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NDICE
1.
2.
Estructuras ........................................................................................................................................... 41
Foliaciones ........................................................................................................................................... 44
Fallas .................................................................................................................................................... 47
Diaclasas .............................................................................................................................................. 60
Pliegues................................................................................................................................................ 65
Direccin de inclinacin
Rumbo
Manteo
a. Direccin de inclinacin Dip Direction: Marca hacia donde se inclina el plano, o la proyeccin
horizontal de la lnea del mximo pendiente.
b. Rumbo: Es la lnea horizontal de un plano (vase abajo). El manteo o buzamiento (ingl. dip) mide el
ngulo entre el plano y el plano horizontal.
c. Manteo: Corresponde al ngulo que forma una de sus rectas de mxima pendiente con respecto a
un plano horizontal. Tambin se le conoce como buzamiento.
El rumbo se puede definir como lnea que resulta por la interseccin del plano geolgico por un plano
horizontal.
Se puede imaginarse una superficie de agua (que es siempre horizontal), se hunde el plano hasta la mitad,
la lnea hasta donde se moj el plano ser el rumbo.
Introduccion
Una brjula mide la direccin del campo magntico terrestre. La aguja se orienta de acuerdo de la
orientacin del campo magntico del sector donde se ubica. Eso significa en trminos teorticos que el
aparato "brjula" se compone de dos sistemas principales independientes: Una agua y el "cuerpo" - la
cscara con la escala etc. Interesante es que (s pensamos bien) la aguja es la parte fija en una brjula. La
aguja siempre marca Norte-Sur (sin contar movimientos de arreglo) la parte mvil "suelta" en una brjula es
el cuerpo, la cscara.
La escala de las brjulas normalmente es azimutal, es decir, entre 0 hasta 360 o entre 0g hasta 400g. La
escala azimutal tiene que ser orientada en el sentido contrarreloj - eso implique que este (E) y oeste (W) se
ve cambiado. La escala del sentido contrarreloj permite una lectura directa, azimutal. Es decir el valor donde
apunta la aguja es el valor final.
La aguja de la brjula necesita generalmente un contrapeso: El campo magntico tiene una componente
vertical de acuerdo a la distancia hacia los polos. Entonces en latitudes entre 15 hasta 90 del hemisferio
norte y sur la aguja muestra una fuerte inclinacin hacia arriba y choca con el vidrio de proteccin de la
brjula. Para que la aguja se ubique horizontal se usa un contrapeso. Durante viajes del hemisferio norte a
sur y viceversa hay que cambiar el peso de un lado al otro.
En algunas partes del mundo hay que aplicar una permanente correccin azimutal a causa de la distancia
entre polo magntico y polo geogrfico (los polos magnticos se ubican bastante lejos del eje rotacional de
la tierra). Este correccin se puede hacer directamente en la brjula - girando la rosa (escala azimutal) de
acuerdo del error (recomendado). El valor normalmente sale en las cartas topogrficas correspondientes.
Pero tambin se puede corregir los valores despus - en el programa computacional.
Las brjulas profesionales generalmente tienen un botn para liberar o fijar la aguja. Una aguja fijada es un
poco ms protegido y no se suelta de su eje durante fuertes movimientos.
Existen una serie de niveles: Nivel esfrico para orientar la brjula perfectamente horizontal y niveles
tubulares que se usan en conjunto del clinmetro (vase abajo). Vase en la foto arriba "E".
Adicionalmente las brjulas para usos geolgicos o geotcnicos tienen un sistema para medir ngulos
verticales (buzamiento, manteo): El ms conocido es el clinmetro. Pero tambin existe un sistema con una
escala lateral en interaccin de la tapa de la brjula.
2.2.
Brunton
La brjula "Brunton" se usa generalmente para mediciones del rumbo y manteo. Es decir mediciones del tipo
"medio circulo" y del "tipo americano". Tambin mediciones del concepto "circulo completo" son posibles.
La brjula "Brunton" existe en la versin azimutal (de 0 hasta 360) y en la versin de cuadrantes (cada
cuadrante tiene un rango entre 0-90) el "rumbero".
La brjula Brunton tiene un clinmetro, un botn para fijar/liberar la aguja. La escala es azimutal /
contrarreloj. Adentro de la escala, un poco escondido, se nota la escala del clinmetro y las niveles.
Ejemplo
Es la manera comn del uso de la brjula Brunton, los datos tienen el formato: "N 54 E; 78NW"
Caso 1: Una de las agujas marca entre 0-90 azimutal (cuadrante I): Automticamente se toma N [valor] E.
En este caso siempre sale una "E".
Caso 2: Una de las agujas marca entre 270-360 azimutal (cuadrante IV): Tenemos que usar la distancia entre
norte y la aguja o como frmula: N [360-valor] W. En este caso siempre sale una "W".
Algunos ejemplos de la notacin del tipo americano con la brjula del tipo Brunton:
6.
Se usa el clinmetro.
Figura 1. 11 Clinometro
Al ltimo se estima con ayuda de la brjula la direccin de inclinacin del plano medido. Pero se usa solo
letras como N, NE, E, SE, S, SW, W, NW) para indicar la direccin de inclinacin:
2.3.
Este tipo de medicin hoy casi no se usa, pero existe todava: El primer nmero (ejemplo 50) es el rumbo en
una forma azimutal, podra ser un nmero entre 0 hasta 180. Siempre hay un rumbo en este segmento. El
segundo nmero es el manteo. Las letras al fin definen la direccin de inclinacin. Eso es necesario porque
el rumbo es bidireccional y siempre resultan dos posibilidades hacia donde se inclina el plano.
Este sistema de notacin era bastante fcil y seguro. Especialmente con la brjula Brunton. Tambin con la
brjula Freiberger funcion bastante bien. Lamentablemente en los ltimos aos se qued un poco en el
olvidado.
2.5.
El tipo de notacin ms usado en Chile es el tipo americano. N significa el inicio (punto cero) del dato (para
planos geolgicos siempre se puede usar N; para lineaciones tambin se necesita "S"). El primer nmero
(ejemplo: 50) significa el rumbo a partir del N. Hay dos posibilidades hacia E como este o hacia W como
oeste. El rumbo en este tipo de notacin nunca es mayor de 90. Entonces en el ejemplo tenemos 50 hacia
el este. Despus del ";" viene el manteo como se conoce, y como ltimo la direccin de inclinacin en letras.
El problema de esta notacin es la gran cantidad de letras y nmeros para definir el plano. Adems en el
cuadrante N....W se cuenta contra-reloj, en el cuadrante N...E en el sentido del reloj, eso tambin complica
un poco esta norma. El uso de este tipo de notacin siempre necesita atencin y sera mejor verificar los
datos tomados o traspasados (especialmente en las horas de la tarde).
Los tres tipos de notaciones tectnicos definen matemticamente la orientacin un plano geolgico. Para
definir un plano se usan una lnea fija, que marca la orientacin en el plano: La primera posibilidad es el
rumbo, la otra es la direccin de inclinacin.
El Rumbo es la lnea horizontal de un plano y marca haca dos direcciones opuestas. Planos horizontales
entonces no tienen un rumbo (o mejor una cantidad infinita de rumbos).
(Definicin original: El rumbo es la lnea o lineacin que resulta por la interseccin del plano de inters con
un plano horizontal o vertical).
3.1.
Para confeccionar una roseta se necesita una base de datos tectnicos (alrededor de 200 datos). Adems
existen programas computacionales que calculan este tipo de diagrama automticamente. Pero sera mejor
siempre verificar los resultados porque existen varios tipos diferentes de diagramas.
Adems existen tres tipos de notaciones para datos tectnicos. Lo mejor sera verificar que tipos de datos
espera el computador y que tipo de roseta va a confeccionar. Para eliminar errores graves se recomienda la
confeccin de una roseta grficamente y comparar los resultados.
a. S, existe una base de datos de circulo completo (Direccin de inclinacin / manteo) es necesario
para transformar los datos a rumbo. Para esto se restan o suman 90 de la direccin de inclinacin
y el resultado sera el manteo. Mucho ms fcil funciona eso con una tabla para transferir los datos
(Tabla 1).
b. La tabla para traspasar los datos hacia el rumbo permite un traspaso sin calcular. Se traspasan los
datos tectnicos por rangos no por cada dato. Las dos primeras columnas (Dir1 y Dir2) pertenecen a
datos de la direccin de inclinacin, la tercera columna indica el rumbo correspondiente. Significa
que dos rangos de una direccin de inclinacin tienen como resultado el mismos rango de rumbo.
Ejemplo: 65/31 como direccin de inclinacin pertenece al rango 60-69 (columna Dir1) entonces est
adentro del rango 150-159 como Rumbo. 242/74 como direccin de inclinacin se ubica como direccin bajo
columna Dir2 y pertenece entonces al rango de rumbo (igual como el dato anterior) 150-159. Significa los
dos planos (65/31 y 242/74) tienen un rumbo casi igual, solamente se inclinan a lados opuestos. Pero para
la roseta solamente el rumbo tiene valor por eso pertenecen al mismo rango.
Se busca para todos los datos de la base de datos su rango correspondiente y marca este rango con una lnea
en la columna "cant." Al final se cuenta las lneas de un rango.
4. Teora de Proyeccin
4.1.
Uno de los ms importantes aspectos del anlisis de problemas estructurales es la recoleccin sistemtica y
representacin de datos geolgicos de tal manera que puedan ser fcilmente evaluadas e incorporadas al
anlisis de estabilidad. La experiencia ha mostrado que las proyecciones esfricas proveen una significativa
conveniencia para la representacin de datos geolgicos.
Hay dos tipos de proyecciones a usar que son:
a. Proyecciones equiariales
b. Proyeccin lambert
c. Malla de schmidt
d. Proyecciones equiangulares
e. Proyecciones estereograficas
f.
Falsilla de wulff
ACLARACION: Las proyecciones mencionadas tienen los mismos procedimientos para la representacin
grfica de de planos, rectas, etc; por lo tanto haremos la explicacin en proyeccin equiareal pudindose
aplicar el mismo procedimiento en la proyeccin equiangular.
Si se hace la representacin grfica en proyeccin equiangular recordar que se usar la malla o falsilla de
WULFF; en cambio para proyeccin equiareal la malla se SCHMIDT.
El uso de la malla de SCHMIDT se aplica para analizar concentraciones de polos (ya que no se distorsionan
las reas) y a travs de un anlisis estadstico poder visualizar con mayor precisin el tipo de falla.
Para visualizar la diferencia que existe entre las dos mallas se ve que la falsilla de WULFF est formada por
arcos de circunferencia, cosa que no pasa en la falsilla se SCHMIDT que son arcos de circunferencia
distorsionados (aplanados) para conservar la igualdad de reas.
La fasilla de WULFF ofrece ciertas ventajas, particularmente cuando es usada en construcciones geomtricas;
pero sta produce una distorsin mayor a medida que nos alejamos del centro de la falsilla y no guarda una
proporcin de reas como lo hace la malla de SCHMIDT.
La proyeccin equiangular al igual que la equiareal es un sistema de representacin que permite una fcil
visualizacin de problemas geolgicos aplicando conceptos de geometra descriptiva.
La proyeccin equiangular es un elemento de resolucin de problemas geolgicos (deteccin de los mismos
y tambin es unas herramienta para el clculo. Ej.: coeficiente de seguridad de una falla).
Un problema Geolgico puede ser una discontinuidad (diaclasa, falla, esquistocidad, etc). La caracterstica
de la discontinuidad es que sea plana o que tenga una gran longitud de onda.
Este es un sistema que lleva a dos dimensiones un problema espacial para tratarlo con mayor facilidad.
La interpretacin de la proyeccin equiangular (igualdad de ngulos) es que realiza una vista desde el cenit
y representa lo visto en un plano horizontal.
Construyendo una esfera centrada en algn punto 0 (figura 2.7) de la traza de afloramiento de un plano
estructural inclinado, el plano y su prolongacin cortarn la esfera segn un crculo mximo. Ahora
proyectaremos todos los puntos de la parte inferior del crculo mximo al plano horizontal mediante su unin
con el punto cenital P (figura 2.8), lo que da el arco abcd. La representacin resultante consiste en lneas
(planos) y puntos (rectas) contenidas en el crculo mximo.
d = r x tg
d: distancia desde 0 al centro del arco
r: radio de la primitiva.
: ngulo de buzamiento.
Esto permite la representacin directa de cualquier plano estructural. Los planos que no pasan por el centro
de esfera cortan la circunferencia segn crculos menores. La segunda propiedad es que estos crculos
menores tambin quedan representados por arcos circulares:
Esta proyeccin es familiar para los gegrafos que representan en superficies planas a la superficie esfrica
de la tierra (se conserva la igualdad de reas).
Para la representacin de los problemas estructurales en los macizos rocosos se trazan sobre la esfera de
referencia planos, que quedan definidos por un RUMBO y un BUZAMIENTO. La esfera de referencia es libre
para moverse en el espacio, pero no es libre de rotar en cualquier direccin (un eje fijo). Es as que nosotros
podemos representar cualquier discontinuidad que surja en el espacio.
En aplicaciones ingenieriles usamos solamente el hemisferio de referencia inferior para la representacin de
datos (ver figura 7).
El plano mencionado puede tambin ser representado por un polo del mismo plano.
El POLO es un punto en el cual la superficie esfrica es penetrada por una lnea radial la cual es normal al
plano.
Para comunicar la informacin dada por el semicrculo y la posicin del polo sobre la superficie de referencia
se usan mtodos de representacin bidimensionales que pueden ser mallas Polares y Ecuatoriales. (Ver
figuras 2.13).
PASO 1: Con el papel calco ubicado sobre la malla estereogrfica equiareal ecuatorial marcar 40
medidos en sentido horario desde el NORTE. Los puntos cardinales deben estar marcados sobre el
papel calco y la malla.
PASO 2: Rotar el papel por el centro hasta hacer coincidir la marca efectuada con el NORTE de la
malla. Posteriormente en la direccin ESTE OESTE medir 50 desde el borde de la circunferencia y
trazar el plano. Para encontrar el polo se trazan los 50 desde el centro hacia la direccin opuesta al
plano de representacin (ver figura 7).
PASO 3: Finalmente se rota volviendo a la posicin original (se hace coincidir el NORTE de la malla
con el NORTE del papel calco).
PASO 2: El trazado efectuado es rotado a lo largo de la direccin ESTE OESTE de la malla y medimos
el ngulo de buzamiento de la recta interseccin 20,5.
PASO 3: Se traza una lnea desde el centro hacia la interseccin de los dos planos y se mide el ngulo
que da el rumbo 200,5.
PASO 2: El papel calco es rotado hasta hacer coincidir estos dos puntos A y B trazando un plano que
las contenga. El ngulo que midiendo sobre la traza nos da 64 es el ngulo pedido y la traza es el
plano que las contiene siendo 110, 60.
PASO 1: Trazar los polos de los respectivos planos, luego rotarlos hasta obtener su traza (lnea de
PASO 2: Medir el buzamiento haciendo coincidir con direccin E O del punto P y posteriormente
el rumbo.
En la representacin grfica de rumbos y buzamientos es conveniente trabajar con POLOS antes que con las
trazas de los planos, ya que en los polos pueden ser graficados directamente sobre una malla estereogrfica
como la que est en la figura 16.
Para el registro de los datos de campo algunos gelogos prefieren usar registro en lugar de una libreta.
Cuando representamos grficamente los datos de campo es recomendable usar distintos smbolos para
representar los polos de diferentes tipos de fallas estructurales.
Ejemplo:
JUNTAS
FALLAS
PLANO DE ESTRATIFICACION
Estos problemas estructurales tienen distintas caractersticas (ej.: tensiones de corte) y la interpretacin de
la representacin de los polos para el anlisis de estabilidad ser ms fcil si los polos son identificables.
Un grfico de 351 polos con planos de estratificacin, juntas y fallas en un macizo rocoso est dado en la
figura 16.
Como vemos la falla ocurre en un sitio en particular en el macizo rocoso y se ver posteriormente el anlisis
de estabilidad en ese lugar.
Para mejorar ciertas desventajas de otras tcnicas de conteo, particularmente cuando se ejecutan con
concentraciones de polos muy concentradas se usa este mtodo.
DENNESS ide un mtodo de conteo en el cual la esfera de referencia est dividida en 100 cuadrados iguales
donde cada uno representa el 1% del rea total de la esfera de referencia. Es as que (A) se proyecta con
igual rea sobre (A).
Cuando el conteo de las celdas cae dentro del ECUADOR. Los polos que caen en la mitad inferior son ubicados
en el grfico. Luego la proyeccin de (B) es (B).
Los polos que caen arriba del ECUADOR son dibujados sobre el lado opuesto de la malla (lado inferior) y
correspondern al 1% del rea total. (Ver figura 2.20).
El tipo de red (A) est dirigida para el anlisis de concentraciones de polos cerca de la circunsferencia
de la red.
La red (B) en la figura 20 tiene la misma escala que las mallas en las figuras 2 y 10.
El papel calco se ubica sobre el contador ya mencionado bien centrado, con el NORTE marcado.
El nmero de polos que cae en cada celda de conteo es anotado en el centro de cada celda.
Posteriormente se rota el papel y se realiza otro conteo volcando sus nuevos nmeros. De esta
manera se logra afinar el clculo de la cantidad de polos por cada 1% del rea total de referencia.
(Ver figura 2.21).
Uniendo los puntos de igual cantidad de polos se obtendr una curva de nivel sobre el diagrama (ellas son
expresadas en % respecto al total de polos).
En el caso de 351 polos dibujados en la figura 16, un 2% es obtenido por el conteo de 7 polos y de 5% para
valores entre 20 y 21 polos.
Cuando se tiene una concentracin de polos en una zona en particular el centro por crculo flotante da buena
presicin.
La figura 2.23 da un modelo, el cual puede ser usado para la construccin de un crculo de conteo para usar
con la malla estereogrfica con dimetro similar a los dados en las figuras 2 y 10.
Este crculo es ideal para usarlo cerca de la circunsferencia de la malla. (Ver figura 22).
Se ilustra en esta figura el uso de un crculo de conteo (3% de 351 polos= 10,5).
I.
Usar una malla de conteo DENNESS tipo B para obtener un conteo del nmero de polos en cada una
de las celdas.
II.
Hacer la suma total de los polos graficados y establecer los % en cada celda.
III.
Dibujar sobre la base de los polos en el papel calco las cuentas efectuadas.
IV.
Usar el crculo contador para refinar el conteo, comenzando con los valores ms bajos (2 y 3%) y
trabajando hacia el interior de mxima concentracin de polos; posteriormente trazar las curvas de
nivel (ver figura 2.25).
El tamao de las muestras para la recoleccin de datos requiere un mnimo adecuado para definir
caractersticas del macizo rocoso. Lo que se pretende es determinar el modo de falla que ser representativa
en el estudio de estabilidad.
El slo conocimiento de la esttica de un macizo rocoso no implica el conocimiento completo, es por ello
que intervienen otros factores: tensin del macizo rocoso, aguas subterrneas, etc.
Cuando se trazan los polos stos pueden llegar a tener una tendencia a concentrarse o no, es por ello que a
medida que se van representando se tendr que ir analizando al mismo tiempo el tipo de falla que tenemos.
En el caso de ser insuficiente la cantidad de polos se podra incrementar la cantidad para que se clarifique
que tipo de falla se tiene.
Existe otra falsilla de conteo adems de las nombradas anteriormente; es la falsilla de conteo de KALSBEEK
(figuras 24a y b). El uso de esta falsilla es similar a las nombradas, con la diferencia que las celdas donde se
realizan los conteos son figuras hexagonales.
Diferentes tipos de fallas van asociadas con diferentes estructuras geolgicas y lo importante es que el
diseador (por ejemplo de un talud) est capacitado para reconocer el problema de estabilidad durante
tempranas etapas de un proyecto.
La figura 2.28 muestra los cuatro tipos de fallas principales y con ellas los grficos tpicos de polos
asociados a fallas geolgicas.
En la figura 2.28, tenemos una falla circular y en 25b una falla plana.
5. Estructuras
5.1.
Estructuras secundarias
5.2.
Estructura secundaria
Se han formado despus de la consolidacin de la masa rocosa por las fuerzas de los movimientos
epirognicos y orognicos a travs de los cuales la roca se ha ondulado y deformado. Son de este tipo de
estructura los pliegues, fracturas o fallas, fisuras, etc.
5.3.
Tipos de estructuras
Que son los movimientos internos de la corteza terrestre que causan deformacin de la roca.
Se subdivide en:
Que son todas las fuerzas verticales las cuales producen fracturamientos de las rocas y afectan a una
extensin considerable, pero no causan mucha deformacin.
Se producen las siguientes deformaciones:
b. Fisuras: Una fractura extensa se llama fisura que puede llegar a ser un conducto que sirva para el
paso de la lava, que formar un basalto de meseta o de soluciones que originarn vetas
mineralizadas.
c. Junturas: Las fracturas a lo largo de los cuales no han habido movimientos perceptibles y que
ocurren en grupos paralelos se llaman juntas, en cualquier tipo de roca la junta se producen como
estructuras secundarias por la fuerza de compresin, torsin y esfuerzo cortante.
e. Diaclasas: Las diaclasas se pueden definir como planos divisorios o superficies que dividen las rocas
y a lo largo de las cuales no hubo movimiento visible paralelo al plano o superficie.
5.4.
Diastrofismo
Son causados por la actividad volcnica y movimientos ssmicos (terremotos), el tipo de esfuerzo es
compresin horizontal de desplazamiento considerable, se caracteriza por deformacin en la roca. Se
producen las siguientes deformaciones:
Flancos
Plano axial
Eje
Los costados o lados de los pliegues se llaman flancos. La superficie axial, llamada comnmente plano axial,
es la superficie que divide mas aproximadamente al pliegue en forma simtrica a lo largo del mismo. Puede
ser una superficie plana u ondulada y puede estar vertical o inclinada. Si el plano axial est inclinado, el
pliegue es recostado y asimtrico.
La interseccin del plano axial con la cresta o arista del pliegue, se llama eje. El eje puede ser horizontal o
inclinado.
El ngulo de inclinacin del eje de un pliegue con respecto a un plano horizontal se llama declive del pliegue.
5.5.
Tipos de plegamientos
d. Pliegue simtrico: Tiene el plano axial esencialmente vertical y los flancos poseen el mismo ngulo
de inclinacin pero en direcciones opuestas.
e. Pliegue asimtrico: El plano axial es inclinado y ambos flancos se inclinan en direcciones opuestas
pero con ngulos diferentes.
f.
Pliegue volcado o sobre pliegue: El plano axial es inclinado y ambos flancos inclinan en la misma
direccin, generalmente con ngulos diferentes.
i.
6. Foliaciones
6.1.
Introduccin
En las rocas slidas existen varios tipos de planos. Planos de origen sedimentario, magmtico (enfriamiento)
o planos de origen tectnico. Este ltimo tipo de plano se puede definir como testigo de las fuerzas
tectnicas. Es decir, que antes de la litificacin se forman las foliaciones primarias. Las fuerzas tectnicas
afectan las rocas despus de la litificacin. Adems en varios sectores del mundo se encuentran ms de una
fase tectnica. Significa que los planos secundarios (Diaclasas, Fallas, esquistosidad) tienen su origen despus
de la litificacin, pero puede ser que eso ocurri en distintas pocas.
6.2.
Tipos de Foliaciones
a. Foliaciones primarias: Se han formado antes de la litificacin de las rocas: Estratificacin, flujo
laminar de magma.
b. Foliaciones secundarias: Producido despus de la litificacin de las rocas: por ejemplo diaclasas,
fallas, esquistosidad
Otras foliaciones de origen no-tectnico: Grietas de enfriamiento, Estructuras sedimentarias como grietas
de desecacin o resecacin.
Para estudios en la geologa estructural es muy importante diferenciar entre foliaciones primarias y
estructuras generadas por fuerzas tectnicas (foliaciones secundarias).
a. Foliaciones primarias
b. Foliaciones secundarias
Diaclasas (juntas; ingls: joints): Fracturas sin desplazamiento transversal detectable, solo con poco
movimiento extensional. Son las fracturas ms frecuentes en todos los tipos de rocas. En la superficie
son ms frecuentes como en altas profundidades. Tienen una extensin de milmetros, centmetros
hasta pocos metros. Normalmente existen en una masa rocosa grupos de diaclasas y/o sistemas de
diaclasas. Los grupos de diaclasas son estructuras paralelas o subparalelas. Los sistemas de diaclasas
se cortan entre s en ngulos definidos y tienen una cierta simetra. Algunas diaclasas muestran un
relleno (secundario) de calcita, cuarzo, yeso u otros minerales.
Figura 3. 3 Diaclasas
6.3.
b.
Grietas de desecacin: Durante la desecacin de un barro o lodo bajo condiciones atmosfricas hay
una disminucin del espacio ocupado y la superficie se rompe en polgonos.
c. Fisuras de tensin gravitacional: Sobre estratos inclinados se puede observar bajo algunas
condiciones un deslizamiento de las masas rocosas hacia abajo. Al comienzo de este fenmeno se
abren grietas paralelas al talud.
7. Fallas
7.1.
Introduccin
Son la rotura en las rocas a lo largo de la cual ha tenido lugar movimiento o desplazamiento. Este movimiento
produce un plano de falla o una zona de falla. Las zonas de fallas tienen un ancho que va desde milmetros
hasta cientos de metros. Los movimientos o desplazamientos (salto total) pueden ser pequeo (milmetros)
hasta muy grandes (cientos de kilmetros). Algunas fallas muestran un relleno de calcita, yeso o slice.
El movimiento en las fallas produce algunas estructuras o rocas especiales: Estras, arrastres, brecha de falla,
milonitas y diaclasas plumosas. Estas estructuras se pueden usar como indicadores directos de fallas.
7.2.
Plano de falla: Plano o superficie a lo largo de la cual se desplazan los bloques que se separan en la
falla. Este plano puede tener cualquier orientacin (vertical, horizontal, o inclinado). La orientacin
se describe en funcin del rumbo (ngulo entre el rumbo Norte y la lnea de interseccin del plano
de falla con un plano horizontal) y el buzamiento o manteo (ngulo entre el plano horizontal y la
lnea de interseccin del plano de falla con el plano vertical perpendicular al rumbo de la falla).
Bloques de falla: Son las dos porciones de roca separadas por el plano de falla. Cuando el plano de
falla es inclinado, el bloque que se haya por encima del plano de falla se denomina bloque colgante
y al que se encuentra por debajo, bloque yaciente.
Desplazamiento: Es la distancia neta y direccin en que se ha movido un bloque respecto del otro.
Plano de falla: Plano o superficie a lo largo de la cual se desplazan los bloques que se separa n en la
falla. Con frecuencia el plano de falla presenta estras, que se originan por el rozamiento de los dos
bloques.
Labio levantado: Tambin llamado Bloque Superior, es el bloque que queda por encima del plano
de falla.
Salto de falla: Es el desplazamiento entre dos puntos que estaba unidos antes de producirse la
fractura. A veces se reconoce en el terreno como un desnivel ms o menos pronunciado denominado
Escarpe de falla.
Plano de falla: Fractura a lo largo de la cual se desplazan los bloques o labios de la falla.
Direccin: Angulo que forma la lnea horizontal del plano con la lnea Norte-Sur.
Buzamiento: Angulo entre la lnea de mxima pendiente del plano de falla con la horizontal
Salto de falla: Longitud de la separacin de dos puntos de ambos bloques que estaban unidos antes
de producirse la falla.
7.3.
a. Direccin: ngulo que forma una lnea horizontal contenida en el plano de falla con el eje norte-sur.
c. Salto de falla: Distancia entre un punto dado de uno de los bloques (p. ej. una de las superficies de
un estrato) y el correspondiente en el otro, tomada a lo largo del plano de falla.
d. Escarpe: Distancia entre las superficies de los dos labios, tomada en vertical.
e. Espejo de falla: Es la superficie plana aunque con declive, que se produce a lo largo del escarpe de
falla
f.
Facetas triangulares: son espejos de fallas que muestran el corte producido en una fila montaosa
cuando la falla se presenta en forma perpendicular a la direccin de dicha fila montaosa. Tanto la
parte hundida como el propio espejo de falla tienen aspecto triangular, de aqu su nombre.
7.4.
Falla normal
Tambin llamada directa o de gravedad. Se caracteriza porque el plano de falla buza hacia el labio hundido.
Se genera como respuesta a esfuerzos distensivos. Los bloques que se desplazan reciben el nombre de
bloque o labio levantado y bloque o labio hundido indicando el sentido relativo del movimiento de un bloque
respecto al otro.
La superficie a lo largo de la cual se produce el movimiento es la superficie o plano de falla y el valor total
del desplazamiento medido sobre el plano es el salto de falla, que puede tener componentes en varias
direcciones del espacio. Si el salto se manifiesta en la superficie topogrfica hablamos de escarpe, cuya
magnitud puede diferir del salto por efecto de la erosin.
En conjunto con falla normal - falla inversa se puede usar "antitetica" y "homotetica". La palabra antitetica
indica que la falla y los estratos se inclinan hacia las direcciones opuestas. Homotetica significa, que los
estratos y la falla tienen la misma direccin de inclinacin.
Graben: El conjunto de dos fallas normales paralelas con inclinacin opuesta en un ambiente
tectnico expansiva se llama graben o fosa tectnica. Es decir el sector central se mueve
relativamente abajo al respeto de los flancos. En el interior de una fosa tectnica afloran
generalmente rocas ms jvenes como afuera del sistema. El tamao de un graben puede ser
centmetros hasta grabenes grandes alrededor de 300 km.
Horst o pilar tectnico: Muestra un movimiento hacia arriba en su interior, es decir el sector central
est construida por rocas ms antiguas como el sector lateral.
7.5.
Falla inversa
En este caso el plano de falla buza hacia el labio levantado. Ocurre como consecuencia de esfuerzos
compresivos. Mientras que en las fallas normales la superficie de falla suele presentar un buzamiento
elevado o ser prcticamente vertical, en las fallas inversas ese plano suele ser muy tendido, con buzamiento
bajo. Por debajo de 45 se habla de cabalgamientos y si el buzamiento no alcanza los 10 reciben el nombre
de mantos de corrimiento, en los que el desplazamiento suele adems ser de gran magnitud.
7.6.
La superficie de falla suele ser prxima a la vertical. El movimiento responde a fuerzas de cizalla horizontal
que causan el desplazamiento lateral de un bloque respecto al otro. En funcin del sentido de ese
desplazamiento se distinguen el desgarre dextral, en el que, situndonos sobre uno de los bloques, veramos
moverse el otro hacia nuestra derecha, y el sinistral (representado en la ilustracin).
Existen dos tipos de fallas con un desplazamiento horizontal: Fallas con un sentido del movimiento sinistral
(contra reloj) y fallas con un sentido del desplazamiento destral (sentido del reloj).
7.7.
La superficie de falla es aproximadamente cilndrica como consecuencia del giro de uno de los bloques de
falla en torno a un eje de rotacin paralelo a la superficie de falla.
7.8.
En este tipo de falla el giro de los bloques tiene lugar respecto a un eje que es perpendicular a la superficie
de falla.
Espejo de falla: Es una superficie brillante, de aspecto pulimentado, que puede aparecer sobre las
rocas en el plano de falla por efecto de la recristalizacin de los minerales sometidos al incremento
de presin y temperatura consecuencia de la friccin generada durante el movimiento de la falla.
Estras de falla: Son marcas de friccin que muestran las rocas en el plano de falla en forma de finas
estras o acanaladuras. Pueden aparecer afectando al espejo de falla.
Brecha de falla: Es una masa de material fragmentario resultante del efecto de la trituracin que
sufren las rocas a lo largo del plano de falla. Si el material resulta metamorfizado por la elevada
presin y temperatura, con recristalizacin y cambio mineralgico, el material recibe el nombre de
milonita.
7.9.
Generalmente se puede diferenciar entre indicadores directos y indirectos de fallas. Los indicadores directos
manifiestan una falla cien por cientos, es decir sin dudas algunas. Estos tipos de indicadores se puede
observar directamente en terreno analizando la foliacin en cuestin. Los indicadores indirectos definen una
falla con una cierta cantidad de incertidumbres y dudas.
7.9.1. Desplazamiento
El desplazamiento de una unidad geolgica o una otra estructura geolgica indica la actividad tectnica.
Desplazamientos tectnicos en el terreno marcan siempre una falla.
Problemas: Se confunde con la estratificacin normal, si las capas tienen una inclinacin o se
equivoca con accidentes morfolgicos
Figura 3. 16 Desplazamiento
7.9.2.
Estras
Lneas finas arriba de un plano de falla. Estas lneas indican adems la orientacin del desplazamiento y
posiblemente el sentido. Se encuentra en casi todos los lugares y el reconocimiento es fcil.
Problemas: Estras solo marcan el ltimo movimiento cual posiblemente no coincide con el
movimiento general. Para sentir con el dedo el sentido del movimiento cuesta y se puede
equivocarse.
Figura 3. 17 Estras
7.9.4. Arrastres
Cerca de una falla las rocas pueden deformarse plsticamente. Se puede observar un leve monoclinal hacia
el plano de la falla. Las dimensiones: entre centmetros y metros. Normalmente fallas grandes muestran este
fenmeno.
Problemas: Equivocacin con estructuras sedimentarias posible como derrumbes por ejemplo.
Figura 3. 19 Arrastre
Problemas: Se puede confundir brechas de falla con otros tipos de brechas (brecha volcnica, brecha
sedimentaria).
7.9.6. Milonita
La milonita es una roca metamrfica que se form por las fuerzas tectnicas. Los minerales (cuarzo) se ven
elongado hacia la direccin principal del movimiento. Milonitas son generalmente duras y bien resistentes
contra la meteorizacin.
Problemas: Macroscpicamente es bastante difcil reconocer una milonita, solo con seccin
transparente se llega a resultados confiables.
Figura 3. 21 Milonita
7.10.
En regiones con pocos afloramientos los indicadores indirectos son muchas veces la nica posibilidad para
definir fallas. Especialmente en regiones con alta cantidad de vegetacin se puede aprovechar estos
fenmenos. Los indicadores indirectos nunca llegan a conclusiones tan confiables como los indicadores
directos.
7.10.1. Morfologa
Zonas de fallas normalmente son sectores con rocas blandas. La erosin afecta al primero estos sectores.
Por eso en la naturaleza las fallas estn cubiertas bajo algunos metros de rocas blandas cuaternarias, como
relleno de un valle o una quebrada. Adems la direccin de valles o quebradas puede ser conforme con las
direcciones de fallas.
Figura 3. 22 Morfologa
7.10.2. Vegetacin
Distintas tipos de rocas producen el crecimiento de diferentes tipos de plantas. Arriba de una zona de falla
la cantidad del agua normalmente es ms alta como en rocas normales.
Zonas de fallas tienen normalmente una porosidad diferente como las rocas alrededores. Este cambio de la
porosidad provoca en algunos casos el nacimiento de un ro. En varias ocasiones se puede observar una
cadena de manantiales en lnea.
8. Diaclasas
Son fracturas, discontinuidades, en las que a diferencia de las fallas, no ha habido un desplazamiento
significativo entre los dos bloques.
Se reconocen en cualquier tipo de roca (gnea, metamrfica o sedimentaria), y suponen una evidencia clara
de la rotura frgil del macizo rocoso en alguna etapa de su historia deformacional.
Dependiendo de las rocas en que se produzcan, las diaclasas tienen una orientacin general determinada.
Por ejemplo en las rocas sedimentarias, las diaclasas son, por lo general, perpendiculares a la superficie de
estratificacin, mientras que en las rocas gneas pueden tener cualquier orientacin. As en rocas
sedimentarias se puede decir que su mayor dimensin es siempre horizontal, mientras que en rocas gneas,
por lo general no tienen una dimensin preferente.
Las diaclasas se propagan durante un proceso de fractura continuo o mediante una serie de rupturas
sucesivas. A menudo se reconocen en familias con espaciados regulares que pueden ser reconocidos en
reas con poca deformacin aunque en otras ocasiones, pueden tener un espaciado irregular. En rocas
sedimentarias bien estratificadas, las diaclasas suelen tener un patrn bien definido, compuesto por
diaclasas sistemticas tempranas y diaclasas cruzadas (cross-joints).
La manera de describir una diaclasa desarrollada en un medio istropo, con la geometra ms simple posible,
es decir que tiene la forma de una moneda en la cual, la direccin perpendicular a la fractura es el eje y, y
los ejes x y z son paralelos a la misma. Este tipo de fracturas se originan en un punto y se propagan en todas
las direcciones de manera radial. Otros parmetros que se utilizan para describir las fracturas de extensin
son la apertura y la longitud. Las diaclasas se caracterizan por tener aperturas pequeas en relacin con las
longitudes.
En el caso de rocas anistropas, como pueden ser las rocas sedimentarias estratificadas, las diaclasa se
propagan desde su inicio de manera radial hasta que algunos de sus puntos alcanza un lmite de capa, un
plano de estratificacin que sirva como una barrera a la propagacin de la fractura. Si los planos de
estratificacin estn relativamente prximos, se impedir la propagacin de la fractura en direccin
perpendicular a las capas, mientras que la fractura puede continuar creciendo en una direccin contenida
en los planos de estratificacin. Este hecho condiciona que las diaclasas en rocas sedimentarias tengan una
geometra que se aleja de la forma de moneda, y que por el contrario adquieren una geometra de lmina o
cuchilla (blade).
Una vez descrita la geometra ms comn que pueden presentar las diaclasas individuales se pueden
describir las caractersticas que presentan las superficies de fractura. De acuerdo con la mecnica de
fracturacin elstica linear, que es la que se utiliza normalmente para analizar desde el punto de vista fsico
los procesos de fracturacin, las diaclasas desarrolladas en un medio istropo deberan de tener una
superficie plana y lisa como un espejo. Las observaciones en la naturaleza indican que esto no es verdad, y
que la morfologa de la superficie de las diaclasas presenta numerosas irregularidades que tienen su origen
en diversas causas, fundamentalmente relacionadas con los procesos de propagacin y crecimiento de las
fracturas y con la anisotropa de los materiales involucrados.
Una de las estructuras ms comunes que se pueden apreciar en las superficies de las diaclasas es la
denominada ornamentacin plumosa
Las estructuras plumosas se forman a diversas escalas, y su tamao se puede relacionar con el tamao de
grano de las rocas afectadas. Por lo general en rocas de tamao de grano menor las estructuras plumosas
son menores, mientras que en las de mayor tamao de grano tienen un tamao mayor.
Una caracterstica bien establecida acerca de las diaclasas es el hecho de que no aparecen aisladas, sino que
siempre se encuentran en grupos que pueden ser sistemticos o no. De esta manera, las diaclasas
sistemticas son aquellos grupos de diaclasas que son paralelas o subparalelas unas a otras y mantienen un
espaciado aproximadamente regular entre. No hay una regla que determine cul es el espaciado mnimo o
mximo para considerar sistemticas a una serie de diaclasas, pero por lo general se admite que deben de
estar lo suficientemente juntas como para poder ver varias de ellas en el mismo afloramiento. Las diaclasas
sistemticas pueden estar restringidas a una capa o pueden afectar a varias de ellas.
Por otro lado, las diaclasas no sistemticas son menos planares que las sistemticas, tienen una distribucin
espacial irregular, no son paralelas a otras diaclasas vecinas y pueden terminar contra otras diaclasas que las
rodean.
Tanto las diaclasas sistemticas, como las no sistemticas pueden darse en el mismo afloramiento. Desde el
punto de vista de las relaciones que tienen las diaclasas con sus vecinas se pueden diferenciar, adems,
familias de diaclasas y sistemas de diaclasas (no se deben confundir con diaclasas sistemticas). Las familias
de diaclasas son un grupo formado por todas las diaclasas sistemticas que aparecen en una regin. Cuando
existen dos o ms familias de diaclasas que se intersectan formando ngulos ms o menos constantes se
denominan sistemas de diaclasas. En funcin del ngulo diedro que formen las distintas familias, podemos
clasificar los sistemas en ortogonales (diedro 90) o en conjugados (si el valor del diedro se sita entre 30 y
60). En muchos casos el trmino sistema de diaclasas se utiliza para decir que las familias existentes son
coetneas, lo que no es correcto. Un sistema de diaclasa solo se refiere a la relacin espacial entre las
distintas familias de diaclasas y no a sus posibles relaciones genticas.
Se puede apreciar cmo, en algunos casos, una de las familias del sistema est formada por diaclasas ms
continuas, que se denominan diaclasas maestras, mientras que otra familia est formada por otras ms
cortas que terminan contra las maestras y que se denominan diaclasas cruzadas (cross joints).
La caracterizacin del diaclasado de un macizo se realiza a partir de las siguientes medidas:
8.1.
Tipos de diaclasas
Diaclasas ocultas o latentes, no visibles a simple vista, que se manifiestan cuando la roca
rompe.
Diaclasas abiertas, con separacin entre los bordes. Pueden tener minerales de
neoformacin, o a favor de ellas intruir dique.
Diaclasas tensionales: Son las que responden a fenmenos de estiramiento de las rocas. Aparecen
normalmente abiertas, y rellenas de algn material precipitado, presentando forma de cua o de
lentejas vistas en seccin. Frecuentemente se presentan asociadas y escalonadas, orientndose
segn el campo de esfuerzos, con direccin de extensin paralelo al eje de mnimo esfuerzo. Son las
que se presentan por ejemplo en la parte convexa de los pliegues.
Diaclasas de retraccin por enfriamiento: En ocasiones se generan por los esfuerzos tensionales
generados durante la cristalizacin magmtica y consiguiente prdida de volumen y retraccin. Esto
es particularmente evidente en las rocas gneas, desarrollndose juntas perpendiculares a la
superficie de enfriamiento, que suele corresponder a los mrgenes de las coladas de lava, sills y
diques de muchos plutones. En cuerpos de espesor uniforme pueden desarrollarse juntas que
delimitan prismas de roca de seccin quasi hexagonal (columnas de basalto).
9. Pliegues
9.1.
Formacin de pliegues
Principalmente existen dos tipos de materiales a respeto de su manera de deformacin: Materiales frgiles
y materiales dctiles.
a. Materiales frgiles: Muestran con aplicacin de una fuerza al primero solo una deformacin elstica.
(Deformacin elstica: El material vuelve a su estado original). Con mayores fuerzas estos materiales se
rompen sin mostrar una deformacin plstica.
Ejemplo: La tiza puede sufrir una cierta cantidad de fuerzas, pero nunca se deforma plsticamente.
En un momento el trozo de tiza se rompe (rotura).
b. Materiales dctiles: Con pocas fuerzas tambin muestran una deformacin elstica (hasta aqu se
puede volver a su estado principal), pero con la aplicacin de ms fuerzas el material muestra una
deformacin plstica, es decir se deforma sin la posibilidad volver a su estado principal. S se aumenta
ms las fuerzas tambin el material se rompe.
Ejemplo: Plastecina o greda muestran una deformacin altamente plstica y nunca vuelven a su
estado principal.
Figura 5. 2 Pliegues
Plegamiento es un producto de una deformacin plstica, es decir una deformacin sin fracturamiento o
rompimiento.
Las
fuerzas
provocan
una
deformacin
plstica
no
reversible.
Esto tipo de deformacin ocurre en algunas tipos rocas principalmente apoyado por un aumento de la
temperatura (metamorfismo).
En la naturaleza se conocen un sin nmero en tipos de pliegues. Las dimensiones pueden ser en milmetros
hasta kilmetros.
Pliegues se puede definir como el resultado de una deformacin plstica en las rocas. Bajo condiciones
especficas las rocas no se rompen - las rocas se comportan como plasticina o greda. Existen varias formas
de pliegues en la naturaleza.
d. Sinclinal: El mismo sector, un pequeo sinclinal forma parte del gran pliegue
9.2.
a. El anticlinal
I.
II.
Los dos lados del anticlinal muestran direcciones (de inclinacin) diferentes.
III.
IV.
V.
VI.
En el centro (ncleo) afloran los estratos ms antiguos en los flancos los estratos ms jvenes.
I.
II.
Los dos lados del sinclinal muestran direcciones (de inclinacin) diferentes (opuestas; 180).
III.
IV.
En el centro el manteo es pequeo o cero (estratos horizontales) del centro hacia los flancos el
manteo se aumenta paulatinamente.
V.
En el centro (ncleo) afloran los estratos ms jvenes en los flancos los ms antiguos.
Todos los estratos tienen una resistencia contra la meteorizacin diferente. Los estratos ms blandos
erosionan ms rpido en comparacin de los estratos de mayor resistencia. Entonces, valles o quebradas
usan frecuentemente la corrida de un estrato blando.
Anticlinales pueden formar valles o quebradas, s los estratos del ncleo son relativamente blandos.
9.3.
Tipos de pliegues
Las caractersticas de los pliegues vara con la naturaleza de las rocas y de los esfuerzos que han registrado
En funcin del plano axial podemos definir:
Pliegues simtricos,
Pliegues asimtricos
9.4.
Descripcin de un pliegue
Para describir un pliegue se puede usar varios parmetros. Depende de la cantidad de la informacin y de
las necesidades de informacin:
Angulo interflanco
a. Pliegue simtrico
Existe un plano de simetra en el centro del pliegue y los dos flancos se inclinan casi en el mismo ngulo.
b. Pliegue asimtrico
Existe un flanco suave (de un manteo menor) y un flanco con un manteo mayor.
c. Pliegue volcado
Existe un flanco invertido. En un flanco invertido los estratos ms jvenes se ubican abajo.
d. Pliegue acostado
9.5.
La lnea que junta todas las charnelas de los sinclinales (o anticlinales) se llama espejo del pliegue. El espejo
marca entonces una tendencia ms global del plegamiento. En la imagen se nota que el espejo marca una
cierta inclinacin hacia la derecha. Significa en el sector de la izquierda afloran los estratos generalmente
ms antiguos.
10. Deformaciones
10.1.
Esfuerzo y deformacin
La tectnica estudia las deformaciones de las rocas y las estructuras resultantes de dichas deformaciones,
producidas por las fuerzas internas que actan en la tierra y, en ocasiones, por la accin de la fuerza de la
gravedad.
Se denomina esfuerzo al conjunto de fuerzas que afectan a un cuerpo material y tienden a deformarlo. Los
esfuerzos pueden ser bsicamente de cuatro tipos:
Compresin: producido por fuerzas que actan convergentemente en una misma direccin. Como
consecuencia se produce un acortamiento de la roca
Distensin (tensin, estiramiento o traccin): producida por fuerzas divergentes que actan en una
misma direccin. Como consecuencia se produce un estiramiento de la roca.
10.2.
Tipos de deformaciones
Se dice que un cuerpo es perfectamente elstico cuando la relacin entre esfuerzo y deformacin es
constante, y el cuerpo puede recuperar su forma original al cesar el esfuerzo deformante. Cuando dicha
relacin no es constante se produce una deformacin plstica y, aunque se retire el esfuerzo, el cuerpo
quedar con una deformacin permanente. En la prctica las rocas presentan un comportamiento
intermedio, deformndose inicialmente de una manera elstica, hasta alcanzar el lmite elstico; a partir de
este punto se produce la deformacin plstica.
El comportamiento plstico tambin tiene un lmite, alcanzado el cual se produce la rotura. Las
deformaciones elsticas, al no producir deformaciones permanentes, no generan estructuras tectnicas.
stas son producidas por la componente de deformacin plstica o bien por la rotura. Por ello en Geologa
las estructuras tectnicas se consideran producto de una deformacin dctil o continua o de una
deformacin frgil o discontinua.
Se considera a la deformacin como el estiramiento por unidad de longitud; es un nmero puro y sin
unidades. En donde se aprecia una diferencia en el estado inicial con el final.
Factores de la deformacin
Los materiales que se comportan elsticamente frente a un esfuerzo de una determinada intensidad, pueden
deformarse plsticamente, o incluso fracturarse, si dicho esfuerzo acta durante un periodo largo de tiempo.
Experimentalmente se ha podido comprobar que las rocas se comportan ms plsticamente bajo una presin
de confinamiento elevada.
La temperatura tambin hace variar el comportamiento de las rocas frente a los esfuerzos,
aunque el efecto es diferente en cada tipo de roca.
La presencia de agua aumenta la plasticidad de las rocas. Si la presin de fluidos es muy elevada,
la roca se vuelve ms frgil.
En las mismas condiciones, los distintos tipos de rocas se comportan de manera diferente. Los materiales
que ante esfuerzos crecientes se rompen, sin sufrir apenas deformacin plstica, se dice que son frgiles o
competentes; si sufren una deformacin amplia antes de romperse, se dice que son dctiles, plsticos o
incompetentes.
Si se ensaya en el laboratorio una probeta de roca sin confinar mediante la aplicacin gradual de una fuerza
axial, se va produciendo una deformacin axial que puede ser medida mediante la instalacin de
comparadores en la probeta. El registro de los esfuerzos y de las deformaciones correspondientes permite
dibujar la curva esfuerzo-deformacin del ensayo (Figura 6.5). La rama ascendente de la curva, antes de
alcanzar la resistencia de pico, presenta un comportamiento lineal o elstico para la mayor parte de las rocas.
En el campo elstico, la deformacin es proporcional al esfuerzo y se cumple la relacin:
Figura 5.27. Experimento de compresin triaxial, que consiste en un cilindro de roca intacta situado entre
dos prensas. Los pistones aprietan los bordes del cilindro y crean el esfuerzo necesario para deformar la roca.
El cilindro est rodeado por un medio confinante. Se muestra tambin una curva tpica de esfuerzodeformacin. Segn aumenta el esfuerzo en la roca, esta se deforma. Una vez se alcanza la resistencia a la
facturacin de la muestra, la roca de romper a lo largo de uno o ms planos de falla. La ruptura se aprecia
por una sbita cada en la curva de esfuerzo-deformacin.
Existe otra constante que define, junto con el valor de E, el comportamiento elstico del material rocoso,
llamada coeficiente de Poisson:
El primero en proponer la idea de que los continentes podan haber estado unidos en el pasado geolgico
fue Alfred Wegener (Fig. 1) en 1910, l se bas en el hecho de que las costas de Amrica del Sur y de frica
coinciden al juntarlas. A esto se aun la semejanza en cuanto a los organismos que vivieron en uno y otro
continente, y la continuacin de algunos rasgos geolgicos como cordilleras o rocas del mismo tipo.
De esta idea se desprendieron otras teoras sobre la formacin de las cadenas montaosas. Originalmente
se pensaba que las cadenas montaosas se haban formado por el enfriamiento y contraccin de la Tierra.
Pero la existencia de montaas muy elevadas dio pie a pensar que su origen era otro, as surgieron teoras
que ponan al movimiento de los continentes como el mecanismo que dio origen a las montaas.
Estas teoras se sustentaban tambin en el conocimiento que se tena del interior de la Tierra a travs del
estudio de los sismos y en el fenmeno de isostasia, el cual se refiere a la flotacin de un cuerpo de menor
densidad sobre uno de mayor densidad. De la isostasia se saba que los continentes podan tener
movimientos verticales, por lo que no sera extrao que tambin pudieran moverse horizontalmente.
No solo se pens que Sudamrica y frica haban estado unidas sino que tambin otros lugares como:
Australia y La India, Europa y Norteamrica. Estas parejas de lugares compartan la misma fauna antes del
Cenozoico, pues se haban encontrado esqueletos de los mismos animales prehistricos y como los animales
no podan cruzar el extenso mar, se haba llegado a pensar que pudo existir algn tipo de "puentes
intercontinentales". Aunque con la teora de la deriva continental esto se haca innecesario. Se podan juntar
evidencias de organismos y rasgos geolgicos que coincidan en uno y otro continente como piezas de un
rompecabezas (Fig. 2).
Otras posibles pruebas eran las variaciones climticas drsticas en algunos lugares como las evidencias de
glaciaciones en el ecuador y la existencia de carbn mineral en la Antrtica. Esto significaba que los
continentes se haban movido. O bien, que los polos eran los que se haban movido.
11.2.
A pesar de las evidencias sobre la deriva continental, quedaba un factor muy importante sin resolver: el
mecanismo que ocasion el movimiento de los continentes. Wegener mismo propuso que la fuerza que
mova los continentes era la resultante de la interaccin de la fuerza centrfuga y la fuerza de gravedad. Esta
resultante empujaba a los continentes lejos de los polos, por eso fue llamada "fuerza polfuga". El problema
de esta fuerza es que en realidad es demasiado dbil para mover los continentes.
Aunque no se conoca el mecanismo de la deriva continental, esta idea sigui en la mente de muchos
investigadores. Por ejemplo, F. B. Taylor (1910) sugiri que la formacin de cadenas montaosas convexas
hacia el sur se deba a que los continentes haban derivado hacia el sur. l propona que los continentes
haban comenzado a moverse cuando la Tierra aument su velocidad de rotacin al capturar a la Luna. Esta
fantstica teora no explicaba la formacin de montaas en tiempos muy antiguos de la Tierra.
Otro cientfico, Du Toit, propuso que los continentes navegan sobre el manto movidos por la fuerza de
hundimiento que produca el depsito de sedimentos al pie del continente debida a la erosin (geosinclinal),
la cual provoca que el continente se incline y comience a moverse, este movimiento a su vez ocasiona
fracturas que utiliza el magma para salir produciendo una fuerza de traccin que tambin empuja al
continente. Esta hiptesis result muy interesante, pero no cont con ninguna prueba cuantitativa.
En 1928 se celebr un simposio sobre la deriva continental en Nueva York, ah se reunieron muchos
cientficos cuya conclusin final fue que la teora de la deriva continental era digna de tomarse en cuenta
por los testimonios que la apoyaban, pero existan objeciones de peso en contra su contra. La poca
credibilidad de los mecanismos propuestos como motor de la deriva ocasionaron que la misma teora de la
deriva continental se hiciera a un lado durante algn tiempo. Muchos cientficos no crean que el manto
slido bajo la corteza pudiera permitir que los continentes se desplazaran.
Entre 1923 y 1926, el cientfico irlands John Joly propuso que a causa de la mala conductividad trmica de
la corteza, el calor radiactivo que se genera en la Tierra se acumula debajo de la corteza y funde el manto, lo
que provoca una conveccin trmica (Fig. XX). La conveccin es el fenmeno que observamos cuando
hervimos agua, en donde las partculas calientes suben y las fras bajan, generando una corriente vertical de
agua.
La hiptesis de Joly fue la base de la teora de la conveccin en el manto, cuyo principal exponente: Griggs
(1939), la aplic a la deriva continental. Posteriormente A. Holmes postul que la conveccin tambin poda
llevarse a cabo en el manto slido.
A pesar de esta estupenda respuesta a la pregunta sobre el mecanismo que mova a los continentes, la deriva
continental fue perdiendo el apoyo de la mayora de los investigadores, que la guardaron en el cajn de los
recuerdos hasta que las investigaciones del magnetismo terrestre la volvieron a sacar a la luz.
11.3.
El magnetismo terrestre
El magnetismo de la Tierra se conoca desde mucho tiempo atrs con el uso de la brjula. Pero la brjula no
apunta exactamente al norte geogrfico, existen una "declinacin" e "inclinacin" magnticas, que junto con
la intensidad magntica definen el campo magntico en un determinado lugar.
El campo magntico de la Tierra se parece bastante al campo dipolar que genera un imn esfrico aunque
con algunas irregularidades.
La incgnita fundamental sobre el magnetismo terrestre es: porque la Tierra tiene un campo magntico?.
La primera explicacin fue que el ncleo de la Tierra era un enorme imn permanente, pero la alta
temperatura en el ncleo haca esto poco probable.
La teora ms interesante fue la de considerar el centro de la Tierra como una dnamo autoexcitable
propuesta por Edward Bullard en 1955. Esta idea de la dnamo involucraba la existencia de conveccin
trmica en lugar de bobinas y escobillas como las dnamos comunes. Esta teora es la de ms aceptacin en
la actualidad.
11.4.
Magnetismo fsil
No todas las sustancias pueden ser imanes. Existen tres principales tipos de sustancias: las ferromagnticas,
que se pueden convertir en imanes por induccin magntica y adquieren lo que se conoce como
"magnetismo remanente"; las paramagnticas, que se imantan muy dbilmente sin convertirse en imanes;
y las diamagnticas, que no se imantan
El magnetismo remanente es muy fuerte en las rocas volcnicas porque se enfran partiendo de altas
temperaturas bajo la accin del campo magntico terrestre, en este caso se llama "termomagnetismo
remanente". La temperatura en la que adquieren el magnetismo las rocas se llama "punto de Curie" en honor
de la cientfica Francesa de origen polaco que trabaj con elementos radiactivos.
Los paleomagnetlogos conocen la direccin del campo magntico terrestre en pocas pasadas al estudiar
el magnetismo remanente de las rocas. Por estos estudios se descubri que muchas rocas tenan un
magnetismo remanente en la direccin contraria al campo magntico actual. La explicacin a esto era: o que
las rocas se haban magnetizado de otra forma, o que el campo magntico terrestre haba cambiado.
L. Nel sugiri que la inversin de la imantacin dentro de la roca era posible. Lo cual se comprob
experimentalmente en la ilmenita-hematita. Esto pareca resolver el problema. Sin embargo, en los aos
siguientes se encontraron algunas pruebas que apoyaban la idea de la inversin del campo magntico
terrestre, como rocas gneas en forma de diques con direccin de magnetizacin inversa al material que lo
rodeaba o estratos de rocas sedimentarias en los que se observaban diversas direcciones de magnetizacin
pasando desde la direccin actual del campo hasta girar completamente en una direccin inversa, lo que era
evidencia de que los polos magnticos de la Tierra se mueven.
Al aceptar la teora de la inversin del campo magntico terrestre, surgen ahora otras preguntas: Cuantas
veces se ha invertido el campo magntico de la Tierra y por qu se invierte?
11.5.
Los paleomagnetlogos ingleses fueron los que empezaron a ver los estudios magnticos desde una nueva
perspectiva. Con ayuda de un instrumento llamado "magnetmetro asttico de Blackett" pudieron medir
magnetismos remanentes dbiles como el de las rocas sedimentarias y metamrficas, y vieron que la
direccin de la magnetizacin no era la misma para todas las rocas, sino que existan dos direcciones
principales en las rocas de Inglaterra. Al interpretar este cambio, ellos propusieron que Inglaterra misma se
haba movido.
La hiptesis de los ingleses del movimiento de la Gran Bretaa implicaba aceptar la deriva continental pero
haba quienes opinaban que fueron los polos magnticos los que se movieron y no los continentes.
Los datos paleomagnticos ayudaron mucho a entender como haba sido el movimiento de los continentes,
por ejemplo: se calcul la posicin que tuvo Australia a lo largo de la historia de la Tierra y como se fue
moviendo hasta la posicin que tiene ahora; y en Japn las mediciones de magnetismo remanente
condujeron a pensar que la isla se haba doblado por la mitad en un ngulo de unos 40 grados en el terciario.
Finalmente fue aceptada, por la mayora de los hombres de ciencia, la idea de que la deriva de los
continentes y la migracin polar eran conjuntamente la explicacin de las diferentes direcciones de
magnetizacin que se haban observado por todo el mundo.
Se sabe que la edad de la Tierra es de unos 4,500 millones de aos, lo cual se ha estimado a partir de la
desintegracin de elementos radiactivos; esta misma desintegracin ocasion el calentamiento de la Tierra,
y aunque en la actualidad la temperatura se mantiene constante es de esperarse que cuando la cantidad de
material radiactivo disminuya por su degradacin natural, entonces la tierra comenzar a enfriarse dentro
de muchos miles de aos.
11.6.
Cuando se comenz a estudiar el fondo de los ocanos despus de la segunda guerra mundial cambiaron
muchas de las ideas de los gelogos sobre la corteza ocenica. Se descubrieron en el fondo marino largas
cordilleras que dividen los grandes ocanos y varias fallas de desplazamiento lateral que cortaban a estas
cordilleras. Adems se dieron cuenta que en las cordilleras ocenicas, en las fallas laterales y en las largas
depresiones del piso ocenico conocidas como trincheras, era donde ocurra la gran mayora de los eventos
ssmicos.
Arthur Holmes y posteriormente J. Y. Wilson, basados en la hiptesis de la expansin del fondo ocenico de
H. Hess (Fig. 8), aportaron una idea que revolucion las ciencias de la Tierra: que el suelo ocenico no es una
formacin inmutable, sino que se crea nuevo suelo ocenico constantemente en las cordilleras submarinas,
tambin llamadas dorsales, y termina por hundirse en el manto en las trincheras movido por las corrientes
de conveccin en el manto. Esto explica de modo claro la deriva continental y las cadenas de islas que se
forman al avanzar la corteza ocenica sobre un manantial de lava, de tal forma que las islas ms alejadas de
la cordillera ocenica son las de mayor antigedad. En general, esta nueva teora pudo explicar muy bien la
mayora de los fenmenos geolgicos que se haban observado.
La teora de la expansin del fondo ocenico dio impulso al estudio oceanogrfico y del magnetismo de dicho
fondo. Las mediciones magnticas de la corteza ocenica arrojaron una distribucin en bandas de anomalas
positivas y negativas. La explicacin a esta distribucin se busc en la diferente composicin de las rocas,
hasta que F. Vine y D. Matthews por un lado, y L. Morley y A. Larochelle por otro, atribuyeron el
bandeamiento a la inversin del campo magntico y la expansin del fondo ocenico. Tambin se observ
que las anomalas son simtricas a uno y otro lado de las dorsales en donde nace y se crea el nuevo suelo
ocenico, confirmando dicha expansin.
Con estos bandeamientos se pudo conocer la historia del campo magntico terrestre, sus inversiones y la
duracin de cada episodio en el que el campo fue positivo o negativo. Vine y Wilson calcularon los perfiles
tericos de las anomalas magnticas en el fondo ocenico con valores razonables para la cronologa de las
inversiones y la expansin del fondo ocenico, obteniendo un ajuste casi perfecto entre su perfil calculado y
el observado.
Otra confirmacin se obtuvo de los sedimentos del fondo marino, cuya magnetizacin tambin presentaba
bandas, pero verticales, con inversiones en la polaridad, respetando los intervalos de tiempo observados en
otras anomalas.
Al estudiarse las fallas laterales en el suelo marino se lleg a la conclusin de que no son fallas transcurrentes
ordinarias, y se les llam "fallas de transformacin" porque solo actan como fallas de movimiento lateral
en la zona comprendida entre dos crestas de cordillera ocenica.
J. Heirtzler y sus colegas analizaron datos del fondo ocenico tomados durante 20 aos y vieron que las
anomalas en casi todos los ocanos son muy similares, as pudieron unir puntos con igual anomala
magntica. Al conocer la edad de estas anomalas se trazaron iscronas que unan lugares de igual edad.
Ahora, las coincidencias geomtricas entre los continentes pudieron ser bien acopladas con base en los datos
magnticos y las iscronas. La mejor forma de acoplar los continentes no es por la lnea de costa sino por la
curva batimtrica de 900 m, esto es tomando en cuenta la plataforma continental.
11.7.
Toda esta lluvia de conocimientos nuevos sobre la corteza terrestre dio origen a una nueva y gran teora: "la
tectnica de placas". Esta teora propone que la corteza terrestre esta fraccionada en pedazos de corteza o
placas (Fig. 9), cuyos lmites son las dorsales, trincheras y fallas transformantes. Estas placas se encuentran
en constante movimiento y, por encontrarse en una tierra esfrica, tienen una velocidad angular y un polo
de rotacin.
La Tectnica de placas dio luz a algunos enigmas geolgicos y ocasion una revolucin cientfica. En el
Simposio de Londres en 1964 se acept mundialmente el movimiento cortical a gran escala.
A lo largo de mucho tiempo los gelogos y geofsicos trataron de descifrar la historia de la Tierra creyndola
inmvil y esttica, por eso se enfrentaron con tantos enigmas difciles de resolver. Al contemplar a la Tierra,
con la nueva teora de tectnica de placas como un planeta con movimiento propio se produjo un gran
avance en el rea de las ciencias de la Tierra y nos dio una nueva perspectiva del planeta en que habitamos.
11.8.
Placas litosfricas
a. La litosfera est formada por placas slidas rgidas de extensin y grosor (50-200 km) variable y
forma irregular.
b. Los lmites de placa pueden ser de tres tipos: divergentes, convergentes y pasivos.
c. Las placas se desplazan sobre el manto plstico. Se distinguen 8 grandes placas y otras de menor
tamao.
d. El motor del movimiento es la energa trmica terrestre que origina corrientes de conveccin en el
manto.
e. La litosfera ocenica se renueva constantemente, al contrario que la continental.
f.
El nmero, forma, tamao y posicin de las placas ha cambiado a lo largo de la historia terrestre.
a. En la dorsal se produce nueva corteza que queda adherida al manto superior y forma una litosfera
inicialmente delgada, caliente y poco densa.
a. Rifts continentales
Similares, pero en continentes, con lo que son menos frecuentes, debido al mayor grosor de la litosfera
continental. Ej: Rift Valley africano.
1. Cerca de la dorsal la litosfera es delgada y est caliente, por lo que su densidad es baja.
2. Al alejarse, el manto litosfrico se enfra y se engrosa con ms material del manto sublitosfrico.
3. A medida que se aleja de la dorsal, la litosfera va aumentando su densidad, al estar el manto
litosfrico ms fro y contrado.
4. El aumento de densidad produce un hundimiento progresivo de la litosfera ocenica, llamado
subsidencia trmica
11.8.4. Limites convergentes
Se deben a fuerzas de compresin entre dos placas, generalmente la placa ms delgada y densa subduce por
debajo de la menos densa.
b.
La subduccin genera una fosa ocenica, terremotos (hipocentros en el plano de Benioff) y vulcanismo
asociado. Se forman as arcos de islas de origen volcnico, por ascensin y solidificacin de magmas, a lo
largo del borde de placas. Ej: Archipilagos de Indonesia, las Antillas o las Kuriles y en general las islas del
Cinturn de fuego del Pacfico.
I.
II.
Figura 6. 13 Posibles situaciones del archipilago japons dentro de poco millones de aos
Los fragmentos de placa ocenica que quedan dispersos en la cordillera se llaman ofiolitas (rocas volcnicas
constituyentes de la corteza y litosfera ocenica que aparecen dispuestas en la corteza continental como
consecuencia de un fenmeno de obduccin). Ej: El Himalaya (placa Indoaustraliana y la placa Euroasitica),
los Pirineos.
Explica las causas de muchos fenmenos geolgicos que no explicaban teoras anteriores tambin relaciona
con los procesos que hasta ahora se haban estudiado por separado y es aplicable a toda la Tierra
f.
h. Los montes submarinos e islas volcnicas son consecuencia de la existencia de flujo trmico ms
elevado en esa rea.
a. Mena mineral
Una mena es un mineral del que se puede extraer un elemento, un metal generalmente, por contenerlo en
cantidad suficiente para ser aprovechado. As, se dice que un mineral es mena de un metal cuando mediante
minera es posible extraer ese mineral de un yacimiento y luego mediante metalurgia obtener el metal de
ese mineral. La mena sera el mineral y lo que sobra se llama ganga.
b. Ganga
Es el mineral o roca que acompaa a la mena y que carece de valor o inters en esa explotacin, aunque en
algunos casos se aprovecha como producto secundario.
De hecho, un mineral sea mena o ganga, depende de la explotacin, as un mineral pude ser mena en una
explotacin y ganga en otra. As, por ejemplo, en la explotacin de la galena, sta puede ser la mena y los
minerales que la acompaan como el cuarzo seran la ganga, sin embargo, en otra explotacin, la galena
puede contener impurezas que impide la extraccin adecuada del plomo, en este caso, si el cuarzo se
presenta en cristales que permiten utilizarla en industria podra ser la mena, mientras que la galena sera la
ganga.
En el caso de las rocas industriales, el concepto de mena y ganga carece de sentido, ya que no se explotan
por sus componentes sino por otras propiedades como dureza, color, tenacidad, etc.
c. Minerales metlicos
Son los que sirven por obtener los metales. Generalmente no forman rocas y se encuentran en pequeas
cantidades, por lo cual hace falta hacer minas para llegar a ellos. Cuando se extraen generalmente salen
unidos a fragmentos de rocas. Se denomina mena al mineral del cual se extrae el metal y ganga a la roca
acompaante. A continuacin se presentan una tabla de los principales minerales metlicos agrupados
segn el mineral que se obtiene de ellos. Tambin se ha incluido el diamante por ser el mineral ms apreciado
de todos por su dureza belleza.
d. Minerales no metlicos
Los minerales no metlicos son aquellos que no sirven por obtener metales. Los principales son:
Los silicatos (como el cuarzo, el feldespato ortosa, el feldespato albita, la mica biotita o mica negra,
la mica moscovita o mica blanca y el olivino),
La mayora de estos minerales se encuentran asociados a otros minerales constituyendo rocas por lo cual
reciben el nombre de minerales petrogenticos. En este sentido los principales son los silicatos, puesto que
son los que forman la mayora de las rocas que forman las montaas (forman rocas como el granito, el
prfido, el basalto y las arcillas). Despus estn los carbonatos puesto que la calcita es el principal mineral
de la roca caliza de la cual tambin estn formadas muchas montaas.
e. Roca
Es un slido natural constituido por un asociacin de minerales (petrleo no es un roca estricta pero en
geologa se la considera como roca). Termino cristalino que se aplica a un slido que tiene una distribucin
ordenada de sus tomos. Mientras que el trmino cristal se aplica a sustancias cristalinas que externamente
desarrollan una forma geomtrica regular limitada pro caras planares.
f.
Ley o grado
Es una medida de la calidad de cualquier flujo de mineral o pulpa, la cual se define por:
(%) =
100
+
Las leyes o ensayes se expresan como un porcentaje del metal que representa la cantidad de metal como
mineral.
Ejemplo:
Una reserva geolgica demostrada, entrega datos sobre un yacimiento de caractersticas mineralgicas del
tipo prfido cuprfero, con las siguientes asociaciones mineralgicas:
Los recursos demostrados fueron de 100000TM, de las cuales solo ser posible extraer el 82%, del mineral
extrado se contempla que el 60% corresponde a pirita y el 40% a calcopirita. Calcule la ley de cada especie
en el yacimiento y la cantidad metlica (Cu, Fe) que se podr extraer.
En el yacimiento hay:
En el yacimiento hay:
Tonelaje a extraer:
Adems hay presente en este yacimiento una cierta cantidad de Cu, por lo tanto su extraccin ser igual a:
32800 X 0,346 = 11348,8t
Ejercicios
3.88 % Al2O3
42.39 % CuO
36.59 % SiO2
17.14 % H2O
e) 300 t de un mineral de cobre que contiene 0,78 % de Cu, 8,5 gramos por tonelada de oro, 32,8
gramos por tonelada de plata y 180 ppm de molibdeno.
2. Se tienen 100 toneladas de Calcopirita, mineral de cobre cuya composicin qumica indica que:
- Contiene el 34.6% de cobre, el 30.4% de hierro y el 35% de azufre.
Segn lo planificado para su proceso productivo indica que la operacin mina permitir extraer solo el 90%
del yacimiento, de acuerdo a esta informacin indique cuntas toneladas del elemento til, presente en el
mineral se podr extraer.
3. Los estudios de exploracin de un yacimiento indican, que corresponde a un manto horizontal cuya
mineralizacin se compone de limonita, galena, cuarzo y pirita. La composicin qumica de estas especies es
la siguiente:
El cuerpo mineralizado tiene 120 m de largo, 40m de ancho y una potencia de 10 metros, dentro de lo cual,
se supone que el 15% del yacimiento se compone de limonita, un 20% de galena, 45% de pirita y la fraccin
restante a cuarzo. En funcin a esta informacin determine el tonelaje total de Fe a extraer, si consideramos
una extraccin al 100%.
(Atacamita).
Los recursos demostrados fueron de 250000TM, de las cuales solo ser posible extraer el 82%, del mineral
extrado se contempla que el 60% corresponde a atacamita, el 25% a calcopirita y el porcentaje restante a
pirita. Calcule la cantidad metlica (Cu, Fe) que se podr extraer.
a. Proceso magmtico
Conduce a la formacin de minerales por solidificacin del magma. Teniendo en cuenta la rapidez con la que
se produce el enfriamiento del magma, se pueden dar tres situaciones:
A veces la cristalizacin de distintos minerales no es simultnea, sino que sucede de forma selectiva
y se completa segn va disminuyendo la temperatura.
Los magmas se encuentran generalmente a gran profundidad pero en ocasiones pueden alcanzar la
superficie dando origen a una actividad volcnica superior, en este caso el magma se solidifica
creando una masa rocosa compacta, a veces granulosa.
b. Proceso metamrfico
Es toda la transformacin estructural, mineralgica y qumica que se produce en las rocas bajo el efecto de
la temperatura, la presin y los fluidos circulantes.
Metamorfismo trmico
II.
Metamorfismo regional.
I.
Metamorfismo trmico
Las intrusiones magmticas provocan fenmenos de metamorfismo en rocas incandescentes. Los minerales
ms caractersticos dentro de este tipo de metamorfismo son: granates, sillimanita, cordierita, vesubiana,
espinela, piroxeno, pirita, etc.
II.
Metamorfismo regional
Epizona: comprendida entre 5.000 y 7.000 m de profundidad. En esta zona aparecen: talco, albita,
epidota, hematites, titanita, minerales fibrosos y lamelares.
Mesozona: comprendida entre 7.000 y 12.000 m de profundidad. En esta zona encontramos: biotita,
moscovita, cianita, placioclasa, epidota, etc.
c. Proceso sedimentario
La mayor parte de los minerales que podemos encontrar en las rocas sedimentarias provienen de la erosin
mecnica y alteraciones qumicas de rocas ya existentes. Estos procesos se producen sin la accin de grandes
presiones o temperaturas.
Pueden ser clasificados teniendo en cuenta los mismos criterios utilizados por las rocas sedimentarias, de
este modo, tenemos:
Figura 7. 5 Los conglomerados son rocas sedimentarias clastos de gran tamao (mayor de
2mm) y una matriz o cemento que los engloba.
14. Yacimientos
14.1.
Los prfidos cuprferos constituyen un grupo muy variado de depsitos minerales y con una amplia
diversidad de caractersticas, por lo que quizs deberan ser analizados caso a caso (Ej. Hunt, 1991), pero
estos grandes depsitos minerales tambin comparten muchos rasgos comunes lo que ha permitido realizar
varias generalizaciones y el desarrollo de modelos empricos.
Ms del 50% de la produccin de Cu mundial proviene de este tipo de depsitos. La mayor parte de la
produccin chilena de cobre proviene de 16 prfidos cuprferos en explotacin, 12 en el Norte de Chile y 4
en la Zona Central. Chile posee algunos de los prfidos cuprferos ms grandes del mundo como El Teniente
y Chuquicamata.
Los prfidos cuprferos son esencialmente depsitos minerales de baja ley y gran tonelaje. Se denominan
prfidos porque frecuentemente, pero no exclusivamente, se asocian con rocas gneas intrusivas con
fenocristales de feldespato en una masa fundamental cristalina de grano fino.
La textura porfrica indica que los magmas intruyeron y cristalizaron cerca de la superficie y debido a su
naturaleza relativamente poco profunda se denominan intrusivos epizonales, pero ellos pueden ser
equigranulares con grano moderadamente grueso.
Los depsitos de prfido se pueden subdividir en distintos tipos considerando su contenido metlico. Estos
tipos incluyen Cu-Mo, Cu-Au, Cu, Au y Mo. En general los prfidos ricos en Cu o Au se asocian a intrusivos
derivados por cristalizacin fraccionada de magmas mficos originados en fusin parcial del manto en
mrgenes convergentes de placas (mrgenes continentales activos y arcos de islas). Los prfidos de
molibdeno se asocian a intrusiones flsicas derivadas de magmas con una importante componente de
corteza continental re-fundida.
Los depsitos de tipo prfido estn relacionados gentica y espacialmente con intrusiones gneas flsicas.
Por lo general existen varios cuerpos de rocas intrusivas, emplazadas en varios pulsos y los prfidos
cuprferos se asocian frecuentemente con enjambres de diques y brechas. Las rocas de caja intruidas por los
prfidos pueden ser de cualquier tipo. Tanto los intrusivos, como las rocas de caja tpicamente muestran un
fracturamiento fuerte y pervasivo. La nica condicin para la mineralizacin es que la roca husped sea rgida
o frgil desde el punto de vista estructural.
La mineralizacin y alteracin pueden presentarse tanto en intrusivos, como en las rocas de caja. El ncleo
del sistema mineralizado presenta la alteracin hidrotermal ms intensa, la que se denomina potsica debido
a que se agrega potasio a las rocas afectadas por esta alteracin. En la zona potsica se desarrollan biotita,
feldespato potsico y cuarzo a expensas de minerales previamente existentes en las rocas. El predominio de
biotita o feldespato potsico depende esencialmente de la disponibilidad de Fe o Mn en las rocas alteradas
o en el fluido hidrotermal, de modo que rocas ms mficas con alteracin de este tipo presentan usualmente
dominio de biotita, mientras rocas ms flsicas dominio de feldespato potsico. La zona potsica grada hacia
fuera a una zona flica que contiene cuarzo y muscovita, usualmente en una variedad de grano fino
denominada sericita que es en realidad una fase intermedia entre illita y muscovita. La zona flica pasa hacia
fuera a una zona arglica donde se desarrollan minerales de arcilla y cuarzo. La alteracin hidrotermal ms
externa corresponde a la zona propiltica que contiene clorita, epidota y carbonato, la cual grada hacia fuera
a rocas inalteradas o frescas. Todas estas zonas de alteracin no necesariamente se presenta en todos los
depsitos de tipo prfido: cualquiera de ellas puede estar ausente, por Ej. la zona arglica, tpicamente la
ms pequea, frecuentemente puede estar totalmente ausente.
Generalmente la mineralizacin presenta un ncleo de baja ley que contiene pirita diseminada que grada
hacia fuera en una zona de mena. En la zona de mena se presentan vetillas y diseminacin de pirita con
calcopirita subordinada (mena de cobre) y molibdenita (mena de molibdeno). Es frecuente el desarrollo de
una zona de pirita externa la que pasa hacia fuera a roca no mineralizada. La zona de mena en los prfidos
cuprferos usualmente se presenta dentro del ncleo de alteracin potsica y puede extenderse dentro de
la zona flica, frecuentemente en el sector ms interno se presenta una mayor proporcin de sulfuros ricos
en cobre como bornita, gradando hacia fuera a una mayor proporcin de calcopirita, para finalmente en el
sector ms externo solo sulfuros de Fe (pirita). Normalmente no existe un lmite fsico del cuerpo
mineralizado que puede ocurrir tanto en intrusiones, como en rocas de caja, consecuentemente el lmite de
un yacimiento de este tipo es fijado en trminos econmicos con una ley de corte.
La formacin de este tipo de depsitos involucra un proceso magmtico, que incluye un mecanismo
denominado segunda ebullicin o ebullicin retrgrada, por el cual el agua (y otros voltiles) saturan un
magma residual debido a la cristalizacin. Con el progreso de la cristalizacin de un magma, el volumen de
agua disuelta en la masa silicatada fundida aumenta proporcionalmente, dado que el agua no se incorpora
en los silicatos en cristalizacin. Por ejemplo, suponiendo que un magma tiene un 2% de agua disuelta en
volumen, para cuando haya cristalizado un 50% de este magma en minerales silicatados, el magma
remanente tendr un contenido de agua disuelta de 4% en volumen.
Debido a que el agua hierve a 100C y el magma tiene temperaturas que superan 600- 700C, el fluido
liberado est inicialmente en estado supercrtico, pero al intersectar el solvus en un diagrama de fases se
separan una fase lquida salina y una fase vapor diluida. Cuando se libera el fluido del magma (principalmente
agua), elementos como el azufre, cobre, molibdeno y oro pueden concentrarse en solucin. Cuando la parte
acuosa del magma es expulsada el exceso de presin de fluido produce brechizacin y fracturamiento de las
rocas intrusivas y rocas de caja, lo que provee vas permeables para que las soluciones hidrotermales de
derivacin magmtica fluyan a travs de las rocas y depositen su carga metlica.
Por otra parte, el subsecuente enfriamiento del magma intrusivo produce la circulacin de aguas
subterrneas en las rocas de caja circundantes en torno al centro de calor, generando celdas convectivas
similares a las que existen en los fondos ocenicos, cuyos conductos de emisin forman los depsitos de
sulfuros masivos. Sin embargo, el rol principal que se asigna a estas celdas convectivas en los prfidos
cuprferos es el de producir un rpido enfriamiento del sistema a niveles someros, proveyendo una trampa
fra para desestabilizar complejos inicos clorurados que transportan metales y consecuentemente
precipitar sulfuros metlicos concentrando mineralizacin.
Los prfidos cuprferos se presentan en marcos geolgicos similares a los depsitos epitermales de oro y
ellos comparten muchas de las caractersticas y procesos de formacin. Algunos depsitos epitermales son
parte integral de sistemas mayores de tipo prfido. Los depsitos de tipo prfido se encuentran en reas
orognicas tales como Los Andes de Chile y Per, la Cordillera de Canad (British Columbia) y las regiones
del Pacfico suroeste, tales como Filipinas, Indonesia y Papua Nueva Guinea.
Los prfidos cuprferos son la fuente principal de cobre, contribuyendo ms de la mitad de todo el cobre de
mina en el mundo, y tambin son una fuente importante de oro. Estos depsitos son la fuente ms
importante de molibdeno y renio, este ltimo un elemento del grupo del platino asociado a la estructura
cristalina de la molibdenita. Adems, se recupera plata y otros metales, incluyendo tungsteno, estao, plomo
y zinc en algunas operaciones de prfidos.
Estos depsitos contienen de cientos de millones a billones de toneladas de mineral con leyes desde 0,2% a
ms de 1% Cu, 0.005% a 0.030% Mo y 0.4 a 2 gr/ton Au. Como ejemplo, el prfido cuprfero de Bingham,
Utah (USA) contiene 2 billones de toneladas de mineral con 0.6% Cu. Este yacimiento ha producido ms de
16 millones de toneladas de cobre desde que comenz a explotarse en 1904. Otras regiones con prfidos
cuprferos incluyen: Butte, Montana (USA) con ms de 2 billones de toneladas con ley de 0.85% Cu,
Chuquicamata, Chile, con ms de 10 billones de toneladas de mineral con ley de 0.56% Cu y Ok Tedi en
Papua, Nueva Guineas, con ms de 375 millones de toneladas con 0.7% Cu y 0.66 g/t Au. Debido a sus bajas
leyes la minera de prfidos debe ser de bajo costo y ello se logra mediante una minera masiva no selectiva.
Adems, para que el costo sea menor muchos de estos depsitos se explotan a rajo abierto, lo cual es menos
costoso que operaciones mineras subterrneas. El tamao de estos depsitos hace que estas operaciones
sean gigantescas. Por ejemplo, la excavacin ms grande del mundo es el rajo de la mina Bingham, Utah
(USA) con 800 m de profundidad y 4 Km. de dimetro.
La exploracin para este tipo de depsitos se concentra en regiones donde existen rocas intrusivas flsicas
a intermedias, particularmente aquellas donde existe una historia con mltiples intrusiones y brechizacin
o fracturamiento de las rocas en contacto con las rocas de caja. Exploraciones de ms detalle se concentran
en definir halos de alteracin que gradan lateralmente desde el ncleo del sistema mineralizado.
Una zonacin vertical de la mineralizacin cuprfera tambin se puede desarrollar en zonas ridas clidas,
donde las aguas superficiales tienden a redistribuir el cobre de un sistema de prfido expuesto,
concentrndolas en otro lado. Estos enriquecimientos se denominan suprgenos y contienen minerales de
alta ley de cobre tales como los del grupo de la calcosina. Las aguas oxidantes superficiales disuelven el cobre
del mineral hipgeno o primario original y lo transportan en forma de sulfatos descendiendo hasta el nivel
de aguas subterrneas donde encuentran una zona reductora y precipita como sulfuro suprgeno. La
presencia de un nivel de enriquecimiento suprgeno indica la existencia previa de un gran sistema porfrico
hipgeno original que fue exhumado hasta zonas superficiales oxidantes.
Las tcnicas de exploracin tiles incluyen estudios geoqumicos regionales tanto por los metales, como
alteracin, como el potasio. Levantamientos geofsicos incluyendo mtodos electromagnticos, magnticos
y de espectrometra de rayos gamma pueden ser tiles para localizar este tipo de mineralizacin.
Los sistemas de prfidos de Los Andes son detectables en imgenes de satlite que muestran anomalas de
color relacionadas a sus halos de alteracin hidrotermal. Los levantamientos geofsicos de superficie incluyen
la polarizacin inducida (IP) para detectar sulfuros diseminados y magnetometra, ya sea para detectar la
presencia de magnetita hidrotermal o destruccin de minerales magnticos por alteracin flica.
14.2.
Sntesis
Sulfuros de cobre y molibdeno como minerales de mena primarios dentro de los halos de alteracin
hidrotermal.
Amplios sistemas de fracturas que tienden a estar centrados en la porcin pical de uno o ms
cuerpos intrusivos y sus rocas de caja adyacentes.
14.3.
Marco tectnico
14.4.
Pueden ser varias fases intrusivas; la mineralizacin generalmente est ligada a una fase intrusiva
tarda.
14.5.
Zona Flica (Serictica), envuelve al ncleo potsico: cuarzo, sericita y pirita (hasta 20% del volumen).
Zona propiltica, halo de alteracin ms externo, normalmente fuera del cuerpo de mena econmica:
clorita, epidota, albita, calcita. A niveles profundos reconocen un ncleo de cuarzo, sericita, clorita,
feldespato potsico y una zona externa de clorita, sericita, epidota, magnetita.
Ncleo de baja ley: bajo contenido de calcopirita, pirita, molibdenita; magnetita en porcin
profunda.
Zona de mena, formando un cilindro en la parte externa de la zona de alteracin potsica e interna
de la zona de alteracin serictica: calcopirita (1-3%), pirita (1%), molibdenita (0,03%).
Zona de Pirita, corresponde ~ zona flica: pirita (10%), calcopirita (0.1-3%), trazas de molibdenita.
Zona de baja pirita, ~ coincidente con zona propiltica: 2% pirita.
La zona de mena en torno a un ncleo de baja ley, el halo de pirita diseminada y la aureola de alteracin
hidrotermal hipgena.
Generalidades
El trmino skarn fue introducido por petrlogos metamrficos suecos para designar rocas metamrficas
regionales o de contacto constituidas por silicatos de Ca, Mg y Fe derivados de un protolito de calizas y
dolomitas en las cuales se ha introducido metasomticamente grandes cantidades de Si, Al, Fe y Mg. De
modo que se entiende por skarn rocas que contienen minerales calcosilicatados, tales como por ejemplo:
dipsido, wollastonita, granate andradita y actinolita. Estas comnmente ocurren en aureolas metamrficas
de contacto en torno a plutones que intruyen secuencias calcreas.
A este tipo de rocas metamrficas se asocia un variado grupo de depsitos minerales extremadamente
irregulares, los que pueden formar lenguas de mena que se extienden a lo largo de cualquier estructura
planar (estratificacin, diaclasas, fallas, etc.) y su distribucin dentro de la aureola de contacto de un
intrusivo es a menudo caprichosa. Los cuerpos de mena pueden terminar abruptamente con cambios en la
estructura.
Los depsitos de tipo skarn han sido denominados tambin:
Metamrficos hidrotermales
Metamrficos gneos
Metamrficos de contacto
Sin embargo, el trmino SKARN es ampliamente utilizado y es adecuado para referirse a este tipo de
depsitos relacionados a aureolas de contacto de intrusiones dentro de secuencias calcreas (calizas,
dolomitas). Estas ltimas roacas formadas por calcita o dolomita (CaCO3 y CaMg(CO3)2) se convierten en
mrmoles, rocas crneas calcosilicatadas (hornfels) y/o skarns por el efecto del metamorfismo de contacto.
La produccin principal de depsitos de tipo skarn incluye: Fe, Cu, W, C (grafito), Zn, Pb, Mo, Sn, U, Au.,
granate, talco y wollastonita. En Chile la mayor parte de los skarns son cuprferos y actualmente se explotan
en el distrito de Cabildo (Cordillera de la Costa de la V Regin) donde se presenta mineralizacin de sulfuros
de cobre dentro de niveles calcreos skarnificados de la Formacin Lo Prado del Cretcico Inferior en las
vecindades del contacto con intrusivos albianos. Tambin existen skarn cuprferos en el distrito La Campana
(V Regin), San Antonio y Panulcillo (IV Regin) todos en niveles calcreos de secuencias del Cretcico
Inferior. En la XI Regin de Aysn existe el yacimiento El Toqui que corresponde a un skarn de Zn-Pb-(Au)
tambin en rocas calcreas del Cretacico Inferior skarnificadas, este yacimiento es el nico productor de Zn
en Chile.
Los minerales calcosilicatados dipsido (clinopiroxeno), andradita (granate clcico) y wollastonita
(piroxenoide) son los dominantes en skarn mineralizados e indican, junto con otras evidencias, que el rango
de formacin de skarn es en general de 400-600C. Aunque los skarn de Zn-Pb se forman a temperaturas
ms bajas, en trminos generales en el proceso de formacin de skarn estn involucradas altas
temperaturas. La presin es variable y estos depsitos se forman de 1 a varios Km de profundidad.
Los skarns de USA estn asociados a prfidos cuprferos, consecuentemente son relativamente someros. En
este caso especfico los sistemas de skarn son en realidad una extensin de los prfidos, pero con rocas de
caja diferentes (ricas en calcio). Aunque en los skarns no se desarrolla presenta alteracin flica, primero se
forma el skarn y luego se mineraliza involucrando tambin el colapso del sistema magmtico-hidrotermal y
la mezcla con aguas metericas.
Aunque existen ricos yacimientos de tipo skarn, la mayora de los skarns no contienen mineralizacin
econmica.
Las secuencias de rocas calcreas o dolomticas impuras originan rocas crneas calcosilicatadas o skarnoides,
las que pueden distinguirse por sus relaciones de terreno, excepto cuando hay reaccin entre capas de
silicatos y de carbonatos de secuencias sedimentarias (skarn de reaccin).
El metamorfismo de contacto afecta a las rocas de caja, pero es frecuente que la intrusin tambin sufra
efectos metasomticos. Esto resulta en una zonacin de endoskarn (minerales calcosilicatados dentro del
intrusivo) y exoskarn (skarn en las rocas calcreas). El endoskarn ocurre principalmente en la periferia de los
plutones intrusivos donde el flujo de fluidos fue hacia adentro del plutn o paralelo al contacto de ste, pero
usualmente estn ausentes en las cpulas de intrusiones con mineralizacin de tipo prfido debido a que
domina el flujo ascendente de los fluidos provenientes del plutn.
La formacin de depsitos de tipo skarn involucra esencialmente tres etapas:
Metamorfismo isoqumico: recristalizacin metamrfica y cambios mineralgicos reflejando el protolito y
circulacin de fluidos a alta temperatura formando minerales calcosilicatados. Incluye adems el desarrollo
de: mrmol, rocas crneas, cuarcitas, skarn de reaccin, skarnoides, talco y wollastonita hacia la pperiferia.
Etapas mltiples de metasomatismo: cristalizacin del magma y liberacin de una fase fluida produciendo
skarn metasomtico. Se forman principalmente minerales anhidros por accin de fluidos de derivacin
magmtica a temperaturas de 400-800C. Usualmente en esta etapa ocurre o comienza la mineralizacin.
Alteracin retrgrada: enfriamiento del plutn y circulacin de aguas de temperatura ms baja,
posiblemente metericas, oxigenadas, causando alteracin retrgrada de los minerales calcosilicatados
metamrficos y metasomticos. En esta etapa se forman nuevos minerales hidratados de temperatura ms
baja, a partir de los minerales anhidros formados previamente. Incluyen: epidota, actinolita, clorita y otras
fases minerales hidratadas, tpicamente con control estructural y sobreimpuestos a la secuencia de progrado
(fallas, contactos estratigrficos o intrusivos). En algunos casos la mineralizacin se extiende tambin a esta
etapa de retrogrado.
En los skarns distales las etapas 1 y 2 estn ausentes y se froman principalmente depsitos de Zn-Pb en el
rango de temperatura de 210-350C.
Cabe destacar que el desarrollo de skarn depende de la profundidad de formacin. A niveles ms someros
el skarn metasomtico tiene amplia extensin lateral pudiendo sobrepasar la aureola metamrfica, mientras
en profundidad es relativamente pequeo comparado con la aureola de metamorfismo. Por su parte, la
alteracin retrgrada es ms extensa a niveles ms someros (ya sea un skarn ms somero o partes superiores
de un sistema de tipo skarn), puesto que est controlada por la circulacin de fluidos y la participacin de
aguas metericas en la fase tarda del sistema.
La mayor parte de los skarns estn ligados genticamente a rocas gneas, de modo que un modelo que
permita explicar su ocurrencia y la variedad de metales asociados, debe ser petrogentico y as es el modelo
de Meinert (1993), Special Paper 40, Geological Society of Canada. No se detallan aqu las consideraciones
del modelo de Meinert, pero de acuerdo a l los tipos de metales asociados a skarns dependen
principalmente de la fuente de los magmas y del marco tectnico de la regin. Por su parte, los factores
relevantes que controlan la evolucin hidrotermal de los sistemas de tipo skarn son:
Tiempo de separacin del fluido (fase voltil del magma respecto a la cristalizacin del plutn)
Los depsitos minerales de tipo Skarn son yacimientos de reemplazo metasomtico caracterizados por la
presencia de minerales calcosilicatados fanerticos de grano grueso, de Ca, Fe, Mg y Mn. Reemplazan
selectivamente a rocas carbonatadas y pueden asociarse con mineralizacin metlica de W, Cu, Zn, Pb, Sn,
Fe-Ca y menor Au-Ag. Caractersticas generales: alteracin del tipo reemplazo selectivo por minerales
calcosilicatados (ej. piroxenos dipsido, espinela, hedenbergita, johansenita, wollastonita; granates
andradita, grossularita, almandino - espesartina; anfibolas hornblenda, tremolita-actinolita; scheelita,
smectita (arcilla), clorita, epidota, talco, siderita, calcita, opalina). La mineraloga de alteracin aparece
tpicamente zonada, existiendo casi siempre una superposicin de alteracin prograda por minerales de
alteracin retrograda. Los minerales tpicos de alteracin tipo skarn aparecen en Meinert (1993). La roca
husped es tpicamente calcrea, caliza, dolomita o rocas sedimentarias clsticas calcreas (ej. limolita
calcrea).
Los depsitos de tipo Skarn son variados, comprendiendo quizs la mayor familia de tipos de depsitos,
pudiendo subclasificarse estos de diversas formas. La subclasificacin ms usada es por mena,
reconocindose entre otros, skarn de Sn, skarn de W, skarn de Cu y skarns de ZnPb.
a. Skarn de Sn
Estos yacimientos ocurren asociados a granitos tpicamente alcalinos (tipo S) en ambientes intrusivos
intracontinentales (ej. Bolivia). Se les asocia mineralizacin de Sn conjuntamente con trazas de F, Rb, Li, Be,
W y Mo. Estos yacimientos poseen bajos contenidos de sulfuros y altos contenidos de xidos en la mena.
Estos yacimientos son de pequeo volumen y baja ley, mximo 30 Mt con 0.1 0.4% Sn. Son de escasa o
nula importancia econmica.
b. Skarn de W
c. Skarn de Cu
Tambin estn asociados a ambientes de margen continental, relacionados a magmas calcoalcalinos del tipo
I, especficamente stocks y prfidos granodiortico/ dacticos y cuarzo monzonticos. Skarns de Cu clcicos
se hallan prximos o en contacto con el cuerpo intrusivo. Tienen un alto contenido de granates y una alta
razn granate/piroxeno. Tambin se observa un alto contenido de magnetita hematita, indicando un
ambiente oxidante. Los sulfuros tpicos son pirita, calcopirita y menor bornita y esfalerita, indicando un
moderado grado de sulfuracin. Estos yacimientos pueden estar asociados a prfidos cuprferos o bien a
prfidos estriles. En el caso de skarns relacionados a prfidos de cobre, estos pueden alcanzar grandes
volmenes (50 a 500 Mt para el caso de prfidos cuprferos epizonales emplazados en rocas carbonatadas).
Estos depsitos se forman a temperaturas entre 500 y 300 C. Scheelita aparece a veces en contacto entre
roca husped e intrusivo (Ca(WO4,MO4); mineral de alta temperatura). En el caso de skarn de Cu asociado
a prfidos estriles, estos tienden a ser de pequeo volumen, 1 a 50 Mt. En el caso de skarn de Cu asociado
a un sistema del tipo prfido cuprfero, existe relacin entre los eventos de alteracin metasomtica de skarn
y la evolucin de alteracin del prfido. La alteracin prograda del skarn se relaciona con la alteracin
potsica y est zonada con respecto al ncleo potsico. Los granates son ms andradticos a ms
grosularticos desde el contacto hacia afuera. Los piroxenos desde dipsido a hedenbergita a wollastonita,
desde el contacto hacia afuera. La razn granate/ piroxeno disminuye desde el contacto hacia afuera. En las
etapas ms avanzadas de la evolucin del sistema de prfido cuprfero, ocurre el colapso del sistema
hidrotermal, dndose alteracin flica en el prfido, y alteracin retrograda en el skarn. Esta alteracin
retrograda se superpone a la prograda, siendo muy destructiva. Se caracteriza por tremolita-actinolita,
smectita, siderita, calcita, talco, epidota, clorita, con xidos y/o sulfuros de fierro. La figura 33 muestra
diagramas ternarios composicionales para minerales de skarn progrados. Estos diagramas son tiles para la
subclasificacin de skarns. Los vrtices representa variaciones composicionales para granates y piroxenos,
Ca-Mg (GrosularitaDiopsido), Ca-Fe (Almandino, Hedenbergita) y Mn (Almandino-Espesartina, Johansenita).
En estos diagramas la composicin de minerales calcosilicatados progrados para skarn de cobre se ubica
principalmente entre los vrtices Ca-Mg y Ca-Fe.
d. Skarn de Zn-Pb
Cercanos a batolitos, de ambiente profundo. Estos tienden a ser pequeos, bajo en Mn y ricos en
hedenbergita, con mineralizacin de sulfuros en el skarn, con bajo desarrollo de reemplazo en la
roca calcrea husped.
Cercanos a stocks epizonales con amplio desarrollo de skarn (350 y 500C). Estos son ricos en Mn,
domina johansenita. Los sulfuros estn relacionados con los piroxenos. iii)
Distales a fuente gnea. Estos son ricos en Mn, domina la johansenita. Normalmente existe un cuerpo
alimentador y una zonacin de minerales de skarn desde ella, desde granates a piroxenos hasta
caliza fresca. Los fluidos hidrotermales estn fuertemente controlados por canales de
permeabilidad.
iv) Vetas de carbonatos con minerales de Mn calcosilicatados (no son skarn en estricto rigor).
Corresponden a vetas de cuarzo-carbonatos (calcita, siderita, rodocrosita, etc.) con trazas de
minerales calcosilicatados. Ocurren a temperaturas bajo los 300 C y son distales a su fuente. Bajo
contenido de sulfuros y de escasa relevancia econmica. Representan el lmite ms distal a
mineralizacin del tipo skarn. Cabe destacar que el volumen de mineralizacin/ alteracin de un
skarn en general estar controlado por el volumen de fluido hidrotermal exsuelto desde su fuente
magmtica y de la distancia de transporte. Por otra parte, el potencial de mineralizacin ser
dependiente de la profundidad y porcentaje de cristalizacin del magma relacionado, siendo de
mayor potencial aquellos skarns de carcter epizonal.
La mineralizacin epitermal de metales preciosos puede formarse a partir de dos tipos de fluidos
qumicamente distintos. Los de baja sulfuracin son reducidos y tienen un pH cercano a neutro (la medida
de concentracin de iones de hidrgeno) y los fluidos de alta sulfuracin, los cuales son ms oxidados y
cidos. Los trminos de alta y baja sulfuracin fueron introducidos por Hedenquist (1987) y se refieren al
estado de oxidacin del azufre. En los de alta sulfuracin el azufre se presenta como S4+ en forma de SO2
(oxidado) y en los de baja sulfuracin como S-2 en forma de H2S (reducido).
Los fluidos de baja sulfuracin (BS) son una mezcla de aguas-lluvias (aguas metericas) que han percolado a
subsuperficie y aguas magmticas (derivadas de una fuente de roca fundida a mayor profundidad en la tierra)
que han ascendido hacia la superficie. Los metales preciosos han sido transportados en solucin como iones
complejos (en general bi-sulfurados a niveles epitermales; clorurados a niveles ms profundos) y para fluidos
de baja
sulfuracin la precipitacin de metales ocurre cuando el fluido hierve al acercarse a la superficie (ebullicin).
Los fluidos de alta sulfuracin (AS) se derivan principalmente de una fuente magmtica y depositan metales
preciosos cerca de la superficie cuando el fluido se enfra o se diluye mezclndose con aguas metericas. Los
metales preciosos en solucin derivan directamente del magma o pueden ser lixiviados de las rocas
volcnicas huspedes a medida que los fluidos circulan a travs de ellas.
Adularia-sericita; cuarzo-adularia; tipo Comstock; tipo Sado; bonanzas de Au-Ag; hidrotermal alcali-cloruro.
Sustancias (subproductos): Au, Ag (Pb,Zn,Cu) Ejemplos: El Bronce, Fachinal, El Pen, Caracoles, Cachinal de
la Sierra, Ro del Medio en Chile; Comstock, Aurora (Nevada, USA), Creede (Colorado, USA), Guanajuato
(Mxico); Sado, Hishikari (Japn); Colqui (Per); Baguio (Filipinas); Ladolam (Lihir, Papua Nueva Guinea).
El origen de los hidrocarburos est ligado a factores geolgicos, qumicos y biolgicos. Aunque en siglos
pasados se crea que el petrleo tena un origen inorgnico, o sea magmtico y este migr hasta la superficie
desde lo profundo de la corteza terrestre. En la actualidad existe demasiada evidencia que demuestra que
el petrleo es de origen orgnico, y que es un proceso que se forma prcticamente en la superficie. El proceso
se inicia con la fotosntesis la cual es la actividad primaria y fundamental de las plantas, que consiste en
convertir el agua y dixido de carbono en presencia de luz solar, en glucosa, agua y oxgeno. La primera de
ellas es la materia prima para la sntesis de polisacridos y compuestos orgnicos.
Para promover la naturaleza en la formacin de hidrocarburos deben existir condiciones mnimas que son:
Materia orgnica.
Tiempo.
Presin y temperatura.
Cabe destacar, que no toda la metera orgnica es convertida en hidrocarburos, a pesar de que toda el rea
en donde est ocurriendo el proceso es soterrada hasta que la temperatura y el tiempo den lugar a que la
materia orgnica se madure y se convierta en petrleo y en mucha ocasiones una mnima parte de ella logra
la transformacin.
La maduracin es un proceso complejo, a travs del cual las molculas biolgicas creadas por dos organismos
vivientes son transformadas en petrleo, este proceso ocurre durante la diagenesis donde la temperatura
es capaz de catalizar la transformacin donde aparece una forma especial de materia orgnica llamada
Kerogeno.
Las profundidades y temperaturas a las cuales se inicia la generacin de hidrocarburos dependen del
gradiente geotrmico local, la historia geolgica del rea y el tipo de materia orgnica (Kerogeno).
A profundidades promedios entre 1 y 2 Km y temperaturas de 60C se inicia la generacin de hidrocarburos
hasta alcanzar un mximo de 4 Km y 315C (Figura N2). Por debajo de esta ventana se inicia la generacin
de
gas
hmedo.
El
metano
tiene
una
amplia
ventana
de
generacin.
Existen cinco factores importantes para que pueda existir una acumulacin de petrleo, estos son: Roca
Madre, Migracin, Roca Reservorio, Trampa y Sello.
17.2.
Magmatismo y mineralizacin
17.3.
La mayor parte de los metales considerados aqu estn relacionados a granitoides de carcter calcoalcalino
de bajo- a alto-K o carcter alcalino, los cuales varan en composicin entre metaluminosos a peraluminosos
y cubren un amplio rango de contenido de slice (diorita a granito, en sentido estricto). Los controles
fundamentales que controlan los contenidos metlicos de las menas asociadas son la composicin, grado de
fraccionamiento y estado redox de los magmas (Blevin y Chappell, 1992). El fraccionamiento en suites
granticas involucra una variedad de procesos gneos, de los cuales la cristalizacin fraccionada parece ser la
ms importante (Lehmann, 1993).
La clasificacin de granitos en Tipo I y Tipo S, la cual refleja la naturaleza de la fuente del magma (Blevin y
Chappell, 1992), o Series Magnetita o Ilmenita, que describe el estado de redox de las rocas mismas (Ishihara,
1981), puede ser usada como base para una subdivisin metalognica mayor. Esencialmente todos los
intrusivos de Tipo S pertenecen a la Serie Ilmenita, mientras que los de Tipo I incluyen a los de la Serie de
Magnetita y, en forma menos comn, rocas de la Serie Ilmenita (Ishihara, 1981). Los granitos Tipo A (Collins
et al., 1982) han generado mineralizacin de metales litfilos (Sn, W, Be, Nb), pero pocos depsitos mayores.
Dioritas cuarcferas, granodioritas y monzonitas cuarcferas, con poco fraccionamiento y del Tipo I/ Serie de
Magnetita as como sus contrapartes alcalinas pueden originar depsitos mayores de Cu, Mo y/o Au como
los que se encuentran en Chile. La razn Cu/Mo de los depsitos tpicamente decrece con el grado de
fraccionamiento. El extremo se alcanza en los depsitos de tipo prfido de Mo de tipo Climax, los que son
deficientes en Cu, estn enriquecidos en W, Sn, Ta, Nb y F y se asocian a prfidos riolticos alcalinos de alta
slice (>75% en peso; Carten et al., 1993).
Los magmas altamente oxidados parecen favorecer la concentracin de Au (Ej. prfidos de Au de Maricunga),
aunque rocas granticas relativamente reducidas de Tipo I parecen asociarse con algunos tipos de depsitos
de oro (Ej. skarns ricos en Au; Meinert, 1993).
Mientras que los intrusivos flsicos ms evolucionados y reducidos de Tipo I tienden a estar pobremente
mineralizados.
En contraste, granitos fraccionados y relativamente reducidos del Tipo-S o de la Serie Ilmenita se asocian
tpicamente con depsitos de Sn W (wolframita). Sin embargo, Blevin y Chappell (1995) enfatizan que
estos depsitos pueden ser los productos de granitos de tipo I o S siempre que haya un apreciable
fraccionamiento por cristalizacin de plagioclasa durante la consolidacin de la suite magmtica relacionada.
El fraccionamiento extremo de magmas de Tipo I o S bajo la influencia de un alto contenido de voltiles (F,
B, P) puede conducir a la formacin de granitos y pegmatitas con topacio y mica de Li, los que pueden
contener concentraciones comerciales de metales raros.
La correlacin general entre razones de metales en depsitos y la composicin de sus rocas granticas
asociadas provee una fuerte evidencia que los magmas granticos son la fuente directa de los metales, tal
como est implcito en la ya antigua teora magmticohidrotermal de formacin de menas (Ej. Lindgren,
1933). Los depsitos metlicos pueden ser generados por procesos magmticos normales y no se necesita
un magma inicialmente enriquecido en metales, aun en el caso del Sn (Lehmann, 1990). Un corolario sobre
una fuente magmtica de los metales es que la formacin de menas normalmente no resulta de la lixiviacin
y reconcentracin de metales desde las rocas huspedes de las intrusiones granticas por aguas subterrneas
o aguas de formacin calentadas.
Las intrusiones reducidas favorecen la concentracin hidrotermal de Sn, el cual no entra en los sulfuros
magmticos e ilmenita que cristaliza temprano en la historia de enfriamiento de tales cmaras magmticas
(Ishihara, 1981). En contraste los magmas oxidados inhiben la precipitacin de sulfuros magmticos y el
consecuente secuestro del cobre y oro, los cuales por lo tanto permanecen disponibles para particionarse
en el fluido hidrotermal (Candela, 1989; 1991).
17.4.
Marcos Tectnicos
La mayora de los depsitos metlicos relacionados a granitoides se localizan dentro de arcos magmticos o
en posicin de trs-arco, aunque tambin se presentan en sectores de colisin e intra-placa. La intrusin y
la concentracin de metales estara favorecida por regmenes tectnicos distensivos o zonas de dilatacin
dentro de marcos globales compresivos.
Muchos depsitos de Fe, Cu y Au relacionados a intrusivos se encuentran en arcos cordilleranos (mrgenes
activos continentales) o arcos de islas generados durante la subduccin de litosfera ocenica. En efecto,
para la generacin de depsitos mayores se requieren contribuciones subcorticales a los magmas parentales,
incluyendo H2O, Cl, S y metales. Varios depsitos mayores de Au y Cu-Au en los arcos de islas del Pacfico
oeste y de otras partes del mundo se formaron a partir de intrusiones emplazadas inmediatamente despus
de eventos de colisin que produjeron la inversin de la polaridad de la subduccin y posiblemente una
amplia fusin parcial de la parte superior de placas desprendidas en hundimiento (stalled plates). Sin
embargo, unos pocos depsitos de Fe y Cu tambin se forman en marcos tectnicos de extensin intra-placa,
como lo ejemplifica Olympic Dam en el sur de Australia.
Los depsitos mayores de Zn-Pb-Ag se presentan tpicamente en sectores donde cuerpos intrusivos cortan
a secuencias sedimentarias normalmente a lo largo del sector interno de arcos cordilleranos (cuencas de
trs-arco en mrgenes continentales activos). Los depsitos de Mo Cu tambin se presentan en terrenos
correspondientes a arcos magmticos, pero los depsitos mayores de tipo prfido Mo (W) de tipo Climax
fueron generados en posiciones de trs-arco durante modesta extensin de la corteza continental.
La contaminacin cortical de magmas, inferida a partir de caractersticas tales como altas razones iniciales
de istopos de Sr y presencia de circones heredados, es ms evidente en granitos asociados con Sn, W, U y
metales raros, de ah que estos se asocien con marcos tectnicos compresivos de trs-arco (fajas corridas y
plegadas o fold-thrust belts) como en Bolivia y Per (Sn) y en los Territorios del Noroeste en Yucn, Canad
(W) o zonas de colisin continental como en la faja Hercnica de Europa (Sn, U), sur de China (Sn, W) y la faja
de Damara en Namibia (U). Magmatismo intraplaca, generado por actividad de plumas del manto, como
en Brasil y Nigeria se asocian tambin con mineralizacin de metales litfilos.
17.5.
Concentracin de metales
Generalmente la extraccin de metales y otros elementos desde magmas ocurre mediante la exsolucin de
una fase fluida acuosa. Cuando un magma se aproxima a la superficie se puede producir la exsolucin de los
voltiles contenidos en este (mayoritariamente H2O, pero tambin CO2, SO2, H2S, HCl, HF) en una fase
acuosa en respuesta al descenso de la presin, lo que se ha denominado primera ebullicin (first boiling),
ahora bien cuando un magma hidratado comienza a cristalizar la fase fundida residual se sobresatura en
fluidos y se produce tambin la exsolucin de una fase acuosa, lo que se denomina segunda ebullicin
(second boiling) o ebullicin retrgrada, porque se produce en respuesta al descenso de temperatura.
Adems, la fase fluida acuosa a altas temperaturas por razones termodinmicas se separa en una fase lquida
salina y una fase vapor diluida. La eficiencia del transporte de la mayora de los metales est controlada por
el contenido de cloro de la fase fluida porque los metales de inters forman complejos solubles con iones de
Cl. Las excepciones probables son el W y Mo, transportados como complejos hidroxicidos. Algunos metales
raros tambin son excepcionales, especialmente Ta y Li, los que alcanzan concentraciones comerciales por
cristalizacin directa de minerales de magmas altamente evolucionados.
La particin de Cu en una fase fluida (tanto vapor como un lquido hipersalino) es ms eficiente a
profundidades someras (aproximadamente 3-4 Km) a partir de magmas flsicos hidratados con altas razones
Cl/H2O (Candela y Piccoli, 1995).
Para que un depsito metlico se forme en la parte apical de un plutn grantico, los fluidos con contenido
metlico deben primero concentrarse en la porcin superior de una cmara magmtica, posiblemente por
procesos de revuelta convectiva y cristalizacin en las paredes laterales de la cmara. La introduccin de
fluidos tambin puede ser el resultado de la intrusin de un magma mfico en la parte inferior de una cmara
magmtica flsica (Ej. Carten et al., 1993). El fluido entonces debe ser canalizado efectivamente hacia arriba
a travs de la columna magmtica. Esto requiere permeabilidad en la cmara magmtica, lo cual es
favorecido por el alto contenido inicial de agua y otros voltiles concentrados, bajo grado de cristalizacin y
bajas presiones, o sea profundidades someras (Candela, 1991). Los contactos intrusivos, fallas y litologas
favorables constituyen medios efectivos para enfocar el ascenso de fluidos magmticos ms all de la cmara
magmtica.
Parte del magma y fluidos son introducidos a partir de la cmaras magmticas parentales a travs de las
cpulas, en las cuales los sistemas de prfidos usualmente tienen la forma de cilindros subverticales que son
ms altos (>2 Km) que anchos. Se estima que cmaras magmticas con volmenes tan pequeos como 15
Km3 pueden liberar suficiente fluido magmtico para generar prfidos cuprferos de tamao moderado en
sus cpulas (Cline, 1995), aunque se supone que se requieren volmenes iniciales de unas 20 veces ms
grandes para depsitos de Sn (Lehmann, 1990). Los depsitos mayores de metales se favorecen por el
ascenso focalizado de fluido a travs de una o ms cpulas. La rpida cristalizacin/ enfriamiento del magma
en esas cpulas origina la caracterstica textura porfrica (Burnham, 1979). La liberacin de energa mecnica
durante el escape de fluidos genera enrejados de fracturas (stockwork o sheeted-vein), incluyendo brechas
hidrotermales, los cuales proveen sitios para la depositacin de los metales (Burnham, 1979).
La depositacin de metales en forma de sulfuros (Cu, Mo, Pb, Zn, Ag, Bi, Sb), xidos (Fe, Sn, W),
fluorcarbonatos (REE) o metal nativo (Au), se produce por la desestabilizacin de sus complejos inicos
solubles en medios acuosos, ms comnmente complejos inicos clorurados. La desestabilizacin es
inducida por enfriamiento, reaccin con las rocas de caja en y alrededor de la cpula y, sobre todo, por la
mezcla con aguas subterrneas marginales. La precipitacin secuencial de metales origina la zonacin a
escalas de depsitos y de distritos. Los ejemplos incluyen: incremento hacia fuera en Mo/Cu y Mo/Au e
incremento hacia arriba de Au/Cu en muchos prfidos cuprferos ricos en Au (Sillitoe, 1993) y concentracin
de Zn-PbAg en la periferia de depsitos y distritos de Cu, Mo, W y Sn.
Los estudios de inclusiones fluidas primarias en cuarzo y minerales asociados de depsitos minerales
asociados a granitoides revelan que la mayor parte de los metales han sido introducidos como componentes
de soluciones cloruradas ricas en Na-, K- y Ca- a temperaturas en el rango de 550-300C. Los fluidos ms
diluidos y fros son generalmente responsables solo de mineralizacin tarda y perifrica (Roedder, 1984).
Los microanlisis revelan que los lquidos hipersalinos contienen varios cientos a miles de ppm de metales
de mena (Heinrich et al., 1992; Bodnar, 1995). Adems, resultados recientes sealan que las razones Au/Cu
de las soluciones hipersalinas primarias de alta temperatura es idntica a la razn Au/Cu en dos de los
mayores depsitos de Cu-Au (Bajo La Alumbrera, Argentina y Grasberg, Indonesia). Esto indica que el
contenido metlico global de estos depsitos est controlado primariamente por la composicin del fluido
magmtico aportado, el cual a su vez probablemente est controlado por el proceso de cristalizacin de una
cmara magmtica subyacente (Ulrich et al., 1999). Las inclusiones fluidas muestran consistentes evidencias
para el atrapamiento simultneo de una solucin salina (salmuera) y una fase vapor coexistente. Los
microanlisis identifican dos grupos de elementos con comportamiento geoqumico drsticamente
diferente. El Na, K, Fe, Mn, Zn, Rb, Cs, Ag, Sn, Pb, y Tl son particionados preferentemente en la fase lquida
(probablemente como complejos clorurados), mientras que el Cu, As, Au (probablemente como complejos
HS) y B se particionan selectivamente en la fase vapor. Esto indica que la separacin de fases fluidas
probablemente es un proceso mayor, previamente subestimado, en la diferenciacin qumica contribuyendo
al extremo rango de enriquecimiento selectivo en sistemas magmtico-hidrotermales, desde plutones
profundos, a travs de estilo prfido y depsitos de greisen, hasta mineralizacin epitermal y fumarolas
volcnicas (Heinrich et al.,1999).
Los estudios de istopos de oxgeno e hidrgeno confirman que los fluidos tempranos fueron derivados del
magma. Evidencias recientes indican que tanto la alteracin potsica como la flica pueden ser producidas
simultneamente por fluidos de derivacin magmtica cuyas composiciones difieren por la separacin de
fases (liquido, vapor) y no siempre la alteracin flica corresponde a un evento sobreimpuesto relacionado a
la mezcla de fluidos magmticos y metericos. Aunque hay evidencias isotpicas (O y H) que indican que los
fluidos tardos en las partes ms someras y distales de depsitos o distritos muestran evidencias de mezcla
de componentes magmticos con hasta 50% de agua meterica (Taylor, 1979).
18. Geoqumica
Uno de los temas ms importantes en geoqumica ambiental es el relacionado con la determinacin del
grado y extensin de la contaminacin. Durante dcadas los mtodos deprospeccin geoqumica se
utilizaron para detectar yacimientos minerales. Hoy, paradjicamente, estos mismos mtodos se empiezan
a emplear para determinar el alcance de la contaminacin inducida por la actividad minera relacionada con
esos mismos yacimientos minerales. La actividad minera genera residuos que se derivan de cuatro fuentes
principales: 1) los gases expulsados por las chimeneas de las fundiciones, cuyos compuestos tarde o
temprano precipitan en los suelos, a mayor o menor distancia de la fuente de emisin; 2) las escombreras
(mineral dumps), con materiales supuestamente estriles pero ricos en minerales altamente reactivos en
condiciones atmosfricas, entre estos, sulfuros de hierro, cobre, zinc, plomo, cobalto, mercurio, etc.; 3) de
las balsas de estriles (tailings dumps), que similarmente a las escombreras, contienen sulfuros, los cuales a
su vez fueron rechazados por el proceso concentrador; y 4) los estanques de solucin (pregnant-barren
solution ponds) que contienen especies tan nocivas como el cianuro, el cido sulfrico, y especies metlica
tales como cobre o hierro.
Todo esto en lo que respecta a la minera, pero esta actividad no es la nica que genera residuos solubles,
susceptibles de ser movilizados, ya que prcticamente cualquier industria genera un rastro de residuos
metlicos u orgnicos que solo en ocasiones son tratados previamente, y en general suelen ir a parar a suelos
(y de ah a las aguas subterrneas), ros, lagos, o al mar.
Cmo detectar la extensin de la contaminacin, y la intensidad de la misma? aqu es cuando los viejos
mtodos de la prospeccin geoqumica pueden ser de una ayuda inestimable. Dado que el principio bsico
de la prospeccin geoqumica se basa en detectar la dispersin de un determinado metal para detectar la
fuente de emisin, esto es, el yacimiento mineral, sus principios son vlidos tambin para poder trazar la
extensin de un fenmeno de contaminacin, ya que las reglas fsico-qumicas que gobiernan la dispersin
de elementos qumicos en el ciclo exgeno son las mismas. La dispersin de elementos qumicos lleva a la
formacin de una zonageoqumicamente anmala, que denominaremos anomala geoqumica. La anomala
geoqumica contrasta claramente con lo que podramos denominar valores normales de un determinado
elemento qumico en el medio de dispersin (suelo, aguas, atmsfera). Aunque a veces una anomala pueda
ser obvia en trminos numricos (valores extremadamente altos de un elemento), la caracterizacin de la
misma se lleva a cabo mediante un tratamiento estadstico, ms o menos complejo, de la informacin.
Definiremos dos conceptos bsicos: 1) valor de fondo (background), que corresponde al valor normal de un
elemento en un medio concreto; y 2) anomala, que corresponde a una desviacin estadsticamente
significativa a partir del valor de fondo, por ejemplo, los valores que se encuentran sobre dos o tres veces el
valor de la desviacin estndar (x > 3s). Un concepto relacionado es de umbral (threshold), que corresponde
al lmite superior de las fluctuaciones de la media, en otras palabras, el lmite inferior de los valores
anmalos. Es importante tener en cuenta que durante el tratamiento estadstico de los datos geoqumicas
puede aparecer ms de una poblacin, dando lugar a una poblacin bimodal. En esos casos la segunda
poblacin puede ser considerada anmala en su globalidad y el umbral ser fijado en el lmite entre ambas
poblaciones. En este caso lo ms probable es que la segunda poblacin se encuentre relacionada con la
anomala geoqumica (fuente de emisin) que se busca.
Por muy sofisticado y discriminante que sea el procedimiento estadstico utilizado para tamizar la
informacin, la persona encargada de llevar a cabo el trabajo deber utilizar adems el sentido comn, ya
que cabe recordar que la estadstica es tan buena (o mala) como quien la emplea. La utilizacin de
procedimientos estadsticos sin un conocimiento adecuado de la geologa de una zona o regin puede llevar
a errores de gran magnitud. Por ejemplo, la respuesta geoqumica de un elemento qumico en una regin
caracterizada por rocas sedimentarias carbonatadas (e.g. calizas) no es igual a la de una donde las rocas
corresponden a secuencias mficas (e.g. basaltos). Tanto los valores de fondo como los halos de dispersin
sern diferentes. As, valores que podran ser considerados anmalos en la primera no tendran por qu serlo
necesariamente en la segunda.
Existen diferentes escalas a la que se puede llevar a cabo una campaa de prospeccin geoqumica:
I.
II.
III.
Detallada, mapas 1: 50.000 y de mayor detalle. Los conceptos de prospeccin estratgica y tctica se
relacionan con los anteriores, siendo la primera de carcter regional (orientativa), y la segunda de
tipo local, sobre blancos (targets) previamente definidos en el estudio regional.
El tipo de muestras que se toman en prospeccin geoqumica son variadas: rocas, sedimentos fluviales,
suelos, aguas, vapores, plantas. La eleccin depende de mltiples variables, entre ellas:
I.
La fisiografa.
II.
El marco geolgico.
III.
18.1.
Geoqumica de suelos
Las caractersticas de los suelos difieren en funcin de los aspectos geolgicos, fisiogrficos, y climticos de
una regin. Estas condicionan sus perfiles tpicos en cuanto al desarrollo (o ausencia) y extensin de los
diferentes horizontes (A-C). Bajo el punto de vista de la geoqumica el horizonte B (de acumulacin) presenta
un gran inters, ya que es ah donde suelen concentrase de preferencia los elementos qumicos
Una vez establecida la direccin que deben seguir los perfiles, hay que determinar el espaciado entre stos
y entre muestras sucesivas a lo largo de cada perfil. Una vez establecidos estos parmetros, se pasa al trabajo
de campo, cuyo primer paso es la localizacin de los puntos de muestreo previstos en la malla diseada.
Estos puntos se localizan adecuadamente mediante taquimetra (o brjula) y cinta mtrica, sealizndose
mediante estacas de madera o metal, y se procede a la toma de muestras, mediante mtodos artesanales
(azada, pico, pala) o mediante herramientas diseadas al efecto.
Tambin es conveniente eliminar los cantos de 1 cm o superior, que por lo general no suelen tener inters
para el estudio. Una vez obtenidas estas fracciones o alcuotas de la muestra total, se reserva una para
posibles comprobaciones (e.g. mediante el envo de algunas muestras a otro laboratorio), y el resto se
dedican a las determinaciones requeridas. A menudo durante la preparacin de la muestra se contempla su
tamizado, ya que como hemos visto, muchas determinaciones qumicas se hacen sobre muestras de tamao
de grano especfico ya que los elementos a identificar se concentran en determinadas fracciones
granulomtricas, sobre todo en la fraccin arcilla (metales pesados). Para ello se emplean unidades de
tamizado adecuadas a la granulometra requerida, que es necesario conservar limpias entre muestra y
muestra para evitar la contaminacin de muestras sucesivas. En otros casos hay que proceder a la molienda
de las muestras. Cuando los elementos de inters pueden estar concentrados en las fracciones ms gruesas,
se procede a esta molienda para homogeneizar el tamao de partculas que se envan al laboratorio. En este
caso es muy conveniente conocer la composicin qumica del molino o mortero por el o por los que pasan
las muestras, para evitar problemas de contaminacin. En este sentido es vital la limpieza absoluta del
equipo (mediante aire a presin y/o agua, o acetona, para evitar procesos de oxidacin) entre muestras
sucesivas, para evitar su contaminacin. En definitiva, la preparacin de las muestras es un proceso fsico,
en el que es posible que se produzcan problemas de contaminacin, que solamente podrn evitarse siendo
extremadamente cuidadosos en la limpieza de los equipos a utilizar y en un control detallado de cada uno
de los procesos que llevemos a cabo.
18.2.
Sedimentos fluviales
Los sedimentos clsticos estn compuestos principalmente por los productos menos solubles de la
meteorizacin. Tambin pueden incluir elementos mviles como parte de los materiales clsticos y del
material removido de las aguas y adsorbido en los sedimentos (metales adsorbidos en minerales de arcillas
u oxihidrxidos de Fe o Mn). Una medida del material removido de las aguas viene dado por la razn: metal
de fcil extraccin qumica/metal total. Esta razn puede llegar hasta el 50 % en reas de de rpida
precipitacin del metal en solucin, generalmente cerca de las fuentes de emisin.
El contraste entre los valores anmalos y el valor de fondo depende de varios factores, entre ellos:
I.
Del contraste original en los materiales desde donde provienen los sedimentos; de la fraccin de
sedimento analizada.
II.
Del mtodo de anlisis. A su vez, la persistencia del contenido metlico de los sedimentos al
alejarnos de la fuente de emisin depende de: Del aporte de metal a lo largo del ro desde otras
posibles fuentes.
III.
De la mezcla con sedimentos de bajo contenido metlico. Estas dos a su vez se relacionan con
perodos estacionales y fisiogrficos; en pocas de lluvias hay mayor capacidad de transporte y
mayor aporte desde las zonas ms fcilmente erosionables.
Al contrario de las aguas de un ro, cuyo contenido en elementos es ms bien homogneo (sujeto eso s a
cambios en el caudal), los sedimentos presentan heterogeneidades que dependen de: 1) la distribucin de
los puntos de entrada del metal en el cauce; 2) los fenmenos de especiacin del metal; y 3) la variacin en
el tipo de sedimento a lo largo del ro. Las muestras de sedimentos tienden a ser ms homogneas cuando
el metal se encuentra adsorbido a la fraccin fina, y las variaciones sedimentolgicas se deben a cambios
locales de velocidad y caudal de los ros.
Otro aspecto a tener en cuenta es la naturaleza de las unidades de roca que corta el ro. Determinados tipos
litolgicos pueden ser ricos o extremadamente ricos en un determinado metal, y por lo tanto dar lugar a
falsas anomalas. Por ejemplo, si estamos estudiando cromo, y el ro en un sector corta rocas de composicin
peridottica, es posible que obtengamos una anomala basada solamente en el valor de fondo de estas rocas,
que no tenga nada que ver con la fuente industrial del metal. Esto nos lleva a recordar la importancia de los
estudios geolgicos previos al diseo de una campaa de prospeccin geoqumica. El clima y la fisiografa
son factores importantes a considerar ya que pueden afectar seriamente la movilidad de un determinado
elemento. La alta movilidad geoqumica del Zn se ve reducida en regiones montaosas y fras. A pesar de
que parece en principio una contradiccin, la prospeccin geoqumica de sedimentos fluviales puede ser de
gran inters en regiones ridas y semiridas, ya que aunque espordicas, las precipitaciones pueden ser muy
intensas, lo cual posibilita, en ocasiones, fuertes tasas de remocin del regolito, y por lo tanto, una fuerte
movilizacin de los elementos qumicos ligados a ste.
Cabe destacar que cuando sea posible, conviene combinar estos estudios con los de aguas. La toma de
muestras debe de ir acompaada de la recogida de datos sobre las caractersticas fsico-qumicas de las
aguas, concentracin de oxgeno, pH, etc.
18.3.
Agua
Se denomina anomalas hidrogeoqumicas a los patrones anmalos presentes en las aguas superficiales y
19. Geofsica
La Geofsica es la ciencia que estudia los fenmenos fsicos que se producen en nuestro planeta, destacando
entre estos, el electromagnetismo, la propagacin de ondas mecnicas en la corteza terrestre y la gravedad.
Esta ciencia puede definirse como la aplicacin de la fsica y la geologa al estudio de los materiales que
componen la corteza terrestre y de los campos de fuerza que surgen de ella y ejercen su influencia hacia el
exterior.
El campo de estudio de las prospecciones corresponde a los efectos producidos por rocas y minerales
metlicos en reas anmalas (desviadas del background), destacando entre estos: la fuerza de atraccin
gravitatoria, la desintegracin radiactiva, las corrientes elctricas espontneas, la resistencia elctrica de los
suelos, la rapidez de las ondas ssmicas, etc.
El mapeo de una anomala geofsica puede significar el descubrimiento de una formacin geolgica apta
para la explotacin industrial. Adems, la informacin punto a punto entregada por una prospeccin permite
caracterizar cuantitativamente el terreno prospectado de acuerdo con ciertos parmetros fsicos, lo que es
un valioso apoyo para tomar decisiones correctas relacionadas con el uso del suelo.
19.1.
Mtodo Gravimtrico
En el caso de estar en un terreno con topografa plana, tendremos que cualquier anomala de gravedad se
deber a desviaciones de la densidad del subsuelo respecto de la densidad base. En otras palabras, las
anomalas gravitatorias son originadas por variaciones en la distribucin de la densidad msica punto a
punto (3D). Por otro lado, si la topografa es compleja, las anomalas de gravedad podrn estar relacionadas
ya sea con la geometra del terreno y/o con la distribucin de densidades, dado que g = g(r, ).
19.2.
a. Fase de Terreno. Definir una malla y en cada nodo medir la aceleracin de gravedad.
b. Correcciones.
Deriva del instrumento: el gravmetro no es perfecto, razn por la cual se utiliza una estacin de
amarre para cuantificar la deriva del cero (se asume lineal).
Correccin topogrfica: un cerro incrementa la aceleracin de gravedad, mientras que una cuenca
la hace disminuir. Todos los datos deben llevarse a topografa plana
c. Mapa final: isoanmalas de gravedad. El mapa resultante muestra las variaciones sufridas por la
aceleracin de gravedad como resultado exclusivo de las diferentes densidades de las rocas. Puede
ser conveniente realizar un anlisis estadstico de la gravedad y mostrar las desviaciones respecto
del background ("gravedad residual").
19.3.
Mtodo Ssmico
El registr e interpretacin de los sismos naturales motiv a los Geofsicos a adaptar la tecnologa pasiva y
convertirla en Prospeccin Ssmica, donde el microsismo puede ser generado por una explosin
(tronadura), golpe de martillo, cada de un objeto muy masivo, etc. El anlisis de muchas curvas
camino/tiempo permite encontrar las primeras llegadas de diversas ondas mecnicas. A partir de estos datos
se puede deducir directamente:
Subtopografa
En una segunda iteracin basada en los clculos anteriores, es posible encontrar los mdulos elsticos:
Mdulo de Young
Mdulo de Poisson
19.4.
Prospeccin Elctrica
La Prospeccin Elctrica puede ser pasiva o activa. Es pasiva cuando se estudian los potenciales elctricos
espontneos que surgen debidos reacciones qumicas naturales que ocurren en el subsuelo (generalmente
en las interfases de rocas distintas) y es activa cuando el potencial elctrico estudiado surge como respuesta
un estmulo aplicado (inyeccin de corriente).
19.5.
El Mtodo del Potencial Espontneo (Self-Potential) se basa en la recepcin de las corrientes naturales que
ocurren en la corteza terrestre debido a:
Presencia de agua subterrnea (un flujo de agua siempre crea una corriente elctrica)
Iones libres que se desplazan por efecto del magnetismo terrestre, etc.
19.6.
Mtodos Activos
19.7.
Prospeccin Magntica
Este mtodo de prospeccin detecta anomalas o desviaciones del valor normal del Campo Geomagntico
debido a la presencia de minerales ferromagnticos, diamagnticos y/o paramagnticos. La mayora de las
rocas contiene pequeas cantidades de xidos de hierro, de modo que si cristalizan a partir de un magma y
en presencia de un CM externo (el terrestre), los Momentos Magnticos finalizarn orientados, lo que
redundar en una anomala magntica.
NOTA: As fue cmo se descubri que a largo plazo (cientos de miles de aos) el Campo Magntico Terrestre
se debilita, hasta anularse y luego se refuerza en sentido inverso. Las capas geolgicas muestran minerales
imantados con los momentos magnticos apuntando no hacia el Norte de Canad (Sur Magntico actual),
sino hacia la Antrtica. Por otro lado, los artefactos y estructuras metlicas creadas por el hombre tambin
generan anomalas magnticas, razn por la cual este mtodo tambin se utiliza en Arqueologa.
19.8.
reas de Aplicacin
Minera
Obras civiles
Arqueologa
20. Sondajes
La perforacin o sondajes constituyen la culminacin del proceso de exploracin de minerales mediante el
cual se define la tercera dimensin de un prospecto y su geometra en el subsuelo. La perforacin
proporciona la mayor parte de la informacin para la evaluacin final de un prospecto y en ltima instancia,
determinar si el prospecto es explotable econmicamente. Los anlisis qumicos de las muestras de testigos
sondajes son la base para determinar la ley media del depsito mineral. El cuidadoso registro de las muestras
de testigos de sondajes ayuda a delinear la geometra y el clculo del volumen de mineral y proporciona
importantes datos estructurales. Los dos principales tipos de perforacin son de diamantina (DDH) y los de
aire reverso o circulacin inversa (RC).
20.1.
Perforacin diamantina
La perforacin diamantina utiliza un cabezal o broca diamantada, que rota en el extremo de las barras de
perforacin (o tubos). La abertura en el extremo de la broca diamantada permite cortar un testigo slido de
roca que se desplaza hacia arriba en la tubera de perforacin y se recupera luego en la superficie. Los
tamaos estndares bsicos son 7/8 pulgadas (EX), 13/16 pulgada (AX), 1 5/8 pulgadas (BX) y 21/8 pulgadas
(NX). La mayora de barras de perforacin son de 10 pies de largo (3,048 m). Despus de los primeros 10 pies
de perforacin, se atornilla una nueva seccin de tubo en el extremo superior y as sucesivamente. El cabezal
diamantado gira lentamente con suave presin mientras se lubrica con agua para evitar el
sobrecalentamiento. La profundidad de perforacin se estima manteniendo la cuenta del nmero de barras
de perforacin que se han insertado en la perforacin.
El perforador escucha la mquina de sondaje con mucho cuidado para evaluar la condicin de la perforacin
abajo. Ajustar la velocidad de rotacin, la presin y la circulacin de agua para diferentes tipos de roca y las
condiciones de perforacin con el fin de evitar problemas, tales como que quede la broca atascada o
recalentamiento del cabezal diamantado. Las rocas muy fracturadas (a menudo encontradas cerca de la
superficie), adems del riesgo que las barras se atasquen, pueden dejar escapar el agua, con el consiguiente
recalentamiento de la broca. El problema se reduce al mnimo mediante la inyeccin de "lodo de
perforacin" (o aserrn u otros materiales) en la perforacin para "tapar" las fracturas y evitar la fuga de los
fluidos. Dentro de la tubera de perforacin hay otro tubo interno, que tiene un mecanismo de cierre
conectado a un cable de acero. Al final de cada serie de 10 pies, el cable se utiliza para izar el tubo que
contiene el testigo de roca a la superficie donde se puede recuperar. El testigo se almacena en cajas
especialmente diseadas que contienen compartimentos para mantener secciones del testigo. Las cajas
estndar son de 2,5 pies de largo (0,762 m) y contienen cuatro compartimentos, as que permiten almacenar
tres metros de testigo en cada caja, pero tambin hay cajas de 3,3 pies de largo (1,02 m) con 3
compartimientos. El testigo de perforacin primero se lava y se registra (loguea) por un gelogo calificado,
y luego se divide por la mitad para obtener una muestras para los anlisis geoqumicos.
Para obtener un testigo de sondaje se requiere gastar mucho tiempo, esfuerzo y dinero, por lo que su estudio
y registro debe hacerse con mucho cuidado. Se utiliza un formulario de logueo (registro) normalizado para
mapear el testigo. El formulario tiene columnas para cada uno de los tipos de informacin que se registra,
con marcas de graduacin indicando el metraje. La informacin generalmente incluye el % de recuperacin,
litologa, alteracin, mineralizacin, los datos de calidad de la roca (RQD), y detalles estructurales. A pesar
que el rumbo y manteo de estructuras planas, como estratos, foliacin, fallas y vetas respecto al eje del
sondaje no se conocen, el ngulo de estas estructuras con respecto al eje del sondaje se registra, ya que
proporciona informacin valiosa acerca de la geometra de las estructuras en sub-superficie. Tambin se
pueden realizar pruebas de minerales, incluyendo prueba de fluorescencia (para scheelita), pruebas de
efervescencia con HCl diluido (carbonato de alteracin), o tincin de minerales (feldespatos o carbonatos).
A menudo, el sondaje tambin se fotografa para un registro grfico. El % de recuperacin es el cociente
entre la longitud del testigo real comparado con el intervalo de perforacin indicado. Los huecos y zonas de
fractura pueden causar una pobre recuperacin. Por ejemplo, si una perforacin de 3 m obtiene 2,4 m de
testigo, la recuperacin es del 80%. Los logueos de sondajes se utilizan para construir las secciones de
perforacin (secciones que muestran los sondajes), las que ilustran la geometra del subsuelo del yacimiento.
La tendencia actual es la creacin de registros de perforacin en formato digital o de hoja de clculo, lo que
facilita la construccin de tramos de perforacin mediante computador. En algunos casos el registro se
realiza directamente en un Tablet PC y es transferido directamente a una base de datos central evitando
errores de transcripcin de los datos de logueo. El testigo se divide mediante una sierra diamantada o por
un partidor (splitter) de impacto. Siempre existe el problema de obtener una fraccin representativa del
testigo y debe tenerse gran cuidado para evitar este problema. A veces el testigo se analiza en su totalidad
para evitar este problema, pero por lo general se conserva la mitad en una testigoteca como evidencia. En
algunos casos, una serie de pequeos chips o fragmentos se recogen a lo largo de la longitud del testigo para
formar un "esqueleto" con fines de archivo.
20.2.
Los cabezales de perforacin de aire reverso tambin son totalmente diferentes a las brocas diamantadas.
Un tipo de cabezal se llama martillo que pulveriza las rocas golpendolas repetitivamente. Este tipo de
cabezal que funciona bien en condiciones de perforacin en seco (es decir, por encima del nivel fretico) y
en las formaciones rocosas que son densas y duras. Por debajo del nivel fretico, el agua subterrnea acta
como amortiguador y hace mucho menos eficaz la fragmentacin de las rocas mediante este cabezal. Otro
tipo de cabezal, llamado tricono, cuenta con tres conos dentados rotatorios que giran juntos, como el
diferencial de los engranajes en una transmisin de los automviles. Los triconos son ms lentos para
perforacin en formaciones duras, pero son muy eficaces en formaciones blandas y en condiciones de
perforacin hmeda. Las muestras de roca molida proveniente de la perforacin se recogen generalmente
en intervalos de 1,5 o 2 m. El gran dimetro de la perforacin se crea un gran volumen de material para cada
muestra, que suele ser dividida en terreno para obtener un volumen razonable de manejar y enviarla al
laboratorio para su anlisis. En condiciones de perforacin en seco (por encima del nivel fretico) se utiliza
un cuarteador para dividir la muestra en terreno (Fig. XX).
Por lo general, se recoge 1/8 del total recogido. El cuarteador se compone de niveles, cada uno de los que
divide la muestra a la mitad. Despus de la divisin tercer nivel 1/8 de la muestra total original permanece,
que se recoge en un recipiente o un cubo. Cuando la perforacin llega a la profundidad del nivel fretico, se
puede utilizar un cuarteador rotativo "hmedo" (Fig. XX). El separador hmedo gira y divide la muestra
utilizando una serie de aletas, de forma similar a las aletas de una turbina. Estas dirigen los materiales a una
tubera que los canaliza hacia un balde.
Pequeas muestras representativas de los cuttings se recogen de forma continua durante el proceso de
muestreo, se lavan en un colador y se colocan en cajas de plstico con compartimientos llamados "bandejas
de cuttings". Los cuttings son cuidadosamente observados y registrados por un gelogo competente. Por
supuesto, algunos tipos de informacin, como detalles estructurales, no son posibles de obtener en ausencia
de roca slida. A pesar de esta desventaja, todava se puede obtener una gran cantidad de informacin
valiosa de los fragmentos de roca o cuttings. Por ejemplo, los cuttings son mucho ms fciles de examinar
con una lupa binocular y pruebas de la fluorescencia o efervescencia se logran fcilmente. Secciones de
sondajes Los datos de sondajes se interpretan mediante la construccin de secciones, que muestran los
sondajes en un perfil vertical anlogo a secciones geolgicas. La construccin de la seccin comienza de la
misma manera como un perfil geolgico, mediante la creacin de un perfil topogrfico. Entonces las
ubicaciones de los "collares" (lugares donde el taladro penetra en el suelo) se plotean a lo largo del perfil
topogrfico. Una perforacin vertical (descenso = -90 grados) se trazar como una lnea vertical y los
sondajes inclinados en ngulo que muestra la inclinacin adecuada. La longitud de la lnea(s) que ilustran los
sondajes estn determinadas por la escala de la seccin. Por ejemplo, si la escala de la seccin es de 1 cm =
10 m, un sondaje con una profundidad total de 100 m ser representado por una lnea de 10 cm de largo.
Los sondajes que no estn situados exactamente a lo largo de la lnea de la seccin pueden ser "proyectados"
sobre el plano de la seccin (a una distancia razonable) (Fig. 4). La proyeccin se realiza a lo largo de una
lnea perpendicular a la lnea de la seccin de perforacin. Si un sondaje inclinado no se hunde directamente
en el plano vertical de la seccin de perforacin su inclinacin en la seccin aparecer como un manteo o
buzamiento aparente. El ngulo de inclinacin aparente es siempre menor que la inclinacin verdadera. El
buzamiento aparente es funcin de la inclinacin verdadera del sondaje y el ngulo entre la lnea de la
seccin y el azimut del sondaje en planta (Cuadro 16 - 1).
Si un sondaje cruza una zona mineralizada tabular o de la capa de roca en un ngulo de 90 grados, entonces
el espesor de la zona o capa medido en el sondaje o registrados en el logueo del sondaje representa el
espesor "verdadero". Si la perforacin cruza la zona o capa en cualquier ngulo inferior a 90 grados, entonces
el espesor observado es llamado "el espesor aparente". El espesor real de la zona mineralizada debe ser
conocida a fin de calcular el volumen de la zona (volumen = largo x ancho x grosor). Si se conocen la
inclinacin de la zona mineralizada y la inclinacin de la perforacin, entonces el espesor real se puede
calcular utilizando la trigonometra simple.
Cada sondaje en la seccin debe tener su nombre y la profundidad total (Fig. XX). En este punto, hay que
tomar la decisin en cuanto a qu informacin se mostrar en la seccin.
Normalmente, cada sondaje muestra los interceptos significativos o que contengan mineral con leyes
econmicas. A menudo esto se hace destacando estos intervalos. Ahora, el gelogo puede interpretar la
geometra de la zona mineralizada mediante la extrapolacin entre los agujeros de perforacin, que es una
cuestin de conectar la parte superior e inferior de la zona mineralizadad de un sondaje a otro. La geologa
se puede interpretar de diferentes maneras por diferentes gelogos. Para ayudar en la interpretacin, se
construyen secciones adicionales, que muestran diferentes aspectos de los datos de perforacin. Por
ejemplo, otra seccin de perforacin puede mostrar una alteracin especfica o tipo de mineralizacin.
Recurso Minero
El Recurso Minero es una concentracin u ocurrencia de material natural, slido, inorgnico, u orgnico
fosilizado terrestre de tal forma, cantidad, y calidad que existe una razonable apreciacin acerca de su
potencial tcnico-econmico. La localizacin, tonelajes, contenidos, caractersticas geolgicas, y el grado de
continuidad de la mineralizacin es estimada, conocida, o interpretada a partir de especficas evidencias
geolgicas, metalrgicas, y tecnolgicas. El trmino Recurso Minero cubre mineralizaciones y materiales
naturales de inters econmico intrnseco los cuales han sido identificados y estimados a travs de
actividades de exploracin, reconocimiento, y muestreo. De acuerdo al grado de confiabilidad existente, los
recursos se clasifican en Medidos, Indicados, e Inferidos.
21.2.
Recurso Inferido: es aquella porcin del Recurso Minero para el cual las estimaciones de tonelaje y ley estn
afectas en exactitud y precisin debido a muestreos fragmentarios, limitados, y a percepciones asumidas
sobre su continuidad geolgica, y a extrapolaciones de carcter ms bien subjetivo sobre la naturaleza de
los controles de la mineralizacin. Debido a las incertidumbres asociadas con el Recurso Inferido no existe
certeza de que todo este mineral o una porc
in de l se convierta, en definitiva, a la categora de Recurso Indicado o Recurso Medido como resultado de
un reconocimiento adicional. La confiabilidad en la estimacin de estos Recursos es insuficiente para
garantizar una aplicacin significativa de parmetros tcnicos y econmicos asociados con ellos o para
posibilitar una evaluacin sobre su viabilidad econmica a fin de informarla sustentada y pblicamente. Por
lo mismo, se debe tener un cuidado muy especial al incluir, en forma apropiada, eventual, limitada, y
plenamente identificada el Recurso Inferido en anlisis de tipo econmico. Ello depender del tipo de
mineralizacin, de los contenidos y caractersticas del entorno mineralizado, del plazo considerado para
convertir estos Recursos Inferidos en Recursos Indicados o Medidos, y de otros aspectos relevantes de la
mineralizacin bajo anlisis.
21.3.
Recurso Indicado: es aquella porcin del Recurso Minero para el cual tonelaje, densidades, leyes,
caractersticas geolgicas, geometalrgicas, y geotcnicas han sido estimadas y caracterizadas con un
razonable nivel de confianza. Razonable significa, en este caso, la apreciacin equivalente que dos o ms
observadores independientes puedan otorgar a un parmetro de inters seleccionado utilizando la misma
base de informacin. Estas caracterizaciones y estimaciones estn basadas en reconocimientos, muestreos,
y anlisis realizados en lugares representativos de la mineralizacin origen de esos recursos. Estos lugares
generan una malla de informacin tal que la continuidad y caracterizacin geolgica as como el contenido
de metal puede ser estimado con un aceptable grado de confiabilidad. Aceptable, en este caso, explicita
variaciones de esas caractersticas que resultan en una desviacin mxima (pej, en el caso del cobre una
desviacin menor al 7% anual) en los contenidos de un plan minero a un nivel de confianza determinado
(pej, 90%). Apndice 1. Complementariamente, el mineral puede ser codificado como Recurso Indicado
cuando la naturaleza, calidad, cantidad, y distribucin de datos son tales que permiten una adecuada
interpretacin del marco geolgico de modo que la continuidad y caracterizacin de la mineralizacin puede
ser aceptablemente asumida. La Persona Competente Calificada debe poseer la capacidad, conocimiento y
juicio tales que le permita reconocer la importancia de la categora de Recurso Indicado en la preparacin y
avance de un estudio de factibilidad. La estimacin del Recurso Indicado debe ser de tal calidad que le
permita sustentar escenarios productivos alternativos preliminares los cuales puedan servir de base para
una toma decisional significativa acerca del escenario ms promisorio desde el punto de vista tcnicoeconmico.
21.4.
Recurso Medido: es aquella porcin del Recurso Minero para el cual tonelaje, densidades, leyes,
caractersticas geolgicas, geometalrgicas, y geotcnicas han sido estimadas y caracterizadas con un
significativo nivel de confianza. Significativo, en este caso, explicita variaciones de esas caractersticas que
resultan en una desviacin mxima (pej, en el caso del cobre una desviacin menor al 7% trimestral) en los
contenidos de un plan minero a un nivel de confianza determinado (ej, 90%). Apndice 1. Estas estimaciones
y caracterizaciones estn basadas en reconocimientos detallados, confiables, y verificables y en anlisis y
pruebas representativas ubicadas de acuerdo a una malla de informacin tal que la continuidad de leyes y
de caractersticas geolgico-metalrgicas permite su validacin. La Persona Competente Calificada puede
codificar el Recurso como Recurso Medido cuando la naturaleza, calidad, cantidad, y distribucin de datos
es tal que le permite una slida interpretacin del marco geolgico de modo que la continuidad de la
mineralizacin puede ser confirmada, la estimacin de tonelajes y leyes puede ser establecida dentro de
estrechos lmites de confiabilidad, y variaciones potenciales de estas estimaciones no afectan
significativamente la viabilidad econmica de esos recursos. Esta categora requiere un alto nivel de
confianza en la interpretacin geolgica, en los controles de la mineralizacin, en el tipo de litologa,
alteracin, y mineralizacin, y en la definicin de sus unidades geometalrgicas. La confianza en este tipo de
recurso es tal que permite la aplicacin de conceptos tcnicos y econmicos para la evaluacin de la
viabilidad econmica de esos recursos.
21.5.
21.6.
21.7.
Reserva Minera
Reserva Minera es aquella porcin del Recurso Medido o del Recurso Indicado econmicamente extrable
de acuerdo a un escenario productivo, medioambiental, econmico, y financiero derivado de un plan minero.
La Reserva Minera incluye prdidas y diluciones con material ajeno, circundante a esa porcin de Recurso, y
que lo contamina por efectos de la extraccin minera. La evaluacin realizada puede provenir de estudios
de prefactibilidad o factibilidad en el cual condiciones realistas, al momento de la evaluacin, incluyen
factores geolgicos, metalrgicos, geotcnicos, medioambientales, sociales y gubernamentales. Estas
evaluaciones deben justificar la viabilidad extractiva y secuenciada, tcnica, y econmicamente, al momento
en que ellas son informadas.
Las Reservas Mineras se subcategorizan en Reservas Probadas y Reservas Probables en las que las primeras
poseen un mayor grado de confianza que las segundas.
La Reserva Minera est constituida por aquellas porciones que, despus de aplicar parmetros y factores
mineros, resultan en tonelajes y contenidos los cuales, en opinin de la Persona Competente Calificada
pueden ser la base de un proyecto viable considerando factores tcnicos, econmicos, medioambientales,
legales y gubernamentales relevantes.
Las Reservas Mineras deben incluir material de dilucin - material no identificado como mineral - el cual,
debido a las condiciones de extraccin, debe ser extrado en conjunto con ellas y conjuntamente
transportado a la planta de procesos Los factores considerados, en este caso, implican que la factibilidad de
una operacin extractiva con base en la Reserva Minera ha sido establecida y analticamente demostrada y
justificada bajo razonables estimaciones tecnolgicas, operacionales, medioambientales, e inversionales.
Esto no implica que las instalaciones ya estn operando o que todos los permisos gubernamentales hayan
sido obtenidos. Lo que s implica es que existen razonables expectativas sobre tales aprobaciones.
21.8.
Reserva Probable
Reserva Probable es aquella porcin del Recurso Indicado as como eventualmente del Recurso Medido
econmicamente extrable. Esta Reserva incluye material diluyente y prdidas de tonelaje que pueden
ocurrir a consecuencia de la extraccin minera. La definicin de la Reserva Probable se basa en evaluaciones
las que pueden incluir estudios de factibilidad incorporando parmetros mineros, metalrgicos,
tecnolgicos, econmicos, comerciales, legales, medioambientales, y otros factores gubernamentales. Estas
evaluaciones y proyecciones demuestran, al momento en que ellas se informan, que la extraccin est
razonablemente justificada. La Reserva Probable tiene un menor nivel de confianza que la Reserva Probada.
21.9.
Reserva Probada
Reserva Probada es aquella porcin del Recurso Medido econmicamente extrable. Esta Reserva incluye
material diluyente y prdidas de tonelaje que pueden ocurrir a consecuencia de la extraccin minera. La
definicin de Reserva Probada se basa en estudios de factibilidad incorporando parmetros mineros,
metalrgicos, tecnolgicos, econmicos, comerciales, legales, medioambientales, y otros factores
regulatorios gubernamentales que pudieran eventualmente existir. Estas evaluaciones y proyecciones
demuestran, al momento en que ellas se informan, que la extraccin est justificada. La categorizacin de
la Reserva Mine ra est determinada primariamente por la clasificacin correspondiente al Recurso Minero
y debe ser hecha por la Persona Competente Calificada.
El Cdigo proporciona una relacin directa entre el Recurso Medido y la Reserva Probada, y entre Recurso
Medido e Indicado y la Reserva Probable. El nivel de confianza geocientfica para la Reserva Probable es el
mismo que el requerido para la determinacin in-s itu del Recurso Indicado; el nivel de confianza
geocientfica para la Reserva Probada es el mismo que el requerido para la determinacin in-situ del Recurso
Medido.
El Recurso Indicado debe convertirse primero en Reserva Probable. Tan solo cuando ese Recurso es
convertido en Recurso Medido, ste puede ser convertido en Reserva Probada. El paso directo del Recurso
Indicado a Reserva Probada no est permitido. El Recurso Medido puede dar origen a Reserva Probada o
Reserva Probable.
Las estimaciones de Recursos y Reservas no son precisas y, por lo tanto, los tonelajes y leyes en los Informes
Pblicos deben ser expresados de manera que la precisin asociada con esas estimaciones aparezca
redondeada a cifras significativas.
De este modo, no tiene mucho sentido cuantificar tonelajes a un nivel de millones focalizando esta exactitud
hasta el nivel de las unidades ni tampoco cuantificar leyes a nivel de uno o dos dgitos focalizando esta
exactitud hasta el nivel del segundo o tercer decimal.
Los inventarios no pueden incluir categoras combinadas sino que estas deben referirse explcitamente a la
categora a la cual tanto Recursos como Reservas pertenecen. De igual modo, los inventarios deben contener
tonelajes y contenidos claramente explcitos sin perjuicio de informar tambin los contenidos de metal o
mineral que ellos contienen.
Al informar sobre las Reservas tambin debe informarse sobre las
recuperaciones derivadas de los procesos metalrgicos y de sus variaciones ya sea en el tiempo, en el tipo
de mineralizacin, u otro parmetro. Al informar sobre las categoras del Recurso se debe explicitar si estas
categoras estn o no incluidas en, o son adicionales a, algunas de las categoras de la Reserva a fin de evitar
doble cuantificacin.
Si existe una diferencia sustancial entre la declaracin de Recursos Mineros y la declaracin de Reservas
Mineras en un Informe Pblico, se debe incluir una explicitacin de las razones de esa diferencia en el
Informe. Esto permite al lector del Informe hacerse un juicio de la posibilidad de convertir eventualmente
los restantes Recursos en Reservas. Las Reservas Mineras deben explicitar el criterio de dilucin, es decir, la
incorporacin de material el cual no es parte de los Recursos Mineros originales. Es esencial que esta
diferencia fundamental entre Recursos Mineros y Reservas Mineras sea considerada y se deben ejercer
especiales cuidados al intentar sacar conclusiones de estos dos trminos.
Por esta misma razn las Reservas no deben ser presentadas desasociadas de los Recursos. El resultado final
puede ser muy confuso en trminos econmicos y las cifras pueden ser mal entendidas o, ms seriamente,
mal usadas a fin de dar una falsa impresin de los prospectos de una compaa.
Un Informe Pblico de estimaciones de tonelajes y leyes usando una terminologa diferente a la de Recursos
y Reservas Mineras no est permitido bajo el cdigo que sustenta esta Certificacin.
Comprueba lo aprendido
1. Marca hacia donde se inclina el plano, o la proyeccin horizontal de la lnea del mximo pendiente.
a) Manteo.
b) Buzamiento.
c) Direccin de inclinacin.
d) Rumbo.
Alternativa correcta a
a) Circulo completo.
b) Medio circulo.
c) Tipo americano
d) a y b
Alternativa correcta d
a) Proyeccin equiariales..
b) Proyeccin Lambert.
c) Proyeccin equiteriales.
d) a y b
Alternativa correcta d
I.
Rotura de cua.
II.
Rotura planar.
III.
Rotura circular.
IV.
Cua tetrahedrales.
a) I,II,IIII
b) I,III,IV
c) II,III,IV
d) I,II,III,IV
Alternativa correcta es a
5. Se ha formado despus de la consolidacin de la masa rocosa por las fuerza de los movimiento
epirogenicos, a que estructura corresponde:
a) Estructura primaria.
b) Estructura secundaria.
c) Estructura terciaria.
d) Estructura cuaternaria.
Alternativa correcta es b
a) Monoclinales.
b) Anticlinales.
c) Sinclinales.
d) Falla.
Alternativa correcta es d
7. Una fractura extensa se llama fisura que puede llegar a ser un conducto que sirva para el paso de la
lava, que formar un basalto de meseta o de soluciones que originarn vetas mineralizadas, a qu
tipo de deformaciones corresponde:
a) Fracturas.
b) Fallas.
c) Fisuras.
d) Juntas.
Alternativa correcta es c
8. Cualquier grieta en una roca slida es una fractura, a qu tipo de deformaciones corresponde:
a) Fracturas.
b) Fallas.
c) Fisuras.
d) Juntas.
Alternativa correcta es a
9. Las fracturas a lo largo de los cuales no han habido movimientos perceptibles y que ocurren en
grupos paralelos se denomina:
a) Fracturas.
b) Fallas.
c) Fisuras.
d) Juntas.
Alternativa correcta es d
a) Fracturas.
b) Fallas.
c) Fisuras.
d) Juntas.
Alternativa correcta es b
11. Es la distancia neta y direccin en que se ha movido un bloque respecto del otro, a qu tipo de
elemento de una falla corresponde:
a) Plano de falla.
b) Desplazamiento.
c) Labio hundido.
d) Labio levantado.
Alternativa correcta es b
I.
Direccin.
II.
Salto de falla.
III.
Grietas de desecacin.
IV.
Escarpe.
V.
Espejo de falla.
VI.
Facetas triangulares.
a) I,II,III,IV,V
b) I,II,IV,V,VI
c) I,III,IV,VI
d) I,II,III,IV
Alternativa correcta es b
13. Este tipo de falla tiene una sentido de contra reloj, a qu tipo de falla corresponde:
a) Sinistral.
b) Destral.
c) Falla en direccin transversal.
d) Falla homottica.
Alternativa correcta es a
14. La superficie de falla suele ser prxima a la vertical. El movimiento responde a fuerzas de cizalla
horizontal que causan el desplazamiento lateral de un bloque respecto al otro, a qu tipo de falla
corresponde:
a) Sinistral.
b) Destral.
c) Falla en direccin transversal.
d) Falla homottica.
Alternativa correcta es c
15. En este tipo de falla el giro de los bloques tiene lugar respecto a un eje que es perpendicular a la
Alternativa correcta es b
a) Arrastre.
b) Desplazamiento.
c) Estras.
d) Manantiales.
Alternativa correcta es d
a) Diaclasas plumosas.
b) Brecha de fallas.
c) Vegetacin.
d) a y b.
Alternativa correcta es d
a) Minerales no metlicos.
b) Minerales metlicos.
c) Roca.
d) Ganga.
Alternativa correcta es c
I.
Proceso magmtico.
II.
Metamrfico.
III.
Proceso de feldespato.
IV.
Sedimentario.
V.
Proceso de estructuras.
a) I,II,IV
b) I,II,III
c) II,III,IV,V
d) II,III,IV
e) II,IV,V
Alternativa correcta es a
20. Cules son los las condiciones mnimas que deben existir para la formacin de hidrocarburos:
I.
Cuenca sedimentaria.
II.
Materia orgnica.
III.
Proceso geolgicos.
IV.
Presin.
V.
Temperatura.
a) I,II,IV
b) I,II,III
c) II,III,IV,V
d) I,II,III,IV,V
Alternativa correcta es d