El 4 de octubre de 1917 en San Carlos, naci, armada ya con dos

significativos dientes, Violeta del Carmen Parra Sandoval. Hija de

Nicanor, profesor primario, y Clarisa, campesina. De ellos hered su
aficin a la msica, relatos y cantares campesinos.
A los nueve aos se inici en la guitarra y el canto; a los doce
compuso sus primeras canciones.
Su hermano Nicanor que estudiaba y trabajaba en Santiago y que
debi asumir la responsabilidad de guiar, educar y alimentar la larga
familia, trae un da a Violeta a la capital con el propsito de que
contine con sus estudios. Errante e ignorando los consejos de su
hermano y con el propsito de obtener algunos ingresos, se dedica al
canto en los barrios bajos santiaguinos, donde enriquece su
conciencia al ver tanta miseria humana. Trabaj en circos, bares,
quintas de recreo, y pequeas salas de barrio.
Tras dos matrimonios fallidos, con un ferroviario y un tapicero, y con 4
hijos, de los cuales slo 3 crecieron, se mantiene con su tarea de de
recoleccionar canciones antiguas de Chile, conviviendo con muchos
poetas y cantores populares, todos de larga sabidura que le ensean
antiguos repertorios de una msica que ya comenzaba a perderse.
A raz de un recital realizado en 1953 en casa de Pablo Neruda se
reconoce su arte y se le invita a participar en un programa de la Radio
Chilena. Comienza entonces a salir de los oscuros salones de las
Quintas de Recreo para iniciar una serie de giras y presentaciones en
todo el pas.
Despus de su paso por Francia, donde venci con su carisma la
barrera idiomtica y cultural, regresa a Santiago en 1958 con
renovada inspiracin, sumando a su conocido rol musical, como
cantora y recopiladora, los oficios de pintora, escultora, bordadora y
ceramista.
Tambien conoce al msico Suizo Gilbert Favre, estudioso del folklore
Sudamericano, de quien se enamora apasionadamente. Y realiza los
primeros programas folklricos en Chile para la televisin. En 1961
vuelve a Europa recorrindola casi completa, graba 9 discos, realiza
recitales y exposiciones. En 1964 se convirti en la primera artista
Latinoamericana en exponer sus creaciones en el Museo Louvre.
En 1965 en Suiza se realiza un documental sobre su vida. En Chile
canta con sus hijos en la Pea de Los Parras, en la calle Carmen
340 en Santiago, inaugura el Centro de Arte en una carpa en La
Reina; graba discos de msica instrumental. Viaja a Bolivia en 1966,
ofrece conciertos en regiones del sur de Chile.
A sus 49 aos, el 5 de febrero de 1967, incomprendida por el pblico
chileno e incapaz de resolver sus problemas afectivos y econmicos

que la atormentaron toda una vida, de un disparo pone fin a su

existencia en su Carpa de la Reina.