La mquina de subsidios.

La clase
obrera argentina y la poltica
asistencial
05/09/2015

Tamara Seiffer
Grupo de Investigacin de la Lucha de clases
La recuperacin econmica posterior a la crisis de 2001 se ha expresado, a partir
de 2004, en una cada del desempleo abierto. Sin embargo, como hemos
planteado en otros nmeros de El Aromo, una parte importante del crecimiento
del empleo se debe al aumento del trabajo no registrado, precario y con salarios
de miseria. Este movimiento sugiere un pasaje de la sobrepoblacin relativa
abierta (desocupacin) a la estancada. sta, en palabras de Marx, constituye una
parte del ejrcito obrero activo, pero su ocupacin es absolutamente irregular, de
tal modo que el capital tiene aqu a su disposicin a una masa extraordinaria de
fuerza de trabajo latente. Sus condiciones de vida descienden por debajo del nivel
medio normal de la clase obrera y [es] esto, precisamente, lo que convierte a esa
categora en base amplia para ciertos ramos de explotacin del capital. El
mximo de tiempo de trabajo y el mnimo de salario la caracterizan.(1)
Esta situacin explica que en un contexto de crecimiento econmico y de
disminucin de la desocupacin, el salario real (tanto el registrado como el no
registrado) crezca pero sin llegar a recuperar los valores anteriores y
permanezcan elevados los indicadores de pobreza e indigencia.

De esta manera, la mejora relativa post crisis, establece nuevas condiciones de

normalidad que son peores que las observadas en dcadas anteriores. Esta
nueva normalidad se evidencia, entre otros elementos, en que no hay un
repudio generalizado cuando el INDEC reconoce (aun con sus cuestionados
indicadores) que hoy ms del 10% de la poblacin Argentina -es decir, ms de 4
millones de personas- vive con un ingreso que no alcanza para cubrir las
necesidades ms elementales.
Este cuadro de situacin, lejos de ser coyuntural, es constitutivo del capitalismo
argentino por la escala pequea con que se produce.(29 Ya no se trata
simplemente de la absorcin y repulsin de fuerza de trabajo por los ciclos
ascendentes y descendentes del capital. En tanto la compra-venta de la fuerza de
trabajo por debajo de su valor se transforma en una de las condiciones para la
reproduccin del capitalismo en Argentina, las fases de ascenso no llegan a
incorporar a la fuerza de trabajo otrora expulsada en condiciones de reproduccin
normales.
Un gigantesco aparato asistencial
En la medida en que, pese al crecimiento del empleo, grandes fracciones obreras
no puedan garantizar su reproduccin a travs del salario (porque no les alcanza
o porque ni siquiera tienen), la asistencia pblica cumple un rol cada vez ms
importante. Esta realidad se muestra a partir de varios elementos.
En primer lugar, veamos qu ha pasado con los planes sociales. Si bien la
cantidad de perceptores de planes est por debajo de su momento de mxima
expansin en el ao 2003, a partir del 2005 y hasta el 2008 se estabiliza en una
cifra mayor a los 2 millones y medio de trabajadores (el 233% por sobre el ao
2001 y el 165% por sobre el ao 2002). Gran parte de estos planes fueron
reemplazados a partir del ao 2009 por la Asignacin Universal por Hijo. Si bien
no se poseen cifras oficiales de la cantidad de familias a las que llega, distintas
estimaciones sealan que se tratara de 1 milln y medio a 2 millones y medio de
hogares.
Adems de estos planes de transferencias de ingresos, el Estado implementa un
conjunto de polticas asistenciales dirigidas a la pobreza. La ms importante de
2

ellas, por su magnitud, es la asistencia alimentaria a travs de comedores

comunitarios, cajas alimentarias y tickets.(3) Segn los datos proporcionados por
el Ministerio de Desarrollo Social, el Plan de Seguridad Alimentaria que engloba
estas polticas, pas de cubrir a cerca de 14 millones de personas en los aos
2003 y 2004 a ms de 19 millones en los aos 2009 y 2010.(4)
Por ltimo, una de las manifestaciones ms evidentes de esta situacin es la
evolucin del Gasto pblico social.(5) Las series realizadas por el Ministerio de
Economa para el perodo 1980-2008, permiten observar que el Gasto pblico
social crece tanto en trminos absolutos como en su proporcin respecto de la
totalidad del Gasto Pblico a lo largo de todo el perodo. Ante cada crisis se
observa una disminucin, pero cada cada se ubica en un punto ms alto que en la
crisis anterior y el movimiento general de la tendencia es ascendente. Es un curso
que no se altera por el cambio del signo poltico de los gobiernos de turno; es
decir, no hay diferencia entre los gobiernos neoliberales y los nacionales y
populares.
Teniendo en cuenta el gasto realizado especficamente en materia de asistencia
social, que es el objeto de este artculo, observamos que mientras el Estado
argentino destinaba cerca de 150 pesos por habitante en 1993 y 180 pesos en
1999 y en 2004, en el ao 2008 ha destinado una cifra cercana a los 280 pesos
por habitante.(6)
Este creciente gasto en asistencia, por otra parte, va incrementando su
importancia relativa como fuente de ingreso de la clase obrera frente a los
salarios. As queda reflejado en el ndice de la evolucin Gasto en
asistencia/Salario real que hemos construido. Este ndice pone en relacin la
evolucin del gasto en asistencia social con la evolucin de los salarios reales. Se
toma como ao base el primero de la serie: 1993, en donde la relacin entre gasto
y salario toma el valor 1. A partir de all la curva se mueve segn cmo hayan
crecido o decrecido ambas variables en relacin al ao base. Cuando la curva
desciende significa que el gasto asistencial disminuy o que aument en menor
medida que el salario y viceversa.

Puede observarse que, en el perodo que se presenta (1993-2008), mientras el

salario real promedio pierde el 18% de su valor, el gasto asistencial por habitante
se incrementa el 94%. Si bien a lo largo de todo el perodo analizado hay
momentos de reversin del movimiento, stos son cortos y la tendencia es
siempre creciente, independientemente del gobierno en el poder. En los aos
correspondientes al gobierno kirchnerista, mientras los salarios reales promedio
crecen el 15% entre 2003 y 2008, el gasto en asistencia social lo hace en un 59%.
Dada la imposibilidad de satisfacer el conjunto de sus necesidades va su
participacin en el mercado (aunque tengan empleo), los trabajadores argentinos
dependen cada vez ms de la asistencia directa para vivir, aun cuando sta slo
alcance para mantenerlos en condiciones de vida degradadas. La pauperizacin
producida por las condiciones del mercado de fuerza de trabajo, se acompaa con
polticas pauperizadas: pobres polticas para pobres. En tanto la existencia de la
sobrepoblacin rige los movimientos del salario, para garantizar de forma
extendida una fuerza de trabajo barata, los ingresos que proveen las polticas
asistenciales deben ser constitutivamente bajos. Pero si adems, como sucede en
la Argentina, los bajos salarios se constituyen en condicin para el proceso de
acumulacin de capital, los ingresos de las polticas asistenciales se ubican an
por debajo de ese nivel, de forma que slo pueden reproducir sujetos de forma
degradada.
La masa de gente que cobra la poltica asistencial, an en perodos de relativa
recomposicin econmica, es una forma de reconocer la condicin sobrante de
esta poblacin, que se manifiesta en todos los aspectos de la vida: no slo cmo
trabaja sino tambin qu y cmo se consume. Esto pone en evidencia que el
capitalismo argentino no puede garantizar la reproduccin en condiciones
normales de una parte cada vez mayor de la clase obrera. Ms all de la retrica
progresista, esto es tan cierto para los 90 como lo es para la era kirchnerista,
pues no se trata de supuestos modelos econmicos antagnicos, sino de la forma
que adopta el capitalismo en nuestro pas.
Por qu se sostiene y hasta dnde es sostenible?
El desarrollo de este gran aparato asistencial juega un doble papel: produce
fuerza de trabajo barata para el capital y constituye un mecanismo de
construccin de hegemona. Pero no cumple ninguna de estas funciones si no es
4

por la mediacin de la lucha de clases. La clase obrera debe luchar por el

reconocimiento de sus necesidades y por su satisfaccin va la asistencia del
Estado. Pero el sostenimiento de este aparato asistencial depende de los mismos
factores que el aumento del empleo y los salarios: el crecimiento de la economa.
Por eso, mientras la economa est en expansin y el Estado pueda recaudar, se
puede extender el gasto en asistencia. Como es sabido, y lo hemos abordado en
muchos artculos de El Aromo, la suerte de la economa argentina est atada a la
suerte del agro. Por ello, la pregunta con la que nos enfrentamos es qu pasar
con estas fracciones de la clase obrera el da que caiga la demanda de mercancas
agrarias producidas localmente o disminuya su precio, poniendo un lmite a esta
situacin?
Notas:
(1) Marx, Karl: El Capital. El proceso de produccin del capital, Tomo I, Vol. 3,
Siglo XXI, Mxico, 2000, p. 801.
(2) Vase Sartelli, Eduardo (dir.): Patrones en la ruta. El conflicto agrario y los
enfrentamientos en el seno de la burguesa, marzo-julio de 2008, Ediciones ryr,
Buenos Aires, 2008.
(3) La poltica alimentara que corresponde a comedores escolares se canaliza va
Ministerio de Educacin y no est incluida en estas cifras.
(4) Vase Documentos de poltica presupuestaria del Ministerio de Desarrollo
Social,2003-2010.
(5) El presupuesto nacional y el gasto, se estructuran en 4 grandes rubros:
Funcionamiento del Estado, Gasto pblico social, Gasto pblico en servicios
econmicos y Servicios de deuda pblica. El componente de Gasto social es el
que se destina a polticas sociales: educacin, salud, vivienda, seguridad social,
asistencia social, etc.
(6) Debe tenerse en cuenta que es una aproximacin general, pues no toda la
poblacin recibe ingresos va poltica asistencial.