Ensaio

Literatura aoriana: aquela gerao de 40

H um texto de Pedro da Silveira, de cujo ttulo o meu subttulo
descaradamente devedor, em que o poeta das Flores procede a uma evocao do que
foram os anos 40 do sculo XX em Ponta Delgada, do ponto de vista literrio e cultural
(i). Evocao, histria, reencontro de nomes e vozes de um daqueles momentos-chave
da cultura aoriana, e no mbito de um certo rotativismo geogrfico que a marcou,
pelo menos durante algum tempo histrico.
O ttulo de Pedro da Silveira mais ou menos cauteloso, pois escapa-se a uma
caracterizao especfica e deixa ficar uma referncia cronolgica suficientemente
genrica para se permitir um quadro histrico o mais abrangente possvel. Falar de
gerao poder ser mais arriscado, pelos contornos esquivos do conceito e mesmo
pela conscincia e perspectiva que tinham dessa dinmica pontadelgadense os
prprios participantes e artfices (ii). Na verdade, se a idade pode ser um dos critrios
para falar de gerao, importaria definir a amplitude temporal que a circunscreveria,
analisando ainda a noo pessoal de pertena ou no a uma gerao; neste caso,
entrariam em jogo factores como afinidades ou proximidades estticas, convergncias
ou divergncias em relao ao grupo etrio. Para o caso presente, interessaria ainda
ressalvar que, embora dando sinais de vida pela dcada de quarenta, sobretudo a nvel
da imprensa, esta gerao s se afirma de forma definitiva em livro a partir do incio da
dcada seguinte.
Tendo em conta todos esses aspectos, o que importa realar para l de tudo a
existncia, em Ponta Delgada, de um conjunto de jovens (uns mais do que outros,
biologicamente) que partilham um determinado momento histrico, tm em comum
um quadro de referncias estticas e literrias e o propsito de interveno e de
afirmao literria num espao social e cultural (tambm geogrfico) bem definido.
Ainda h dias, em conversa com alunos do ensino secundrio da Escola Antero de
Quental, eu chamava a ateno para esse facto: em 1946, um grupo de jovens pelos 17
ou 18 anos de idade (iii), alunos do ento Liceu de Ponta Delgada, propunha-se mexer
com a cidade em termos culturais, limpar as teias de aranha literrias que
atravancavam o esprito e o gosto do tempo, num projecto de renovao que tinha
o(s) modernismo(s) como ponto de referncia. certo que eles no comeavam do
nada. Cerca de trs anos antes, o Dr. Ruy Galvo de Carvalho j escrevia sobre a poesia
modernista e sobre ela fazia palestras de introduo, uma delas no Liceu e em que
se empenhara na demonstrao de que a poesia modernista uma poesia de
inquietude metafsica de consciencializao da vida interior. Ocupara-se
explicitamente de Orfeu e da Presena e ilustrara as suas palavras com exemplos
concretos, a tentar afeioar os ouvidos burgueses dos tradicionalistas (como diz um
jornal da altura).

De resto, sobre esses anos, importa ter em conta o depoimento do poeta

portugus Egito Gonalves, que, na sua condio de militar expedicionrio, esteve em
Ponta Delgada entre 1942 e 1944 e viria a reconhecer mais tarde a importncia e o
papel desse tempo na sua formao e mesmo no despertar da sua vocao literria.
Tive a sorte de ser expedido para S. Miguel onde me foi dado conviver com
alguns dos escritores de Ponta Delgada. Estive ali dois anos e, transitando pela cidade,
ou enchendo os olhos pelas estradas de Nordeste aos Mosteiros, frequentando o
Bureau de Turismo que me fornecia as ltimas novidades em livros, eu ia
crescendo... () sei quanto devo, na minha formao, aos dois anos que ali passei...
trouxe dos Aores um acrscimo de cultura, o interesse por coisas que antes
desconhecia, e os olhos cheios de uma paisagem inesquecvel (iv).
E, dentre os seus mentores ou padrinhos literrios, referia Egito Gonalves os
nomes de Armando Crtes-Rodrigues, Diogo Ivens, Ruy Galvo de Carvalho e Joo da
Silva Jnior, que, no sendo um escritor, sempre esteve ao lado deles, enquanto
divulgador atento das suas obras e livreiro que tambm era, mediante o seu Bureau de
Turismo. Sobre o sentido geral desse tempo, a sua dinmica e a sua projeco,
interrogava-se ainda Egito Gonalves: sempre uma incgnita insolvel me perturbou:
se os acasos da sorte no me tivessem levado para Ponta Delgada, o que teria sido?
Como poderia a literatura ter surgido, se surgisse? (v)
Podemos dizer que esses jovens souberam aproveitar o caminho que lhes surgiu
ou foi proposto, mas juntaram a isso a curiosidade intelectual e cultural que os fez
procurar noutros meios e linguagens aquilo de que precisavam para compreender o
seu prprio mundo e interpret-lo coisa digna de realce quando se sabe que, por
esse tempo, era fcil acomodar-se rotina dos dias e dos tempos. Mas deve tambm
registar-se que, mesmo vindo contestar uma ordem literria estabelecida, esses jovens
tiveram ao seu dispor alguma imprensa de Ponta Delgada, sobretudo o Correio dos
Aores, no incio, e depois A Ilha, que ficaria indelevelmente ligada dinmica e
imagem da gerao de Ponta Delgada.
Uma entrada do dirio de Fernando Aires (1928-2010), precisamente um dos
jovens de 1946, evoca esse tempo e os propsitos do grupo:
A rever fotografias de h quase cinquenta anos. O grupo do Jade em casa do
Antnio Canavarro, na Rocha Quebrada (Ppulo). Est o Jacinto Albergaria, est o
Eduno [de Jesus], o Eduardo Vasconcelos Moniz (o sujeito que o havia de assassinar
ainda no tinha nascido). Estou eu. o grupo fundador do Crculo Literrio Antero de
Quental que, pelos anos 40 (mais precisamente, 46), se arvorou em mentor do
movimento modernista a introduzir na Ilha e se destinava, por definio, a acabar com
o conservantismo que estagnava as letras aorianas. Em 48 junta-se-nos o Carlos
Wallenstein, o Rui-Guilherme de Morais, Mrio Barradas, Machado da Luz, tudo
rapazes frequentando ainda o Liceu de Ponta Delgada. Jos Enes, Dias de Melo.,

Madalena Frin, gente de nome feito, vm dar credibilidade ao projecto. Naquele

tempo vivia-se no Estado Novo. O que cheirava a novidade, cheirava a subverso, que
era sinnimo de comunismo. Assim, ramos elementos suspeitos, espritos imbudos
de ideias perniciosas, como se dizia de ns. O Eduno, por exemplo, j com o seu
diploma do magistrio primrio, chegou a ser ameaado por um senhor influente da
cidade: Pois fique vossemec sabendo que lhe tiro o po, ouviu? Tiro-lhe o po!
disse-lhe o tal senhor. () Era assim naquele tempo em Ponta Delgada burgo
tristonho, com seu Aterro beira-mar, seu Cais da Alfndega com alguma coisa de
mediterrnico em sua alacridade e animao de vozes martimas, seu cheiro a
maresia. Seus brilhos de cal. Por ele se ia s Portas da Cidade e se deixava a Ilha com
destino a Oeste. Porque a cidade, noite, era mais escura em suas ruas e praas, a Lua
era maior, o luar mais claro. A prata no mar, abundante. E porque eram raros os carros
de motor, ouvia-se o silncio, o marulhar das guas no porto. Sentia-se o aroma das
petnias na noite que vinha do jardim do castelo, dos canteiros do coreto de So
Francisco, onde, nas tardes de domingo, a banda militar era escutada a tocar a Sinfonia
Incompleta de Schubert, o primeiro andamento da 5. Sinfonia de Beethoven () (vi)
A citao, demasiado longa talvez, vale pelo testemunho geracional que nos
deixa sobre o esprito que animava o grupo, mas tambm pelo acolhimento que o
grupo recebe por parte de outros nomes, alguns dos quais eram j figuras de relevo na
cultura aoriana. Mas vale ainda pela referncia moldura social e poltica desses
tempos e de que nos chegam, por outras vias, informaes sobre a cidade cinzenta
(ttulo de Dias de Melo) e o regime de policiamento das ideias e dos comportamentos.
E vale, finalmente, pelo modo evocativo muito prprio do diarista, configurando por
uma escrita mida o perfil ntimo da cidade, as suas vivncias e gestos, os rumores e
silncios, as suas prticas sociais na conscincia de que nada far regressar o passado
e s uma melancolia contida capaz de encar-lo de frente sem dramatismos nem
desesperos. E esta j uma forma de registar alguns dos traos que viriam a
discursividade e o registo dos cinco volumes do dirio de Fernando Aires.
A designao grupo do Jade faz apelo a um outro vrtice, ou seja, o local de
encontro e tertlia, e que se vem juntar ao Circulo Literrio e ao jornal A Ilha para
completar os trs vrtices do tringulo por onde, sumariamente, se poder avaliar a
actividade do grupo.
Numa entrevista concedida a lamo Oliveira e publicada no Suplemento Quarto
Crescente, Eduno de Jesus aprofundou os dados sobre a situao literria aoriana
nos anos quarenta, bem como os propsitos do grupo a que pertencia:
Os nossos objetivos eram, por um lado, acabar com o ostracismo a que estavam
votadas nos Aores a literatura e as artes modernas, no obstante o prestgio que
tinham nas letras (por se ignorar ou fazendo-se por ignorar a sua obra modernista)
autores como Armando Crtes-Rodrigues e Vitorino Nemsio e o contributo dado
modernidade no campo das artes plsticas por Canto da Maia, Domingos Rebelo,

Albuquerque Bettencourt, Antnio Dacosta, e, por outro lado, encontrar, pela teoria e
na prtica a identidade (se a tinha) de uma literatura propriamente aoriana, seguindo
o exemplo de Cabo Verde e na peugada de Roberto de Mesquita, Vitorino Nemsio,
etc. No foi fcil. Naquele tempo, a palavra Modernismo, nos Aores, ainda cheirava
a enxofre e pronunci-la era como anunciar a 8. praga do Egito, e quanto a ideias
nativistas, mesmo s no mbito da Literatura, sustent-las era concitar a suspeio
de antipatriotismo, um pouco como hoje, certo, mas com a agravante de que,
naquela altura, se indistinguiam os conceitos de ptria e Estado Novo, do que
resultava as ideias nativistas serem tidas por abjurantes do tabelinico repdio do
comunismo e de todas as ideias subversivas (vii).
As referncias de Eduno so claras: a modernidade nas artes plsticas e na
literatura, o exemplo (a lio, dir Pedro da Silveira) colhido noutro espao insular, o
cabo-verdiano, a proposta de uma reflexo terica que, acompanhando a prtica
literria, indagasse a possibilidade e os termos de uma literatura aoriana. Em suma,
tratava-se de um projecto que articulasse as expresses estticas da modernidade com
uma reavaliao da tradio aoriana em vrias dimenses (a potica de Mesquita e o
enquadramento da literatura aoriana, uma questo que vinha j desde meados do
sculo XIX e atravessava praticamente o sculo XX at quele momento). Sob um
outro ngulo, o que a se configurava era a construo de um projecto cultural e
literrio assente numa dinmica de exterior-interior, no numa atitude de simples
imitao, mas de incorporao e transformao de acordo com as condies do
prprio espao.
Aos modernismos portugus e cabo-verdiano, referidos por Eduno, importa
ainda acrescentar o modernismo brasileiro da Semana de Arte de 1922 como um dos
modelos mais presentes no horizonte do grupo.
A vertente cabo-verdiana deve muito ao empenhamento de Pedro da Silveira,
que desde 1945 vinha publicando nA Ilha textos de escritores daquele arquiplago,
paralelamente a recenses crticas e documentos de natureza diversa. A descoberta
literria de Cabo Verde por parte de Pedro da Silveira faz-se, em primeiro lugar,
atravs de Jorge Barbosa e do seu livro Ambiente (1941), mas no separvel do seu
conhecimento da realidade social, geogrfica e histrica daquele arquiplago africano.
Pedro da Silveira detectava a existncia de afinidades entre os Aores e Cabo Verde,
at mesmo nas condies histricas que, nos sculos XVIII e XIX, levaram aorianos e
cabo-verdianos a encontrar-se a bordo das baleeiras americanas que demandavam o
Atlntico Norte; este facto motivaria ainda o destino comum de uma faixa da
emigrao dos dois povos para os Estados Unidos da Amrica. E aquilo que mais
chamava a ateno do poeta aoriano era o modo como os poetas de Cabo Verde
davam a lio de uma escrita fiel ao seu tempo e ao seu lugar, ao drama do homem
no seu contexto concreto e especfico, exemplo to mais significativo quanto certo
que a renovao operada pelos escritores da Claridade se processara num espao
fsico em que, primeira vista, as condies materiais para a sua realizao no seriam

as mais adequadas. No caso particular do livro de Jorge Barbosa, a sua novidade estava
em retratar a misria e o abandono dum arquiplago tambm ele atlntico, que,
pondo de parte certos aspectos ligados com o ser crioulo, parecia ser o prprio
espelho da realidade aoriana e das suas condies sociais naquela dcada de
quarenta, como confessou Pedro da Silveira a Antnio Cndido Franco (viii). Da,
portanto, o seu empenhamento em divulgar a nova literatura de Cabo Verde e em
trazer para as pginas dA Ilha os prprios autores.
Para esta tarefa, contou com a colaborao de Joo de Deus Lopes da Silva,
irmo do escritor Baltasar Lopes e comandante da marinha mercante, que nesses anos
desempenhou um papel importante na ligao entre os dois arquiplagos, e a quem o
prprio Pedro da Silveira entrevistou para A Ilha (02/02/1946). O comandante Lopes
da Silva, ele prprio autor de algumas experincias literrias vindas a pblico no jornal
aoriano, trouxe para as suas pginas os novos autores das suas ilhas, cujos textos, em
conjunto com os de Pedro da Silveira e de outros, asseguraram a presena caboverdiana durante uma dcada, aproximadamente (1945-1954): a encontraremos
nomes como os de Manuel Lopes (a residir nesse tempo no Faial), Antnio Nunes,
Pedro Corsino, Aguinaldo Brito Fonseca, Carlos Alberto Monteiro Leite, Gabriel
Mariano, entre outros; e at o prprio Amlcar Cabral surgiu nas pginas dA Ilha
(22/06/1946), ainda no na qualidade de lder poltico que viria a ser, mas com um
poema intitulado precisamente Ilha.
Sobre o impacto do modernismo brasileiro, so conhecidos alguns depoimentos
de Eduno de Jesus, que insistem no deslumbramento que foi tomar conhecimento
da poesia de Manuel Bandeira e, sobretudo, assistir ao desconforto que a sua leitura
em voz alta provocava no auditrio do Bar Jade.
Que balano fazer da actividade do grupo do Jade ou grupo dA Ilha?
Em primeiro lugar, avali-lo por aquilo que foram as actividades desenvolvidas
no seu mbito e de que A Ilha constitui um bom registo informativo: basta referir as
Conferncias por ele promovidas, os recitais de Carlos Wallenstein no Cine Jade e no
Liceu, trazendo ao conhecimento do pblico micaelense a moderna poesia de lngua
portuguesa. L esto, nos recitais de 19 e 23 de setembro de 1949, nomes como os de
Fernando Pessoa, Mrio de S-Carneiro, Eugnio de Andrade, Vitorino Nemsio,
Violante de Cisneiros/Armando Crtes-Rodrigues, Jos Rgio, Miguel Torga, os caboverdianos Manuel Lopes e Jorge Barbosa, o brasileiro Manuel Bandeira. E a esto
tambm o fundamentado ensasmo de Eduno de Jesus, as polmicas literrias entre
antigos e modernos (mesmo entre alguns modernos como Jacinto Soares de Albergaria
e Pedro da Silveira); a est o eco os pruridos moralistas provocados pela exposio de
Victor Cmara e que justificaram um ensaio de Eduno de Jesus sobre o problema da
moral na arte; a est, j por 1953, o debate motivado pelos quatro textos de Eduno
Borges Garcia reunidos posteriormente sob o ttulo de Por uma autntica literatura
aoriana (ix).

Em segundo lugar, pelo futuro que veio a ser: a escrita e a actividade cultural de
uns e outros, a poesia de Pedro da Silveira, Eduno de Jesus e de Jacinto Soares de
Albergaria, o dirio e a narrativa de Fernando Aires, a narrativa de Fernando de Lima e
de Eduardo Vasconcelos Moniz. E tambm pela abertura ao arquiplago, convocando
para o combate pela renovao esttica autores como Madalena Frin, Silva Grelo
(pseudnimo potico de Cunha de Oliveira), Joo Afonso, Jos Enes, Coelho de Sousa,
Toms da Rosa, Dias de Melo, como refere ainda Eduno de Jesus.
Numa ltima perspectiva, pela anlise do rasto que a sua obra literria e a
atitude cultural deixaram nos escritores das geraes seguintes. Aqui, haver o
testemunho de reconhecimento que cada um destes puder e quiser prestar. E haveria
tambm um trabalho de investigao a desenvolver, mas no compatvel com as
circunstncias deste apontamento.

(i) SILVEIRA, Pedro da (1986 ),Aqueles anos de 1940 e tal, in ALMEIDA, Onsimo Teotnio , Da
literatura aoriana. Subsdios para um balano. Angra, SREC, pp. 31-42.
(ii) A 27 de Outubro de 1945, o jornal A Ilha trazia um texto de Pedro da Silveira intitulado Posio e
ponto de partida duma gerao; neste texto, o articulista procedia a uma abordagem das condies
sociais e histricas em que se situava a sua gerao e das tarefas que lhe eram exigidas em termos
histricos e sociais.
(iii) Refira-se que, apesar de companheiro de jornada dos jovens de Ponta Delgada, Pedro da Silveira
era alguns anos mais velho do que eles.
(iv) Citado por REBELO, J.M. Tavares, O poeta que se formou na Universidade de Ponta Delgada, in
Atlntico Expresso, 2.7.2001, p. 9.
(v) REBELO, J.M. Tavares, ibidem.
(vi) AIRES, Fernando (1999), Era Uma Vez o Tempo. dirio V. Lisboa, Salamandra, pp. 62-63. Aos nomes
referidos, junte-se ainda os de Eduardo Bettencourt de vila e de Fernando de Lima, este expressamente
mencionado noutro momento desta entrada do dirio.
(vii) Suplemento Quarto Crescente, n. 153, jornal A Unio, 6.2.1987.
(viii) FRANCO, A. C., (1996), Exerccio sobre o Imaginrio Cabo-Verdiano. Editorial Pendor, vora.
(ix) Quatro artigos reunidos posteriormente em separata. J depois de editada a separata, Borges Garcia
publicou nA Ilha um quinto texto em que responde a dvidas suscitadas pelos anteriores.

Urbano Bettencourt
Poeta, ensasta, professor universitrio
Natural do Pico, residente em S. Miguel
16-03-2012

In MUNDO AORIANO, 30 maro 2012

http://www.mundoacoriano.com/index.php?mode=noticias&action=show&id=272