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Puede decirse que en la militarizacin revolucionaria de Buenos Aires aparecan en tres formas
principales en que el concepto de militarizacin sera utilizado por nuestra historiografa. En efecto,
Halpern hablaba de militarizacin para designar tres tipos de fenmenos:
1- El ascenso social de los militares (en este caso los "militares" eran entendidos como los altos
oficiales profesionales) al interior de las elites, pasando de jugar un rol colonial subordinado a ser
uno de los principales estamentos de la nueva sociedad revolucionaria. Este ascenso se manifest en
trminos de prestigio y alianzas familiares, pero sobre todo en el acceso directo al ejercicio del
poder: los gobernantes del nuevo Estado independiente se reclutaron de manera muy frecuente entre
los oficiales del ejrcito.
2- La utilizacin del tipo de organizacin del Ejrcito como modelo de organizacin de la nueva
sociedad en su conjunto. En este punto -sin dudas el ms problemtico de los tres- Halpern discute
la medida en que la militarizacin del Estado y la sociedad rioplatenses pueden o no haber pasado
de simples proyectos de la elite revolucionaria.
3- El impresionante crecimiento de las fuerzas de guerra reclutadas por el gobierno, con la
consiguiente multiplicacin de unidades militares y la extensin del servicio de armas a sectores
cada vez ms amplios de la poblacin.
La primera lnea de investigacin propuesta por Halpern produjo una interesante serie de trabajos
sensibles a la manera en que los liderazgos construidos en el seno de unidades militares (tanto de
lnea como milicianas) podan ser transformados en liderazgos polticos 5. Sin embargo, la
participacin directa de los militares como estrato socio-profesional en el poder no ocup un lugar
central en la historiografa producida en nuestro pas para el perodo revolucionario. Esta situacin
contrasta con la importancia dada en otras historiografas (como la espaola o la peruana) al
problema del "gobierno de los brigadieres". Para el caso rioplatense, la cuestin de los militares
como estamento ejerciendo el poder poltico fue recogida principalmente por la historiografa
anglosajona7, y en todo caso encontrara un desarrollo mucho mayor para explicar el siglo XX
argentino que para el perodo independiente temprano. Se debe seguramente a esta diferencia de
nfasis el que en la historiografa local se hable preferentemente de "militarizacin" y no de
"militarismo."
La segunda acepcin del concepto de militarizacin propuesto por Halpern -la idea que el ejrcito,
su sentido de la jerarqua, su orden frreo y disciplinario, sus valores heroicos y marciales pudiesen
servir como modelo para la organizacin toda de la sociedad surgida de la revolucin- es la que se
ha mostrado ms estimulante para nuestra historiografa. La cantidad de trabajos que retoman de
una u otra forma esta hiptesis es considerable. Para el perodo posterior a 1820, por ejemplo,
Ricardo D. Salvatore presenta convincentemente la imagen de un Estado militarizado que utiliza
milicias y regimientos de lnea como instrumentos de un proceso de disciplinamiento social no
exento de resistencias. En cuanto al resultado de este esfuerzo disciplinario, sin embargo, las
interpretaciones divergen. Por un lado, el estado de guerra generalizada (y la militarizacin que
conlleva) supone una amenaza al orden social y un factor de desestabilizacin del sistema. Por otro
lado, esa misma militarizacin va a servir a la instalacin de un orden nuevo basado en Estados
provinciales y con participacin de nuevos actores sociales.
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