DESARROLLO DEL TEMA

Para estudiar las propiedades de flujo de un fluido dado debe seleccionarse un

viscosmetro adecuado; en el mercado existe una gran diversidad de aparatos que
pueden adecuarse a nuestras necesidades, y en casos muy raros es necesario
disear y construir uno. La mayora de los viscosmetros que hay en el mercado
dan un nico valor de viscosidad (trabajan a una nica velocidad de cizalla) lo cual
es til si el fluido es newtoniano pero puede dar lugar a sacar conclusiones
errneas si es un fluido no newtoniano.

Uno de los parmetros mas importantes a medir dentro de la industria es la

viscosidad, la cual adems de ser una variable de gran influencia en las
mediciones de flujo de fluidos, se usa como punto de referencia en la formulacin
de nuevos productos facilitando la reproduccin de la consistencia de un lote a
otro. Para poder medir este parmetro se han desarrollado diversos equipos, cuyo
mecanismo determina el alcance que tiene para comparar diversos fluidos. Dicho
mecanismo puede ser simple o muy complejo, lo que a su vez determina su precio
en el mercado. Las principales diferencias entre los viscosmetros existentes son: Tcnica empleada - Exactitud - Automatizacin - Atemperacin1 - Precio El
viscosmetro de cada de bola emplea una tcnica muy simple; sin embargo es
muy exacta en comparacin con otros dispositivos y es muy fcil de utilizar. Su
principal desventaja radica en que la medicin de la viscosidad depende de la
intervencin humana, pues el tiempo de cada de la bola se determina mediante
un cronmetro manual y las capacidades visuales del observador. Otra desventaja
que tiene este medidor (e incluso otros viscosmetros que emplean una tcnica
diferente) es que no cuenta con una conexin hacia la computadora ni el programa
que permita analizar e interpretar los resultados obtenidos, lo cual es muy
importante dentro de la investigacin y el desarrollo de la ciencia.

Los fluidos son aquellos cuerpos cuyas molculas tienen poca coherencia entre s,
tomando la forma del recipiente que los contiene. Los fluidos se clasifican en dos
tipos: - Fluidos newtonianos: son aquellos que fluyen a travs de un recipiente sin
que se les aplique una fuerza externa por rea2 . - Fluidos no newtonianos:
requieren un valor mnimo de para iniciar el escurrimiento. Existen varios casos
de fluidos no newtonianos. El estudio de las propiedades de deformacin de las
sustancias en funcin de los esfuerzos que a ellas se les aplican se denomina
Reologa. Los fluidos, como todos los materiales, tienen propiedades fsicas que
permiten caracterizar y cuantificar su comportamiento as como distinguirlos unos
de otros. Caractersticas como la viscosidad, tensin superficial y presin de
vapor, slo se pueden definir en los lquidos y gases. 1.2 VISCOSIDAD La
viscosidad es una propiedad distintiva de los fluidos. Est ligada a su resistencia al
deformarse continuamente cuando se le somete a un esfuerzo de corte. De hecho
esta propiedad es la utilizada para distinguir el comportamiento entre los fluidos y
los slidos. Desde el punto de vista fsico, la viscosidad se debe al efecto
combinado de la cohesin entre las molculas y al intercambio de cantidad de
movimiento entre las capas del fluido en movimiento. Las fuerzas de cohesin
entre las molculas hacen que al desplazarse unas con respecto a las otras,
tiendan a ser arrastradas las partculas vecinas. Esta fuerza de cohesin depende
de la separacin entre las molculas, la cual influye de manera importante en los
fluidos. A medida que la velocidad de las molculas crece, este factor disminuye.
Existe tambin un intercambio de cantidad de movimiento entre las placas del
fluido que se desplazan debido a que hay partculas de distinta velocidad que, al
escurrir el fluido, pasan de una capa a otra. Debido a que la velocidad de las
molculas de los fluidos aumenta con la temperatura, el efecto de las fuerzas de
cohesin disminuye y el de intercambio de cantidad de movimiento aumenta. Un
grfico del comportamiento de algunos materiales tpicos en funcin de la
viscosidad se incluye en la figura 1.1. 2 Se conoce como esfuerzo de corte . 2
Figura 1.1.- Comportamiento de un fluido viscoso En esta grfica puede
observarse las diferencias que existen entre los diversos fluidos con respecto a su
viscosidad: - Flujo ideal, en el cual la viscosidad se puede considerar despreciable.

- Flujo newtoniano, la viscosidad es constante. - Flujo plstico, en el cual es

necesario un esfuerzo de corte inicial para que comience a fluir. Este es el caso
tpico de las pinturas de aceite. - Fluido dilatante. En stos la viscosidad aumenta
con la taza de deformacin3 . La viscosidad (dinmica o absoluta) deber tener
dimensiones de fuerza tiempo/(longitud)2 o masa/(longitudtiempo). Se utilizan
ambos grupos dimensionales, aunque para la mayora de los trabajos cientficos,
las viscosidades se expresan en poises y centipoises. 2 6 -2 -3 2 1g 1poise= m s
=110 centipoises =110 micropoises =6.72 10 lb/(pies)(seg) =242 lb/(pies)(hr)
=2.09 10 lb/ft 3 Fenmeno que se presenta cuando acta una fuerza sobre
un cuerpo. Newtoniano Plstico ideal Plstico (Bingham) Pseudo Plstico
Dilatante Fluido ideal Slido 3 Al cociente de la viscosidad dinmica y la
densidad del fluido se le conoce como viscosidad cinemtica , cuyas unidades
son m2 /s. Comnmente se emplean los stokes o centistokes (una centsima de
stokes)

para

representar

este

parmetro.

1.3

CLASIFICACIN

DE

VISCOSMETROS Un viscosmetro es un equipo para medir la viscosidad de un

fluido. Existen tres tcnicas bsicas prcticas para determinar la viscosidad de un
lquido newtoniano: a) Midiendo el flujo del lquido a travs de tubos (viscosmetros
capilares). b) Viscosmetros rotacionales. c) Empleando patrones de viscosidad de
fluidos conocidos. 1.3.1 Viscosmetros Capilares Normalmente estos modelos
tienen la forma de un tubo en U como se pueden apreciar en la figura 1.2, as
tenemos el viscosmetro de Ostwald, el viscosmetro de CannonFenske y el
viscosmetro de Ubbelohde. El diseo ms simple de este tipo de modelos es el
viscosmetro de Ostwald. El viscosmetro se llena con la solucin que se desea
evaluar hasta el nivel superior, o marca A, posteriormente el fluido se succiona
rebasando la marca del bulbo a travs del tubo capilar, hasta la marca B. Como
siguiente paso, el fluido pasa a travs del tubo capilar bajo la influencia de la
presin hidrosttica del mismo. Se registra el tiempo que tarda en pasar el fluido
de la marca B a la marca C a travs del tubo capilar. El tiempo se multiplica por
una constante del instrumento para determinar la viscosidad cinemtica del fluido:
Viscosidad cinemtica = constante tiempo El tiempo que le toma al fluido pasar
por el tubo capilar es inversamente proporcional a la densidad del fluido, y

directamente proporcional a la viscosidad dinmica4 , obteniendo la expresin:

tiempo Donde: Viscosidad dinmica. Densidad del fluido. 4 Se determina
midiendo el gradiente de la velocidad del fluido y el esfuerzo cortante. 4 Como el
tiempo es dependiente de la densidad y la viscosidad de un fluido, el viscosmetro
de flujo capilar da una lectura directa de la viscosidad cinemtica. Frecuentemente
el viscosmetro de Ostwald se emplea en la determinacin del peso molecular de
polmeros. Debido a que el fenmeno de capilaridad que presenta un lquido
depende del dimetro del tubo en el que se encuentra, es necesario utilizar
diversos tubos, con la finalidad de obtener el ms adecuado a las caractersticas
de la sustancia a probar. El viscosmetro CannonFenske elimina el error
producido durante la cada de presin en el tubo vertical incluyendo un tubo
inclinado por el que pasar el fluido. Los dos bulbos se encuentran exactamente
sobre el mismo eje y el capilar est inclinado. La desventaja que tiene el que
trabaja con un viscosmetro de tubo en U es como mantener sin movimiento el
instrumento suspendido y que se pueda garantizar que siempre estn con la
misma inclinacin, as como el no poder realizar determinaciones a temperaturas
diferentes a las ambientales. Las caractersticas ms sobresalientes de este tipo
de viscosmetros son las siguientes: - Elevada Precisin. - Tiempos de medicin
largos. - Solo para lquidos newtonianos y transparentes. - Precio razonable. Error de operador. - Automatizable (caro). Figura 1.2.- Viscosmetros capilares. a)
Ostwald b) Ubbelohde c) De flujo inverso. A B B B C B A B B B C B B B A B b) c) a)
5 1.3.2 Viscosmetros Rotacionales Estos viscosmetros se basan en el principio
de que la fuerza requerida para rotar un objeto inmerso en un fluido puede indicar
la viscosidad del fluido. Estos instrumentos consisten en una copa conteniendo la
muestra, la cual gira a una velocidad rotacional . En el lquido se encuentra un
cilindro sumergido representando un cilindro coaxial de altura h y radio r1. El
cilindro interno est suspendido a un alambre de torsin produciendo un torque
como resultado de las fuerzas viscosas del fluido rotando sobre ste, logrando un
estado estacionario del movimiento. En algunos instrumentos el cilindro interno
est rotando y el torque se mide en la copa, o bien, a un torque constante aplicado
se observa la deformacin resultante. A una distancia r del centro, ese torque es

igual a: 2 T r h F = 2 Donde T: torque, h: altura del cilindro interno, y F:

tensor de esfuerzo al radio r. As a partir de una medicin de torque leda,
podemos estimar el tensor de esfuerzos aplicado al fluido. Los viscosmetros
rotacionales pueden tomar varias formas, y stas son normalmente descritas en
trminos de sus sistemas de medicin pero el principio es el mismo para todos.
Algunos de ellos son: - El viscosmetro de aguja que funciona determinando el
torque requerido para lograr una cierta rotacin. - El viscosmetro de cono y plato
que emplea un cono que se introduce en el fluido a una muy poca profundidad
haciendo contacto con el plato. Un ejemplo de este tipo de medidores es el que se
muestra en la figura 1.3, el cual determina la viscosidad y otras caractersticas
reolgicas. Cuenta con un display digital que muestra directamente la lectura de la
viscosidad en centipoises, centistokes milipascales, la velocidad en rpm5 , la
temperatura en C F, la densidad en gr/cm3 y tambin indica que aguja se est
usando durante la prueba. Este viscosmetro es un modelo innovador frente a
otros aparatos pues incluye las funciones siguientes: - Tiene la posibilidad de
cambiar las unidades del Sistema ingls (SI) al Sistema mtrico decimal (CGS). Se pueden escoger 19 velocidades desde 0.3 hasta 200 rpm. - Se puede
programar el torque para que el aparato se detenga cuando se cumpla con esa
consigna. 5 Revoluciones por minuto. 6 - Se puede programar el tiempo de
duracin de la prueba. - El equipo lleva a cabo un AUTOTEST con alarmas
visuales y acsticas en caso de funcionamiento incorrecto. - Disminucin
progresiva de la velocidad cada vez que la rotacin tiende a detenerse para evitar
una vibracin brusca en el eje. - Funcin de AUTORANGO. - Tiene 10 memorias
de Trabajo (recuerda tipo de aguja, velocidad, unidades utilizadas, etc.). - El
usuario puede calibrar la viscosidad y la temperatura. - Tiene una interfase
bidireccional RS232 para enviar los datos a una PC a una impresora. - Tiene 8
opciones de lenguaje (incluido el espaol). - Programa Datalogger para enviar los
datos a la PC directamente a Excel va RS232. Figura 1.3.- Ejemplo. Viscosmetro
rotacional. 1.3.3 Viscosmetro de Cada de bola Consiste en un recipiente que
contiene un fluido viscoso. Su funcionamiento se basa en introducir una pequea
esfera dentro del recipiente, la cual parte del reposo y rpidamente alcanza la

velocidad lmite6 . El tiempo que le toma recorrer la distancia L determina la

viscosidad del fluido. Las variables que intervienen en el proceso de medicin son:
1 Densidad de la esfera slida. 2 Densidad del lquido. L Longitud que cae la
esfera en un tiempo t. V0 Velocidad lmite de la esfera.

3 FUNCIONAMIENTO GENERAL DESEADO - Parmetros de programacin: El

usuario debe indicar los parmetros de los elementos que intervienen en la
medicin (la bola y el lquido), puesto que se requiere calcular la densidad para
cada uno. Para el clculo del volumen de la bola, el usuario deber ingresar el
valor correspondiente al radio. En el caso del lquido, su volumen estar definido
por el recipiente que lo contiene. El valor de la masa de ambos, se obtiene
mediante una bscula. Programa para PC Graficar resultados Media, varianza y
desviacin estndar Abrir Guardar Imprimir Conversin de unidades Densidad de
la bola y el lquido Conexin al viscosmetro Constante de calibracin
Microprocesador o microcontrolador Sensor de temperatura Detector de bola
(punto A) Transporte del medio termorregulador Exhibidor Calentador alfanumrico
Interfaz hacia una computadora personal Detector de bola (punto B) Control de
giro Actuador 16 - Nmero de pruebas: En muchos casos ser necesario hacer
ms de una medicin (e. g., en casos estadsticos). Es por ello que el usuario
podr programar a travs de un tablero el nmero de pruebas a realizar, agilizando
el proceso de medicin. - Modo de operacin: Dentro del estudio de la viscosidad
de un fluido, es importante conocer su comportamiento a diferentes temperaturas.
Es por ello que el equipo a disear debe contemplar la posibilidad de variar la
temperatura en cada prueba. Por lo anterior, se proponen los siguientes modos de
operacin: Temperatura constante: La temperatura de cada una de las pruebas
ser la misma. En este caso, el equipo debe ofrecer la posibilidad de calcular la
media aritmtica y la desviacin estndar de todas las pruebas. Temperatura
variable: El usuario podr someter la sustancia a prueba a diferentes
temperaturas. - Control de temperatura: Una vez que se hayan capturado los
parmetros anteriores, el viscosmetro debe ajustar la temperatura deseada en

cada caso, mediante un sistema de control que regule el calor suministrado al

lquido de prueba. Para determinar la cantidad de calor aplicado, el sistema de
control debe medir constantemente la temperatura del fluido de tal forma que la
diferencia entre la temperatura real y la requerida sea mnima. En la figura 3.5 se
describe los elementos que debe conformar el sistema: