10 procesos ms sencillos con ArcGIS que

con QGIS

En
cuntas
ocasiones nos hemos planteado ArcGIS o QGIS, cul elegir?, y hemos comenzado a
valorar ventajas e inconvenientes de cada uno de ellos sin llegar a obtener la respuesta, y es
que depende claramente del tipo de anlisis que vamos a realizar, por lo que no existe la
respuesta correcta.
ArcGIS siempre ha destacado en geoprocesamiento, y siempre ha sido la herramienta
perfecta para crear y corregir topologa o trabajar con redes, pero muchas de las tareas que
hace este primero se pueden hacer en este momento con QGIS, de una forma algo ms
compleja, eso s. Aunque, la interoperabilidad (conexiones a servicios WFS, WMS, etc)
por ejemplo, o las conexiones a bases de datos, que se hacen de modo cmodo desde QGIS
son bastante tediosas en ArcGIS.

Y es que nos encontramos ante los dos software GIS de referencia en este momento y cuya
competencia y debate comienza a ser notable dentro del seno de las empresas que trabajan
con esta tecnologa.
En este post vamos a indagar en las diferencias entre ambos con el objetivo de comentarte
10 procesos que son ms sencillos de realizar con ArcGIS que con QGIS.
En otro artculo tambin hemos analizado 10 motivos para elegir QGIS frente a ArcGIS.
ndice [cerrar]

Aadir datos a la interfaz

Creacin y edicin de metadatos

Fuente de datos GIS

Herramientas de anlisis

Generacin de estadsticas

Anlisis de redes

Automatizacin de tareas (modelos y Python)

Creacin y edicin de topologa

Posicionamiento y propiedades de etiquetas

Generacin de modelos 3D

Conclusin

Aadir datos a la interfaz

La tarea de aadir datos a la interfaz es ms sencilla en ArcGIS ya que se unifica en un
nico botn Add Data. Da igual que queramos aadir una capa vectorial, un rster, una hoja
de clculo.

En QGIS nos encontramos con un botn diferente dependiendo del tipo de archivo que
deseamos aadir a la interfaz. Aunque es muy til para Aadir capas PostGIS y SpatiaLite,
en el caso de servicios WMS, WFS o WCS puede dar lugar a confusin.
Esto adems se complica si deseamos aadir una hoja de clculo ya que debemos
seleccionarla a travs del botn Aadir capa vectorial e indicar en formato Todos los
archivos.

Creacin y edicin de metadatos

Tanto QGIS Browser como ArcCatalog son dos aplicaciones que permiten la gestin de
datos GIS en QGIS y ArcGIS respectivamente.
Una ventaja para la visualizacin de datos GIS, sin embargo, ArcCatalog permite mayor
acceso y facilidad en la organizacin de los mismos. Adems permite gestionar proyectos,
mapas e incluso herramientas de geoprocesamiento ya que integra la ArcToolbox.
Pero hay ms, qu ocurre con los metadatos?. En este campo ambas aplicaciones
permiten navegar fcilmente para conocer cuando se crearon, quin fue el autor, etc. Sin
embargo, ArcCatalog permite a los usuarios seleccionar el estndar de metadatos (ISO,
FGDC, INSPIRE, NAP).

Fuente de datos GIS

Acceder a datos GIS, como por ejemplo capas base, es ms sencillo y ms completo desde
ArcGIS Online.
En el caso de QGIS contamos con el plugin OpenLayers que nos permite incorporar una
serie de mapas base a la interfaz.

Cuando abrimos el catlogo de datos de ArcGIS Online podemos encontrar datos

gubernamentales, mapas base detallados, mapas histricos, imgenes Landsat e
informacin procedente de multitud de fuentes, estando accesible contando con una licencia
bsica de ArcGIS.

Sin duda un aporte muy importante para la realizacin de anlisis geogrficos y la toma de
decisiones.

Herramientas de anlisis
Quizs ests pensando que con la gran cantidad de plugins que QGIS nos proporciona sea
ms sencillo encontrar una solucin para cualquiera de los problemas cotidianos que se
plantean en SIG. Todos sabemos que QGIS cuenta con ms de 400 plugins pero quiz no
tengas en cuenta que ArcGIS tambin cuenta con plugins dando solucin a prcticamente
la totalidad de problemticas SIG. Ms an con el lanzamiento de la app store (ArcGIS
Marketplace), con soluciones gratuitas.

QGIS es un software muy completo que contina creciendo, pero an no cuenta con la
cantidad de herramientas especializadas disponibles en ArcGIS.

Generacin de estadsticas
Aunque QGIS permite una forma sencilla y limpia para el clculo de estadsticas (con el
plugin Group Stats, adems de otros), ArcGIS con su Geostatistical Toolbox resulta ms
fiable debido a su completa documentacin que te ensea a cmo calcular estadsticas y
valorar los resultados.

Con ArcGIS es ms sencillo conectar las estadsticas de salida con sus datos. En QGIS es
necesario un conocimiento previo de la herramienta.

Anlisis de redes
Las personas hacemos multitud de clculos de rutas en nuestra vida cotidiana:

Cul es la ruta ms rpida para llegar al trabajo?.

Cul es el camino ms corto a la tienda o supermercado?.

En QGIS el plugin Road Graph nos permite realizar el clculo de ruta ms corta de forma
rpida contando con un nico shapefile de tipo lnea, pero sin embargo no permite realizar
el clculo de matrices de coste, etc En ese caso tendramos que emplear la extensin
pgRouting con PostGIS, por ejemplo, y conectar base de datos con QGIS, realizando los
anlisis con el plugin pgRoutingLayer. Esto requiere conocimientos en lenguaje SQL y
bases de datos espaciales PostGIS.

En ArcGIS aadimos los datos dentro de una red, analizamos su topologa y estamos listos
para explotar dicha informacin mediante la extensin Network Analyst.

Automatizacin de tareas (modelos y

Python)
Una herramienta muy importante en un software GIS es la de generar modelos para ejecutar
tareas redundantes o una secuencia de procesos sin necesidad de estar gestionando
continuamente los datos de entrada, borrando capas intermedias y organizando los
resultados.
En este aspecto, Model Builder de ArcGIS es ms intuitivo que el Modelador grfico de
QGIS para automatizar tareas de geoprocesamiento. Adems permite exportarlo como
script de Python y personalizarlo.

La programacin de tareas de geoprocesamiento con Python supone un ahorro considerable

de tiempo y esfuerzo. En este aspecto, la Arcpy de ArcGIS cuenta con ventaja sobre
PyQGIS, con mayor facilidad en el acceso a documentacin y ayuda sobre las herramientas
a ejecutar en la misma consola de Python.
Mientras, PyQGIS es ms rgido, cuenta con menor documentacin y es menos intuitivo a
la hora de ejecutar comandos en la consola de Python. Lo que hace que la curva de
aprendizaje sea ms prolongada. En esta entrada analizamos ms detenidamente este tema.

Creacin y edicin de topologa

Que los datos geogrficos con los que contamos de partida para la realizacin de cualquier
anlisis no contengan errores topolgicos es algo fundamental para el xito de cualquier
proyecto.
ArcGIS no slo nos proporciona mayor nmero de reglas topolgicas sino que adems la
correccin de errores es mucho ms sencilla, aunque la creacin de topologa requiera tener
conocimientos sobre geodatabases.
QGIS incorpora un menor nmero de reglas topolgicas y su correccin es ms
rudimentaria y manual, teniendo que configurar constantemente el snapping o
autoensamblado para que esa correccin sea exitosa. En este artculo tambin ampliamos
este aspecto y te enseamos a corregir la topologa en QGIS.

Adems, a la hora de introducir reglas topolgicas, ArcGIS cuenta con una descripcin
grfica de las mismas, facilitando su comprensin.

Posicionamiento
etiquetas

propiedades

de

Aunque la labor de etiquetado en QGIS es fantstica y de mayor calidad grfica que en

ArcGIS. Este ltimo nos proporciona mayor sencillez en la labor de posicionamiento de las
etiquetas mediante su motor de etiquetado Maplex, dando la sensacin de que se tiene
absolutamente el control de cmo y dnde queremos colocar la etiqueta.

As por ejemplo, el etiquetado en paralelo y en forma curva es mucho ms sencillo e

intuitivo en ArcGIS. Aunque el dominio de la barra de herramientas Labeling requiere de
mucha prctica.

Generacin de modelos 3D
Realmente QGIS carece de soporte 3D aunque con el plugin Qgis2threejs podemos crear
un modelo 3D que nos permite ver la informacin cargada en la interfaz a travs de un
navegador web.
En este campo, ArcGIS cuenta con dos aplicaciones independientes y que pueden
emplearse activando la extensin 3D Analyst:

ArcScene para pequeas zonas de estudio que permite la exageracin

del valor z en el modelo.
ArcGlobe para datos que se extienden a lo largo del globo. Incluso
permite realizar vuelos a travs del modelo permitiendo apreciar cada
rincn.

La forma de cargar las capas para la generacin del modelado 3D es la misma a la que
empleamos en ArcMap, manteniendo sus herramientas de navegacin, lo que hace ms
sencillo e intuitivo explorar el modelo.

Conclusin
QGIS es un software OpenSource y, por lo tanto, gratuito, frente al coste de una licencia
para trabajar con ArcGIS. Cuenta con soporte multi-idioma y con una comunidad de
usuarios que aportan sus esfuerzos para la mejora y desarrollo de programa.
ArcGIS cuenta con la mayor comunidad de usuarios lo que facilita la solucin de errores.
Proporciona, adems, tutoriales gratuitos con datos de muestra para aumentar la experiencia
de usuario.
Si quieres aprender ms sobre ArcGIS o QGIS apntate ya a nuestro curso online de
ArcGIS, gvSIG y QGIS.

Versatilidad en el consumo de datos

Puede que ya ests cansado de buscar informacin sobre cmo abrir un archivo con
formato x en ArcGIS?. Algo que se vuelve complejo con este software con QGIS es muy
sencillo.
QGIS permite manejar infinidad de formatos de archivo rster y vectorial a travs de las
bibliotecas GDAL y OGR, as como bases de datos. Algunas de sus caractersticas ms
importantes son:

Soporte para la extensin espacial de PostgreSQL: PostGIS.

Manejo de archivos vectoriales en formato Shapefile, ArcInfo coverages, MapInfo,

GRASS GIS, GeoJSON, MicroStation, AutoCAD DXF, SpatiaLite y ms.

Soporte para un importante nmero de archivos rster (GRASS GIS, GeoTIFF,

TIFF, JPEG, ERDAS, SAGA GIS y muchos ms).

Esta caracterstica supone una ventaja que los usuarios comienzan a valorar muy
positivamente.

Licencia para labores de geoprocesamiento

En este aspecto QGIS sale fuertemente reforzado y es que, como ya sabes, ArcGIS obliga a
conectarse a una licencia para realizar determinadas operaciones de geoprocesamiento. Por
ello, aunque cuenta con un buen marco de geoprocesamiento, slido y amplio, su nivel de
licencia determina qu herramientas se pueden utilizar en ArcGIS.
Una licencia Basic da acceso a un buen nmero de herramientas, mientras que una licencia
Advanced permite acceso a todo el marco mencionado.
Sin embargo, y esto es lo importante, no existe nivel de licencia en QGIS, ya que se trata de
software Open Source y no limita las herramientas que se pueden utilizar.
Adems QGIS integra herramientas GRASS y SAGA GIS, lo que an le da ms potencia
para poder resolver casi todos los problemas geoespaciales que podamos presentar.

Conexin servicios OGC

En el mbito de los Sistemas de Informacin Geogrfica, la interoperabilidad se ha
alcanzado a travs de los estndares desarrollados por el Open Geospatial Consortium
(OGC), marcando una serie de protocolos y estndares que proporcionan el marco
tecnolgico para alcanzar dicha interoperabilidad.
La conexin a los servicios ofrecidos por las diferentes Infraestructuras de Datos
Espaciales (IDEs) resulta ms sencilla con QGIS a travs de la barra de herramientas
Administrar capas incorporada en la interfaz.
As, por ejemplo, mientras para conectar con un servicio WFS con ArcGIS es necesario la
descarga e instalacin de la extensin Data Interoperability, con QGIS basta con un clic de
botn para comenzar a introducir los parmetros en la herramienta.

Procesado de
(Teledeteccin)

imgenes

de

satlite

Tanto QGIS como ArcGIS presentan una gran variedad de herramientas para procesar
diferentes imgenes de satlite, algunas de ellas sencillas de utilizar y otras de una gran
complejidad.
En este punto destacamos QGIS que nos proporciona, de forma ms importante, tres
herramientas muy completas:

El plugin Semi-Automatic Classification diseado para agilizar el procesamiento

de imgenes de teledeteccin multiespectrales o hiperespectrales, proporcionando
un conjunto de herramientas en pre y post procesamiento.

La integracin de LAStools como conjunto de herramientas independiente para el

manejo eficiente y procesamiento de datos LiDAR.
La integracin de Orfeo, biblioteca que proporciona una serie de herramientas para
el tratamiento de imgenes de satlite mediante la consulta, modificacin,
extraccin y visualizacin de datos a travs de un conjunto de tcnicas simples y
avanzadas.

Por otro lado, aunque ArcGIS tambin ofrece un potente conjunto de herramientas para
anlisis de imgenes de satlite (clasificacin supervisada y no supervisada, realce, NDVI,
etc), la versatilidad de QGIS con LAStools y Orfeo es mucho mayor.

Esttica de etiquetado
Aunque ArcGIS permite una gran precisin de etiquetado a travs del motor Maplex, con la
sensacin de tener el control sobre dnde y cmo colocar exactamente la etiqueta, curvo o

paralelo, dependiente de la escala, etc QGIS se encuentra un punto superior tanto en la

esttica como a la hora de establecer las etiquetas.
Aqu podemos destacar el establecimiento de buffer al texto, sombras, transparencias as
como fusin de etiquetas y desplazamiento.

Geocodificacin
La geocodificacin es el proceso de asignar coordenadas geogrficas a puntos del mapa,
que luego se emplearn para localizar dicho punto en un SIG.
Una opcin para geocodificar es emplear ArcGIS Online Geocoding, servicio de pago que
requiere crditos para su uso.
Por su parte, ArcGIS Desktop permite aadir una ubicacin mediante su barra de
herramientas Geocoding.
Por otro lado, QGIS pone a nuestra disposicin dos herramientas para geocodificacin. En
primer lugar el plugin MMQGIS (permite agregar a la vista de mapa direcciones como
puntos a partir de CSV y, en segundo lugar, el plugin GeoCoding que requiere una direccin
como entrada.
Este inconveniente de los costos adicionales por el pago de crditos hace inclinar la balanza
hacia QGIS.

Alteracin de geometras/Conversin de
datos
Se trata de uno de los problemas ms comunes que se presentan al cartgrafo, convertir
datos de un tipo de geometra a otro (punto a polgono, polgono a punto, punto a lnea,
etc).
Con QGIS podemos realizar esta conversin en cualquiera de sus formas de forma rpida y
sencilla desde la Caja de herramientas de procesado.
Con ArcGIS depende del nivel de licencia que se posea, Advanced.
Adems QGIS incorpora una serie de herramientas para generalizacin de datos, como por
ejemplo simplificar lneas, agregar puntos, etc.

Elementos de mapa
En este punto, hay muchos usuarios que opinan que ArcGIS es la nica opcin para crear
mapas de calidad, sin embargo, QGIS es una opcin ms que viable para generar mapas
completos a travs de su Diseador de impresin.
Por ello, tanto uno como otro software son grandes opciones para crear estas salidas
grficas en diferentes formatos. Pero a la hora de la introduccin de elementos de mapa
(leyenda, escala, ttulo, etc) QGIS es ms intuitivo a travs de su barra de herramientas
Elementos del diseador y su ficha Propiedades del elemento que permite configurar cada
uno de ellos sin navegar por ningn asistente.

Calcular campos
Tanto QGIS como ArcGIS funcionan de forma muy eficiente a la hora de introducir datos
SIG.
La Calculadora de campos en QGIS o Field Calculator en ArcGIS, a las que accedemos a
travs de la tabla de atributos de un shapefile, es una herramienta muy potente que nos
permite numerosas funciones para realizar clculos sobre los valores recogidos en los
campos.
Con ArcGIS necesitamos crear, en primer lugar, el campo bien en ArcCatalog o mediante
Add Field de la tabla de atributos y, en segundo lugar, calcularlo mediante Field
Calculator.
Sin embargo, una ventaja de QGIS es que, desde la misma Calculadora de Campos, nos
permite crear y calcular directamente dicho campo, lo que facilita la labor del usuario.

Instalacin Multiplataforma
La instalacin de ArcGIS es un proceso ms extenso en tiempo, unido a que necesitars
instalar adems diferentes extensiones y realizar la autorizacin del software desde ArcGIS
Administrator.
Sin embargo, en QGIS el proceso de instalacin es muy sencillo, descargando el instalador
de su pgina oficial de descargas y, al ser de cdigo abierto, sin necesidad de registrar el
software.
Pero hay ms, si no eres usuario de un sistema operativo Windows la opcin a elegir es
QGIS ya que es multiplataforma y puede ser instalado en MacOS, Windows y Linux.

Conclusin
Con la gran evolucin experimentada por QGIS en los ltimos aos el conocimiento de
ambos software es indispensable para cualquier usuario y/o experto en Sistemas de
Informacin Geogrfica, ms an si deseamos ocuparnos profesionalmente en este campo.
La gran ventaja de QGIS es econmica, ya que no necesitamos de una licencia para poder
utilizar todas las herramientas que este ofrece, puesto que se trata de software OpenSource,
estando al alcance de cualquier usuario.
Adems QGIS y ArcGIS pueden coexistir puesto que comparten los mismos formatos de
archivo, ms si cabe desde la aparicin de las normas ISO y las especificaciones de la OGC
(Open Geospatial Consortium) para el intercambio de geoinformacin.
Si quieres aprender a trabajar con QGIS y con ArcGIS apntate ya a nuestro curso online de
Experto GIS: ArcGIS, QGIS y gvSIG.
Y t, tienes algun motivo ms para elegir QGIS frente a ArcGIS?