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La esterilizacin:
La esterilizacin es un tratamiento trmico que tiene por objeto destruir todos los
microorganismos
vivos
del
alimento.
Este proceso de conservacin est relacionado con aquellos alimentos cuya finalidad es
acabar en un contenedor hermtico (latas, frascos) para su posterior almacenaje.
El tratamiento (UHT), ultra alta temperatura, se utiliza para calentar el producto a una
temperatura lo suficientemente alta, 135 C y 150 C durante un tiempo muy corto,
entre 1 a 5 segundos. Este proceso se lleva a cabo por contacto directo entre el producto
y vapor a baja presin. El producto se esteriliza y luego se enfria envasndose
aspticamente. Este proceso se utiliza para esterilizar productos lquidos (leche, zumos
de frutas, ) y productos de consistencia espesa (postres, nata, el zumo de tomate,
sopa, ).
Tcnicas de conservacin por el fro:El fro es una tcnica de conservacin de los
alimentos en la que se detiene o ralentiza la actividad celular, las reacciones enzimticas
y el desarrollo de los microorganismos.Se alarga la vida de los productos frescos, las
plantas y los animales mediante la limitacin de su alteracin celular.
El fro no destruye los microorganismos o toxinas, y estos microorganismos pueden
reanudar sus actividades en el momento que retornen a una temperatura favorable. Hay
dos procesos que utilizan esta tcnica, la refrigeracin y congelacin.
La refrigeracin:La refrigeracin se utiliza para almacenar los alimentos a baja
temperatura cerca del punto de congelacin, pero sin llegar a congelarse. En general, en
la refrigeracin la temperatura es de alrededor de 0 C a 4 C. A estas temperaturas, la
velocidad de desarrollo de los microorganismos en los alimentos es mucho ms lento.
La refrigeracin permite la conservacin de los alimentos perecederos en un corto o
medio plazo.
QU SON LOS ADITIVOS?
Los aditivos alimentarios son sustancias que se aaden a los alimentos y a las
bebidas con la finalidad de modificar y conservar sus caractersticas y lograr
adaptarse al gusto de los consumidores sin variar su valor nutritivo.
Se sabe que desde la prehistoria se recurra al uso de la sal y de lo ahumado. Hoy
en da debido a la modernidad se ha recurrido al tratamiento industrial de los
alimentos para mejorar su estabilidad y no deteriorar la calidad de los alimentos.
Dentro de esta tecnologa, los aditivos son una parte muy importante ya que
permiten la preparacin de productos adecuados a las exigencias de la vida
moderna, por ejemplo: Pan (de larga duracin), margarinas con grasas insaturadas,
postres, salsas, conservas, etc.
QU ACCIN TIENEN LOS ADITIVOS SOBRE LOS ALIMENTOS?
Por la accin que desempean sobre los alimentos los dividimos en 4 categoras:
Grasas emulsionadas.
Almidones modificados.
Antioxidantes qumicos.
Colorantes artificiales.
ANTIOXIDANTES
El aire, la luz o el calor producen la oxidacin y l enranciamiento natural de los
alimentos, y estos aditivos hacen que sea ms lenta la descomposicin de los
mismos.
SINERGICOS DE ANTIOXIDANTES
Refuerzan la accin de los antioxidantes en presencia de stos.
ESTABILIZANTES
Inhiben reacciones qumicas que provocan cambios en la naturaleza de los
alimentos.
EMULGENTES
Estabilizan alimentos que contienen agua y grasas como la leche o las salsas.
ESPESANTES
Aumentan la densidad y la viscosidad de los alimentos.
GELIFICANTES
Provocan la transformacin de los productos en gel.
Los estabilizantes, emulgentes, gelificantes y sinrgicos de los antioxidantes SON:
El Alginato (E-401).
Los Polifosfatos (E- 450).
HUMECTANTES
Evitan las prdidas de agua en los alimentos.
La Glicerina.
ANTIAPELMAZANTES
Utilizados para conservar la textura de los alimentos.
REGULADORES DEL PH
Se usan para estabilizar la acidez o alcalinidad de los productos.
GASIFICANTES
Provocan la incorporacin de CO2 en la masa.
El CO2 (E-290).
COLORANTES
Actan conservando o variando el color de los productos.
El Caramelo (E-150).
El Betacaroteno (E- 160).
La Clorofila (E-140).
La Quinolena (E- 104).
POTENCIADORES DEL SABOR
Intensifican el sabor de los alimentos.
El Glutamato Monosdico (E-621).
EDULCORANTES
Para endulzar los alimentos.
El Azcar.
La Fructuosa.
La Glucosa.
La Lactosa.
La Miel de Abeja.
El Jarabe de Maz.
El Sorbitol.
El Xilitol.
La Sacarina.(H-6884)
El Ciclamato.(H-6880).
El Acesulfame K.
El Aspartame.
La Sucralosa.
Descomposicin de alimentos:
Al morir cualquier organismo vivo, ya sea de origen vegetal o animal, comienza el
proceso de descomposicin natural, su reduccin a formas ms simples de materia.
Podemos diferenciar dos tipos: la degradacin de sustancias por procesos fsicos o
qumicos (abitica) y la ruptura metablica en componentes ms simples por la
accin de organismos vivos (bitica).
Los principales responsables de la descomposicin de los alimentos son las bacterias
y los hongos (organismos vivos) y unas sustancias llamadas enzimas (si, con z). stas
estn presentes en todos los organismos y provocan o catalizan reacciones qumicas
que implican cambios en la textura o composicin de los alimentos. Esto sucede en
nuestro aparato digestivo (son muy importantes para su correcto funcionamiento), pero
tambin en la superficie e interior de los alimentos, por lo tanto se van alterando.
Al cocinar los alimentos, detenemos por completo la accin enzimtica y matamos
bacterias y hongos, por tanto el alimento es ms seguro. En refrigeracin, impedimos
su accin, pero siguen estando ah. Adems de la temperatura, hay otros factores que
inciden en la accin de enzimas y microorganismos: humedad, contenido en nutrientes,
plagas, etc. De todo esto hablaremos en otros post.
Ahora que ya sabemos todo esto, vamos a verlo en accin.