La palabra economa es una expresin que proviene del latn oeconoma que viene del

griego oikoque significa: casa y que se traduce como: administracin, o sea que dicha
palabra quiere decir: administracin de una casa o el que administra un hogar.
Segn el Diccionario de la Real Academia Espaola, la economa se define desde el punto de
vista de tres puntos, que son: 1. Administracin eficaz y razonable de los bienes. 2. Conjunto de
bienes y actividades que integran la riqueza de una colectividad o un individuo. 3. Ciencia que
estudia los mtodos ms eficaces para satisfacer las necesidades humanas materiales, mediante
el empleo de bienes escasos (1).
Lionel Robbins dice que: la economa es la ciencia que se encarga del estudio de la satisfaccin
de las necesidades humanas mediante bienes que siendo escasos tienen usos alternativos entre
los cuales hay que optar (2). Esta es la que se conoce como la definicin subjetiva o marginalista
de la economa.
Desde el punto de vista de Federico Engels, la economa poltica es la ciencia que estudia las
leyes que rigen la produccin, la distribucin, la circulacin y el consumo de los bienes materiales
que satisfacen necesidades humanas (2). Esta es conocida como la definicin objetiva o marxista
de la economa.
Los economistas, Samuelson y Nordhaus, en su libro Economa, definen la economa como: "El
estudio de la manera en que las sociedades utilizan los recursos escasos para producir
mercancas valiosas y distribuirlas entre los diferentes individuos" (5).
En otro orden, Gregory Mankiw, en su libro Principios de Economa,
la economa es"el estudio del modo en que la sociedad gestiona sus recursos" (6).

seala

que

Casi todas estas definiciones y otras ms, resaltan la importancia que tiene esta ciencia al
dedicarse al estudio de los recursos escasos y limitados, la distribucin de los mismos entre los
diferentes individuos para as satisfacer las necesidades humanas. Adems seala que las
sociedades deben determinar que van a producir, como y para quien con los recursos disponibles.

La economa engloba los procesos de extraccin y obtencin de materias

primas, los procesos de transformacin y produccin, as como la
comercializacin y distribucin de los productos y servicios mediante unos
recursos limitados. La principal caracterstica de la economa es que
cuenta con unos recursos limitados, en el caso que los recursos fueran
ilimitados no existira la economa tal y como la conocemos dado a que
nuestras necesidades seran satisfechas al instante sin ningn tipo de
esfuerzo, necesitaras dinero si tuvieses una lmpara con un genio
maravilloso que te concediese cualquier tipo de deseo al instante?, esto
parecera atractivo pero gracias a la economa el ser humano necesita
esforzarse y desarrollarse bajo un entorno de recursos limitados, esto nos
ha llevado a trabajar, investigar, desarrollar e innovar, gracias a nuestros
esfuerzos tenemos sondas y robots en el espacio, curamos
enfermedades, podemos viajar grandes distancias en poco tiempo, etc
La ciencia de la economa se divide en 2 grandes ramas;

Microeconomia

Macroeconomia

La economa social o economa social y solidaria es un sector de la economa que

estara a medio camino entre el sector privado y el sector pblico.1 Conocido
tambin como tercer sector, incluye a cooperativas, empresas de trabajo asociado,
organizaciones no lucrativas, asociaciones caritativas y mutuas o mutualidades.

Conceptos afines[editar]
Esta parte de la realidad social "situada entre la economa pblica y la economa capitalista" y
con potencial de ser una alternativa a estas, que se denomina economa social, ha dado luz a
otras voces como tercer sector, tercer sector solidario, sector voluntario, sector no
lucrativo, sector solidario, economa solidaria, iniciativa social y otras locuciones, que designan
realidades muy prximas. An considerando la existencia de una autntica inflacin de
vocablos en este campo, en la actualidad es posible afirmar que las concepciones principales
de esta realidad social que pugnan por economa plural, actuando tanto en el mbito del
mercado como en el no mercado en pro de un desarrollo social y econmico colectivo no
excluyente.
Cabe tambin sealar que la locucin "Economa Social" no siempre ha tenido como
contenido conceptual a aquella realidad social y econmica 'situada entre la economa pblica
y la economa privada capitalista'. A principios del siglo XIX, autores como Lon
Walras, Ramn de la Sagra, Friedrich von Wieser y Gunnar Myrdal, dieron otras concepciones
a esta locucin. Ms recientemente, el sistema econmico alemn de la postguerra se
autocalific de 'economa social de mercado', con un significado muy alejado a la definicin
ms aceptada de economa social.
Segn algunos autores, el concepto de economa social designa a aquel conjunto de
organizaciones microeconmicas caracterizadas por unos rasgos comunes marcados por una
tica social. Siendo un concepto definido en positivo, ira ms all de la clsica delimitacin
interinstitucional basada en identificarlo como un sector residual, integrado por aquellas
organizaciones que no pertenecen al mbito de la economa pblica ni al de la economa
privada capitalista.

Principios y valores de la economa

social
Con la creacin del Pacto por la Economa Social Responsable y Sostenible nos
hemos marcado como objetivo reeditar nuestros principios y valores, actualizarlos,
reafirmarlos y convertirlos en un compromiso de nuestras empresas y organizaciones
hacia la Economa Social y hacia las comunidades en las que operamos.

Estos 7 principios y los valores asignados a cada uno de ellos, proceden del
consenso entre distintas entidades de la Economia Social, son acordes a los principios
directores de la propia Economia Social y coherentes con las tendencias de RSE a nivel
mundial.

Primaca de las personas sobre el capital

Aplicacin de resultados orientados al desarrollo sostenible, a las personas

que conforman las organizaciones y a sus entornos inmediatos

Desarrollo del conocimiento y de las competencias

Capacidad de autogestin, democracia interna e independencia con respecto

a los poderes pblicos

Promocin de la igualdad

Desarrollo y fomento de la cooperacin

Responsabilidad y compromiso interno y hacia la sociedad y el

medioambiente
PRINCIPIO

Primaca de las personas sobre el capital

COMPROMISO

Las empresas de Economa Social estamos orientadas al bienestar de las personas,

bienestar entendido no slo en su dimensin econmica, tambin en todos los
aspectos que implican la integridad del ser humano, fomentando la participacin y la
corresponsabilidad en el desarrollo de la organizacin e impulsando su desarrollo
personal y laboral.

VALORES
ASOCIADOS

Participacin

Derechos Humanos

Salud y Seguridad

Desarrollo Integral Dignidad laboral

Aplicacin de resultados orientados al desarrollo sostenible, a las personas

que conforman las organizaciones y a sus entornos inmediatos

PRINCIPIO

La maximizacin del beneficio econmico no es el nico fin de las organizaciones de

Economa Social.
COMPROMISO

VALORES
ASOCIADOS

Reinversin en la iniciativa econmica, redistribucin de la riqueza generada,

transparencia en la gestin e informacin, forman parte de la vocacin y el
compromiso que mantenemos con las personas y las comunidades

Gestin responsable de los recursos

Transparencia informativa

Equilibrio en la distribucin de los recursos

PRINCIPIO

Desarrollo del conocimiento y las competencias

En la Economa Social entendemos la capacitacin de las personas de nuestras
organizaciones y empresas como un compromiso con el progreso y el desarrollo.

COMPROMISO

VALORES
ASOCIADOS

Fomentamos y apoyamos el Pacto andaluz por la Economa Social Responsable y

Sostenible como parte de ese compromiso.

Motivacin

Capacitacin

Desarrollo personal y laboral

PRINCIPIO

Capacidad de autogestin, democracia interna e independencia con respecto a

los poderes pblicos

COMPROMISO

Las organizaciones de Economa Social se definen y diferencian a travs de un

sistema de trabajo democrtico y autogestionado, por lo que mantenemos nuestra
independencia con respecto a otras instancias.

VALORES
ASOCIADOS

Autogestin

Democracia

PRINCIPIOS

Promocin de la igualdad

COMPROMISO

Desde nuestro origen las organizaciones/empresas de Economa Social defendemos

y desarrollamos un sistema productivo participativo, igualitario e inclusivo, adaptado al
entorno econmico y social y a menudo anticipado a cambios sociales, lo que
convierte a nuestras empresas en instrumentos de participacin ciudadana.

VALORES
ASOCIADOS

PRINCIPIOS

Equidad

Inclusin

Solidaridad

Cohesin social

Desarrollo y fomento de la cooperacin

Crecimiento y desarrollo mutuo y de la sociedad constituyen la definicin de este

principio. La cultura de la cooperacin y el establecimiento de sinergias, es una
constante en las organizaciones y empresas de ES.

COMPROMISO

VALORES
ASOCIADOS

Colaboracin

Intercooperacin

Dinamizacin del emprendimiento

Socializacin de la Informacin

Transferencia de conocimientos

PRINCIPIOS

Responsabilidad y compromiso interno y hacia la sociedad y el medioambiente

COMPROMISO

Las organizaciones y empresas de Economa Social, como vertebradoras de los

territorios en los que su ubican y operan, mantienen un compromiso proactivo en la
defensa de los Derechos Humanos, la preservacin del medioambiente y el desarrollo
sostenible de las comunidades.

VALORES
ASOCIADOS

Generacin de empleo estable y de calidad

Salud y seguridad laboral

Desarrollo Local

Cohesin social

Comportamiento inclusivo

Derechos Humanos

Sostenibilidad

Vamos a continuacin a indicar algunas caractersticas generales que segn la Confederacin

Empresarial Espaola de Economa Social presenta la Economa Social como sector:

CARACTERSTICAS DE LA ECONOMA SOCIAL COMO SECTOR

Generador de empleo y empleo de calidad.

Aglutinador y enriquecedor de empresas, promotor de proyectos

de desarrollo empresarial.
Integrador de personas que se comprometen con la creacin y
mantenimiento de su puesto de trabajo.

Potenciador de actividades econmicas,

geogrficas no las que no existe alternativa.

tambin

en

zonas

Activador de servicios y prestaciones sociales nuevas, que cubran

nuevas necesidades de la sociedad y ayudan a una mejor calidad de
vida.

Recuperar las iniciativas locales de empleo y riqueza.

Acta con ms fuerza all donde la oferta de empleo decrece.

Depende de la iniciativa personal (autoempleo, promotores).

Acoge e integra a todos los colectivos sociales.

Es la manifestacin socio econmica de los que se est

reconociendo como tercer sector, incorporando desde su accin a
los diversos niveles sociales para su integracin en el llamado estado
del bienestar.

Cronologa de la economa social

La economa social es aquella que hace nfasis en los intereses de la mayor parte de la
sociedad y da importancia en los procesos de produccin, distribucin, consumo y
acumulacin al factor trabajo sobre el factor capital y a la propiedad de los trabajadores y
propiedad comunitaria sobre la propiedad privada. La economa solidaria es una de las
expresiones ms depuradas de la economa social. A continuacin se hace un recuento
histrico de los momentos ms significativos de dicho movimiento:
Ao 460 a.C. Demcrito y la ayuda mutua: La filosofa griega es el punto de partida a este
pensamiento econmico. Nace el filsofo griego Demcrito, quien esboz una completa teora
sobre el desarrollo de la sociedad humana, en la cual juega un papel fundamental la ayuda
mutua. Muri en el 370 a.C.

Ao 470 a.C. Scrates: Comunidades autosuficientes: Nace el filsofo Scrates quien, a

pesar de ser enemigo del sistema democrtico, plante tesis sobre la autosuficiencia de las
comunidades humanas, con una vida elemental y sin lujos. Muri en el 399 a.C.
Ao 465 a.C. Principios solidarios de los sofistas: Nace el filsofo Protgoras de Abdera,
quien di inicio a la escuela de los sofistas que, a pesar de sus concepciones individualistas,
plantearon principios solidarios y abogaron por la igualdad de todos los individuos. Protgoras
muri en el 410 a.C.
Ao 427 a.C. La repblica comunista de Platn: Nace en Atenas el filsofo Platn, una de
cuyas obras fundamentales fue La Repblica, en la cual propone una sociedad igualitaria y sin
propiedad privada. Muri en el ao 347 a.C.
Siglos V y IV a.C. Los cnicos y los estoicos: Antstenes funda la escuela de los cnicos. Su
exponente ms destacado fue Digenes (413-327 a.C.). Predicaban una vida en comunidades
autosuficientes, conforme a la naturaleza, sin lujos y con desprecio por las riquezas y las
convenciones sociales.
Los estoicos. El estoicismo fue fundado por Zenn de Citio a tales del siglo IV (a.C.).
Cuestiona los valores e instituciones de las polis griegas y propone una vida austera en
comunidades. Para el estoicismo la virtud radica en alejar las pasiones y ser indiferente ante
el placer y el dolor.
Ao 384 a.C. Aristteles: Defensor de la economa domstica: Nace el filsofo Aristteles,
considerado como padre de la ciencia econmica. Fue el defensor de la economa
domstica (oikonomia), cuyos valores exalt frente a la economa comercial que, en su
concepto, degradaba al individuo. Muri en el 332 a.C.
Siglos IV y III a.C. Los epicreos: Fue la ltima de las escuelas filosficas griegas. Fundada
por Epicreo (371-270 a.C.) en el ao 306. Centra su preocupacin filosfica en los medios
para alcanzar la felicidad humana, a travs de una vida en comunidades autrquicas,
fundamentadas en la amistad y la solidaridad. El placer para Epicuro no eran los goces
materiales, sino el cultivo del espritu y la prctica de las virtudes.
Siglos I a V. El cristianismo primitivo: Auge de los llamados Padres de la lglesia, primeros
idelogos del cristianismo, quienes fundamentaban su doctrina en una vida comunitaria,
regida por la ayuda mutua y la solidaridad, con exaltacin del trabajo material.
Siglo IX. Gremios y corporaciones de la Edad Media: Se inicia el auge de las
denominadas guildas o gremios de artesanos y de las corporaciones de comerciantes, as
como de las llamadas hermandades, que se fundamentaban en la ayuda mutua y la
solidaridad.
Ao 1516. La Utopa de Toms Moro: El intelectual renacentista ingls Toms Moro (14781535) publica su obra Utopa, en la cual propone un nuevo modelo de sociedad fundamentado
en la igualdad, el trabajo y la democracia, sin propiedad privada. La obra intelectual de Moro
tendra inmensa influencia en los siglos posteriores.
Ao 1599. La ciudad del sol de Campanella: El monje italiano Toms Campanella (15681639) promueve en la provincia italiana de Calabria una insurreccin contra la ocupacin
espaola, con el objeto de tomarse el poder e instaurar un nuevo orden social, inspirado en el
libroUtopa de Toms Moro. Su obra ms notable fue La ciudad del sol, en la cual propone una
nueva sociedad, similar a la planteada por Moro.
Ao 1717. Constitucin de la masonera simblica: Se constituye en Inglaterra La Gran
Logia de Londres, que sera el comienzo de la llamada masonera simblica, conformada por
hombres librepensadores, comprometidos con la solidaridad, la ayuda mutua y los principios

liberales. La masonera jugara un papel trascendental en todos los cambios polticos de los
siglos XVIII y XIX.
Ao 1765. La Revolucin Industrial: El ingeniero escocs James Watt perfecciona la
mquina de vapor, cuya generalizacin dara origen a la Revolucin Industrial, que provocara
profundos cambios sociales y econmicos, desencadenara masivas protestas de los
asalariados y abrira el camino para las organizaciones de trabajadores, a travs de
cooperativas y sindicatos.
Ao 1789. La Revolucin Francesa: Se inicia en Pars la Revolucin Francesa que, al
liquidar instituciones y valores que predominaron durante ms de mil aos, dio origen a instituciones democrticas y a la libre actividad poltica y social. La Revolucin Francesa
desencaden fuerzas revolucionarias como la de Francisco Babeuf, quien encabez, en 1796,
la llamada Conspiracin de los Iguales, que propugnaba la expropiacin no slo de los
grandes propietarios de tierras, sino de las fbricas por parte de los obreros.
Ao 1793. William Godwin, precursor del anarquismo: El ingls William Godwin (17561836) publica su obra Justicia Social, bajo la influencia de la Revolucin Francesa, en la cual
propone una sociedad igualitaria, sin Estado y sin propiedad privada, fundamentada en pequeas comunidades locales completamente autnomas. Godwin ejercera fuerte influencia en la
juventud de su poca y en futuras personalidades sociales como Roberto Owen.
Ao 1800. La Aldea Cooperativa de Owen: El ingls Roberto Owen (1771-1858),
considerado el pionero del socialismo y del cooperativismo, fund en la poblacin escocesa de
New Lanark su primera aldea cooperativa (Village of Cooperation), con la cual puede
afirmarse que se inicia la propuesta cooperativa como alternativa a la sociedad capitalista.
Ao 1808. Primera obra de Fourier: El francs Charles Fourier (1772-1837) publica su
primera obra, La teora de los cuatro movimientos, en la cual hace una aguda crtica a la
sociedad capitalista y a la llamada "civilizacin" como generadora de toda suerte de injusticias
e infortunios, a la vez que aboga por la asociacin libre de los ciudadanos a travs de los
falansterios, que eran comunidades de trabajo. Igualmente, critic los excesos consumistas
que generaba la sociedad capitalista. Fourier y Owen se consideran los pioneros del
socialismo autogestionado y del cooperativismo.
Ao 1816. Primer banco mutual: Se constituye en Estados Unidos el primer banco mutual.
Ao 1817. El aporte de David Ricardo: El ingls David Ricardo, discpulo de Adam Smith,
publica su obra Principios de economa, que constituy un punto de partida para la mayora de
socialistas y economistas anticapitalistas de la primera mitad del siglo XIX, que no slo
enfocaran sus crticas contra las teoras centrales de Ricardo, como la libre competencia, sino
que, paradjicamente, servira de inspiracin para los socialistas a partir de sus tesis sobre el
trabajo, como fundamento del valor de las mercancas.
Ao 1824. William Thompson, Sindicalismo y cooperativismo: El economista ingls
William Thompson publica su ms importante obra La distribucin de la riqueza en la cual
retoma la concepcin de Ricardo sobre el trabajo, hace crticas a las leyes fundamentales de
la economa capitalista y plantea la necesidad de que sindicatos y cooperativas anen sus
fuerzas hacia la bsqueda de una nueva sociedad. Con Thompson se inicia la escuela
econmica antirrincardina, integrada por discpulos de Owen, que le da un contenido
doctrinario econmico al cooperativismo. Se destacaran otros autores como Toms Hodskin,
John Gray, John Minter Morgan, George Mudie y John Fracis Bray, quienes publicaran sus
obras en las dcadas de 1820 y 1830.
Owen funda en Estados Unidos una aldea cooperativa: Por solicitud de un grupo de
trabajadores norteamericanos, Roberto Owen se traslada de Inglaterra a los Estados Unidos
de Norteamrica y funda la Comunidad Nueva Armona, en el estado de Indiana.

Aos 1824-1828. Auge de las tiendas cooperativas: Bajo la influencia de Roberto Owen se
desencadena en Inglaterra un dinmico movimiento cooperativo y sindical. Se constituyen
centenares de tiendas cooperativas.
Ao 1827. Se califica de socialista a los cooperativistas: El peridico Cooperative
Magazine, editado por partidarios de Owen, utiliza por primera vez la palabra socialista para
designar a los partidarios del cooperativismo.
Aos 1828-1830. William King y su peridico Tbe Cooperator: El mdico ingls William
King (1786-1865) impulsa el movimiento cooperativo a travs de su peridico The Cccperator.
Ao 1831. Benjamn Buchez: El dirigente social francs Benjamn Buchez, considerado
como el padre del cooperativismo francs, funda una asociacin de ebanistas, que servira de
modelo para numerosas cooperativas de produccin. Ese mismo ao cre el
peridico L'Europenque lleg a ser el rgano del cooperativismo francs.
Aos 1831-1832. Proyectos de integracin cooperativa: Se llevan a cabo en Inglaterra los
primeros proyectos de integracin cooperativa, entre las cooperativas que vendan
mercancas y las cooperativas de produccin.
Ao 1832. Falansterios en Norteamrica: Siguiendo las propuestas de Charles Founer, la
comunidad de La Granja Brook, en la regin de Nueva Inglaterra, Estados Unidos, conforma
un falansterio. En 1835, en el estado de Texas, se constituye un falansterio con el nombre de
Colonia La Reunin.
Ao 1833. Alianza de sindicalistas y cooperativistas: La recin fundada Unin de
Trabajadores de Inglaterra incorpor entre sus objetivos impulsar un nuevo orden social
cooperativo.
Primer Gran Congreso Cooperativo: Se realiza en Inglaterra un gran Congreso Cooperativo,
en el cual Owen present un completo proyecto para alcanzar la unidad de la clase obrera con
miras a instaurar una sociedad cooperativa, que sustituyera a la capitalista, bajo una intrpida
accin de los trabajadores, que consista en negarse a trabajar bajo el sistema capitalista.
Ao 1837. El abate Lamennais: El abate francs Roberto Lamennais publica su obra ms
importante en el campo social, El libro del pueblo, en el cual plantea que los trabajadores
deben libelarse del yugo del capital y ser los dueos de su propio destino, porque el trabajo
enaltece a la humanidad, de acuerdo con los designios de la Divinidad.
Ao 1838. La carta del pueblo: La Asociacin Obrera de Londres, conformada por partidarios
de Roberto Owen, plantea un programa de lucha para alcanzar conquistas sociales y polticas,
conocida como La carta del pueblo. Los carlistas jugaran un papel fundamental en la
democratizacin de la sociedad inglesa.
Ao 1839. Luis Blanc: El escritor y revolucionario hispano-francs Luis Blanc publica su obra
cumbre La organizacin del trabajo en la cual propone un nuevo orden social basado en el
derecho al trabajo y en la organizacin del trabajo en asociaciones libres con base en el
principio "de cada cual segn sus capacidades, a cada cual segn sus necesidades".
Aldea cooperativa en Guyana: En la poblacin de Victoria, en la colonia britnica de la
Guyana, un grupo de esclavos libertos constituye una aldea cooperativa, de acuerdo
con los principios de Robert Owen.
Dcada de 1840. Auge de las sociedades democrticas en Colombia: En la dcada de
1840, aparecen en Bogot y otras ciudades del pas las llamadas sociedades democrticas,
que agrupaban artesanos de diferentes actividades para luchar en defensa de sus intereses. A
finales de la dcada, hacen presencia los primeros grupos de inspiracin socialista,
influenciados por las obras de Luis Blanc y Proudhon.

Ao 1840. Cabet y su repblica comunista: El revolucionario francs Etienne Cabet (17881856) publica su obra ms importante, la novelaViaje a Icaria, en la cual plantea su modelo de
una sociedad comunista. En 1848, promovi la Repblica de Icaria, que subsisti durante
cincuenta aos en el estado de Texas.
Proudhon, precursor del mutualismo: El francs Pierre Joseph Proudhon (1809-1864),
destacado dirigente revolucionario, publica su obraPrimera memoria sobre la propiedad, con la
cual inicia una amplsima produccin intelectual. Proudhon es considerado como el precursor
del moderno mutualismo.
Bakunin, anarquismo fundamentado en cooperativas: El ruso Mijail Bakunin (1814-1876)
publica en Berln sus primeros artculos revolucionarios, con los cuales inicia una amplia
produccin literaria que le dara contenido a su pensamiento anarquista. Para Bakunin, la
nueva sociedad se fundamentara en organizaciones cooperativas.
Ao 1843. Flora Tristn: La dirigente revolucionaria Flora Tristn (1803-1844), hija de padre
peruano y madre francesa, abuela del pintor Gaugum, publica su obra ms importante, Unin
obrera, en la cual propone la constitucin de una organizacin internacional de trabajadores
para que defendiera sus derechos a escala mundial y trabajara por la emancipacin del
proletariado a travs de la constitucin de cooperativas de produccin.
Ao 1844. La Cooperativa de Rochdae: El 28 de octubre de 1844 un grupo de trabajadores
de la localidad de Rochdae, en Inglaterra, discpulos de Owen, constituye una cooperativa
denominada "Sociedad de los justos pioneros de Rochdae", con 28 asociados, orientada al
consumo. Gracias a las experiencias anteriores y al hecho de que las condiciones de vida de
los trabajadores haban mejorado sustancialmente en Inglaterra, dicha cooperativa se
desarrollara exitosamente. Su importancia histrica radica en que plasm en sus estatutos los
siete principios cooperativos, la mayora de los cuales ya haban sido propuestos con
anterioridad por otras cooperativas y doctrinantes.
Stirner y su defensa de la asociacin: El filsofo alemn Max Stirner publica su obra El
nico y su propiedad discurso filosfico en el cual opone la asociacin a la sociedad, pues
mientras sta oprime al individuo y le impone sus instituciones y valores, la asociacin libre y
voluntaria lo libera y desarrolla a plenitud
Ao 1847. Un falansterio en Brasil: En 1847, un grupo de inmigrantes europeos constituy
un falansterio en el Estado de Paran, conocido con el nombre de la Colonia Tereza Cristina.
Ao 1848. Publicacin de El manifiesto comunista: Carlos Marx y Federico Engels
publican El manifiesto comunista, documento con el cual puede afirmarse que el marxismo
inicia su accionar en el movimiento obrero y revolucionario europeo el cual desplazara del
campo poltico a otras fuerzas revolucionarias que haban jugado un papel importante en la
primera mitad del siglo XIX. En el mes de febrero se produce en Pars una insurreccin
obrera, en alianza con grupos burgueses republicanos que se toman el poder, en el cual
logran mantenerse hasta el mes de junio de dicho ao.
Ao 1850. El dinmico cooperativismo alemn: En la dcada de 1850 irrumpe con vitalidad
el cooperativismo financiero alemn, gracias al trabajo de Hermann Schulze-Delitzch (18081883) y Guillermo Raiffeisen (1818-1888).
Ao 1864. La visin de Carlos Marx sobre el cooperativismo: En la inauguracin de la
sede de la Asociacin Internacional de Trabajadores, en Londres, Carlos Marx pronuncia una
alocucin en la cual exalta los logros alcanzados en Inglaterra por las cooperativas de
produccin, pero descarta la posibilidad de que los trabajadores puedan tomarse el poder a
travs de las cooperativas.

Mutualismo en Bogot: Bajo la influencia de las sociedades democrticas, es fundada en

Bogot La Sociedad Mutual de Caridad.
Ao 1865, Se inicia el cooperativismo en Mxico: Un grupo de anarquistas mexicanos
promovi organizaciones cooperativas en el agro y en las ciudades; en estas ltimas con base
en artesanos.
Ao 1871. Primera cooperativa en Argentina: Un grupo de obreros inmigrantes, franceses y
alemanes, crean una cooperativa de consumo en la ciudad de Buenos Aires. En los aos
siguientes, y antes de terminar el siglo XIX, obreros inmigrantes europeos constituyen en
Argentina numerosas cooperativas, incluido un banco cooperativo, en 1896. Desde entonces,
el movimiento cooperativo argentino ha sido el ms dinmico de Latinoamrica.
Ao 1873. Primera cooperativa en Puerto Rico: El lder obrero Santiago Andrade promueve
una sociedad mutual y una cooperativa de ahorro y crdito.
Ao 1875. El programa de Ghota: El Congreso del Partido Obrero Alemn, reunido en la
ciudad de Ghota, aprueba por iniciativa del lder socialista Ferdmando Lasalle (1825-1864), un
programa en el cual incluye la constitucin de cooperativas de produccin como un paso
fundamental hacia la solucin de los problemas sociales. Marx criticara duramente tal
posicin de los socialistas alemanes.
Ao 1890. Auge del mutualismo en Colombia: En la dcada de 1890 se registra un auge en
las actividades mutuales. Aparecen sociedades de socorros mutuos en Manizales, Ccuta y
Medelln.
Ao 1891. La encclica Rerum Novarum: El Papa Len XIII proclama la encclica Rerum
Novarum, en la cual defiende el derecho de asociacin de los trabajadores y propone la
creacin de organizaciones de socorro mutuo.
Ao 1894. Engels se aproxima al cooperativismo agrario: Muerto Marx, en 1883, su amigo
y compaero intelectual Federico Engels (1820-1895) retoma la conduccin ideolgica del
socialismo marxista. De espritu menos dogmtico que su arrugo, se acerca al cooperativismo.
As, por ejemplo, en su obra El problema campesino en Francia y Alemania, publicada en
1894, plantea que, bajo el socialismo, el cooperativismo ser un camino para que los
pequeos campesinos participen en la construccin de la nueva sociedad.
Ao 1895. Creacin de la ACI: Se rene en Londres el Congreso Internacional Cooperativo,
que constituye la Alianza Cooperativa Internacional, encargada de difundir por el mundo el
cooperativismo y los principios cooperativos.
Ao 1909. El primer Kibutz: Emigrantes judos rusos fundan en Palestina la primera
comunidad agrcola, que dara origen al Kibutz, el cual constituira una de las expresiones mas
puras del socialismo y del cooperativismo autogestionario.
Ao 1919. Lenin incluye el cooperativismo en programas soviticos: El fundador del
Estado Sovitico, Vladimir Ilich Lenin (1870-1924) fue un duro crtico del cooperativismo. Sin
embargo, una vez en el poder, cambi radicalmente de criterios a partir del VIH Congreso del
Partido Bolchevique, en el cual se incorporan las cooperativas al proceso sovitico,
especialmente en el campo. Posteriormente, Lenin planteara, en su segundo artculo "Sobre
la cooperacin", publicado en 1923, que la concepcin cooperativa debera hacer parte
importante dentro del nuevo Estado.
Ao 1919 y dcada de 1920. Las primeras cooperativas en Colombia: El naciente
movimiento obrero socialista colombiano de finales de la dcada de 1910 y de la dcada de
1920 puede considerarse como el precursor del movimiento cooperativo colombiano. Se
destacaron como impulsores de sociedades cooperativas los dirigentes socialistas Mara Cano

e Ignacio Torres. En 1919, se constituye, en Medelln, la primera cooperativa de que se tenga

noticia, denominada La sociedad de luchadores, cuya actividad fundamental era la impresin y
difusin de materiales en defensa de los derechos de los trabajadores.
Ao 1927. La poltica stalinista cooperativa: El Congreso del Partido Comunista Sovitico,
bajo la direccin de Jos Stalin, plante un ambicioso programa para impulsar las
cooperativas en el campo. En cinco aos seran organizadas ms de 200.000 granjas
cooperativas (koljoses).
Ao 1931. Encclica Quadragesimo Anno: El Papa Po XI proclama la
encclica Quadragesimo Anno en la cual plantea la constitucin de formas asociativas
laborales.
Primera Ley cooperativa colombiana: El 7 de diciembre de 1931, el Congreso colombiano
expide la Ley 134 "sobre sociedades cooperativas", que constituye el primer estatuto legal que
regula las actividades de las cooperativas colombianas. El proyecto de ley fue redactado por
el abogado antioqueo Juan Mara Agudelo, asesorado por los abogados Jorge Elicer
Gaitn, Marino Ariza y Jos Roberto Vsquez.
Ao 1932. Reglamentacin de la ley 134: El 3 de agosto de 1932, el gobierno nacional
expidi el decreto 1339, reglamentario de la ley 134 de 1931. Se destacan en esta ley los
mecanismos de fomento establecidos y el exceso de paternalismo en su contenido.
Ao 1937. Modificacin de los principios cooperativos: Se rene en Pars el Congreso de
la Alianza Cooperativa Internacional, que inicia una revisin de los principios cooperativos de
Rochdale para adaptarlos a las nuevas circunstancias.
Ao 1944. La Iglesia impulsa las uniones cooperativas: El Papa Po XII propone la
creacin de Uniones Cooperativas para organizar la pequea y mediana propiedad en la
agricultura, las artes, los oficios, el comercio y la industria.
Ao 1948. Fundacin de Unicoop: El 10 de diciembre fue fundada, en la ciudad de Pereira y
por iniciativa del Centro de Estudios Cooperativos de Antioquia, la Unin Colombiana de
Cooperativas (Unicoop), con sede en Bogot. Infortunadamente, tuvo corta vida a causa de la
animadversin hacia la entidad por parte del entonces superintendente de cooperativas,
Carlos Valderrama Ordoez, quien promovi otra organizacin, la llamada Liga Nacional de
Cooperativas (Linalco), tambin de corta vida.
Ao 1955. Cooperativas y comunas en China: El Presidente de China, Mao Tse Tung, lanza
un ambicioso programa de cooperativizacin agraria que, en 1958 se orientara hacia la
conformacin de comunas, mediante la integracin de un promedio de 30 cooperativas por
comuna. La experiencia china enriqueci el cooperativismo en la teora y en la prctica.
Ao 1958. Constitucin de Indesco: Por iniciativa de los dirigentes cooperativos Carlos
Uribe Garzn y Rymel Serrano Uribe, se promovi la constitucin del Instituto M. Coady, en
honor del clebre cooperativista canadiense Monseor Coady. Luego cambi su nombre por el
de Instituto de Economa Social y Cooperativismo (Indesco), el cual sera autorizado por el
Ministerio de Educacin, mediante resolucin N 4156 del 7 de noviembre de 1964 para
adelantar programas acadmicos de formacin tecnolgica y media profesional. En 1970,
Indesco pas a ser propiedad, como Institucin Auxiliar del Cooperativismo, de los ms
importantes organismos cooperativos de segundo grado, entre ellos Uconal, Coopdesarrollo,
Ascoop y Financiacoop. Ms tarde, en 1974, Indesco sera reconocida como universidad y
adoptara el nombre de Universidad Cooperativa Indesco (UCI).
Dcada de 1960. El movimiento hippie: Al iniciarse la dcada, se desata en Norteamrica
un amplio movimiento juvenil de protesta contra la guerra en Vietnam, el hipismo, que pondra

en prctica proyectos de vida en comunidad, al margen de la sociedad consumista, con

vigencia de los principios rectores de la economa solidaria.
Ao 1960. Fundacin de Ascoop: Durante el Segundo Congreso Nacional Cooperativo,
celebrado en Cali, se constituy la Asociacin Colombiana de Cooperativas (Ascoop).
Aos 1962-1965, Concilio Vaticano II: El Concilio Vaticano II aprueba numerosos
documentos a favor de la libre asociacin de los trabajadores y sobre la necesidad de realizar
programas de reforma agraria a travs de cooperativas.
Ao 1963. Fundacin de la OCA: En febrero de 1963 se realiz en la ciudad de Montevideo,
Uruguay, la asamblea constitutiva de la Organizacin de Cooperativas de Amrica (OCA).
Ao 1968. EL CELAM: La segunda Conferencia del Episcopado Latinoamericano (Celam),
realizada en Medelln, aboga por cambios profundos en las estructuras sociales y econmicas
del continente y por la organizacin de los campesinos a travs de cooperativas.
Ao 1975. Fundacin-de Colacot: El 1 de jumo, se constituy en la ciudad de Caracas,
Venezuela, la Confederacin Latinoamericana de Cooperativas y Mutuales de Trabajadores.
Ao 1976. La liga Cooperativa Colombiana: El Superintendente nacional de cooperativas,
Marco Tuiio Rodrguez, promueve la Liga Cooperativa Colombiana, como organismo de
segundo grado. Infortunadamente, tuvo corta vida. Bajo el gobierno de Alfonso Lpez
Michelsen se impulsa en el pas un ambicioso programa de fomento cooperativo.
Ao 1978. Creacin de Comuna: El_28 de junio,-, un grupo de estudiantes, docentes y
directivos de la .Universidad Cooperativa Indesco constituyeron en Medelln, como radio de
accin nacional, Cooperativa Multiactiva Universitaria Nacional (Comuna).
Ao 1981. La Confederacin de Cooperativas de Colombia: Le fue reconocida la
personera jurdica a la Confederacin de Cooperativas de Colombia, como organismo de
tercer grado.
Ao 1982. Los aportes de Luis Razeto: La teora econmica de la economa solidaria. El
profesor chileno Luis Razeto Migliaro publica su obra Empresas de trabajadores y
economa de mercado, con la cual inicia una copiosa y valiosa .produccin intelectual que le
dara ala economa solidaria un soporte doctrinario, filosfico y econmico. Razeto puede
considerarse como el inspirador de una autntica escuela latinoamericana del pensamiento
solidario. En esta obra se sientan las bases para una teora econmica de la economa
solidaria, que luego sera ampliamente desarrollada por el profesor Razeto en otras obras.
Se publica la obra La economa descalza, de Manfred Max-Neef, en la cual, propone un nuevo
enfoque del desarrollo econmico y social a partir de pequeas empresas populares
solidarias, que conforman lo que el autor llama -"la economa invisible". Se publica en ingls y
luego en espaol.
Ao 1983. La Universidad Cooperativa de Colombia: Con el fin de adecuar su estatuto
orgnico a la legislacin educativa, la Universidad Cooperativa Indesco (UCI), cambia su
nombre por el de Universidad Cooperativa de Colombia, segn resolucin N 24195 del 20 de
diciembre de 1983, firmada por el ministro de educacin, Rodrigo Escobar Navia. Como
resultado de una investigacin realizada en Santiago de Chile entre las nuevas expresiones
empresariales populares, Luis Razeto, Arno Klenner, Apolonia Ramrez y Roberto Urmeneta,
publican la obraLas organizaciones econmicas populares, que posteriormente sera
reeditada, en 1990, con el ttulo de Las organizaciones econmicas populares 1973-1990, en
la cual se hace un profundo anlisis sobre el concepto de las organizaciones econmicas
populares (OEP).

Ao 1984: Luis Razeto publica cuatro obras: Crtica de la economa, mercado democrtico y
crecimiento, en la cual, desde una nueva perspectiva terica, hace una crtica a los
presupuestos fundamentales de la economa tradicional capitalista y marxista. La economa
de donaciones y el sector solidario, en la que parte de la nocin de donacin econmica como
la forma ms simple en que se manifiesta la gratitud econmica, para avanzar en aspectos de
la economa solidaria, como las relaciones de reciprocidad y de compensacin. Sobre la
insercin y el aporte de la economa de solidaridad en un proyecto de transformacin
social, en la cual se analizan las diferentes experiencias populares emergentes. Nuevos
actores y prcticas populares: desafos a la concertacin, en colaboracin con C. Hardy, en la
cual se plantean y analizan las relaciones entre las organizaciones econmicas populares y
las polticas pblicas, en una perspectiva de concertacin social.
Ao 1986. La encclica cooperativa: El Papa Juan Pablo II pronuncia en la sede de la
Cooperativa de Productores Agrcolas de Faenza, Italia, un discurso en el cual hace un alto
elogio del cooperativismo, por lo cual dicho documento se conoce como "La encclica
cooperativa". Aparecen dos nuevas obras de Luis Razeto y una de Manfred Max-Neef, en las
cuales se hacen nuevos aportes hacia la construccin de una teora econmica de la
economa solidaria: Economa popular de solidaridad, identidad y proyecto de una visin
integradora, de Luis Razeto, en la cual analiza el surgimiento de una nueva economa popular
solidaria en Chile y la racionalidad econmica de la misma. Las empresas alternadlas, de Luis
Razeto en la cual hace un excelente compendio, sobre el concepto la de empresa y los
factores de la produccin en las empresas solidarias y destaca la importancia del factor "C " y
el papel de la familia como unidad econmica solidaria. Desarrollo a escala humana, una
opcin para el futuro, de Manfred Max-Neef y otros autores como Antonio Elizalde y Martn
Hopenhayn, en la cual se avanza en aspectos del "mundo invisible" de las microorganizaciones.
Ao 1987. Discurso del Papa Juan Pablo II en la Cepal: El Papa Juan Pablo II pronuncia un
discurso en la reunin de la Cepal llevada a cabo en Chile, en el cual le dio trascendencia a la
economa de la solidaridad como una fuerza esperanzadora para Amrica Latina.
Ao 1988. Nueva ley, marco del cooperativismo: El 23 de diciembre el presidente de la
repblica Virgilio Barco sancion la Ley 79 que actualizaba la legislacin cooperativa, en
concordancia con la realidad del pas y el movimiento cooperativo internacional. La nueva ley
le abre caminos al derecho cooperativo, como una nueva rama del derecho colombiano. Luis
Razeto publica su obra Economa de solidaridad y mercado democrtico. Que luego
reeditara, en 1994, bajo el ttulo Fundamentos de la economa econmica comprensiva la
cual, sin lugar a dudas, marca un hito en la elaboracin, de una teora econmica de la
economa solidaria.
Ao 1990. Memorias cooperativas de Francisco Luis Jimnez: En septiembre, el abogado
y dirigente cooperativo Francisco Luis Jimnez, conocido como "El padre del cooperativismo
colombiano", publica su obra El movimiento cooperativo colombiano e iberoamericano, de
gran valor para los estudiosos del cooperativismo, pues constituye un documento de primera
mano por quien ha vivido inmerso en el cooperativismo colombiano desde 1930.
Ao 1995. Los nuevos principios cooperativos: Se rene en la ciudad inglesa de
Manchester un congreso de la Alianza Cooperativa Internacional que introduce modificaciones
fundamentales a los siete principios cooperativos.
Aos 1997-2000. Crisis del sector financiero cooperativo colombiano: Entre finales de
1997 y comienzos de 1998 entr en crisis el sector financiero cooperativo colombiano, que
haba tenido un acelerado crecimiento a lo largo de la dcada de 1990. Ms de 50
cooperativas financieras fueron intervenidas, muchas desaparecieron y otras se fusionaron.
De los tres bancos cooperativos existentes, dos se liquidaron y uno, Coopdesarrollo, se
transform en una sociedad no cooperativa.

Ao 1998. Institucionalizacin del concepto de economa solidaria en Colombia: El 4 de

agosto, el presidente de la repblica, Ernesto Samper Pizano, sanciona la ley 454 que
introduce modificaciones fundamentales a la le- -gislacin cooperativa. Institucionaliza el
concepto de economa solidaria, con sus principios y fines, como una visin maro, que
involucra las cooperativas y dems empresas asociativas sin nimo de lucro. Igualmente, da
vida a la Superintendencia de la Economa Solidaria, como organismo de inspeccin, control y
vigilancia y al Departamento Administrativo Nacional de la Economa Solidaria (Dansocial),
como organismo de promocin y fomento. Tambin introduce una nueva normatividad para la
actividad financiera cooperativa. Se publica en Medelln, Alternatividad y racionalidad de la
economa solidaria de Luis Razeto, que recoge las conferencias dictadas en octubre de 1997
en la Universidad Cooperativa de Colombia.
Ao 2000. Se edita en Colombia, por la Escuela Ecoiberoamericana, Desarrollo,
transformacin y perfeccionamiento de la economa en el tiempo.
Sin duda, es la obra ms densa, profunda y elaborada de Luis Razeto sobre la
teora econmica solidaria, a la vez que critica a fondo la civilizacin imperante y propone un
nuevo paradigma de desarrollo econmico integral con base en la economa solidaria.
Ao 2002. Las ms grandes cooperativas del pas En marzo de 2002 la
revista Cambio public un listado de las 50 instituciones cooperativas ms grandes de
Colombia. En primer lugar aparece Coopdesarrollo; la Universidad Cooperativa de Colombia
figura en el quinto lugar y la cooperativa Comuna aparece en el vigsimo puesto.
Ao 2004, La economa solidaria informal: De acuerdo con las estadsticas del DANE, se
incrementa en Colombia la economa informal. De cada 100 personas que trabajan, 65 lo
hacen en la informalidad, especialmente en famiempresas y microempresas. La mayor parte
de la economa informal, famiempresas y microempresas, constituyen un dinmico sector
empresarial popular fundamentado en los principios de la economa solidaria.
Ao 2005. Dos nuevos libros sobre cooperativismo: En el primer semestre de 2005 se
editaron en Bogot dos interesantes libros sobre temas cooperativos: Universitario sobre la
utopa cooperativa., escrito por los dirigentes y tratadistas Francisco de Paula Jaramillo, Rymel
Serrano y Carlos Uribe Garzn y Reflexiones sobre el aporte social y econmico del sector
cooperativo colombiano, escrito por Miguel Arango, Mauricio Crdenas, Beatriz Marulanda y
Mariana Paredes

La Economa Social
1.1 Sntesis histrica.
La Economa Social no es un concepto novedoso, data del siglo del XIX en
Europa, de los movimientos obreros cristianos, socialistas y anarquistas, ya para
el ao 1900 haba un saln en la exposicin Universal de Pars que llev su
nombre. La Economa Social se defini como un concepto polismico es decir,
designaba diversas aproximaciones tericas y disciplinarias que buscaban una
interpretacin integral del fenmeno ms all del mero hecho econmico.
El trmino se utiliz para designar algunas practicas econmicas en donde
prevaleca la democracia y el empresariado colectivo. Sin embargo, hasta el
presente existe la ambigedad en cuanto a su verdadera naturaleza, se le ha
vinculado a diversas tendencias en el campo de las ciencias sociales,
especficamente en la economa y la sociologa.

Durante el siglo XIX y principios del XX la economa social tuvo entre sus
principales exponentes a Charles Dunoyer, Charles Gide y L. Walras este ltimo
como representante de la escuela Liberal. De estos tres es Charles Gide entrado
el siglo XX quien propone definir a la economa social como aquel conjunto de
empresas y organizaciones cuyas reglas dan cuenta de los valores sociales. En
este conjunto se ubicaron a las cooperativas, las mutuas y las Asociaciones[1].
En este sentido, es posible identificar cuatro tendencias de la economa social,
por un lado una escuela social-cristiana que se inspir fundamentalmente en los
postulados de la doctrina social de la Iglesia Catlica, esta tendencia hizo del
consumo y los servicios la puerta de entrada a la economa social. Por otro lado, la
escuela socialista que se extendi dentro de los pases germnicos y
escandinavos a travs de la democracia industrial y el capitalismo.[2] Esta
tendencia privilegi la produccin y la reorganizacin del trabajo. Adems de las
dos escuelas sealadas, se evidenci la existencia de una escuela liberal y una
escuela solidarista. La liberal postulaba la existencia de la economa social como
un reforzamiento del rol del mercado en la asignacin de los recursos escasos en
la sociedad, en detrimento del Estado. La solidarista postulaba que la economa
social era la expresin de una conducta humana que propenda a la accin
voluntaria, al servicio al prjimo y a la fraternidad.
Con la expansin y consolidacin del Estado del Bienestar Europeo y Anglosajn
se produce una disminucin de las actividades de la economa social, la presencia
y regulacin de la actividad econmica por parte del Estado fue evidente en los
llamados treinta gloriosos aos 1945-1975[3], muchas de las organizaciones que
sobrevivieron entre ellas algunas cooperativas de consumo son las que en
algunas ciudades y pueblos de Europa se mantienen vigentes.
Esta etapa histrica de la economa social es definida en la literatura respectiva
como la vieja economa social, siendo las cooperativas, las mutuas francesas y las
asociaciones sus principales actores jurdicos e institucionales.
1.2 La Nueva Economa Social
Con la decadencia y crisis del Estado del Bienestar en la misma dcada de los
setenta, resurge el movimiento de la economa social con la misma fuerza que en
su gnesis, respondiendo a los mismos postulados de la vieja escuela del siglo
XIX, no obstante, en esta oportunidad asume mltiples definiciones en funcin de
las realidades culturales, polticas, institucionales y jurdicas de los pases donde
se pone de manifiesto el resurgir de este movimiento.
En ambos momentos histricos el autor Jacques Defourny establece dos
condiciones para el desarrollo de la economa social. Por un lado,la economa
social es hija de la necesidad, es decir, los miembros de estas organizaciones
posean un conjunto de necesidades insatisfechas, tanto en el siglo XIX como en
el presente. Por el otro, la existencia de una identidad, reflejada no slo en la
conciencia de clases que los obreros del siglo XIX posean, como tambin el

sentido de pertenecer a un grupo social que compartiese una identidad colectiva

o un destino comn (como por ejemplo las cooperativas quebequesas que se
agruparon en defensa de su lengua y su religin)[4].
En la actualidad existe una variedad de definiciones de este trmino el cual se ha
ido moldeando en funcin de las realidades globales de cada pas donde se ha
desarrollado.[5]
A continuacin veamos las diversas definiciones contemporneas existentes en
torno a la economa social:
La economa social se define a partir de las organizaciones que la componen:
las cooperativas, las mutuas y las asociaciones. (Henry Desroche, 1.983).
La economa social reagrupa las actividades ejercidas por algunas sociedades,
principalmente las cooperativas, algunas mutualidades y asociaciones, donde la
tica se caracteriza por la finalidad de servicio a sus miembros o a otros colectivos
ms all del beneficio. La autonoma de gestin, los procesos de decisin
democrtica y la primaca de las personas y el trabajo sobre el capital son ms
importantes que la reparticin de los beneficios (Consejo Wallono de economa
social, Blgica, 1.991).
La economa social es definida como la combinacin de un reagrupamiento de
personas y de una empresa productora de bienes y servicios (Claude Vienney,
1.994).
La economa social vista de la lgica de accin de la Asociacin: la asociacin
se define como un dispositivo de compromiso destinado a regir las tensiones entre
las mayores formas de coordinacin e implicacin de las formas mercantiles,
domstica, solidaria, administrativa y democrtica ( Bernard Enjolras, 1.994)
La economa social es una economa plural; est constituida por empresas y
organizaciones cuya especificidad est en combinar y agrupar la mayor cantidad
de personas en vez de accionarios, con el fin de satisfacer las necesidades de los
miembros de la Asociacin.(Benoit Levesque y Yves Vaillancourt, 1.996).
La economa social es un tercer sector a los lados del sector privado lucrativo y
del sector publico. En los Estados Unidos se habla de non-profit organizations, en
Inglaterra de volontary sector y dentro de los pases latinos de economa social.
(Jean Delespesse, 1.997).
La economa social es un sector econmico privado con objetivos sociales o
colectivos. (Isabel Vidal, 1999).
Adems de estas definiciones, existe una que rene unas caractersticas que
permiten entender y englobar el resto de los conceptos. Es una diferenciacin en
dos aproximaciones que hace Defourny[6] a la hora de definir a la economa
social.

El autor establece dos aproximaciones para comprender el concepto, la primera es

la jurdica-institucional: en ella establece que la economa social es el conjunto de
organizaciones que asumen como formula jurdica o que al no existir otra buscan
el reconocimiento institucional en las cooperativas, mutuas y asociaciones.

a)
b)
c)
d)

La segunda es una aproximacin normativa, en donde se atiende a los principios

rectores que las organizaciones que componen a la E.S tienen en comn, estos
son:
Finalidad de servicio a los miembros o al colectivo ms all del beneficio.
Autonoma de gestin.
Procesos de decisin democrtica.
Primaca de las personas y del trabajo sobre el capital dentro de la reparticin de
los beneficios.
Para finalizar esta parte, se citar cuales son las tendencias actuales de la
economa social o tercer sector.
Actualmente se presentan tres vertientes de interpretacin de esta realidad
multidisciplinaria. En primer lugar, hay una tendencia anglosajona que define a
este fenmeno como el non-profit sector, el voluntary sector, este se caracteriza
por organizaciones que presenten las siguientes particularidades:

a) Son organizaciones formales con personalidad jurdica y reconocimiento

institucional.
b) Son de naturaleza privadas distintas al sector publico.
c) Son independientes, deben tener sus propias reglas e instancias de decisin.
d) No pueden distribuir beneficios a sus miembros.
e) Deben comportar un cierto nivel de participacin voluntaria o de donantes.
Aqu la distincin fundamental que se establece con la economa social est en el
punto c y d. Entonces, economa social y non profit sector no son lo mismo, pero
se encuentran en el mismo espacio del tercer sector y la sociedad civil.
En segundo lugar existe una interpretacin italiana. Los representantes de esta
tendencia afirman que el tercer sector es un universo heterogneo de
organizaciones que no persiguen el lucro (marco normativo). Sin embargo en sus
actividades de naturaleza econmica son lucrativas y reparten parcialmente sus
excedentes. Para los italianos son entidades Not for profit.[7]
En esta definicin tercer sector y economa social se sitan en una misma esfera
conceptual. Esta postura italiana es producto de su realidad jurdica y de la historia
del fuerte y arraigado movimiento cooperativo que ellos poseen.
Las diferencias fundamentales que estn en la discusin contempornea de estos
temas son los siguientes:

1.- La economa social da relevancia a la democracia econmica y de gestin.

2.- La economa social es tercer sector o est dentro de l. (principal debate).
3.- El non profit sector sostiene la primaca del voluntariado y de la no-distribucin
de beneficios.
4.- El tercer sector no es non profit sector es not for profit sector (la postura
italiana).
En la actualidad este es el debate existente. La tendencia se torna ms compleja
con los enfoques y variantes que surgen de la realidad econmica y social, sobre
todo en la Amrica Latina, en donde existe adems de la idea de economa social
y el non profit sector; la economa solidaria y la economa popular, tema a la cual
nos referiremos en la siguiente parte.
La Economa Solidaria.
Cuando en algunas comunidades se genera una red de gestin
empresarial preservando el proceso de economa popular se genera entonces la
llamada economa solidaria. En esta la existencia de un compromiso de ayuda y
de reciprocidad en el proceso econmico es fundamental para su existencia. No
obstante, se puede decir que en Amrica existen dos tendencias que intentan
definir a la economa solidaria.
Por un lado, la escuela francesa plantea a travs de su autor Jean Louis Laville,
que la economa solidaria es la constitucin de tres factores.
1. La construccin conjunta de la oferta y la demanda entre los profesionales y los
usuarios a partir de una relacin reciprocitaria.
2. La realizacin de una hibridacin relativamente ejemplar de la economa mercantil
(el mercado), de la economa no mercantil (El Estado) y la economa no monetaria
(el don, la reciprocidad). y
3. La bsqueda de un equilibrio entre las tres formas de economa precedentes[10].
En resumen la economa solidaria segn Laville plantea que la nica forma de
corregir las fallas en el mercado que generan cualquiera de las formas
precedentes de una economa, es a travs de la bsqueda de una alianza entre
los actores que intervienen en el proceso econmico. En otras palabras que
productores y consumidores construyan conjuntamente la oferta y la demanda de
bienes y servicios.
Las experiencias de esta interpretacin de la economa solidaria se hallan en la
gestin de los servicios de proximidad en Francia, Canad y Blgica, en donde
mediante una relacin de reciprocidad las entidades de la economa
social[11] estn intentando corregir las fallas que el mercado de los servicios
presenta.
Pasando a la otra definicin de la economa solidaria, en la Amrica del sur,
especficamente en Bolivia, Colombia, Per, Ecuador, Chile, Uruguay y Argentina,
la economa solidaria es definida como aquel polo econmico nacido de la

economa popular en donde se ubican las microempresas ya sea asumiendo como

formulas jurdicas a las cooperativas, o simples empresas de responsabilidad
limitada, que actan en redes de produccin, comercializacin y consumo.
El argumento central de esta tendencia, es la lucha permanente por la disminucin
de los costos de los bienes y servicios que se ven aumentados por las cadenas
que se generan en todo el recorrido que realizan los productos hasta llegar al
consumidor final.
El papel que ha jugado el movimiento cooperativo ha sido importante en el
desarrollo de este polo. Las fortalezas por los aos de experiencia han permitido
que en muchos pases latinoamericanos existan verdaderas redes econmicas de
solidaridad, que posibilitan el acceso a mayores bienes y servicios a la poblacin.
Las experiencias cooperativas en Colombia, del mercado justo hacia Bolivia,
Ecuador y Per, el movimiento de las ONGs para el Desarrollo, son las ms
significativas manifestaciones que ha tenido la economa solidaria en la Amrica
Latina.

CAMPO

DE

ESTUDIO

DE

LA

ECONOMIA

El campo de estudio convencional de la Economa abarca todos los

problemas relacionados con la determinacin del precio de las cosas,
con el anlisis de actividades que implican costes y que producen
beneficios medibles en dinero, en suma, con la produccin y distribucin
de bienes y servicios para la satisfaccin de necesidades humanas.
Hoy la variedad de campos de estudio de exploracin, registro y
descripcin de la economa o una parte de ello, incluye ciencias sociales
como una economa, as como ramas de la historia (historia econmica)
o geografa (geografa econmica). Los campos prcticos directamente
relacionados con las actividades humanas que implican la produccin, la
distribucin, el cambio, y el consumo de bienes y servicios en conjunto,
campos de ingeniera hasta direcciones y administracin de negocios
aplican tambin en las finanzas. Toda la clase de profesiones,
ocupaciones, agentes econmicos o actividades econmicas,
contribuyen
a
la
economa.
La Economa estudia los caminos que escogen las personas y las
sociedades para aprovechar, de la mejor manera posible, los recursos

escasos que les han proporcionado la naturaleza y las generaciones

anteriores. Es importante su estudio porque adems de proveer una
manera singular de pensar, en trminos de escoger las mejores
opciones, es una parte esencial del estudio del comportamiento de los
individuos
y
de
las
sociedades.
La Economa tiene dos campos especficos de estudio: la microeconoma
y la macroeconoma. La microeconoma se ocupa del comportamiento
econmico de la unidad individual, la familia, la empresa y los sectores
econmicos como: el agropecuario, la industria, el comercio y los
servicios. La macroeconoma estudia el todo, los agregados econmicos,
como: los ingresos, el empleo, la produccin, la moneda, las finanzas
pblicas,
etc.,
a
nivel
nacional
e
internacional.
Profundizados esos dos campos de estudio es importante integrar el
anlisis para lograr compatibilizar los modelos y los instrumentos en un
todo
estructurado
y
comprensible.
La Economa tiene la caracterstica de poder ser esencialmente una
disciplina aplicada, porque, en general, la teora econmica sirve a la
creacin de polticas econmicas orientadas a resolver problemas
concretos que afectan a sociedades enteras. Es por tanto, una ciencia
que se circunscribe en la bsqueda permanente de respuestas a los
desafos renovados y cambiantes que el entorno nacional, continental y
mundial
nos
plantea.
La urgencia de poder incidir en la realidad de las sociedades, impone a la
Economa la necesidad de auxiliarse de otras disciplinas como: la
matemtica, la estadstica, la teora empresarial, las finanzas, la
sociologa, la historia, etc.

Que es la economa agrcola?

La economa agrcola se caracteriza, como su nombre implcitamente lo
insina, por la administracin y desarrollo de la agricultura, el uso de la tierra, para

sacarle su mayor provecho, primero en la alimentacin de las personas y luego en

su comercializacin para generar riqueza, crecimiento y prosperidad. La economa
agrcola se centra por supuesto en las regiones y pases que fueron bendecidos
con los recursos naturales y su riqueza de pisos trmicos que les permite
desarrollar este campo productivo relacionado con la tierra, como las frutas, el
trigo, las legumbres.
2) Qu beneficios aporta la economa
agrcola?
La economa agrcola le aporta beneficios de
alimentacin a los individuos, de materia prima a
las empresas que se sirven de la agricultura en su estado natural o mediante su
procesamiento para la generacin de nuevos productos como la gasolina o el
aceite, y a los gobiernos le aporta el beneficio de empleo por ser un sector que lo
utiliza en forma intensa, y en la generacin de riqueza porque es un bien que se
puede vender y comercializar.
3) Aspectos y caractersticas que maneja la economa agrcola:
La economa agrcola se ha movido entre dos polos opuestos, el de ser una
actividad muy importante y a la vez generar dependencia y subdesarrollo. La
importancia de la economa agrcola se encuentra en que el sector alimentario
satisface las necesidades bsicas de las personas, y la dependencia de la
economa agrcola es que por su relacin estrecha con la tierra y de lo rural
entonces por lo general se concentra su produccin en los pases
subdesarrollados, con mano de obra barata y en algunos casos relacionada con la
esclavitud.
4) Quin dirige y controla la economa agrcola?
Por tratar la economa agrcola con un bien relacionado con el suelo y
subsuelo como son las siembras y sembrados, indispensable para alimentar a la
poblacin que es una necesidad primaria, entonces la economa agrcola es
controlada por el gobierno y los estados en forma centralizada, con tendencia a la
planificacin y a la programacin que permita renovar los recursos y la produccin
todo el tiempo, a fin de garantizar la estabilidad de este bien vital. En una segunda
etapa y una vez el consumidor interno ha sido satisfecho, la economa agrcola
pensar en su comercializacin e intercambio con otros bienes y servicios que les
suplan otras necesidades en los campos de la tecnologa y el consumo de bienes
y servicios fabricados y ms elaborados.

5) Qu inconvenientes puede generar esta economa?

La economa agrcola por su alta dependencia de la tierra y sus grandes
extensiones, puede generar desequilibrios cuando los pequeos productores son
reemplazados por los latifundios los cuales concentran el poder y eliminan los
pequeos emprendimientos, en la bsqueda de lograr mayor eficiencia y aporte de
la tecnologa. Adicionalmente, factores ajenos y externos de difcil control como los
cambios climticos y las inundaciones o sequas, afectan la produccin de la
tierra, la recoleccin de sus productos y de la economa agrcola, generando
quiebras, hambre y desplazamiento.