiro: notas sobre as idias
de ptria e nao.
49
Propomos a idia de cultura da violncia de acordo com ANASTASIA, Carla Maria Junho. Vassalos
e rebeldes :violncia coletiva nas Minas na primeira metade do sculo XVIII. Belo Horiznote: C/Arte,
1998.

poltico e econmico) nicos, o que nos faz crer que Carrara foi espirituoso e de muita
felicidade ao citar o escritor Guimares Rosa. Feito isso, o autor inseriu um ponto
fundamental nesta discusso: Minas muitas, complementando seu raciocnio: de
fato, com mais de 580 mil km2, Minas mais que uma Frana.
A imensido de Minas Gerais e as caractersticas de seu territrio ganharam
destaque nos estudos de Haruf Salmen Espindola 50 , um pesquisador da Histria
Econmica e do territrio mineiro. De acordo com este autor: Minas Gerais e a
mineiridade so resultados de um processo formador do territrio, cuja origem se
encontra no sculo XVIII 51 . A histria de Minas e a formao desta mineiridade so o
resultado da maneira de viver e do desenvolver dos primeiros colonizadores; reflexo de
caractersticas humanas e de comportamentos sociais que influenciaram na construo
das diversas povoaes mineiras. As Minas do sculo XIX podem ser entendidas como
resultado destas experincias e destas heranas. Seguindo este raciocnio, Haruf
Espindola afirma que a produo histrica do territrio mineiro o resultado e, ao mesmo
tempo, o fator gerador da regionalizao que caracteriza Minas Gerais como
diversidade, isto , so muitas as Minas Gerais, mas toda ela meu

unidade

na

pas, minha terra,

52

meu lugar .

Tratar Minas como meu pas revela a intencionalidade de dar a esse espao a
idia de nao. No queremos aqui afirmar que Minas Gerais se enquadrou no
conceito moderno de nao. Mas nos chama ateno alguns pontos das anlises de
Benedict Anderson em sua obra Nao e Conscincia Nacional 53 dedicada a definir o
conceito de nao. No captulo Antigos Imprios, Nova Naes, B. Anderson
passeia pelas Amricas dos sculos XVIII e XIX para compreender como o
nacionalismo desenvolveu nessas sociedades. De acordo com o autor, as relaes
conflituosas entre o poder central (Metrpole, Repblica ou Imprio) e o poder local
fizeram desenvolver uma conscincia das questes que causavam indignao e revolta
por parte dos colonizados. Esses movimentos catalisaram a formao de um sentimento
de comunidade, de unidade. Mais especificamente, B. Anderson relata as imposies e
os artifcios usados pela Pennsula Ibrica para frear e restringir a crescente onda do
processo emancipador, tentando evitar com isso o desenvolvimento da conscincia
50

ESPINOLA, Haruf Salmen. Territrio e Geopoltica nas Minas Gerais do sculo XIX. In: Caderno da
Escola da Assemblia Legislativa de Minas Gerais, Belo Horizonte, v. 11, n. 16, p. 71-88, jan./jun. 2009
http://www.almg.gov.br/CadernosEscol/caderno16/Haruf_Salmen.pdf.
51
Ibidem. p. 72.
52
Ibidem. p. 72.
53
ANDERSON, Benedict. Nao e Conscincia Nacional. So Paulo. Editora tica. 1989.

nacional. Seria oportunismo de nossa parte dizer que Minas se encaixou perfeitamente
nas ponderaes de Anderson, porm suas questes nos chamam ateno e endossam a
perspectiva do processo embrionrio desta mineridade citada por Espndola.
Para este ltimo, os conflitos e os movimentos polticos passados em Minas
proporcionaram a valorizao dos processos locais. As regies, apesar de suas
diferenas, se interligavam devido ao intenso comrcio interno, j bem desenvolvido
desde os tempos ureos da minerao, pela movimentao de pessoas e pelo aparato
administrativo desenvolvido. Estas ligaes fizeram fortalecer os laos econmicos e
interpessoais entre as diversas localidades. Os centros de maior dinamismo comercial
(zona da Mata, sul de Minas, zona Mineradora) exerceram efeito agregador e dominador
como centros de referncia para os quais eram direcionados os excedentes produzidos
das demais regies.Neste sentido Haruf Salmen Espindola prope que:
Se acompanharmos o processo formador das Minas
Gerais,
perceberemos
uma
lgica
geopoltica
fundamentada na unidade poltica e territorial, que se
impe sobre a diversidade produzida pelas vrias frentes
de ocupao dos sertes mineiros. A diversidade
territorial resultante desses movimentos produz
diferenciaes regionais, porm no rompe a unidade que
funda as Minas Gerais 54 .

De fato, os novos estudos vm demonstrando que as Minas oitocentistas

passaram

por

transformaes

econmicas

importantes.

Estas

transformaes

econmicas influenciaram o desenvolvimento de cada regio e consequentemente de

sua populao. Retomando as ponderaes demogrficas de Libby e de Paiva,
percebemos que a distribuio das almas (escravos e livres) ao longo do sculo XIX
dependeu do grau de desenvolvimento de cada regio. ngelo Carrara j nos alertou
sobre essa questo quando aqui o citamos. Douglas Libby, ao apresentar seus dados, nos
informa que a populao escrava no se apresentou de forma homognea em toda
extenso da provncia. A zona da Mata foi a regio que apresentou as maiores
populaes escravas proporcionalmente durante todo o perodo analisado (1831-1840;
1854-1787; 1872). J as maiores populaes livres durante este recorte temporal
ocorreram em Paracatu, So Francisco/Montes Claros e Paracatu respectivamente.
Contudo, se pensarmos na ao recrutadora, percebemos, pelos nossos estudos, que ela
ocorreu nas diversas regies da provncia mineira independentemente de suas
caractersticas populacionais.
54

ESPINOLA, Haruf Salmen. Territrio e Geopoltica nas Minas Gerais do sculo XIX. Op. Cit. p. 88.

Nossa pesquisa, por questes de tempo e prazo, no progrediu para uma anlise
detalhada do recrutamento em todas as regies de Minas, ou pelo ou menos de duas
regies com caractersticas demogrficas distintas. Feito isso, poderamos comparar os
resultados a fim de entendermos se o volume da ao recrutadora esteve diretamente
ligado com a disposio maior ou menor de homens livres nas regies. Todavia, o que
nossas anlises revelam que o recrutamento militar durante o conflito contra Solano
Lpez no seguiu nenhum tipo de padronizao por conta da demografia, pois os
recrutas saram de todos os cantos de Minas. Alm do mais, pesquisando os relatrios
do presidente de provncia e os ofcios que por l chegaram referentes ao recrutamento,
notamos boa quantidade de papeis vindos e destinados s localidades situadas nas
regies da zona da Mata (Ub, Juiz de Fora, Pomba, Barbacena) e metalrgica
(Mariana, Ouro Preto, Piranga), o que de certa maneira evidencia o no obedecimento a
uma lgica demogrfica.
Por outro lado, no podemos desprezar totalmente a questo populacional. Mas
num primeiro momento, at onde avanamos com pesquisa, no percebemos nenhuma
relao entre sucesso/dificuldade do recrutamento e a porcentagem de homens livres
(disponveis, potenciais recrutas). obvio e inegvel que as dificuldades para recrutar
pessoas aumentam se a oferta diminui. Seguindo este raciocnio, se pensarmos em
nmero absolutos, justificaramos de imediato a dificuldade e a resistncia ao
recrutamento em Minas Gerais pela grande quantidade de escravos que por l havia, e,
consequentemente a baixa oferta de homens livres. Minas possua um grande nmero de
escravos; com certeza um dos maiores planteis do Imprio. Contudo, a porcentagem de
escravos em relao populao livre no era to alta como alguns pensam.
Ademais, como veremos no desenrolar deste trabalho, a guerra provocou uma
situao de crise e contradies nunca antes deparada o que maximizou a necessidade
de material humano para fazer a campanha. A necessidade a qualquer custo por
indivduos levou o Imprio brasileiro a arregimentar homens onde quer que eles
estivessem e a lei da oferta e procura de indivduos livres no interferiu na prtica
daqueles agentes recrutadores motivados pela situao emergencial que o contexto
impunha.
Outra questo fundamental para compreendermos de forma correta essa
dinmica a escolha das fontes populacionais que devemos trabalhar. Se utilizarmos o

censo de 1872 55 verificaremos que a provncia de Minas Gerais possua uma populao
total de homens (livres e escravos) de 1.047.026 (100%), contendo 847.592 (81%) de
homens livres e 199.434 (19%) de homens escravos. Analisando outros dados
estatsticos disponveis no site do IBGE sobre a populao mineira na dcada de 1860 e
tambm sobre a populao escrava do ano de 1864 56 verificamos que o percentual de
escravos no incio do conflito foi de 27,4%, um nmero considervel.
Um dado que nos causou estranheza foi apresentado por Joaquim Norberto, um
literato que investigou sobre o recenseamento da populao geral do Imprio e de cada
provncia ao longo da histria. Estabelecido na corte, Norberto trabalhou na secretaria
da Assembleia Provincial do Rio de Janeiro, posteriormente como oficial da Secretaria
dos Negcios da Guerra. Sua ateno pelo assunto o fez scio do IHGB, do qual foi
presidente de 1886 a 1891 57 . Em sua obra, Investigaes sobre os recenseamentos da
populao geral do imprio e de cada provncia de per si desde os tempos coloniais at
hoje, Joaquim Norberto de Souza e Silva utilizou as contagens disponveis da
populao para montar seu retrato demogrfico e populacional do Brasil. Os nmeros
que ele nos oferece reforam a ideia de que Minas Gerais foi a provncia mais populosa
do Imprio, contando com uma populao escrava de 10% em 1867. A mdia de todo
Imprio neste ano foi de 11,8%, o que demonstra que Minas no fugiu muito da regra
geral. As provncias do nordeste apresentaram os maiores porcentuais de escravos:
Sergipe com 16,6%, a Bahia com 19,3% e Pernambuco com 20,4% 58 . Ao fazer essas
mesmas comparaes para o ano de 1869, utilizando para isso as informaes do
Compndio de Geografia do Senador Thomaz Pompeu de Souza Brasil, apresentadas
por Norberto, verificamos que a porcentagem de escravos aumenta passando para
20% 59 . Essa grande diferena em pouco tempo (2 anos) evidencia algum erro. Se
compararmos esses resultados com os dados mais precisos do Recenseamento da
Populao do Brasil de 1872 notaremos que as informaes do Compndio de
Geografia de 1869 so mais prximas da realidade.
Enfim, como vimos, as dimenses de Minas tanto no aspecto geogrfico quanto
no demogrfico eram grandes quando comparadas a outras provncias. Estes aspectos
55

Arquivo Publica Mineiro, Recenseamento da Populao do Brasil de 1872, Minas Gerais, Rolo 4, p.
1069-1085
56
Podemos considerar o ano de 1864 como um momento iminente a guerra, pois o conflito foi declarado
em dezembro daquele ano.
57
SENRA, Nelson de Castro. Histria Das Estatsticas Brasileira: Estatsticas Desejadas (1822-c.1889),
volume 1. IBGE. Rio de Janeiro. 2006. p. 310.
58
Ibidem. p. 312.
59
Ibidem. p. 314.

influenciaram no modo como o recrutamento militar foi feito na provncia mineira. Por
apresentar um elevado nmero de homens livres, o recrutamento feito por l, em tese,
teria um bom resultado, algo que no ocorreu. Os mineiros resistiram de se
aquartelarem e evitaram todos os jeitos de seguirem para a guerra. As possibilidades
econmicas favorveis em Minas poderiam explicar a falta de patriotismo. A facilidade
de fuga e de trnsito pela provncia tambm podem explicar a opo feita por muitos
homens de no marcharem para o teatro de batalha. Alm dessas possveis explicaes,
veremos que o poder poltico e partidrio, e a relao entre os indivduos na sociedade
imperial tambm nos revelam um caminho emprico para a busca de uma melhor
compreenso do recrutamento em Minas Gerais no perodo de guerra.
Alm do mais, a provncia de Minas foi marcada pela diversidade econmica e
pela pequena posse de cativos por parte dos produtores. Eram raros os casos de fazendas
com mais de 20 escravos 60 . Este fato evidencia a necessidade total da mo de obra, ou
seja, devido ao pequeno nmero de escravos, muitos homens livres tomavam parte das
lavouras e demais servios. ngelo Carrara nos demonstra ainda que a produo de
Minas era absorvida em grande peso pelo prprio consumo interno da provncia, e que o
sucesso da economia dependeria de um bom funcionamento dos meios produtivos e
do escoamento da produo. Assim sendo, podemos observar que a economia mineira
deste tempo desenvolvia na medida em que esta estrutura operasse, e para isso, o
trabalhador era e foi pea imprescindvel.

60

LIBBY, Douglas Cole. Transformao e Trabalho em uma economia escravista Minas Gerais no
sculo XIX. Op. Cit.

3 O RECRUTAMENTO MILITAR: DINMICA E FUNCIONAMENTO

3.1 O Recrutamento militar brasileiro no Brasil Imperial
A historiografia sobre o perodo imperial debateu o tema da centralizao
monrquica no intuito de compreender, entre outros, aspectos ligados consolidao de
uma elite agrria e escravista no poder, a manuteno da integridade territorial e as
relaes entre o poder central e as provncias. No plano poltico, esta centralizao
caracterizou as duas primeiras dcadas do perodo independente, momento em que o
Imperador tentou montar uma mquina administrativa em que tivesse total domnio do
poder Executivo e Moderador. Ao longo da Monarquia brasileira, a centralizao
poltica caracterizou o chamado "Regresso conservador" e teve como pontos marcantes
a "interpretao" do Ato Adicional, o restabelecimento do Conselho de Estado e a
reforma do Cdigo de Processo Penal. A derrota das reivindicaes "federalistas" no
significou, porm, o fim das aspiraes por maiores poderes para as provncias. No
Segundo Reinado, diversas vozes se levantaram contra aquilo que julgavam ser uma
concentrao excessiva de poderes nas mos do governo central. Alm dessas vozes, o
Partido Liberal, juntamente com seus partidrios, empenhou nas lutas a favor de uma
maior autonomia dos governos, comprando brigas com a ala conservadora
representada na maioria das vezes pelos grandes fazendeiros, homens de grandes posses
e fortunas.
Neste vis, um dos crticos mais eloqente da centralizao monrquica foi
Tavares Bastos que, em seu trabalho mais conhecido (A Provncia, de 1870), detalhou o
seu projeto liberal, federativo, descentralizador. O foco de seus ataques no era a
Monarquia em si, mas a centralizao do regime, para ele antidemocrtica em sua
essncia. Nas instncias locais, a poltica ganhava uma forma prpria, guiada por
interesses especficos e corriqueiros.
Esse aspecto ntimo imprimiu novos ritmos na relao provincial e imperial.
Esta idia aqui reconhecida reforada pela contribuio de Maria Ftima Gouveia 61 ,
que ao pesquisar as relaes entre a Corte e cidades do interior fluminense, verificou
que a dinmica local tinha seus prprios interesses. Em sua anlise observamos que os
conflitos regionais sacudiram a ento instvel ordem poltica imperial, demonstrando
que apesar de ter existido a centralizao poltica no Imprio do Brasil, os interesses
locais, muitas vezes norteados por questes financeiras e eleitorais que davam ritmo e
61

GOUVEIA, de Maria de Ftima. O Imprio das Provncias. Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira,
2008.

caracterizavam a sociedade em questo. Dessa forma, no podemos estudar o

recrutamento militar sem ter como base essas idias da sociedade. O entendimento da
dinmica e das caractersticas da sociedade imperial fundamental e imprescindvel
para o processe de pesquisa aqui delineado.
Paralelamente a essa perspectiva, Richard Graham, ao analisar o Brasil do sculo
XIX, verificou que as aes poltico-adminitrativas so estabelecidas de acordo com
uma aliana entre a elite central e chefes locais. Segundo o autor, o governo central
(na figura do imperador, ministros e demais polticos do Imprio) apadrinhava chefes
locais, e com isso estabelecia um acordo de proteo entre as partes, moldando uma
rede de autoridades que mantinham sua lealdade atuando para a manuteno da ordem
pblica. Essa relao de dependncia entre homens e Estado firmava vnculos entre a as
esferas pblica e privada, uma vez que o prprio Imprio dependia do uso privado para
o funcionamento da administrao. Neste sentido, as aes que caracterizaram o Brasil
imperial estavam inseridas num comportamento que estabelecia o papel de cada um
dentro da sociedade e da rede de proteo 62 .
As pessoas procuravam se proteger de todas as maneiras, e eram protegidas em
troca de favores eleitorais e servios. Para Graham, a vitria eleitoral sempre dependeu
do uso competente dessa forma de relao, e paralelo a isso, a concesso de proteo, e
de outros favores em troca da lealdade poltica e pessoal foi prtica comum e usada por
aqueles que desejavam obter certa segurana. Por essa razo, a rede clientelista
sobrepunha-se aos esforos de organizao da burocracia imperial. Com isso, as elites
gastavam a maior parte de sua energia na formao de redes de clientelismo,
ampliando seu squito ou encontrando um protetor poderoso para suas fortunas
polticas 63 . Ao mesmo tempo em que sustentava a burocracia do Estado, o clientelismo
estabelecia os caminhos que os provincianos deveriam tomar, o que promoveu a cada
passo o fortalecimento do crculo apadrinhamento- eleies-apadrinhamento, baseado
na troca de gratido por favor.
Esse sistema formava uma extensa trama de ligaes que interligava as esferas
do campo poltico e administrativo. Segundo Graham, os motivos que fundamentavam
os pedidos para obteno de nomeaes ou favores destinavam-se, em primeiro lugar,
membros da famlia do solicitante e, posteriormente, amigos, correligionrios ou

62

GRAHAM, Richard. Clientelismo e Poltica no Brasil do sculo XIX. Rio de Janeiro. Editora UFRJ,
1997. p. 100.
63
Ibidem. p. 22.

colegas de governo. Destacavam-se as boas ligaes do pretendente aos cargos e

favores com o prprio sistema clientelista. A lealdade poltica, o mrito do candidato,
sua competncia, o lugar social do pretendente e, ainda, os valores paternalistas do
solicitante qualificava-os como candidato pobre, candidato com famlia grande para
sustentar, candidato velho ou doente, bom pai de famlia ou bom filho 64 . Esses
critrios legitimavam a concesso de benefcios, fortalecendo a crena de que o fator
mais importante para se galgar posies pretendidas seriam os vnculos familiares, as
alianas partidrias e as relaes entre amigos.
neste cenrio que o recrutamento foi posto em prtica e devemos nos atentar a
estas questes. O Imprio do Brasil conviveu com estas caractersticas que moldaram as
relaes entre os indivduos e as esferas de poder. O recrutamento militar fez parte
tambm desta rede de proteo. Para entendermos melhor como isso funcionou
devemos ampliar nosso foco de anlise e tentar entender o funcionamento da ao
recrutadora antes e ao longo da Guerra do Paraguai.
Para compreendermos o sistema de recrutamento antes da guerra contra o
Paraguai necessrio que faamos uma anlise das relaes sociais presentes naquele
contexto. Isso porque a incorporao de indivduos teve diversos significados, como
veremos. Ora o recrutamento funcionava como angariador de recrutas para fins
militares e logsticos, ora como instrumento de proteo e de coeso social. Assim
sendo, a dinmica do recrutamento era norteada de acordo com os interesses do governo
e de elites locais, por sua influncia dentro da sua localidade.
As elites rurais dominavam o Brasil oitocentista, coligando-se com poderes
governamentais para perpetuar sua condio privilegiada. A sociedade brasileira era
constituda por uma rede de relaes entre patres e clientes; relaes pessoais de
proteo e patronagem 65 . Nessa sociedade nota-se a unio entre a esfera pblica e a
esfera privada de poder como reflete Hendrik Kraay:
Senhores de engenho e donos de escravos dominavam a
sociedade provincial; alianas familiares e ligaes entre
patronos e clientes uniam donos de terras aos governos
provincial e imperial, enquanto laos semelhantes
ligavam patrono, tanto como mecanismo coercitivo de
ltima instncia para manter as hierarquias de classe
quanto como maneira na qual os pobres livres
distinguiam dentre os com e os sem honra 66 .
64

Ibidem. p. 332.
Ibidem.
66
KRAAY, Hendrik. Repensando o recrutamento Militar no Brasil Imperial. The Americas, v.55, n.1:333,julho de 1998.
65

O recrutamento militar no sculo XIX no era organizado metodicamente, pois

no apresentava uma uniformidade, um padro de incorporao de contingentes bem
estabelecido. Segundo Kraay 67 , o recrutamento era competncia das autoridades civis,
tendo o Exrcito desempenhado papel bastante restrito nesse processo. Uma vez
destinada tal operao s autoridades civis locais (como Juzes de Paz, Delegados,
Subdelegados, Chefes de Policia), o recrutamento ficava merc de vontades e
privilgios locais. Segundo o autor, o sistema de recrutamento era controlado pelas
elites locais que, geralmente, manipulavam as autoridades civis para fiscalizar e
controlar o recrutamento.
A lgica apresentada por Kraay pode ser observada como o reflorescimento
das heranas clientelares, caractersticas do sculo XVIII68 que ainda permaneciam
estruturadas na sociedade imperial brasileira do sculo XIX. Assim sendo, notamos que
o recrutamento no seguiu a padronizao regular de prestao do servio militar como
vemos hoje nas sociedades atuais. Com isso, o recrutamento ganhou outros significados,
deixando de ser praticado unicamente para completar os vazios nas fileiras do exrcito,
passando a ser considerado como instrumento legal de imposio da ordem e da justia.
Kraay define que: o recrutamento constituiu-se num mecanismo de controle social 69 .
Ao longo da primeira metade do sculo XIX, o Imprio do Brasil no contava
com um exrcito regular, organizado e centralizado como o que havia na Frana. As
foras de segurana pblica muitas vezes eram controladas por poderes regionais,
descartando a influncia do poder central. Milcias e foras policiais restringiam-se a
uma realidade reduzida em comparao aos ideais militares modernos. A fora pblica
destinada manuteno da paz e da ordem era dependente de vrios componentes para
funcionar, como a poltica e a estrutura burocrtica local, aspectos que promoviam a
total desconfiana e gerava, por razes bvias (interesses particulares), a decadncia
dessa instituio.
neste panorama que devemos entender o recrutamento e a campanha militar
que fez marchar milhares de pessoas para a guerra. O recrutamento tambm dependia do
uso dessa rede de lealdade, inserida num pas que no possua um Exrcito regular. Por
isso, carncias e improvisos eram comuns no cotidiano da organizao militar no Brasil.
67

Ibdem pp. 3-5.

XAVIER, ngela Barreto e HESPANHA, Antnio Manuel. As redes clientelares. In: Hespanha,
Antnio Manuel (org.) Histria de Portugal. O Antigo Regime Lisboa: Estampa, 1993. p. 382.
69
KRAAY, Hendrik. Repensando o recrutamento Militar no Brasil Imperial. Op. Cit. p. 4.
68

Havia tambm o problema do preenchimento das fileiras do Exrcito, mesmo em

tempos de paz 70 . Esses problemas poderiam ser explicados por vrios motivos. Os mais
visveis deles seria a incapacidade de o Estado Imperial de organizar de forma
ordenada o exrcito nacional devido ineficcia da construo de uma ordem imperial
abrangente, com condies de controle nas instncias mais remotas. A idia de Imprio
e de sua construo perpassa necessariamente pelos processos de ordenao e
regularizao social, como por exemplo, o recrutamento militar. Contudo, como vimos,
as autoridades imperiais dependiam exclusivamente da boa vontade dos homens
provinciais, pois o que percebemos uma lacuna entre quem assina s ordens, quem
executa essas ordens e quem obedecem a essas ordens. Dessa maneira, fica mais claro
visualizarmos a dependncia do Imprio para com a localidade, o que tambm
caracterizou o modo de funcionamento do Imprio portugus 71 , em que a metrpole
dependia dos seus agentes espalhados pelas colnias lusitanas. Colaborando com essa
idia, Fbio Faria Mendes define que: a organizao militar do Imprio ser, sob vrios
aspectos, uma continuao do perodo colonial 72 .
As foras militares brasileiras disponveis para eventuais conflitos, antes da
guerra do Paraguai, eram complementadas pela Guarda Nacional, isto por que o
contingente do Exrcito era muito reduzido. A Guarda Nacional seguia as influncias
locais controladas por poderes regionais. Criada por meio do Ato Adicional de 1834,
essa instituio era responsvel em salvaguardar a ordem imperial estabelecida e
representava dentre outras coisas o poder local e sua atuao autnoma no servio da
paz pblica. No Brasil imperial, a justia se caracterizou por estar servio dos
interesses dos poderosos locais, e sendo assim, a Guarda Nacional representou o elo que
ligou proprietrios rurais ao governo.
Sendo considerada uma fora descentralizada e por isso ser considerada uma
fora distante da corte, a Guarda Nacional, apesar de sua importncia vital para a
ordem imperial, dividiu participao nos conflitos externos do Imprio brasileiro. Neste
sentido, preocupado com questes fronteirias constantes na poca e com manuteno
do status quo vigente, Dom Pedro II incentivou a criao de uma fora central
subserviente aos anseios imperiais: a formao da armada, um exrcito modestamente
70

MENDES, Fbio Faria. O Tributo de sangue: recrutamento militar e construo do Estado no Brasil
Imperial. Tese de Doutorado em Cincia Poltica. Op. Cit. p.64
71
FRAGOSO, Joo L. Ribeiro; BICALHO, Maria Fernanda B.; GOUVEA, Maria de Ftima (orgs.). O
Antigo Regime nos trpicos. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2001.
72
MENDES, Fbio Faria. O Tributo de sangue: recrutamento militar e construo do Estado no Brasil
Imperial. Tese de Doutorado em Cincia Poltica. Op. Cit. p.75.

criado. Com isso o Imprio experimentou vrias combinaes de mecanismos para a

prestao do servio militar durante o sculo XIX, at o findar da guerra do Paraguai.
Segundo Mendes 73 , esses mecanismos seriam:
[1.] contratao de mercenrios estrangeiros
[2.] apresentao de voluntrios
[3.] reengajamento de veteranos
[4.] recrutamento forado
[5.] contingentes destacados da guarda nacional
[6.] manumisso de escravos para o servio de guerra
O recrutamento se caracterizava pela incorporao de indivduos, incluindo-os
nas fileiras do exrcito ou destacando para servios de estabelecimento da ordem ou
guerra. Muitas vezes o Poder Pblico capturava e aprisionava indivduos que se
recusavam a se tornar recrutas, vadios, malandros e todos os tipos de indesejveis para o
servio das armas. Em 1822, o governo brasileiro implementou uma lei que definiria as
classes de isenes e de proteo ao recrutamento militar no Brasil oitocentista. Esse
regulamento representava a imposio do poder central nos grotes mais distantes do
territrio brasileiro; era a tentativa de se formar uma fora pblica atravs do controle e
aumento da rede de poderes e de influncias que exercia o governo imperial. Tal lei era
conhecida como Instrues de 1822.
As Instrues de 1822 ditavam as normas para a dinmica do recrutamento. Seus
treze pargrafos organizavam e delimitavam os regulamentos, referindo-se queles que
podiam ser recrutados ou no. Na maioria das vezes, as classes mais favorecidas tinham
vantagens na Lei do Recrutamento, uma vez que esse regulamento isentava do
recrutamento indivduos possuidores de loja ou de mercado, casa de comrcio, donos de
escravos, proprietrios de fazendas e estudantes. As Instrues de 1822 estipularam que
estavam sujeitos ao recrutamento todos os homens brancos solteiros, e ainda pardos
libertos de idade entre 18 a 35 anos, milicianos impropriamente alistados. Seriam
isentos do servio militar homens casados, irmo de rfo, que tiver a seu cargo a
subsistncia, filho nico de lavrador, administrador de fazenda com mais de seis
escravos, tropeiros, boiadeiros, mestre de ofcio com loja aberta, pedreiros e carpinteiros

73

Ibdem. p.94.

que tivessem bom comportamento. Tambm ficariam isentos do recrutamento as

pessoas ligadas navegao como marinheiros e ajudantes de embarcao 74 .
O servio militar era considerado um castigo, uma degradao, posto que os
soldados do Exrcito eram indivduos vistos como desclassificados que seriam expostos
s ms condies de vida nos quartis, onde havia punies corporais para as faltas dos
soldados; alm da baixa remunerao e da pssima qualidade de vida que se levava nas
acomodaes militares 75 .
Mendes, ao analisar a formao do exrcito e a vida militar no Imprio, aponta a
incapacidade do governo complementar as fileiras de soldados nas reparties militares,
mesmo em tempos de paz. O problema da deficincia numrica nos quartis era fruto
das difceis condies do soldado, uma vez incorporado ao exrcito. Segundo o autor,
tais condies seriam: o longo tempo de servio, trabalhos pesados, privaes e risco de
toda sorte. Assim sendo, a conseqncia direta desses fatores eram a desero ou at
mesmo o falecimento devido dura labuta na caserna 76 .
Alm disso, o recrutamento era realizado fora, ou seja, o indivduo era
capturado, sendo acorrentado e submetido s mesmas agruras de um preso ou de um
escravo fujo. Compreende-se, assim, fatores que desmotivavam os indivduos a se
engajarem no servio militar. Corroborando com essa idia, Mendes cita o General
Cunha Matos que comentou sobre a condio do soldado no Imprio: a pior desgraa
em todo o universo ser recruta no Brasil. uma punio. Um soldado comum
considerado um escravo miservel 77 .
A desmotivao dos homens tambm se deve pelas incertezas da nova vida.
Aquartelados e disponveis para qualquer misso, os indivduos acostumados com
suas terras e com seus afazeres sentiam repulsa s de imaginar que poderiam seguir para
regies inspitas, com outro clima, relevo e topografia que os forariam a grandes
marchas e trabalhos desumanos na construo de pontes, acampamentos, entre outras
destrutivas tarefas. O aspecto repugnante do recrutamento foi definido de acordo com
seu com seu funcionamento e significado por Mendes:
Os quartis so interpretados pela boa sociedade como
lugares de perdio, nos quais todos os valores ligados
74

Instrues de 10 de Julho de 1822. Regula o recrutamento e define isenes.

DORATIOTO, Francisco Fernando Monteoliva. Maldita guerra: nova histria da Guerra do Paraguai.
Op.Cit. p.111.
76
MENDES, Fbio Faria. O Tributo de sangue: recrutamento militar e construo do Estado no Brasil
Imperial. Op.Cit. p.72.
77
Ibdem. p.72.
75

 honra e respeitabilidade so invertidos. Nas grandes

cidades, especialmente, os soldados misturam-se ao
mundo do crime e a desordem. O servio das armas era
visto pela populao livre do Imprio como forma
extrema de degradao social 78 .

A desvalorizao da instituio militar e o repdio da sociedade para com ela

incentivaram a populao a desprezar as determinaes imperiais. Dessa forma, nota-se
que o recrutamento tornou-se uma tarefa muito difcil, uma vez que havia disputas e
conflitos entre o governo imperial, agentes recrutadores e a populao. Essas disputas
conduziam
Ao recrutamento forado estavam sujeitos todos os homens livres e libertos
aptos entre 18 a 35 anos; esse verdadeiro jogo de gato-e-rato degradava a prpria
tarefa recrutadora, uma vez que os recrutas ou potenciais recrutveis, eram, ou
poderiam ser humilhados e mantidos em condies constrangedoras (sendo presos e
acorrentados). Uma vez engajados nas tropas e nos quartis, os militares de baixa
patente (soldados e recrutas) eram muitas vezes tratados como escravos, sofrendo
castigos terrveis e punies que no condiziam com o tratamento dado a um individuo
em sua posio social, fato que contribuiu para tornar a instituio militar algo repulsivo
frente sociedade. Os castigos mais comuns eram as pranchadas de espada 79 .
Seguindo este vis, Mendes observou que muitos desses indivduos, recrutas ou
potenciais recrutas, descontentes com a relao e o tratamento duro e punitivo do
exrcito, realizavam esforos desesperados de evaso como: fugas, automutilao,
resistncia armada, falsificao de documentos e at mesmo casamentos de ltima hora.
O Exrcito era considerado e tido como ambiente repugnante. Alm de todos esses
elementos apontados, os indivduos que eram livres desejavam gozar de sua liberdade
sem nenhuma tipo de obrigao, principalmente de forma forada.
Tendo uma imagem negativa, o exrcito, mesmo em tempos de paz, no
conseguia completar seu contingente, fazendo uso do recrutamento forado como seu
principal mecanismo para as contribuies da prestao militar. Dessa forma, o
recrutamento militar e o Exrcito despertavam grande desconfiana por parte da
populao.
Discutindo a dinmica do recrutamento, podemos nos basear nas idias de
Mendes em seu artigo A Economia Moral do Recrutamento Militar no Imprio
78
79

Ibdem.p.81.
Ibdem. p.70-76.

Brasileiro. Nele, o autor relata a precria condio administrativa e burocrtica

presente no Imprio Brasileiro e as relaes de poder por parte das instncias locais.
Para entendermos melhor essa situao o autor afirma que:
No Brasil imperial tornar-se- dominante um modelo
clientelar de relaes entre centro e periferia, sobreposto
s redes hierrquicas formais, sustentado por um sistema
de trocas cujas principais moedas sero fidelidades,
servios e mercs. Sendo tnue e remota a capacidade de
monitoramento e imposio de sanes por parte do
poder central e, simultaneamente, acentuaria a imensido
dos notveis em um conjunto variado e flutuante de
compromissos locais, a administrao honorria ser
fonte de problemas particularmente graves de construo
de solidariedades entre o poder central e o quadro
administrativo 80 .

Dessa forma, Mendes explica que o recrutamento no seguia nenhuma

padronizao institucional, sendo feito ao sabor dos interesses locais representados
pelo Juiz de Paz, pelo Delegado, pelo Subdelegado e pelo Chefe de Polcia. Utilizandose de um conceito thompsoniano (economia moral), o autor, ao discutir o
recrutamento militar, elucida o repdio que os indivduos sentiam em relao a essa
prtica. Sendo assim, o recrutamento era visto como punio moral, pois os recrutados
eram mantidos nos quartis afastados da localidade e tidos como prisioneiros; dessa
maneira, o recrutamento assumiu outros significados, como exemplifica Mendes:
O recrutamento no se pode considerar, de modo algum,
como uma atividade administrativa regular. Nele se
laam mo de todos os recurso possveis, por vezes
desesperadamente. A sua freqncia e o seu volume so
episdicos, dependentes das necessidade de reposio da
tropa, das emergncias militares e dos humores polticos,
e, portanto, variveis segundo as circunstncias e
imprevisveis nos seus resultados. Esto ausentes
quaisquer mecanismos regulares de reposio das fileiras,
e a falta de quaisquer registros prvios, tanto dos
indivduos aptos ao servio quanto dos isentos, torna a
tarefa altamente arbitrria, imprevisvel e errtica 81 .

Mendes, analisando as questes referentes s consequncias desta diferente

forma de incorporao de homens compulsoriamente nas organizaes militares,
verifica a repugnncia ao servio militar e a resistncia, seja ela individual ou coletiva,
perante determinaes do Estado. Dessa maneira, o autor observa em sua pesquisa a

80

MENDES, Fbio Faria. A Economia Moral do Recrutamento Militar no Imprio Brasileiro. In:
Revista Brasileira de Cincias Sociais. 13 (38), pp. 1-15, Verso Impressa, 1998. p. 4.
81
Ibidem. p. 9.

impreciso do modelo criado pelo Estado Imperial, na medida em que o recrutamento

deixava de cumprir seu objetivo estratgico de defesa da ordem e do pas para servir de
elemento regulador e repressor na sociedade. Esse processo promoveu a
impermeabilidade das esferas pblico e privado, e com isso, os arranjos e os improvisos
caracterizaram os anos do Imprio no Brasil. Segundo Fbio Mendes:
A precariedade material da administrao e a ausncia de
regularidade nos servios pblicos mais essenciais
combinam-se com o amadorismo dos funcionrios, que
desempenham mltiplas funes pblicas e privadas. (...)
A interveno de notveis locais e suas clientelas na
manuteno da ordem tambm prtica recorrente. (...)A
precariedade geral da administrao, aliada sai
dependncia de auxlios litrgicos, implicou intensas
dificuldades em institucionalizar a ordem pblica. A
fragmentao dos meios de violncia significava, em
ltima instncia, que no podiam existir garantias
suficientemente seguras de que as autoridade seriam mais
poderosas que seus oponentes, que aliais, dada a
rotatividade dos partidos, poderiam estar no poder no dia
seguinte 82 .

Refletindo acerca das precariedades deste sistema, Mendes verificou aes de

resistncias por parte dos individuos em relao a um procedimento que fere a moral e
os princpios mais ntimos do ser. Construdo para anlise da plebe inglesa do sculo
XVIII, esse conceito determina as relaes quase sempre tumultuosas entre o poder
central e determinaes locais, ou as instncias pblicas e privadas. Thompson elabora
este termo pesquisando os confrontos na praa do mercado sobre o acesso aos gneros
de primeira necessidade, visualizando uma ao legitima dos revoltosos, uma vez que os
direitos herdados da tradio foram colocados em xeque. Dessa forma, a autor ingls,
faz uma critica a leitura histrica de irracionalidade na ao da multido 83 .
A dinmica do recrutamento se alterou, levando em considerao as diferentes
perspectivas que compem sua estrutura e seu sentido. O recrutamento poderia ser visto
como algo repugnante, mas ao mesmo tempo, como o exerccio da justia, uma vez que
muitas famlias entregavam parentes desordeiros, ou a prpria populao apresentava
maus elementos para serem incorporados s fileiras do exrcito 84 .

82

Ibidem. p. 6.
THOMPSON, E. P. A economia moral da multido inglesa no sculo XVIII. In: Costumes em
comum. So Paulo: Companhia das Letras, 1998. pp. 150-175.
84
MENDES, Fbio Faria. A Economia Moral do Recrutamento Militar no Imprio Brasileiro. Op. Cit.
p. 9.
83

Para Mendes, a economia moral do recrutamento militar no Brasil imperial

esteve ligada ao sentimento popular diante de um novo cenrio (imprevisibilidade que
poderia alterar toda a cena), tanto economicamente, quanto socialmente e politicamente.
Diante desse prisma, o recrutamento representava a desordem, a desarticulao de
uma maneira habitual de se viver. Por outro lado, a reao do pblico diante da tentativa
de controle social por parte do Imprio a resposta do outro prato da balana. Contudo,
o governo tendia sempre o peso ao seu favor, e a populao esforava-se para equilibrar
os valores. Assim, a resistncia ao recrutamento algo evidente bem como as diversas
maneiras de ludibriar os agentes recrutadores. Segundo Hendrik Kraay:
...a caracterstica predominante do recrutamento em
tempo de paz era a existncia de limites: poucos homens
foram recrutados e ainda menos acabaram servindo. As
autoridades que prendiam um nmero excessivo de
homens que no encaixavam-se ao perfil cuidadosamente
delineado do homem recrutvel arriscavam-se muito.
Os pobres livres podiam simplesmente desaparecer no
interior, o que causava falta absoluta de recrutas (e de
trabalhadores). Certa quantidade de violncia sempre
lubrificava o sistema, mas excesso de fora arbitrria
desmarcaria a hegemonia cultural da classe senhorial e do
seu estado monrquico e produziria mais resistncia 85 .

3.2 Tenses e Contradies do Recrutamento Militar Sob as Condies de Guerra

Tendo como fiel da balana a dose certa de fora, as autoridades imperiais
(centrais) equilibravam suas aes entre a real necessidade do Imprio e a manuteno
da vida nas instncias locais sem grandes interferncias. Como bem observado por
Kraay, era muito arriscado exercer fora mxima contra as populaes, pois as
consequncias dessas prticas poderiam ser lastimveis (revoltas e aes criminosas).
Alm disso, as prprias elites locais no aprovariam o desmantelamento a qualquer
custo de sua gente. E pelo que podemos perceber todas as pessoas, incluindo os vadios,
mandes, valentes, e todos os tipos de indivduos completavam o quadro desse
complexo tabuleiro imperial, fundamental para a manuteno da ordem estabelecida.
Isto porque muitas vezes os ditos marginais prestavam seus servios aos polticos e
fazendeiros locais. Os homens considerados perigosos, em certas ocasies, eram
protegidos; tudo isso porque estavam dispostos a servirem aos mandatrios com sua
impiedade, resolvendo as pendengas e entreveros de seus protetores. Isto pode ser visto
num apelo feito pelo jornal conservador O Constitucional:
85

KRAAY, Hendrik. Repensando o recrutamento Militar no Brasil Imperial. Op. Cit. p. 7.

A policia desta boa terra no se distingue da que est

flagellanda a provncia. uma lepra que assola o povo
para pugarmos os nosso pecados. Pobre povo! Tem
coado at sahir sangue. Aqui mesmo dentro do districto
mora um assassino de nome Eugenio Valrio, que no
perde uma missa, assiste a todas as festas etc. Nas ultimas
eleies Valero votou com o subdelegado de policia! O
povo indignado da impunidade de um crime horroroso
prendeo Eugenio Valrio e entregou-o ao subdelegado
que mandou soltar por no haver culpa formada! Este
assassino agora tem carta branca para exterminar seos
inimigos. E as authoridades que assim procede prende
por dio poltico a Silvrio Lopes de Carvalho, homem
casado, pai de dous filhos, para recruta!...No prende aos
solteiros e vadios porque precisa delles para.....a
eleio. A authoridade policial desta infeliz terra precisa
ser vista bem de perto. Venho todos mira-la. Oh! Que
cousa! horrvel! 86

Esse fato aconteceu em Queluz (Glria) no dia 22 de fevereiro de 1867 e

evidencia a existncia das redes de proteo nesse perodo. Como podemos perceber o
relato denuncia a impunidade contra um valento, um assassino que andou solto pela
cidade provando que a justia nem sempre trilhava uma racionalidade legal, ou seja,
muitas das vezes no buscava a apurao e a punio de crimes, tendo como objetivo
atender aos interesses de quem comandava o judicirio (autoridades policiais). O povo
irritado se viu de mos e ps atados, indignando-se com a soltura daquele fora-da-lei.
Quem escreveu esta notcia procurou dar nfase aquelas ilegalidades, julgando a mf do subdelegado em questo, quando na tentativa desesperada da populao em
prender o marginal, irritada de v-lo frequentando ambiente sagrado (Igreja) e familiar
(festas), ele posto em liberdade por no haver evidncias contra ele. Neste sentido, a
conduta desse mau elemento, alm de chocar os indivduos, insere as prticas
criminosas como parte atuante da justia local, uma vez que este homem no foi punido
pelos seus atos e teve carta branca para exterminar seus inimigos.
No mesmo pargrafo do texto do jornal revelada outra realidade terrvel para
os homens de bem, provavelmente os conservadores e os no liberais, ( pois os
conservadores que financiavam) daquela localidade. No final da notcia, relatada a
priso de um homem casado, pai de dois filhos, encarcerado para recruta motivado por
dio poltico. O redator finaliza a denncia dizendo que os solteiros e os vadios no so
presos, pois so necessrios para as eleies. Por tudo isso, imaginamos como era
86

Constitucional. Notao: JM-1239966. Edio: 26. Data: 26/02/1867. Localidade: OURO PRETO.
Filme: 055. APM.

complexa a questo do recrutamento militar, que nem sempre se fazia exclusivamente

para preencher vazios das fileiras, nem mesmo para suprir as necessidades da guerra.
Em ltima instncia, a dinmica do recrutamento ter sempre por finalidade
servir o Imprio, porm funcionou de acordo com as convenincias locais representando
a sentena judiciria e a punio para aquele considerado ameaa para os que
controlavam a poltica e/ou detinham o poder. por este motivo que devemos
compreender seu significado numa perspectiva social e poltica, focalizando o
recrutamento como uma prtica dentro de uma realidade estabelecida, ressaltando a
experincia local em funo da ideia criada de um poder central com atuao sem
escrpulo.
Em sua anlise para a provncia capixaba, Vnia Maria Losada Moreira 87 nos
alerta sobre o significado do recrutamento militar no Esprito Santo. De acordo com a
autora, o pavor pelo servio militar promovia o esvaziamento das vilas em pocas de
pega 88 . O esvaziamento por sua vez promovia a reclamao por parte das autoridades
responsveis pelo recrutamento que frustravam-se devido frequente corrida desses
indivduos para os matos. Para a Vnia Moreira, a finalidade do recrutamento no se
restringia a fornecer um nmero suficiente de soldados para o servio militar, visava
tambm, exercer o controle social, punindo supostos desordeiros, homens pouco
obedientes s hierarquias sociais ou aqueles recalcitrantes ao trabalho. Em sua pesquisa,
destinada a observar o recrutamento entre as populaes indgenas, Moreira observou a
questo da vadiagem, que ligada aos ndios impulsionou as autoridades capixabas o seu
recrutamento. Todavia, percebemos o verdadeiro objetivo dessas autoridades, de
controlar a ao dos indgenas, e diminuir ao mximo o papel dos cablocos nas
localidades. Sua pesquisa revela os diversos significados do recrutamento, e como ele
foi norteado de acordo com os interesses das elites e do poder provincial.
Essas caractersticas conduziram a ao do recrutamento militar ao longo do
Brasil imperial. Como vimos em Minas Gerais, Rio de Janeiro, Bahia, Rio Grande do
Sul e Esprito Santo, essa caracterstica foi comum, e seu funcionamento dependia das
relaes entre as esferas de poder, sendo que a atuao do poder central possibilitou a
interferncia e manipulao do resultado dos acontecimentos nas instncias locais.

87

MOREIRA, Vnia Maria Losada. Guerra e paz no Esprito Santo: caboclismo, vadiagem e
recrutamento
militar
das
populaes
indgenas
provinciais
(1822-1875).
http://www.ifch.unicamp.br/ihb/Textos/VMLMoreira.pdf .
88
Nome dado ao esforo para o recrutamento de homens nas vilas e cidades.

Uma vez estabelecido o seu funcionamento, as autoridades no poderiam prever

os momentos de tenso do Imprio; tenses que culminaram com a alterao da prtica
do recrutamento. Os conflitos militares internos e externos geraram o desgaste dessa
estrutura fixada, contribuindo para a desarmonia de sua dinmica. Como dito antes, a
balana deveria manter-se em equilbrio: de um lado as necessidades das autoridades, da
elite e do Estado, de outro, o bom funcionamento das cidades e das comunidades.
Contudo, os diversos conflitos por que passou o Imprio brasileiro, caram como
pesos sobre os pratos dessa balana. No temos como medir cada peso, mas o que nos
interessa aqui compreender que a Guerra do Paraguai pode ser considerada um peso
decisivo para essa balana. Dessa maneira, entendemos o conflito entre o Imprio do
Brasil e Solano Lopes como elemento desestabilizador da ordem at ento vista. A
Guerra do Paraguai, pela sua singularidade (entendemos aqui sua particularidade pela
durao do conflito e pelo esforo humano feito) representou o momento em que o fiel
dessa balana pender para um lado inesperado, configurando o momento de
contradio e crise.
Assim sendo, as prticas que caracterizaram o recrutamento militar no Imprio,
marcadas pelas ilegalidades e aes de interesse pessoal e partidrio, encontraram pela
frente uma situao nunca antes vista. Por esse lado, cremos que a guerra contra o
Paraguai colocou prova a habilidade das autoridades em administrar a crise. A poltica
local pde tirar proveito desse momento crtico para organizar suas redes clientelares
com menos atores, enviando para o fronte de guerra os menos protegidos. A ideia era
sempre manter os domnios polticos e impor a vontade dos dominantes, que
reconheciam na ao recrutadora uma sada para os problemas. Contudo, a sada dos
menos protegidos no foi suficiente para dar corpo s foras militares da poca, e as
dificuldades da guerra impuseram uma alta necessitava de homens.
No queremos afirmar que antes de 1865 essas prticas no ocorriam, porm, a
concepo da guerra funcionou como combustvel que fez acelerar ao mximo todo esse
processo. As lei que antes protegiam qualquer um, a poltica que antes estabelecia
impunidade e descumprimento das regras, as redes partidrias que se estabeleciam, no
momento de guerra, tiveram que ser reformuladas. A tenso e os conflitos entre os
indivduos somada questo beligerante fez com que as autoridades imperiais
exigissem das autoridades locais maior empenho. Por sua vez, as autoridades e os
mandatrios locais reassumiram uma nova condio, tendo nas mos a balana,
devendo manter um equilbrio favorvel aos seus interesses, mas para isso, deveriam

sacrificar alguns de seus pesos, ou seja, desfazer de compromissos de proteo antes

estabelecidos para atender a necessidade do Imprio de se fazer a guerra e evitar que os
seus interesses mais importantes, como por exemplo as eleies, no fosse prejudicada.
O recrutamento militar ao longo do sculo XIX no Brasil imperial foi
constitudo por arranjos e por coligaes entre o poder imperial e as elites locais.
Esses aspectos impediram o estabelecimento de um recrutamento burocratizado,
eficiente e seguro, imune aos poderes e s influncias regionais e locais 89 .
Enraizado nas tradies e na cultura poltica de um pas latifundirio,
escravista 90 , o recrutamento no Brasil oitocentista um reflexo desse meio, em que o
poder se dividi nas mos do estado imperial e dos senhores de terra. A desorganizao
estrutural de um corpo estatal moderno verificada pelas intensas lutas partidrias e
pelo sistema de clientelismo que ainda se estabelecia. A desorganizao tambm
percebida nos quartis e nos regimentos militares. Nesses lugares, o recruta era mau
tratado, muitas vezes desempenhando funes servis em lavouras e obras, trabalhando
praticamente como escravos. Francisco Doratioto descreve a situao do Exrcito
Brasileiro, narrando que:
O servio militar era considerado um castigo, uma
degradao, quer pelos soldados do Exrcito serem vistos
como desclassificados pela elite, quer pelas ms
condies de vida nos quartis. Neles havia punies
corporais para as falhas dos soldados; (...); a tropa recebia
apenas uma refeio por dia; as acomodaes nos
quartis eram pssimas e o armamento antiquado 91 .

A pssima imagem do Exrcito perante a sociedade, e as notcias que vinham

das plancies platinas eram aspectos que afastavam os indivduos da incorporao
militar. Segundo Ricardo Salles, servir nas fileiras do exrcito era algo que vinha
acompanhado do estigma da humilhao social. Os quartis eram considerados
depsitos de desocupados, vagabundos e malandros 92 . Seguindo esse vis, o
recrutamento militar pode ser considerado como um mecanismo de controle social, que
funcionava como rgo de repreenso a desordem 93 . Servir como recruta era
considerado uma punio por muitos, e nem mesmo o entusiasmos patritico dos

89

KRAAY, Hendrik. Repensando o recrutamento Militar no Brasil Imperial. Op. Cit. p. 2.

CARVALHO, Jos Murilo de. A Formao das Almas. O imaginrio da Repblica no Brasil. So
Paulo. Companhia das Letras. 1990. pp. 23-24.
91
DORATIOTO, Francisco Fernando Monteoliva. Maldita guerra: nova histria da Guerra do Paraguai.
Op.Cit. p 111.
92
SALLES, Ricardo. Guerra do Paraguai: escravido e cidadania na formao do exrcito. Op.cit. p.
62.
93
KRAAY, Hendrik. Repensando o recrutamento Militar no Brasil Imperial. Op. Cit. p. 4.
90

primeiros tempos de guerra fez mudar essa imagem. Nos primeiros tempos do conflito,
existia grande esperana em derrotar de forma rpida e eficiente o inimigo. Alm disso,
as promessas de garantias materiais seduziram muitos homens, que seguiram em
direo corte e a Uberlndia dispostos a marcharem para a linha de combate. Contudo,
a imagem dos quartis no mudou da noite para o dia, e sua imagem de lugar terrvel
ainda permaneceu. Somadas a essa circunstncia, as notcias desestimulantes que
vinham do conflito era mais um elemento negativo que minava o moral da tropa e dos
possveis recrutas. Enfim, os soldados formados pelo recrutamento, ao serem levado ao
teatro da guerra expressavam sentimentos que iam do orgulho e honra, fruto do
sentimento patriota, ao medo, revolta e incompreenso advindos da imposio e do
carter forado do recrutamento. De acordo com Fbio Mendes:
A repugnncia ao servio militar acompanhar os padres
caractersticos de outras formas de resistncia a prestao
exigidas pelo Estado, seja na forma de taxao, seja na
extenso das capacidades regulatrias de uma forma
geral. As pautas de ao coletiva combinaro tradies de
resistncia baseadas na honra familiar e na vedetta com a
destruio de registros e o bloqueio ao dos oficiais
pblicos 94 .

Essa repugnncia caracterizou o ambiente militar daqueles tempos. Como bem

revela o estudo de Vnia Maria Losada Moreira, a necessidade de impor a ordem e
manter o equilbrio no territrio alterou profundamente o significado da ao
recrutadoras com objetivo de formar corpos militares. Essa nova representatividade
forjou uma idia marginalizada do recruta, visto como possuidor de mau
comportamento e perturbador da ordem. Alm disso, a situao dos indivduos aps
serem recrutados era lastimvel, uma vez que eram encarcerados, acorrentados e
mantidos como presos em cadeias e quartis. Assim como j foi descrito, os pobres e
inativos (sem trabalho) eram os principais alvos para o recrutamento. Esse grupo sofreu
tal descaso, pois era composto por pobres indesejveis (migrantes, mendigos,
vadios) que no gozavam de nenhum tipo de proteo, nem mesmo eram includos nos
processos de produo 95 .
Sob as condies de um conflito que se arrastava sem definio, o volume
exigido pela guerra forou algumas modificaes na relao entre o governo central, os
94

MENDES, Fbio Faria. A Economia Moral do Recrutamento Militar no Imprio Brasileiro. Op. Cit.
p. 11.
95
IZECKSOHN, Vitor. Resistncia ao Recrutamento para o Exrcito durante as Guerras Civil e do
Paraguai. Brasil e Estados Unidos na Dcada de 1860. Op.cit. p. 8

chefes locais e seus agregados. Nesse sentido, o esforo de guerra levou um nmero
expressivo de agregados e protegidos para dentro das fileiras do Exrcito96 . Isso fez
gerar uma contradio na lgica j estabelecida no recrutamento. Setores que eram
protegidos e isentos, como a Guarda Nacional, por exemplo, foram destinados ao campo
de batalha semelhante ao mendigo, ao malandro e ao escravo, sofrendo o mesmo
tratamento.
Percebe-se, pois, que o clientelismo estabelecido, que at ento compunha a rede
de proteo de muitos indivduos na sociedade brasileira, fora enfraquecido devido s
drsticas imposies do governo central diante das condies deplorveis da guerra. Tal
situao levou o recrutamento a torna-se uma ameaa generalizada, com a ocorrncia de
vrias revoltas contra essa prtica. De acordo com Vitor Izecksohn:
Isso acontecia porque o recrutamento interferiu em
lealdades estabelecidas, que assumiam a forma de
contratos privados entre chefes locais e seus agregados.
Quando a autoridade local mostrou-se impotente para
impedir o recrutamento, uma exploso de rebelies
buscou retirar os recrutadores das localidades,
restaurando as condies de convivncia previamente
existentes 97 .

Em Minas Gerais, devido crise imposta pela situao dramtica da guerra, as

autoridades locais muitas vezes perderam o comando do recrutamento e com isso no
poderiam mais interferir nas redes de proteo que encobriam os indivduos. Alm
disso, o desespero para se fazer a guerra colocava em constante conflito as esferas de
poder, evidenciando os atritos entre o governo da capital da provncia e as
determinaes das localidades, includo tambm questes partidrios, como podemos
observar num ofcio enviado pelo Subdelegado de Polcia da cidade de Campanha em
27 de fevereiro de 1865 para Ouro Preto:
Havendo eu recrutado Elias Viriato Cato, Joo
Felisardo Pinheiro, Martiniano Pereira de Freitas e Vistor
Gomes Coimbra por entender que todos elles estaro
muito nas circunstancias de recrutas e Excelentssimo
Governo tem insistido para as Autoridades
complementarem com toda a urgncia o numero de
recrutas que deve dar esta Provncia. Aconteceo que de
Vossa Excelncia mandou soltar o primeiro, sem me
ouvir, e o primeiro Suplicante desta Delegacia soltou o
segundo e o terceiro a pretexto de que sendo Guardas
Nacionaes, no podio ser recrutados.Desta sorte, e sem
que eu seja ouvido multiplica-se os meus atos, tornando96
97

Ibdem.p.8.
Ibdem. p. 9.

me desmoralizado, que he o que procura o partido

conservador aqui acerca de toda a Authoridade Policial
que com elle no factua. Nesta circunstancia, e estando
somente preso o ultimo nomeado, Visctor Gomes
Coimbra e que tem melhores condies do que qualquer
dos outros, e com especialidade daquelle Elias Viriato
Cato, e sobretudo o de no ser amigo de tirar o alheio
contra vontade de seu dono accresce que conta que o
fizero, em vista do que tenho a honra de solicitar de
Vossa Excelncia a soltura tambm do referido Vistor,
nico recruta que resta no deposito publico 98 .

Neste documento, o Subdelegado de Polcia, tendo suas ordens contrariadas pelo

Presidente da Provncia que ostentava o cargo de Desembargador (alta autoridade
judiciria), pede tambm a soltura de um dos presos, entendendo que a justia deveria
acontecer de forma a zelar pela equidade. Alm disso, como podemos verificar no
documento, a questo partidria tambm exercia influncia sobre os acontecimentos e as
aes nos lugarejos. As eleies poderiam mudar o rumo das coisas dependendo de
quem sasse vencedor. Richard Graham percebeu a eficcia desse sistema no Brasil
Imperial, destacando o sistema de lealdade que indivduos e agentes polticos
estabeleciam para manter (se for de interesse) ou restabelecer a ordem existente. Para o
autor: o que predominava era a lealdade pessoa, no ao partido ou ao programa 99 .
Dessa forma, as definies polticas tinham peso fundamental na ordem
estratificada da sociedade brasileira 100 . As redes de proteo facilitaram a criao de
uma unidade imperial essencial para o funcionamento poltico e econmico naquele
tempo. Dessa maneira, a sociedade se constitua entre protetores e protegidos dentro de
uma hierarquia social dominada pelas famlias mais ricas e por pessoas de notvel
influncia. Neste sentido, Graham afirma que:
Esse extenso sistema, que alcanava milhares de
quilmetros, era integrado por meio de pedidos de
favores e pela consequente correspondncia entre
pretendentes, missivistas e aqueles que nomeavam os
ocupantes dos cargos. A busca de posies
governamentais dependia da manipulao de uma extensa
trama de ligaes, de modo tal que, neste sentido, o
Estado ajudava a formar a nao. Mais uma vez se pode
dizer: o clientelismo gerou o Brasil 101 .

98

Ofcio enviado pelo Subdelegado de Policia de Campanha em 27 de fevereiro de 1867 ao Governo

Provincial sobre o Recrutamento. APM. (SP). Cx.: 1118.
99
GRAHAM, Richard. Clientelismo e Poltica no Brasil do sculo XIX. Op.Cit. p. 204.
100
Ibidem. p. 301.
101
Ibidem. p. 300.

Esse clientelismo enfatizado pelo autor pode ser verificado nos diversos pedidos
de iseno feitos pelas autoridades responsveis pelo recrutamento. Muitos documentos
enviados para a capital da provncia mineira trazem em seu contedo apelos exigindo
a soltura de recrutas, ou a verificao das Instrues de 1822, tudo isso para tentar soltar
os indivduos capturados pelos agentes. Podemos notar assim que os ofcios enviados
pelas autoridades seguiam a convenincia e o apelo de seus suplicantes, homens
inseridos na teia protetora. Apesar do compromisso entre as autoridades , esses
pedidos muitas vezes contrariava as determinaes do poder central (Ministrio dos
Negcios da Guerra) que exigiam a cada momento mais levas de recrutas para o front
de batalha.
Acompanhando o desenrolar das aes no contexto da guerra, compreendemos
que as autoridades locais representaram tanto aqueles que aquartelavam os homens,
como os juristas que debruavam sobre as leis de iseno, norteados por interesses
particulares, para evitar que sua rede de proteo rompesse, e com isso, seu fundamental
papel de protetores dentro da sua realidade. Homens que possuam certo prestgio e
vnculo com as redes de proteo estabelecidas mereciam maior ateno por parte das
autoridades. Em Itajub, uma autoridade apela instncia provincial a soltura de 3
homens por ele considerado respeitosos e, portanto, livres das amarras do recrutamento,
enviando o pedido para a Secretaria de Estado dos Negcios da Guerra, na Repartio
do Ajudante Geral, em 10 de Junho de 1867:
Manuel Ribeiro Machado, Carolino Luiz de Almeida, e
Igncio Custdio Pereira Dias, allego que sendo
moradores na cidade de Itajub, Provncia de Minas,
aquelles mestre de officios com Loja aberta, e este
negociante estabelecido na referida cidade foro
recrutados para o Exrcito. Com os inclusos documentos
pretende o primeiro mencionado provar que alm de ser
filho nico de viva, a quem serve de amparo, soffre
encomodos; o segundo que tambm filho nico de
viva, tendo a seu cargo uma irm aleijada; o terceiro que
alm de ser Guarda Nacional de reserva, negociante
estabelecido e soffre molstias incurveis.A seco de
parecer que remettido requerimento a Presidncia da
Provncia de Minas Geraes para informar o que se lhe
offerecer acerca da pretenso dos Supplicantes 102 .

Os pedidos apelaram para os problemas pessoais de seus suplicantes de modo a

desumanizar o recrutamento, e com isso tentar afrouxar as rdeas do poder
102

Ofcios e mais atos do Governo sobre o recrutamento 1867-1868. SP-1272. Secretaria de Estado dos
Negcios da Guerra. 10 de junho de 1867. APM.

provincial. Mas como pode ser percebido, a questo fundamental neste pedido a
referncia que estes homens eram mestres em seus ofcios e possuam Loja aberta na
cidade em questo, o que nos leva a crer que seus servios eram necessrios para aquela
comunidade, e por isso suas ausncias traria desequilbrio. Em compensao, o poder
provincial, exigido pelo Imprio, aumentou sua vigilncia para o cumprimento das
ordens para o recrutamento, o que por sua vez, fez aumentar a resistncia dos
indivduos. Diante desse quadro complexo de contradies as autoridades no
encontravam solues padronizadas para os problemas. Se por um lado os mandatrios
locais e os chefes polticos exigiam do estado imperial sua proteo, o Imprio exigia
destes indivduos maior eficcia no recrutamento. Do mesmo modo que multiplicavam
os pedidos de iseno, multiplicavam tambm as ordens de priso, de formao de
corpos e de requerimento de foras para o campo de guerra. Contudo, o resultado dessa
equao resultou no quadro conturbado e conflitante dessa dinmica, revelando que a
resistncia e o desnimo de marchar para a campanha militar caracterizaram aqueles
anos.
A falta de entusiasmo marcou o recrutamento militar a partir de 1866. As
autoridades sem saber ao certo como deveriam atuar neste sentido seguiram suas
intenes e interesses particulares, econmicos ou partidrios, dando provas que a ao
recrutadora foi um elemento inconstante e fluido, ao sabor da sorte e da boa vontade de
seus responsveis. Essa complexidade pode ser vista num oficio enviado para o
presidente da provncia de Minas Gerais pelo Comandante Superior de Pitangui no dia
23 de Novembro de 1866, em que esta autoridade reclamava do total descaso para com
as ordens do recrutamento:
Com pesar levo a presena de V. Exa que os Guardas
designados no 12 batalho para o servio da guerra no
aquartelaro se hontem, como havia sido ordenado ao
Chefe do mesmo Corpo. Esta falta no he so filha do
desamino, do terror, e da repugnncia que se nota nos
Guardas Nacionaes para o servio de guerra; he talves
antes devida a froxido dos officiais, que apesar das mais
terminantes ordens, no tem elles comprehendido nossa
situao e a responsabilidade que nos cabe. He ella sem
duvida ainda a falta de interesse, a indiferena com que
as autoridades policiais tem encarado este to importante
servio, e para provar que digo refiro o ultimamente
passado com o Delegado de Policia deste Termo Joo
Evangelista de Oliveira a quem communicando eu
hontem a participao que me fes o Alferes
Commandante do Destacamento que constava lhe
haverem grupos de povo armado nos subrbios da Cidade

para opporem embaraos a priso dos designados

nenhuma providencia me consta fosse tomada, nem ao
menos se dignou aquella autoridade responder o meo
officio. Assim he que contando os designados com a
froxido da Policia, com a dos officiaes facilmente se
nego ao cumprimento de seos deveres. Fiz j extrair a
relao dos designados, remettia ao Delegado de Policia
de quem solicitei a priso, e ordenei terminantemente ao
Chefe daquele Batalho que debaixo de sua
responsabilidade os fisesse imediatamente prender,
empregando para isso a fora destacada 103 .

A indiferena de muitas autoridades pode ser compreendida como demonstrao

de que aqueles cujos nomes constavam as listas possuam boas relaes com queles
responsveis pelo seu aquartelamento. Ou mesmo, que a prpria imagem da guerra e do
recrutamento promovesse o enfraquecimento da chama do entusiasmo, o que gerou um
total descaso para com as causas do Imprio. Alm disso, devemos pensar tambm nas
relaes entre as autoridades, que muitas vezes, como revela o documento, no se
entendiam. O funcionamento complexo da administrao imperial fez com que os
indivduos atuassem de forma presa aos seus compromissos firmados, tanto na poltica
quanto em questes financeiras, colocando esses atores em constante atrito. A poltica e
os interesses partidrios so elementos que compuseram a trama da burocracia local, e
assim sendo, toda ao, e por efeito, toda reao poderiam ter essa conotao.
Ao examinar o recrutamento dos guardas nacionais, essas questes so latentes,
isso por que a Guarda Nacional era composta, em tese, por homens de bem e com renda,
e por essa razo a possibilidade de estarem na relao de protegidos das autoridades era
maior. Da cidade do Serro, um agente recrutador noticia ao presidente da provncia das
dificuldades do recrutamento e revela que certas autoridades daquela regio se
comportaram de maneira contrria aos interesses do governo desestabilizando o envio
dos guardas nacionais:
Fao os exforos humanamente possveis afim de que o
contingente de Guardas Nacionais que tem de dar este
Commando Superior esteja na Corte ate meados de
Dezembro prximo, como exige o Governo e recomenda
V. Exa no officio de 13 do passado: entretanto releve V.
Exa que eu ainda um vez insite pelas medidas, que por
varias tenho representado em favor do servio publico e
da Guarda Nacional sob meu Commando. Aguardo o
ultimao das designaes para longa e succintantemente
expor a V. Exa o inqualificvel comportamento de alguns
103

Ofcios e mais papeis dirigidos ao Governo sobre a fora pblica (Novembro-Dezembro de 1866). SP1145. Cidade de Pitangui 23 de Novembro de 1866. APM.

Chefes de Corpos e officiaes, que regando-se aos mais

insignificantes servios trouxero srios embaraos ao
prompto e necessrio expediente 104 .

Dessa maneira, a crise na prestao militar gerada pela necessidade da guerra

acirrou ainda mais as relaes entre as partes envolvidas. Fugas, desaparecimento para
as matas, inmeros pedidos de iseno e o desentendimento das prprias autoridades
propiciaram o descontrole do objetivo proposto: o esforo para se fazer a campanha. A
falta de um programa melhor planejado e conduzido e a prpria imagem negativa dos
quartis, comboios e batalhas fez reduzir a oferta de recrutas de forma drstica,
provocando nas autoridades mais ufanistas, e/ou nas filiadas aos objetivos do Imprio,
um comportamento mais agressivo na prtica do recrutamento. Por sua vez, o
comportamento mais firme das autoridades resultou na repugnncia dos indivduos.
Esse crculo vicioso, como um movimento pendular, ganhava mais intensidade a cada
idas e vindas, provocando a frico continua dos homens daqueles tempos. Essa
contradio pode ser percebida num oficio feito pelo comandante superior dos
municpios de Piumhi e Formiga no dia 11 de outubro de 1867, enviado para o doutor
Elias Pinto de Carvalho, o ento presidente de Minas Gerais:
Conforme communiquei a V. Exa tenho expedido todas
as ordens, e dado todas as providencias para a reunio das
praas designadas para marcharem para Uberaba. Isto
no tenho conseguido por que de dia em dia, crescem as
dificuldades na reunio destes designados, que s presos,
bem poucos podero seguir. Os designados esto fogidos
para lugares insertos, e por isso dificilmente se poder
conseguir suas prises, quando seja possvel que isto
mesmo tinha lugar; mas entretanto no cesso de applicar
todos os meios que estiverem a meu alcance para que, o
resto do contingente marcado a este Commando seja
juntado com a possvel brevidade 105 .

Quando o comandante superior Manuel Teixeira relata a incapacidade de reunir

as praas devido s dificuldades, ele traduz a realidade desse processo ao poder
provincial demonstrando como a formao dos corpos militares dependia da boa
vontade das autoridades, e por esse motivo o recrutamento muitas vezes tornou-se uma
guerra particular. Com a necessidade constante de reforos humanos para alimentar

104

Ofcios e mais papeis dirigidos ao Governo sobre a fora pblica (Novembro-Dezembro de 1866). SP1145. Cidade do Serro 25 de Novembro de 1866. APM.
105
Secretaria do Governo Provincial. SP-1193 Ofcios e mais papeis dirigidos ao Governo sobre fora
pblica (setembro-dezembro) 1867. APM.

as foras de combate, o medo se espalhou pelas vilas e cidades e a tenso tomou conta
das praas. Ningum queria ser acorrentado, aquartelado, muito menos queles que
outrora gozavam de isenes e privilgios dentro da sociedade. Todavia, as autoridades
quando objetivavam a priso e o recrutamento dos indivduos no mediam esforos para
isso. Mesmo com todos os obstculos supracitados houve homens que expressaram
convices patriticas e tiveram postura de verdadeiros cumpridores do dever.
Marchando contra a corrente, o chefe de polcia da cidade de Piumhi, insatisfeito com a
situao da formao dos corpos, principalmente com a desmotivada e parca
participao da Guarda Nacional organizou em sua localidade novos rumos para o
recrutamento sugerindo ao presidente da provncia mudanas para uma melhor absoro
de recrutas:
Reconhecendo a difficuldade com que se luta nestes
lugares para a reunio do Contigente da G. N.,
approveitei a reunio do Jury, e convoquei a Cmara
Municipal desta Villa, as Autoridades locaes, o
Commandante do Batalho e Cidados importantes, e em
uma reunio, que hontem teve lugar, demonstrei ao povo
a necessidade que h do concurso dos Brazileiros para
que se engrossem as fileiras do nosso exercito,
demonstrei os inconvenientes do mal entendido Patronato
aos Guardas Nacionais designados, e, de accordo com o
Commandante do Batalho, propus ao povo a
substituio dos Guardas Nacionais designados neste
Municpio, por indivduos nas condies de recrutas, com
tanto que se desse um numero duplo, ou pelo menos que
se desse numero igual, e mais metade dos G. Nacionais
designados. Achei apoio da parte da Cmara, das
Authoridades, e muita satisfao da parte do povo, que
julga muito mais fcil este meio: e pois, reconhecendo a
quase impossibilidades da reunio da Guarda Nacional fis
sentir ao povo que hia dirigir-me a V. Exa, pedindo a
approvao da medida, e as necessrias comunicaes ao
Comando Superior da Formiga e Piunhy, para, no caso se
consiga a substituio, ser suspensa a designao, e muito
folgarei si V. Exa appovar este acto, filho do desejo que
tenho de ser desafrontada a honra nacional, de ver minha
Provncia natal imitando as outras e rastreando o seu
nome. Foi nomeada uma Comisso Patritica nesta Vila,
e alem disso foro nomeadas Commisso locais com o
mesmo fim. Promovi uma Subscrio, que j se elevou a
577$000 reis, e espero que se eleve ainda. No me falto
bons desejos, e prover a Deus que meus Concidados
me auxiliassem nos meus esforos em prol da causa
Nacional. Continuo a trabalhar no sentido indicado,
procurando substituir os Guardas Nacionais designados,
mas foragidos, pelos recrutas, e aguardo com urgncia a
deciso de V. Exa que, a ser favorvel, deve tambm ser
communicada a Comisso Patritica desta Villa. Espero

que V. Exa se digne desculpar-me, pois que, desejando

conseguir gente para a guerra, e vendo a quase
impossibilidade da reunio da G. N., julgo prestar um
servio ao meu Paiz assim procedendo, por que animo o
povo a despovoar as mattas ocupadas por excelentes
recrutas, que se aculto s vistas da Policia 106 .

Neste oficio, emitido no dia 8 de maio de 1867 para o presidente da provncia

mineira, senhor Joaquim Saldanha, comprova a dificuldade de recrutar guardas
nacionais designados, uma vez convocados para completar o contingente. Ao saberem
dessas notcias, estes guardas fugiam, no reunindo nmero suficiente para sustentar os
corpos militares to necessrios. Pedindo a colaborao das autoridades locais, e tendo a
aprovao da comunidade, o chefe de polcia decidiu contrariar as ordens dadas a ele
pelo poder provincial. A aprovao daqueles que detinham o comando da cidade, ou
seja, a cmara municipal, as autoridades locais, o comandante do batalho e os
cidados importantes era algo essencial para o xito na empreitada. Ter ou no o aval e
o apoio da localidade nesse jogo de gato e rato poderia significar o sucesso ou o
fracasso dessa misso recrutadora. Com a colaborao da comunidade, e considerando
ser de melhor proveito o recrutamento de homens aptos ao invs da Guarda Nacional, o
chefe de policia finaliza o documento ponderando ser essa uma boa soluo, pois assim,
o povo (os homens designados) poderia despovoar as matas e voltar ao convvio
normal.
No intuito de maximizar as chances de arregimentar homens, as autoridades se
superaram, articulando-se no sentido de reunir esforos para a ao. Comportando-se
muitas vezes de forma veemente, as autoridades exigiram o cumprimento rigoroso das
ordens expedidas e foram capazes de mobilizar toda comunidade por meio de sua
influncia e de seu prestgio. Conquistar espao e ganhar posies nas localidades era
imprescindvel, bem como conquistar a lealdade e os servios daqueles homens que se
propunham a cooperar com a ao recrutadora. Em tempos de crise, toda ajuda era
valiosa, e todas as medidas tomadas nesta direo potencializavam as condies para
um melhor aproveitamento na dinmica do preenchimento de contingentes. Contar com
homens de confiana, imparciais diante de sua comunidade seria fundamental, pois a
maioria das vezes agentes recrutadores eram policiais e guardas nacionais, o que
106

Secretaria do Governo-Provincial. Officios e mais papeis dirigidos ao Governo sobre fora pblica.
Maio Julho 1867. SP-1191. APM.

provocava um baixo rendimento entre essas instituies, uma vez que esses agentes se
comprometiam com suas prprias classes por meio de laos de amizade e proteo. Um
caso interessante aconteceu na Villa de Jaguary, em 26 de Abril de 1867. Neste lugar,
o subdelegado props ao presidente da provncia a nomeao de Inspetores de
Quarteiro imparciais e isentos da exigncia das redes de proteo que emperravam a
ao dos recrutadores. Estelino Americano Ribas, o subdelegado de Jaguari, acreditava
que a contratao de homens de confiana acelerariam o desempenho do recrutamento
naquela vila. Em seu apelo o subdelegado descreve que:
Para o bom desempenho do cargo que exero na crise
actual em que se v o pais, torna-se mister que sejo
nomeados para Inspetores de Quarteiro homens robustos
e intelligentes que posso desempenhar a tarefa que lhes
incumbida para se obter efficas resultado do
recrutamento e priso de designados. A maior parte dos
Inspetores actuais, tirandos da reserva da Guarda
Nacional e da Policia, so enfermos e fracos, ou
analphabetos, no podendo assim guardar o segredo que
lhes confiado. Os tirados da Guarda Nacional dos
servio activo no podem conservar a independncia de
caracter necessria para deligencias importantes por se
verem sujeitos aos capites de suas companhias, que
sobre elles exercem um poder illimitado, que faz abortar
os projetos da Policia, cujos empregado so de poltica
diversa da daquelles. por estes motivos que ouso
esperar de V. exa a utilmedida de poderem ser nomeados
Inspectores de Quarteiro homens aptos para esse cargo,
hoje de grande confiana, tirados da lista de servio
activo da Guarda Nacional ficando isentos do mesmo
servio activo para poderem desempenhar livremente
suas funes com que se colher resultado duplamente
vantajoso. Neste sentido j officiei ao Doutor Chefe de
Polica. Porem no obtive resposta. Hoje recorro a V. Exa,
visto como a medida necessria e urgente, sem a qual
quase nada se pode conseguir 107 .

Como podemos perceber, o documento aponta a preocupao e o cuidado por

parte da autoridade em questo de se nomear estes Inspetores de Quarteiro. Delegar
e exercer o poder no eram tarefas fceis, ainda mais levando em considerao o
momento de crise que a guerra impunha. Por isso, as autoridades responsveis pelo
recrutamento militar dependeriam de homens de relativa parcialidade e sem
dependncia poltica e institucional, o que quase nunca acontecia, uma vez que estes
colaboradores (Inspetores de Quarteiro) eram em sua maioria guardas nacionais

107

Ofcios e mais papeis dirigidos ao Governo acerca de Policia (1867). SP-1187. Villa de Jaguary, 26 de
Abril de 1867. APM.

isentos do servio e homens inteligentes (esclarecidos), que por sua vez tambm
mantinham laos de fidelidade aos seus protegidos locais. Essas razes evidenciaram o
carter complexo daquele tempo e as contradies que enfrentava a ao recrutadora.
A guerra contra o Paraguai e a imposio de necessidades para se fazer o
conflito provocaram a abertura do leque de opes de recrutas e dos mtodos de
recrutamento de uma maneira nunca antes vista. No ano de 1866, quando as remessas
dos Voluntrios da Ptria j no surtiam mais o efeito esperado, a voracidade do
Ministrio da Guerra voltou-se para a Guarda Nacional. A designao dos guardas
nacionais foi vista como a soluo dos problemas. Assim sendo, inmeras ordens e
pedidos viajaram da corte para Minas, exigindo com grande urgncia o envio de guardas
nacionais para o efetivo de guerra 108 .
Essas ordens por sua vez foram retransmitidas aos responsveis pelo
recrutamento espalhados pelo territrio mineiro. Os documentos vindos do poder central
instruam a maneira correta para se fazer o recrutamento, de acordo com essas ordens o
Governo Imperial no poderia aprovar violncias nem tropelias da parte dos agentes do
recrutamento 109 . Apesar das instrues para a prtica da ao moderada, notamos o uso
da violncia por parte dos recrutadores, denunciados por meio de cartas e pelos jornais
da poca 110 . Diante desse desencontro de regras, podemos pensar em algumas hipteses
para explicar essa questo. O desejo do uso moderado de fora pode ser entendido como
elemento de preveno de revoltas e por isso evitando um aumento sistemtico da
resistncia. Outra explicao vivel seria o desconhecimento por parte do Imprio da
real situao do povo brasileiro, principalmente dos sditos menos expressivos de uma
monarquia distante. Todavia, o que sabemos e podemos afirmar que o recrutamento
militar estabeleceu uma nova dinmica social nas localidades. Essa nova dinmica teve
efeitos decisivos em algumas regies de Minas Gerais. Vejamos o exemplo da cidade de
Januria, que, sem sucesso em seu recrutamento de voluntrios, colocou todo seu
batalho de guardas nacionais a disposio do presidente da provncia:
Acuso o recebimento da circular reservada de V. Exa de
9 de outubro p. p. em que recomenda que V. Exa que
empregue todas as meos esforos para que rena o maior
numero de Voluntrios, e de Recrutas para o
108

Secretaria do Governo Provincial. SP-1127. Ofcios e Avisos dos Ministrios do Imprio e da Guerra.
APM.
109
Secretaria do Governo Provincial. SP-1127. Ofcios e Avisos dos Ministrios do Imprio e da Guerra.
Rio de Janeiro, Ministrio dos Negcios da Guerra, 6 fevereiro de 1866. APM.
110
Como por exemplo, as denncias do jornal conservador O Constitucional, que relatava os inmeros
casos de desrespeito aos cidado de bem e o uso irrestrito de fora na ao truculenta do recrutamento.

prehenchimento dos corpos existentes, e creao de

outros no Exrcito de operao contra o Paraguay. Em
resposta tenho de certificar a V. Exa que tenho envidado,
e continuo a enviar meos fracos esforos para o
engajamento de Voluntrios, no tendo todavia
conseguido alistar um s, em raso do terror e pnico que
apoderam do Povo em conseqncia dos falsos boatos
advindos espalhados pelos inimigos da actual situao
poltica. Havendo porem cerca de seis centos de Guardas
Nacionaes Solteiros, e Vivos sem filhos no Batalho sob
meo Commando, pondero a V. Exa autilidade de me ser
dada autorisao para Recrutar na Guarda Nacional, em
que, todavia protexto porta-me com toda prudncia e
circuspeco. Tenho prestado ao Senhor Delegado de
Policia todo o auxilio que me ha requisitado no sentido
de obter recrutas 111 .

Imaginemos a reao por parte do presidente de Minas ao ver esse pedido em

seu gabinete, j preocupado em saber que as remessas tornavam-se menores. Diante do
quadro de crise da prestao do servio militar, um pedido desses era algo raro. Tudo
nos faz crer que o ento presidente da provncia autorizou esse recrutamento.
Provavelmente a relao dos designados continha as excees de praxe consoante
lgica da rede de proteo vigente. Outro fato que nos chama ateno o grande
nmero de guardas nacionais reunidos neste batalho, bem como a liberalidade por
parte da autoridade responsvel pela fora pblica na regio norte-mineira.
Deve ser por esse motivo que a regio ganhou ateno do presidente de
provncia. Nesta mesma poca, o comandante superior da Guarda Nacional de Montes
Claros recebeu por parte da presidncia ordens para o envio de corpos formados por
guardas nacionais:
Tenho a honra de accusar recebida a Portaria de V. Exa
datada de 19 de Outubro prximo pretrito, em a qual me
declaro que para serem executadas com a maior
brevidade as Ordens do Governos Imperial, quanto a
urgente remessa do Contingente da Guarda Nacional
marcado para esta Provncia, e que deve marchar quanto
antes para essa Capital; devendo este Commando
Superior dar o numero de oitenta Guardas Nacionaes,
conforme a distribuio por V. Exa deliberada em
atteno a fora de cada um dos respectivos Commandos:
ordena-me, que para satisfao do que me cabe d as

111

Ofcios e mais papis dirigidos ao Governo sobre a fora pblica (Novembro-Dezembro de 1866). SP1145. Cidade de Januria 10 de novembro de 1866. APM.

necessrias e terminantes
Instrues (...) 112 .

ordens,

observadas

as

Esses apelos feitos, e as diversas ordens para o recrutamento respondiam as

necessidades do Imprio. Minas Gerias, especificamente, enviou baixo nmero de
soldados, por encontrar em seu territrio muitas dificuldade. Os poucos que eram
remetidos ou fugiam pelo caminho, suplicava isenes ou desertam. Minas Gerais era
tida como um mal exemplo de patriotismo. Mesmo possuindo a maior populao do
Imprio, e sendo uma provncia presente na vida do governo, os mineiros contriburam
de forma desastrosa. A desero caracterizou a dinmica nas localidades como bem
revelou o ofcio enviado pelo Ministrio dos Negcios da Guerra Rio de Janeiro, no dia
14 de Agosto de 1866 para a presidncia de Minas:
Fique V. Exa na inteligncia de que todas as praas da
Guarda Nacional dessa Provncia, que tendo sido
designadas para o servio da guerra actual, desertaro e
se acho nas circustancias de ser indultadas em virtude do
Decreto do 1 de Maio do corrente anno, devero
assentar praa e seguir para o 1 Corpo de Exercito e,
operaes fora do Imprio contra o Paraguay 113 .

A fuga dos homens aptos a seguirem para a guerra uma reao de defesa, inata
ao ser humano. No encontrando proteo nas redes clientelares, esses homens
elaboraram estratgias de resistncia, vendo nos matos e na imensido do territrio a
sada para seus trgicos destinos. As dificuldades eram tantas que o prprio Dom Pedro,
por meio da Secretaria de Estado dos Negcios da Marinha, remeteu provncia mineira
ordens para fazer perdoar crimes de iseno por parte dos componentes da armada:
Remetto a V. Exa os inclusos exemplares impressos do Decreto de 15 do corrente, pelo qual
Houve Sua Magestade O Imperador por bem perdoar aos ros do Corpo de imperiais
marinheiros, Batalho Naval e marinhagem da Armada, o crime de primeira e segunda desero
simples e aggravada

114

Essas aes contriburam com o argumento de que a campanha militar brasileira

em solo platino gerou inmeras contradies, arranjos e rearranjos. Com o foco voltado
para os passos de Solano Lopes, o Imprio do Brasil encontrou pela frente inimigos

112

Ofcios e mais papeis dirigidos ao Governo sobre a fora pblica (Novembro-Dezembro de 1866). SP1145. Montes Claros, 22 de Novembro de 1866. APM.
113
Secretaria do Governo Provincial SP-1127. Ofcios e Avisos dos Ministrios do Imprio e da Guerra.
Ministrio dos Negcios da Guerra Rio de Janeiro, 14 de Agosto de 1866. APM.
114
Secretaria do Governo Provincial SP-1128 (1866). Ofcios e avisos dos Ministrios da Fazendo,
Agricultura, Marinha e Estrangeiros. APM.

internos que criaram obstculos para ao recrutadora. Para lutar contra isso, e
potencializar a capacidade de formar soldados, as autoridades responsveis pelo
recrutamento, seguindo as exigncias de seus superiores, inauguraram uma fase
dramtica do recrutamento. Nesta fase, homens casados, aleijados, cegos, velhos, todos
poderiam cair nas correntes dos agentes recrutadores. Os indivduos aptos a marcharem
ganharam valor, como uma mercadoria valiosa, como uma arma de guerra fundamental
para o xito da operao militar. O valor agregado as eles variou conforme a lgica do
mercado. No estamos afirmando que houve compra de homens livres. Mas casos como
substituio de soldados, compra de isenes fraudulentas, manumisso de escravos
inseriram uma lgica mercadolgica nas questes referentes ao recrutamento. Como j
dito, o recruta era visto como um escravo, no s pelo tratamento sofrido, mas tambm,
como podemos refletir, pelo valor imposto pela lei da oferta e procura. A necessidade
enfreada por soldados valorizou o recrutamento e cobriu de pompas a ao bem
sucedida. Em consequncia disso, houve o aumento da resistncia e dos pedidos de
iseno. O crculo vicioso se confirmava e ganhava foras, alimentado pelas falhas
administrativas e pela incapacidade do Imprio em impor suas regras.
Essa questo pode ser identificada em um pedido feito da cadeia de Ouro Preto,
no dia 8 de julho de 1867, por Custodio Coelho dos Santos, responsvel pela conduo
de recrutas na cidade de Paracatu, ao chefe de polcia que enviou seu pedido para o
Palcio do Governo em 10 de Julho de 1867:
Custodio Coelho dos Santos preso na Cada desta
Capital com destino ao recrutamento reclama a V. Exa a
injustia de que talvez seja victma. O Exmo senhor
Suplicante Guarda Nacional da reserva da Cidade do
Pracatu onde foi notificado para a conduo de recrutas a
esta Capital, prestando-se porem acontecer que em
caminho evadio-se o recruta Manuel Joaquim mas no
por culpa do Suplicante que no obstante a avanada
idade prestou-se o risco a captura-lo; mas no o podendo
obter foi prezo pelo Senhor Capito que comandava a
escolta e assim acorrentado seguio at aqui entrando no
numero de recrutas aqui apresentados. Ora o Suplicante
o arrimo de uma numeroza famlia, sua idade j lhe no
permitte o ser recrutado todos os que com elle viero
presto-se a provar o allegado, pede por tanto o
Suplicante que V. Exa lhe faa justia submenttendo-o a
um conselho, onde o Suplicante pretende provar sua
izeno 115 .

115

Ofcios e mais papeis dirigidos ao Governo acerca de Polcia (1867). Palcio do Governo 10 de julho
de 1867. SP-1187. APM.

Custdio Coelho, ao perder um recruta de sua responsabilidade pagou com sua

prpria sorte essa falha. Velho, no logrou xito em sua tentativa de captura do recruta
fujo. Pagou caro por isso, mesmo sendo membro da comisso que condizia o comboio,
mesmo tendo idade incompatvel s agruras de guerra, mesmo alegando ser arrimo de
famlia, e deles o seu protetor. Como um escravo foi acorrentado e como um vadio,
recolhido cadeia. Moralmente abalado, sua ltima esperana era o bom senso de seu
juiz, o presidente da provncia.
A busca por proteo, o medo, as injustias cometidas, as formas de resistncia,
as prticas violentas cometidas, as redes de solidariedade, moldaram o mosaico
imperial daqueles tempos beligerantes. Interesses pessoais, econmicos e partidrios
influenciaram o comportamento dos indivduos, que viam nas surpresas da guerra,
uma brecha para eliminarem seus inimigos ou de se protegerem contra eles. A dinmica
desse funcionamento representou o prprio cotidiano incerto das coisas no Brasil
imperial. Dessa forma, compreendemos que o recrutamento foi uma atividade
necessria para se fazer a campanha contra o Paraguai, contudo colocou a prova toda
habilidade dos agentes e autoridades num jogo complicado entre a necessidade e a
proteo.

4 OS MINEIROS E AS ARMAS: A REPERCUO DO RECRUTAMENTO NA

PROVNCIA DE MINAS GERAIS
4.1 A guerra e as modalidades de incorporao militar
No momento em que o Imprio do Brasil declarou guerra, ofcios e mais papis
se dirigiram para todas as provncias, saindo dos Ministrios da Corte, passando pelas
mos dos Presidentes de Provncia, que por sua vez, repassavam o apelo s autoridades
espalhadas por sua terra. Em Minas, esse apelo ecoou de maneira incisiva desde o
comeo da batalha contra os paraguaios. Diversas ordens eram remetidas para as
autoridades responsveis pelo recrutamento, afim de que fizessem preencher as fileiras
do exrcito.
J em 2 de janeiro de 1865, o Presidente da Provncia de Minas Gerais
(Desembargador Pedro de Alcantara Cerqueira Leite) remeteu ao comandante e
subdelegado de Rio Acima um pedido para que, naquele distrito, pessoas aptas e nas
condies legais marchassem para o campo de guerra 116 . Isso foi apenas um exemplo
das vrias ordens emitidas do poder central da provncia mineira que viajaram por
centenas de localidades, espalhando as notcias da ptria, bem como a necessidade de
formar tropas.
Nos primeiros tempos do perodo beligerante no se pouparam esforos para
incutir nas autoridades o fundamental papel que elas representavam para o Imprio.
Podemos observar esse sentimento num ofcio enviado do Palcio da Presidncia da
Provncia de Minas (Ouro Preto) ao Ministro da Justia e ao Chefe de Polcia daquele
termo, no inicio de 1865 :
Devendo completar-se o nmero de recrutas que cabe dar
esta Provncia se torna mais infuriosa essa obrigao
agora, quando pelo Ministro da Guerra foro
infundidas novas ordens e o governo Imperial tem de
vingar a honra nacional ultrajada pelo Estrangeiro.
Procura (Vossa Excelncia) conforme as instrues,
recrutas unicamente indivduos robustos e apropriados
para o servio militar: attenda muito para que no seja
preso ningum que tenha por si as isenes legais.
Praticar-se a contrario disto ser (sic) grave injustia com
116

Secretaria do Governo Provincial (1865). Originais de ofcios e mais papeis dirigidos ao Governo
sobre o recrutamento, Cx.: 1118.

vexames para os particulares nus para os cofres

pblicos, que tero de surportar a intil dispensa da
alimentao e transporte de indivduos que
impreterivelmente tero de ser dispensados pelo
Governo 117 .

Observa-se, de forma clara, a preocupao do presidente da provncia em

garantir os direitos daqueles indivduos que gozavam de prerrogativas que os isentasse
do servio militar. Todavia, lembremos que no primeiro momento de guerra houve
muito mais euforia e entusiasmo por parte do povo, ao invs de uma resistncia mais
incisiva naqueles primeiros passos do conflito 118 . Os meses iniciais foram marcados por
um recrutamento mais discreto, tendo como fora principal o servio voluntrio e o
destacamento da fora j existente
Como a historiografia vem demonstrando, a campanha brasileira foi
caracterizada por uma srie de improvisaes, desorganizao e irregularidades de todos
os tipos, tanto na frente de guerra quanto na mobilizao interna para a batalha. A
insuficincia de recursos humanos no exrcito forou o Governo Imperial a criar novos
meios de incorporao militar na tentativa de suprir as necessidades das fileiras na
campanha contra o Paraguai.
A mobilizao imediata se caracterizou pela formao dos Corpos de
Voluntrios da Ptria. Segundo Zildete Martins 119 , esse corpo foi criado em 7 de
janeiro de 1865, pelo Decreto nmero 3371, que previa em sua constituio a incluso
de cidados entre 18 e 50 anos, que receberiam 500 ris dirios, uma gratificao de 300
mil ris ao darem baixa no final da guerra e uma poro de terras de 22.500 praas
quadradas nas colnias militares e agrcolas. A convocao dos Voluntrios da Ptria
para a guerra foi imediata, como demonstra a circular de 4 de janeiro de 1865, do ento
Presidente da Provncia de Minas Pedro de Alcntara Cerqueira Leite a todos os
Comandantes Superiores dos corpos e cmaras:
Pela circular do Ministro dos Negcios da Justia datada
de 26 de Desembro do anno passado foi ordenado a esta
Presidenciaa que se promovesse com a maior efficacia a
criao dos Corpos de Voluntrios nesta Provncia em
auxilio do Exercito, e armando para desaffrontar se os
agravos feitos ao Imprios pelas Republicas do Uruguai e
Paraguai. A Presidncia da Provncia escolhe Vossa
Senhoria para no distrito de seu Comando designar em
117

Secretaria da Presidncia (Janeiro de 1865). Subsrie: Polcia CX.: 9.

KRAAY, Hendrik. Repensando o recrutamento Militar no Brasil Imperial. Op. Cit. p. 4.
119
MARTINS, Zildete Incio de Oliveira. A participao de Gois na Guerra do Paraguai (1864-1870).
Dissertao de Mestrado. Goinia . Ed. da Universidade Federal de Gois, 1983.
118

cada Freguesia pessoas, que volutariamente se

oferecerem para to nobre fim. De seu patriotismo
corresponda aos (sic) do Governo Imperial em salvar a
diguinidade nacional e que com isso prestar a Vossa
Ptria mais um importante servio, como todos ns lhe
devemos 120 .

Os corpos de voluntrios da Ptria representaram a primeira das inovaes

institucionais induzidas pela crise no Paraguai, no campo da prestao militar para o
servio extraordinrio de guerra 121 . A criao dos voluntrios da Ptria e seu uso na
guerra foi objeto de estudo gerando perspectivas diferentes sobre o tema. Enquanto
alguns autores se posicionaram de maneira idealista acerca dos voluntrios da Ptria 122 ,
outros interpretam sua criao como um disfarce ideolgico para a prtica desmedida do
recrutamento (principalmente de escravos alforriados) 123 .
No se pode negar, porm, que a criao dos corpos de voluntrios da Ptria
esteve intimamente ligada grande onda de entusiasmo, alimentada pela suposio de
que a guerra seria breve e fcil 124 . De acordo com Francisco Doratioto, no primeiro
momento da guerra, os voluntrios da Ptria, alm de suprir as devidas necessidades de
contingente, estavam imbudos de um sentimento nacionalista: na realidade, enquanto
a elite, representada pela Guarda Nacional, resistia a ir para a guerra, no setor popular
houve entusiasmo patritico para preencher os corpos de voluntrios da Ptria 125 .
Em Minas, as autoridades (agentes do recrutamento) vivenciaram o apelo
patritico incentivado pelo poder imperial. Movido muita vezes por este apelo ufanista e
e pela honra do dever cumprido as autoridades mineiras se esforavam para obedecerem
as ordens superiores. O delegado de polcia da cidade de Santa Rita, em 5 de fevereiro
de 1865, comunica ao Presidente de Minas Gerais seu esforo para obedecer s
determinaes do Imprio e daquela presidncia, com o objetivo de angariar soldados
para o esforo militar:

120

Circular do Ministro dos Negcios da Justia. APM. Seo Provincial (SP): Cdice SP. N.1112.
MENDES, Fbio Faria. O Tributo de sangue: recrutamento militar e construo do Estado no Brasil
Imperial. Op.Cit. p.222.
122
CERQUEIRA, Dionsio. Reminiscncias da Campanha do Paraguai. Op. Cit.; CHIAVENATO, Jlio
Jos. Gencideo Americano: a Guerra do Paraguai. Op. Cit.; FRAGOSO, Tasso. Histria da Guerra
entre a Trplice Aliana e o Paraguai. v 1- 5. Rio de Janeiro: BIBLIEX, 1956.
123
MENDES, Fbio Faria. O Tributo de sangue: recrutamento militar e construo do Estado no Brasil
Imperial. Op.Cit.; SOUSA, Jorge Prata de. Escravido ou Morte. Os Escravos Brasileiros na Guerra do
Paraguai. Op. Cit.
124
MENDES, Fbio Faria. O Tributo de sangue: recrutamento militar e construo do Estado no Brasil
Imperial. Op.Cit. p.224.
125
DORATIOTO, Francisco Fernando Monteoliva. Maldita guerra: nova histria da Guerra do
Paraguai. Op.Cit. p.116.
121

Tenho a honra de comunicar a Vossa Excelncia o

recebimento da circular de 12 de Janeiro do corrente,
dirigida por Vossa Excelncia activando o recrutamento,
afim no so de se cumprir hum dever de Cidado
Brasileiro, como de sustentar a reputao de Patritica
que tem a nossa Provinicia de Minas para reprimir os
republicanos de Uruguay e Paraguay. Possuido de jubilo
ao ler a circular de Vossa Excelncia por ver a dedicao
que nella apresenta, em amor da Ptria, tenho de protestar
que no pouparei esforos no s no recrutamento, como
em promover o alistamento de voluntrios e pode de
Vossa Excelncia contar certos os meses trabalhados em
prol da Ptria e ordenar sobre o que for conveniente 126 .

A reao positiva por parte daquela autoridade nos chama ateno, e nos faz
refletir o porque algumas autoridades responsveis pelo recrutamento se esforaram
mais, ou muito mais do que outras. Estas questes nos fazem pensar, por exemplo, que
poderia existir uma relao poltico-partidria entre o chefe de polcia e o presidente da
provncia, ou at mesmo, que esta autoridade assim agiu por sua vontade prpria
movido pelo interesse de alistar inimigos polticos e desavenas de seu distrito. A
dinmica do recrutamento se deu ao sabor das questes provincianas e guiado pela
necessidade de se fazer o jogo poltico e administrativo no complexo xadrez social,
marcado pelas redes pessoais que ditavam a realidade no Imprio.
Buscando as informaes que circulavam na provncia mineira, principalmente
no termo de Ouro Preto, visualizamos o quanto as lutas partidrias se fizeram presentes
na dinmica e no funcionamento do recrutamento militar. Na administrao do
presidente Saldanha Marinho, poltico liberal que enfrentou os piores momentos da
guerra, o jornal Constitucional revelou a seu pblico como a poltica segregava as
pessoas, e como as influncias partidrias eram fundamentais para dirigir as ordens. Na
cidade de Bomfim, no dia 24 de maro de 1867, o que se noticiava era que:
Os conservadores deste termo so victimas das maiores
perseguies; para elles no h garantias, as leis no tem
vigor, a constituio esta morta, e s lhes resta o
martyrio. E a Piedade dos Geraes principalmente, por ser
uma freguesia eminentemente consetvadora victima das
iras dos rgulos da terra. O subdelegado Marcellino
Ribeiro Maia para ali requisitou uma forma, e h 3 dias
est o arraial em verdadeiro sitio. As casas dos
conservadores so cercadas durante a noite, soffrem

126

Ofcio recebido pelo Presidente de Provncia em 5 de fevereiro de 1865. APM. Sesso Provincial. Cx.:
1118.

rigorosas buscas, no respeitam nem se quer, as leis da

moralidade e do pudor, que protegem as famlias 127 .

Como podemos perceber, o cotidiano dessas pessoas estava intimamente ligado

ao seu posicionamento dentro da comunidade. Conservadores e Liberais se duelavam
pelo poder na corte, nas assembleias provinciais, e principalmente, nas localidades,
onde o embate no se reservava apenas no mbito das ideias e de programas de
desenvolvimento do Imprio, mas por inmeras prticas moralmente inescrupulosas.
Nas instncias locais valiam de tudo: agresses, desrespeito s liberdades e garantias,
perseguies, fraudes e demais crimes; tudo isso apimentado e inflamado pela
famigerada questo da guerra. Nessa mesma edio do jornal, a descrio de um
episdio chama ateno:
H poucos dias foi preso o cidado Fortunato Pimenta,
enviado para o Bomfim, incontinenti designado, e no
mesmo dia carregado de ferros foi mandando para Ouro
Preto, no se lhe concedendo nem sequer, uma hora para
tratar de seus negcios.Este homem pai de numerosa
famlia alem disso aleijado; tem prestado muitos
servios, e ainda h pouco acaba de estar no Bomfim no
destacamento por mais de um mez; porem nada disso
vale-lhe por ser conservador! Sua famlia nem mesmo
tem o direito de prantear a sorte de seu chefe; os homens
do poder levo a sua maldade ao cynismo, offerecendo a
essa pobre famlia o po em troco da deshonra da mulher
e das filhas!! Na Piedade dos Geraes no h designados
nem indivduos nas circuntancias de serem recrutados, a
estada de uma fora ali s tem por fim desfeitear aos
conservadores 128 .

evidente que notcias como essas esto sendo escritas por mos tendenciosas,
pois o jornal em questo se alinha com o posicionamento do Partido Conservador,
todavia, no podemos descartar suas informaes e suas crticas poltica liberal e
presidncia de Saldanha Marinho. Alm do mais, verificamos que a documentao
oficial enviada e recebida pelas autoridades provinciais e pelo presidente da provncia
confirma essas conflituosas aes que imprimiam atrito constante na sociedade.
Tais conflitos caracterizaram a vida do Imprio, no somente em perodos
crticos de campanhas militares, sendo que o momento de guerra pode ser
compreendido como um forte catalisador dessa crise. As peas deste complicado xadrez
tornavam-se mais vulnerveis com a audcia e a esperteza dos correligionrios.
127

Constitucional. Notao: JM-1239973. Edio: 33. Data: 13/04/1867. Localidade: OURO PRETO.
Filme: 055. APM.
128
Ibidem.

Certamente, os resultados eleitorais tiveram forte repercusso na vida das

pessoas naqueles tempos, o que explica o intenso controle das eleies pelos
mandatrios polticos regionais. Esse momento de definio era to importante que
muitas vezes as ordens de recrutamento s aconteciam ou tinham instrues para
efetivarem depois das prvias eleitorais. Entendemos que a proteo dos recrutas para as
eleies se deve pela necessidade de seus votos, para evitar conflitos devido s prises,
e por consequncia, impedir a reao negativa da populao. Num oficio enviado pelo
Alferes Secretrio Instalado de Juiz de Fora, Raymundo de Paula Ferreira Xavier, ao
comandante da polcia Tenente Coronel Comandante Joze Maria de Siqueira Cezar,
relatando a conduo de recrutas mineiros para a Corte, observamos como clara a
manifestao daquela autoridade acerca das eleies:
Cumpre-me levar ao conhecimento de V. Exa que fui
requisitado pelo Delegado de Policia at que passace as
eleies, e passadas estas o mesmo Delegado requisitou
as praas que viero sob commando do Sargento Manuel
Correia de Alvarenga Junior para auxiliar a conduo de
recrutas que seguio para a Corte do Imprio, com praas
da Guarda Nacional, sob o commando do Tenente
Coronel Martinianno Peixoto de Minaranda; ficando s
praas sob meu commando fasendo guarnio da cadeia
desta cidade, conforme fui ordenado pelo mesmo Senhor
Delegado, at que se recolhero este Destacamento
aquellas praas que se acho em diligencia 129 .

O oficial militar do Destacamento do Corpo Policial da Cidade de Juiz de Fora

teve o cuidado de relatar ao chefe de polcia em Ouro Preto que to logo passassem as
eleies a requisio seria imediatamente efetuada, como foi. Outro caso que nos chama
bastante ateno, foi um ofcio enviado pela Secretaria de Policia de Minas Gerais para
o presidente da provncia, para que este as localidades mineiras a interrupo do
recrutamento devido s eleies para o Senado. Todavia, o chefe de polcia Francisco S.
da C. Belm ponderou sobre as datas corretas das eleies, percebendo que o artigo 108
da Lei de 19 de Agosto de 1846, que regulamentava as questes eleitorais,
proporcionava brechas temporais que poderiam interferir na ao recrutadora na
provncia de Minas, como podemos ler nesta documentao:
Em officio de hoje datado recommenda-me V. Exa, que
com a maior urgncia officie aos Delegados de Policia
para fazerem cessar o recrutamento em seus Municpios
durante os sessenta dias anteriores e trinta posteriores ao
dia marcado para as eleies primrias que se tem de
129

Secretaria do Governo Provincial. SP-1188 Ofcios e mais papeis dirigidos ao corpo policial. Juiz de
Fora, 11 de fevereiro de 1867. APM.

proceder, para preenchimento de uma vaga no Senado,

caso no tivesse eu j expedido ordens nesse sentido, em
observncia do artigo 108 da Lei de 19 de Agosto de
1846. Em resposta cumpre-me dizer V.Exa que no
tendo V.Exa se dignado communicar-me a deliberao,
que tomou, marcando o dia para as referidas eleies, no
corria-me o dever de officiar as autoridades policiaes
para suspender o recrutamento durante os prasos
marcados no mencionado artigo 130 .

As informaes dessa fonte nos permitem pensar como a vida poltica do

Imprio repercutia de forma decisiva nas prticas cotidianas, bem como o papel das
autoridades no esforo do recrutamento militar. Apesar de ser um ofcio de 1869 (fim da
guerra) fica evidente a complacncia dos agentes s instrues dadas sobre a
execuo da eleio. Consequentemente, o que se pode imaginar, que a escolha do
Senador naquela eleio funcionasse como um canal entre questes regionais e seus
interesses e o Imprio do Brasil. Evidencia-se, diante desse cenrio, que as lutas
partidrias sustentavam a base da disputa por cargos em todos os nveis, at mesmo na
esfera imperial, como acabamos de ver.
de fundamental importncia entendermos os anseios dos indivduos neste
tempo, pensando na guerra como elemento de instabilidade e de tenso entre as partes.
Liberais e conservadores trocavam acusaes, exerciam perseguies, entravam em
choque, tudo para desestabilizar o oponente poltico. Esta postura clara nos jornais da
poca quando, de um lado, havia publicaes que tendiam para a situao governista,
por outro lado havia peridicos que criticavam de todas as formas a administrao de
Minas Gerais 131 . Diante dessa premissa essencial entendermos que o recrutamento
militar em Minas Gerais aconteceu tambm motivado e influenciado por questes
polticas (no somente aos apelos da Nao), o que nos faz refletir sobre o papel e a
postura poltica do presidente da provncia.
Assim sendo, observamos que nos momentos nos quais a guerra se mostrou mais
terrvel, tanto no fronte, quanto na busca desenfreada pelo combatente, foram aqueles
nos quais as crticas dispararam contra o ento presidente da provncia Joaquim
Saldanha Marinho, que governou Minas Gerais. De 1865 a 1867 Saldanha Marinho foi
um ilustre do Partido Liberal, e sua presidncia nas gerais caracterizou-se pelos
130

Fora pblica Exrcito-Marinha. PP1/15 cx.: 75. Secretaria de Polcia de Minas Ouro Preto, 27 de
Dezembro de 1869.
131
Jornais como Constitucional, Dirio de Minas e o Liberal de Minas representavam bem a
imprensa conservadora (os dois primeiros) e a imprensa liberal (ltimo jornal) da poca da Guerra do
Paraguai.

conflitos e disputas partidrias. Enquanto seu antecessor Pedro Alcntara Cerqueira

Leite, o baro de So Joo Nepomuceno, recebeu a notcia da guerra, e fez criar os
Batalhes de Voluntrios da Ptria de Minas, contando com o entusiasmo patritico das
primeiras levas de recruta, Saldanha Marinho enfrentou o contra fluxo, as pssimas
notcias que chegavam da guerra, as resistncias e o aumento do nmero de isenes.
Em seu governo, enfrentou uma enormidade de crticas, principalmente da imprensa
conservadora e de seus inimigos polticos. Vejamos uma demonstrao dessas crticas
na publicao do dia 1 de setembro de 1866 do Constitucional:
O mal profundo que assoberba actualmente o imprio no
a guerra. Qual o brasileiro que no sentio palpitar lhe o
corao a narrativa das crueldades de Lopes? O paiz
inteiro levantou-se como um s homem aos gritos
pungentes de seus irmos de Matto Grosso e Rio Grande
do Sul. Os pais, as mes, os irmos, as esposas,
suffocaro as vozes da piedade paternal, do amor
fraterno, da dedicao extrema; abraaro os entes que
lhes ero mais caros; e os mandaro para a guerra vingar
a honra da ptria ultrajada. Essas legies de soldados
bisonhos, mal vestidos, esfomeados, mergulhados nos
tremendaes do Estero Bellaco pela incria de uma
governo fraco, desatinado, desmoralisado, e corrompido,
esto dando exemplo ao mundo de uma coragem, e
abnegao das cohirtes da antiga Roma. No, no a
guerra que arrasta a nossa querida ptria para a sua
dissoluo. De suas entranhas rasgadas pelas lanas
paraguayas broto legies aos centos. A nao brasileira
no teme a guerra cobarde de assassinos emboscados. A
ptria teme!..... A trahio, a incria, a ambio desses
homens sem f, sem princpios e sem f, sem princpios e
sem dignidade que compromettero a sua honra na
questo ingleza, rebaixaro o seu credito, e substituiro o
governo parlamentar por uma dictadura pequenina e
miservel em seus meios, e ridcula em seus fins 132 .

A aguada critica feita pelo jornal expe de certa forma o que se passava, e nos
insere no contexto dos debates partidrios. Essa publicao denuncia, alm da situao
precria das foras brasileiras, os polticos liberais e suas aes. Fato que chama ateno
a tentativa, por parte do jornal, de propagar a idia de que a guerra contra os
paraguaios no era o maior inimigo no momento, mas sim a guerra contra os liberais:
No, no a guerra que arrasta a nossa querida ptria para a sua dissoluo. De suas
entranhas rasgadas pelas lanas paraguayas broto legies aos centos. A nao brasileira
no teme a guerra cobarde de assassinos emboscados.
132

Constitucional. Notao: JM-1239973. Edio: 33. Data: 13/04/1867. Localidade: OURO PRETO.
Filme: 055. APM.

Como podemos ter observado, a dinmica da guerra proporcionou seu efeito

interno. Como uma grande teia, os atores e seus atos praticados nas cidades de Minas
estiveram intimamente ligados s notcias que chegavam, ou pelas ordens do Ministrio
da Guerra, ou pelos depoimentos vindos da frente de batalha. Contudo, a situao
emergencial da guerra desestabilizou essas garantias e isenes, gerando crise na
prestao militar e resistncia ao recrutamento. Ao longo dos 5 anos de conflito a
dinmica da guerra se alterou, bem como a ao das autoridades provinciais espalhadas
pelo pas para o esforo de guerra.
Em Minas Gerais, Cerqueira Leite governou a provncia entre 1864 e 1865,
momento no qual a resistncia ao recrutamento foi baixa em comparao aos outros
anos. Sobre esse assunto, Vitor Izecksohn, comparando a resistncia ao recrutamento
durante as guerras civil norte americana e do Paraguai, observa que nos primeiros
momentos desses conflitos houve grande demanda de soldados para o fronte como uma
corrente de fogo eltrico, o que significava o sentimento de atrao que impulsionava
os combatentes ao campo de batalha 133 .
Assim, podemos perceber que, em um primeiro momento, houve um entusiasmo
espontneo, resultado de uma reao imediata devido invaso inimiga em territrio
brasileiro. Quando as notcias da guerra tornaram-se assustadoras, muitos possveis
voluntrios resistiram ao recrutamento, ocasionando a diminuio da participao
desses corpos na guerra. Os acontecimentos trgicos das primeiras batalhas contra o
Paraguai influenciaram diretamente a resistncia dos voluntrios da Ptria. Vitor
Izecksohn define essa idia afirmando que:
Se o entusiasmo popular tinha sido a marca dos estgios
iniciais do recrutamento brasileiro, sua abrangncia
parece ter sido superdimensionada, pois deseres foram
comuns desde o princpio, crescendo no decorrer da
guerra. O fogo eltrico j no queimava com a mesma
intensidade 134 .

Percebemos que nos primeiros momentos de conflito houve a participao mais

ativa das pessoas, que acreditavam no sucesso rpido da operao contra o pas
inimigo. Como bem demonstra um oficio de 1 de Dezembro de 1865, enviado pelo
Delegado de Polcia de Alfenas para a Secretaria de Polcia de Minas Gerais:

133

IZECKSOHN, Vitor. Resistncia ao Recrutamento para o Exrcito durante as Guerras Civil e do

Paraguai. Brasil e Estados Unidos na Dcada de 1860. Estudos Histricos, Rio de Janeiro, n. 27, 2001.
p.3.
134
Ibidem. p. 5.

(...) comunica-me em officio de 3 do presente que D.

Lucia Maria de Queiroz residente no Distrito de
Machado, elevada pelo sentimento de patriotismo dera
liberdade a um de seo escravo por nome de Felippe Nery,
crioulo, de 20 22
annos de idade, e o mandar
entregar preso quela Delegacia para servio do exercito.
O que levo ao conhecimento de V.Exa quem Deos
Guarda 135 .

Muitos indivduos ricos, que podiam contribuir, faziam doaes de dinheiro,

escravos e demais recursos, em troca de prestgio e favores 136 . evidente que aqueles
indivduos manifestaram seu senso patritico, porm, mais interessados em resguardar
seu posto de ilustre local, o que os manteria na rdea do cotidiano do lugar. Isso
pode ser verificado nas correspondncias trocadas pelas autoridades policiais e judiciais
entre as localidades mineiras e Ouro Preto, como bem demonstra um oficio relatando a
entrega de um escravo por uma senhora para o servio das armas enviado pela
Secretaria de Policia de Minas em 1 de Dezembro de 1865 ao Ilustrssimo e
Excelentssimo Senhor Desembargador Presidente da Provncia:
O Delegado de Policia de Alfenas comunica-me em
officio de 3 do presente que D. Lucia Maria de Queiroz
residente no Distrito de Machado, elevada pelo
sentimento de patriotismo dera liberdade a um de seo
escravo por nome de Felippe Nery, crioulo, de 20 22
annos de idade, e o mandar entregar preso quela
Delegacia para servio do exercito. O que levo ao
conhecimento de V.Exa quem Deos Guarda 137 .

Muito provavelmente este escravo no fez tanto desfalque nas economias da

senhora Lucia de Queiroz. Porm, tal fato, creditou prestgio e poder pessoa, uma vez
que a mesma dona Lcia, em fevereiro de 1866, recebe por ordem do Chefe de Polcia
de Alfenas agradecimentos especiais, e por isso, o reconhecimento de seu sentimento
patritico 138 . Seu nome tambm seguiu para corte, pois o Ministrio dos Negcios da
Guerra exigira do Presidente da Provncia de Minas a relao dos nomes dos escravos
enviados para a guerra, bem como os nomes dos verdadeiros brasileiros que gozando

135

Oficio do Delegado de Polcia de Alfenas. Seo Provincial. Presidente da Provncia. 1/24 cx. 77.
1865.
136
Em 12 de fevereiro de 1867 o Reverendo Joo Rodrigues da cunha, Procurador Geral da irmandade do
Senhor Bom Jesus de Matuzinhos libertou um escravo de nome Joo Pereira em troca de proteo. Ofcio
recebido pelo presidente da provncia de Minas Gerais. SP-1174. APM.
137
Oficio enviado pela Secretaria de Polcia de Minas. APM. Seo Provincial. Presidente da Provncia.
1/24 caixa77. 1865/06/23.
138
Oficio enviado pela Delegacia dePolcia de Alfenas para a capital de Minas Gerais. APM. Seo
Provincial. Presidente da Provncia. 1865.

de um sentimento nobre libertaram seus negros em defesa da ptria ultrajada como

observamos na documentao abaixo:
Para que possa o Governo Imperial avaliar e tornar na
devida considerao os servios prestados e todas as
demonstraes do patriotismo e esprito de humanidade
que se tem revelado, e, cumpre dise-lo em honra ao pais,
continuo a excluir-se do modo o mais lisongeiro na
presente quadra, por ocasio da luta em que achamos
empenhado contra o Governo do Paraguai; convem que
Vossa Excelncia remetta regularmente a este Ministrio
a relao dos libertos que assenterem praas ou vierem
com esse destino declarando-se a quem pertenciam, por
quem offerecidos, se foro como substitutos de recrutas
ou Guardas Nacionais designados ou se pelos possuidores
e com que codies, isto , gratuitamente ou mediante
retribuio. Devero igualmente comprhender se em taes
assentado praa desde o comeo da guerra. O Governo
espera que Vossa Excelncia se haver com o seu
costumado zelo no pontual desempenho desta
recomendao 139 .

Um fato interessante ocorreu em 1865, quando Mariano Jose Pereira, ento

subdelegado do Distrito de Santa Rita, ao receber ordens de enviar os voluntrios para a
capital de Minas mostrou-se vacilante e hesitou em cumprir aquelas ordens.
Aparentemente, tudo indica que essa autoridade protelou a formao da tropa, o que nos
faz pensar tanto na dificuldade de encontrar soldados aptos, como na rede de proteo
formada nas localidades. Perdido entre as responsabilidades com a provncia de
Minas e seu cotidiano prestigioso no Distrito de Santa Rita, o subdelegado apela
instancia acima da sua:
Tenho estado em duvida na forma de proceder ao
recrutamento deste Distrito; o Decreto n. 3319 marca o
prazo nessa Provncia para que os Voluntrios se
apresentarem o tempo de trs meses, entendi que no
podia recrutar foradamente e que deveria respeitar a
fora daquele Decreto que garante esse prazo aqueles que
esto sujeitos a serem recrutados: vendo porem que em
outros Distritos as autoridades esto procedendo ao
recrutamento forado o motivo que me obriga a
solicitar de Vossa Excelncia esclarecimento se devo ou
no proceder ao recrutamento forado dentro do prazo
garantido, ou se devo continuar a respeitar o mesmo
prazo lhe completar os trs meses 140 .

139

Avisos dos Ministrios da Guerra, Marinha e Extrangeiro Sesso Provincial. Presidente da Provncia1174. 10 de janeiro de 1867. APM.
140
Secretaria do Governo Provincial. Originais de ofcio e mais papeis dirigidos ao Governo sobre o
recrutamento. 5 de fevereiro de 1865. Cx.: 1118. APM..

Essa confuso descrita no documento acima pode ser entendida como o

resultado da precariedade da ao do recrutamento, que se agravou pela necessidade que
a guerra imps. No saber como agir nestas ocasies pode nos revelar, alm da
dificuldade em administra e comandar os demais agentes recrutadores (como por
exemplo os policiais), a impreciso das ordens recebidas. Por no obedecer a nenhuma
padronizao precisa, o recrutamento foi conduzindo por diversas pessoas que atuavam
da maneira que elas julgavam ser a correta, criando um ambiente de dificuldades e de
contradies.
A crise gerada pela guerra contra o Paraguai inseriu a Guarda Nacional na
mobilizao militar, no intuito de complementar as tropas acirrando ainda mais o clima
de descontentamento. Em julho de 1865, o governo tomava medidas mais drsticas para
preencher a insuficincia dos voluntrios, destinando parte da Guarda Nacional para a
frente de batalha 141 . Para Jorge de Sousa, o destacamento da Guarda Nacional para o
servio de guerra quebraria a sua posio privilegiada: O corpo elitizado dos
Guardas Nacionais, agora, via-se menosprezado, nas mesmas condies que os praas
do Exrcito 142 .
Diferentemente dos voluntrios da Ptria, a Guarda Nacional, mesmo
participando desde o incio da guerra, no demonstrou o mesmo ardor de combate nem
o mesmo entusiasmo. Controlada por elites regionais, asseguradas por relaes
clientelares, redes de proteo e iseno ao recrutamento esses guardas faziam nmero
de forma discreta no incio da guerra, muitas vezes eram responsveis pela conduo de
recrutas ou pela sua captura, mas nunca foram tidos como alvos fceis e aptos, e no
momento de instabilidade viram-se ameaados. De acordo com Vitor Izecksohn, a
Guarda Nacional passou a ser destinada para o teatro de guerra, o que levou a uma
alterao profunda e a uma crise dessa instituio 143 .
A Guarda Nacional foi formada para exercer funes de segurana pblica e
manuteno da ordem e da paz, tendo carter regional, sendo comandadas pelas
autoridades locais. Nela se alistavam todos os cidados de 18 a 60 anos de idade, que

141

MENDES, Fbio Faria. O Tributo de sangue: recrutamento militar e construo do Estado no Brasil
Imperial. Op.Cit. p. 237-238.
142
SOUSA, Jorge Prata de. Escravido ou Morte: os escravos brasileiros na Guerra do Paraguai. Op.cit.
p. 58.
143
IZECKSOHN, Vitor. Resistncia ao Recrutamento para o Exrcito durante as Guerras Civil e do
Paraguai. Brasil e Estados Unidos na Dcada de 1860. Op.cit. p. 3.

tivessem renda mnima de 200 ris anuais 144 . Criada em 1831 das antigas milcias e
ordenanas, a Guarda Nacional, antes da guerra, era utilizada na escolta de recrutas, na
proteo e segurana das fronteiras, mas nunca efetivamente em solo inimigo. De
acordo com Francisco Doratioto, no incio da guerra:
A guarda era composta por 440.972 homens,
subordinados a 239 comandos superiores, sendo 48.607
na cavalaria, 6.474 na artilharia, 310.585 na Infantaria e,
na reserva, 75.306. Apesar da sua grandeza, esses
nmeros no se traduziam em fora militar real, pois os
guardas nacionais, embora considerados auxiliares do
Exrcito, em caso de guerra, eram despreparados para o
combate, pois desempenhavam apenas funes
parapoliciais internas 145 .

A insuficincia do recrutamento forado e a diminuio do fluxo de voluntrios

promoveram uma situao emergencial. Tal situao levou o governo imperial a
destacar a Guarda Nacional para o combate, principalmente entre 1867-1868, anos
decisivos para o Brasil na guerra.
O despreparo e a desorganizao do exrcito regular no Brasil refletiam a
dificuldade de se criar uma fora disciplinada e centralizada capaz de desempenhar
funes de defesa e de mobilizao nacional. por esse motivo que a Guarda Nacional
ganha destaque mesmo antes da guerra, pois sua estrutura e constituio independiam
de poderes imperiais centralizadores; pelo contrrio, era organizada por poderes locais.
Em Minas Gerais, assim como na Bahia e no Rio de Janeiro, a Guarda Nacional
foi ordenada a se aquartelar e seguir com a tropa formada para o caminho incerto da
guerra. De acordo com Fabio Faria Mendes, Hendrik Kraay e Vitor Izeckshon, o
conflito com a Repblica do Paraguai gerou dificuldades e impasses, mas, em
contrapartida, promoveu uma maior interveno do Estado Imperial na vida das
pessoas, o desenvolvimento de uma organizao militar e, com isso, a amplitude da
ao recrutadora. O governo imperial, representado pelo Ministrio dos Negcios da
Guerra teve por finalidade conduzir a logstica e as estratgias referentes ao conflito
alm de ser o comandante geral do recrutamento.
O ministro dos Negcios da Guerra enviou ao presidente da provncia de Minas
Gerais um ofcio no qual pedia um maior empenho daquela autoridade com a finalidade
de aumentar o efetivo da Guarda Nacional cuja participao dos guardas mineiros no
144

DORATIOTO, Francisco Fernando Monteoliva. Maldita guerra: nova histria da Guerra do

Paraguai. Op.Cit. p.112.
145
Ibdem.p.112.

condizia com seu potencial. Tal afirmao encontra amparo no documento abaixo, do
qual observamos seu apelo patritico:
No intuito de dar um golpe s foras inimigas, e com
gloria terminar-se a luta em que estamos empenhados
necessitamos aumentar com fortes contingentes o
Exercito Imperial. Est passada a quadra eleitoral,
convem portanto que Vossa Excelncia, active com
energia o recrutamento, e ponha em aco todos os meios
para as reunies e remessas dos contingentes pedidos.
Nas grades auxiliar do Exercito, e nunca debalde o
Governo Imperial a ela recorreo: durante a Guerra atual
relevantes tem sido seus servios prestados, quer em
destacamentos nos guardies das Cidades e fronteiras,
quer em Corpo destacado no theatro da guerra.
Necessrio ainda para a defesa da honra nacional
fasermos um novo appelo a seus brios, e para engrossar
as fileiras do Exercito em operaes contra o Governos
do Paraguay, por Decreto de hoje pede o Governo
Imperial oito mil Guardas Nacionaes Corte, s Capites
das Provncias e Municpios circunvisinhos.Os corpos da
Guarda Nacional, que em virtude deste novo appelo
forem designados, devem marchar quanto antes com sua
officialiddade, tendo sua testa seus Commandantes
Superiores, e por este modo acaba-se com o pretexto das
isenes e suffoca-se o patronato na sua origem. O
Governo Imperial confia no zelo e patriotismo de Vossa
Excelncia e espera que, quanto antes, seja realisada a
medida, que acaba de tomar, remettendo a Vossa
Excelncia para esta Corte os Corpos que forem
escolhidos na conformidade do Decreto de hoje, e cuja
copia ser a Vossa Excelncia remettida pelo Ministrio
da Justia, fique, porem, Vossa Excelncia na
intelligencia de que a remessa ora recommendada no
prejudica de modo algum a dos Contigentes perdidos,
tanto pela Circular do Governo Imperial, como por uma
outra deste Ministrio, dever pelo contrrio Vossa
Excelncia enviar seus esforos para que conjuctamente
sejo satisfeitos aquelles perdidos, por isso que quanto
mais foras apresentar o Imprios no theatro dos
acontecimentos, mais depressa sahir de uma situao,
que em grande parte compromette suas principais fontes
de riquesas 146 .

O apelo ao patriotismo foi recorrente nesses ofcios. No documento citado o

recrutamento deveria ganhar fora depois do perodo eleitoral, momento em que os
homens eram mais necessrios em suas cidades e vilas para as definies polticas a
seguirem para o combate no estrangeiro. Pelo oficio do ministro dos Negcios da

146

Secretaria do Governo Provincial. SP: 1117. Ofcios e Avisos dos Ministrios da Guerra, Marinha e
Estrangeiros. 14 de maro de1867. APM.

Guerra fazer a guerra era importante, mas eleger as autoridades ainda mais. Observamos
a preocupao deste representante imperial acerca das isenes to comuns nestes
tempos, alm da proteo dada aos homens, principalmente guardas nacionais, como
destaca o ministro. Era importante elevar o esprito patritico para alm das amizades
e interesses pessoais. O Imprio por meio destes ofcios reforava a idia de que quanto
maior o esforo feito pelas autoridades para recrutar homens mais rpida a guerra
terminaria. Realmente faz sentido essa lgica e o governo imperial a utilizou
embutindo na cabea das autoridades e das pessoas de que quanto mais breve a
campanha, mais breve seria o perodo de grande gasto com o conflito: por isso que
quanto mais foras apresentar o Imprios no theatro dos acontecimentos, mais depressa
sahir de uma situao, que em grande parte compromette suas principais fontes de
riquesas.
As dificuldades que as condies de guerra impunham alteraram toda a dinmica
do recrutamento. A necessidade infindvel de recrutas implicou na no observncia dos
preceitos legais, ignorando-se as Instrues de 1822, o que provocou a crise na
dinmica do recrutamento e o aumento considervel da resistncia. Homens casados,
proprietrios de terra, guardas nacionais, homens que zelavam por mes vivas e por
irms menores ou doentes, homens com idade imprpria para o servio de guerra, todos
eles, que at ento estavam protegidos, no instante da guerra, tornam-se vtimas para
os agentes recrutadores 147 . Estas dificuldades para recrutar indivduos podem ser
observadas no contedo dos Avisos e Ofcios do Ministro da Guerra e da Marinha
enviados para as autoridades em Minas. Em uma destas correspondncias o ministro
ordenou maiores esforos para o recrutamento, encarregando o Capito Jos Jnior de
recolher voluntrios e que o presidente da provncia mineira Jos da Costa Machado de
Sousa desse-lhe todo o apoio necessrio:
Sendo por Portaria desta data encarregado o Capito, Jos
Thomas de Figueiredo Junior, de angariar voluntrios
nessa Provncia com destino as operaes de guerra;
assim o communico a V.Ex.a para que lhe foste os
auxlios necessarios, e expea ordem s Autoridades
dessa Provincia, recommendando que o coadjurem no
desempenho de semelhante encargo 148 .

147

MENDES, Fbio Faria. O Tributo de sangue: recrutamento militar e construo do Estado no Brasil
Imperial. Op.Cit. p. 219.
148
Oficio enviado pelo Ministrio da Guerra e Marinha em 7 de fevereiro de 1868. APM. Seo
Provincial (SP): Cdice SP. n.1234.

Somar esforos era necessrio para potencializar a ao recrutadora. No intuito

de acelerar o trmino da guerra, as ordens multiplicavam-se e o recrutamento forado
passou a ser prtica corriqueira nas localidades, assim como a resistncia e as fugas.
Muitos indivduos conseguiram fugir da priso ou das correntes nas viagens caminho
da Corte e de Uberlndia (ponto de aquartelamento das tropas mineiras que seguiriam
para Mato Grosso). Dois episdios podem comprovar a conduta de evaso ao
recrutamento. No primeiro, a fuga de um recruta que sumiu pelo mato aps livrar-se das
amarras, como demonstra o Ofcio de 22 de agosto de 1867 da Secretaria de Polcia de
Minas ao vice presidente da Provncia de Minas:
Participo a V.Ex.cia que cadea desta Capital foro hoje
recolhidos disposio de V.Ex.cia 33 recrutas vindos da
Bagagem e 2 de Patrocinio cujos nomes conto da
relao junta.O Commd.e da escolta Te Francisco de
Paula Carvalho Brasileiro informou-me que na fazenda
dos Borges, Termo de Patrocinio evadio-se o de nome
Joaquim da Silva, que conseguio quebrar o collar em que
vinha preso, e internar-se em uma grande matta.O
Commd.e vio-se na impossibilidade, segundo diz, de
perseguir o fugitivo por falta de fora, visto como
compunha-se a sua escolta de 8 praas quase todas
imprestaveis, sendo que estava de sentinella na ocasio
da fuga o designado Jos do Patrocinio e Jose Felisberto.
Chegaro tambem o referido designado Jose Felisberto, e
o portugues Lazaro Romo Barroso que mandei-os para o
Quartel dArtilharia disposio de V.Ex.ciaQuanto a
Lazaro Barroso, devo informar V.Ex.cia que o mesmo
substituto de um G. N.e (sic), de quem recebo dinheiro,
segundo declarou o Commd.e Brasileiro, e no recruta
como se v da relao remettida pelo Delegado da
Bagagem que enviei a V.Ex.cia em data de 17 do
corrente 149 .

Como podemos observar a possibilidade de fuga existia na medida que as

escoltas eram feitas por homens despreparados para a misso dada. Quando o Joaquim
da Silva livra-se do colar que o mantinha preso e some pelo mato, a escolta, por falta de
homens, ou por falta de homens qualificados, nada faz, perdendo o fruto de um
recrutamento bem sucedido. A decepo desta autoridade policial clara, e seu apelo
tambm. No deveria ser fcil conduzir ou manter recrutas resistentes e sedentos por
uma brecha com praas imprestveis. Os culpados pela fuga deveriam se explicar:
defendendo-se ou confessando-se participao no ato.

149

Oficio enviado pela Secretria de Polcia de Minas para o gabinete da Presidncia da Provncia em
1867. APM. Seo Provincial (SP). Cdice SP. n.1208.

No segundo episdio, dois recrutas destruram a porta da priso em que se

encontravam presos, escapando. Tal episdio foi descrito pelo chefe de polcia para o
vice presidente da provncia de Minas em 8 de outubro de 1867:
Participo V.Ex.a que os recrutas Jose de Magalhaes, e
Antonio Pedro de Figueredo, que se acharo recolhidos
Cadeia de Caeth, arrombaro a porta da priso, lanado
fogo junto a fechadura, e conseguiro evadir-se na noite
de 29 para 30 do passado.Nesta data expeo as precisas
ordens para a captura dos mesmos, e recommendo ao
Delegado a instaurao do processo para descobrir se
houve ou no coniventes na fuga 150 .

Como vimos, a resistncia ao recrutamento era algo comum. A reao dos

insatisfeitos muitas vezes contava com a cumplicidade a complacncia de policiais,
guardas nacionais, entre outros. Essas prticas desestabilizavam a ao dos agentes e
esvaziavam os corpos destinados a seguirem para a guerra. O conflito contra o Paraguai
potencializou uma fase de tenses e crise na prestao militar, uma vez que abalaria o
funcionamento de incorporao de homens, refletindo seus resultados na sociedade em
questo, colocando prova as instituies de poder do Estado Imperial.

4.2 As Formas de Resistncia e Evaso ao Recrutamento na Provncia de Minas

A dificuldade para recrutar somada s condies emergncias da guerra
transformaram o recrutamento em uma verdadeira caada" 151 . O medo da guerra, as
condies do Exrcito Imperial, as boas condies de vida na Provncia de Minas, tudo
isso fez motivar e inflamar vrios movimentos e aes de resistncia.
Alguns autores direcionaram suas pesquisas para compreender o recrutamento
militar e suas conseqncias no cenrio dos oitocentos e na construo do Estado
Moderno Brasileiro. Todavia, trataram a resistncia de maneira generalizada, sem
definir aspectos regionais, sem analisar as diferentes razes que levam os indivduos a
resistir incorporao militar. Atualmente, novas pesquisas tm por objetivo revelar a
dinmica do recrutamento e sua importncia no mbito provincial durante o conflito
platino. Neste sentido, Victor Izecksohn 152 analisa a participao fluminense no conflito
contra o Paraguai, apontando as dificuldades que aquela provncia teve para o
150

Papeis dirigidos Presidncia da Provncia, emitido pelo Chefe de Polcia de Caet, em outubro de
1867. Seo Provincial (SP). Cdice SP. n.1208.
151
Ibidem. p. 265.
152
IZECKSOHN, Vitor. Recrutamento Militar no Rio de Janeiro durante a Guerra do Paraguai. In:
CASTRO, Celso, IZECKSOHN, Vitor e KRAAY, Hendrick (orgs). Nova Histria Militar Brasileira. Op.
Cit. p. 179-208.

preenchimento das tropas, a mobilizao e influncia do poder central para com o poder
perifrico (local).
Vitor Izecksohn, investigando a resistncia ao recrutamento durante a Guerra do
Paraguai, retrata o contraste entre o entusiasmo dos primeiros meses de guerra e os
problemas e as dificuldades em capturar indivduos para o combate depois de
1866 153 . O autor relata em seu artigo as dificuldades que o Presidente de Minas teve
para tentar conseguir recrutas. Izecksohn, analisando uma carta confidencial do
presidente da provncia mineira enviada para o Ministro da Guerra, verifica a falta de
estrutura fsica (cadeias) e institucional (presena do estado provincial e imperial) que
contriburam negativamente para o recrutamento. O autor observa os aspectos que
dificultaram o bom funcionamento da dinmica do recrutamento, analisando as
reivindicaes do Presidente da Provncia de Minas Gerais:
Esse presidente explicava que a sabotagem partia de
pessoas importantes da sociedade mineira, incluindo
padres, mdicos e juizes de paz, que acreditava estarem
movidos pela antipatia Liga Progressista, ento no
poder no instante. mais provvel que obedecessem s
suas prprias redes de relaes pessoais, libertando
agregados, parentes e conhecidos cuja lealdade lhes era
muito mais importante que os compromissos com a
guerra 154 .

O conflito ficou marcado por improvisaes e precariedades de todas as formas,

alm de um alto ndice de mortalidade e desero. A Guerra do Paraguai exigiu uma
ampla extrao de recursos privados, o que levou o Imprio a cobrar mais impostos.
Com isso, os proprietrios no aderiram causa da guerra, uma vez que a economia
rural, base do processo de produo de riqueza, era posta em xeque com a onerao dos
produtores e com a possibilidade de transferncia da mo-de-obra para o teatro de
operaes 155 .
Em Minas, as questes econmicas influenciaram decisivamente o recrutamento.
Como vimos no capitulo 1 a provncia mineira manteve uma economia estvel naqueles
tempos, e suas fazendas, lavras e comrcios prenderam os trabalhadores em suas
produes. Porm, sabemos que outros fatores extra-econmicos tiveram influencia no
repdio guerra. Alm da questo econmica, os mineiros fizeram questo de sentirem-

153

IZECKSOHN, Vitor. Resistncia ao Recrutamento para o Exrcito durante as Guerras Civil e do

Paraguai. Brasil e Estados Unidos na Dcada de 1860. Op. Cit. p.6
154
Ibdem. p.6.
155
IZECKSOHN, Victor. O Cerne da Discrdia. Op. Cit. p. 159.

se protegidos pelas redes e pelas leis de iseno, na verdade, a tradio e a cultura prestabelecida deveria ser algo inaltervel, contudo, o pavor da guerra promovia cada vez
mais a resistncia corporao militar. No dia 23 de janeiro de 1865, em um ofcio
destinado ao Chefe de Polcia da Provncia de Minas pelo Subdelegado do Bonfim do
Pomba, relata a prtica do casamento para queles que foram determinados pela justia
de comporem as linhas de voluntrios da Ptria:
...devo requisitar a priso do segundo recruta apesar de
casado, a se pervesso a se fazer contra quem iludia a
justia. Tem havida uma opposio diabolica neste
terreno da parte da gente intitulada conservadores, os
padres so os piores; tem aqui um frade italiano servindo
de capelo que tem casado a todos que esto perseguidos
para recrutas... 156

O casamento com o objetivo de livrar-se da captura era algo recorrente, e a

Igreja, na figura do seu Bispo, percorria as vilas instruindo esses padres a no praticar
essas aes 157 . Neste tempo, era comum o homem jovem casando-se com uma mulher
duas ou at trs vezes mais velha, s vezes casando com pessoas da prpria famlia.
Outra forma para desvencilhar do recrutamento era alegar ser tutor da mulher e dos
filhos. Assim sendo, muitos homens que haviam abandonado suas famlias, retornam
aos antigos lares, tentando conquistar novamente o posto de homem da casa, como
bem relata o Chefe de Polcia de Sabar ao Presidente da Provncia em 16 de janeiro de
1867, atravs de uma carta:
Passando as mos de V. Ex.a os inclusos documentos
relativamente ao recruta Jos Feliciano Ramos, devo
levar ao conhecimento de V. Ex.a que o Delegado da
Campanha em officio de 2 do corrente informo-me que
essa recruta casado, porem que a muito tempo no vive
com a mulher, chamando-a agora para se isentar do
recrutamento, e que alem disto foi submetido
inspeco e sade, e os mdicos o julgaro apto para o
servio. V. Ex.a decidir como julgar de Justia 158 .

Acontecimentos deste tipo caracterizaram a vida dos mineiros durante os

perigosos anos da guerra. A insegurana desses indivduos e o medo de serem
colocados para marcharem at as linhas inimigas proporcionaram aes violentas como
o assassinato de um agente recrutador no distrito de Passos no seguinte relatrio,
156

Ofcio enviado pelo Subdelegado da cidade do Bonfim do Pomba para a Secretaria de Polcia da
capital em 1865. Presidente de Provncia (PP): PP1/24 cx.: 77. APM.
157
Ofcios e mais papeis sobre o recrutamento dirigidos ao governo 1866. SP-1193. APM.
158
Ofcio enviado pelo Chefe de Polcia de Sabar para o Presidente da Provncia em 1867. Seo
Provincial (SP). Cdice SP-1207. APM.

apresentado ao senhor Presidente da Provncia de Minas, em 3 de maio de 1867, o caso

tratado:
Levo ao conhecimento de V. Exa, que no dia 6 do
presente no Distrito dos Patos, termo de Patrocionio, indo
Francisco Machado Borges capturar Joo Bento de tal,
que tinha sido designado para recruta pelo respectivo
Subdelegado de Policia, recebera do mesmo um tiro a
queima-roupa abaixo do ventre, do qual resultou-lhe a
morte duas horas depois.O delinquente foi logo
capturado, e acha-se recolhido priso. Nesta data
providencio para se lhe instaurar o competente
processo 159 .

A reao ao recrutamento, como vemos foi violenta. Homens de bem, pacatos,

trabalhadores, pais de famlia tomavam atitudes impensadas, reagindo ao instinto de
sobrevivncia, que os impulsionavam a cometer estes atos evitando as situaes
mortferas que a guerra e suas atribuies impunham. Aes desesperadas como essa
engrossaram as cadeias pblicas transformando potenciais heris de guerra em
criminosos. Esse desespero motivou os mais desesperados a se automutilarem, ou a
fingir serem loucos. Um fato curioso chama ateno quando um homem aquartelado
deserta, evadindo-se. Ao ser recapturado, apela ao Delegado de Barbacena, alegando
sofrer de alienao mental. Seu pedido recebido pelo Ministrio dos Negcios da
Guerra, que pede em seu favor uma primorosa inspeo 160 . De uma forma ou de
outra, esses homens tentam e alcanam seus objetivos: escaparem do recrutamento.
Muitos indivduos aptos ao recrutamento, robustos e sadios, para se isentarem da
incorporao fingem ser pessoas doentes ou se apresentam com idade superior
verdadeira, mostrando-se velhos, fora da idade limite para serem recrutados. Isso ficou
explcito em um ofcio remetido ao chefe de policia de Minas pelo primeiro suplente do
delegado em Caet, no dia 18 de dezembro de 1865:
Em soluo a Portaria de V. S.a datada a 9 do corrente
informo que Manuel da Anunciao foi preso no Distrito
da Conceio do Rio Acima deste termo, por ordem desta
Delegacia por estar nas circustancias de ser recrutado.
Elle he cazado; porem no reside com a mulher a muitos
annos e nem lhe presta socorros para sua subsistncia,
tem pssimo comportamento tanto no que nao tem
persistncia nos ajustes que faz, e nem assiduidade no
trabalho, tendo uma vida dessipada e forasteira. Elle quer
159

Relatrio enviado pelo Chefe de Polcia Pedro Francisco do termo de Patrocnio. APM. Secretaria de
Governo Provincial. SP- 1206. Ofcios e mais papeis dirigidos ao Governo sobre presos pobres na data de
1867.
160
Ofcios e Avisos dos Ministrios do Imprio e da Guerra. APM. Secretaria de Governo Provincial. SP1127.

inculcar ter maior idade do que na realidade tem, e bem

assim que he doente; quando visualmente se observa ter
bom pessoal e sadio. Alem de tudo isto consta ser elle
desertor e ter commettido crimes no podendo eu precisar
o lugar dos attentados; porque fui informado ultimamente
sem minuciosidade. Amuitos annos apareceo no Distrito
da Conceio depois desaparaceo e ultimamente ali
reside maisde dous annos. Parece me por tanto, que est
muito nas circustancias de prestar servios no exercito.
He bem sabido que quase todos os recrutados se
empenho para serem soltos e para conseguirem seos
fins, emprego meios e alegaes inexactas. He a que
possa informar a V. S.a desenvolvendo o requerimento e
mais papeis 161 .

O documento evidencia ainda o tipo de pessoa que era recrutada, o que refora a
tese que o exrcito e os batalhes formando eram compostos de vadios e marginais. O
perfil deste homem preso para recruta tambm nos faz ponderar acerca da funo de
controle social do recrutamento e o uso de presos no esforo de guerra. Ser um
criminoso ou um vadio neste perodo no era uma boa opo para aqueles que
desejavam fugir das ordens recrutadoras. por essa razo que notamos na
documentao a destruio das cadeias e fugas de preso. A evaso ao recrutamento era
prtica constante na provncia de Minas. Em muitas cidades e vilas, os agentes locais
responsveis pelo recrutamento anunciavam queles aptos ao recrutamento seus
destinos. Assim, estes fugiam para as matas e lavouras, afastando do meio urbano.
Quando os policiais e oficiais enviados pelo Chefe de Policia chegavam, no
conseguiam capturar ningum. Essa situao forava as autoridades a aumentar o
empenho na tarefa do recrutamento, agindo com mais rigor. No Ofcio de 1 de agosto
de 1867, enviado da Delegacia de Policia de Queluz para o Chefe de Polcia, esse
reforo para com o recrutamento se exemplifica:
Cumpre-me levar ao conhecimento de V.Sa que por mais
terminantes ordens que eu d para captura de recrutas,
no possivel effectuar-se por que quando chego meos
officiaes e policiaes j os individuos que tem de ser
prezos sabem, pelo que julgo que s com um agente
vindo por ordem de V.Sa para aqui afim de andar com a
escolta se poder fazer todas as prizes. Os Distritos da
Espera, Sta Anna e Suassuhy j se tem dado alguns
recrutas e ainda os h porem ando refugiados a V.Sa162 .

161

Ofcio enviado Secretaria de Polcia de Minas Gerais em 1865.APM. Seo Provincial (SP). Cdice
SP. n.1160.
162
Ofcio enviado para a Secretaria de Polcia de Minas Gerais sobre o recrutamento, em 1867. APM.
Seo Provincial (SP). Cdice SP. n.1208.

O poder local influenciava nas diretrizes do recrutamento. Dessa forma, muitos

subdelegados no respeitavam as ordens do chefe de polcia, nem mesmo dos
delegados, uma vez que isentavam do recrutamento pessoas protegidas pelas senhores
local, e pelos prprios Subdelegados. Em 11 de outubro de 1868, o Delegado de Itabira
reclamava ao Presidente da Provncia de Minas, que suas ordens para o recrutamento
estavam sendo em vo:
Tenho a honra de accusar o recebimento da confidencial
de V.Ex.a de 28 do passado e bem assim de um officio da
mesma data, tudo relativo ao recrutamento e acquisio
de voluntarios para o Exercito. Respondendo, cumpre-me
dizer a V.Ex.a que, em cumprimento s ordens do
antecessor de V.Ex.a de 2 de Agosto ultimo, expedi as
necessarias instrues aos Subdelegados deste Termo, e
ordenei-lhe que procedessem ao recrutamento com o
maior vigor nos seus respectivos Distritos; entretanto que
ate esta data ainda no podero conseguir remetter-me
um recruta; sendo isto devido, talvez, a encarregarem os
mesmos Subdelegados deste servio a homens
relacionados no lugar, que apenas recebem uma ordem
par executar, divulgo-a immediatamente, e os individuos
nas condies do recrutamento desaparecem, ficando
assim frustadas as melhores deligencias, e os bons
desejos dos mesmos Subdelegados 163 .

A influncia desses agentes em suas cidades refora a idia da existncia de uma

rede de solidariedade entre autoridades e homens. As informaes dadas por esse agente
aos indivduos serviam como moeda dentro desse mercado de troca de lealdades.
Muitas vezes a obedincia politica-partidria fazia com que essas autoridades evitassem
ao mximo recrutar gente de casa. Alm disso, naquele tempo, tomar partido dentro
da poltica poderia representar as garantias necessrias para no assentar praa.
Como j vimos, o casamento indesejvel, a questo partidrias, as fugas eram
opes no leque de estratgias para no seguir para a regio platina. As fugas merecem
ateno especial: muita gente se dispersou pelo mato a fora. Fugas e escondidas pelas
grotas e fazendas foram muito comuns. Os homens tinham seu favor a geografia e a
extenso do territrio mineiro, alm de contarem com a colaborao de alguns
informantes que compunham a rede de solidariedade, protegendo seus protegidos e
amigos das correntes dos agentes recrutadores. Alm das fugas, as deseres tambm
ocorriam todo tempo. Depois de recrutado, muitos homens no aguentavam as duras
caminhadas ou o tratamento dado, apavorados com as notcias da guerra, sentiam
163

Ofcio enviado para o Presidente da Provncia em 1868 acera do recrutamento. APM. Seo Provincial
(SP). Cdice SP. n.1272.

saudade de suas vidas, desertando, destruindo cadeias onde ficavam presos, agrediam ou
matavam seus condutores 164 . O caminho para a guerra era terrvel, como revela um
oficio do Ministrio dos Negcios da Guerra de 10 de janeiro de 1866 enviado para o
presidente de provncia de Minas Gerais ponderando sobre o caminho dos mineiros at
a Corte:
Custando ao Governo Imperial, que se propalo noticias
de que devem cessar as remessas de tropa para argumento
das nossas foras em operaes; cumpre-me declarar V.
Exa que, com quanto estas se achem em um p
respeitvel, forosa com tudo attender que o seu
desfalque, proveniente de deserses, perdas de vidas e
inutilisao de praas, que pelo menos regular na raso
de 6 a 10 por cento 165 .

Neste documento, o Ministro alerta sobre a porcentagem de perdas pelo

caminho, que devido aos problemas cresceu de 6% para 10%. Se a cada 10 homens que
marchassem de Minas Gerais para a Corte, 1 se perdesse no caminho, imaginamos a
perda no caminho da Corte para o front de guerra. Por essa razo, acreditamos que os
homens que lutaram contra os paraguaios foram sobreviventes das terrveis provaes,
clima, distncia, confrontos, fomes, diversos problemas que fizeram dessa marcha um
verdadeiro calvrio.
Em Minas, como nas outras provncias, o comboio dos recrutas era algo
fundamental para o sucesso do recrutamento. No importava quantos eram capturados
se no fossem conduzidos at o destino para completarem suas misses. Neste sentido,
observamos que o caminho feito pelos recrutas em direo corte tinha como ponto
base de arregimentao das tropas a cidade de Juiz de Fora. Assim como Uberlndia
teve uma grande participao para aqueles que seguiram para Mato Grosso, Juiz de Fora
atendia a regio da zona da mata mineira, recolhendo em seu quartel e em suas cadeias
recrutas daquela regio, e tambm homens vindos de Ouro Preto.
Tendo em vista sua posio estratgica, o ministro dos Negcios da Guerra
dirigiu ao senhor presidente da provncia mineira volumosos ofcios acusando
recebimento de homens na corte. Estes soldados seguiam escoltados pelos oficiais da
Guarda Nacional e pela fora policial, que atravessavam fazendas e varavam as estradas
que ligavam as provncias de Minas e do Rio de Janeiro. Nesta trajetria, duas
164

Secretaria de Governo Provincial. SP 1206. Ofcios e mais papeis dirigidos ao Governo sobre presos
pobres 1867. APM.
165
Oficio enviado pelo Ministrios dos Negcios da Guerra em 10 de Janeiro de 1866. Oficios e Avisos
dos Mnistrios do Imprio e da Guerra. SP 1127. APM.

localidades importantes foram Barbacena e a j citada Juiz de Fora, cidades a caminho

do territrio fluminense, como podemos perceber em um ofcio enviado para a capital
da provncia de Minas que revela o trajeto feito pelo Capito Jos Antonio da Silva em
janeiro de 1867:
Foi recebido nesta Secretaria de Estado o officio de V.
Exa datado de 15 do corrente em que participa a vinda de
Guardas Nacionais designados e recrutas conduzidos por
uma escolta sob o commando do Capito Jos Antonio da
Silva, bem como que a mesma escolta acompanho 26
Voluntrios da Ptria; tendo V.Exa ordenado que na
mesma ocasio seguissem de Barbacena a Juiz de Fora os
designados e recrutados nesses pontos existentes do que,
e do mais que V.Exa 166 .

Tambm percebemos a movimentao dessas tropas na documentao enviada

para a Corte pelo presidente de provncia de Minas, o que faz destacar aquela regio
como corredor de passagem dos soldados mineiros. Em uma circular datada de 14 de
novembro de 1868, emitida pelo presidente de provncia de Minas, Domingos de
Andrade Figueira, para o Ministro e Secretrio de Estado dos Negcios da Guerra, o
Baro de Muritiba:
Cumpre-me levar ao conhecimento de V. Exa que
tornando-se mais com moda e menos dispendiosas as
remessas diretamente para a Corte de Guardas nacionais
designados e recrutas pertencentes aos Commandos
Superiores dos Municpios da Leopoldina, Muriah,
Pomba, Juiz de Fora, Mar de Hespanha,, Baependy e
Christina, Ayreruoca, Itajub, Barbacena, Pouso Alegre e
Jaguary, Villa Formosa, Caldas, Campanha, Passos,
Jacuty, Lavras e Trs Pontas em 10 do corrente expedi
neste sentido ordens aos respectivos Delegados de
Policia, e aos Commandantes Superiores determinando a
estes que dessem logo conta desta Presidncia dessas
remessas que fizerem a fim de se verificar se as mesmas
tivero lugar no praso designado na circular de 31 de
Outubro ltimo constante do incluso impresso 167 .

Nove dias depois, em 23 de novembro de 1868, o mesmo presidente Domingos

Figueira enviou para o senhor Ministro da Guerra outro ofcio 168 , alegando que os
recrutas marcharam para a Corte conduzidos pelo capito Luiz Gonzaga. Luiz Candido
166

Secretaria do Governo Provincial SP-1174. Ofcios e Avisos dos Ministrios da Guerra, Marinha e
Estrangeiros, emitido em 25 de janeiro de 1867. APM.
167
Secretaria de Governo Provincial. SP 1277. Relatrios, Ofcios e mais actos do Governo sobre a
Guerra (1868-1869). Ofcio emitido pelo presidente de provincial de Minas Gerais, dia 14 de novembro
de 1868. APM.
168
Secretaria de Governo Provincial. SP 1277. Relatrios, Ofcios e mais actos do Governo sobre a
Guerra (1868-1869). Oficio emitido pelo presindete da provincial de Minas Gerais, dia 23 de novembro
de 1868. APM.

Gonzaga era o responsvel pela conduo de recrutas que seguiam da capital Ouro Preto
em direo a Corte. Para que houvesse uma melhor conduo e aproveitamento
logstico da misso, o presidente de provncia comunicava constantemente com os
delegados sobre o comboio, revelando quantos homens marchavam e por quem eram
conduzidos. Por sua vez, o presidente de provncia de Minas relatava ao Ministrio da
Guerra sobre o envio de recrutas e designados para a corte.
Na documentao avaliada, constamos que o comandante superior interino da
guarda nacional do municpio de Barbacena e o delegado de polcia do mesmo termo
(Juiz de Fora) entregaram ao capito Luiz Gonzaga, comandante da escolta, diversos
indivduos que eram mantidos presos. Os recrutas presos nos termos localizados na zona
da Mata eram destinados diretamente cidade de Juiz de Fora, para ali esperarem uma
escolta para seguirem para a corte.
Essas escoltas muitas vezes aprisionavam os homens como escravos,
acorrentando-os, e fazendo-os arrastar at seus destinos. Por tudo isso, a imagem que o
recrutamento forado passava era a pior possvel. Esse aspecto negativo imprimia o
medo e a reao da populao. Consequentemente a reao popular aflorava, tendo a
desero como um dos aspectos mais recorrentes. Com a guerra tomando outros rumos
que o Imprio no contava (dificuldades j mencionadas) os indivduos com seus nomes
nas listas ou mesmo j aquartelados, desertavam, sumindo para qualquer canto,
chegando ao ponto de algumas localidades ficarem conhecidas como redutos desses
homens, como bem aponta um ofcio enviado pelo Chefe da Polcia Raymundo Furtado
de Albuquerque Cavalcanti para o recm empossado presidente da provncia, Jos da
Costa Machado de Sousa. Neste relato, o chefe de polcia da provncia repassa os apelos
feitos pela autoridade policial da cidade de Bagagem, em que reclama de um local perto
de sua cidade marcado pela criminalidade e pelo descaso com as leis do recrutamento,
onde indivduos se multiplicam na mesma proporo que seus crimes. Declarou
Raymundo Furtado Cavalcanti naquela ocasio que:
Participa-me o Delegado da Bagagem que no logar
denominado AgoaSuja, distante daquela cidade 4 leguas
cresce de dia em dia o numero de criminosos desertores,
e guarda nacional designados que para ali afluem de
quase todos os pontos da Provncia, e onde pratico os
maiores
desacatos.Aquella
autoridade
reclama
providencias no sentido de se restabelecer a ordem em
semelhante logar, capturando-se os delinqentes, o que
no pode fazer, por deficincia de fora. O que levo ao

conhecimento de V. Exa para que se digne resolver

respeito 169 .

O fim de 1867 marcado por deseres e por uma intensa caada humana,
colocando a prova a interao entre as autoridades e estes indivduos, que buscavam nas
leis das Instrues de 1822, nas redes de proteo, ou mesmo nas matas seu alento para
no seguir para o campo de batalha. A documentao dos meses finais de 1867 clara e
extensa quanto aos pedidos de escoltas de criminosos e guardas nacionais designados.
Estes abandonam suas cidades e espalham-se nas matas provocando revolta das
autoridades responsveis pelo recrutamento. A guerra gerou uma profunda crise social e
poltica nas localidades. A falta de homens aptos a proteger, como os Corpos Policiais e
a prpria Guarda Nacional estavam diretamente ligadas ao empenho no esforo de
guerra.
Alm das deseres, outro elemento comum nas estratgias para livrar-se do
recrutamento era o pedido de dispensa. De acordo com as fontes pesquisadas, alguns
pedidos aparentemente tm suas razes e uma razovel justificativa, contudo, a grande
maioria dessa documentao refora nossa suspeita de seu uso para fugir do servio de
guerra. Dessa maneira, entendemos que o pedido de dispensa corresponde a um ato de
resistncia guerra, dificultando a formao de novos contingentes. Aqueles que
sentiam no direito de desfazer a ao recrutadora, enviavam seus pedidos para a
Presidncia da Provncia ou at mesmo apelavam para a instncia imperial, fazendo
chegar at a mesa do Ministro da Fazenda, Agricultura, Marinha e Estrangeiros, e do
Ministro dos Negcios da Guerra seus suplcios. Isto pode ser notado em um ofcio
enviado pelo Ministro dos Negcios da Guerra ao Presidente da Provncia mineira, em
18 de fevereiro de 1867:
Remetto a V. Exa o requerimento e mais papeis que o
acompanharo, em que Julia Maria de Jesus, pede baixa
do servio do Exercito para seu filho Antonio Joaqueim
da Costa, allegando ser elle o seu nico arrimo, e que
cuida igualmente da subsistncia de suas irms menores,
a fim de que V. Exa informe a semelhante respeito 170 .

O requerimento da suplicante consta seu pedido de baixa do servio do Exrcito

para seu filho Antnio Joaquim da Costa, por se tratar de ser seu nico filho,
169

Secretaria do Governo Provincial. SP-1193. Ofcio e mais papeis dirigidos ao Governo sobre fora
pblica 1867, emitido pela Secretaria de Polcia de Minas Gerais, Ouro Preto, 25 de outubro de 1867.
170
Secretaria do Governo Provincial SP- 1174. Ofcios e Avisos dos Ministrios da Guerra, Marinha e
Estrangeiros. Ministrio dos Negcios da Guerra, 18 de fevereiro de 1867. APM.

responsvel por cuidar de toda a extensa famlia. Pobre, incapaz de gerir seu prprio
ganha po, Julia de Jesus viu-se desesperada com a retirada de seu filho do seu
convvio, uma dor que assolava diversas mes, esposas, irms e filhas, na incerteza da
volta e na falta que o trabalho do homem faria a sobrevivncia das suplicantes.
Muitos outros pedidos, enviados de todas as partes de Minas, muitas vezes
apelando para questes partidrias, colocavam as autoridades em uma situao
complicada: se por um lado era necessrio fazer recrutas, por outro era necessrio
manter as redes clientelares e polticas. Uma srie de documentos revela que o senhor
presidente de provncia gastava um bom tempo administrando essas questes,
fundamentais para o funcionamento do governo provincial.
Outro episdio parecido aconteceu em Pouso Alegre quando aquartelaram um
homem provocando a revolta de sua esposa. O pedido foi at as mos do Ministro dos
Negcios da Guerra que o repassou presidncia da provncia de Minas Gerais no dia 4
de maio de 1867:
Remetto a V. Exa o requerimento e mais papeis em que
Maria Antonia de Jesus, allegando ter sido violentamente
recrutado seu marido Jos Pereira Bicudo, pelo delegado
de policia de Pouso Alegre, pede que seja elle posto em
liberdade; afim de que V. Exa informe a semelhante
respeito 171 .

O pedido foi emitido pela Secretaria de Estado dos Negcios da Guerra, na

Repartio do Ajudante Geral, no dia 23 de fevereiro de 1867:
Maria Antonia de Jesus, allegando no prezente
requerimento ter sido seu marido Jos Pereira Bicudo,
recrutado violentamente pelo delegado de policia da
Cidade de Pouzo Alegre pede que seja elle posto em
liberdade.A Suplicante instrue o seu requerimento com a
certido de seu cazamento e com uma justificao com
que prova ser com effeito cazada com o referido Jos
Pereira, em cuja companhia vivio ella e seus filhos,
sendo elle que os sustentava com o produto da sua
lavoura. Parece a Seco que estes papeis derem ser
remettidos a Prezidencia de Minas Geraes, afim de que
ella informe com o que ocorrer acerca da pretenso da
Suplicante. Galdino Justiniano da Silva Pimentel.
Coronel Chefe da Seco 172 .

Estes dois casos evidenciam uma prtica muito recorrente no perodo

beligerante. Quando esses indivduos no conseguiam correr para o mato, esconder
171

Secretaria do Governo Provincial SP- 1174. Ofcios e Avisos dos Ministrios da Guerra, Marinha e
Estrangeiros. Secretaria do Governo da Provncia, 4 de maio de 1867. APM.
172
Secretaria de Estado dos Negcios da Guerra, na Repartio do Ajudante Geral, no dia 23 de fevereiro
de 1867. APM.

pelos cantos, ou movimentar qualquer outra ao para burlar o recrutamento, a ltima

esperana era contar com as ligaes polticas entre suplicantes e comandantes de
modo que sua soltura fosse feita. Alm do mais, havia alguma moralidade por parte das
autoridades que conduziam a captura de recrutas, que tentavam evitar choques entre a
populao e os agentes do Imprio. Maria Antonia de Jesus recorreu justia tendo
como argumento a lei que regia o recrutamento. Mas como j percebemos as
dificuldades impostas derrubaram qualquer pargrafo da lei, o que promoveu a tenso
e as contradies entre prticas legais e ilegais no preenchimento de tropas.
Os meses de Maro, Abril e Maio de 1867 foram marcados pelos inmeros
pedidos de despensa para o servio de guerra, e os motivos em sua maioria eram
alegaes que tentavam comprovar a veracidade do pedido, enfatizando que os
suplicantes eram arrimo de famlia e sustentavam seus dependentes. Alm, tambm, de
muitos (neste caso a maioria era Guarda Nacional designado) apresentarem em sua
defesa os argumentos das Instrues do Recrutamento 173 .
Do Rio de Janeiro no parava de chegar correspondncia e pedidos para que os
guardas nacionais no abandonassem seus quartis e no desertassem de seus
superiores. Em apelo Guarda Nacional mineira, o Ministro suplica a necessidade de
novos contingentes, apelando ao sentimento patritico dos homens que compunham a
Guarda Nacional:

Necessrio ainda para a defesa da honra nacional

fasermos um novo appello a seus brios, e para engrossar
as fileiras do Exercito em operaes contra o Governo do
Paraguay, por Decreto de hoje pede o Governo Imperial
oito mil Guardas Nacionaes Corte, s Capites das
Provncias e Municpios Circunvizinhos. Os Corpos da
Guarda Nacional, que em virtude deste novo appello
forem designados, devem marchar quanto antes com sua
officialidade, tendo a sua testa seus Commandantes
Superiores, e por este modo animando os Guardas com o
exemplo dos seus Chefes vence-se a repugnncia dos
mesmos Guardas, acaba-se com o pretexto das isenes e
suffoca-se o patronato na sua origem 174 .

Todavia, na mesma proporo que os apelos eram feitos, os pedidos de iseno e

dispensa tambm se multiplicavam. Os pedidos de dispensa para o servio de guerra
173

Os documentos acerca do recrutamento, especialmente no fim do ano 1867 nos demonstra essa questo
com clareza.
174
Secretaria do Governo Provincial. SP-1174. Ofcios e Avisos dos Ministrios da Guerra, Marinha e
Estrangeiros. Ministrio dos Negcios da Guerra, em 14 de Maro de 1867. APM.

eram enviados para o presidente da provncia que tinha autoridade legal e legitimidade
para abonar a presena dos indivduos no Exrcito. Contudo, a necessidade de dispensa,
somado aos interesses e influncia dessas pessoas que pediam dispensa para seus filhos
e maridos, incentivou muitos a fazer valer os laos de lealdade, uma vez que esses
homens e mulheres suplicantes remeteram seus pedidos diretamente ao Ministro da
Guerra, a instncia Imperial que processava essas informaes e possua peso
considervel no julgamento dos ditos requerimentos 175 . O quadro a seguir demonstra
como os pedidos de dispensa ganharam fora ao longo da guerra, principalmente dos
anos 1867-1868. Para contabilizar esses nmeros da maneira mais precisa utilizamos da
seguinte operao: dividimos o nmero de pedidos feito pelo nmero de cdices
analisados em cada ano e chegamos ao seguinte resultado:

TABELA 2
Proporo de pedidos de iseno durante os anos de guerra
Perodo

N de Cdices

N de pedidos

Proporo/Resultado

1865

12

1 pedido a cada 2 cdices

1866

18

10

1 pedido a cada 1,8 cdice

1867

21

19

1 pedido a cada 1,1 cdice

1868

17

11

1 pedido a cada 1,5 cdice

1869

16

1 pedido a cada 4 cdices

Tendo em vista os dados da tabela, percebemos que quanto menor o ndice em

cada ano, maior o nmero de pedidos feitos proporcionalmente. Neste sentido, destaca o
ano de 1867 como o ano de maior taxa de pedidos feitos. A situao da guerra neste
ano, principalmente com as dificuldades enfrentadas no final de 1866, em paralelo
administrao do poltico liberal Saldanha Marinho em Minas, que conduziu sua
poltica em desarmonia completa com os conservadores mineiros, esforando-se como
pode para empreender o recrutamento, tudo isso pode ter contribudo para o aumento do
nmero de isenes.

175

Secretaria do Governo Provincial SP-1128. Ofcios e avisos dos Ministrios da Fazenda, Agricultura,
Marinha e Estranegiros, 1866. APM.

Chegou-se ao ponto de muitos recrutas aptos aos servios militares requisitarem

avaliaes mdicas para emperrarem a burocracia do recrutamento, ou mesmo
forjarem laudos com falsas doenas fsicas e mentais. Analisemos o caso de um soldado
que pediu para ser inspecionado depois de j ter sido declarado apto:
O soldado do Corpo sob meu commando, Jos Albano
Alves, que assentou praa a 19 de Novembro do anno
proximmamente findo, no incluso requerimento que
apresento a V. Exa pede para ser inspecionado por uma
junta de sade por no poder continuar no servio: e
informando a V. Exa sobre tal pretenso cabe-me dizer
que no o acho no caso de ser attendido, pois que antes
de ser praa foi inspecionado pelo Doutor Cyrurgio-Mor
e julgado prompto, e alm disso j recebeu a prestao
concedida pela Lei numero 1:269, e deve ao Corpo a
importncia do fardamento que se lhe forneceu V. Exa
resolver o que for servido 176 .

Jos Maria de Siqueira Cezar, Tenente Coronel Comandante responsvel pelo

soldado no deu crdito ao seu pedido, talvez pela obviedade do caso, mas tambm,
quem sabe, por desconfiar de um grande nmero de pedidos desse tipo, que alm de
configurar a falta de entusiasmo patritico e a resistncia desses indivduos ao
recrutamento militar, configura tambm uma estratgia de beneficio pessoal. No caso
especifico, o soldado parecia estar muito mais interessado no soldo para a aquisio do
fardamento que se incorporar ao efetivo militar.
Para tentar fazer frente a essas estratgias, as Juntas de Sade da provncia de
Minas receberam ordens para que no afrouxassem em suas inspees. Em 27 de
Fevereiro de 1866, por ordem do Ministro da Guerra, o presidente da provncia cumpriu
suas determinaes exigindo cuidado neste processo, pois ao mesmo tempo que o
soldado faria falta na campanha, um soldado doente seria um peso desconfortvel, alm
de ser uma ameaa em potencial, pois poderia espalhar sua enfermidade para todo
batalho 177 .
Em um outro caso, o Delegado de polcia de Barbacena solicitou ao presidente
de Minas a baixa de um soldado que alegava sofrer distrbios mentais. O presidente,
por sua vez, enviou o pedido para a Corte. Ento, o Ministro da Guerra sem maiores
informaes sobre o suplicante exigiu respostas do presidente da provncia de Minas em
sua correspondncia oficial do dia 28 de fevereiro de 1866:
176

Secretaria do Governo Provincial. SP-1188 Ofcios e mais papeis dirigidos ao corpo policial. Enviado
pelo Quartel do Comando do Corpo Policial de Minas em Ouro Preto 14 de janeiro de 1867. APM.
177
Secretaria do Governo Provincial SP-1127. Ofcios e Avisos dos Ministrios do Imprio e da Guerra.
Ministrio dos Negcios da Guerra, 27 de Fevereiro de 1866. APM.

Mande V. Exa inspecionar em Junta de Sade o soldado

desertor Sergio Dias Cardozo, que consta soffrer de
alienao mental, segundo V. Exa communicou a este
Ministrio em officio sob n 32 de 17 de Fevereiro
corrente, ao qual acompanhou o requerimento em que se
pede baixa para o mesmo soldado; para que vista do
termo da inspeo possa este Ministrio resolver sobre o
destino que elle deve ter 178 .

Aps ser inspecionado pela Junta mdica da cidade de Barbacena, os mdicos

constataram que no se tratava de um louco, pois: como pode um homem ser
considerado louco se trabalha e sustenta a elle, a famlia e a ainda tem tempo de
trabalhar com fazenda pelas bandas de [sic] 179 . Por essas razes fica evidente que os
homens daquele perodo utilizaram de todos os subterfgios que puderam urdir para no
seguir os comboios. Alm disso, a tramitao de documentos e o trnsito de
informaes ilustra a capacidade de funcionamento das redes de influncia e de poder, e
por isso, so essncias para a administrao das questes do Imprio.
A ligao entre o governo imperial e o governo provincial era feita pelos
decretos e ofcios, correspondncias trocadas que ajustavam e coordenavam os
interesses entre os dois plos de poder. Nos tempos beligerantes, o Ministrio dos
Negcios da Guerra enviava ordens para todo o Imprio, organizando assim, as
estratgias e as aes de combate. Evidentemente que as determinaes dependiam
diretamente da vontade poltica de quem assumia o cargo representativo do poder. Neste
sentido, muitas determinaes que partiam da Corte, acabavam sendo transformadas
ou adaptadas nas instncias locais, de modo a manter a ordem ali estabelecida ou de
combater elementos que possam desestruturar o bom viver nas localidades.
Observamos que o recrutamento militar no Imprio funcionou muitas vezes
como instrumento moderador e de punio aos infratores. Somado a essa idia, a
desconfiana de que a guerra poderia causar danos irreversveis aos que se arriscam at
o fronte tambm afastava a populao da armada. Todavia, no princpio do ano de 1865,
o comando e as ordens de recrutamento tiveram efeito satisfatrio com relao aos
voluntrios da guerra, como bem descreve o relatrio apresentado para o Presidente da

178

Secretaria do Governo Provincial SP-1127. Ofcios e Avisos dos Ministrios do Imprio e da Guerra.
Ministrio dos Negcios da Guerra, 28 de Fevereiro de 1866. APM.
179
Ibidem.

Provncia de Minas 180 . Em contrapartida, a situao dos Guardas Nacionais no foi a

mesma. Um decreto imperial de 21 de janeiro de 1865 convocou 6 mil Guardas
Nacionais para seguirem para Mato Grosso, o que provocou revolta por parte das
autoridades imperiais:
Alem do morosissimo processo que a Lei estabelece para
este servio, embaraos de outra ordem comearo desde
logo a apparecer. Os trabalhos dos conselhos de
qualificao de algumas parochias resentiao-se de graves
irregularidades. Fiserao-se designaes mui injustas, e
dictadas p esprito de partido. A este mal procurei
remediar, autorizando os Comandantes Superiores a
substiturem nos conselhos os officiais que desmeressem,
por outros que fossem imparciaes, ainda que de differente
companhia ou parochia. A situao do Paiz e a urgncia
do servio no comportando mais delongas, ordenei ao
conselhos de revistas que reformassem os trabalhos dos
de qualificao, que fossem irregulares, e por si
fizzessem a designao. Com esta medida conseguio-se
concluir a designao em toda Provncia. Infelizmente,
porm, nas pocas marcadas para a reunio dos guardas,
diminuto foi o nmero dos que comparecero. (...) no
atribuo a repugnancia ao cumprimento de um to sagrado
dever ignorncia ou falta de patriotismo, mas antes aos
abusos das designaes, s rivalidades locaes e mal
entendidas contemplaes. Sempre que no meo
conhecimento chegaro to condenaneis desvios, tomava
as providncias que me facultavo as Leis 181 .

Dessa forma, o recrutamento militar e sua dinmica evidencia a tentativa de

normatizar e ordenar a sociedade, impondo as determinaes legais e os apelos do pas
para com uma sociedade que ainda vivia com regras bem especificas em suas instancias.
Essas regras locais tinham uma forte ligao com as tradies e a cultura do lugar,
motivadas por jogo de interesse que envolve o poder poltico e econmico.
Assim sendo, a anlise do recrutamento pode nos oferece um caminho para
entender o funcionamento do Estado Brasileiro. O sistema de recrutamento no Brasil,
durante a guerra, passava por um descompasso, na qual os meios para o recrutamento
tornam-se violentos, na medida em que a resistncia aumentava. Tal fato, por sua vez,
implicou no aumento da violncia e dos mtodos autoritrios do recrutamento. As
tragdias e as vitrias militares na campanha alteraram a dinmica de incorporao de
contingentes no esforo de guerra, constitudo a priori por relaes de proteo e
180

Relatrio apresentado pela Assemblia Legislativa Provincial de Minas Gerais no ato da abertura da
Sesso Ordinria de 1865 para o Desembargador Pedro de Alcantara Cerqueira Leite, Presidente da
Provncia. Ouro Preto, Typ. do Minas Gerais, 1865, p. 12.
181
Ibdem, p. 13.

isenes. Desta forma, a Guerra do Paraguai iniciaria uma fase de tenses e crise na
prestao militar, uma vez que abalaria o funcionamento de incorporao de homens,
refletindo seus resultados na sociedade em questo, colocando a prova as instituies de
poder do Estado Imperial 182 .

4.3 Comparao Interprovincial da Contribuio ao Esforo de Guerra

Refletindo sobre esse tema uma questo permanente: porque a provncia mais
populosa e mais rica do Imprio teve pouca participao na guerra? Ao analisar a
participao percentual dos mineiros que seguiram para a guerra notaremos a
caracterstica refratria da provncia mineira. A diferena apresentada pelo grfico
grande e entende-la o objetivo deste trabalho. Segundo os dados dos Anais do
Imprio, utilizados por Fbio Mendes para construir o grfico, a provncia de Minas
Gerais foi a que menos ofertou o soldado, to valioso nos tempos de guerra. Minas
enviou para o combate um recruta para cada mais de 500 habitantes. Enquanto
provncias como a mato-grossense e a paraibana destinaram um alto nmero de homens
para a campanha, Minas liderou vergonhosamente a lista das provncias sem apelo
patritico.
A provncia de Mato Grosso tem sua razo por fazer fronteira com o inimigo e
tido que lutar contra os invasores paraguaios em seu prprio territrio. Alm do mais, a
pouca quantidade de gente nesta provncia, que naquele tempo tinha difcil acesso,
mantendo-se isolada do resto do Imprio, empurrou sua proporo de soldados para
ainda mais alto. Para Minas, algumas explicaes para essa caracterstica foram dadas
ao longo deste estudo. Se pensarmos em questes econmicas, pelo mesmo raciocnio,
devemos desconsiderar o desenvolvimento paulista e fluminense, principalmente se
pensarmos no crescimento da lavoura de caf no Vale do Paraba. Vale lembrar porm,
que a economia mineira segurou muita gente a terra e fez motivar a resistncia com
certeza. Mas no podemos desconsiderar outras explicaes para compreendermos essa
peculiaridade de Minas Gerais. Se pensarmos na populao, como fizemos com a
provncia de Mato Grosso, perceberemos que Minas, por ter uma grande populao (a
maior do Imprio) proporcionalmente pouco contribuiu no esforo de guerra Minas.
Vejamos o grfico abaixo:
GRFICO 1
182

MENDES, Fbio Faria. O Tributo de sangue: recrutamento militar e construo do Estado no Brasil
Imperial. Op.Cit. p.221.

Contribuio ao Esforo de Guerra Total, por Provncias, 1865-1870

183
(Nmero de Habitantes por Soldado).
600
500
400
300
200
100

Fonte: Annaes do Senado do Imprio do Brazil. Apud, MENDES.

Em nmeros absolutos Minas teve uma participao dentro da mdia, porm

enviando quantias de recrutas que no condiziam com o seu potencial, decepcionando
as aspiraes do Imprio. As provncias do norte do pas contriburam
proporcionalmente muito mais que as provncias do sul. Uma explicao para essa
diferena poderia ser a questo poltica, pois, como vimos, muitos pedidos de iseno e
de dispensa saiam das localidades provinciais e seguiam diretamente para a mesa do
ministro da Guerra, que tinha o poder de deferi-las ou no. E se pensarmos nas redes
clientelares que coligavam politicamente as pessoas, as provncias mais representativas
politicamente sairiam na frente quanto clemncia de no participar do martrio do
conflito. Contudo, no temos capacidade de mensurar os limites destas justificativas.
Somente com a ampliao da pesquisa sobre o que poderemos ter explicaes menos
hipotticas e mais contundentes.
De acordo com Mendes: As provncias do Sul, e muito especialmente a
provncia de Minas Gerais, seriam duramente acusadas de falta de patriotismo pelos
parlamentares do Norte 184 . O descaso e a resistncia por parte das provncias do sul
pode ser entendido pelas questes administrativas de cada localidade. Como j falado, o
Estado imperial dependia de formas indiretas de governana, especialmente de liturgias
dos notveis locais. As bases morais e materiais dessa administrao impuseram uma
srie de indisponibilidades ao governamental, promovendo a prtica local do
recrutamento. Essas aes criaram um complexo jogo em que se combinaram
183
184

Ibidem. p. 248.
Ibdem. p. 247

RS

SC

PR

MT

GO

MG

SP

RJ

ES

BA

SE

AL

PE

PB

RN

CE

PI

MA

PA

AM

estratgias do poder central, dos notveis locais e dos provveis recrutas imersos em
redes de proteo.
Essa lgica apresentada relacionava-se com as indisponibilidades para fins
militares das diferentes regies do pas, o que indica os diferentes nveis de penetrao
do aparelho imperial no territrio. Neste sentido, o esforo de guerra se realizou com
enormes diferenas regionais. Em Minas, este aparelho administrativo existia e
funcionava de acordo com a lei e com as convenincias dos juristas e autoridades. A
ineficincia de instaurar mecanismos de controle imprimiu um determinado tipo de
funcionamento nas instncias locais: o rigor da lei para meus inimigos, e as suas
brechas para os protegidos.
Minas Gerais, no perodo entre 1865-1870, foi a provncia que menos contribuiu
proporcionalmente ao esforo de guerra. Esse fato realmente contradizia com os anseios
do Imprio que, imediatamente, imps aos diferentes presidentes da provncia mineira
aumentar, por quaisquer que sejam as circunstncias, o recrutamento militar e a
incorporao de indivduos nas fileiras do exrcito imperial. A pouca representatividade
de Minas na guerra contra a Repblica do Paraguai pode ser evidenciada pelas variadas
formas de resistncia e evaso ao recrutamento que aqui analisamos.

CONCLUSO
O presente trabalho teve como proposta estudar o recrutamento militar durante a
guerra do Paraguai, tendo como referncia a provncia de Minas Gerais. O estudo do
recrutamento militar nos proporciona a compreenso do funcionamento da sociedade
brasileira e das esferas de poder, bem como a relao entre centro e periferia (governo
imperial e poderes locais) naqueles tempos. A anlise do recrutamento nos oferece um
caminho para entender o funcionamento do estado brasileiro e de estudar os valores que
norteiam os homens dentro do aparelho do estado.

A guerra do Paraguai, sem dvida, marcou de maneira decisiva a Histria do

Brasil e dos pases que dela participaram. No caso brasileiro, a guerra representou uma
nova realidade que influenciou toda sociedade. A representatividade da guerra fez surgir
o sentimento de Ptria, aguado pela atitude de mobilizao do governo imperial. Nunca
na histria do Brasil houve um momento de revolta patritica contra o inimigo
estrangeiro, assim como aconteceu de dezembro de 1864 a maro de 1870.
O confronto contra a Repblica do Paraguai que parecia ser breve arrastou-se at
1870, exigindo grande esforo por parte do governo imperial. A situao delicada e
emergencial da guerra contra os paraguaios desarticulou as redes de proteo pessoal
(clientelismo) estabelecidas desde o sculo XVIII. Tal fato contribuiu para que se
estabelecesse uma crise na prestao do servio militar, agravada ainda mais pela
resistncia e pelas dificuldades de imposio do poder central nas instncias perifricas
(interior/locais).
Terminado a guerra, metade do territrio paraguaio foi tomado pelas foras
aliadas. A maioria da populao foi dizimada, restando em maior parte velhos, crianas
e mulheres. A mortalidade masculina teria atingido cerca de 99% 185 . No Brasil, esses
nmeros no tiveram grandes ndices, todavia, muitos homens perderam suas vidas em
terras paraguaias, nos acampamentos e no caminho para o teatro de guerra. Alm de
serem atacados pelo exrcito republicano do Paraguai, muitos indivduos eram
vitimados pela fome, frio (principalmente os soldados do norte e nordeste que no
estavam acostumados com o clima glido) e pelas enfermidades, potencialmente mais
poderosas pelas pssimas condies de higiene e de sade.
A mobilizao para a guerra designou 139 mil homens para a campanha de um
total de pouco mais de 9 milhes de habitantes, cerca de 1,5 % da populao do Imprio
brasileiro. O nmero certo de mortos tema de intensa discusso. A histria militar
indica 33 mil perdas fatais, enquanto um estudo feito pelo visconde de Ouro Preto,
baseado nas memrias, cartas dos combatentes e nas notcias dos jornais da poca
apresentou mais de 50 mil mortos 186 .
Pode-se afirmar que a guerra do Paraguai mudou o Brasil. Um tema havia sido
debatido: a capacidade do estado em mobilizar sua gente. A guerra inseriu uma nova
instituio de poder no Brasil imperial: o exrcito nacional. A participao do exrcito

185

DORATIOTO, Francisco Fernando Monteoliva. Maldita guerra: nova histria da Guerra do

Paraguai. Op.Cit. p.456.
186
Ibdem. pp. 460-461.

nas diretrizes da guerra, sua habilidade de organizao e sua representao frente

sociedade, foram fatores que contriburam para o destacamento dessa instituio militar
no perodo ps-guerra. A histria nos informa que tal instituio marcou decisivamente
os caminhos do Brasil, tanto na proclamao da Repblica, quanto na tentativa de
construo do Estado Nacional Brasileiro 187 .
A partir da guerra contra o Paraguai, e de seus desdobramentos, verificamos que
o Imprio, movido pelo imediatismo da guerra, criou novas modalidades de
incorporao militar, incluindo os pobres livres nas fileiras do exrcito, a guarda
nacional e libertos. Observamos tambm as tenses e contradies do recrutamento
movidas pela crise na dinmica da incorporao de indivduos aos servios de guerra.
Aps a anlise do funcionamento do recrutamento no Brasil oitocentista, e mais
precisamente durante a guerra, voltamos nossa pesquisa para a provncia de Minas, no
intuito de compreender suas peculiaridades. Nesse

sentido,

identificamos

algumas

relaes que podem explicar por que Minas foi uma das provncias mais refratria ao
recrutamento (como demonstrou a comparao interprovincial da contribuio ao
esforo de guerra).
A crise do recrutamento esteve diretamente ligada s condies de guerra e suas
consequncias no cotidiano das localidades. A falta de recrutas e soldados forou o
governo a aumentar o empenho das autoridades recrutadoras na tentativa de incorporar
o mximo de indivduos possvel. Em Minas, a reao patritica provocou o alistamento
de voluntrios por meio da comisso patritica formada em diversas parquias. Os
agentes recrutadores, auxiliados pelo corpo policial, tinham por funo aquartelar os
recrutas, enviando-os para a capital da provncia (Ouro Preto), ou diretamente para a
corte ou Uberaba (ponto de apoio das tropas que combatiam na fronteira oeste Mato
Grosso).
A movimentao das autoridades e o empenho dos presidentes de provncia
para o apelo da nao promoveram uma mobilizao relativamente rpida de soldados.
A contribuio dos mineiros nos primeiros momentos da guerra foi feita em sua maioria
de voluntrios. Contudo, como vimos, a reao patritica e a euforia de defender o
Imprio foram se desfazendo em funo das pssimas notcias que vinham do campo de
batalha e das precrias condies que os soldados enfrentavam 188 .

187

Ibdem. p.56.
DORATIOTO, Francisco Fernando Monteoliva. Maldita guerra: nova histria da Guerra do
Paraguai. Op.Cit. pp. 111-130.

188

Em Minas, as notcias cruzavam as alterosas, percorriam sertes, matas e

fazendas 189 . Essas notcias muitas vezes reafirmavam o j recorrente pensamento dos
habitantes de que a guerra, apesar de necessria, no era prioridade nas suas listas de
atribuies, em comparao, por exemplo, s provncias gachas e mato-grossenses,
que tinham o conflito como a principal atividade, uma vez que a guerra acontecia em
seus territrios.
As notcias que eram publicadas em Minas geraram desconfiana e medo nos
indivduos aptos a deixarem suas famlias para atender o chamado da Ptria. Em
destaque, o jornal conservador Constitucional do dia 13 de outubro de 1866 publicou
as seguintes notcias:
O nosso exercito no rio da Prata acaba de soffrer uma
derrota a mais funesta. Treze mil brazileiros cahiro em
frente de Curupaity feridos pelas bala paraguayas. Era o
segundo combate que amos offerecer ao inimigo em uma
guerra que tem durado mais de uma anno! Cinco mil
soldados do exercito alliado morrero, o resto recuou: e
Curupaity continua em poder de Lopes! O exercito
brasileiro soffreu uma derrota e foi vencido pelo
selvagem do paraguay. E isto apenas o prodromo de
maiores degraas e misrias...Depois de um
acampamento criminosamente prolongado nos brejos do
Estero-Bellaco, onde a peste aniquilou uma parte
considervel das hostes brasileiras, so estas ainda
dizimadas sem vantagems alguma pela metralha inimiga!
Perto de trinta mil brazileiros tem succumbido a bala, a
fome a peste nesta guerra cruenta, victimas da inpcia, da
imprevidncia e mesmo do crime de um governo
corrupto a quem um destino injusto entregou a sorte do
Brazil! Lopes, o selvagem do Paraguay, tem em toda esta
contenda mostrando mais previdncia mais actividade,
mais zelo do que o governo que se diz illustrado e
patritico deuma nao civilisada. Temos despendido
quantias fabulosas, rios de sangue brazileiro temos feito
correr, assim como definhar a agricultura, paralysar o
commercio...e tudo isto para que, meu Deus? 190

Esse era o tipo de informao que os mineiros liam. A incisiva crtica ao

governo feita pelo jornal, somada brutalidade do recrutamento resultava em um
189

Essas notcias repercutiram por meio da documentao oficial emitidas e recebidas pelas autoridades
provinciais, tambm pelos jornais da poca pela sua circulao pela provncia. Neste perodo jornais
como o Liberal de Minas, o Constitucional e o Dirio de Minas eram os jornais mais importantes
da capital mineira.
190
Constitucional. Notao: JM-1239948. Edio: 9. Data: 13/10/1866. Localidade: OURO PRETO.
Filme: 055. APM.

consenso de que servir aos apelos do Imprio no poderia ser algo bom, valoroso. As
notcias negativas sobre o conflito apareceram em maior nmero no ano de 1866,
quando a guerra se fez em maior intensidade na fronteira sul. Antes, em 1865, a guerra
no se mostrou to dispendiosa e terrvel, e por isso, entendemos o entusiasmo dos
voluntrios. Mas ento, como entendemos a caracterstica refratria de Minas?
Minas era a provncia mais populosa, produtiva e rica do Imprio. A minerao
praticada desde o sculo XVIII trouxe desenvolvimento econmico e social,
capacitando a provncia mineira a promover uma estrutura favorvel ao progresso e
ao crescimento econmico. Durante a guerra (1865-1870), a minerao j no era
predominante, dando espao a outras atividades que se desenvolviam plenamente.
Assim, como vimos na anlise econmica no captulo 1, Minas passava por um
desenvolvimento agrcola e agropecurio, diversificando sua produo.
Minas possua grande potencial agrcola e agropecurio, boa representatividade
poltica no cenrio nacional e estvel economia interna. Por ser uma provncia central,
perto da corte e com ela ter um bom trnsito, seja econmico ou poltico, Minas gozou
de uma posio privilegiada tanto geograficamente quanto no momento de retomada de
suas atividades econmicas quando escoava sua produo para as provncias vizinhas,
mantendo os elos de boa convivncia to necessrios naqueles tempos. Por tudo isso,
acreditamos que Minas foi um universo particular diante da ao recrutadora durante a
Guerra do Paraguai. Alm do mais, Minas era muitas, a vastido do territrio permitiu
a fuga de muitos homens. O jeito que o mineiro levava a vida, a terra em que o mineiro
vivia e sua relao com os agentes recrutadores podem ser resumidas no contedo de
um relatrio do presidente de provncia Jos da Costa Machado de Souza em 1867:
As suas condies topographicas, os costumes de seus
habitantes, os meios fceis de viver, a generalidade de
possuidores de fortuna, limitada, mas sufficiente para a
manuteno, a sobriedade notvel deste povo, bastam
para fazer comprehender quanto lhe custoso abandonar
seus lares, a sahi para longe, sempre com maior, ou
menor prejuzo, de fortuna e de futuro. As dificuldades
que se observam em Minas para coagir ao servio militar
seriam iguaes em todas as provncias, se todas
offerecessem ao seus habitantes os mesmos recursos, e se
todas fossem centraes, como ella, e, tivessem to vasto
territrio, tanta fertilidade, e tantas vantagens naturaes.
Assim, pois, o pouco de Minas equivale ao muito de
outras provncias, onde, para muita gente, a profisso
militar um meio de vida, em falta absoluta de outro.
Apezar destas tis excepicionaes condies, somme-se o
que Minas tem dado officialmente, com o que ella tem

ocorrido sem a mnima ostentao, e nada haver que

notar contra seus brios 191 .

Jos da Costa Machado de Souza, ao descrever as condies naturais de Minas,

seu posicionamento estratgico (central), seu aspecto desenvolvimentista, destacando a
facilidade para se viver e produzir na provncia, revela o cotidiano dos mineiros e sua
despreocupao com os assuntos de guerra. Como culpar os mineiros se onde eles
moravam havia progresso e um jeito fcil de viver? Como julg-los de sem
patriotismo se Minas possua caractersticas nicas que dificultavam a ao
recrutadora? Mesmo com a participao na guerra representando garantias financeiras e
um bom soldo, os mineiros preferiram trabalhar em suas terras, lucrando com suas
lavouras e lojas, longe das pssimas condies dos servios e castigos militares, salvos
das incertezas do jogo mortfero das batalhas e das humilhaes vexaminosas de ser um
recruta.

191

Relatrio do Presidente da Provncia de Minas, Jos da Costa Machado de Souza em 1867 (pp. 26-27)
In: http://brazil.crl.edu/bsd/bsd/u265/000024.html.

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