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NELSON GoooMAN
Filsofo norteamericano,
profesor de la Universidad de Harvard.
Traduccin de Magdalena Holgun
Arte y autenticidad
B.
SAARINF.N
l. LA
FALSIFICACIN PERFECTA
LAS
falsificaciones de las obras de arte presentan un desagradable problema para el coleccionista, el curador y el historiador del arte, quienes deben
invertir a menudo enormes cantidades de tiempo y energa para determinar
si algn objeto en particular es autntico. Pero el problema terico que
suscitan es an ms difcil. La obstinada pregunta acerca de si hay una diferencia esttica entre una falsificacin engaosa y una obra original constituye
un desafo para la premisa fundamental de la que dependen la funcin misma
del coleccionista, del museo y del historiador del arte. Un filsofo del arte
que sea sorprendido sin una respuesta a este interrogante se encuentra en
una posicin tan poco deseable como la de un curador de pintura que tome
un Van Meegeren por un Vermeer.
Esta pregunta se ilustra de la manera ms evidente en el caso de una
obra determinada y una falsificacin, copia o reproduccin de la misma.
Supongamos que tenemos ante nosotros, a la izquierda, el cuadro original
de Rembrandt Lucrecia y, a la derecha, una excelente imitacin del mismo.
Sabemos, con base en una historia plenamente documentada, que el cuadro
que se encuentra a la izquierda es el original; y sabemos, con base en rayos X,
exmenes microscpicos y anlisis qumicos, que la pintura de la derecha es
una falsificacin reciente. Aun cuando haya muchas diferencias entre ambas
-en cuanto al autor, la edad, sus caractersticas fsicas y qumicas, su valor en
el mercado, por ejemplo- no podemos ver ninguna diferencia entre ellas;
y si las cambian mientras dormimos, no podramos determinar cul es cul
a simple vista. Nos vemos ahora urgidos por la pregunta acerca de si puede
haber alguna diferencia esttica entre los dos cuadros; y el tono del interrogador sugiere a menudo que la respuesta es sencillamente no, que las nicas
diferencias que pueden establecerse en este caso no son pertinentes desde el
punto de vista esttico.
Debemos comenzar por preguntarnos si la distincin entre lo que puede
y lo que no puede verse en los cuadros 'a simple vista' resulta completamente
dara. Estamos mirando los cuadros pero, presuntamente no los vemos 'a
simple vista' cuando los examinamos bajo un microscopio o fluoroscopio.
A simple vista significa, entonces, mirar sin utilizar ningn instrumento?
lQ -
ENSAYOS
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2.
LA RESPUESTA
Los alemanes que aprenden el ingls a menudo no pueden, sin repetidos esfuerzos y
concentracin escuchar diferencia alguna entre los sonidos de las vocales en las palabras 'sup'
y 'cop'. Un esfuerzo anlogo se requiere en ocasiones por parte del hablante nativo para
discernir diferencias en el color, etc., que no estn sealadas en su vocabulario elemental.
Determinar si el lenguaje incide en las discriminaciones sensoriales reales ha sido objeto de un
largo debate entre psiclogos, antroplogos y lingistas; ver un panorama sobre la experimentacin correspondiente y la controversia en SEGAU., CAMPBELL and HERSKOVJTS,
lnfluence of Culture on VifUal Perception (Indianpolis, Bobbs-Merrill, 1966), pgs. 34-84. Es
poco probable que este problema se resuelva si no hay una mayor claridad en el uso de
'sensorial', 'perceptivo' y 'cognitivo', y si no se tiene un mayor cuidado en distinguir entre lo
que una persona puede hacer en un momento dado y lo que puede aprender a hacer.
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ENSAYOS
Al decir que una diferencia entre las pinturas que resulta entonces pertinente para mi
experiencia presente de mirarlas constituye una diferencia esttica entre ellas, no estoy diciendo,
desde luego, que todo (la ebriedad, la ceguera producida por el reflejo de la nieve, la media
luz, por ejemplo) lo que pueda ocasionar que mi experiencia de ellas difiera constituye un;
diferencia esttica de este po. No toda diferencia en la manera como se miren las pinturas
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o que surja de ella cuenta; nicamente las diferencias en la manera como deban mirarse o
que surja de ella. En relacin con lo esttico, se dir ms al respecto en esta seccin y en
Languages of Art, VI, 3-6.
4 Para un recuento detallado y plenamente ilustrado, ver P. B. CoREMANS, Van Meegeren's
Faked Vermeers and De Hooghs, tr. de A. Hardy y C. Hutt (Amsterdam, J. M. Meulenhoff,
1949). Las lneas principales de relato se encuentran en SEPP ScHLLER, Forgers, Dea/ers,
Ex/'"ts, tr. de J. Cleugh (Nueva York, G. P. Putnam's Sons, 1%0), pgs. 95-105.
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INHITUTO DE
INVEsTIGACJONEs
EsTTICAS
ENSAY06
5 Cosa que no debe sorprendernos, pues un nico quantum de luz puede excitar uno
de los receptores de la retina. Ver M. H. PIRENNE y F. H. C. MARRiorr, "The Quantum Theory
of Light and the Psycho-Physiology of Vision", en Psycho/ogy, S. Koch, ed. (Nueva York,
McGraw-Hill, 1959), vol. 1, pg. 290; tambin THEODORE C. RucH, "Vision" en
Psycho/ogy and Biophysics (Filadelfia, W. B. Saunders, 1960), pg. 426.
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INIMITABLE
Un segundo problema relativo a la autenticidad surge del hecho, bastante curioso, de que en la msica, a diferencia de la pintura, no hay nada
que se conozca como falsificacin de una obra. Hay, ciertamente, composiciones falsamente atribuidas a Haydn, as como hay pinturas falsamente atribuidas a Rembrandt: pero de la Sinfona de Londres, a diferencia de L ucrecia,
no puede haber falsificaciones. El manuscrito de H aydn no es un ejemplar
ms autntico de la partitura que una copia impresa esta maana, y la interpretacin de anoche no es menos autntica que su estreno. Las copias de la
partitura pueden variar respecto de su exactitud, pero todas las copias exactas,
incluso si son falsificaciones del manuscrito de Haydn, son ejemplares igualmente autnticos de la partitura. Las interpretaciones pueden variar respecto
de su correccin y calidad, e incluso respecto de una 'autenticidad' de tipo
ms esotrico; pero todas las ejecuciones correctas son instancias igualmente
genuinas de la obra 9 Por el contrario, incluso las copias ms perfectas de la
pintura de Rembrandt son slo imitaciones o falsificaciones, no nuevos ejemplares de la obra. Por qu esta diferencia entre las dos artes?
Diremos que una obra de arte es autogrfica si y slo si la distincin
entre el original y la falsificacin es importante; mejor an, si y slo si incluso
la ms exacta duplicacin no cuenta como autntica 10 Si una obra de arte
es autogrfica, podemos tambin decir del arte correspondiente que es auto8
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por qu algunas artes son singulares se asen1eja mucho al problema de explicar por qu son autogrficas.
4. LA
RAZN
Tal identificacin no garantiza que el objeto posea las propiedades pictricas que
tena originalmente. Ms bien, la dependencia de la iden tificacin fsica o histrica se trasciende
nicamente cuando disponemos de los medios para determinar que las propiedades requeridas
estn presentes.
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Para ser un original, un grabado tiene que provenir de cier ta plancha determinada,
pero no es necesario que haya sido imprimido por el artista. Ms an, en el caso de la talla
en madera, el artista en ocasiones slo d ibuja en el bloque y deja q ue otra persona lo talle
-los bloques de Holbein, por ejemplo, eran tallados habitualmente por L tzelberger. La
autenticidad en un arte autogrfico depende siempre de que el objeto tenga la requerida historia de su produccin, que en ocasiones puede ser bastan te complicada; pero esta historia
no siempre incluye la ejecucin final por parte del artista original.
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Desde luego, no quiero decir con esto que una ejecucin correcta (en lo que respecta
a la notacin), sea correcta en otra cantidad de sen ti dos habituales. No obstan te, es probable
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general -aun cuando las pueda enmendar- las lneas antecedentes trazadas
por una clasificacin informal de las representaciones en obras y por decisiones
prcticas acerca de lo que est prescrito y lo que es opcional. La posibilidad
de transcribir a una notacin depende de una prctica anterior que slo se
desarrolla si las obras del arte en cuestin son habitualmente efmeras, o bien
no pueden ser producidas por una sola persona. La danza, al igual que el
teatro y la msica coral y sinfnica, satisface ambos criterios; la pintura
ninguno de ellos.
La respuesta general a nuestro segundo y algo resbaladizo problema
acerca de la autenticidad puede ser sintetizada en unas pocas palabras. La
falsificacin de una obra de arte es un objeto que falsamente pretende tener
la historia de produccin exigida para el (o un) original de la obra. Cuando
hay una prueba tericamente decisiva para determinar si un objeto posee
todas las propiedades constitutivas de la obra en cuestin, sin determinar cn1o
ni por quin fue producido, no se requiere la historia de su produccin y,
por lo tanto, no hay falsificacin de ninguna obra determinada. Un sistema
de notacin apropiado, con un conjunto de caracteres articulado y con posiciones relativas para tales caracteres, suministra este tipo de prueba. Para los
textos, partituras y quizs para los planos, la prueba es ]a correcta transcripcin
dentro de esta notacin; para las edificaciones y representaciones, la prueba
es adecuacin con lo que ha sido correctatnente transcrito. La autoridad de
una notacin debe hallarse en una clasificacin anterior de objetos o eventos
en obras que atraviesan una clasificacin mediante la historia de la produccin o admiten una proyeccin legtima que la atraviese; pero la identificacin
definitiva de las obras, plenamente liberada de la historia de su produccin, slo se logra cuando se ha establecido una notacin. El arte alogrfico
ha ganado. ,su emancipacin, no por el hecho de proclamarla, sino mediante
una notac10n.
5.
UNA TAREA
Los dos problemas acerca de la autenticidad que hemos venido discutiendo son asuntos relativamente especiales y perifricos de la esttica. Las
a estas inquietudes no constituyen una teora esttica y, ni siquiera,
el comienzo de una teora semejante. No obstante, la incapacidad de enconuna respuesta podra ser el final de una teora esttica, y su exploracin
seala el camino hacia problemas y principios ms bsicos de la teora general
de los smbolos.
Muchos de los temas a los que hemos aludido aqu exigen un estudio
ms minucioso. Hasta el momento, slo he descrito vagamente, ms bien que
definido, las relaciones de adecuacin y de igualdad de transcripcin. No he
examinado los rasgos que distinguen a las notaciones o a los lenguajes notacionales de otros lenguajes y de lo que no es un lenguaje. Tampoco me he
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E NSAYOS
adentrado en las sutiles diferencias que existen entre una partitura, un guin
y un esbozo. Lo que necesitamos ahora es una indagacin fundamental y
exhaustiva acerca de la naturaleza y funcin de la notacin en las artes.