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HISTORIA DE CHILE
REPBLICA CONSERVADORA
(1831-1861)
El triunfo del general Joaqun Prieto, en la batalla de Lircay (1830), adems de poner fin a la guerra
civil, marco el inicio de una nueva etapa de la historia de Chile. El grupo conservador (los antiguos
pelucones) se impuso de manera definitiva sobre los liberales (pipiolos) y, una vez en el poder, se
empe en dar estabilidad al pas y en disear las instituciones que rigieron durante gran parte del
siglo XIX.
Los conservadores eran un grupo muy variado de ciudadanos que encontraron en el pragmatismo de
Diego Portales una buena interpretacin de lo que entendan por orden institucional, basado en la
administracin centralizada del poder. Aunque Portales tuvo una breve participacin directa en las
actividades de gobierno, cuando fue Ministro del Interior, Relaciones Exteriores, Guerra y Marina,
entre 1830 y 1831, tomo una serie de medidas tendientes a ordenar la actividad poltica y combatir
diversos problemas sociales, y otras con el fin de eliminar a sus enemigos polticos:
Hacia fines de 1831, el ministro se retir del gobierno y asumi como intendente de Valparaso, y
volvi a dedicar su tiempo a sus actividades comerciales. Dos aos despus, el orden poltico que
haba pensado fue plasmado en una nueva Constitucin (obra de Mariano Egaa), que rigi al pas
hasta 1925. Sin embargo, el devenir de los hechos hizo que Portales retomara, aos ms tarde, su
participacin directa en el gobierno, desempeando cargos ministeriales hasta su muerte (7 de junio
de 1837).
Constitucin de 1833
Para respaldar el nuevo orden poltico conservador salido de la revolucin de 1829, se estableci
una nueva Constitucin inspirada en las ideas de Portales y redactada por Mariano Egaa. Esta
nueva carta fundamental, debi compatibilizar dos tendencias opuestas entre los conservadores:
La aristocracia que quiere un poder ejecutivo no muy poderoso y, por otro lado, los estanqueros que
quieren un presidente con amplias atribuciones y que asegure el orden social y poltico necesario
para el desarrollo de la economa.
Redactada por Mariano Egaa y Manuel Gandarillas se aprueba por una comisin el texto
constitucional en 1833. Los ideales de Diego Portales son incluidos, pero no fue un redactor.
Gobernaba en ese momento el general Jos Joaqun Prieto, uno de los responsables del triunfo
conservador en la Guerra Civil de 1828-1830.
Entre sus principales regulaciones se encontraban:
Territorio chileno.
Chile est entre el Cabo Hornos por el sur y el Desierto de Atacama por el norte. Al este el lmite es la
cordillera de los Andes, y al oeste es el Ocano Pacfico, incluyendo las islas del Archipilago Juan
Fernndez y la isla de Chilo.
Forma de gobierno.
Chile es una Repblica unitaria, en que la soberana reside en la gente, que delega en las autoridades
su poder.
Religin.
La nica religin que en pblico poda ser ejercida era la Catlica Apostlica Romana.
Nacionalidad y ciudadana.
Son chilenos los nacidos en territorio chileno, ms los hijos de chilenos nacidos en el extranjero que
se vengan a vivir a Chile. Los extranjeros que hayan vivido por diez aos en Chile podrn convertirse
en chilenos. Este plazo se disminuye a seis si est casado y tiene hijos chilenos, y disminuye a tres
aos si su cnyuge legal es de nacionalidad chilena.
Son ciudadanos los chilenos que cumplan con los requisitos para el voto censitario. El derecho a voto
censitario significa que solo podan votar quienes aportaban con el pago de impuestos, que a su vez
corresponda a quienes eran propietarios de un bien raz o un cierto nivel de renta.
b)
El orden poltico y social: Para instaurar un orden poltico y terminar con la anarqua, era
necesario establecer una autoridad fuerte y un gobierno centralizado. El pueblo deba
educarse, el estado deba proteger la moral de las personas, las buenas costumbres y stas
deban respetar el orden social existente.
c)
La religin catlica: Crean en un orden natural establecido por Dios, la fe era el pilar de las
bases sociales y era la creadora del conformismo de las masas populares, especialmente de los
campesinos.
Bajo Pueblo
Campesinos, artesanos
Aristocracia criolla
terrateniente
Propietarios de
Burguesa o
Plutocracia
Comerciantes, hombres
Participacin poltica
menores, trabajadores
mineros, vagabundos y
bandidos.
No tienen derechos
polticos.
haciendas
enriquecidos de la
explotacin de minas.
Constitucin de 1833.
Guerra contra la Confederacin Per Boliviana.
Se descubre el mineral de Plata de Chaarcillo.
Se crean loa almacenes francos de Valparaso, los que dieron un fuerte impulso comercial al
puerto.
Se dicta una serie de importantes medidas de carcter comercial, como la ley de Cabotaje y la
de exportacin de minerales.
guerra comercial que se haba entablado entre el Callao y Valparaso. En Chile, Portales intuy la
amenaza que representaba Santa Cruz e intent formar un frente comn con Ecuador para lograr
detener la amenaza confederada. Pero fracas en su intento porque Ecuador desisti ante las
amenazas de guerra de Santa Cruz. Igualmente se frustraron los intentos de una confederacin con
Argentina. Portales, entonces, busc, sin xito, convencer a los chilenos de la necesidad de hacer la
guerra a la Confederacin.
Antecedentes:
El presidente de Bolivia, Andrs de Santa Cruz, pretenda, mediante la anexin del Per,
iniciar la conformacin de un Estado que abarcara los territorios que antiguamente haban
pertenecido al Imperio Inca.
Rivalidad entre los puertos de Valparaso y El Callao.
Compromisos econmicos impagos.
La accin de los exiliados En Per se encontraban los pipiolos expulsados por Portales,
mientras que en Chile se encontraban los perseguidos por Santa Cruz. Los objetivos de estos
grupos era el apoyo para derrocar a los regmenes que los expulsaron de sus respectivos
pases.
Leyes de amnista.
Ley de colonizacin que regulaba la llegada de extranjeros a la zona de Llanquihue (1844).
Territorial:
o Toma de posesin del estrecho de Magallanes (1843).
o Construccin del Fuerte Bulnes (1843).
o Fundacin de Punta Arenas (1849).
Oposicin poltica del Partido Liberal y la Sociedad de la Igualdad.
Gobierno enfrenta la Rebelin de 1851
Fundacin de la Universidad de Chile.
Creacin de la escuela Normal de Preceptores.
Auge agrcola ante la apertura de nuevos mercados (California y Australia).
Rebelin de 1851
La Rebelin de 1851 fue un levantamiento militar ocurrido en Chile, que tuvo por objeto derrocar el
gobierno del presidente Manuel Montt y derogar la Constitucin de 1833.
Tras el fracaso de la Revolucin, el gobierno de Montt inici una persecucin poltica contra los
instigadores de la revolucin. Apoyado en su ministro Antonio Varas, y tras la entrega de facultades
que hiciera el Congreso, se realizaron detenciones y deportaciones.
Asimismo, algunas decenas de opositores al gobierno debieron salir al exilio, entre ellos Lastarria,
Bilbao, Arcos y Vicua Mackenna.
Corte Suprema. Esto provoc el quiebre entre el Ejecutivo y el jefe de la Iglesia y determin la
divisin del bando conservador en dos partidos, los "ultramontanos" (forman el Partido Conservador)
y los "monttvaristas" (forman el Partido Nacional). El nuevo partido Conservador ultramontano se
uni a los liberales en la fusin liberal-conservadora.
La Revolucin de 1859
En 1859 estall una revolucin que comparta los motivos centrales de la ocurrida en 1851: el
rechazo a la injerencia electoral del Ejecutivo y la demanda de convocar a una Asamblea
Constituyente que permitiera modificar la Constitucin de 1833. Tras estas demandas se esconda el
descontento de las provincias, que consideraban que la riqueza obtenida por la extraccin de recursos
en sus zonas (cobre y plata en la provincia de Coquimbo, o la actividad agrcola en el sur) haba sido
aprovechada por ciudades como Valparaso y Santiago, razn por la que demandaban mayor
autonoma provincial. La rebelin estall contra la candidatura del ministro Antonio Varas, apoyada
por el gobierno para las elecciones presidenciales de 1861. Grupos liberales organizaron un golpe de
Estado en contra del presidente Montt para lograr establecer una nueva institucionalidad. Sin
embargo, este respondi decretando estado de sitio con lo que logr controlar la situacin en razona
central del pas.
En Copiap, el conflicto se desat tras la destitucin de Pedro Len Gallo de su cargo de regidor
municipal por desacato a la autoridad gubernativa de la provincia. El acaudalado minero fue
proclamado Intendente y prepar un ejrcito que avanz hacia Santiago. El 14 de marzo, las fuerzas
revolucionarias obtuvieron un importante triunfo en la batalla de Los Loros, apoderndose de la
ciudad de La Serena. Un mes ms tarde, sin embargo, fueron derrotadas en la batalla de Cerro Grande
y el caudillo Pedro Len Gallo debi partir al exilio. Tras regresar a Chile en 1863, fund el Partido
Radical que reuni a dirigentes liberales que no adhirieron a la fusin liberal-conservadora.
Tras aplastar la Revolucin Constituyente en 1859, Manuel Montt design a su ministro de Interior,
Antonio Varas, como candidato para sucederlo en el cargo. Sin embargo, la presin desde diversos
frentes era demasiado grande y Varas debi renunciar a su postulacin; en su lugar, el Partido
Nacional propuso de entre sus filas a Jos Joaqun Prez, un poltico moderado que fue aceptado por
los dirigentes de la fusin liberal conservadora, por lo que obtuvo con facilidad la presidencia en las
elecciones de 1861.
La economa durante el perodo Conservador
La economa del pas estuvo apoyada por el estado, se protegieron ciertos sectores de la industria
nacional de la competencia con productos de otros pases a travs de la aplicacin de aranceles y, a la
vez, se trat de beneficiar a los exportadores nacionales dndoles subsidios (ayuda estatal) para su
produccin.
Se busc aprovechar de mejor manera los recursos
naturales del pas, mejorando las tcnicas agrcolas y
la explotacin de yacimientos mineros.
El principal cultivo era el trigo, el cual Chile
exportaba a Per, California (EE.UU.) y a Australia.
Se importaron maquinarias modernas como el arado
de acero y las mquinas sembradoras y trilladoras
tiradas por caballos. El cobre y la plata eran los
minerales ms importantes, la principal mina de
cobre era la de Tamaya y la ms importante de plata
era de Chaarcillo.
Para mejorar la economa del pas, tambin fue
necesario mejorar el transporte. Gracias a la
creacin del cuerpo de ingenieros civiles (1842) se
iniciaron de una serie de trabajos como caminos,
puentes y peajes. Se comenz la construccin de
vas frreas, el primer tren del pas (y de
sudamrica) uni Copiap y Caldera en 1851. Ms adelante otro ferrocarril uni Valparaso y
Santiago.
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Manuel Rengifo, ministro de hacienda durante el gobierno de Prieto cre un nuevo sistema de
impuestos que permiti que el Estado recaudara ms dinero.
Durante el gobierno de Montt tambin se foment el ahorro, para ello se cre la Caja de Crdito
Hipotecario (1855) y la Caja de Ahorros. Comenzaron tambin a funcionar los primeros bancos,
como el de Valparaso (1855) y Ossa (1856).
El ciclo de la minera
La economa del pas se vio favorecida en 1832 por el descubrimiento del mineral de plata de
Chaarcillo, favoreciendo la riqueza y el bienestar general. De dicho lugar salieron luego inmensas
fortunas que, a su vez, fortalecieron el desarrollo del pas con mejoras en la agricultura, la
construccin de trenes, el mejoramiento de la capital y la explotacin de otros minerales, entre otros
hechos que avivaron la economa minera, pero que tambin se tradujeron en las psimas condiciones
de vida de los trabajadores de las minas, llevando a producir a fines de siglos la llamada Cuestin
Social.
Minera de Plata:
Principal importancia para la explotacin de este mineral tiene el descubrimiento del yacimiento de
Chaarcillo (1832), descubierta por Juan Godoy y vendida a la familia de Miguel Gallo Vergara.
El descubrimiento del mineral de Tres Puntas aumenta la produccin de plata en Chile. La
explotacin minera produjo que Copiap se transformara en un polo comercial muy importante en la
poca. El aumento de produccin, y el auge econmico de la zona explica que se construya el primer
ferrocarril de Chile (1851), este una la ciudad de Copiap y el puerto de Caldera.
Minera de Cobre:
Chile desde los tiempos de la colonia que era exportador de cobre, sin embargo en esta poca
comienza a tener mayor importancia. En 1852 se descubre en las cercanas de Coquimbo la mina de
Tamaya. Tomas Urmeneta dueo de Tamaya, adems de explotar el cobre, tambin se dedic a la
refinacin de este, por lo que instalo dos fundiciones: Guayacn y Tongoy
Por ltimo Urmeneta construye el ferrocarril Tamaya Tongoy.
Minera de Carbn
Debido al aumento de la navegacin a vapor, y a la llegada del tren a Chile, la minera del carbn
toma importancia. Entre los principales explotadores de la industria se encuentran Federico Schwager
y Matas Cousio, dueo de la mina de Lota. Dentro de las principales minas se encuentra Lirqun,
Andalin, Coronel y Lota.
Crisis econmica
Ya desde mediados del siglo XIX se empieza a evidenciar un decaimiento de la economa chilena, por
diversas razones. Comienza a agotarse la mina de Chaarcillo, hasta su cierre definitivo en 1875 y se
pierden los mercados del trigo de California y Australia, ya que la baja actividad de la fiebre del oro
produce que ambos mercados sean capaces de autoabastecerse.
Otros hechos que afectaran la agricultura nacional sera la grave sequa que asol al pas entre 1856 y
1858 y la falta de modernizacin del campo chileno, lo que coartara bastante las posibilidades de una
produccin eficiente.
Ms tarde, se abre el puerto de San Francisco en Estados Unidos, lo cual, unido al crecimiento del
puerto del Callao en Per, afecta el desarrollo del puerto de Valparaso.
La crisis ms grave que afectara al pas sera entre 1857 y 1860 debida al fin del ciclo de la demanda
internacional de harina y trigo, aparejada a la crisis de la produccin agrcola por la sequa.
Tambin afect gravemente al pas la construccin del ferrocarril por el estrecho de Panam, que
desincentiv el cruce por el estrecho de Magallanes.
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No menos importante fue una brusca cada en los precios mundiales de plata y cobre, que afect a la
principal fuente de recursos de la economa nacional.
Slo la incorporacin del guano y principalmente el salitre en las dcadas posteriores ayudaran al
pas a salir de la profunda crisis econmica.
Desarrollo Territorial
Incorporacin del Estrecho de Magallanes
En el siglo pasado la nica forma de transitar del Ocano Pacfico al Atlntico era navegando
alrededor del Cabo de Hornos o a travs del Estrecho de Magallanes.
El extremo sur del pas estaba deshabitado y eso lo haca vulnerable frente a una ocupacin de alguna
potencia extranjera. Para evitar ese peligro, el gobierno de Manuel Bulnes envi una expedicin a
cargo del marino britnico Juan Williams, quien en el Estrecho fund el Fuerte Bulnes en septiembre
de 1843. Finalmente, 6 aos despus se fund en una zona ms favorable la ciudad de Punta Arenas,
que hasta la actualidad es el principal centro urbano de la ciudad de Magallanes.
La colonizacin alemana
Durante el gobierno de Manuel Montt, se decidi incorporar al cultivo agrcola amplias zonas. Ante
la escasez de mano de obra para llevar a cabo esta empresa, se comision a Bernardo Philippi instalar
en Alemania una oficina para atraer inmigrantes.
En Chile los inmigrantes fueron recibidos por Vicente de Prez Rosales, quien originalmente los
instal en Valdivia.
Pronto las tierras se hicieron insuficientes, se decidi explorar ms al sur. A orillas del lago
Llanquihue se fund Puerto Varas y en la costa cercana se fund Puerto Montt. Los colonos junto
con cultivar los nuevos campos, crearon industrias de cuero, cerveza, aceite de linaza, mimbre,
tejidos y cecinas. Dieron un gran impulso comercial y social a la zona sur del pas.
Desarrollo de la Sociedad
La sociedad chilena se caracteriz por los fuertes cambios que se produjeron durante el perodo.
Principalmente se destacan la nueva clase de plutcratas o burgueses, gracias al auge del comercio y
de la minera.
La vieja aristocracia terrateniente se vio igualmente favorecida por el desarrollo del comercio agrcola
internacional, aunque fue disminuyendo gradualmente su importancia con el paso de las dcadas.
El bajo pueblo, es decir, los antiguos mestizos, siguieron siendo la clase ms numerosa y
probablemente la que tena las peores condiciones de vida. Eran en su mayora campesinos, que se
dedicaban al trabajo peonal en las haciendas, aunque un nmero cada vez mayor se dedicaba a la
minera, lo que produjo un crecimiento bastante importante en las poblaciones cercanas a las minas
ms grandes.
El bandidaje rural fue en aumento en esta poca, y es bastante entendible debido a las condiciones de
vida de la poblacin campesina. Muchos campesinos migran del campo a la ciudad, buscando
mejores condiciones de vida, pero solo encuentran viviendas de psima calidad, hacinamiento y altas
tasas de mortalidad debido a la falta de higiene y de condiciones mnimas de salubridad como la
existencia de un alcantarillado.
Las condiciones de las clases ms bajas, tanto en el campo, como en las minas y las ciudades solo
empeoran entre finales del siglo XIX y principios del siglo XX, producindose la llamada Cuestin
Social.
Cultura y Educacin
Los hombres pblicos de Chile republicano, herederos de la ilustracin, vieron en la difusin del
saber una de las obligaciones del nuevo rgimen poltico. Es revelador que gracias a la sugerencia de
Mariano Egaa, la constitucin de 1833 incorporara el concepto de que la educacin pblica
constitua una atencin preferente del estado.
Desde los primeros aos de gobierno de Bulnes puede seguirse una lnea coherente de realizaciones:
creacin de una Escuela Normal de Preceptores, fundacin de numerosas escuelas primarias
fiscales, fortalecimiento de la enseanza femenina y, por ltimo, la dictacin en 1860 de la Ley
Orgnica de Enseanza Primaria y Normal, que rigi ms de medio siglo y asegur el principio de
la gratuidad de la instruccin primaria y la direccin estatal de ella.
La fundacin en 1842 de la Universidad de Chile fue un estmulo intelectual de magnitud. Naci
como una institucin exclusivamente acadmica y no profesional. Cont con cinco facultades:
Filosofa y Humanidades, Matemticas y Ciencias Naturales, Medicina, Leyes, Teologa. Su objetivo
principal era el cultivo y adelanto de las artes, las ciencias y las letras, es decir, actividades de
investigacin y anlisis. Se le agreg, adems, la inspeccin y orientacin de la enseanza que los
establecimientos pblicos o privados impartieran en todos los niveles y campos de aprendizaje. Slo
algunos aos ms tarde se incorporarn directamente a la Universidad algunas escuelas de carcter
profesional.
En el aspecto cultural muchos jvenes intelectuales chilenos fueron considerados como integrantes de
la llamada Generacin de 1842, formada en torno a la Sociedad Literaria de Santiago. Estos
jvenes con un fuerte inters por la poltica nacional y con ideas ilustradas se dedicaron a participar
activamente en la sociedad chilena de la poca.
En 1849, Jos Victorino Lastarria funda el Partido Liberal con el objetivo de elevar una candidatura
presidencial en las elecciones de 1851. En 1850, Francisco Bilbao y Santiago Arcos fundan la
Sociedad de la Igualdad. En abril de 1851 esta sociedad es disuelta y sus fundadores exiliados.
Tambin son muy importantes los intelectuales extranjeros, que por diversos motivos, vinieron a
Chile y ayudaron a desarrollar diversos mbitos sociales, culturales, educacionales y polticos. Entre
ellos podemos destacar en los siguientes mbitos:
Educacin
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Andrs Bello: intelectual venezolano, creador del cdigo civil chileno (1855) y primer Rector
de la Universidad de Chile.
Domingo Faustino Sarmiento: poltico e intelectual argentino, fue director de la Escuela
Normal de Preceptores (1842) y miembro fundador de la Facultad de Filosofa y
Humanidades de la Universidad de Chile. Fue presidente de Argentina entre 1868 y 1874.
Naturalistas
Ignacio Domeyko: gelogo polaco-chileno, trabaj para el gobierno chileno en el desarrollo
de las Escuelas de Minas de La Serena y Copiap. Fue tambin profesor del Instituto Nacional
y el tercer rector de la Universidad de Chile.
Claudio Gay: naturalista e historiador francs-chileno, fue contratado por el gobierno chileno
en 1830 para recorrer el pas y realizar diversos reconocimientos a la flora y fauna nativas.
Entre 1830 y 1842 fue director del Museo de Historia Natural de Chile.
Rodulfo Philippi: naturalista y mdico de origen alemn, se radic en Chile en 1851, y se
dedic a realizar diversas exploraciones por el territorio nacional.
Geologa
Amadeo Pissis: gelogo y gegrafo francs, recorri el territorio nacional entre 1848 y 1868,
contratado por el gobierno de Chile. Public diversas obras, mapas y tratados sobre la
geografa del pas, siendo Geografa Fsica de la Repblica de Chile, publicada en 1875, su
obra ms importante.
Medicina
Guillermo Blest: mdico irlands radicado en Chile, llega al pas en 1823 a visitar a su
hermano y se queda a trabajar. Fue el padre del destacado escritor Alberto Blest Gana.
Lorenzo Sazi: mdico francs radicado en Chile, llega en 1834 como profesor de obstetricia.
Fue el primer decano de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile.
Artes
Mauricio Rugendas: pintor y dibujante alemn. Vivi en Chile entre 1834 y 1842 donde
desarroll una importante produccin artstica.
Alejandro Cicarelli: pintor talo-chileno, siendo el ms importante pintor del Imperio
brasileo, acepta la oferta de venir a Chile en 1849 para fundar y dirigir la Academia de
Pintura en Santiago.
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