QU TIPO DE LENGUAJE ES LA MSICA Y CUL ES EL MODO MS ADECUADO DE ABORDAR SU CONDICIN DE SISTEMA COMUNICATIVO?

Juan Garca Escudero

29 de diciembre de 2015

Msica y Lenguaje

Qu tipo de lenguaje es la msica y cul es el modo ms

adecuado de abordar su condicin de sistema comunicativo?
Introduccin
En occidente, la msica no slo es un arte que se puede emplear como decorativo, por
ejemplo para ambientar una sala de espera, o como hilo musical de un centro comercial.
Como elemento accesorio, tambin se emplea en actos sociales, como rituales religiosos casi inherente desde sus inicios a ellos mismos-, o eventos para el entretenimiento, en lo
socio-cultural en forma de conciertos, y en lo ms ocioso de las relaciones sociales, en las
discotecas. Siendo en este caso, a la par, msica decorativa y funcional, dado el aspecto
rtmico elemental que presenta, como base para un baile con funcin social, no artstica ni
esttica.
Ya desde mediados del siglo XIX, se busc una reafirmacin de la msica en cuanto a
que poda expresar realidades, objetivas o imaginarias, o estados de nimo y emociones, o
incluso sentimientos (Defez i Martn, 2004:3). Se establece entonces el debate, an hoy en
boga, sobre el significado de la msica. Defez i Martn, en su Significado y comprensin en
la msica (2004) nos habla de las distintas posiciones:
Para unos, la msica no significaba nada o, como mucho, slo algo musical, es decir,
era un lenguaje asemntico, inmanente y opaco que no refiere a nada distinto de s
mismo. Por el contrario, para otros, la msica s era un lenguaje dotado de semntica, un
lenguaje que se transciende a s mismo y cuya significacin reside en la vida emocional
de los seres humanos. Por ltimo, tambin hubo quien consider que la msica era capaz
de expresar algo metafsico, algo ms profundo y valioso que lo emotivo-emocional: la
esencia del mundo y del sujeto. (Defez i Martn, 2004:4)
Puesto que es indiscutible que la msica porta valores y significados -aunque sean los
propios de sus elementos-, parece que es indiscutible que la msica sea un medio de
comunicacin para los seres humanos. Es decir, un lenguaje, con sus cdigos y signos. Ahora
bien, de qu tipo de lenguaje se trata?, para ello vamos la enfocaremos desde los campos
que estudian la comunicacin: la lingstica y la semitica. Pero tambin atenderemos a la
ciencia que estudia el procesamiento de la informacin desde el cerebro, la neurociencia. Y,

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dado que se trata de un campo etreo e inmaterial, es oportuno enfrentar diversas reflexiones
y estudios propios del terreno de la filosofa y el pensamiento.

La comunicacin musical desde diferentes campos de estudio

Msica y Lenguaje
Para Bigand (1991:1) la msica es una forma elaborada de comunicacin humana no
verbal basada en una doble competencia: la posibilidad de incluir en una serie de signos
acsticos elementos portadores de significado y la posibilidad de encontrar dichos elementos
para comprender el significado implcito en esta forma. [] Podemos suponer que la msica
se basa, al menos a un cierto nivel, en los mismos principios que los que rigen cualquier otra
forma de comunicacin simblica, incluido el lenguaje (Ruwet, 1972; Clarke, 1989).
Segn Guillermo Fernndez Rodrguez-Escalona (2008:4), en la Lingstica se
distingue cuidadosamente entre el contenido virtual de la palabra y la cosa que se designa
mediante ella, de manera que cada uno de estos conceptos se distingue terminolgicamente
del otro, reservndose significado para aludir al contenido virtual de la palabra en tanto que
perteneciente al sistema de la lengua y referente para el contenido actual que seala al objeto.
As, aunque en vez de con palabras, que significan per se y que significan porque se
refieren a

objetos reales, en la msica tambin se establece el mismo proceso de

comunicacin que en el lenguaje.

En msica, tambin existe un

emisor (intrprete,

compositor), la codificacin de un mensaje (partitura, sonidos, acordes, progresiones, etc.), y

la descodificacin (relacionado con las connotaciones socioculturales preconcebidas y/o en el
conocimiento previo de tales cdigos,) por parte de un receptor (oyente, condicionado por el
nivel de comprensin musical). Jean Jacques Nattiez afirma que en cualquier msica hay un
momento correspondiente a todos los antecedentes que hacen parte de la produccin de la
obra (poiesis), un nivel neutro, que sera el material mismo (poiesis, por ejemplo, la partitura)
y un momento que consiste en la actividad receptiva de los oyentes (aestesis) (1990, pp.
10-16 en Hernndez Salgar, 2011: 10 [48]). Por su parte, para Charles Sanders Peirce el
significado se crea en la relacin entre tres elementos: el representamen (equivalente al
significante de Saussure), el objeto y el interpretante.

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Aunque en el proceso de comunicacin musical se emplean cdigos sonoros propios

del lenguaje musical: notas, acordes, progresiones. Estos elementos se han comprado con los
sus homlogos en el terrenos del lenguaje verbal. As, Susana Gonzlez Aktories (1997)
construye la analoga entre las estructuras jerrquicas del lenguaje y la msica, basndose en
la homologacin de la nota musical con la palabra, y la frase nominal con el acorde. Esta
analoga, para Drina Hoevar es problemtica porque las unidades comparadas no parecen ser
equivalentes. El equivalente musical ms prximo a la palabra en el lenguaje resulta ser el
motivo (motif). (Hoevar, 2005:3)
En verdad, la palabra de lenguaje sera un motivo musical, compuesto por distintas
clulas musicales, cuya analoga sean las slabas.

Qu significa la msica?
Desde la perspectiva de la creacin musical y el trabajo cotidiano con msica,
entendemos que la msica, por s misma, no significa nada. Un acorde no significa, una
meloda no significa. En cualquier caso, el significado de una msica, que se crea para ser
significante, viene dado de las connotaciones que implican el uso de un acorde, una
progresin o una meloda determinados, en un contexto social o un periodo histrico-esttico
determinados. Cada elemento musical a los que se refieren Gonzlez Aktories o Hoevar, no
son nada por s mismos, y dependen en todo momento de su marco de accin, sea cercano (el
acorde siguiente, el contratema del instrumento acompaante, o ms lejano, el tempo de un
movimiento en el conjunto de una sinfona, la carga polifnica en la Edad Media o en el siglo
XX.
En su Esttica, Hegel escribe:
Lo que al lego le gusta de la msica es la expresin comprensible de emociones e ideas,
algo sustancial, sus contenidos, razn por la cual l prefiere la msica de
acompaamiento; el conocedor, por otro lado, que tiene acceso a las relaciones
musicales internas de los tonos y los instrumentos, prefiere la msica instrumental por su
uso artstico de las armonas y del tejido meldico, as como por sus formas cambiantes;
l bien puede estar complacido por la msica en s misma. (Hegel citado en Tagg, 2003,
p. 15)
A colacin, Hernandez Salgar (2011: 7 [45]) justifica esta postura porque la msica
instrumental se conecta directamente con esta consciencia interior y, por tanto, su significado
es previo a cualquier cosa que se pueda decir con palabras (Monelle, 1992, p. 6). Los ecos de
esta postura dieron lugar a un auge de escritura especulativa sobre la msica durante el siglo
XIX en el marco del debate que referamos al inicio, y llevaron a pensar que la msica no

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significa nada ms all de la msica misma, es decir, que solo puede transmitir ideas
musicales (Hanslick citado en Monelle, 1992, p. 9).
Ms all de las connotaciones y significados implcitos en una cultura, sociedad, poca
o estilo, la msica es, en su materia ms elemental, sonido. Sonido que necesita tiempo para
ser, para existir.
La msica y el lenguaje, al menos en sus formas ms bsicas de expresin, son objetos
sonoros, y como tales, comparten diversas caractersticas acsticas, de forma destacada la
tonalidad, la sonoridad, el timbre y lo que genricamente podramos llamar el tiempo o el
ritmo. (Igoa, 2010: 7 [101])

El Significado musical en la Sociedad

Decamos al inicio de este ensayo que la msica es en gran medida elemento de
cohesin en eventos sociales. Atendiendo a scar Hernndez Salgar:
durante los ltimos aos, se ha hecho cada vez ms evidente que la msica contribuye
activamente en la creacin de la realidad, de los grupos sociales a los que pertenecemos
y de las identidades que asumimos. La msica es relevante socialmente porque le
permite a la gente hacer cosas con ella: no solo bailar o entretenerse, sino tambin
inspirarse, asumir actitudes diversas, gestionar sus emociones y comunicarse con un
colectivo. (Hernndez Salgar, 2011: 3 [41])
No podemos negar que, desde muchos aspectos, la msica es un producto comercial,
como lo pueden ser los automviles. Un producto que carece de valor artstico, carece de un
mensaje, o de una reflexin. No es un elemento para promover la degustacin esttica, o la
reflexin filosfica en el oyente, sea cual sea su nivel de comprensin musical previo. La
msica es hoy, ms que nunca, un producto genera ingentes cantidades de dinero. Es
relevante econmicamente.
Para Tagg, la importancia de la msica en la sociedad no estriba solo en consideraciones
estticas, sino tambin en los significados socialmente aceptados que esta ayuda a construir
de la mano de otros lenguajes presentes en nuestra cultura y que muestran una relevancia
poltica. As, nos dice:
Las palabras y los nmeros pueden ser los sistemas simblicos privilegiados en la
educacin pblica. Pero son los medios audiovisuales, ms que la palabra escrita, los
que cargan los mensajes ms penetrantes y persuasivos, incluyendo en qu candidatos
polticos son elegidos y qu gobiernos son derrocados, por no mencionar qu
mercancas se venden, qu estilos de vida se imponen, qu modas se siguen, qu mitos
se mantienen y qu ideologas se abrazan. Durante la mayor parte de su programacin,
la televisin (todava el ms penetrante de los medios masivos), favorece aspectos no
verbales de la vista y el sonido [...] Desafortunadamente, la discusin sobre las

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estructuras y los significados de la msica est tan a menudo ausente de estos estudios
que es necesario abogar por la construccin de slidas bases empricas y tericas sobre
las cuales se pueda construir una musicologa semitica de los medios masivos. (Tagg,
2003, p. 7. En Hernndez Salgar, 2011: 25 [63])
Segn Jos Manuel Igoa (2010: 10 [104]), las nociones de msica y lenguaje, y mucho
ms an, la idea de lengua y de idioma (o estilo) musical, son constructos culturales. Por
ello, la caracterizacin de una manifestacin sonora como obra musical, depende
comnmente de criterios externos al propio dominio conceptual de referencia.

Conclusiones
Desde el campo de la comunicacin, la msica se puede estudiar desde muy diversos
campos. Podemos atender al significado de sus elementos, al margen del entorno en que se
den. Podemos entender que un elemento significa -o no-, una u otra determina cosa
dependiendo de su entorno (histrico, social, estilstico). Podemos, incluso, empleando la
tecnologa que nos lo permita, descubrir y comprender el procesamiento del fenmeno sonoro
puro, en nuestro cerebro, y nuestra reaccin fisiolgica al respecto. En nuestra opinin, a
pesar de todos los avances cientficos, acadmicos, tecnolgicos, nunca podremos
comprender qu hace a la msica tan especial, ya sea vista como arte, o como ciencia.
Es esa capacidad, nica en la humanidad, de aunar ambos mundos de pensamiento y
emocin, la que convierte a la msica en una cosa casi imposible de entender; es
comunicadora, pero la comunidad cientfica e investigadora no se pone de acuerdo en qu y
cmo comunica. Es arte, pero tan integrado con lo ms ntimo de cada humano (emocin,
percepcin, entorno, circunstancias, etc.), que es casi imposible comprender en qu
dimensin y con qu categora del arte humano se relaciona la msica.
Las variables son tantas que, incluso interrelacionando todos los estudios llevados a
cabo desde todos los campos de estudio: lingstica, filosofa, neurociencia, semitica, etc.,
conseguiremos rellenar ingentes cantidades de papel, aglutinaremos incontable conocimiento
(ese precisamente podra ser el fin del estudio en este campo), estableceremos principios,
leyes y conclusiones cientficas (cuando se hallen, y/o las haya), pero no llegaremos a
ninguna conclusin humana y definitiva que nos diga qu tipo de lenguaje es la msica y cul
es el modo ms adecuado de abordar su condicin de sistema comunicativo?.

Referencias

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