FICHA TECNICA

TITULO:

Neuropsicologa de la atencin. Conceptos, alteraciones y evaluacin

AO DE PUBLICACIN:
2014
AUTOR:

Alberto Luis Fernndez

ENTIDAD RESPONSABLE

Universidad Catlica de Crdoba. Crdoba, Argentina

Fundacin Cortex para el Progreso de las Neurociencias. Crdoba, Argentina
Universidad Nacional de Crdoba. Crdoba, Argentina

EN:

Revista Argentina de Neuropsicologa 25, 1-28

RESUMEN

Los procesos atencionales son una enorme rea de estudio para el investigador en
neuropsicologa y un elemento de frecuente evaluacin para el neuropsiclogo
clnico.

La definicin de la atencin ha sido un problema a lo largo de la historia.

Desde 1890, cuando William James defini la atencin, varias definiciones
han sido propuestas. La definicin de James estableca que:
La atencin es la toma de posesin de la mente, en forma clara y vvida, de
uno de lo que parecen varios simultneamente posibles objetos
o trenes de pensamiento. Focalizacin, concentracin de la conciencia
son su esencia. Implica la retirada de algunas cosas con el fin
de hacer frente eficazmente a las dems, y es una condicin que tiene un
verdadero opuesto en el estado mental de despiste, confusin y
aturdimiento
Evaluacin de la Atencin

Como se ha indicado anteriormente, se han diseado mltiples tests para

evaluar los procesos de atencin.
Test de Stroop, Test del Trazo, Test de Dgito-Smbolo (Luis
Fernandez, 2014)
Modelo de atencin de Posner y Petersen

El modelo se basa en el concepto de redes cognitivas y anatmicas de la

atencin. De acuerdo con el mismo estas redes son independientes y
especficas en su funcionamiento, pero interactan entre s. Los autores
consideran que las redes atencionales son supramodales, es decir, estas
redes desempean diferentes tareas de forma independiente de la
modalidad de estmulos (visuales, auditivos, etcteras). Se han identificado
tres principales funciones de la atencin: "(1) Orientar a los estmulos
sensoriales, especialmente a lugares en el espacio visual (red de
orientacin); (2) lograr y mantener el estado de alerta (red de vigilancia), y
(3) orquestar acciones voluntarias (red ejecutiva)"
La orientacin se define como la capacidad de seleccionar la informacin
sensorial. La mayor parte de la investigacin de este modelo se ha realizado
con estimulacin visual. Dentro del dominio visual se han identificado
dos formas de orientar: Orientacin manifiesta y orientacin encubierta. La
orientacin manifiesta se realiza dirigiendo los ojos hacia el lugar de inters,
mientras que la orientacin encubierta puede llevarse a cabo mediante la
asignacin de prioridad a un rea del campo visual sin mover los ojos.
La red neuronal de soporte de la orientacin es bastante grande y consiste
en la corteza parietal (que participa en la orientacin encubierta y
manifiesta), el surco precentral de la corteza frontal, el colculo superior y
el tlamo.
La vigilancia, el segundo elemento de este modelo se conceptualiza como
la capacidad de lograr y mantener el estado de alerta.
Las tareas de alerta pueden incluir estmulos alertadores exgenos (sonidos,
imgenes, etcteras), o estmulos alertadores endgenos (una predisposicin
interna para detectar un objetivo esperado). En estas tareas a los sujetos se
les indica que deben responder cada vez que se presenta un estmulo
predeterminado. En estas pruebas computarizadas, el estmulo objetivo aparece
a intervalos variables entre otros estmulos distractores.
De acuerdo con este modelo, las regiones del cerebro implicadas en la
vigilancia son las cortezas frontal y parietal derechas. La activacin de las reas
frontales por un estado de alerta se produce incluso en ausencia de
estimulacin. Esta activacin disminuye a medida que pasa el tiempo y se
relaciona con signos de comportamiento que indican una disminucin en el
rendimiento cognitivo. (Luis Fernandez, 2014)i

Luis Fernandez, A. (2014). Neuropsicologa de la atencin. Conceptos, alteraciones

y evaluacin . Revista Argentina de Neuropsicologa, 1-28.