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TEORA DE ERRORES

FAC. DE CIENCIAS PURAS DEPARTAMENTO DE FSICA

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TEORA DE ERRORES
1.-

ERRORES DE MEDIDA

Cuando se mide una magnitud fsica, no debe esperarse que el valor obtenido sea exactamente igual al
valor verdadero. Es importante dar alguna indicacin de qu tan cerca est el resultado obtenido del
valor verdadero; es decir, alguna indicacin de la exactitud o confiabilidad de las mediciones.
La estimacin de los errores es importante, por que sin ella no se puede obtener conclusiones
significativas de los resultados experimentales. La idea de error no es cosa de inters secundario o
circunstancial en un experimento, al contrario, est relacionado con el propsito del experimentador, el
mtodo de efectuarlo y el significado de los resultados.
Para lo que sigue se requiere tener presente las siguientes definiciones:
Error.Incertidumbre estimada.
Precisin.Definicin ntida (error casual pequeo).
Exactitud.Proximidad al valor verdadero (relativamente libre de error sistemtico).
Discrepancia.- Diferencia entre dos resultados.
No debe confundirse precisin con exactitud. Presin denota inexactitud por ejemplo un reloj de alta
precisin en su construccin, por algn deterioro, puede estar marcando valores inexactos. Tambin se
debe tener cuidado en no confundir error y discrepancia.
2.-

CIFRAS SIGNIFICATIVAS

El resultado de una medicin, por lo menos debe caracterizarse por:

Los dgitos del valor numrico de la magnitud (Cifras significativas).
La posicin de la coma decimal asociada a la unidad de medida.
La precisin del instrumento de medida (en forma implcita).
Por ejemplo, si se ha determinado la longitud de una varilla con tres dgitos, empleando una regla
graduada en milmetros, el resultado puede expresarse de varias formas:
310 mm
31,0 cm
0,310 m

310,0 mm
31 cm
0,31 m

Sin embargo, solamente las tres expresiones de la izquierda dan una idea clara del nmero de cifras
significativas, de acuerdo con las convenciones y prcticas aceptadas. Estas convenciones son:
1.2.-

El ltimo dgito expresado representa el dato incierto

Se entiende (a menos que se diga lo contrario) que hay una incertidumbre total de una unidad
en el ltimo dgito. P. ej. el tercer dgito de la longitud de la varilla est ms cerca de cero que
de uno a nueve. As pues, la longitud 310 mm tiene un valor comprendido entre 309 y 311 mm.

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3.-

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Para evitar la necesidad de poner ceros despus del dgito incierto, se debe utilizar, cuando sea
necesario, una potencia apropiada de 10; P. ej. 310x10-3 m.

Cuando se requiere redondear hasta un nmero especificado de cifras significativas, deben seguirse los
siguientes pasos sugeridos por el S.I.
a) Si el primer dgito que debe despreciarse es menor que 5, el dgito precedente permanece el
mismo.
b) Si el primer dgito que debe despreciarse es mayor que 5, el dgito precedente se aumenta en 1.
c) Si el primer dgito que debe despreciarse es igual a 5, y va seguido de dgitos mayores que cero,
el dgito que antecede al 5 debe aumentarse en 1.
d) Si el primer dgito que debe despreciarse es igual a 5 y va seguido por cero, o no le sigue
ningn otro dgito, el dgito precedente al 5 es redondeado a su valor par ms prximo. (La
eleccin de par en lugar de impar es arbitraria, la idea es que una convencin permanente
producir un efecto equilibrador a lo largo de un gran nmero de casos).
Por ejemplo, redondeando hasta tres cifras significativas,
52,409
52,46
52,4501
52,45
52,35

pasa a ser
pasa a ser
pasa a ser
pasa a ser
pasa a ser

52,4
52,5
52,5
52,4
52,4

En las operaciones aritmticas deben seguirse las siguientes reglas:

i) Al sumar o al restar, el dgito menos significativo de la suma o de la diferencia ocupa la misma
posicin relativa que el dgito menos significativo de las cantidades que son sumadas o
restadas. En este caso, el nmero de cifras significativas no es importante; la posicin es lo que
importa. Por ejemplo, supongamos que queremos hallar la masa total de tres objetos como
sigue:
103,9 Kg + 2,10 Kg + 0,319 Kg = 106,3 Kg
ii) En clculos de multiplicacin, divisin y extraccin de races, el resultado final no debe tener
ms cifras significativas que los datos con menor nmero de ellas. Por ejemplo:
1,173
38
0,031

3.-

FUENTES DE ERROR

Como ya hemos indicado al hacer una medicin experimental sucede que jams se puede llegar a
medir sin cometer error alguno. En consecuencia, existe diferencia entre el valor medio y el verdadero,
a esta deferencia se designa con el nombre de error.

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La fuente del error puede ser de distinta naturaleza, para los fines que interesa, a la fsica en particular,
se clasifican en dos grupos importantes: Errores sistemticos y errores casuales o accidentales. En la
anterior clasificacin no se incluye la equivocacin que resulta ser fortuita.
3.1.

Errores sistemticos o acumulativos

Un error sistemtico se caracteriza por tener aproximadamente el mismo valor numrico y el mismo
signo bajo las mismas condiciones dadas; P. ej. el retardo de un reloj.
Errores Naturales
Estos provienen de fenmenos naturales y son el efecto de ciertas influencias que inciden directamente
en las observaciones o lecturas que se realizan, algunas de stas influencias son p. ej. la refraccin de
la luz, la dilatacin trmica de los materiales, la presin atmosfrica, etc. As p. ej. un instrumento que
mide distancias por el tiempo tardado en viajar, entre dos puntos por una radiofrecuencia de radar dar
un resultado errneo si no se corrige la variacin de la velocidad de las ondas por las variaciones de
densidad de la atmsfera, presencia de vapor de agua, etc.
Errores instrumentados
Estos son efecto de imperfecciones de construccin, deterioros o deficiente calibracin de los
instrumentos de medida. Por ejemplo si las divisiones de una regla graduada son en exceso o en
defecto de lo que seala, las longitudes que se miden con ella, tendrn sus valores numricos
demasiado pequeos o demasiado grandes. Todava peor, si las divisiones de la escala fuesen
diferentes entre s.
Errores personales
Estos dependen de las limitaciones fsicas y tambin de los hbitos del observador, p. ej. l puede tener
un retardo en audicin y visualizacin de seales, tendencia a observar las escalas siempre por el lado
izquierdo, en la estimacin de fracciones, etc.
El error sistemtico debido a fenmenos naturales se compensa tomando en cuenta Factores de
correccin especificados en cada instrumento a usar.
En cambio los errores instrumentales, se puede corregir sometiendo el instrumento a control continuo
sobre su correcto funcionamiento mediante contrastacin con subpatrones. Esta correccin es limitada
por la carencia de esta ltima razn por la cual cada instrumento, segn su calidad o categora, ofrece
una precisin determinada. Por ejemplo, instrumento de clase 1 significando que la medicin se realiza
con un error del 1% de la desviacin final en toda la escala de medicin correspondiente.
3.2.

Errores casuales o accidentales

Los errores accidentales o de observacin son casuales en naturaleza y usualmente pequeos y tienen la
tendencia de compensarse unos con otros. Su presencia es detectada en una serie de medidas por la
aparicin de discrepancias. Los errores casuales pueden tener tanto de signo positivo como negativo,

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de hecho hay una igual probabilidad de que el signo sea positivo o negativo. De modo que es
imposible determinar el signo, puesto que no hay relacin conocida entre el signo y la magnitud del
error por un lado, y las condiciones de medida por el otro. Hay una verdadera casualidad en ocurrencia
y cantidad.
Se puede observar que los distintos resultados de medicin presentan una dispersin en torno a un
valor (valor medio) y a medida que el nmero de mediciones aumente, se establece la funcin analtica
denominada distribucin normal o gaussiana como se observa en la figura 1.
3.2.1

Valor medio

Si se tiene una serie de valores parciales de observacin xi correspondientes a una magnitud, estos
valores xi se dispersan en los alrededores del valor verdadero X desconocido.
Puesto que el valor verdadero se desconoce, por ello es conveniente calcular el valor medio, como la
media aritmtica definida por :
1
t1 + t 2 + ....... + t n
=
n
n

(1)

i =1

Donde n, es el nmero de mediciones.

La importancia del valor medio radica en que es el valor ms prximo al valor verdadero.
f(x)

x
t

Intervalo de confianza
Fig. 1.- Funcin de distribucin de Gauss

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3.2.2

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Error tpico

El error absoluto de una medicin con valor xi es :

ei = ti - T

(2)

y el error del valor medio ser :

(3)

E = t -T

El residuo di de la medicin xi est definido por :

di = ti - t

(4)

A diferencia del error, el residuo es una cantidad conocida. Segn Gauss, los errores tpicos se calculan
de la forma siguiente (desviacin estndar de la muestra):
n

d
i 1

2
i

Con: n (grande)

(5)

n 1

Si n 10, se recomienda usar la relacin:

donde = ti

mx

- ti

min

(6)

(intervalo de variacin)

El resultado de la serie de mediciones se expresa como

T

(7)

Cuya interpretacin consiste en: el valor verdadero X se hallar en el "intervalo de confianza"

t t

Con un porcentaje de confianza de 68,3%. Es decir que hay probabilidad del 68,3% de que el valor
verdadero se halle dentro de esos lmites y un 31,7% que no se halle.
Tabla 1.- Resultados de algunas mediciones hipotticas
INTERVALO N de lecturas que
(mm)
caen en el
intervalo
9,9 10,1
1
10,1 10,3
3
10,3 10,5
7
10,5 10,7
9

10
8
6
4
2
0
10

11

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10,7 10,9
10,9 11,1
11,1 11,3

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4
5
2
Fig. 2.- Histograma correspondiente a la tabla 1.
Interpolacin de los puntos representativos

La relacin (7) expresa el resultado final de nuestra medicin, pero debe tomarse en cuenta que ella no
incluye al error proveniente de fuentes del tipo sistemtico .
N

Ejemplo 1: Se ha propuesto medir el tiempo que

emplea una esfera en rodar todo el tramo de un plano
inclinado. Se han efectuado 10 mediciones bajo las
mismas condiciones que la primera y se tienen los
valores tabulados en la columna de ti. Se desea hallar
el valor medio y su error correspondiente.
El promedio es:

1
2
3
4
5
6
7
8
9
10

t 10,4 s

Y el error tpico medio del tiempo ser:

ti
(s)
10,4
10,2
10,6
10,5
10,2
10,3
10,5
10,5
10,7
10,6

0,1795 s 0,2 s

di
(s)
0,0
-0,2
+0,2
+0,1
-0,2
-0,1
+0,1
+0,1
+0,3
+0,2

di2
(s2)
0,00
0,04
0,04
0,01
0,04
0,01
0,01
0,01
0,09
0,04
2
di = 0,29

Si se desea usar los programas de las mquinas de calcular, p. ej. las CASIO, se cumplen que: n-1
y
n

n 1

d
11

2
i

n 1

Para realizar el anterior ejemplo 1 en una Casio Fx-3800Pse debe proceder de la siguiente manera:
1.- Fijar el modo de funcin en SD presionando MODE 3
2.-Realizar las siguientes operaciones:
OPERACIN

LECTURA

SHIFT KAC 10.4

DATA 10.2

DATA 10.6

DATA

10.5

DATA 10.2

DATA 10.3

DATA10.5

DATA

10.5

DATA 10.7

DATA 10.6

DATA

10.6

(Muestra la desviacin estndar)

SHIFT

n 1

(Media aritmtica)

SHIFT

0.171593835
10.45

En este ejemplo puede indicarse que el valor verdadero del tiempo empleado por la esferita en rodar el

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plano inclinado es :
t = ( 10,4 0,2) s
Es decir, que el valor del tiempo se halla en el intervalo entre 10,2 y 10,6 s con una probabilidad del
68,3%.
2.2.3 Error porcentual
En muchos casos se suele indicar el error en forma porcentual
Para una medicin individual, el error porcentual ser:

100 %

(8)

Para el ejemplo anterior, el error porcentual en la medicin del tiempo es 1,9 %.

2.2.4

Distribucin de frecuencias Histogramas

TOMA DE DATOS
La toma de datos es la obtencin de los mismos que no han sido ordenados numricamente. En
siguiente ejemplo se muestra la toma de datos (xi) que corresponden al tiempo de oscilacin de un
pndulo (periodo). Observacin: Es inexorablemente necesario factorizar la potencia de 10 tal que la
ltima cifra significativa sea del orden de las unidades!
N medida
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10

Tiempo en 101 ms N medida

133
11
137
12
131
13
138
14
134
15
128
16
135
17
132
18
135
19
137
20

Tiempo en 101 ms N medida

132
21
135
22
137
23
142
24
138
25
140
26
133
27
135
28
139
29
140
30

Tiempo en 101 ms
136
132
136
139
131
137
134
129
134
136

ORDENACIN
Una ordenacin es una colocacin de los datos numricos tomados, en orden creciente o decreciente de
magnitud. La diferencia entre el mayor y el menor de los nmeros se llama recorrido o rango de los
datos.
DISTRIBUCIN DE FRECUENCIA
Cuando se dispone de un gran nmero de datos, es til el distribuirlos en clases o categoras y
determinar el nmero de ellos pertenecientes a cada clase, que es la frecuencia de clase
DETERMINACIN DEL TAMAO O ANCHURA DE UN INTERVALO DE CLASE
Para determinar el ancho de los intervalos se procede de la siguiente manera:
1.- Determinar la amplitud:
A = Amplitud = XMAX XMIN + 1

(9)

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En el ejemplo: XMAX = 142 . 101 ms

y
XMIN = 128 . 101 ms
1
Entonces: A = (142 - 128 + 1) . 10 ms = 15 . 101 ms
2.- Determinar el tamao o anchura del intervalo de clase:

A
Amplitud

n0 ( I ) Nmero de int ervalos

(10)

Donde usualmente el nmero de intervalos puede ser n0(I) = 3, 5 o 10

Volviendo a nuestro ejemplo y escogiendo n0(I) = 5 (5 intervalos) se obtiene:

A
15
101 ms 3 101 ms
n0 ( I ) 5
En realidad el lmite inferior del intervalo (li) es 0,5 unidades menor que el extremo inferior del
intervalo y el lmite superior del intervalo (Li) es 0,5 unidades mayor que el extremo superior del
intervalo y el punto medio se encuentra al medio de estos dos valores. El punto medio (hi) del
intervalo se encuentra al medio entre los lmites: hi = (Li - li)/2. En el ejemplo los limites
superiores e inferiores seran: 127,5 130,5; 130,5 133,5 ; 133,5 136,5; etc.
Por lo tanto, partiendo del valor mnimo de la variable se construyen la serie de intervalos y se
evala la frecuencia con que cae la variable en el para cada caso:
h

INTERVALOS DE TIEMPO
En 101 ms
128 a 130
131 a 133
134 a 136
1137 a 139
140 a 142
TOTAL

CUENTEO

FRECUENCIA

II
IIIII II
IIIII IIIII
IIIII III
III

2
7
10
8
3
30

Y el histograma correspondiente a la distribucin:

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Frecuencia

Distribucin del periodo de un pndulo

12
10
8
6
4
2
0
128 - 130 131 - 133 134 - 136 137 - 139 140 - 142
Tiempo en 10 ms

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ERROR DE DISTRIBUCIN DE GAUSS

1.- OBJETIVOS
-

Observacin y registro de errores casuales en la medicin de una variable fsica

Obtencin del valor medio ( X )
Clculo del error tpico ( )
Realizacin de la curva de distribucin de la variable observada

2.- PRINCIPIO
El sistema resorte masa esta compuesto por un resorte suspendido verticalmente donde
en su extremo inferior se cuelga una masa. El sistema descrito tiene propiedades
elsticas, por tanto al desplazar la masa de su posicin de equilibrio (reposo), y
soltndola, este se pone a oscilar alrededor de su posicin de equilibrio. El tiempo de una
oscilacin completa (un vaivn) se llama periodo de oscilacin. En tal sistema el periodo
es constante (invariable). Se trata de medir dicho periodo.
3.- FUNDAMENTOS
Ver prrafos 1, 2 y 3
4.- MONTAJE Y REALIZACIN

Se debe medir 50 veces el periodo de oscilacin a partir del montaje indicado el la figura 1
a continuacin, usando un cronmetro:

Fig. 1: Montaje de la prctica

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5.- TAREAS
5.1.5.2.5.3.5.4.-

Anotar los datos obtenidos experimentalmente en la tabla 1

Obtener el valor medio de los periodos medidos
Calcular el error tpico y el error porcentual y
Escribir el valor verdadero en funcin del valor medio y el error tpico medio.
Establecer el intervalo de confianza.
5.5.- Ordene sus datos por intervalos y frecuencias segn el ejemplo de la pagina 7 y
anote sus datos en la Tabla 2. Grafique en papel milimetrado el Histograma y ubique
en el intervalo de confianza.
7 y 8.- OBTENCIN Y PROCEDIMIENTO DE DATOS
TABLA 1: Valores experimentales

N
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25

t ...............

ti en s

di=ti-t en s

...................

di2 en s2

N
26
27
28
29
30
31
32
33
34
35
36
37
38
39
40
41
42
43
44
45
46
47
48
49
50

ti en s

di=ti-t en s

P ......................

Intervalo de confianza: ..........................................................................

di2 en s2

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TABLA 2: Valores para el histograma

N
1
2
3
4
5
6
7
8

INTERVALO

FRECUENCIA

9.- CUESTIONARIO
9.1.-

Cul es el valor del tiempo de oscilacin que tiene la mayor probabilidad de ser correcto.

9.2.- Interprete la curva de Gauss obtenida. Qu puede decir si la curva es achatada? Si es

empinada?

9.3.- Cules son las fuentes de error en la prctica? Indique adems, al tipo de error que
corresponden.
9.4.- Es posible realizar algn tipo de medicin sin error? Justifique su respuesta.

10.- CONCLUSIONES