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es)
La leche materna es el alimento ideal para el beb a lo largo de los primeros 6 meses de vida. En esta fase cubre
todas sus necesidades nutritivas. A partir de los 6 meses, la lactancia exclusiva (materna o artificial) no basta. Y se
hace preciso introducir en la dieta alimentos distintos de la leche (alimentacin complementaria). Aun as, la leche
(preferiblemente materna) debera seguir siendo la principal fuente nutritiva durante todo el primer ao de vida.
Qu alimentos se introducen?
Entre los 6 y 12 meses se pueden introducir prcticamente todos los alimentos. Las excepciones son la leche
entera, la miel (ambas no recomendables antes de los 12 meses) y los frutos secos (en este caso, no antes de los 3
aos por el riesgo de atragantamiento).
- Los cereales aportan energa en forma de hidratos de carbono. Los hay sin gluten (procedentes sobre todo de
arroz, maz, mijo y tapioca) y con gluten (trigo, cebada, avena, centeno). Hay mucha controversia en cuanto a la
edad de introduccin del gluten por su posible relacin con el desarrollo de enfermedad celaca. Hoy en da, se
recomienda introducirlo en pequeas cantidades despus de los 4 meses de vida y antes de los 7 meses, y
preferiblemente mientras tambin se est tomado el pecho.
- Las verduras y hortalizas: tienen vitaminas, minerales, almidn y fibra. Es mejor elegir vegetales variados y
hervirlos con una pequea cantidad de agua, cocinarlos al vapor o en olla a presin para perder menos vitaminas.
A los 8 meses los nios pueden comenzar a masticar y tragar alimentos triturados en pequeas porciones.
Empezar ms tarde puede causar dificultades posteriores en la masticacin.
A los 9-12 meses los nios tienen habilidad manual para comer por s mismos y beber de un vaso con las dos
manos. Pueden comer los alimentos preparados para el resto de la familia con slo pequeas adaptaciones. Por
ejemplo cortados en trozos pequeos y comer con la cuchara o con los dedos.
Un ambiente cmodo y relajado durante las comidas facilita unos buenos hbitos alimentarios. Proporciona
oportunidades para la interaccin social. Se puede estimular pero nunca forzar al nio para que coma. Conviene
evitar distracciones y chantajes emocionales. Hay que adoptar una postura neutra ante la comida y confiar en que
el nio comer de acuerdo a sus necesidades. Cuando se da una gama de alimentos distintos, la mayora de los
nios tienden a hacer una seleccin variada. De este modo, instintivamente eligen una dieta nutricionalmente
completa.
Pueden ser precisos varios intentos (10-15) hasta que el nio se acostumbre a los nuevos sabores. Habr que
perseverar aunque el nio los rechace inicialmente.
Cundo introducirlos?
En el momento actual no parece haber razones cientficas que justifiquen un orden concreto de introduccin de los
diferentes alimentos entre los 6 y 12 meses, incluso para aqullos considerados como ms alergnicos.
Miguel ngel Fernndez-Cuesta Valcarce. Pediatra. Centro de Salud Juan de la Cierva. Getafe (Madrid)