Consejo de Redaccin: Oriol Bohigas, arquitecto. Federico Correa, arquitecto. Llus Domnech, ar uitecto. Toms Llorens, filsofo.

Rafael Moneo, arquitecto. Luis Pea, arquitecto. He io Pin, arquitecto. Manuel de Sola-Morales, ar uitecto. Enric Satu&,diseador. Secretario de Redaccin: Fernando Villavecchia. N? 2 Redaccin y Administracin: La Gaya Ciencia, S . A. Alfonso XII, 23. Tel.: 200 35 44. Barcelona-6. Editor y
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y en todos los Colegios y Escuelas de Arquitectura. 150 ptas. Dep. Legal: B. 20.449-78.

9.

cp

mayo 1978

BIS- informacin grfica de actualidad

Durante los ltimos aos, la sensacin

de que nos encontrarnos ya after modern
architecture)) ha sido la base de una polmica en la cual han intervenido personas y
grupos de muy distintas tendencias e incluso desde puntos de vista opuestos dentro
del panorama crtico y profesional.
En febrero de I977 la revista Oppositions
convoc una reunin en Nueva York sobre
este tema, a la cual concurrieron las revistas
Lotus, Controspazio, Architecture-Mouvement-Continuit y Arquitecturas-bis. Casigue en iu itimu pgina

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Rafael MsneoI Mario GandelsonasI Oriol Bohigas

Peter Eisenmani Helio Pin1Anthony Vidler

"I i

ENTRADOS YA EN EL
ULTIMO CUARTO DE SG
I LOmmm
Entrados ya en el ltimo de asumir su propia identi- exclusiva y estrictamente funcuarto del siglo, lo ocurrido dad, capaz de tomar un cional; en una operacin
de rescate del significado,
hasta ahora en el campo de nombre.
La conciencia de que es- olvidado por una arquitecla arquitectura, si hubiera
que reducirlo a la ms con- tamos ya ((after modern ar- tura que, con la fantasa de
densada de las historias, chitecture)), de que el perio- la metfora maquinista,
bien pudiera tomar esta for- do heroico en el que se lu- crea poder prescindir de l,
ma: el primer cuarto de siglo chaba por un comn y gen- Kahn dej puestos los cicontempla la lucha enta- rico ideal de ((arquitectura mientos de este ataque al
blada por los arquitectos moderna)) ha desaparecido movimiento moderno que
modernos para imponer para siempre, es un amplio estamos viviendo ahora.
Pero Venturi ser, ms
una sensibilidad paralela a sentimiento que comparten
la que se vislumbra en cual- las ms distintas tenden- tarde, quien haga explcito
quier otro campo de acti- cias y quiz sea el momen- el ataque al explicar la falavidad, de la pintura a la to de hacer constar algo que cia en la que el movimiento
poesa, de la fsica a la m- caracteriza ya a estos aos; moderno cae al querer que
sica, y la publicacin del li- el hecho de que las nue- la arquitectura se produzca
bro de Le Corbusier ((Vers vas generaciones no son lo como onomatopyica traducune Architecture)), 1924 homogneas que lo fueron cin de la funcin en la forpuede ser utilizado como en el pasado, cuando el mo- ma y poner de manifiesto
clara muestra de que la acti- vimiento moderno herma- claramente que los probletud que los arquitectos mo- n a tanta arquitectura que mas formales no estn biundernos defendan estaba ya hubo quien propuso para vocamente relacionados con
en condiciones, en aquellos ella el calificativo de inter- la funcin mediante aquella
relacin de causa-efecto
aos, de ser presentada co- nacional.
El
movimiento
moderno
tantas
veces deseada.
rno un programa; el segunha
sufrido,
pues,
una
dur((Nuestro
punto de vista
do cuarto ve como estas
Learning from
-escribe
en
tendencias se consolidan y sima crtica desde todos los
son finalmente aceptadas lo frentes. Sus valores, sus Las Vegas- es que el contecual se pone de manifiesto principios, sus mtodos, han nido del movimiento mocuando, terminada la Se- sido objeto de un feroz ata- derno no se produjo inevitagunda Guerra Mundial, el que. Funcin, tecnologa, blemente desde la solucin
edificio institucional de ma- sociedad, como soportes de dada a los problemas funyor rango, el edificio de las la arquitectura, principios cionales sino como reflejo
Naciones Unidas, es cons- bsicos en los que sta se de las inexplicadas prefetruido en trminos de absolu- apoyaba, han sido negados. rencias iconogrficas de los
ta e incontestada modernidad Y curiosamente en este cons- arquitectos ponindose de
(bastara pensar en lo ocu- ciente rechazo del movimien- manifiesto a travs de un
rrido con la Sociedad de Na- to moderno coinciden tirios lenguaje -diferentes lenciones, al filo de los treinta, y troyanos, aunque los pro- guajes- que se convierten ,
para considerar de qu mo- psitos que animan a unos en inevitables y buenos, lledo los tiempos han cambia- y otros sean muchas veces gando a tiranizarnos cuando
do); el tercero, que corre de abiertamente opuestos: la no somos conscientes de
1950 a 1975, puede interpre- consciencia de que se est ello)).Son, pues, las inexplitarse, sin embargo, como ya tras el movimiento mo- cadas preferencias iconogrun perodo en el que las cr- derno, que ste puede ser ficas lo que Venturi ataca,
ticas al movimiento moder- olvidado, es lo nico que el equvoco que hay latente
en confundir stas con prono, tanto desde dentro como es comn para todos.
psitos
funcionales o sociaAs
el
trmino
funcin,
desde fuera, se suceden sin
les;
de
la
lectura de Venturi
interrupcin, presagiando absoluta piedra angular de
la reciente tema de la ar- no se desprende tanto un
su desaparicion.
quitectura moderna, ha si- ataque al funcionalismo
Quiere con esto decirse do objeto de enconada cr- cuanto a la interpretacin
que la historia de la arqui- tica.
que del funcionalismo el
tectura en lo que va de siglo
movimiento
moderno ha
Kahn se expresaba ya en
puede girar en torno a un trminos como estos: ... dado hasta el extremo de
solo tema, la historia del puede decirse que las mqui- poder ser confundida, en
movimiento moderno, e in- nas son funcionales; que las Sartoris, la arquitectura
cluso, y a pesar de que hay bicicletas son funcionales; moderna como arquitectura
una clara y decidida volun- que las fbricas de cerveza funcional.
tad de ruptura con l, las son funcionales, pero no toVistas as las cosas la idea
prximas arquitecturas han dos los edificios son funciona- de arquitectura como adede calificarse con el adverbio les)).Kahn hablaba pues de cuacin al medio que Ven((after)),sin que en realidad, aquel ((algo ms)) que una turi propone -y entendieny este va a ser el propsito de obra de arquitectura tiene y do medio en el ms amplio
estas lneas, se haya encon- que la distancia, definitiva- de los sentidos- no est,
trado una alternativa capaz mente, de una interpretacin por paradjico que parecer
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por Rafael Moneo arqto.

I pueda, tan alejada de

glo. La interpretacin que

Giedion daba, y que fue
casi universalmente aceptada, del movimiento moderno
como inevitable arquitectura desprendida de la nueva tecnologa comenz a hacer agua; pues comenz a
ponerse de manifiesto cuanto el movimiento moderno,
en su afn de encontrar nuevas bases de apoyo para
nueva arquitectura, haba
incluso olvidado aquella tradicin positivista que haca
de la construccin la raz
de la arquitectura y cado
de lleno en un no siempre
lgico culto al indiscriminado fantasma de la imagen
tcnica.
Pero incluso el propio desarrollo de las tcnicas de la
construccin pareca negar
la voluntad de darles un papel preferente en la formacin de la imagen como los
arquitectos del movimiento
moderno queran. Por un
lado la estructura resistente, que haba sido en la arquitectura del pasado factor condicionante y primero
de la forma, llegara a perder valor hasta el extremo de
desaparecer: la planta libre
supondra ya una clara muestra de esta nueva situacin.
Por otro la mayor complejidad de las instalaciones no
era tan inevitablemente el
vnculo desde el que producir la forma -manteniendo
en esto una actitud distinta
y opuesta a la de Banhamy tantas recientes construcciones en las que las instalaciones y los servicios)) se
han proyectado con lgica,
pero sin llegar a adquirir un
papel absohtamente preponderante,
demuestran
que el hecho de su presencia era un tema a discutir
ms en clave formal que en
cualquier otra: la desaforada
actitud tecnolgica de Archigram, tendencia que
puede ser considerada, en
mi opinin, como uno de
los ltimos desesperados intentos por sobrevivir de las
ideas en que se bas el movimiento moderno, puede
ser un buen ejemplo para
mostrar, desde su exceso, el
fracaso de una tal reduccin de la arquitectura.
Convendra subrayar ahora
el hecho de que la confianza
que el movimiento moderno
puso en contribuir con la
arquitectura a la evolucin
de la sociedad -una nueva
arquitectura, para una nueva forma de vida era uno de
sus slogans- se ha perdido.

NEO~FUNCIONALISMO
Mario Gandelsonas
{{Neo-racionalisme)) y neo-realismo)). Dos
conceptos que describen aproximadamente las
dos ideologas antagnicas del momento. El
neo-racionalismo en sentido amplio recoge enfoques desarrollados a finales de los 60 y en los
70, que son opuestos a los de los neo-realistas.
Mientras que los neo-racionalistas estn representados, en Europa por Aldo Rossi, y en los
Estados Unidos por Peter Eisenman y John
Nejduk, los neo-realistas representaran la corriente de ideas ms importante de los aos 60,
cuyo ejemplo ms claro sera la figura de Robert Venturi.
El neo-racionalismo se basa en la idea de
una arquitectura autnoma, es decir, segn
los arquitectos ms radicales de esta tendencia,
una arquitectura que trasciende la historia y la
cultura; una arquitectura que tiene sus propias
armas, un lenguaje que habla de s mismo y
que no comunica otras ideas que fas que le son
propias.
El neo-realismo, al contrario, es histrico y
cultural, le preocupa el presente y los otros aspectos de la cultura, tales como el pop art,
la publicidad, el cine y el diseo industrial y
hace que la arquitectura participe de todos ellos.
A pesar de que, en lo que concierne a la cultura, a la historia y al lenguaje (vocabulario y
sintaxis de la arquitectura), ambas posiciones
se diferencian notablemente, comparten un terreno comn. Ambas ideologas se han desarrollado como oposicin a una tercera que antes
haba dominado. Tanto el neo-racionalismo
como el neo-realismo son esencialmente antifuncionalistas. Venturi, Rossi, Eisenman y
Hejduk comparten esta actitud, y han contribuido a una visin maniquea muy extendida hoy
en dia, segn la cual el funcionalismo sera una
ideologa negativa y regresiva.
En su momento el funcionalismo fue una
ideologa progresista. Quizs una de las ideologas ms progresistas de la historia de la arquitectura. Se ocup de abandonar la arquitectura clsica y cre un nuevo lenguaje arquitectnico. El funcionalismo, creado en el contexto
preciso del perodo de entreguerras, pareca el
medio ms eficaz para crear un lenguaje de la
arquitectura. En su afirmacin de que funcin
y tecnologa constituan la base para la generacin de formas en la arquitectura, eliminaba
los conceptos acadmicos de la poca sobre significado y simbolismo.
Sin embargo es perfectamente posible que
una ideologa radical que es producto de una
conjuncin histrica particular, acabe siendo
{{regresiva))cuando se aplica veinte aos ms
tarde en un contexto distinto. El funcionalismo, cuando despus de la 2? Guerra Mundial
se puso al servicio de una reconstruccin urbana masiva no fue una excepcin a esta regla. La
postura anti-funcionalista del neo-realismo que
tuvo su continuidad en la ideologia del neo-racionalismo, haba tenido sentido en este contexto, adems de ser en s misma progresista.
Al atacar la posicin funcionalista para poder
modificar algunos de los aspectos de la doctrina

AFTER
MODERN

ARCHITECTURE

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lo
que eran los primeros propI sitos de los arquitectos del
' movimiento moderno: ci mo estos propsitos se convirtieron en arquitectura es
toda otra historia, aquella
que en estos ltimos' aos
tantas veces se nos ha explicado.
Pero este ataque al funcionalismo se producir
tambin incluso desde quienes parecen defender el movimiento moderno. As
Eisenman niega el valor de
la funcin como categora
desde la que entender la
arquitectura hacindola responsable del equvoco provocado en torno al movimiento moderno y de su fracaso.
Desde este punto de vista la actitud funcionalista
supone la entrada en la definicin de la forma de un
imperativo moral ajeno por
completo a la condicin de
la arquitectura. El contenido, la sustancia, aquello
que por tanto debe interesar
al arquitecto de la arquitectura no es el uso, que se producira sobre el edificio
como por aadidura, pero
que nunca podra ser entendido como su razn de ser;
el movimiento moderno intuyendo, aunque slo fuera
por un fenmeno de coetaneidad, lo que Eisenman
llama the modern sensibility)) perdi la oportunidad
de hacer una arquitectura
moderna porque se comprometi con el funcionalismo, dando lugar a algo que
puede ser entendido como
((manifestacin estilstica
del funcionalismo)),pero no
como autntica expresin
de lo moderno.
Para l, el perodo presente, al que llama postfuncionalismo, estara caracterizado precisamente
por este abandono de todos aquellos atributos que
han humanizado la arquitectura y por la conquista
de aquella autonoma del
objeto que dar lugar a una
nueva arquitectura.
El ataque de Eisenman al
funcionalismo es pues incluso ms frontal que el de
Venturi y con l coincide al
ver el movimiento moderno
como un estilo ms.
Que la tecnologa, la ciencia de la construccin, no
poda ser la nica ptica
desde la que observar la arquitectura tambin fue hacindose claro a lo largo de
todo este tercer cuarto de si-

AFTER
MODERN

ARCHITECTURE

original, el neo-realismo y ahora el neo-racionalismo han logrado ajustarse a una nueva realidad, as como a una racionalidad mas compleja.
Hay sin embargo una segunda paradoja en
la postura ideolgica del neorrealismo y del
neo-racionalismo: por un lado comparten una
postura similar contra el funcionalismo, pero
por otro lado, estan ellos mismos desarrollando
fragmentos de esta doctrina. En este sentido,
el prefijo neo-, que sugiere un movimiento
que viene del pasado, es apropiado para caracterizar el revival de una ideologa que tuvo su
origen hace ya tiempo y que todava se esta desarrollando. La ideologa inicial del funcisnalismo abarcaba los conceptos de realismo y racionalismo: el primero se puede ver en el uso que
hace Le Corbusier del objeto-tipo,el avin,
el trasatlantico y el automvil. Al mismo tiempo, estas imgenes tambin recogan el segundo concepto, en una lgica consistente que se
utilizara para generar formas arquitectnicas,
lgica que estaba implcita en las ideas del
plano como generadom, o de los trazados reguladores.
En el funcionalismo tambin hay algo que
se refiere a otro problema, el problema del significado, o la dimensin simblica de la arquitectura. La doctrina fundamental del funcionalismo quedaba resumida en la frase La forma
sigue a la funcin. Como sea que la funcin es
en s uno de los significados que podan ser articulados por la forma, vernos, de hecho, que el
funcionalismo estaba basado esencialmente en
una sencilla y embrionaria idea de significado.
Los funcionalistas en general (y Le Corbusier
muy particularmente) no usaron ni desarrollaron a*fondoesta dimensin de la arquitectura;
primeramente porque su obra era un ataque a
la arquitectura simblica de la Academia, y segundo porque no exista un contexto terico
que permitiera tal desarrollo.
Ahora, sin embargo, se puede afrontar esta
dimensin del significado que estaba presente
pero que no lleg a desarrollarse en la primera
etapa del funcionalismo. Las polmicas condiciones con las que se enfrentaba la arquitectura en los comienzos de este siglo ya no existen,
mientras que se han creado la perspectiva histrica y los medios tericos para conceptualizar
el papel del significado en la arquitectura. Con
esto quiero decir que ahora es posible unir las
tendencias de los ltimos sesenta y de principios
de los veinte en una ideologa mas completa que
fundamentalmente subraye el desarrollo de la
dimensin simblica -la introduccin de manera sistemtica y consciente del problema del
significado en el proceso de diseo-. Tal aproximacin podra entenderse como un neo-

funcionalisme.
La idea de este neo-funcionalismo se opone
tanto a la postura neo-realista como a la neoracionalista en el sentido en que ambas han desarrollado fragmentos aislados de la doctrina
original, y, de esta manera, han eliminado las

AFTER
MODERN

ARCHITECTURE

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La ciudad hoy se nos presenta como realidad fragmentada y rota, incompleta

por su propia razn de ser,
discontinua en cuanto que
forma, y otro tanto ocurrir a la arquitectura que har del collage su mecanismo
de composicin preferente,
como si admitiendo que la
composicin es necesaria
siempre, pudisemos ser
ms indulgentes con el azar
que el dadasmo encierra
que con la disciplina formal
que el cubismo supone.
Olvidada la pretendida
racionalidad que funcin y
tecnologa parecan otorgargar al movimiento moderno y la obligacin moral
que asuma en la transformacin de la sociedad, la
arquitectura actual hace
esfuerzos por volver a encontrar su camino.
Pues estos olvidos, queridos, voluntarios, nos han
hecho despertar de un sueo, del sueo de la razn y,
como Goya dijo, nos encontramos con los monstruos.
Existan stos ya, prevics
a nuestro sueo? o ha sido
el despertar quien los ha liberado? jcmo dominarlos?
cmo ser capaces de vivir
ahora con nuestra memoria?
Porque la historia, la
memoria, antes sometida y
controlada por la razn,
aparece de nuevo y hay que
vivir con ella, con los monstruos. La arquitectura, por
un lado, busca el conjurar
estos monstruos -todo el
pasado, incluso el movimiento moderno- afirmando su autonoma, su espccificidad, reclamando su
propio terreno para no caer
de nuevo en los cantos de sirena que produjeron su sueo: funcin, tecnologa, sociedad. Desde esta autonoma de la disciplina nos
sera dado el pensar de nuevo la arquitectura que adquirira as un nuevo rostro,
libre ya para siempre de
aquellas equvocas ataduras que produjeron su sueo; pero desgraciadamente
este camino parece reducirse a la expresin de una
fantasa -la arquitectura
debe explicar su convivencia
con las ataduras- que puede ser narrada, que puede
ser dibujada, que puede incluso ser construida, pero
que en el fondo, creyendo
identificar las races formales de la disciplina, est en
realidad definiendo una
nueva, descubriendo as un
nuevo y distinto terreno de

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Pues si el movimiento
moderno era, simplemente,
un estilo ms, no la manifestacin en arquitectura de
toda una revolucin, de toda
una nueva forma de vida,
hablar de la arquitectura
como de un eficaz instrumento para el cambio de la
sociedad sobraba; pensar
as, y a pesar de que durante los cincuenta todava tal
mentalidad estaba presente,
ayudara a perpetuar el equvoco de la redencin desde
la arquitectura, a fomentar
la fantasa de la sociedad
perfecta en el medio perfecto, con todo el riesgo de inmovilismo que ello trae
consigo.
Aun ms, desde la posicin lejana, lejansima, en
la que algunos crticos como Manfred0 Tafuri se colocan, y que les permite convertir la presente historia de
la arquitectura en un pequeo fragmento de la historia universal, la arquitectura del movimiento moderno quedara reducida a ser
un episodio ms del nuevo
orden de racionalidad que
el capitalismo esgrima como primer arma en su mano
para conjurar el peligro suscitado por las primeras y
abiertas agresiones de los
socialistas al sistema: la
arquitectura del movimiento
moderno perdera pues, al
decir de algunos de los crticos actuales, incluso su
condicin de progresista
viviendo el equvoco que supone el ser objeto de una
sutil manipulacin.
Funcin, tecnologa, sociedad, tres de las piedras
fundacionales de la teora,
del propsito si se quiere, de
la arquitectura del movimiento moderno, han sido
puestas en tela de juicio como tales y hemos aprendido
tan bien la leccin del fracaso del movimiento moderno que en los tiempos actuales, la arquitectura de
los setenta se refugia, a pesar de su aparente radicalismo, en la ms prudente de
las cautelas.
Nadie se atreve a proponer hoy una utopa; a dibujar siquiera el rostro de la
ciudad anhelada como hiciera Burnham al comenzar
el siglo, o Le Corbusier al
ofrecernos un nuevo Pars,
y menos a construir como
los arquitectos ingleses de
los cincuenta las New Towns
o los brasileos Brasilia,
sintindose protegidos por
una incontestada ortodoxia.

juego.
Por otro la arquitectura
busca el redimirse de la esclavitud formal a que la sometieron funcin, tecnologa, sociedad, aproximndose cuanto puede a la realidad, a la arquitectura ya
hecha, antigua, o verncula,
que sin el explcito deseo de
cumplir con la funcin, la
tecnologa y la sociedad lo
hizo en mucho ms alto
grado.
Paradjicamente,
quienes as piensan han pasado a ser los herederos de
una lnea de pensamiento
en la que el movimiento moderno estaba -con ms o
menos fortuna- tambin
empeado. Pero su arquitectura, hasta ahora, es
slo la manifestacin, la
puesta en evidencia, de su
aversin al movimiento moderno sin haber alcanzado
un nivel formal propio, otro
que no sea la negacin de
aqul.
La teora de la arquitec-

tura, el conocimiento de la
arquitectura, ha hecho en
estos ltimos tiempos esfuerzos desde muy diversos
campos para explicar de qu
modo la arquitectura se
produce. Con ellos en la
mano unos y otros, todos,
hemos desmantelado el
movimiento moderno, creyendo que en ello estaba la
clave de una nueva arquitectura.
Y lo cierto es que, una
vez conseguido el propsito,
el momento actual podra
estar caracterizado por el
vaco que, en trminos de
arquitectura, nos encontramos.
Desde esta perspectiva el
neo-racionalismo americano sera un retorno angustioso al ltimo momento en
que la arquitectura pareci
ser capaz de asumir su propia identidad, adquiriendo
el rango formal de lo colectivo que permite hablar
de estilo, y el ((Learningfrom

Las Vegas)), de Venturi, la

ms angustiosa defensa de
todo lo existente, en un esfuerzo por integrarlo todo,
que elude la angustiosa necesidad del compromiso
formal que la construccin
supone.
Tal vez pues, llegados a la
conciencia de esta nuestra
situacin de after, sea
tiempo de olvidar el ((modern
movement)) como forzoso
punto de referencia, para
retornar a una reflexin sobre la arquitectura que permita la construccin de nuevo, sin temor a las inevitables ataduras que produjeron el sueo del que ahora
despertamos, pues tal vez en
ellas deba buscarse qu sentido tiene la especificidad
de la disciplina, y sin olvidar que siempre la construccin de la arquitectura ha
supuesto la invencin de la
forma.
Rafael MONEO

DESPUES DE
((AFTER MODERN ARCHITECTURE
Y E t ASESINATO
DE PEPE LE MOKO
No precisamente ahora,
sino desde hace ya veinticinco aos, estamos protagonizando -tanteando y resolviendo un ((After Modern
Architecture)). No parece
difcil sostener que debemos
entender por ((Modern
Architecture)),no la historia
que alcanza hasta nuestros
das, sino solamente los episodios ms ortodoxos y ms
claramente homogneos que
se encarnan en la revolucin
-irevolucin?- arquitectnica de entre-guerras. La
arquitectura moderna -entendida como un movimiento globalmente definido, sin
crisis internasfue un
cruce momentneo de 1neas de diversa procedencia que lograron coincidir
durante escassimos aos
para formular un mtodo y
un estilo comunes, en una
misma voluntad de interve-

nir en la transformacin de
la sociedad. Slo hasta la
post-guerra -cuando
se
divulg, ya debidamente
formalizada e integrada a
la sociedad ms o menos
keynesiana- la arquitectura
mantuvo su especfico carcter dentro de las vanguardias
artsticas, cuyo papel, como
dice M. Tafuri, estaba en la
formulacin de proyectos
ideolgicos y en la ((determinacin de necesidades insatisfechas, objetivos propuestos, que la pintura, la
poesa, la msica o la escultura no pueden realizar ms
que a un nivel puramente
ideal y que, como tales, son
reservados a la arquitectura
y el urbanismo: las nicas
con posibilidad de darles su
concrecin))(De la Vanguardia a la Metropoli. Crtica
radical a la arquitectura.
Barcelona, 1972.).

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A partir de la post-guerra,
la arquitectura sufre un
cambio radical. Perdida
aquella unidad que parece
casi puramente coyuntural,
sus procesos de produccin
cultural se alteran profundamente, pasando de una
actitud de base operativa a
una actitud crtica y lateral.
Es decir, a una actitud
((After)).
Los aspectos ms fcilmente transmisibles del movimiento -y la facilidad de
transmisin puede ser un
dato en favor de su valoracin culturalfueron
aceptados universalmente,
asimilados por la produccin
y asumidos en un consenso
general. Pero aceptados,
asimilados y asumidos en la
manera que la sociedad establecida se lo propuso y no
como un paso de transformacin radical en el que se

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por Oriol Bohigas arqto.

,
~

'

complejas contradicciones inherentes al funcionalismo. Una postura neo-funcionalista no eliminara ni tampoco resolvera estas contradicciones dialcticas, pero las asumira como una
de las armas que mantienen vivo el desarrollo de las ideas en arquitectura. As es como el
concepto de neo-funcionalismono excluira las
nociones neo-racionalista y neo-realista, sino
que aadira y desarrollara la dimensin fundamental del significado. De esta forma reconstruira todas las dimensiones de la doctrina original.
Esto no debera verse, sin embargo, como
un mero revival o desarrollo del funcionalismo
en orden a darse cuenta de los aos que pesan
sobre sus tmidas propuestas y sus ambiciones
ref ormistas.
Una postura neo-funcionalista abandonara
el movimiento pendular (que no significa un
cambio real) que ha caracterizado el paso de
una ideologa a la siguiente, sea el caso del funcionalismo o en la actualidad el caso del neorealismo y el neo-racionalismo: tal situacin
tiende, a travs del idealismo inherente no slo
al funcionalismo sino a la mayora de las ideologas arquitectnicas, a eliminar o neutralizar
contradicciones. Lo que el neo-funcionalismo
propondra sera el desarrollo de los aspectos
progresivos del funcionalismo, accin que implica la efectiva transformacin de su naturaleza idealista, construyendo una base dialctica
para la arquitectura.
Mario GANDELSONAS

POST=FUNCIONALISMO
Peter Eisenman
La crtica establecida, en lo que a arquitectura concierne, nos ha dicho que hemos entrado ya en la era del .post-modernism. Se nos da
la noticia con un cierto tono de alivio, no distinto del que se siente al abandonar la adolescencia. Dos seales, completamente distintas
por otra parte, de este supuesto Gambi0 seran
las exposiciones de Architettura Razionaleen
la Triennale de Milano de 1973 y la de Ecole
Des Beaux Arts del Museo de Arte Moderno
de Nueva York de 1975. La primera, asumiendo que la arquitectura moderna era un funcionalismo pasado de moda, afirmaba que la arquitectura solamente poda ser generada a travs
de un retorno a s misma como autnoma o pura
disciplina. La segunda, viendo la arquitectura
moderna como un formalismo obsesivo, se haca
fuerte en la implcita declaracin de que el
futuro paradjicamente subyace en el pasado,
coincidiendo aqu con la peculiar respuesta a
la funcin que caracteriz el manejo eclctico
de los estilos histricos durante el siglo diecinueve.
Lo que interesa no es tanto el carcter mutuamente excluyente de estos dos diagnsticos,
y por tanto de sus soluciones, cuanto el hecho
de que ambos puntos de vista encierran el proyecto de arquitectura dentro de la misma definicin: aquella por la cual los trminos continan siendo Puncin (o programa) y forma (o
tipo). Se mantiene as una actitud ante la arqufteehira que no difiere significativamente de
aquella establecida por quinientos aos de tra-

AFTER
MODERN

ARCHITECTURE

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cin formal o en el maquillaje de lo que se llama,

quizs con demasiado pesimismo, el desorden de la
ciudad burguesa.
Otra posicin -la que
ha aceptado la realidad
como difcilmente cuestionable- ha consistido en intentar que el movimiento
moderno -todo su contenido?, jsus rasgos estilsticos?, jel papel aparentemente decisivo del diseador?- se transmitiera con
mayores garantas de participacin a una sociedad que
hay que aceptar con su
propio desorden y a la que
se puede influir instrumentando mtodos, capacitando nuevas visiones figurativas de la transformacin tecnolgica, elaborando una
sofisticada valoracin del
desorden y de los signos del
poder, dando a los maquillajes una coherencia formal, aunque sea superando la primitiva ortodoxia y
la ideologa de la Modern
Architecture)).
Cabra, pues, clasificar
las propuestas sectoriales
elaboradas durante estos
aos (vase la adjunta introduccin al tema propuesta
por Arquitecturas&s), segn estas dos posiciones, con
lo cual se aclararan aspectos aparentemente dispares
que conviven en cada uno
de los mini-movimientos de
la ((AfterModern Architecture)). Abnegadamente crticas seran, por ejemplo,
las propuestas de los
Smithson, de Rossi o de los
(Whites)).Cautamente adaptativas seran las de Alexander, Venturi o Habraken.
En ambas posiciones no
hay solamente un esfuerzo
vindicativo o de continuidad, sino un intento de revisin de las propias bases
del movimiento, como corresponde a la frustracin
de sus actores. Unos, por
considerarlas
originariamente implicadas en un
pacto de integracin y consumo. Otros, por creer que
presentan un excesivo distanciamiento en una sociedad cuyo rpido progreso
genera continuamente nuevos valores. En una y otra,
los temas de referencia, como luego veremos, sern casi
siempre los ms negativos
de la ciudad burguesa y neocapitalista, con una insuperada carga tica en el enjuiciamiento.
Pero, paralelamente, va
marchando lo que podra-

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haban aparentemente ilusionado los formuladores

iniciales. Si es cierto -como
afirma un sector de la historiografia modernaque
estas bases eran simples anticipaciones intelectuales a
la evolucin de los proDsitos de la burguesa, el fenmeno se explica sobradamente y era incluso previsible por ser casi gestionado.
As, se provoc la justificada reaccin de quienes se
sintieron frustrados porque
haban apostado por una revolucin y de quienes temieron la muerte de la arquitectura como propuesta de progreso -y del papel
profesional del arquitectoen manos de la arquitectura
ya asimilada. Por otra parte,
esta arquitectura asimilada se vio todava incapaz
de reemplazar con medios
propios el stock de propuestas de los intelectuales. La
l vanguardia,
respondiendo
a estas realidades, se refugi
en una actitud fundamentalmente distinta dv los antiguos grupos de la ((Modern
Architecture)).El carcter de
esta actitud fue tpicamente
((After)):abandon con mayor o menor clarividencia
su papel de Arbitro ideolgico para sumirse en el de
laboratorio, al servicio -crtico o adaptativo- de la
produccin. Pero la prdida
de este arbitraje no llev
todava aparejada la prdida
de un ((lenguajede combate)).
Desde los laboratorios se
mantuvo la guerra, aunque
con unos mtodos que han
dado a los modelos propuestos una menor capacidad
de intervencin real.
Las posiciones crtica y
adaptativa fueron, en efecto, las que tom la vanguardia ((After)), si admitimos
-o valoramos, como una
explicacin de su carcterla yuxtaposicin de dos trminos tan opuestos como
((vanguardia))y after.
Una posicin -la que ha
mantenido ilusiones de
ejemplaridad- ha consistido en reelaborar crticamente el legado del movimiento, intentando reconstruir su papel revolucionario, tanto en su frustrada
capacidad de intervenir en
la transformacin de la sociedad -en determinar mecesidades insatisfechascomo en la eficacia de un
lenguaje. Se tratara del intento de interrumpir la activa participacin de la arquitectura en la consolida-

AFTER
MODERN

ARCHITECTURE

dicin humanstica.
En las distintas teoras de arquitectura que
propiamente pueden ser llamadas <<humanistas
est latente la siguiente oposicin: sus intereses oscilan entre el uso del espacio interior (el
programa y el modo en que ste se materializa)
y la articulacin de temas formales (presentes
en el significado figurativo de la planta). Estos
intereses opuestos se entendieron como dos
polos de una nica y continua experiencia. En
la prctica de la arquitectura humanista, preindustrial, se poda mantener un equilibrio entre ellas porque ambos, tipo y funcion, estaban
investidos del idealismo que relacionaba al
hombre con el mundo de sus objetos. Si se COMparasen, como ya ha hecho Colin Rowe, un
hotel'parisino y una casa de campo inglesa,
ambos edificios de comienzos del siglo diecinueve, uno ve esta oposicin manifiesta en la accin
recproca que se produce entre la preocupacin por la expresin de un tipo y aquella otra
que procede de la afirmacin dei programa,
bien que ambas estn en cada caso diferentemente valoradas. En el hotel francs se despliegan las habitaciones dentro de una elaborada
secuencia y de la diversidad espacial nacida de
la necesidad interna, y se enmascaran con una
rigurosa y bien proporcionada fachada externa. En la casa de campo inglesa hay un orden
formal interno de las habitaciones que da paso
a modelar la masa exterior de los elementos
desde lo pintoresco. EI primero, el hotel parisino, paga tributo al programa en el interior y
al tipo en la fachada y en la segunda, la casa de
campo inglesa, ocurre exactamente todo lo contrario.
Con la aparicin de la industrializacin parece haber sido roto este equilibrio. En cuanto
que era inevitable abordar problemas de una
mayor complejidad funcional y de modo muy
especial en cuanto que haba que dar acomodo
a las niasas, la arquitectura comenz a ser cada
vez ms un arte o social o programtico. Y en
tanto las funciones se hacan cada vez ms complejas, era ms difcil poner de manifiesto el
puro tipo. (Nota del Traductor: El original
type-formse ha traducido simplemente por
tipo). Basta simplemente comparar el proyecto de William Kent para el concurso de las
Housesof Parliament, donde la forma de una
Villa palladiana es incapaz de sostener el intrincado programa, con la propuesta de Charles
Barry donde el tipo se somete al programa, y
donde se puede ver ya un temprano ejemplo de
lo que llegara a ser la promenade architecturale. As en el siglo diecinueve y continuando ms
tarde en el veinte, en tanto el programa se haca
ms complejo, la forma tipo perda importancia, y aquel equjlibrio que se pensaba era
fundamental para toda teora, se debilitaba.
(En la historia reciente quiz slo Le Corbusier
ha sabido combinar con xito una malla ideal
con el paseo arquitectnico, hacindose as
corprea de nuevo la recproca influencia entre

AFTER
MODERN

ARCHITECTURE

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bin porque la sociedad que

la potencia -menos avergonzada de su desorden, que
en algunos aspectos no ha
resultado tan catastrfico
como se predeca- ya no
necesita del apoyo ideolgico de unas minoras outsider y ya puede reclamar
directamente sin moralismos
restringentes la colaboracin de los intelectuales asimilados. El campo de in
vestigacin ms eficaz habra
pasado, pues, a la eficacia
de la produccin.
La segunda caracterstica
es tambin importante. R.
Stern est en un error muy
significativo cuando afirma
que ((cincuentaaos de historia no han logrado aumentar el inters del gran pblico por el vocabulario arquitectnico moderno, lo
que se debe al hecho de que
el movimiento moderno slo
ha manipulado abstracciones y no ha establecido
relaciones explcitas con las
cosas y las ideas que nos son
familiares (incluso las
barandillas metlicas de los
aos 20 no tienen ya significado para nosotros: quin
ha viajado en un trasatlntico en estos ltimos 25
aos?))).(((Grayarchitecture;
quelques variations postmodernistes autour de l'orthodoxie)). L 'Architecture
d 'Aujord'hui. Agosto-Septiembre 1976). Las imgenes que ya nos son familiares
son precisamente las creadas por la misma arquitectura moderna asimilada
por la gran produccin. No
hace falta ((reconquistar el
gusto del pblico por la arquitectura (Id. Id.). Este
gusto se apoya unnimemente en el World Trade
Center, en el John Hancock,
en la Sears Tower. (La cita
espontnea de obras americanas no puede ser casual.
La facilidad de su referencia indica por lo menos que
el fenmeno es ms claramente detectado en las sociedades de capitalismo
avanzado que sealan un
camino difcil de cambiar).
Lo significativo es que esta arquitectura autnticamente popular ha sido marginada en las consideraciones de la llamada vanguardia After, seguramente
porque su sola presencia le
acusa de inoperancia y le
amenaza de muerte. No es
casualidad que, en cambio,
la crtica se entretenga en
Las Vegas o en los slums de
las ciudades europeas, en la

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mos llamar la arquitectura

moderna ya asimilada, situada en los crculos de
produccin, la de las grandes masas de vivienda, la de
los rascacielos de oficinas,
la de los inmensos contenedores, que se ha producido
en un acuerdo tcito con la
sociedad, pero referida siempre al punto de partida metodolgico, tecnolgico y
estilstic0 impuesto por la
((ModernArchitecture)).Esta
arquitectura ha aprovechado
de los laboratorios intelectuales no precisamente las
actitudes crticas, sino aquellos resultados que han podido ser utilizados para la
eficacia de su proceso o para la asimilacin cultural de
los valores que nacen de su
pretendido desorden. Es
decir, los resultados ms o
menos felices de la segunda
posicin descrita anteriormente. Con ello, los laboratorios habran participado
en garantizar la cotinuidad
eficaz de la arquitectura
moderna asimilada, ms que
en limitar su creciente supremaca.
As, ha aparecido una
gran cantidad de arquitectura de alta produccin a la
que ya es absurdo negarle el
pan y la sal desde cualquier
posicin cultural. Esa arquitectura -en manos de
los grandes despachos o de
las oficinas annimas de las
corporaciones estatales- ha
tomado tanta importancia
que plantea ya una situacin
absolutamente nueva: por
un lado ha empezado a crear
sus propios instrumentos de
investigacin y de crtica, al
margen de los laboratorios,
y, por otro, ha establecido
los trminos de referencia
del gusto y del consenso colectivo.
La primera de estas caractersticas significa . un
cambio trascendental. Es
casi seguro que los ltimos
rascacielos del DownTown
de Nueva York o del Loop
de Chicago deben ya poco a
las vanguardias recientes y
que su desarollo -en la
evolucin formal y en la posicin crtica- se puede
entender
exclusivamente
desde su propio proceso.
Esto se explica como primera aproximacin en la complejidad de sus problemas
que son ya de una naturaleza distinta -y requieren
una estructura de investigacin distinta- de la que
los laboratorios pueden
abarcar. Y se explica tam-

AFTER
ODER

ARCHITECTURE
tipo y programa descrita anteriormente).
Este desequilibrio ha llevado a una situacin
durante los pasados cincuenta aos en la cual
los arquitectos han entendido el diseo como
el producto derivado de aplicar con exceso alguna frmula prxima a d a forma sigue a ia
funcin. Esta situacin se mantuvo incluso
durante los aos que siguieron a la Segunda
Guerra Mundial, aun cuando se poda haber
esperado que se hubiese producido un cambio.
A finales de los aos sesenta se pensaba que las
polmicas y teoras del temprano Movimiento
Moderno podan dar soporte todava a la arquitectura. Los mayores argumentos en defensa
de esta actitud se articularon en lo que podra
ser llamado Revisionismo Funcionalista Ingls
de Reyner Banham, Cedric Price y Archigram.
Esta postura neo-funcionalista, con su idealizacin de la tecnologa, se investa del mismo
positivismo tico y esttica neutralidad de
la polmica de la pre-guerra. Sin embargo,
la continuada sustitucin de los criterios
morales por aquellos de una naturaleza ms
formal, produjo una situacin que hoy podemos entender generase un predicamento funcionalista, precisamente porque la ms importante justificacin terica dada a los rdenes
formales era un imperativo moral que ya no
era operativo en el marco de la experiencia contempornea. Algunas de las actuales maneras
de ver el fracaso del funcionalismo dentro de
un ms amplio contexto cultural, estn caracterizadas por este sentido de desplazado positivismo.
Hay tambin otro aspecto ms complejo de
este predicamento. EI funcionalismo, no slo
puede ser reconocido como una forma de positivimo, sino como positivismo, y en cuanto tal
puede considerarse que surge de una visin
idealista de la realidad. EI funcionalismo, no
importa cules fueran sus propsitos, continu
la ambicin idealista de crear arquitectura como una disciplina capaz de definir la forma
ticamente. Pero como cubri esta ambicin
con las desnudas formas de la produccin tecnolgica, se present como una ruptura con el
pasado pre-industrial. Pero de hecho, el funcionalismo es la ltima fase del humanismo, no
una alternativa a l. Y en este sentido no puede
ser tomado como una manifestacin evidente
de la llamada sensibilidadmoderna.
Ambas exposiciones, la Triennaley la de
Beaux Arts, sugieren sin embargo, que el
problema se piensa sea algo ms, no tanto en
lo que al funcionalismo per se concierne, cuanto a la naturaleza de la llamada .sensibilidad
modernas. De aqu el implcito revival de neoclasicismo y de academicism0 Beaux Arts, como piezas de repuesto para un prolongado, si
bien pobremente entendido, modernismo. Es
verdad que en algn momento del siglo diecinueve hubo un giro crucial en la mentalidad
occidental: giro que podra caracterizarse por

AFTER
MODERN

ARCHITECTURE
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Drive, hasta ahora ninguna

vanguardia intelectual ofrece alternativas en el mismo
plano al World Trade Center.
En la ((Modern Architecture se plante, pero se
agot en ella, la actitud de
vanguardia como proyecto
ideolgico, como determinacin de ((necesidades insatisfechas)). En el ((After
Modern Architecture)) se
ha agotado el papel de laboratorio de la elite intelectual y se ha establecido una
fuerte dicotoma entre la
arquitectura como una gratificacin cultural para el
poder omnipotente y la arquitectura como distraccin
de una elite))(K. Frampton,
Introduccin a Richard
Meier, Architect. Nueva
York, 1976). La arquitectura del poder ha asumido la
coherencia de su propio proceso y las ((neo-vanguardias
han transformado sus lenguajes de combate en lenguajes de placer. La guerra
ha terminado ... No queda
ms que recitar con un tono afectuosamente irnico
los versos de una Marsellesa descompuesta y congelada (M. Tafuri. ((Lescendres
de Jefferson)) L Architecture dAujourdhui. AgostoSeptiembre 1976). Pero si
pensamos que el recurso de
entonar la Marsellesa no es
un hecho que se incluya dialcticainente en la historia,
sino que algn filn operativo est empezando a funcionar, ha llegado el momento. de preguntarse cul
es definitivamente el Despus)) de la ((After Modern
Architecture)). Un Despus)) en el que ya no ser
posible esta convivencia
disimulada entre la investigacin de laboratorio y la
marcha autnoma de la arquitectura eficaz, de una
arquitectura que ha encontrado su lugar y que cada
da tiene menos contradicciones a resolver porque no
se apoya en una actitud
tica y poltica, sino en la
de servicio indiscriminado.
Pero esa indiscriminacin,
esa neutralidad respecto al
contenido, Ano se emparenta con la autonoma disciplinar y con la predisposicin a fijar la arquitectura
en sus leyes formales que
acreditan algunos grupos
que pretenden desprenderse de la inoperancia de las
neo-vanguardias ?
Seguramente una de las
posiciones clarividentes para este Despus es la de-

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rutilante arquitectura de
Morris Lapidus o en la congestin circulatoria de las
ciudades-autopist a. Es decir, all donde encuentra
una popularidad distinta
de la que correspondera a
la afirmacin de la imagen
((moderna)),o all donde el
desorden y la injusticia de
la estructura social que le
corresponde parece ms
manifiesta. En un caso,
para subrayar nuevos valores -con un tono antropologista- y, en el otro, para
resaltar
contradicciones
-en un tono sociologista.
Los argumentos pueden ser
vlidos en su especfico sector, pero no son lo bastante generales para constituir
un juicio a la arquitectura
actual. En ella hay preponderantemente una lnea cultural y productiva que ha
creado ya una imagen popular y que parece potenciar
nuevas propuestas de progreso.
Como consecuencia de
todo ello, las lites se ven
obligadas a perder ms y
ms el contacto con la realidad y cada vez reducen su
campo de experimentacin
en lo menos transmisible,
como temiendo que se produzca la transmisin y la
idea renovadora se contamine y muera en la misma
realizacin. Han aparecido
los primeros sntomas -sobre todo en Amrica, donde
el desafo de la calidad de la
otra arquitectura es ms patente- de unos proyectos
y a abiertamente planteados
para no ser construidos, ni
siquiera para ser absorbidos
como modelos, sino para
agotarse en su propia especificidad, para ser, ellos
mismos, objetos finitos,
que se venden, se compran
y se coleccionan, representacin de una idea donde la
arquitectura es slo la lejana referencia que hace el
mensaje lejanamente inteligible. La idea de la muit
amricaine)) de B. Huet o
doeil retourn sur luimeme de M. Tafuri (Arch itectu re d Aujourd hui.
Agosto- Septiembre 1976)
traducen esta situacin, llevada a un extremo que,
como veremos, es ms bien
el principio de otro perodo definitivamente nuevo.
Pero es cierto que si frente
al Chrysler o el Empire State,
Le Corbusier y Mies pudieron ofrecer modelos como
el Secretariado de las N. U.
o los bloques del Lake Shore

AFTER
MODERN

ARCHITECTURE

ei paso dei humanismo ai modernismo. Pero,

en general, la arquitectura, en su obstinada
adhesin a los principios de funcin, ni particip ni entendi los aspectos fundamentales de
ese cambio. Quienes hablan hoy de eclecticismo, post-modernismo, o neo-funcionalismo no
parecen haber entendido la potencial diferencia
existente entre la naturaleza de las teoras humanista y modernista. Y no han sido capaces
de advertiria, precisamente porque conciben ei
modernismo simplemente como una manifestacin estilstica dei funcionaiismo, y ei funcionalismo mismo, como una proposicin terica
bsica en arquitectura. En realidad la idea de
modernismo ha clavado una cua en estas posiciones. Ha revelado que la dialctica formafuncin tiene una base cultural.
En pocas palabras, la sensibilidad modernista tiene que ver con un cambio de actitud
mental hacia los artefactos del mundo fsico.
Este cambio no slo se ha manifestado ticamente, sino tambin social, filosfica, y tecnolgicamente; en suma, queda reflejado en
una nueva actitud cultural. Este abandono de
las actitudes humanistas que predominaron en
las sociedades occidentales durante cuatrocientos aos, tuvo lugar a lo largo del siglo diecinueve en disciplinas tan diversas como las matemticas, ia msica, la pintura, la literatura,
el cine y la fotografa. Est presente en la pintura no-objetiva de Malevich v Mondrian: la
no-narrativa escritura atemporal de Joyce y
Apollinaire; las composiciones atonales y politonales de Schiinberg y Webern: las pelcusas nonarrativas de Richter y Eggeling.
Abstraccin, atonalidad y atemporalidad
sin embargo, son meras manifestaciones estiIsticas dei modernismo, no su naturaleza esencial. Aunque ste no es ei lugar donde elaborar una teora del modernismo, o en el que citar
aquellos aspectos de la teora que se han abierto camino en los textos acerca de las otras disciplinas humanistas, puede decirse sencillamente que los sntomas ya sealados sugieren
que ei hombre ha sido desplazado del centro
de su mundo. Ya no es visto como el centro
originario. Los objetos se ven como ideas independientes del hombre. En este contexto el
hombre es una funcin discursiva entre complejos y ya establecidos sistemas de lenguaje,
de los cuales l es testigo pero de los cuales no
es responsable. Como ha dicho Levi-Straws,
El lenguaje, totaiizacin irreflexiva, es la razn
humana que tiene su razn de ser y de la cual
el hombre no sabe nada. Es este desplazamiento el que da origen a un diseo en ei cual
la condicin de autor no cuenta ya, ni como desarroilo lineal que tiene su principio y su
fin-de aqu la aparicin de io atemporalni como invencin de forma -de aqu lo abstracto como una mediacin entre sistemas de
signos pre-existentes.
EI Modernismo, como una sensibilidad basada en este fundamental desplazamiento del

este mismo intento. Sin poderlo meter todo en el mismo

saco -porque a los mismos
protagonistas les parecera
paradjico-, debemos incorporar las propuestas de
definir la arquitectura en
un campo disciplinar autnomo, las nuevas versiones
crticas del papel de la vanguardia histrica, la voluntad de una arquitectura no
adieiivada, la nueva pi'eeininencia de los temas tipolgicos y morfolgicos, la reivindicacin de la ciudad como
arquitectura, la bsqueda de
unas leyes de composicin
en la misma base estructural del artefacto arquitectnico.
Pero lo que importa sealar aqu insistentemente es
que, por caminos tan distintos, la cultura arquitectnica
va a encontrarse en el mismo campo metodolgico en
que se mueve ya la arquitectura comercial asimilada
por la produccin. En el
post-funcionalismo
-el
post-humanismo segn la
generalizacin de Eisenman-, reconocida en ambos bandos la crisis de la
funcin ideolgica de la arquitectura, reducida quizs
a su dialctica formal, i,no
podr reconsiderarse una
nueva unidad global donde
la modernidad se desarrolle
por encima de las disensiones provocadas por una tica
confusa y, segn parece,
confusion aria?
Para ello harn falta dos
condiciones fundamentales.
La primera es la afirmacin
consciente de la crisis ideolgica de la arquitectura y
la transferencia a otros niveles de decisin de la iniciativa de cambio. Me atrevera a decir que el problema de la expresin de los
contenidos puede ser el ms
grave obstculo para ese
((Despus))de la ((After Modern Architecture)). En este sentido la propuesta de
un ((Neo-Functionalism))por
M. Gandelsonas (Oppositions. N. 5. Nueva York,
Verano 1976), entendido
en el amplio campo del
meaning, puede quizs instrumentar una reunificacin
de lo que l llama ((Neo-Rat ion alism y Neo - Realism
en el campo de las vanguardias After,pero constituye
la barrera ideolgica entre
la arquitectura que se dibuja
y la que se construye.
La segunda condicin es
que la crtica se muestre ms
optimista y ms conllevante.
))

AFTER
MODERN

ARCHITECTURE

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((

))

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fendida por P. Eisenman

desde otro punto de partida, de una manera continuada y obsesiva. En realidad, -aunque al propio
Eisenman pueda parecerle
una paradoja- se tratara
de colocar a la cultura arquitectnica en la misma 1nea de la arquitectura comercial y asimilada: abandonar la intencin funcional -en el sentido de las
propuestas ticas que intentaban descubrir las mecesidades
insatisfechas))
dentro de un sistema que
no ha logrado destruir aunque seguramente tampoco
se lo propona- y aceptar
una versin de la modernidad ms prxima a la que
presidi la evolucin de las
dems artes, volviendo as a
recomenzar en otro sentido
una vanguardia en la que la
arquitectura no tendra la
discriminacin que se indicaba en el primer prrafo
de este artculo.
((La Modernidad, como
una sensibilidad basada en
un fundamental desplazamiento del hombre, representa lo que Michel Foucault
definira como un nuevo
pistme. Derivada de una
actitud no-humanstica respecto a la relacin de un individuo con su entorno fsico, rompe con el pasado
histrico, a la vez con la manera de ver al hombre como
sujeto y con el positivismo
tico de la forma y la funcin. En estos trminos, la
modernidad no puede relacionarse con el funcionalismo. Es probable que por
esta razn la modernidad
no haya sido elaborada hasta ahora en arquitectura)).
Ese
post-funcionalismo
-ese Despus- es una
((actitud que reconoce la
modernidad como una sensibilidad nueva y distinta.
En arquitectura esa actitud
puede entenderse en trminos de una base terica que
se refiere a lo que podra
llamarse modernist dialectic, opuesta al viejo humanismo)). Esta nueva base
terica cambia la relacin
humanista forma-funcin a
una relacin dialctica dentro de la evolucin de la misma forma. (((Post-Functionalism)). Oppositions. N. 6.
Nueva York, Otoo 1976).
Aunque en trminos distintos y en contextos casi
contrapuestos de indiferencia o de participacin poltica, se pueden contabilizar
y a muchas aportaciones a

Es indudable que, as como

podemos superar el papel
ideolgico de la arquitectura, es ms difcil -mucho
ms difcil?- hacer lo mismo con la crtica. Pero la
sistemtica alarma respecto
al desorden y las contradicciones de la ciudad burguesa,
el intencionado subrayado
de unos aspectos sectoriales,
presenta a veces extremos
escasamente justificados cuyo terrorismo a menudo induce a una supletoria admiracin por ese mismo desorden que ha justificado, incluso, el frenes de la participacin en muchos grupos
intelectuales. Una nueva
unidad realista y operativa, disciplinariamente concreta, slo se podr encontrar dentro de un tipo
de sociedad cuando la transmisin de la actitud intelectual, de la crtica o de la propuesta claramente inventiva est dispuesta a pasar al
campo de la realizacin y no
se empee en su salvadora
situacin de outsider que en
el ((After))ha demostrado ser

frustrante. Es evidente que

siepre ha habido una cierta arquitectura que se ha
situado como puente entre
ambos polos -entre los
laboratorios y la produccin-, sobre todo, en Europa, donde la oposicin no
es tan radical. Y esa arquitectura es la que marcar lo
mejor del perodo. Pero no
siempre ha sido tratada cortsmente por la crtica radical, cuya inmaculada ausencia de la realidad le predispone al sermn eclesistico.
Por esta razn, podemos
temer que esta segunda condicin va a producirse con
muchas dificultades. Algunos grupos que se perfilan
en ese ((Despus))todava se
producen en un airado aislamiento, que han heredado del ((After))y que a veces
mantienen con un cierto aire
anticuado. Y pueden incurrir en el sistemtico asesinato de los que quieren pasarse a la realidad, como el
del anti-hroe Pp Le MOko, en la secuencia final de
((Alger)),el film americano

que en los aos 40 reproduca el viejo tema de Duvivier.

Cuando Charles Boyer logra salir de la Casbah -donde el mtodo del aislamiento y del clan comprometido
le haba protegido contra
la polica- y sube al trasatlntico que tiene que
conducirlo a la brillante y
abierta realidad de Pars,
arrimado a la ventana del
deck, indeciso todava ante su salvadora integracin,
coincide en el plano con la
enajenada espera de Hedy
Lamarr y la banal conversacin de su viejo amante
que se la lleva en un impune
ejercicio de su poder habitual. En el momento en que
se iba a alterar radicalmente la situacin con la brillante presencia activa de
Pp Le Moko, la polica
le asesina, reclamada por
los oscuros sentimientos y
la espontnea organizacin
de la Casbah, que se reafirma en su aislamiento, inmaculada en la coherencia
de su inmundicia.
Oriol BOHIGAS

EL FINAL DE LA ESCAPADA
1. Despus de veinticinco
El enunciado after modem
aos de continuada sensa- architecture provocar, sin
cin de crisis en el Movi- duda, la displicente sonrisa
miento Moderno, de cons- de quien se sabe en lo ciertantes recuperaciones, revi- to, a los que entienden la
siones y pretendidas con ti- Historia como una articulanuidades; tras diez aos de cin de grandes perodos, en
crticas radicales, cada una los que pocos episodios adde ellas considerada defini- quieren relevancia, por
tiva en el mbito en que se cuanto slo ellos marcan
produjo, slo en la segunda rupturas dignas de tenerse
mitad de los aos setenta ha en cuenta en las formacioaparecido la conciencia de nes econmicas e ideolgique definitivamente se inicia cas; de quienes, escpticos,
una etapa de la historia de piensan que se trata de un
la Arquitectura, caracteri- nuevo intento de rearme
zada por su condicin de ideolgico entre los muchos
after; todo indica que se va que, desde Alberti hasta
hacia otra arquitectura cuya hoy, los arquitectos se han
relacin con la del Movi- visto obligados a llevar a camiento Moderno es estricta- bo para asegurar la subsismente referencial. Es signi- tencia de su institucin como
ficativo, por otra parte, que garanta de un sistema dissea precisamente en New ciplinar resolutivo; incluso
York y en el marco cultural de quienes reconozcan que
del grupo que ha conseguido con el triunfo de las revolumayor expectacin en el ciones burguesas el rol ideomercado de la informacin lgico del arquitecto sufre
arquitectnica de estos aos, una modificacin tal que la
donde se plantee explcita- renovacin de la estrategia
mente el tema; que sea en la entonces operada, define
sede del ((neorracionalismo)) un perodo en el que todava
desde donde se proponga la estamos inmersos.
superacin histrica del raEn cambio, aquellos que
cionalismo.
desconfan de la homoge-

neizacin de los hechos que

produce la lejana en la mirada y se aproximan a las
realidades
contingentes,
con la fascinacin que provoca la novedad, tratando
de descubrir ah algn indicio para la construccin de
una paciente genealoga; los
recin embarcados por la
microhistoria -por el desengao ante las limitaciones epistemolgicas de ciertos materialismos esquemticos o por el simple placer
de apostar a la coyuntura
terica- tendrn la ocasin
de esclarecer hasta qu
punto el after se inicia con
la primera edicin del
Complexity and Contradiction in Architecture)),
con el fallo del Concurso para el Cementerio de Mdena o, por decisin mayoritaria en un party organizado
por Peter Eisenman en el
IAUS para agasajar a un
grupo de amigos-arquitectos recin llegados de Europa.
En cualquier caso, nada
permite considerar superflua
la reflexin que trate de
identificar los rasgos sobre
los que se apoya la conscien-

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por Helio Pin rqto.

AFTER
MODERN

ARCHITECTURE

hombre, representa lo que Michel Foucault

ha llamado un nuevo pistme. Arrancando de
una actitud no-humanista hacia la relacin del
individuo con su entorno fsico, rompe con el
pasado histrico, tanto con las maneras de ver
al hombre como sujeto, y as ha sido y a dicho,
como con el positivismo tico de forma y funcin.
Por ello el modernismo no se puede relacionar
con el funcionalismo. Esta es probablemente la
razn por la que el modernismo no se ha elaborado todava en arquitectura.
Hoy sin embargo hay una clara necesidad
de una investigacin terica de las implicaciones que el modernismo (como lo opuesto al estiio moderno) tiene en arquitectura. En su editorial Neo-funcionalisme de Oppositions 5,
Mario Gandelsonas reconoce tal necesidad. Sin
embargo, l dice simplemente que las complejas contradicciones inherentes al funcionalismo, tales como el neo-realismo y el neo-racionalismo, hacen que sea necesario una forma de
neo-funcionalismo para cualquier nueva dialctica terica. Esta proposicin rehusa reconocer que la oposicin forma/funcin no es necesariamente inherente a toda teora arquitectnica y por tanto no es capaz de reconocer la
crucial diferencia existente entre modernismo y
humanismo. Como contraste, lo que se llama
post-funcionalismo comienza como una postura
que reconoce el modernismo como una nueva
y diversa sensibilidad. En la arquitectura puede entenderse mejor en trminos de una base
terica a la que concierne lo que puede ser llamada la dialctica modernista, opuesta a la
antigua oposicin (funcionalista) de forma y
funcin.
Esta nueva base terica cambia el equilibrio forma/funcin por una relacin dialctica
dentro del marco de la evolucin de la propia
forma. Esta dialctica puede ser d.escrita como
la posible coexistencia dentro de toda forma
de dos tendencias. Una tendencia supondra
que la forma arquitectnica es la reconocible
transformacin de algn solido o platnico o
procedente de una geometra pre-existente. En
tal caso la forma se entendera a travs de una
serie de registros preparados para hacer traer a
la memoria una condicin geomtrica ms simple. Esta tendencia es ciertamente un resto de
la teora humanista. Sin embargo, a sto hay
que aadir una segunda tendencia que ve la
forma arquitectnica de un modo atemporal y
descompuesto, como algo que da una versin
simplificada de un conjunto pre-existente de
entidades espaciales no especficas. En este caso la forma es entendida como una serie de
fragmentos, signos que no dependen de un significado y que no hacen referencia a una condicin previa. La primera tendencia, tomada
en s misma, es una actitud reductiva y asume
una cierta unidad primaria con bases ticas y
estticas para toda creacin. La segunda, en s
misma, asume una condicin bsica de fragmentacin y multiplicidad, de la que la forma

AFTER
MODERN

ARCHITECTURE

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que controlarn la construccin de la forma y determinarn los valores ambientales, supone, en efecto, el establecimiento de un marco
de referencia diferente del
que adopta quien entiende
la arquitectura como realizacin de los sistemas lgicos que subyacen en la arquitectura-de-la-ciudad-enla-historia o quien la supone controlada por un conjunto de reglas sintcticas
que, estableciendo un sistema limitado de virtualidades, constituyen el mbito
de posibilidad del proyecto.
El entorno construido, la
razn analtica y la dimensin sintctica de un sistema, son los parmetros de
control de tres ideas diversas de arquitectura, cada
una de ellas con el suficiente nivel de construccin terica como para permitir la
verificacin de sus propios
productos.
El carcter artificial -cultural, no natural: en el sentido segn el cual parecera
natural el entendimiento de
la arquitectura como respuesta a funciones concretas que la vinculan con la
tecnologa y con la saciedad- de tales teoras convierte en ficticia la negacin
de la subjetividad que tratan
de exhibir en sus programas.
El artista es pretendidamente negado, en tanto que generador de poticas; parece
actuar slo como agente
descubridor de objetividades. De todos modos, la forma en que la subjetividad
aparece ahora borrada, difiere de la que haba en el
fundamento ideolgico del
Movimiento Moderno: entonces el control de la obra
se atribua a las tcnicas
productivas y exigencias sociales, ahora la forma aparece necesaria, determinada unvocamente por parmetros objetivos, slo si se
acepta la teora de base. La
tipologa del sector urbano
o determinadas reglas de
generacin y transformacin
de sistemas geomtricos,
determinan objetivamente
a la forma arquitectnica,
slo a partir de una subjetividad anterior: la que comporta la asuncin de las
ideas de arquitectura en
que uno y otro caso se fundan. La objetividad, de ese
modo, se pervierte al convertirse en arbitraria: la necesidad es anulada al convertirse en ideologa.
Pero podra pensarse que

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cia de una situacin after,

desvelando su significacin,
tanto en el interior del propio sistema de la arquitectura, como en las heterodependencias que lo relacionan
con la estructura social,
esto es, con las ideas de arquitectura que se manejan
y con las instituciones a travs de las cuales tales ideas
se actualizan y difunden. Y
nadie vea en ello una recalcitrante obsesin sociologista, ni un deseo de conducir
el anlisis a terrenos ms
((serios y trascendentes),
con el fin de esquivar el riesgo de ((banalizacin)) que
comportan los discursos
centrados en aspectos superestructurales. Tan slo debe verse, ah, el deseo de establecer el marco de referencia adecuado para que
nociones como: eclecticismo,
autonoma disciplinar, ciudad, etc., superen el status
de tpico indiscriminado y/o
categora ideal que a menudo adquieren en gran
parte de la crtica especializada. Ideologa e institucin
no sern aqu otra cosa que
los instrumentos conceptuales, con una referencia precisa en la realidad, sobre los
que se verifica la funcin de
la arquitectura como disciplina autnoma; las nociones que establecen, en cada
momento, los lmites de esa
autonoma y le hacen ((perder la inocencia; las vas
por las que sistemas tericos
aparentemente neutros, adquieren beligerancia y los
sistemas estticos ms ((distantes de los hechos reales,
evidencian su constante y
obsesivo comentario acerca
de ellos.
2. La diversificacin de
las doctrinas -la relativizacin de las formas en que
la arquitectura responde a
los estmulos de la realidad,
que ello comporta- es el
primer rasgo que identificar quien trate de analizar el
panorama de la situacin
que se define como after.
La asuncin del carcter
epistemolgico de la teora
arquitectnica, la consciencia de cuanto tiene de crtica del conocimiento, exige la
construccin de un marco
de referencia en el que todo
el sistema adquiera verosimilitud; donde tanto la crtica como la actividad de
proyecto pueda ser verificada. Entender la arquitectura como la extensin
figurativa del entorno, extrayendo de ah las leyes

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manda social y econmica;

referirse, hoy, a la objetividad de la forma slo tiene
sentido en un mbito disciplinar, ms o menos formalizado. La disciplina, de ese
modo, pasa a ser el sistema
de preceptos y normas capaz, no tan slo de guiar la
produccin de la forma, sino tambin -y sobre todo-,
de asegurar la verificacin
del resultado. Sedimento
histrico de la prctica arquitectnica, ((sentido comn del proyecto, la disciplina se convierte, ahora,
en el nuevo universo del discurso de la arquitectura; el
campo nocional en el que
cualquier operacin de proyecto adquiere sentido: el
nico en el que encuentra
eco el silencio de la forma.
El hecho que marca la
ruptura fundamental entre
la arquitectura de Kahn y
la del Movimiento Moderno
no es tanto la evidencia con
que en ella se asume ese ((algo ms, que la funcin,
cuanto la naturaleza de los
parmetros con los que sustituye a la funcin en el proceso de creacin de forma.
El orden es, en su arquitectura, un apriori arbitrario,
subjetivo -en el sentido que
no responde a una necesidad
objetiva o aspiracin de la
poca- que se presenta, en
cambio, como principio
ontolgico del proyecto. El
propsito de reemplazar las
((razonesexternas)) de la arquitectura por otras que se
asumen como propias y,
sobre todo, la consciencia
con que se propone un principio de limitacin, cuya validez es independiente de
quien lo adopta, son hechos
que permiten considerar a
Kahn como la pieza que
establece la rtula entre el
Movimiento Moderno y el
after que aqu se analiza.
Porque, el repliegue disciplinar que caracteriza a la
arquitectura de los ltimos
aos, independientemente
de su explcita teorizacin
desde alguna de las doctrinas en juego, reside en la
aparicin de la opcin terica como horizonte en el
que se puede hablar de lo
verdadero y lo falso, como
principio autnomo de demarcacin entre el interior
y el exterior del discurso arquitectnico. Se trata de establecer una nocin arbitraria e instrumental de verdad)), capaz de reemplazar
a las instancias que verifican
la arquitectura desde su ex-

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es precisamente esa ideo- resultante es un estado de simplificacin. Amlogizacin de lo ((objetivo)) bas tendencias sin embargo, al tomarse conjunlo caracterstico de la arqui- tamente, constituyen la esencia de esta nueva y
tectura actual; ello supon- moderna dialctica. Definen la naturaleza inherente del objeto en y por s mismo y su capadra aceptar que la objetivi- cidad
de ser representado. Sugieren que los
1 dad racionalista -la
que el supuestos tericos del funcionalismo son ms
Movimiento Moderno gus- culturales que universales.
taba establecer en base a reEI Post-funcionalismo es por tanto un trquerimientos tcnicos y so- mino de ausencia. En su negacin del funcionaciales- era realmente neu- lismo sugiere ciertas alternativas tericas positral: libre de contaminacin tivas -fragmentos de pensamiento existentes
ideolgica. Y no me parece que, al ser examinados, pueden servir como
necesario denunciar, a este trama para el desarrollo de una estructura terespecto, la dudosa cienti- rica ms amplia -pero no se propone en s y
ficidad de la negacin de lo por s mismo dotar de una etiqueta a tal nueva
conciencia en arquitectura, que en mi opinin
subjetivo que el Movimiento est
ya potencialmente ante nosotros.
Moderno trata de represenPeter EISENMAN
tar, para que, de ese modo,
queden bien patentes los intereses concretos que hay
detrs de ese proyecto. Lo
realmente distintivo de la UNA TERCERA TIPOLOGIA
nueva situacin sera, ms
Anthony Vidler
bien, la consciencia de
Desde la mitad del siglo dieciocho, aparecuanto tienen de opcionales
cen
en la produccin de la arquitectura dos dis-de subjetivas- las operatintas
tipologas.
ciones previas a la asuncin
La primera, desarrollada a partir de la filode un modelo terico, en sofa racionalista de la Ilustracin, e inicialcuyo in terior -i ahora si! - mente formulada por el Abb Laugier, propotodo se explica por relacio- na que la base natural para el diseo deba ser
nes de necesidad; donde to- el modelo de la choza primitiva. La segunda,
do aparece controlado por que apareci a partir de la necesidad de afronaspticos ((teoremasy reglas tar el problema de la vivienda masiva a finales
de la disciplina)). Lo que del siglo diecinueve, y que fue planteada de
marcara la diferencia res- manera ms clara por Le Corbusier, propona
pecto al perodo anterior se- que el modelo para el diseo de la arquitectura el hecho de que, ahora, 1 ra deba encontrarse en el propio proceso de
los propsitos de limitar las produccin. Ambas tipologas crean firmemente que la ciencia racionalista, y ms tarde
decisiones en el proyecto al la produccin de tecnologa, representaban a
mbito de los datos objeti- las formas ms progresistas de su poca, y
vos no pueden presentarse que la misin de la arquitectura como agente
como ideolgicamente neu- del progreso era adaptarse e incluso llegar a dotros; la opcin se inscribe minar estas formas.
En el contexto actual, cuando se estn cuesclaramente en el nivel de la
superestructura: nadie pue- tionando las premisas del Movimiento Moderde, ahora, proponer la obje- no, ha aparecido un renovado inters por la fortividad como instancia de ma y por el tejido de las ciudades pre-induslegitimacin de su arquitec- triales, lo cual vuelve a suscitar el tema de la tipologa en la arquitectura. Desde las transtura.
formaciones que Aldo Rossi ha llevado a cabo
3. La relativizacin de los en la estructura formal y en las instituciones tcriterios en la determinacin picas de la ciudad del dieciocho, hasta los crode la forma; la falta de con- quis de los hermanos Krier que recuerdan los
senso respecto a la relevan- primitivos tipos de los (~phiZosophewde la Iluscia de un parmetro que tracin, existe una serie creciente de ejemplos
controle el proyecto ((desde que sugieren la aparicin de una tercera tipofuera)) -desde la realidad logia.
EI atributo fundamental de esta tercera tide los hechos exteriores a la
pologa
sera su adhesin, no a una naturaleza
arquitectura-, la renuncia
ni a una utopa tecnolgica, sino al
abstracta,
a seguir considerando a la
modelo
de
la ciudad tradicional. Es decir, la
arquitectura como un sisciudad proporciona el material para clasificar,
tema esttico-productivo, y las formas de sus artefactos la base para su
capaz de racionalizar la re-composicin. Las lneas maestras de esta terconstruccin del entorno ar- cera tipologia, como las de las otras dos, son el
tificial, ha provocado una razonamiento y la clasificacin, de ah su maractitud ampliamente com- cada diferencia con los romnticos de ltima
partida, caracterizada por hora que proponen el townscapey la stripla bsqueda de los contro- city como sustitucin del urbanismo del Moles del proyecto en el interior
de la disciplina.
La objetividad, como se
ha visto, deja de entenderse
como adecuacin neutral
-cientficade la forma
arquitectnica a las exigencias del contexto; la forma
deja de constituir un producto necesario de la de-

vimiento Moderno desde los aos cincuenta.

Sin embargo, si nos fijamos atentamente,
veremos que la idea de tipo que tenan los racionalistas del siglo dieciocho era de un orden
distinto al de los primeros modernos, y as tambin la nueva tipologa que est apareciendo es
radicalmente distinta de ambos.
La famosa choza primitiva de Laugier,
paradigma de la primera tipologa, se fundaba
en la creencia en el orden racional de la naturaleza; el origen de cada elemento arquitectnico
era natural; la cadena que ligaba la columna
a la choza y sta a la ciudad era paralela a la
cadena que ligaba el mundo de la naturaleza
entre s. Las primitivas geometras que se utilizaban para la combinacin de elementos-tipo,
se entendan como expresin de la forma que la
naturaleza oculta bajo su apariench superficial.
Mientras que en sus comienzos el Movi'miento Moderno tambin hizo una llamada a
la naturaleza, lo hizo ms en forma de analoga
que no como premisa ontolgica. Se refera especialmente a la nueva naturaleza de la mquina. Esta segunda tipologa era ahora equivalente a la tipologa de la produccin en masa de
objetos que a su vez estaban sujetos a una seleccin casi darwiniana por la cual no sobrevivan ms que los que eran ms adecuados. El
eslabn que una la columna, la casa-tipo y la
ciudad se asimilaba a la pirmide del proceso
de produccin, desde la pieza ms pequea a la
mquina ms compleja, y las formas geomtricas de la nueva arquitectura se vean como las
ms apropiadas para ser mecanizadas.
En estas dos tipologas, la arquitectura se
comparaba y se legitimaba con una naturaleza
externa a ella. Sin embargo en esta tercera tipologia, ejemplificada en las obras de los nuevos Racionalistas, esto no ocurre as. Las columnas, las casas, y los espacios urbanos, si
bien estn ligados por una cadena de continuidad irrompible, slo se refieren a su propia naturaleza de elementos arquitectnicos, y sus
geometras no son ni cientficas ni tcnicas, sino esencialmente arquitectnicas. Est claro
que la naturaleza a la que se refieren estos diseos recientes es ni ms ni menos que la propia naturaleza de la ciudad, vaciada de cualquier momentneo contenido social, y a la que
se le ha permitido hablar de su propia condicin ,formal.
Este concepto de la ciudad como espacio en
el que aparece una nueva tipologa, nace evidentemente de un deseo de subrayar la continuidad de la forma y de la historia en contra
de la fragmentacin producida por las tipologas elementales, institucionales y mecnicas
de nuestro pasado ms reciente. La ciudad se
concibe como un todo, y su pasado y su presente
quedan revelados en su estructura fsica. Es en
s, y por si, una nueva tipologa. Esta tipologa
no se compone de elementos separados, ni tampoco se construye con elementos clasificados en
orden a su uso, ideologa social, o caractersticas
tcnicas: est all, completa y dispuesta a ser
fragmentada. Estas partes no re-inventan las
formas-tipo de las instituciones ni repiten
formas tipolgicas del pasado: se seleccionan
y reconstruyen siguiendo criterios que se derivan
de tres niveles de significado: el primero, heredado de esas formas en el pasado; el segundo,
resultado de haber escogido un fragmento concreto y delimitado por sus bordes, que en
ocasiones se entrecruzan con los de tipos pre-

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cho de que la disciplina

constituye un sistema normativo con existencia autnoma, siempre existe un nivel de crtica -se dir- en
el que la valoracin no tan
slo puede sino que debe
hacer abstraccin de la
ideologa.
No es el momento para
llamar la atencin sobre el
ideologismo implcito en
una actitud que fundamenta su argumento en la existencia de una demarcacin
precisa entre: lo disciplinar
/((lo otro, lo puro/ lo impuro, lo cientfico/ lo ideolgico. En cualquier caso,
quisiera recordar, a este
respecto, que uno de los modos en que se manifiestan
los sistemas ideolgicos que
subyacen en los sistemas estticos es, precisamente, en
el uso que desde ellos, en
un momento histrico preciso, se hace de la disciplina, es decir, en la forma de
establecer, en cada situacin,
el lmite entre la disciplina
y ((10 otro)).
4. Otro rasgo generalizado
en el panorama actual de
actitudes ante la arquitectura es el eclecticismo, que
aqu debe entenderse en su
sentido ms amplio. En efecto, abarca tanto su significado convencional de impureza estilstica como
aquel que lo relaciona con
la disponibilidad: el uso instrumental de los estilos, con
propsitos diversos.
Una y otra conducta tienen en comn la consciencia de crisis del concepto de
estilo, en tanto que expresin de los valores de una
colectividad histrica. Los
pioneros del Movimiento
Moderno criticaron la idea
de estilo por su vinculacin
con una idea precisa de didctica de la arquitectura y
de control formal del proyecto: el academicisrno. En
la codificacin de formas y
la sistematizacin de soluciones que comportaba la
idea acadmica de estilo,
vieron un elemento patolgico en el cuerpo de la solucin de los problemas que
las nuevas condiciones sociales y tcnicas planteaban.
La nocin de estilo que con
el Racionalismo entra en crisis se define ms por su relacin con una precisa actitud metodolgica que con
los atributos que caracterizan a los estilos histricos;
con aquellos que los convierten en expresin sistemtica de los valores de la

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terior; podra hablarse de

una sustitucin de mitos: la
heteronomia se ve desplazada por la autonoma.
Incluso cuando se establece la ciudad como parmetro relevante del proyecto, su reduccin a categoras
formales, el hecho de hacer
abstraccin de los procesos
reales de construccin de la
ciudad de hoy y la extrapolacin de los rasgos estructurales de la ciudad histrica, no son otra cosa que
intentos de establecer un sistema arbitrario de preceptos
capaces de controlar el proyecto; hasta los aspectos ms
moralizantes -los que se relacionan con el rescate de los
valores morfolgicos de la
ciudad antigua- son instrumentalizados en aras de
la verosimilitud cientfica de
la disciplina. La consistencia
del sistema, en tanto que
constructo intelectual, pasa
por encima de su capacidad
de referirse a la realidad, en
tanto que teora.
En este contexto, el academicismo que, ms o menos explcitamente, se observa en la mayora de las
doctrinas arquitectnicas
actuales, habra que entenderlo ms en relacin con
las posibilidades de reproduccin de un sistema de
normas que con la utilidad
objetiva de tal operacin.
Ninguna de las razones que
histricamente han justificado el esfuerzo sistematizador y difusor que caracteriza a la Academia puede
argumentarse, hoy, en defensa de una actitud similar.
Dar verosimilitud al juego,
incrementando el nmero
de jugadores, sera, en ltima instancia, la razn que
avalaria, ahora, la defensa
de la normativa acadmica.
Disciplina
autnoma,
formalizada por introspeccin; Academia: el lugar
donde la disciplina se reproduce sin contradicciones.
He aqu los elementos fundamentales de un plan de
salvaguarda de los valores
arquitectnicos no mancillados por la ideologa. Porque, por otra parte, la reduccin disciplinar, la ((objetividad de la Academia)),
son presentados por determinados sectores de la crtica ((deizquierda))como instancias independientes de
la ideologa, capaces de sentar las bases de un juicio
esttico inmune a sociologismos, simbolismos e idealismos en general: por el he-

vios; el tercero, propuesto a travs de la recomposicin de estos fragmentos en un nuevo

contexto.
Tal .ontologa de la ciudad es sin duda yadical. Niega todas las definiciones socialistoutpicas y progresivo-positivistas de arquitectura
de los Iltimos doscientos aos. La arquitectura
deja de ser un dominio que debe relacionarse
a una aociedadn para pasar a ser concebido o
comprendido, la arquitectura deja de escribir la historia en el sentido de particularizar
una situacin social especfica en un tiempo
o lugar concreto. Desaparece la necesidad de
hablar de funcin, de usos sociales; es decir, de
cualquier cosa ms all de la propia forma ayquitectnica. Entouces, tal como haba vislumbrado Victor Hugo hacia 1830, la comunicacin
a travs de la letra impresa -ltimamente a
travs de los medios de comunicacin de masas- ha separado a la arquitectura de su papel de crnica social))y la ha colocado en su terreno especializado.
Esto no quiere decir que la arquitectura ya
no cumpla ningn papel como crnica social,
que y a no satisfaga ninguna necesidad ms
all de la del diseador que cree en .el arte por
el arte, sino sencillamente que las principales
condiciones para la invencin del objeto y su
entorno no tienen porqu incluir necesariamente una declaracin de adecuacin de la forma al uso. Lo que ocurre aqu es que lo que se
ha vuelto decisivo es la adopcin de la ciudad
como lugar para la identificacin de la tipologia
arquitectnica. En la experiencia acumulada
de la ciudad, sus espacios pblicos y las formas
de sus instituciones, se puede concebir una tipologa que pueda ser leda en trminos de su
funcin, pero que, al mismo tiempo, asegure
una relacin a otro nivel con la tradicin de vida ciudadana. La caracterstica de la nueva ontologa, ms aii dei aspecto formai concreto,
es que la ciudad, al contrario de la columna sola, la choza, o la mquina, es y ha sido siempre esencialmente poltica. Por Io tanto, a fragmentacin y la re-composicin de las formas de
sus espacios y de sus instituciones no pueden
nunca separarse de sus implicaciones polticas.
Cuando se seleccionan una serie de formas
tpicas del pasado de una ciudad, stas nunca
aparecen, por mucho que hayan sido mutiladas,
desprovistas de su significado poltico y social
original. EI original sentido de la forma y las
capas que el tiempo y la experiencia humana
han ido depositando en ella no se pueden apartar fcilmente; y no cabe duda de que la intencin de los Racionalistas no es contraria a esta
idea. Ms bien, los significados de los tipos que
todava prevalecen, pueden ser tiles para explicar los nuevos significados de que se les ha
dotado. La tcnica, o mejor dicho el metodo
cornpositivo fundamental sugerido por los Racionalistas, es la transformacin de algunos
tipos -en parte o por completo- en entes totalmente nuevos, cuyo poder comunicativo y critico arranque de la comprensin de esta transformacin. Por ejemplo, el proyecto de Aldo
Rossi para el Ayuntamiento de Trieste se ha
entendido como referencia, dentro de lo complejo de sus formas, a la imagen de la prisin
de finales del siglo dieciocho. Como demostr Piranesi, en la poca de la primera formalizacin de este tipo, era posible ver en el
concepto prisin una amplia imagen del dile-

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de estilo por la de lenguaje,

operada en la produccin
terica de los ltimos diez
aos-, aun en los casos en
que obedece claramente a
propsitos de ((puestaal da))
terminolgica- y el sentido
claramente estructural que
adquiere el trmino -ms
relacionado con la articulacin de significantes que
con el sistema de significaciones- es ndice de la reduccin a la sintaxis que se
ha producido en el mbito
del conocimiento y de la
produccin de arquitectura.
En el terreno concreto de
las teoras, la propuesta de
Rossi encierra una clara dimensin sintctica en la medida que entiende la idea de
tipo como instrumento que
controla la construccin de
la ciudad, desde su consideracin como institucin sintctica histricamente legitimada; es decir, verificada
por la evolucin de los usos
del espacio y la forma de la
ciudad. La idea de construccin se asocia ah con la de
forma racional, clasificable,
analizable. La estructura
organizativa de la forma es
el parmetro determinante
de esa arquitectura, el principio generador de la ciudad. En ello reside el cuerpo
disciplinar que Rossi reivindica como instrumento de
control cientfico de la arquitectura, Los aspectos figurativos deberan entenderse
como intercambiables, desde una estricta ortodoxia
rossiana. El hecho de que
quienes se adscriben a esa
tendencia coincidan en el
recurso sistemtico a poticas de la Ilustracin -en
aquellos aspectos que aparecen ms prximos al racionalismo alemn de entreguerrasno debera
suponer otra cosa que un
irresistible deseo de conectar
figurativamente con periodos histricos en los que la
arquitectura se fund en
principios ((racionales)),similares a los que el rossismo
asume. La recuperacin de
la Historia se producira, as,
por medio de la evocacin
pero, sobre todo, a travs
de la racionalidad de la forma, en sus aspectos ms
abstractos, previos a cualquier opcin figurativa.
De otra naturaleza es el
uso de la arquitectura racionalista por parte de los
miembros ms puros del
grupo de New York. Su reduccin a lenguaje neutro,
dotado de una dimensin

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clase en el poder. En este

aspecto, la arquitectura racionalista, en tanto que estilo, asumi, como ninguna otra, la expresin de
tales valores, atribuyndolos al ((espritude la poca));
toda su inequvoca dimensin comunicativa se centr
en la exaltacin simblica
de los principios y valores
-ticos y estticos- de la
sociedad maquinista. El
Movimiento Moderno, en
este sentido, no tan slo deja intacta la nocin de estilo,
sino que la refuerza notablemente, al acentuar sus
aspectos ideolgicos.
Es precisamente en este
aspecto -la relacin simblico-ideolgica entre el estilo
y la consolidacin material
de las aspiraciones de una
colectividaddonde se
acusa la crisis de la nocin
de estilo que caracteriza a
la arquitectura de despus
del Movimiento Moderno.
La conciencia de la falta de
consenso a todos los niveles,
propia de una sociedad cuya estructura est determinada por el conflicto, impide pensar en ningn sistema esttico que acte como
paradigma de in teraccin
social. La aparicin de medios de disciplina y control
ms eficaces, disminuyen,
por otra parte, el inters de
la arquitectura como vehiculo de proyeccin ideolgica
del poder.
En este contexto, el eclecticismo es consecuencia lgica, por una parte, de la
crisis de los valores ms o
menos compartidos y, por
otra, del nuevo status que
la arquitectura adquiere en
tal situacin social. En adelante, a travs del uso de los
estilos se ampla el espacio
de juego con el uso cultural
de la arquitectura: desde la
recuperacin de la Historia,
conectando con los ((grandes momentos)),hasta la institucin de un cdigo de infracciones como gua para
el proyecto, que sustituya al
antiguo cdigo de normas,
pasando por la utilizacin
instrumental de estilos histricos como soporte de reflexiones e investigaciones
estrictamente
formales,
constituyen, ahora, conductas legtimas en el mbito
del proyecto.
En cualquier caso, la crisis de la nocin de estilo no
presupone la desaparicin
de la sistematicidad en la
arquitectura. Por el contrario, la sustitucin de la idea

ma de la sociedad misma, indecisa entre una fe

reiigiosa que se desintegraba y una razn materialista. Ahora bien, Rossi est atribuyendo
al Ayuntamiento (de por s tambin reconocible como tipo en el dieciocho) la imagen de
prisin, y de esta manera consigue un nuevo
nivel de significado, lo cual es evidentemente
una referencia a la ambigedad del gobierno
como institucin. En esta formulacin los dos
tipos no se mergen entre s: el tipo de ayuntamiento se ha sustituido por el de arcada abierta, en contradiccin con el de prisin. La dialctica es tan clara como una fbula: la sociedad que entiende la referencia a la prisin necesita esa referencia; en el momento en que la
imagen pierda su significado, la sociedad toda
se habr convertido en prisin, o, quiz& en todo lo contrario. La oposicin de metforas utilizada en este ejemplo se puede encontrar en
muchos de los proyectos de Rossi, y en general
en las obras de los Racionalistas, no slo en lo
que hace referencia a la forma de las instituciones, sina tambin a los espacios de la ciudad.
Esta nueva tipologa es explcitamente crtica del Movimiento Moderno; utiliza la elaridad de la ciudad del dieciocho para expresar
su repulsa a la fragmentacin, descentralizacin, y desintegracin formal que el zoning y
los avances tecnolgicos de los os veinte introdujeron en la vida urbana contempornea.
Mientras que la pesadilla del Movimiento Moderno fueron los barrios oscuros, superpoblados e insalubres de las viejas ciudades industriales, y su paraso los espacios soleados y verdes
-una ciudad que se converta en jardn- esta
nueva tipologa, como crtica del urbanismo
moderno, eleva a categora de principio el tejido
urbano continuo y la clara distincin entre espacio pblico y privado que sealan las paredes de
las calles y de las plazas. Su pesadilla es el ediFicio aislado en medio de un parque. Los hroes
de esta nueva tipologa se deben por lo tanto
encontrar no entre los nostlgicos utopistas del
diecinueve que odiaban la ciudad, ni tampoco
entre aquellos que en el siglo veinte criticaban
el progress tecnolgico e industrial, sino entre
aquellos que, como profesionales al servicio de
la vida urbana, dirigen su habilidad en el diseo a resolver los problemas de la avenida, la arcada, la calle y plaza, el parque y la vivienda, el
edificio oficial y el equipamiento, segn una tipologia continua que sea coherente con el tejido
urbano del pasado y la intervencin actual, con
Dbjeto de lograr que la ciudad sea una experienria comprensible.
Para esta tipologia no existen una serie de
reglas fijas para estas transformaciones, ni
tampoco un conjunto de precedentes histricos
polmicamente definidos. Tampoco tiene porqu tenerlos; la continua vitalidad de esta prctica arquitectnica reside en su compromiso
esencial con las concretas necesidades del presente y no en una mitificacin del pasado. En
sus evocaciones de la historia rechaza toda mostalgia, si no es para dar a sus restauraciones
mayor claridad; rechaza las descripciones unitarias del significado social de la forma, reconociendo que toda atribucin de un orden social a
un orden arquitectnico es limitada; finalmente se niega a aceptar cualquier eclecticismo, filtrando todas sus citas a travs del lente de
una esttica moderna. En este sentido es un
movimiento enteramente moderno, que maniFiesta su fe en la naturaleza esencialmente pblica de toda arquitectura, en oposicin a las
visiones privatizadas de los individualistas romnticos de la ltima dcada. En ella se reafirman la ciudad y la tipologa como las nicas
bases posibles en las que apoyarse para devolver su papel crtico a una arquitectura que esi siendo asesinada por el aparentemente interminable ciclo de la produccin y el consumo.
Anthony VIDLER

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constituir el entramado operativo sobre el que se engarzan las formas de una poca para convertirse en un
modo de entendimiento de
la forma, en un principio
que controla su produccin
y permite, a la vez, verificar
su resultado.
Los propsitos de neutralizacin simblica de los lenguajes seran la garanta
ideolgica de las conductas
eclcticas. Los estilos histricos, citados sistemticamente o usados como depsitos de formas y repertorios, constituiran el material bsico de una operacin que trasciende su sentido. Codificar la nostalgia,
contrarrestando el recuerdo:
tal parece ser el propsito
de los eclecticismos ms
agresivos de la arquitectura
contempornea.
5. La posibilidad y fortuna de la ((arquitectura de
papel es un rasgo distintivo de la situacin que se ha
definido como qfter, con una
precisa significacin terica
y cultural que interesa analizar en el contexto de estas
notas. No se trata de reproducir la polmica sobre si
es o no arquitectura la expresin grfica del resultado de un proceso de creacin de forma; slo desde
una idea de arquitectura que
se situase ms all de la Historia, que tratase de perpetuarse haciendo abstraccin
del tiempo y el espacio, tendra sentido un discurso ontolgico de esa naturaleza.
Identificar el sentido que
adquiere el hecho -en tanto que fenmeno real- en
el marco del proceso histrico, ser el propsito de las
siguientes reflexiones.
Que nadie vea en lo anterior una declaracin de materialismo esquemtico, ms
o menos positivista, que
justifique un cierto terrorismo de los hechos respecto
de las ideas; slo hay en ello
una voluntad de abandonar
desde el principio consideraciones que, partiendo de un
idealismo interesado, han
contribuido a desvirtuar los
trminos de la reflexin,
obstaculizando el conocimiento.
La arquitectura dibujada
-aquella que se produce
asumiendo la expresin grfica como objetivo ltimo
de la operacin de proyecto;
no la que por razones externas vio interrumpido el proceso de su puesta en obraen tanto que fenmeno his-

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estrictamente instrumental,
es la operacin previa al
proyecto. La distancia histrica que separa su utilizacin actual de la que se produjo en su contexto originario, asegura la prdida de
cualquier significado cultural, lo confirma como sistema formal semnticamente
vaco. Establecer el reper, torio de elementos y definir
las reglas de transformacin son decisiones controladas por la propia reflexin
disciplinar. Todas las operaciones del proyecto encuentran en ella la posibilidad
de verificacin interna: slo
la arquitectura controla el
proceso de su supervivencia.
El recurso a la potica racionalista explicable por su
disponibilidad para soporl a r la manipulacin formal
a que es sometida, supone,
por otra parte, una distancia crtica respecto a los valores que en tanto que estilo expresaba: denuncia su
sistematicidad no asumida y,
lo que puede entenderse su
correlato, la falta de rigor
en la forma de afrontar los
problemas de la forma.
La asistematicidad de la
propuesta arquitectnica
de Venturi es slo aparente.
Su rechazo del credo esttico
macionalista se apoya en
un sistema alternativo en el
que las relaciones entre las
formas, lejos de perder relevancia, slo han cambiado
su naturaleza; complejidad,
montradiccin o ambigedad,
son categoras estticas tan
precisas como: simplicidad,
acuerdo o claridad, y generadoras de sistemas formales tan definidos como los
que hacen de stos sus parmetros determinantes. El
mdigo de transgresiones
que Venturi trata de instituir sera el sistema de relaciones controlado por los
nuevos principios tericos;
el conjunto de preceptos de
un lenguaje que no deajade
ser sistemtico por haber
ampliado sus posibilidades
de articulacin, modificando los criterios de valoracin esttica de las mismas.
Las crisis del estilo que
subyace en los diversos modos
e eclecticismo de la arquictura actual, no afecta,
omo se ha visto, a sus aspectos sistemticos; por el
contrario, la nocin de estilo como institucin social es
reemplazada por la idea de
lenguaje, que ahora adquiere una dimensin cognoscitiva. La sintaxis deja de

lgica o tecnolgica del mismo, su simple concrecin

grfica basta para una valoracin conceptual. En el
primer caso el dibujo es un
signo que slo encuentra referente en la realidad material; la obra construida permite verificar la capacidad
del proyecto para resolver
los problemas que, ms all
de la arquitectura, plantea
el uso social de la misma. En
el segundo, el dibujo supone la conclusin del proceso de produccin de forma;
su existencia material slo
sera metafrica, supondra
la realizacin de algo que
est contenido en el papel
slo virtualmente: como posibilidad; la representacin
grfica es el instrumento de
comprobacin por el que decisiones concretas en el proceso de creacin formal,
adquieren o no sentido, en
el interior del sistema de
principios con el que se acta.
En un caso, la actividad
-el uso fsico de la formaes el parmetro qe controla, a la vez, la produccin y la evaluacin de la arquitectura; en el otro, la
disciplina -que presupone,
como dato, la actividad que
la forma hace posible- es
el campo nocional que confirma el proceso de construccin de la forma, siendo, a
su vez, ratificada por l, en
cada caso.
No se trata, por tanto,
de la eleccin de unas condiciones favorables para
el proyecto, en las que la ausencia de requisitos sociales
o econmicos favorezca la
((creacin artstica)), lo que
caracteriza a la arquitectura
dibujada; el propsito de explotar al mximo la capacidad de investigacin formal
-como se ha visto, muy superior a las posibilidades de
consumo de forma- como
contribucin al proceso de
desarrollo de la disciplina,
en tanto que sistema autnomo, sera la razn de tal
arquitectura.
Es precisamente ah donde se plantea el escollo fundamental para la actitud a
que me refiero: la necesidad
de contar con una demanda
potencial para esa arquitectura, la propia naturaleza
de los medios con los que
deber producirse su difusin, genera una progresiva aproximacin a centros
de poder econmico y acadmico, por parte de sus
ms ilustres representantes.
La funcionalizacin de una

actividad que se quera autnoma -casi marginalsupone su inclusin en los

circuitos de consumo cualificado de la forma abstracta, es decir, en lo que en trminos de publicidad podra
llamarse ((procesosde programacin de criterios estticos para profesionales)).
Fundaciones, publicaciones, y universidades, son las
instituciones que soportan la
existencia parasitaria de
quienes, paradjicamente,
reivindican la autonoma de
su disciplina.
Por otra parte, el consumo profesional de principios
y formas ((de laboratorio))
atribuye a los centros de decisin un rol programtico
que entra en contradiccin
con la naturaleza epistemolgica que desde un plano
terico se les otorgara. La
capacidad crtica que permite la sustitucin de parmetros en la produccin de
la forma es neutralizada por
el consumo de tal sustitucin
en trminos de imagen comerciable.
El xito obtenido por los
dibujos de los Krier entre
estudiantes y recin graduados de dodo el mundo)) no
puede explicarse slo por la
capacidad de aquellos para
reflejar en sus obras la voluntad artstica de su tiempo. La reduccin del estilo
a manera que se aprecia en
esos dibujos; la facilidad con
que se convierten en cliss
formales de utilidad ilimitada; la posibilidad de ser
transgredidos conceptualmente, conservando prcticamente intactos sus atributos de imagen, son algunas de las circunstancias que
hay que relacionar con el
fenmeno de su prodigiosa
difusin. La voluntad de
consolidacin de una retrica, a travs de la asumida
academia de la publicacin
reiterada; la fidelidad con
que repiten estereotipos y
singularidades -dirase que
con gran respeto para sus
incondicionales- no deja
lugar a dudas respecto a las
condiciones en que se realiza su trabajo.
Por otra parte, los proyectos recientes de Stirling parecen traducir las angustias
e indecisiones -pero tambin la agresividad- de un
estudiante aventajado que
trate de incorporarse a la
aventura cultural que el presente depara. Su renuncia al
propio pasado como instancia indispensable para supe-

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tricamente determinado, se
relaciona, por un lado, con
la acentuacin del desequilibrio entre la capacidad de
produccin de forma y la
demanda social de la misma y, por otro, con el repliegue disciplinar, al que me
he referido ms arriba. La
ampliacin del universo de
la forma que las posibilidades tecnolgicas hacen verosmil, ha generado un proceso autnomo de investigacin formal cuya verificacin
no necesariamente debe
efectuarse en el mbito de
la construccin material de
la arquitectura. En un contexto en que la produccin
y el consumo del espacio arquitectnico han encontrado criterios de racionalidad
especficos
-beneficio,
mercado, etc.- ajenos a los
que la arquitectura les ofreca, finalizada la utopa de
una posible refuncionalizacin de la institucin, en
tanto que garante del control esttico e ideolgico de
la produccin de espacio
habitable, a nadie debera
extraar el replanteamiento
de la creacin de forma
como actividad especfica,
autnoma, independiente
de la produccin; slo controlada por el hbito, adquirido a lo largo de la Historia,
de realizar unas operaciones que se inscriben en el
sistema de principios que
se entiende por disciplina.
Teniendo en cuenta que,
adems de la explicacin
del fenmeno en trminos
de inercia histrica de las
superestructuras, la produccin de forma abstracta adquiere una funcionalidad
subsidiaria, respecto del sistema econmico, que justifica su prctica institucionalizada.
La arquitectura como
prctica social deja de ser el
paradigma de la actividad
de proyecto para ser entendida, en adelante, como forma de conocimiento. El
marco de referencia deja de
ser la sociedad (o la ciudad,
en tanto que lugar de la convivencia social) para ser reemplazado por la disciplina (o
la ciudad, en tanto que constructo mental controlado
por sus principios).
La diferencia entre una y
otra forma de entendimiento de la arquitectura supone una similar diversidad
en las formas de verificacin.
Si la materializacin del
proyecto es necesaria para
cualquier evaluacin socio-

Irarlo, lo convierte en ejemplificacin ilustre de aquellos arquitectos que en los

aos sesenta representaban
la vanguardia profesional y
ahora consienten su impdica seduccin por los daboratorios ms acreditados. En cualquier caso, la
distancia entre dos tipos de
prctica que responden a
intereses y planteamientos
distintos, hace que los intentos de aproximacin entre
ellos se conviertan, por lo
comn, en una caricatura
de los propios propsitos; en
una sistemtica secuencia
de palos de ciego.
6 . Diversificacin de doctrinas, consciencia disciplinar, fortuna del eclec-

ticismo y liderazgo de arquitecturas dibujadas, son rasgos que dan verosimilitud a

la hiptesis de la superacin histrica y cultural del
Movimiento Moderno. Todos ellos comparten un sentido de repliegue de la arquitectura hacia los dominios
que le son propios; lejos de
los momentos de euforia
histrica en los que, desde
una actitud tpicamente expansionista, la arquitectura trat de controlar los
procesos y decisiones que
pudieran seguir considerndola como una institucin
irreemplazable; entrada en
crisis la propia idea de vanguardia, en tanto que avanzadilla cultural fundada en

un rol tpicamente ideolgico, la arquitectura se bate

en retirada, hoy, entre el conocimiento y el consumo,
celebrando con su nostalgia
el final de una escapada -la
clausura de un parntesisen el que, presa de su soberbia, como la reina de un
cuento, no- bastndole con
ser bella, quiso, adems, ser
til a la sociedad -que hoy
dispone de otros medios de
control- racionalizando la
construccin de sus campos de batalla, actualizando
la forma de sus escenarios,
mejorando la forma de vida
de sus actores.
Helio PION

BREVE RELACION
DE LO OCURRIDO EN ARQUITECTURA
EN LOS ULTIMOS 25AOS

Un estudiante que se
preciase al filo de los 50
deba haber estado en Londres para visitar el Royal
Festival Hall y ledo ((Space,
Time and Architecture.
Giedion hizo con su libro
un gran esfuerzo por legitimar, desde su condicin de
historiador, el Movimiento
Moderno. Tal y como Giedion explicaba, lo ocurrido
al Movimiento Moderno tena todos los papeles en regla y nada haba que temer
por tanto; para Giedion la
arquitectura moderna haba dado respuesta adecuada a los problemas planteados por una nueva sociedad
duea de una nueva tcnica
e incluso poda vrsela, corno l haca, desde una perspectiva que enlazaba con la
tradicin wolffliniana. Nada
que temer de la nueva arquitectura. Quienes en los
aos 20 animaron las vanguardias son, al comenzar los 50, los arquitectos
ms solicitados. Le Corbusier, el ms claro representante de aquellas vanguardias, recibir el encargo de
estudiar el edificio de las

Naciones Unidas y tendr

ocasin, al fin, de construir
la primera Unit d'Habitation. Gropius y Mies ensearon los principios de la
nueva arquitectura en una
frtil tierra virgen, Amrica,
lo que les permitir, por otra
parte, convertirse en activos
constructores, siendo in s
tarde el ejemplo vivo en el
que se alimentarn las arquitecturas comerciales que
realizan potentes organizaciones profesionales.
Puede pues decirse que,
al comenzar los 50, la arquitectura moderna estaba
ya plenamente aceptada y
que sus principios haban
de-jado de ser patrimonio
exclusivo de una lite vanguardista, para convertirse
en base terica de la enseanza en las Escuelas o en
repertorio estilstico de la arquitectura de consumo.
Pero tal actitud fue puesta
en cuestin por Zevi a mediados de los 50, proponiendo una mayor atencin
por los problemas espaciales:
el inters por los arquitectos
del Movimiento Moderno se

desplaz as hacia la figura

de Wright, nico ejemplo
de lo que l llamaba la arquitectura orgnica. Desde
la plataforma de una teora de la arquitectura espacialis a el Moviinieiio
Moderno ser acusado,
abiertamente, de exclusivista y dogmtico. Por otra
parte hay que sealar que
tanto Zevi como Pevsner utilizan la historia como disciplina desde la que entender lo ocurrido, oponindose as al anti-historicismo
de un Gropius o un Mies. La
recuperacin de figuras
coino Wright, Asplund o
Aalto sera el inmediato
fruto que una tal actitud
produjo.
Si a esto se aade que el
proceso de instit ucion alizacion sufrido por la arquitectura moderna haba dado
lugar a una cierta prdida
de tensin que caba observar incluso en la arquitectura ms cualificada, no sorprender el que una actitud
crtica frente a ella aparezca en Inglaterra pidiendo
un mayor rigor formal y un
niayor compromiso tico.

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Lo que se entiende por AfterModern Architecture exiga la definicih del marco temporal en que
ste se haba producido. Quienes convocaron la reunin de Nueva York creveron que era conveniente que
cada una de las revistas precisase cules eran los ms destacados acontecimientos de la historia de la arquitectura reciente, que daban paso a la situacin en la que se discuta. La Redaccicn de Arquitecturasbis prepar la breve relacin de acontecimientos que aqu se ofrece respetando la limitacin impuesta
por los organizadores de que el texto no excediese cinco.folios. La necesidad de esta forzosa referencia
como marco en el que llevar a cabo la discusin, curiosamente, contradeca lo que haba sido uno de los
principios bsicos del Movimiento Moderno: la negacin de la Historia.

su trabajo asumiendo una

posicin abiertamente polmica al comenzar a tomar
cuerpo de nuevo la idea de
la arquitectura como disciplina autnoma.
Pero una vez que han
quedado de manifiesto los intentos crticos frente a la
ortodoxia de la tradicin
moderna, hay que hacer
constar la presencia en los
aos 60 de otras corrientes
de pensamiento que pueden
ser interpretadas como prximas, y en cierto modo herederas, de una tal tradicin.
Una sera la creada en
torno al problema metodolgico que hizo de C. Alexander su figura ms destacada
y cuya influencia fue amplsima en las Escuelas; a pesar
del aparato tecnolgico con
que esta investigacin metodolgica trataba de justificarse, as el empleo de
computadoras, pensamos
que tal tendencia debe interpretarse como una propuesta funcionalista ms.
Otra, la protagonizada por
Archigram quien enfatizando el peso de las imgenes tecnolgicas provoc
toda una nueva iconografa que, sin embargo, pronto
sera asimilada y degradada en el ms trivializado de
los consumos: la voluntad
de interpretar la arquitectura desde una visin
tecnolgica, uno de los
tpicos en que se apoy el
Movimiento Moderno, estara pues presente todava en
caminos como ste.
Pero en los sesenta se seala ya abiertamente la
crisis y es significativo que
los dos libros que iban a tener ms profunda influencia
en los prximos aos, Complexity and Contradiction
in Architecture, de Venturi,
y L 'Architettura
della
citt, de Rossi, bien que
opuestos en cuanto a principios y actitud terica, coincidan en su crtica al inmediato pasado.
Venturi insistir en el valor del significado y en la
necesidad de transgredir el
principio de coherencia en
el que se haba apoyado
tanto la arquitectura clsica y acadmica como el Movimiento Moderno. El contexto, las circunstancias,
explicaran la obra que se
producira siempre, si se
conserva un sano sentido
comn, con independencia
de las ataduras estilsticas.
Rossi, por el contrario,
subrayar la autonoma y

especificidad de la disciplina
apoyndose para ello en
una idea de la arquitectura
que hace de la cuestin tipolgica su piedra angular.
La discusin crtica y terica se ampla en los 60, al
perderse las esperanzas de
una visin continua y homognea como parecan proponer confiadamente las vanguardias. La teora de la arquitectura mira a otros campos como la lingstica, la
antropologa, la psicologa,
etc., en busca de nuevas interpretaciones. La historia
se esfuerza en visiones panormicas que dan un sentido a los episc,dios singulares y que permiten superar
los lmites estrictos de la
disciplina.
Al comenzar los setenta
las posiciones se radicalizan
an ms y los polos que antes hemas sealado se definen ms claramente como
abiertamente antagnicos,
sin otro comn denominador que su olvido del inmediato pasado.
Frente al propsito de
quienes buscan la salida a
la presente crisis en los principios inmutables de la disciplina, se ofrece el desaforado pragmatism0 que lleva
al entusiasmo por lo neovernculo y el elogio indiscriminado de la arquitectura comercial.
La polmica se acenta en
Amrica con la aparicin
de los Five(1970) qe provocadoramente parecen reivindicar, sin embargo, la
actualidad de los presupuestos modernos.
Fueron stos mal interpretados? Cabe un rescate?
En todo caso la conciencia
de que el Movimiento Moderno ha terminado parece
ser hoy unnime aunque
parad-jicamente no se encuentra otro calificativo para la situacin actual que
aquel que elimina la temporalidad de lo moderno,
dando as sentido a la firme
creencia de que nos encontramos After Modern Architecture)).

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Los arquitectos ingleses ms

jvenes, de los Smithson a
Stirling, apoyados en el trabajo de crticos como Wittkower, Banham y Rowe, se
embarcaron en la aventura
de la creacin de un nuevo
lenguaje -el brutalismoque curiosamente, retornaba a las fuentes mirndose,
en el espejo del Le Corbusier
de aquellos aos y planteando una revisin de los principios urbansticos establecidos en los CIAM.
Cierta desconfianza hacia
el Movimiento Moderno
aparecer tambin en las
obras italianas de la inmediata post-guerra que, autolimitndose en tcnicas y
tipos, dan lugar a un nuevo
lenguaje calificado como
neo-realista, en el que se encuentran elementos de muy
distinta procedencia, desde el espacialismo orgnico
y la cita histrica hasta el
compromiso en la investigacin social. La carga crtica que esta actitud encerraba tomar cuerpo en torno a la figura de Rogers y
de los miembros de redaccin de Casabella-Continuit que afrontar sistemticamente el problema de la
arquitectura moderna con
una marcada voluntad de
ampliar su significado.
Torre Velasca, 1958, es
una obra clave para entender esta nueva actitud en
torno a la cual se estructura la polmica y el Congreso del CIAM en Oterloo
seala el punto lgido de la
misma. Del congreso del
CIAM en Oterloo saldr
robustecida la posicin crtica de los miembros de
Team X para quienes la
ciudad y la arquitectura
debe ser algo ms complejo
y articulado, recogiendo todos los compromisos que
una sociedad tiene, desde
el dato antropolgico a los
esquemas simblicos y culturales, negando y atacando abiertamente el mecanismo de reduccin y simplificacin que la arquitectura moderna pareca defender.
No sorprende el que la figura de un arquitecto como
Louis Kahn fuese bien recibida en medio de tal ambiente. Kahn reconoca el
valor del significado en
arquitectura y no negaba
el valor de la historia, bien
al contrario, le atribua un
papel relevante; por otra
parte su formacin acadmica afloraba sin recato en

CHARLES FRANOIS VIEL:

PRIMER REPRESENTANTE
DE LA REACCION ANTIRRACIONALISTA
DEL SIGLO XIX
Alberto Prez Gmez

El arquitecto Charles-Franois Viel (17451819) ha merecido apenas unas lneas en

los manuales ms especializados de historia
de la arquitectura francesa. El desconocimiento de Viel ha sido tal que hasta hace
pocos aos, la mayora de los historiadores
confundan su obra y sus escritos con los de
su casi homnimo, colega y contemporneo, Jean-Louis Viel de Saint-Maux: No
fue sino hasta 1967 que J. M. Prouse de
Montclos dedic un articulo a aclarar este
dilema'. ..
Es cierto por otra parte, que la obra de
arquitecto de este hombre, nacido y muerto en Pars, no es de fundamental importancia dentro de la historia general de los movimientos arquitectnicos y sus transformaciones. No hay en sus proyectos visiones
utpicas ni geometras extraas que pudiramos fcilmente considerar como prototipos del movimiento moderno. Habiendo
estudiado con Chalgrin, fue nombrado Architecte des hpitaux et hospices de Paris))
en 1780. En relacin a los proyectos de
contemporneos suyos como Boulle y Ledoux, su obra fue siempre conservadora.
A excepcin de algunas comisiones pr'ivadas, por lo general casas de campo, sus
principales realizaciones fueron en efecto
hospicios, hospitales y otras instituciones
de beneficencia pblica: en 1777 se le comision para construir la oficina matriz y
una sucursal del ((Mont-de-Pit));en 1780
construy un hospital fundado por M. Cochin, ((prtre de Saint-Jacques-du-HautPas)),un edificio ilustrado por J. N. L. Durand en su ((Parallele des Edifices de tout
genre...)) (lmina 30). A partir de 1785 reconstruy el hospital de ((La Pitie)), proyect y construy el gran anfiteatro del
((Hotel Dieu)) y comenz el hospicio de la
Rochefoucauld, terminado por Huve fils en
1823.
Su arquitectura, aun cuando tpicamente simple, mantena el orden clsico. Nunca
encontramos en su obra alardes retricos
ni imgenes poco convencionales. Viel proyectaba con la conviccin de la eterna validez del lenguaje clsico: una conviccin
que haba empezado a perderse desde finales del siglo XVII, pero que oficialmente
caera en desuso slo a principios del siglo XIX con el triunfo rotundo de los ideales
de la ((Ecole Polytechnique)) de Pars y su
influencia en Europa.
Como el lector habr ya sospechado, no
es mi intencin hacer en este artculo un
tpico elogio de los ignorados mritos ar-

arqto.

quitectnicos de Charles-Franois Viel. M.

Viel no fue arquitecto prolfico ni extraordinario. Sin embargo, su obra crtica y
terica, producida en los ltimos aos de la
((tradicin)),en los primeros aos del dominio tecnolgico y la fe positivista, s es altamente significativa.
La importancia de sus escritos, producidos durante las primeras dos dcadas del
siglo XIX, no ha sido apreciada con propiedad. Algunos historiadores han notado la
aguda sensibilidad de Viel, capaz de criticar los excesos imaginativos de sus contemporneos, los llamados arquitectos revolucionarios. Sin embargo, esta simple apreciacin ha llevado a catalogar a Viel como
un portavoz de la reaccin acadmica,
aquella faccin conservadora que deba perder tarde o temprano despus de la Revolucin Francesa ... Cuando algn autor es
fcilmente catalogable y adems pertenece
a un movimiento superado, sus obras corren
el grave riesgo de empolvarse: gran parte
de la obra de Viel, guardada en la Biblioteca Nacional de Pars nunca ha sido re-encuadernada. Su estado atesti,gua la despreocupacin de los historiadores por una teora
supuesta reaccionaria desde el punto de
vista de la triunfante arquitectura racional.
En este artculo tratar de mostrar como
la postura crtica que Viel mantiene, posee
un sentido mucho ms profundo que una
mera actitud conservadora. Sus escritos
constituyen la primera toma de conciencia
clara de los males que traa aparejados la
incesante transformacin de la teora de la
arquitectura en un instrumento de dominio tecnolgico, y de la correlativa exclusin
de su dimensin metafsica. Su pensamiento
entiende ya las limitaciones de la razn matemtica cuando sta pretende aplicarse al
proceso de diseo. Viel no cree en las infinitas posibilidades de progreso, aparentemente abiertas al reducir a factores matemticos las variables que intervienen en un
proyecto. Su escepticismo es evidente en relacin al intento de sus contemporneos por
controlar totalmente los procesos de proyecto y construccin a partir de un esquema
conceptual ((apriori que incluyese aspectos
como el anlisis y diseo de la estructura
determinado por leyes geomtricas, la descripcin detallada del proceso constructivo,
la determinacin exacta de cantidades y volmenes de materiales y la elaboracin de
presupuestos.
La teora de la arquitectura se haba venido transformando en ((ars fabricandi)),
desde el momento en que el cosmos tradi-

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por

tanto insistan un gran nmero de arquitectos, ingenieros y gemetras del siglo XVIII.
Esa distancia entre el arte del diseo, la
ciencia de la composicin y la construccin,
constitua en su opinin la causa fundamental de la decadencia de la arq~itectura.~
Este tema esencial, aparece frecuentemente en la obra de nuestro arquitecto y tiene
profundo significado: Viel postula la fundamental continuidad entre teora y prctica; pero no entre una teora y una prctica
en el sentido contemporneo de los trminos.
La teora para Viel no era un libro de recetas dictado por una razn todopoderosa
que se comportase, como una mquina
computadora, totalmente autnoma de inflexiones corporales. La teora deba proporcionar, en primer trmino, la justificacin radical de la obra arquitectnica, siempre en relacin a un marco de referencia
mtico. La prctica por otra parte, no era
un simple proceso altamente eficiente pero
sin objetivos claros: la prctica constructiva deba ser siempre significativa, las acciones del hombre ms que simples actos
de dominio tecnolgico, deban constituirse en actos de reconciliacin con la circunstancia?
Esta continuidad radical a la que he
hecho referencia, haba sido universalmente aceptada en los siglos precedentes. A
partir de la asimilacin de la arquitectura
con las artes liberales promovida por los
tericos del Renacimiento Italiano, algunos
arquitectos empezaron a dar mayor nfasis
a la teora con respecto a la prctica.. . Quiz el texto de Vignola fue el primer intento
por hacer que la prctica se conformase
a una teora establecida de antemano. Durante el siglo XVIII una multitud de ingenieros y arquitectos enfatizaron la importancia de la teora para asegurar el xito de
cualquier empresa de construccin. La relacin entre teora y prctica, sin embargo,
nunca se torn crtica hasta principios del
siglo XIX cuando ambos trminos transformaron finalmente su sentido.
Ya en la primera obra terica de Viel, el
volumen I? de los .Principes.. . (1797), es
posible encontrar una clara exposicin de
sus intereses. Es evidente su admiracin
por Buffon y Batteux: sus principios fundamentales an derivaban de aquel concepto de Naturaleza, rica en connotaciones mitolgicas y poticas, que sirvi de justificacin ltima a todo el pensamiento del siglo XVIII. Era la suya una naturaleza animada an por la presencia divina, una naturaleza que se revelaba en su plenitud
cientfica y metafsica a la observacin paciente y cuidadosa; y no un mero agregado
de objetos inermes que pudiesen ser irrespetuosamente dominados por la tecnologa
humana. De ah que Viel pretendiese aplicar a la arquitectura algunas nociones que
Buffon haba empleado en sus estudios sobre historia natural: ... familiarizndonos
con los mismos objetos, observndolos frecuentemente.. . (stos) se constituyen en impresiones perdurables, conectados en nuestra mente por medio de relaciones fijas e
invariables.6Viel siempre crey que tanto
artistas como amateursdeberan familiarizarse con los cnones del arte ms a travs del sentimiento que por medio de estudios tericos.. . la capacidad de apreciacin
y el gusto as adquiridos, son ms firmes y

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))

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cional de origen Aristotlico finalmente cedi su lugar preferencial al Platonismo de

la ciencia y la filosofa modernas a principios del siglo XVII. Paulatinamente la teora dejaba de ser aquella tradicional mezcla
de mito y racionalidad, siempre llena de
ambigedades y contradicciones, y cuyo
objetivo ltimo era el constituirse en autntica justificacin de la obra arquitectnica
en el horizonte escatolgico... Lentamente
la suplantaba una teora positiva, un simple conjunto de recetas unidimensionales
de fcil aplicacin prctica que evitaban
toda confusa referencia metafsica.
Viel pensaba que la arquitectura francesa de finales del siglo XVIII estaba en estado decadente y dedic toda su obra a elucidar las razones de su apreciacin. Sus escritos tienen gran importancia porque muestran claramente desde un punto de vista crtico, el ltimo momento en el proceso de
la transformacin de la teora al que he
aludido. Antes de Viel, la teora de la arquitectura an conservaba, al menos en forma residual, su sentido metafsico: el racionalismo del Siglo de las Luces nunca fue
un racionalismo positivista. La actividad
racional era posible y se justificaba, en ltima instancia, porque revelaba la presencia
de la divinidad en el universo.. . No fue sino
hasta los primeros aos del siglo XIX cuando en efecto, la teora arquitectnica perdi en forma definitiva su papel traditional como justificacin trascendente de la
prctica.
Durante el siglo XIX la teora se convirti
en un medio que permita la fcil sujecin
de la arquitectura a los ideales de la tecnologa, sin cuestionar nunca sus objetivos ltimos y sin reconocer ms valores que la
economa y la eficiencia de las operaciones
de diseo y construccin. La crtica de Viel
tuvo muy poco impacto. Casi de inmediato
fue archivada en oscuras bolsas de papel
manila. Las dos obras publicadas en la misma poca que tendran una enorme influencia sobre la totalidad de la arquitectura
Occidental, fueron desde luego el Precis
de Leons))de J. N. L. Durand y &Art de
Batir)) de J. Rondelet. Hoy sin embargo,
despus de 150 aos, muchos arquitectos
dudan una vez ms.. . Despus de compartir fervientemente la fe en las bondades de
la utopa tecnolgica, se cuestiona hoy radicalmente una arquitectura sujeta a la razn positiva, una arquitectura que derive
directamente de la funcin y pretenda
eludir su papel tradicional como elemento
de reconciliacin entre el hombre y su circunstancia, racional pero finita y por consiguiente contradictoria. Es mi intencin que
el estudio de la postura crtica de Viel que
intentar aqu, ilumine un poco aquel ntimo momento de transicin, gnesis de una
gran parte de los malentendidos en que an
viven muchos arquitectos contemporneos:
el momento inicial de la crisis del pensamiento europeo. 2
La nocin fundamental que nos permitir comprender la postura de Viel, aparece
claramente en la Conclusinde SUS (&incipes de la Composition et Construction des
Batiments))(1812).3 Viel crea que la relacin entre la tradicional teora de los rdenes arquitectnicos y la prctica constructiva, deba ser ntima. El no admita aquella
distincin entre teora y prctica en que

((.

))

cionalmente disociado del horizonte trascendente de significados, tambin aparece

en el ((granDurand (su Recuei1et parallle des difices...)),1801) y en la obra de
Legrand ((Essaisur 1Histoire de 1Architecture...)) (1809). El texto de Viel sin embargo, siendo anterior, indudablemente merece ser estudiado en relacin al desarrollo
del marco conceptual de la historia del arte
durante el siglo XIX: nunca antes el estilo
as entendido haba sido considerado como
un problema que debiese ser tomado en
cuenta dentro de la teora de la arquitectura.
En el captulo XXXIII Viel explica su
creencia en la naturaleza como origen no
slo de los elementos bsicos de la arquitectura, repitiendo el famoso relato de Vitruvio, sino tambin los principios fundamentales de la construccion: ... basados en estos principios generales de la construccin,
los arquitectos egipcios, observadores atentos, levantaron aquellas famosas montaas
artificiales, las pirmides que han resistido
el embate de cuatro mil siglos (sic!). De
aqu que resulte fundamental mantener
estos principios siempre a la vista. Desgraciado ser aquel arquitecto que en su atrevimiento, habiendo sido encargado de alguna obra importante, pase por alto el principio fundamental al que he hecho referencia y pretenda sobrepasar los lmites que la
Naturaleza estableci!. .. 14
Viel pensaba que estas reglas eran en
efecto, fcilmente asequibles a partir de la
observacin de la naturaleza, y que multiples ejemplos de su aplicacin podan derivarse fcilmente de los ms bellos monumentos antiguos y modernos. El pensaba
que la arquitectura de su propio tiempo,
sin embargo, haba abandonado totalmente estos principios bsicos. El objetivo
principal de su crtica y las razones que la
motivaron, se hacen ms explcitas en el siguiente capitulo, intitulado Sobre los peligros y abusos de la geometra aplicada a la
construccin de edificios)).En l, Viel describe cmo distinguidos cientficos y matemticos del siglo XVIII haban establecido frmulas algebraicas que podan ser
aplicadas a la solucin de problemas constructivos. En la opinin de nuestro arquitecto, los descubrimientos de hombres corno De la Hire, Parent, Frezier y Belidor,
provocaron una mejor comprensin de la
exactitud de los procedimientos constructivos que se haban venido utilizando desde
la antigedad (!): Era natural pensar que
tales descubrimientos multiplicaran los
medios de construccin. Sin embargo, la
inmoderada aplicacin de estos nuevos
procedimientos se ha tornado en una gran
calamidad, afectando la composicin de
algunas obras arquitectnicas.d6 Viel declara no tener nada en contra de una aplicacin sensible de la geometra a travs de
proyecciones estereotmicas para determinar las dimensiones y los cortes de las piezas de cantera que constituirn una bveda.
An el uso del lgebra para determinar el
punto en que una estructura pierde su equilibrio le parece aceptable. En su opinin,
sin embargo, estas especulaciones geomtricas no son sino teoras perspicaces que
no proporcionan resultados absolutos y por
consiguiente, no pueden asegurar el requerido equilibrio total de las construcciones:
La estabilidad (la tradicional soliditVi-

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))

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delicados que aquellos que derivan del seco estudio de los principios tericos.J
! El primer captulo est dedicado a la e h cidacin de! ((autnticoorigen de las reglas)).
Partiendo del popular texto de Batteux ((Les
Beaux Arts reduits un mme principe)),
Viel termina por aceptar la nocin traditional que estableca al cuerpo humano como
origen de la belleza y prototipo de armona
y proporciones en el arte? Viel acepta que
las ciencias pueden arrojar alguna luz sobre mltiples aspectos del arte. Pero una
vez adquiridos, los principios tericos deben ser modificados por observaciones y
comparaciones: .. sin ellas, cualquier definicin dejara slo una dbil impresin en
nuestra mente. 9
La postura de Vie1 deriva sin duda de
aquel ((empirisme trascendente)) que domin al pensamiento en el siglo XVIII. Esta
visin del mundo tuvo uno de sus orgenes
en la epistemologa Newtoniana, para la
cual la naturaleza representaba la justificacin gentica de todas las leyes o reglas,
siempre y cuando stas fueran establecidas
a partir de la observacin directa de los fenmenos. As Batteux, para citar slo un
conocido ejemplo, haba intentado encontrar la ((ley de la gravitacin)) del arte, a
partir de la observacin de aquella naturaleza que reconciliaba todas las contradicciones. Viel criticaba en forma conventional a aquellos arquitectos que slo seguan
los lineamientos de una ((rutinaciega. y no
posean un autntico conocimiento de los
principios. Al mismo tiempo, sin embargo,
l distingua entre la teora de la arquitectura que poda adquirirse a travs del estudio, de libros, de viajes y meditaciones, y la
prctica que los arquitectos deban derivar
forzosamente de la ejecucin de edificios.. .lo
Despus de aseverar que los dos principios fundamentales de la arquitectura eran
las tradicionales simetra (proporcin) y
euritmia, Viel rechaza en una nota la justificacin que haba dado Claude Perrault
a su uso de columnas aparejadas dos a dos.11
Este punto merece mencionarse debido a
que la ((licencia))de Perrault, inventorde
esta disposicin que desde luego no aparece
en las teoras de Vitruvio ni en las de otros
arquitectos del Renacimiento, era uno de
los aspectos sobre los que se debata en la
famosa ({Querelledes Anciens et Modernes)).
Perrault us esta disposicin de columnas
en su proyecto para la fachada oriental del
Louvre y su atrevimiento al romper el ritmo
prescrito para las distancias intercolumnares tradicionales, se considero durante el
siglo XVIII como una clara muestra de su
falta de respeto por las autoridades de la
antigedad. Viel, quien siempre conserv
un profundo respeto por la autoridad mtica
de los escritores antiguos, no poda desde
luego aprobar las opiniones y la obra de
Perrault.
Nuestro autor dedic tres captulos de sus
((Principes...al problema del estilo. ES la
suya, la primera formulacin explcita en
un tratado de teora arquitectnica, del problema que apasionara al siglo XIX.12 Discutiendo el aspecto de la pureza de estilo,
Viel enfatizaba que .. el estilo debe ser rigurosamente observado en la composicin
arquitectnica. La nocin de estilo como
un sistema formal, cerrado e independiente, con una existencia autnoma e inten-

((.

experimentacin se tornaron en los momentos ms importantes de cualquier operacin del conocimiento humano. Arquitectos e ingenieros como Soufflot y Perronet (mencionados por Viel como autores
nefastos de una arquitectura decadente),
dieron gran importancia a los resultados
cuantitativos de sus observaciones, intentaron integrarlos con las hiptesis geomtricas derivadas de la esttica y as determinar
las dimensiones de miembros estructurales? En forma parad-jica, esa misma fe
en el empirismo aparejada con el marco
metafsico de la epistemologa de Newton,
propiciaron casi de inmediato un fenmeno
((reaccionario:La recuperacih de aquella
dimensin trascendente de las leyes invariables de origen matemtico, slo que derivada esta vez de la observacih de la Naturaleza? De esta forma, el arquitecto Pierre
Patte invocaba su experiencia para criticar,
hacia 1770, la fe ciega de Soufflot en las
matemticas y su uso para determinar las
dimensiones de los pilares soportando la
cpula de Ste. Genivive. Anticipando en
esto a Viel, Patte negaba la capacidad de
las matemticas para determinar por s solas las dimensiones de los diversos componentes de una estructura.23
La intencin de determinar las dimensiones de elementos estructurales a travs de
la implementacin de una hiptesis geomtrica, se hallaba presente en el pensamiento
de los filsofos y fsicos franceses desde
mediados del siglo XVII. A medida que los
mtodos experimentales cuantitativos se
hicieron ms exactos, y las tcnicas constructivas dejaron de ser un secreto artesanal
con connotaciones mgicas, para convertirse en simples procesos racionales, tal intencin se hizo ms explcita. Es indudable, sin embargo, que durante el siglo XVIII
la teora nunca se convirti en un mero .ars
fabricandi: acompaando a la creciente
racionalizacin siempre existi un subyacente sustrato mitolgico. Fsica y metafsica formaban un todo indivisible. De ah
que la geometra conservase siempre, en
forma residual, sus antiguas connotaciones
simblicas y nunca se convirtiese en un medio de exclusivo carcter positivo para la
resolucin de problemas constructivos. Los
valores arquitectnicos tradicionales: belleza, solidez y comodidad (Venustas, Firmitas et Comoditas), nunca se consideraban
independientemente; una obra autnticamente significativa tena valor simblico y
ste desde luego co-implicaba las tres categoras Vitruvianas. Aun Soufflot crea que
las proporciones numricas a las que deban sujetarse los rdenes clsicos, eran el
camino ms seguro para lograr composiciones de gran armona y belleza.24
Viel escriba precisamente en el momento
en que cristalizaba aquel sueo de los arquitectos e ingenieros del siglo XVIII: finalmente la pretensin de establecer una
teora que resolviera de una vez por todas
los problemas de la prctica, pudindose
aplicar en forma inmediata, se haba tornado operativa. C. A. Coulomb haba resuelto satisfactoriamente el perenne problema que derivaba de la distancia entre el
mundo preciso de las teoras de la esttica
y el mundo fsico con sus infinitas irregularidades y materiales de calidades heterogneas. Por medio del uso de coeficientes de

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truviana) slo puede obtenerse, de acuerdo

con Viel, a travs del establecimiento de
proporciones correctas entre 10s pintos de
apoyo, su cimentacin y las masas que deben soportar.
Viel pensaba que tales relaciones dimensionales derivaran de una correcta distribucin de slidos y vacos, la cual a su vez
debera encontrarse partiendo de las proporciones tradicionales de los rdenes arquitectnicos. Esta ((admirable correspondencia)) haba sido invariablemente usaa
por los grandes maestros del pasado: es en
base a la experiencia de los ms famosos
arquitectos de la antigedad, que sus colegas contemporneos deberan formar su
gusto, dando a sus edificios las proporciones correctas y logrando as tanto belleza
como solidez constructiva. l 7
Viel criticaba acremente a aquellos arquitectos, contemporneos suyos, .. competentes en las ciencias matemticas pero ignorantes de las bellas proporciones de la
arquitectura, totalmente desprovistos de
genio y ajenos a las artes del gusto.. ..Tales
individuos haban pretendido, de acuerdo
con nuestro autor, aplicar las matemticas
directamente a la construccin con resultados funestos. Para ilustrar su tesis, Viel
compara ((elnuevo puente de Perronet)) en
Pars con el ((Pont Neuf de Du Cerceau;
as como el Panthende Soufflot con la
cpula de los Invlidos por Mansart. En ambos casos, encuentra que las obras del siglo XVIII carecen de belleza y presentan incluso problemas de estabilidad en su estructura...
La esttica haba sido aceptada como
una preocupacin de inters para los arquitectos a principios del siglo XVIII. Aun
cuando una gran parte de la teora en la que
se basaban sus aplicaciones haba existido
ya desde el siglo XVIII, la esttica inicialmente dependa ms de presuposiciones
conceptuales y experimentos imaginativos,
que de experiencias en el mundo fsico.18
Galileo y los cientficos que siguieron sus
pasos, haban hecho descender al mundo
sublunar la geometra sagrada que revelaba las relaciones inmutables del cosmos
tradicional, an prevalente en el Renacimiento. La transformacin de la geometra
de smbolo trascendente en instrumento
de dominio tecnolgico, no poda sin
embargo, ocurrir sbitamente. De ah
que durantesel siglo XVII la esttica no fuera aplicada en forma directa e independiente a problemas tcnicos de construccin: la geometra an conservaba poderosas connotaciones simblicas. 19 Slo hasta
los aos de transicin entre los siglos XVII y
XVIII, el arquitecto y gemetra P. de la
Hire, introdujo por vez primera problemas
de esttica en los debates de la ((Acadmie
Royale dArchitecture.20 La primera mitad
del siglo XVIII presenci la institucionalizacin de los cuerpos de ingenieros del ejrcito francs y de ((Ponts et Chausses as
como la publicacin de tratados en los cuales se utilizaban los mtodos establecidos
por De la Hire para determinar las dimensiones de muros o pilares soportando arcos
o bvedas: finalmente la geometra, ya liberada en gran parte de sus implicaciones
tradicionales, se aplicaba a problemas tcnicos.. .
Hacia 1750, con el enorme impacto del
empirismo Newtoniano, la observacin y la

((

tamente variadas, los resultados no pueden

ser igualmente certeros. 26
Viel enfatiza en esta obra que ... todas
las partes de un mismo arte estn ntimamente relacionadas)). El pensaba que este
postulado era en efecto, el ((teoremafundamental a partir del cual derivan todas las
verdades que constituyen el arte de la construccin)). De aqu que siempre insistiera
en la importancia de los grandes ejemplos
del pasado, donde se materializaban evidentemente todas las reglas: la arquitectura deba derivar su perfeccin de la imitacin de aquellos edificios legendarios, an tiguos y modernos, cuyo valor era universalmente aceptado. 27
Viel escribe: ((Lahabilidad de los matemticos en mecnica y esttica no es suficiente.. . sin conocimiento de la euritmia
siempre producirn composiciones arquitectnicas de miserable calidad)).28 Nuestro
autor muestra cmo los gemetras y arquitectos que lo haban precedido insistan en
las ventajas derivadas de aplicar las ciencias
exactas al arte de la construccin: Viel rechaza esa opinin categricamente y dedica
esta obra a probar su punto de vista? A
travs de numerosos ejemplos, en particular
los famosos problemas estrucfurales de los
pilares bajo la cpula del ((Panthen)),desarrolla argumentos que pretendan probar
la inutilidad de la esttica. La esttica simplemente sustitua, en opinin de Viel, las
fuerzas solicitantes por componentes indirectas, totalmente abstractas... De ah que
los resultados que proporcionaba esta ciencia, nunca estuvieran de acuerdo con la
realidad. 30
Viel pensaba que los experimentos cuantitativos de resistencia de materiales no
eran suficientes para formar un criterio sobre las posibilidades constructivas de dichos
materiales. En su opinin el arquitecto deba considerar fundamentalmente la calidad de los materiales, sus caractersticas
fenomnicas tal y como se revelaban a la
percepcin y a la experiencia. En su obra
intitulada ((Dissertationssur les projets de
coupoles.. . (1809), Viel apunta que ((la
densidad de la piedra no determina ni los
lmites de altura en un proyecto, ni el claro
mximo de una bveda.))31Ah mismo rechaz la opinin de que las dimensiones estructurales podan ser determinadas a partir de un anlisis qumico cuantitativo de
los materiales: el grosor de una bveda
-pensaba Viel- debera ser establecido
en relacin al mdulo del edificio y los muros, nunca en funcin de la resistencia
cuantitativa de la piedra. Viel criticaba
acremente las famosas mquinas que Perronet, Soufflot y Rondelet haban usado
para determinar experimentalmente la resistencia de materiales bajo diversos esfuerzos: siempre mantuvo que los resultados as obtenidos eran insuficientes.32
Concluyendo su disertacin ((sobrela incapacidad de las matemticas para asegurar
la estabilidad de los edificios)),Viel postulaba
una vez ms el carcter universal del valor
arquitectnico: la construccin consiste en
la determinacin y uso de los volmenes de
materiales apropiados para lograr edificios
slidos y estables. Esto, sin embargo, no
puede lograrse a travs de abstractos clculos matemticos.. . Viel pensaba que tales
volmenes derivaran de las armnicas pro-

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cohesin y friccin y de la aplicacin del

clculo infinitesimal a los problemas fundamentales de la esttica, este ingeniero
militar haba logrado sintetizar finalmente
los datos cuantitativos obtenidos experimentalmente en las teoras matemticas de
equilibrio esttico. En su comunicado a la
Acadmie Royale des Sciences,Coulomb
sent las primeras bases de una teora de
la resistencia de materiales autnticamente
cientfica.. . Slo hacia 1800, sin embargo,
Navier tom seriamente las soluciones de
Coulomb y, simplificando su aplicacin
prctica, las puso al alcance de los arquitectos e ingenieros que estudiaban en la recin fundada ((EcolePolytechnique))de Pars. De esta forma hizo posible, por vez primera, un autntico diseo cuantitativo de
las estructuras.
Es en este contexto que la intensa crtica de Viel cobra su verdadero significado.
Viel enfatiz en todos sus escritos que la
simetra y la euritmia, cualidades que slo
podan lograrse mediante el uso de las tradicionales proporciones de los rdenes clsicos, eran la nica manera de lograr edificios coherentes; no nicamente bellos, sino
tambin slidos en su estructura. Viel se
neg a aceptar aquella desintegracin de
valores implcita en la teora de la arquitectura despus de 1800: nuestro arquitecto
siempre tom seriamente la dimensin metafsica de la teora y rechaz su sustitucin
total por una fe en la razOn pura, capaz
de controlar directamente a la prctica. Es
altamente significativo que Viel haya sido
el primero en postular como problema esa
intencin de reducir a la teora en instrumento de control tecnolgico. Nuestro autor cuestiona, antes que nadie, el xito de
una empresa de construccin cuando se ha
pretendido planear todo de antemano; poniendo en duda la efectiva posibilidad de
reducir a un esquema conceptual los requerimientos de todo orden, estticos, humanos y tcnicos, que intervienen en un proyecto. Viel es, en suma, el primer crtico de
las ilusiones racionalistas en que se fundara
el funcionalismo moderno.. .
El tema que Viel introduce en el primer
volumen de sus ((Principes..., es desarrollado con mayor detalle en cuatro de las publicaciones independientes que hubieran
debido constituir los volmenes I1 y I11 de
su ((magnus opus. En 1805 public ((De
1Impuissance des mathmatiques pour assurer la solidit des btimens)).25 Las limitaciones de las hiptesis geomtricas cuando
stas pretendan aplicarse a problemas prcticos de construccin, haban sido discutidas ya en las sesiones de la ((AcadmieRoyale dArchitecture)), durante las primeras
dcadas del siglo XVIII: el problema nunca se torn crtico sino hasta finales de siglo cuando dicha aplicacin se hizo posible.
Viel fue el primero en percibir su seriedad
y es en esta obra donde describe ms explcitamente sus consecuencias.
Nuestro autor admita que el estudio de
las matemticas es generalmente til: siempre y cuando las matemticas determinen
cantidades fijas en la mente, los resultados
sern verdaderos y positivos.. . Por otro lado, cuando las matemticas pretenden operar sobre cantidades fsicas cuyas cualidades no son determinables, cantidades derivadas de substancias que pueden ser infini-

za y la solidez de su obra: ((Laautntica solidez siempre deriva de la euritmia, no de

las matemticas que slo proporcionan
una estabilidad artiJficialy precaria . ~ 3 3
Viel refutaba consecuentemente aquella
famosa nocin aceptada y repetida por
multitud de arquitectos e ingenieros durante el siglo XVIII en el sentido de que
((para ser arquitecto se deba, necesariamente, ser primero gemetra)). Por el contrario -pensaba Viel- si un gemetra
pretende construir un edificio de algn valor, l debe ser antes que nada a r q ~ i t e c t o . ~ ~
En su ((Dissertations...,Viel escribe que el
conocimiento y el estudio nunca son Suficientes.. . Uno debe nacer arquitecto, poseedor de un espritu delicado y sensitivo
capaz de descubrir los misterios de la construccin a partir de la observacin de grandes obras ejemplares.
Es muy significativo que Viel haya reparado en el hecho de que ...no hay ms
Blondels entre los arquitectos contemporneos, no hay ms matemticos que a la
vez sean arquitectos)). Franois Blondel,
el famoso matemtico y arquitecto del siglo XVII, haba siempre pretendido que
los aspectos tcnicos y estticos de la arquitectura estuviesen sujetos a sistemas geomtricos y a mtodos de proporcin numrica.
Pero las intenciones fundamentales que
destila su principal obra sobre arquitectura,
el ((Cours dArchitecture)), son totalmente
tradicionales. Para Blondel la geometra y
las matemticas eran an mtodos sintticos que permitan lograr composiciones
valiosas en todos los rdenes. Siendo ambas
ciencias exactas el ((modusoperandi))divino, su uso no poda carecer de implicaciones simblicas que garantizaban el sentido
ltimo de la obra arquitectnica en el mundo finito del hombre. Debe recordarse aqu
que Blondel siempre se opuso a Perrault en
la ((Querelle des Anciens et Modernes)).
Postulando el respeto a la autoridad de las
obras de la antigedad, Blondel rechaz el
nuevo sistema proporcional que Perrault
invent en su ((Ordonnancedes Cinq especes de colonnes ...(1683); un sistema de
promocin numrica simplificado a base
de promedios aritmticos, propuesto fundamentalmente como instrumento de diseo por encima de su tradicional sentido
simblico.36
Viel parece haber sido capaz de distinguir entre el uso de la geometra en la obra
de Blondel: una geometra como (mientia
universalis)); la geometra simblica del
mundo barroco; y la geometra del siglo
XVIII que habiendo perdido su carcter
trascendente en los sistemas filosficos
despus de Leibniz, se libero finalmente
para emplearse como simple herramienta
en diversas operaciones tcnicas. Nuestro
arquitecto resinti sin duda esta reduccin
en el significado de la geometra y de la teora arquitectnica en general. De haber vivido cien aos antes, sin duda hubiera tomado el partido de Blondel y los ((anciens))
en su defensa de la teora tradicional.
En las pginas finales de su ((Dissertations.. .Viel argumenta que la construccin
de bvedas depende esencialmente de la
excelencia de la planta arquitectnica que
aquellas deben cubrir: ((Laresistencia de las

bvedas depende de las relaciones que el

genio del arquitecto es capaz de inventar.. .
estas relaciones derivan en su totalidad de
aquellas inspiradas por los tres rdenes clS ~ C O S . )En
) ~ ~su obra ((Dela solidit des Batimens, puise dans les proportions des ordres darchitecture.. .(1806), Viel intent
establecer las reglas que deberan seguirse
para lograr estabilidad en los edificios de
acuerdo con sus teoras, 38 Despus de repetir su crtica de la geometra aplicada y de
la esttica, dedica ms de treinta pginas a
ejemplificar su mtodo. Pero es su conclusin final la que resulta altamente significativa: El establecimiento de reglas no consiste en proporcionar una tabla de dimensiones o una frmula que cualquiera pueda
aplicar a la ejecucin de edificios.
Viel rechaz enfticamente cualquier posibilidad de proporcionar un resumen de
sus reglas en esta forma. No sin cierto sarcasmo, escribe que prefiere dejar la confeccin de tales libros de recetas, ((de consecuencias dainas)),a otros autores contemporneos dedicados a producir estas complicaciones indigestas y controvertidas, bajo el escudo utpico de la simplificacin y
de la facilidad de aplicacin.39Viel piensa
que su mtodo, por el contrario, aunque
sin duda proporciona reglas, demanda al
arquitecto un estudio constanle de los rdenes clsicos y una comprension emprica
de los procedimientos constructivos. Los
rdenes clsicos son como las estrellas
que guan a un navo, siendo los ((principios bsicos de la composicin y la construccin, que iluminan al arquitecto que
busca la armona en sus diseos y la solidez
en sus edificios)).40
El rechazo por parte de Viel de una teora reducida a la categora de ars fabricandi)), no pudo ser ms explcita. En sus
((Dissertations... .Escribe claramente: ...
hoy ... las ideas sobre las que se cimenta la
ciencia de la Construccin estn tan confundidas, que los profesores creen estar enseando principios fundamentales a los jvenes arquitectos, cuando en realidad sus lecciones abarcan solamente la teora y la prctica de la albailera, del corte de canteras
o de la carpintera.))41Viel es el primero en
reconocer que el marco terico de la arquitectura, aceptado universalmente por sus
contemporneos, careca de principios ltimos que le sirvieran de soporte ... Nunca
antes un arquitecto haba lamentado abiertamente la prdida de la dimensin metafsica de la teora ... La teora de la arquitectura estaba siendo transformada, alrededor de 1 8 0 , en una coleccin de instrucciones precisas y altamente eficientes, pero
que pasaban por alto su funcin inveterada como justificacin trascendente de la
prctica. La precocidad con que Viel tuvo
conciencia del problema es realmente extraordinaria. Viel escriba en el momento
en que la metafsica tradicional expiraba y
la fsica, siempre implicada en una cosmologia y preocupada por cuestiones ltimas
durante el siglo XVII, estaba siendo sustituida por una autntica ciencia positiva
que se tornara en prototipo de las ciencias exactas y las ciencias humanas por
igual? Viel vivi sin duda en un perodo
de intensas transformaciones, presenciando la exclusin final de la dimensin mtica que siempre haba jugado un papel b-

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porciones
que un arquitecto experimentado escogera, garantizando a la vez la belle-

su tesis: slo la aplicacin de principios tradicionales poda garantizar el xito de cualquier empresa constructiva.. . Los arquitectos contemporneos ((debenimitar a sus antiguos predecesores que nunca pusieron en
peligro las grandes obras arquitectnicas,
tratando de implementar falsos sistemas
constructivos o de apegarse a requisitos
econmicos miserables. ))46
El ltimo momento en el proceso de transformacin de la teora de la arquitectura en
instrumento de dominio tecnolgico tuvo
lugar, como ya he insinuado ms arriba,
alrededor de 1800 en el contexto de la nueva ((EcolePolytechnique))de Pars. El texto
ms importante y de una correlativa intencionalidad funcionalista, fue el ((Precisdes
Leons donnes IEcole Polytechnique.. .
de J. N. L. Durand. Durand fue el primero
en cuestionar abiertamente el efectivo valor de la imitacin de la Naturaleza en relacin a la creacin arquitectnica. A diferencia de sus antecesores, Durand pensaba
que la naturaleza no era una fuente universal de reglas ni contena bellezas prototpicas. Es altamente significativo su rechazo
del mito Vitruviano sobre el origen de los
rdenes clsicos y de la teora de Laugier
sobre la gnesis de los elementos primordiales de la arquitectura en la c a b a a
primitiva)). En la opinin de Durand, esas
legendarias explicaciones eran totalmente
imaginarias y por consiguiente, falsas, carentes de valor en el contexto de una teora
autnticamente racional.
En tiempos de Viel y Durand, la naturaleza perdi finalmente todas sus connotaciones mticas y su riqueza potica, para
convertirse en aglomeracin de objetos que
constituan un marco neutral, aparte de la
((realidadsubjetiva)).La percepcin animista de la naturaleza, la mitologa como complemento obligado de la razn y la admiracin potica ante los fenmenos y los elementos naturales, seran excludos de la esfera epistemolgica por los pensadores serios)) del siglo XIX. Consecuentemente,
Durand crea que la utilidad pblica y privada era el nico fin de la arquitectura ...
((Siemprey cuando un edificio sea til, es
imposible que no produzca placer.. .Resumiendo su ideologa, Durand declaraba
que el talento del arquitecto dependa de
su habilidad para resolver dos problemas:
primeramente, disear el edificio ms conveniente posible, a partir de una cantidad
de dinero dada; y en segundo trmino, una
vez diseado el edificio convenientemente,
construir el edificio con la mxima economa ...
Durand recomendaba el uso de figuras
georntricas simples en plantas y alzados,
el empleo de una retcula para abreviar el
proceso de diseo y proporciones simples
en el caso de usar los rdenes clsicos; todo
esto con el objeto de lograr la mayor economa y eficiencia. Durand y Rondelet emplearon los nuevos mtodos de geometra
descriptiva postulados por Gaspard Monge con el objeto de ahorrar tiempo y producir planos constructivos con el suficiente
detalle; para simplificar el proceso de diseo y la determinacin de procedimientos
constructivos. La geometra descriptiva
haba permitido por vez primera, una reduccin sist emtica de obj etos t r i - dimen sionales al plano. La nueva disciplina se

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))

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sic0 como complemento de la racionalidad

en el discurso humano. La esfera epistemolgica se purific finalmente de todo elemento irracional y se torn razn positiva:
Laplace perfeccion en esta poca el sistema cosmolgico Newtonian0 y prob matemticamente que las aparentes irregularidades que el cientfico ingls atribua a
la presencia divina, no eran sino parte de
fenmenos regulares que no haban sido
entendidos anteriormente. Laplace y los
cientficos y filsofos que siguieron sus
pasos, no tendran ms necesidad de la ({hiptesis-dios))... Y Viel, viviendo en esta poca, fue suficientemente sensible para reparar en las limitaciones inherentes en la implementacin de una teora positivista y en
la correlativa prdida de la dimensin potica de la prctica arquitectnica.
Viel escribi otra pequea obra intitulada dnconvniens de la communication des
plans ddifices avant leur excution.. .
(1813).43Despus de argir que Brunelleschi nunca haba producido planos ni definido sistemas constructivos previos a la ejecucin de sus obras, Viel enfatizaba que
tales proyectos anticipados slo impedan
el libre desarrollo del genio del artista, alterando sus ideas primigenias e impidiendo
la perfeccin. Los proyectos detallados
-pensaba Viel- slo tienen un valor didctico para los estudiantes de arquitectura;
nunca llevan a la perfeccin y son incapaces de producir, como se afirma frecuentemente, ((una mayor economa en las obras
arquitectnicas. )+
Viel estaba plenamente consciente de las
limitaciones de aquellos detallados programas constructivos que incluan, adems de
los diseos representados a travs de precisas proyecciones verticales y horizontales,
la cuantificacin de volmenes de materiales, presupuestos y una descripcin de los
procedimientos tcnicos que deban utilizarse. Tales proyectos integrales en que todo pretenda planearse de antemano a nivel
conceptual, con el objeto de hacer las operaciones prcticas ms eficientes, haban
sido utilizados por el mariscal Vauban en
problemas de ingeniera militar y por Pierre
Bullet en arquitectura civil, desde finales
del siglo XVII.45 Tornndose paulatinamente ms precisos y universales durante
el siglo XVIII, gracias a las contribuciones
de ingenieros y arquitectos como Belidor,
Frezier y Perronet; la elaboracin de proyectos integrales se consideraba ya en tiempos de Viel, el aspecto fundamental de ciialquier empresa arquitectnica o ingenieril.
El correcto y cientfico desarrollo de cada
uno de los aspectos del proyecto prometa
desde luego, solucionar los problemas de
economa y eficiencia que emergan como
los nuevos y nicos valores del hacer arquitectnico. Debe recordarse a este respecto,
que el primer libro de texto sobre construccin que result realmente efectivo y aplicable a la prctica, fue publicado por vez
primera en 1802: ((LArtde Batir)) de Jean
Ronde1 haba de ser reeditado numerosas ocasiones e incluso plagiado a lo largo
de todo el siglo XIX.
Viel dedica ms de veinticinco pginas a
describir ejemplos que muestran la ineficacia de los proyectos integrales; incapaces
en su opinin, de llevar a feliz trmino la
construccin de edificios. Viel insista en

las contradicciones que resultaban de las

nuevas teoras, Viel exclamaba: ((Qudelirio de perfeccin agita a la faccin fsicomatemtica, algunos aceptando y otros rechazando la existencia de principios universales, todos dedicados exclusivamente
a las ciencias exactas!+
Viel pensaba que en las nuevas escuelas
los estudiantes slo aprendan geometra y
dibujo: El estudio de la arquitectura se reduce hoy a la elaboracin de proyectos...
Los jvenes arquitectos, ignorando los principios de su arte, abusan de la imaginacin)).
En la opinin de Viel, los estudiantes carecan de buen gusto: la falta de una gua
coherente los haca producir psimos ejercicios, aun en el caso de concursos que en
su mayora eran ((simplesimgenes imposibles de construir.56
Viel se opona a la nocih de eficiencia,
uno de los objetivos del ((mecanismode la
composicin))inventado por Durand. Nuestro autor nunca quiso aceptar el valor de
aquellos ((edificiosinmensos)),los proyectos
tpicos de sus contemporneos, que anteriormente hubieran tomado muchos meses
para ser diseados y en su tiempo se producan en slo unas cuantas semanas. Viel
pensaba que un edificio importante deba
tomar tiempo para su concepcin, que deba
ser el resultado de la sntesis entre una imaginacin vasta y fecunda y un espritu eminentemente sensato:s7 ((Esta rapidez en el
proceso de diseo, propicia la creencia de
que la arquitectura es una disciplina fcil ...
el verdadero talento del arquitecto slo puede ser medido a travs de la ejecucin de
edificios.))58
Viel hace referencia al gran nmero de
proyectos que fueron producidos durante
los ltimos aos del siglo XVIII, inspirados
en las concepciones megalomanacas de E.
L. Boulle y de C. N. Ledoux. Varios historiadores han notado ya la crtica que hace Viel a esta arquitectura fantstica, producto de una ((imaginacinlicenciosa)).Sin
embargo, la crtica simultnea de tales
manifestaciones formales y de las obras de
los ingenieros ((herederosde Perronet))nunca ha sido suficientemente explicada. En
su obra ((Decadencede IArchitecture la
fin du XVIIIme sicle))publicada en 1800
Viel declara que nunca antes el arte de la
construccin se haba alterado tanto: Los
ltimos aos del siglo fueron testigos de la
aparicin de dos arquitectos extremadamente populares, uno por la extensin de
sus empresas en estado de deterioro, el otro
por la multitud de sus proyectos, producto
de una imaginacin vagabunda y licenciosa.. .))S9
A la luz de nuestro anlisis, esta crtica
simultnea a la que Viel somete las reas
de composicin y construccih, no slo es
comprensible, sino significativa en extremo.
Viel quiz no comprenda ya la aguda intencionalidad simblica que motivaba los
proyectos de Boulle y Ledoux, an firmemente enraizada en el cosmos Newtonian0
del siglo XVIII y su Platonismo trascendente. Para Viel, sin embargo, la separacin
entre concepcin y e-jecucin en todos los
niveles era motivo de crtica. En el caso de
los proyectos a que se alude, Viel rechazaba
el nfasis que se daba a la concepcin imaginativa por encima de la efectiva realizacin del edificio. Nuestro autor nunca acep-

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haba tornado en la materia bsica del programa impartido en la ((Ecole Polytechnique)). Su aplicacin fue determinante para
el desarrollo del industrialismo decimonnico y, en el campo de la arquitectura, permiti la efectiva aplicacin de una teora
positivista, capaz de referirse sin ambige1 dades a los problemas del mundo fsico.
No debera ya sorprendernos encontrar
que Viel critica acremente las nuevas tendencias en la enseanza de la arquitectura.
Ms arriba he mostrado como nuestro autor lamentaba que los jvenes arquitectos
no aprendieran los verdaderos principios
del arte, y en su lugar fueran enseadas
la teora y la prctica de las diferentes tcnicas empleadas en la construccin: dibujo,
corte y labrado de piedra y <madera,carpintera, ebanistera, albailera, etc. ((Para ensear los principios de la construccin
-escribe Viel- uno debe ser arquitecto;
para profesar la teora del corte y labrado
de la piedra (estereotomia) basta con ser
gemetra.47Viel percibe que la mayora
de los textos de sus contemporneos ignoran o confunden la dimensin metafsica
de la arquitectura: el problema del sentido
radical del arte. Entre aquellas obras que
merecen su crtica, Viel menciona una en
la cual el empleo de la geometra descriptiva es el tema fundamental.. .aViel pensaba que las matemticas eran fciles de
aprender y aplicar: ... cualquier estudiante, aun aquellos cuya capacidad intelectual no va ms all de la ordinaria, puede
convertirse en una maravilla despus de
unos cuantos aos de practicar este tipo de
disciplina)).49 Para probar su aseveracin,
Viel nos recuerda el gran nmero de estudiantes que obtenan extraordinarios resultados en los concursos de admisin a la
((EcolePolytechnique)).9
Viel dedica otro de sus opsculos a defender la vieja tradicin acadmica de enseanza. Su ensayo intitulado ((Desanciennes tudes darchitecture; de la ncessit
de les remettre en vigeur...)) vi la luz en
1807. En l, nuestro autor observaba la incoherencia y la falta de resultados positivos
de la enseanza de la arquitectura.51 Viel
escribe: ... la gran mayora de los jvenes
arquitectos que completan sus estudios en
la escuela de Paris, la primera de Europa;
a pesar de las ventajas de su viaje a Italia,
no llenan nunca las esperanzas que el pblico deposita en ellos, tanto en el rea de
diseo como en la de construccin.))52
Viel criticaba abiertamente las nociones
fundamentales sobre la arquitectura que
proliferaban en la ((Ecole Polytechnique.:
siguiendo una teora que no proporcionara
los principios bsicos de la composicin,
cada arquitecto sera libre de modificar las
proporciones de los rdenes clsicos a su
anto-jo... Viel se daba cuenta de que si todas las posibilidades de composicin eran
igualmente placenteras y bellas, con la sola
condicin de producir disposiciones tiles,
sera imposible reconocer un buen edificio
de otro que no lo fuera? Viel rechaz la
relativizacin de los valores arquitectnicos:
nunca acept como vlida la intencin de
colocar a la ((arquitecturaentre las ciencias
exactas)),separndola de las dems artes y
critic a sus contemporneos que no crean
en la ((autoridad de los antiguos maestros
ante los ojos de la razn))? Exasperado por

contraste entre una teora tradicional cuyas

premisas fundamentales, siempre implkitas, l revela por vez primera; y el desarrollo de la teora arquitectnica fundada en
los nuevos axiomas del pensamiento positivista y la tecnologa. Sus escritos atestiguan el nacimiento del verdadero funcionalismo contemporneo: el momento en
que, doscientos aos despus de Galileo y
Descartes, la arquitectura perdi finalmente su dimensin metafsica y la relacin
entre teora y prctica se torn crtica. Despus de Durand y Viel, la arquitectura dejara de ser una forma privilegiada de reconciliacin entre el hombre y su circunstancia, entre la fluida y evanescente vida
cotidiana y la dimensin inmutable y eterna
de las ideas. Una arquitectura sujeta al
proceso sin objetivos ltimos de la tecnologa, perdera su fundamental dimensin
simblica para convertirse en mera construccin.. .
La reaccin fue, desde luego, inmediata y se ha dejado sentir a lo largo de 170
aos, siempre en contraste con las intenciones fundamentales del ((movimientomoderno)). Nuestro tiempo afortunadamente
ya no condena los sueos romnticos de
Lequeu, la arquitectura comestible de Gaud, el Art Nouveau))o movimientos como
el expresionismo y el surrealismo.. . Algunos arquitectos ya reparan al menos en las
limitaciones del funcionalismo y en la imposibilidad de reducir la arquitectura a la
decoracin, la sociologa o la psicologa.
An las ms poderosas computadoras han
fallado en el intento de dar una solucin
conceptual, matemtica, a los problemas
urbanos y arquitectnicos: la crtica de
Viel merece hoy considerarse seriamente.
La arquitectura contempornea, desilusionada de las utopas racionales, busca ir
ms all de las ciencias positivas y encontrar
una nueva justificacin metafsica en el
mundo visible, partiendo esta vez, como
antao, de la esfera primordial de la percepcin, origen ltimo del autntico significado existencial.. .
Alberto PEREZ GOMEZ

NOTAS:
1. E. Kaufman y L..Hautecoeur, el primero en su an popular #Architecturein the Age of Reason (1955) y el segundo en su
obra magna NLArchitecture Classique en Franceu, Vol. V, confunden al arquitecto Charles-Franois Viel y al escritor Viel de
Saint-Maux. Cf. Kaufmann, OP. cit., p. 167 y Hautecoeur,
OP.cit., p. 246. Thieme Becker y el Dizionario Enciclopedico di
Architettura e UrbanisticaB, tambin los consideran una misma persona.
2. Cf. E. Husserl #The Crisisof European Sciences and Trascendental Phenomenology., 1954.
3. C. F. Viel, NPrincipes de lordonnance et de la construction
des btimensw, Vol. IV, pp. 53-97.
Todas las publicaciones de Viel fueron concebidas como partes de una obra de cuatro volmenes que hubiera debido aparecer con este ttulo general. Los volmenes I y IV fueron publicados como originalmente se haba planeado. El resto de su
obra apareci independientemente. De acuerdo con su Table
GneraleB que aparece en el Volumen IV (pp. IX-X), los nombres completos de los ttulos y fechas de publicacin son: upremier Volume. Principes de lordonnance des btimens; premiere partie, 1797~.
Second Volume., que inc1.uira:
De la dcadence de 1Architecture A fin du le. sicle, 1 8 0 0 ~ .
De limpuissance des mathmatiques pour assurer la solidit des btimens, 1805~.
Des fondemens des difices publics et particuliers, 1 8 0 4 ~ .
De la solidit des btimens, puisse dans les proportions
des ordres darquitecture, l.
Des points dappui indirects, 1 8 0 1 ~ .
#De la constructfon des edifices sans lemploi du fern.

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t la divisin entre teora y prctica que ya

se manifiesta en la obra de estos arquitectos de finales del siglo XVIII.
Varios historiadores han especulado sobre quienes eran aquellos dos arquitectos a
los que Viel se refiere en su ((Decadnce...
sin mencionar sus nombres. Petzet ha deducido, acertadamente en mi opinin, que
se trata de Soufflot y Ledoux.60 La severa
crtica de Viel constituye muy probablemente un resumen de su tesis fundamental:
La composicin no puede reducirse al arte
de proyectar, as como la construccin no
puede reducirse a frmulas matemticas.
Viel tuvo una clara conciencia de los problemas que traa aparejados la separacin
entre teora y prctica en arquitectura y la
prdida de la dimensin metafsica del hacer arquitectnico en su totalidad.
Viel consideraba la sntesis entre teora y
prctica como el aspecto fundamental que
permita a la arquitectura cumplir con sus
objetivos trascendentales. A travs de su
obra hace hincapi en este punto: En sus
((Dissertations...nuestro autor insiste en
la totalidad inter-dependencia de la teora
y la prctica y declara que una de las causas
especficas que ha propiciado la decadencia de la arquitectura, es el hecho de que
tal relacin ntima no se comprende convenientemente.61 En De 1Impuissance...
Viel escribe que ((10sarquitectos deben ser
hbiles en la teora y en la prctica)).No es
suficiente poseer imaginacin, no es suficiente estudiar la teora de la construccin,
la prctica es siempre esencial? En el ltimo capitulo del Vol. 1 de sus ((Principes...
encontramos la misma idea: La construccin de edificios es el objetivo ltimo de la
arquitectura.. . La arquitectura -admite
Viel- es un arte liberal y, en este sentido,
es hasta cierto punto independiente de los
obstculos a que la sujetan la administracin y la construccin. Sin embargo, una
sntesis entre las proporciones que aseguran
la belleza y las que garantizan la estabilidad del edificio es absolutamente indispensable. La habilidad para lograr esta sntesis slo puede aprenderse a travs de la experiencia y el ejemplo de los viejos maestros.63 ((La experiencia es el me.jor de los
maestros ... an las teoras ms positivas se
ven superadas por ella ... La experiencia es
la brjula del arquitecto.U
Ya he sealado la forma en que la obra de
Viel fue ignorada por sus contemporneos
y sucesores. Las razones son ahora obvias:
su pensamiento, an conformado por las
nociones ms tradicionales del siglo XVIII,
derivadas de la historia natural de Buffon y
de la epistemologa Newtoniana, debera
parecer reaccionario en un mundo que se
dedicaba a consumir la ideologa tecnolgica y a imprimir frecuentemente las obras
de Navier, Durand y Rondelet. La teora
arquitectnica del siglo XIX deba fundarse en la creencia de que todas las ((variables))del mundo real podan reducirse a la
esfera conceptual, y que el resultado de
cualquier problema arquitectnico sera
una funcin directa de la combinacin de
esas variables. Los perceptivos escritos de
Viel reflejan claramente el momento inicial
en que la teora funcionalizada pudo operar con xitosobre la realidad arquitectnica.
La crtica de nuestro autor deriva del

23. P. Patte. NMmoire sur la construction de la couple projette de lglise de Sainte-Genivive., Pars, 1770.
24. Soufflot, ((Mmoiresur les proportions de larchitecture,
Bibl. de IAcadmie Lyon, Ms. 194, fol. 132-134; reproducido
por M. Petzet en uSoufflots Sainte-Geniviven, pp. 131 y ss.,
Berln, 1961.
25. Viel, ((De1Impuissance des mathmatiques pour assurer
la solidit des btimensn, Pars, 1805.
26. Ibid. p. 5.
27. Ibid. p. 6.
28. Ibid. pp. 7-8.
29. Ibid. p. 11.
30. Ibid. pp. 11-25.
31. Viel, ((Dissertations sur les projets de coupoles..., Pars, 1809, p. 35.
32. Ibid.
33. Ibid. p. 74.
34. Viel, Dissertations..., OP. cit., p. 43.
35. Ibid.
36. F. Blondel, &ours dArchitecture.. .,Pars, 1675.
37. Ibid. p. 47.
38. Viel, ((De la Solidit des Btimens, puise dans les proportions des ordres darchitecture.. ., Pars, 1806.
39. Ibid. pp. 49-50.
40. Ibid. p. 50.
41. Viel, ((Dissertation...)),OP. cit., p. 46.
42. Cf. E. Kant, <Prolegomena to any future metaphysics.
En relacin a la transformacin final del pensamiento cientfico en instrumento de la tecnologa, vase F. Hayek, The
Counter-Revolution of Science, London, 1955.
43. Viel, Inconvniens de la communication des plans
ddifices avant leur excution. ..,Pars, 1813.
44. Ibid. p. 9.
45. Cf. las memorias de Vauban sobre la construccin de
fortificaciones. El proyecto para la fortificacin de Lille sirvi
de modelo a. Blidor quien en su ((Science des Ingenieurs ...n
(Pars, 1729), proporciona un mtodo detallado para el establecimiento de devis.Vase tambin a este respecto, la obra de P.
Bullet, LArchitecture Pratique qui comprend le detail du tois
et du devis...)), Pars, 1691.
46. Viel, dnconveniens.. .,OP. cit., p. 25.
47. Viel, Dissertations..., OP. cit., p. 47.
48. Viel, .De 1Impuissance...n, OP. cit., p. 70.
49. Ibid. p. 57.
50. Ibid. nota, p., 57.
51. Viel, Des anciennes tudes darchitecture; de la ncessit de les remettre en vigeur.. .,Pars, 1807, p. 1.
52. Viel, De 1Impuissance...,OP. cit., p. 8.
53. Viel, Desanciennes ..., OP. cit., p. 5.
54. Ibid. p. 6.
55. Ibid.
56. Ibid. p. 2.
57. Ibid. p. 3.
58. Ibid.
59. La NDecadnce de 1Architecture.... es sumamente difcil de conseguir. La .Bibliothque Nationalen de Pars no posee una copia. He tomado esta cita de E. Kaufmann, Three Revolutionary Architects).
60. Cf. J. M. Prouse de Montclos, E. L. Boulle)),Paris 1969,
p. 223, nota. 1.
61. Viel, Dissertations..., OP. cit., p. 23.
62. Viel, De1Impuissance...B, OP. cit., p. 7.
63. Viel, ((Principes..., vol. I, OP. cit., p. 234.
64. Ibid. p. 235.

((Dela construction des entablemens et des plafonds)).

Delusage du fer dans les btimens particuliers, 1803~.
((Troisime Volume, que incluira una serie de estudios sobre bvedas, frontones y arcadas, as como disertaciones especficas sobre las cpulas del Panthon y del ((Halle au Bled.
Este volumen fue publicado bajo el ttulo Dissertations sur
les projets de coupoles de la Halle au BE de Paris et des moyens
de confortation des murs extrieurs contre la pousse de la vot
annulaire de cet difice, prcdes des Principes gnraux et
particulires sur la construction des votes, des pristyles, des
frontons et des supports des domes, 1809)).
El Quatrime Volume)) est dedicado bsicamente a Notices sur des difices publics et particuliers)). Este volumen incluye una conclusin y una obra que tambin fue publicada en
forma separada, Des anciennes tudes de lArchitecture, 1807~.
Adems de estas obras Viel public un ((Project dun monument consacr lhistoire naturelle, ddi a M. le Comte de
Buffon, 1779, as como ((Inconveniens de la communication
des plans ddifices avant leur excution ..., 1813; y ((Dela chute imminente de la science de la construction des btimens en
Frapce, des causes directes et indirectes qui lacclrentn, 1818-19.
Todas las publicaciones se realizaron en Pars.
4. Viel, ((Principes...,vol. IV, Conclusin,pp. 53-97.
5. Uso el trmino circunstancia en el sentido de Ortega y
Gasset ie. todo lo que rodea al hombre.
6. Viel, ((Principes...,vol. I, p. 13.
7. Ibid. p. 18.
8. Ibid. p. 26.
9. Ibid. p. 28.
10. Ibid. pp. 46-49.
11. Ibid. pp. 51-52.
12. Ibid. pp. 96 y ss.
13. Ibid. p. 108.
14. p. 198.
15. Ibid.
16. Ibid. p. 199.
17. Ibid. p. 200.
18. Cf. A. Koyr, ((Metaphysics and Measurement)), 1968,
cap. 111, sobre la importancia del experimento imaginario en la
revolucin espistemolgica de Galileo. Para una relacin ms extensa de la historia de la resistencia de materiales de la esttica, vanse Timoshenko, ((Historyof Strength of Materials., A.
Wolf, A History of Science, Technology and Philosophy, vols. I
y 11, y H. Straub, AHistory of Civil Engineering)).
19. Vase por ejemplo el empleo de la geometra en el &ours
$Architecture de Franois Blondel, o en las obras de Guarino
Guarini, en particular en su ((Architettura Civile)).Cf. Blondel,
OP. cit., Pars, 1675 y Guarini, OP. cit., Torino, 1737.
20. Cf. Lemonnier, ((Proces-verbaux de 1Acadmie Royale
dArchitecturen, vols. I1 y 111, Pars, 1911.
21. Cf. Perronet, ((Description des Projets et de la Construction des Pont de Neuilly, de Mantes...)), Paris, 1782 y P. C. Lesage, Recuei1 de Divers Mmoirs ... Ecole des Ponts et Chausses..., Pars, 1810.
22. La nocin de naturaleza durante el siglo XVIII ha sido estudiada ampliamente. Cf. P. Gay, The Enlightment, An
Interpretation, vol. 11, cap. 111, London, 1970; G. Gusdorf,
(Les Principes de la Pense au Sicle des Lumires)), Parte 11,
caps. I y 11, Pars, 1971; C. Becker, The Heavenly City of 18th.
Century Philosophers, London, 1973; etc. En relacin a la metafsica implcita en el pensamiento de Newton, vanse A.
Koyr, ((Newtonian Studies)), Chicago, 1968 y E. Burtt, (<The
Metaphysical Foundations of Modern Physical Science)), London, 1972.

Comentario de textos

ARQUITECTURAY CRITICA RENACE DE NEGRO

La aparicin de una coleccin de libros
sobre arquitectura adquiere, en determinadas circunstancias, un papel cultural de
tal naturaleza y relevancia que de ningn
modo permite su explicacin en trminos
de azar o de fortuita ihkiativa comercial.
La coincidencia de la reciente produccin
de una serie de textos que tanto por su calidad como por su signficacin cultural merecieron el calficativo de importantes, la
conciencia -generalizada a ciertos nivelesde la necesidad de la reflexin terica, en
el contexto que proporcionaba determinada prctica, y la posibilidad de contar con
una demanda que justficase la empresa
editorial, proporcion el soporte sobre el
que, a princgios de los aos setenta, la editorial Gustavo Gili cre la coleccin ((Arquitectura y Crtica, bajo la direccin de Ignasi Sol -Morales.
El desencanto que haba producido la disolucin de la recin lanzada {(Escuela de
Barcelona a quienes vean en ella una ortodoxia que -/por fin!- les evitara vaci-

J. P. Bonta, Sistemas de significacin en arquitectura.

Coleccin Arquitectura y Crtica
Editorial Gustavo Gili, 1978

laciones y angustias en el futuro inmediato;

la evidencia de las limitaciones inherentes
a los planteamientos izquierdistas que
creyendo encarnar una opcin materialista
ante la arquitectura no hacan otra cosa
que practicar el ms inofensivo sociologismo; la perplejidad -no desprovista de fascinacin- que provocaban las primeras
noticias que sobre Venturi llegaban de
Amrica, corregidas y aumentadas por el
carcter oral y festivo de su transmisin,
constituan las condiciones ptimas para
que el libro adquiriese el status de consejero que ayuda a superar las crisis de identidad y / o de conciencia.
Por otra parte, una similar situacin de
interinidad se haba generalizado en los
centros internacionales de produccin arquitectnica: la semiologa estructuralista
y la metodologa cientlfica de diseo se
ofrecan como alternativas al historicism0
de las ltimas dcadas, con promesas de
recuperacin de la objetividad -ahora,
una objetividad desinteresada- que se

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por Helio Pin arqto.

del compromiso de publicar los escritos que,

atendiendo a las nuevas condiciones de la
produccin y la teora arquitectnicas, contribuyan a proporcionar instrumentos conceptuales para la reflexin y el debate.
El primer ttulo aparecido: Sistemas de
significacin en arquitectura)),si bien estu vo incluido entre las <p6,x$maspublicaciones desde 1972, en la verSin que ahora se
difunde poco queda de lo que constitua el
texto inicial. Durante este tiempo, la evolucin -a todas luces, positiva- de las ideas
de Bonta acerca de la significacin arquitectnica hace que el texto que hoy se publica refleje la clausura lgica de un proceso de progresivo distanciamiento de las
categoras de la linguistica -o de la semiolinguistica- y de creciente consideracin
de los aspectos especficos de la semiosis esttica. La pretensin de desvelar , .. los niveles ms profundos de lgica y regularidad))que ha-y tras las interpretaciones de la
arquitectura es el objetivo del libro y , a la
vez, su tesis ms discutible.
y crudad>>,
Antonio Bonet
En <44o~ologa
Correa analiza, contextualizndolos, los
tipos arquitectnicos y urbanos sobre los
que se apo-ya la organizacin de las ciudades espaolas entre los siglos XVI-yXVIII.
La publicacin conjunta de una serie de artculos, aparecidos con anterioridad en revistas especializadas en Historia del Arte,
permite identificar los criterios de anlisis
que subyacen en los textos, dando substancia a un trabajo, que incorpora nuevas
dimensiones a la mirada con que el arquitecto suele contemplar la historia de la ciudad, que slo los precipitados o miopes
reducirn a cuanto en 41 hay de erudicin.
La reunin de escritos de un mismo autor,
aun cuando no exista entre ellos unidad
temtica, puede suponer, en el caso de contar con una actitud terica coherente y asumida, una contribucin cultural de primer
orden. La propia contigidad de los escritos permite desvelar el discurso comn que
los vincula, clarificando con ello su sentido como piezas aisladas; posibilita la reconstruccin del proceso terico que les da
soporte y, sobre todo, contribuve a difundir
el pensamiento de quienes por el hecho de
no usar habitualmente la escritura como
medio de difusin de sus ideas, no dejan de
incidir -en ocasiones, de manera decisiva- en los procesos de conocimiento de la
arquitectura.
Tal es el caso de los ttulos cu-yaprxima
publicacin en ((Arquitectura y Crtica))
ahora se anuncia; Colin Rowe y Alan
Colquhoun, son sus autores. Vinculados
ambos a la historiografia alemana del Warburg Institute -en cuya lnea, Rowe, discpulo de Wittkower, sera a su vez maestro
de Colquhoun- constituyen dos figuras
esenciales para la gnesis del pensamiento
arquitectnico moderno. Rowe, ingls afin cado en Estados Unidos, ms all de su
condicin de inspirador del grupo de New
York, a travs de su continuado magisterio en Cornell y de unos pocos textos distantes en el tiempo -que se recogen en el
libro que comento- ha efectuado un lcido
diagnstico de la arquitectura de cada momento en que ha vivido, a partir de la consideracin de los atributos formales como
caractersticos y determinantes del Movimiento Moderno. La prioridad dada en sus

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perdi con la crisis del Movimiento Moderno, en la segunda postguerra. La obsesin

por la cientificidad era, entonces, la actitud
seria p o r lo menos, como tal se venda-,
capaz de corregir los excesos, tanto de la
nostalgia historicista como del cinismo venturiano; capaz de objetivar tanto la idealizacin del pasado como la ,firma de la
realidad.
A. Bonet Correa,
En este contexto, La arquitectura de la Moflologa
y ciuciudad)),El territorio de la arquitectura))y dad.
Coleccin . ArquiComplejidad y contradiccin en la arqui- tectura
y Crtica.
tectura, ofrecan tres modos diversos de Editorial Gustavo
entender el proyecto, capaces de generar Gili. 1978.
los correspondien tes program as operativos
de forma ms o menos inmediata, avalados
por tres arquitectos de prestigio. Aunque
con distinto grado de sistematicidad, cada
uno de ellos supona un propsito totalizador: una aspiracin a constituir la respuesta global a los problemas que, entonces, se atribuan a la arquitectura.
Metodologa del disetio arquitectnico)) A. Colquhoun, Ary Teora de la proyectac& arquitectnica quitectura modery cambio hisreflejaban las inquietudes y propuestas me- na
trico.
todolgicas de dos mbitos de cultura arqui- Coleccin Arquiy Crtica.
tectnica bien definidos: el ingls y el ita- tectura
Editorial Gustavo
liano. Los comunicaciones del Simposio Gili. 1978.
de Portsmouth, en un caso, y una coleccin
de artculos de los ms famosos arquitectos italianos de la generacin de los aos
sesenta, constitua el material terico de
uno y otro libro.
Vivienday culturay (<Lacasa de Adn
en el Paraso establecan la relacin entre
la forma de la vivienda y los rasgos antropolgicos y culturales de la comunidad en C. Rowe, Manieque surge, avanzndose en el segundo tra- rismo y arquitectura moderna y otros
baio la tesis de que el proceso de sus mutuas ensayos.
interacciones tiende a la bsqueda de la Coleccin Arquipureza originaria, a travs de la constante tectura y Crtica
Editorial Gustavo
sustitu cin de pro totipos.
Gili, 1978
Trabajos de revisin histrica (Pevsner,
Collins), textos documentales de la historia
reciente (Loos, H. Meyer, El Lissitzky) y
otros que analizan las relaciones entre arquitectura e ideologa (Segre, Tafuri) com pletaban una coleccin cu.yos atributos de
calidad y oportunidad le conferan la primaca absoluta en el mbito espaol, situndola, a la vez, entre las principales de
la escena europea.
A mediados de los aos setenta el panorama haba cambiado, tanto en lo que se
refiere a la produccin terica sobre arquitectura como a las expectativas de d a profesin respecto a aquella. Nadie -o casi
nadie- pretenda, ya, producir un texto
sistemtico y totalizador; la institucionalizacin de la tendencia como actitud beligerante, coexistente con otras y netamente
diferenciada de ellas, supone una prdida
de la inocencia que se traduce en una prdida de la esperanza en el texto milagroso.
En los centros de decisin y control arquitectnico se producen los textos de apoyo
necesarios -slo los necesarios- para orquestar las respectivas campaas de di&sin de imgenes y doctrinas. <<Arquitectura y Crtica)), agotados- los best sellers,
concluida la puesta al da editorial en lo
que respecta a los clsicos de la arquitectura moderna, se bata en una lenta agona,
slo interrumpida por la publicacin de algn que otro ttulo de mantenimiento.
El renacimiento de la coleccin que aqu
se celebra, supone, en cambio, la asuncin

anlisis a las relaciones formales en el objeto arquitectnico, el reconocimiento de

la especificidad de la arquitectura en el terreno de la construccin de hforma, lo convierten en precursor de las actitudes ms
avanzadas de la arquitectura actual. Colquhoun centra su discurso en el reconocimiento de la dimensin simblica de la arquitectura como aspecto relevante para
cualquier consideracin crtica. El Movimiento Moderno, a su juicio, no se fund
tanto en una voluntad de cientficidad y rigor, cuanto en el propsito de simbolizar
formalmente tales atributos. Es precisamente este aspecto signijiicativo de la arquitectura lo que, desde su perspectiva, le confiere la dimensin culturaly lo que niega la
posibilidad de la creacin de forma segn
un proceso abstracto, al margen de las expectativas de su uso simblico.
Kennet h Framp ton, Manfredo Taf u ri,
Giorgio Grassi, Toms Llorens y Helio Pin, son algunos de los autores con los que
la coleccin cuenta para sus prximos ttulos, con escritos centrados en la reflexin
sobre las teoras y crtica de las ideologas

de la arquitectura contempornea.
Cuando la arquitectura se bate entre la
recuperacin iconogrfica del Movimiento
Moderno y la superacin histrica del mismo, nadie dudar del inters que tiene la
publicacin de los trabajos a los que me he
referido. Las opciones tericas que en ellos
su b-yacen, lejos de cualquier precipitacin
operativa, contribuirn a esclarecer los trminos del debate que hoy centra la atencin
de estudiosos y crticos de arquitectura.
No se trata, pues, del empeo por explotar un proyecto cultural que dio sus frutos
en los primeros aos de la dcada, lo que
hace renacer la coleccin Arquitectura y
Crtica. Es el compromiso de proporcionar los materiales indispensables para la
confrontacin terica y la reflexin crtica
de la arquitectura lo que da vigencia a la
coleccin, y quiz la voluntad de rendir un
pstumo homenaje al Movimiento Moderno, sumndose a la gravedad de sus exequias, lo que ha ennegrecido sus cubiertas.
Helio PION

Comentario de textos

MALDONADO RECONSIDERADO
La editorial G. Gili ha publicado ltimamente la traduccin de dos libros de T.
Maldonado, cada uno de los cuales tiene
una especial signi@acin en el actual panora ma bibliogrfico.
El primero de ellos (Vanguardia y Racionalidad) es la ordenacin cronolgica y
sistemtica de casi todos los artculos publicados por Maldonado desde el Manifiesto
invencionistaj)de I946 hqsta el reciente trabajo sobre iconicidad, cuya densidad y extensin le dan una cierta autonoma respecto a los dems textos y le convierten seguramente en la pieza clave del libro. La
edicin espaola va acompaada de un largo estudio preliminar de Toms Llorens que
tiene la vi. :,id no slo de situar el itinerario
ideolgico de Maldonado, sino adems, de
ofrecer una relectura actualizada de unos
textos que han sufrido diversa, alterada y a
menudo contradictoria fortuna crtica. Presentar otra vez a Maldonado y arrancar de
sus posiciones una nueva inteligibilidad en
unos nuevos contextos es una tarea difcil
y comprometida que Llorens ha hecho con
gran maestra. La calidad de investigacin
y divulgacin que tiene ese prlogo nos
evita hacer ahora una recensin del libro.
Basta remitir a 61 como texto crtico y resumidor insustituible.
El segundo es la traduccin del texto de
la voz KDisegno Industriale de la Enciclopedia del Novecento, aparecido bajo el ttulo El diseo industrial reconsiderado.
Definicin, historia, bibliografa, que presenta una doble caracterstica muy positiva:
por un lado es un esfuerzo de resumen divulgador como corresponde a la voz de una
Enciclopedia y , por otro, es la sntesis de la

Toms
Maldonado, EI diseo
industrial reconsiderado.
Coleccin Punto y
Lnea.
Editorial Gustavo
Gili, 1978.

posicin actual de Maldonado, un hombre

que por razones diversas ha estado en este
tema en permanente actividad durante tantos aos. As, el texto comporta -como lo
comportaba el mencionado prlogo de Llorens- una manera de reconsiderar hoy a
Maldonado.
La parte fundamental del libro se articula como una historia del diseo industrial
con abundancia de datos precisos, apoyados en una bibliografia completsima. Pero
esa historia se explica no en trminos puramente descriptivos, sino con la intencin
de dilucidar un tema que se escapa incluso
del cuadro estricto del diseo industrial. Ese
tema queda claramente definido en el texto
inicial de Maldonado: ((El prejuicio corriente ', que opone los productos estructurales a
los superestructurales, los productos de la
mano a los de la cabeza, queda definitivamente superado a partir del momento en
que todos los productos del trabajo humano
se consideran como artefactos.. . En definitiva se trata de la concepcin hoy generalmente aceptada segn la cual los productos de la actividad tcnica humana se han
de considerar siempre como hechos de la
vida material,,; o mejor an, de cultura (o
de civilizacin) material,,.
As, Maldonado analiza sintticamente el
proceso de superacin de aquella secular
discriminacin, proceso que ha hecho posible el advenimiento del diseo industrial.
En ello, naturalmente, subyace un concepto de la discrplina, precisamente aqul que
permite pasar de la definicin inicial excesivamente primaria (proyectacin de objetos fabricados industrialmente), a la propuesta por el propio Maldonado en el Con-

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por On01 Bohigas arqto.

ma de un producto pero no partiendo de

una idea apriorista sobre el valor esttico,
I sino coordinando, integrando y articulan do dodos aquellos factores que, de una
manera o de otra, participan en el proceso
constitutivo de la forma del producto,. Es
decir, no superponietzdo sobre el objeto
tcnico los resultados de una actividad cultu ral privilegiada, sin o inclu.vndolo en
aquella cultura material, en aquella vida
material que Braudel ha precisado lapidariamente: dos hombres y las cosas, las cosas
y los hombres.
Por ello, la historia que propone Maldonado es la de la progresiva inclusin del
objeto tcnico en esa cultura material, con dicionada por la procesualidad concreta de
la sociedad, desde las utopas cient&icas y
tcnicas del XVII que aparecen a menudo
saturadas de imgenes de tecnicidad, el
antropomorfismo de los antiguos autmatas
que superan la vieja imagen aterradora de
la mquina, el especial carcter de las representaciones visuales de las mquinas
del X V I al XVIII, los protofuncionalistas y
las grandes exposiciones del XIX, el invento de la carroceracomo consecuencia de
las reglamentaciones sobre la seguridad en
el trabajo, el punto de vista de Marx sobre
el papel de las mquinas en la sociedad capitalista, etc.
La historia se densfica, naturalmente, en
los ltimos tres captulos: la aportacin de
la vanguardia histrica, el debate sobre
la relacin productividad-producto y la in fluencia del Bauhaus, captulos que podran
entenderse como los habituales en una historia convencional del diseo, pero que
aqu se tratan con trazos originales y con
informacin muy precisa a pesar de su corta extensin.
Whitman, Duchamp y Maiakovsky podran destacarse como tres puntos signvicativos en la interpretacin que hace Maldonado del papel de la vanguardia en el
uso cultural de.las imgenes de la mquina.
El paso de la Bte Humaine de Z d a a TOa
Locomotive in Winter de Whitman sera la
inicial indicacin de un cambio de mentalidad que haba de radicalizarse en la polmica sobre el arte productivo en el seno
del Vchutemas en los aos 20.
EI captulo dedicado al debate sobre la
relacin productividad-producto es seguramente el depositario de las fundamentales
preocupaciones tericas de Maldonado. A
partir de dos actitudes, representadas inicialmente por Muthesius y Van de Velde,
se plantea la cuestin que permanecer corno un dato fundamental en la evolucin
del diseo industrial: ila produccin in dustrial ha de apuntar hacia la disciplina o
hacia la turbplencia del mercado? Ha de
orientarse hacia una estrategia de profundizacin controlada o de expansin incontrolada? Hacia una estrategia de pocos o
de mltiples modelos de productos b. A
partir de estos interrogantes, se puede analizar la ambigedad de las transformaciones de la ideologa del productivismo hasta
comprobar que a partir de los aos 30 vence la teora de los muchos modelos de corta
duracin frente a la que el fordismo haba
mantenido en los aos 20, de pocos modelos de gran duracin. Maldonado recuerda
que ello corresponde a una estrategia coI
~

mercial frente a la gran crisis del 29. La

multiplicidad de modelos y , consecuentemente, el styling aparecen ya como un dato
incuestionable en la produccin industrial.
Las pginas dedicadas al Bauhaus tienen
inters, no slo porque sitan de una manera precisa ese episodio en la secuencia
histrica del diseo industrial, sino tambin porque constituyen uno de los mejores
resmenes de la institucin, hecha con referencias originales y con una interpretacin enormemente sugestiva. La polaridad
irracionalismo misticista -racionalisme productivo se analiza en relacin a la influencia interna y externa de personalidades
como Itten y van Doesburg y del escaso
xito de los novernbristas,, pero las decisiones de Gropius para la transformacin
operada en la Bauhaus en 1923 se justifican
ms profundamente en todo el proceso de
cambio de la economa alemana. EI plan
Dawes de 1924 haba de ofrecer a la gran industria la posibilidad de lanzar de nuevo una
gestacin racional de la produccin capitalista y los instrumentos bauhausianos tenan
que prepararse para ello.
La fuga hacia adelante de Meyer corno director de la Bauhaus completa la
coherencia del anlisis: El productivismo,
hasta aquel momento slo estrategia de la
produccin, viene propuesto de nuevo por
Meyer como estrategia para el cambio radical de la vida cotidiana. En suma una estrategia de la revolucin cultural. Pero
tambin Meyer llega con retraso: el intento
ya haba sido hecho en la Unin Sovitica,
inmediatamente despus de la revolucin,
es decir, en condiciones mucho ms favorables que las de Alemania en 1928y se haba
demostrado un fracaso. Meyer, al igual
que los constructivistas rusos, caa as vctima del antiguo sueo del intelecto europeo: ponerse como gua moral de la organizacin de clase (Tafuri).
EI estilo Bauhaus habr cundido, de todas maneras. Entre l y el styling se desarroll la historia del diseo a partir de los
aos 30. Max Bill habr de resucitar todava el mesinico esfuerzo moral en lucha
contra ese styling. Pero la gute Form que
se haba de impulsar desde Ulm como alternativa al styling, como acto de disenso, se
hace al jn tambin acto de consenso, transformndose en episodios tan ambiguos corno el estiloBram,.
EI proceso descrito que arranca con la
esperanza y los optimismos de una nueva
visin de la mquina en el mbito de la cultura material, acaba cayendo y recayendo
en los diversos episodios en los que el diseo industrial, logrado su status privilegiado, es, nat uralmen te, apropiado por
una estructura de produccin e indebidamente manipulado. La conclusin, por lo
menos en trminos de recensin histrica,
es pesimista y se resumir en una frase
de Argan en el prlogo del propio libro: El
diseo industrial es corruptible por causa
de su intencionalidad congnita hacia una
sociedad opulenta, en la que el bienestar
es monopolizado como privilegio o administrado como una providencia.

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Oriol BOHIGAS

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I gres0 del ICSID de 1961: proyectar la for-

da una de ellas deba contribuir con textos

z cargo de los colaboradores habituales y
non una breve relacin de lo ocurrido en
zrquitectura durante los ltimos 25 aos.
Arquitecturas-bis public la contribucin de Heli0 Pin en el nP 17-18, bajo el
ttulo ((Arquitecturas:Ideologas. A propsito de ka arquitectura catalana. Barcelona
1976)). Ahora se publican tambin las de
Oriol Bohigas y Rafael Moneo (Despus
de after modern architecture * y el asesinato de Pp le Mako y Entrados y a en e2
ltimo cuarto de siglo;))y la breve relacbn
de lo ocurrido en arquitectura durante los
ltimos 25 aos. Helo Pin ha redactad6
un nuevo texto con el mismo propsito (<<E
final de la escapada))).
Por otra parte, publicamos tambin la
traduccin de los editoriales de Oppositions
&meros 5, 6y 7 en los que M. Gandelsonas,
P. Esenman y A. Vidler abordan elproblema planteado por el after modern movement y que pueden entenderse como base
de la discusin neoyorquina.
c/

After modern architecture

Entrados ya en el ltimo cuarto de siglo

.../ R. Moneo

Neo-Funciopalismo/ M. Gandelsonas

Post Funcionalismo/P. Eisenman

EI final de la escapada/ H. Pin

10

Una tercera tipologa/ A. Vidler

12

Breve relacin de lo ocurrido en arquitectura durante los ltimos 25 aos

17

Charles Franois Viel: primer representante de la reaccin antirracionalista del Siglo XIX/ A. Prez Gmez

19

Arquitectura y crtica renace de negro/ H. Pin

28

Maldonado reconsiderado/ O. Bohigas

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Despus de After Modern Architecturem y el asesinato de Pepe le Moko/ O. Bohigas