CHICHA, DICHA Y DESDICHA

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JULIO ENRIQUE BOHRQUEZ CASTIBLANCO 22 SEPTIEMBRE, 2004

Inundada la tierra de maz, llega la hora de la cosecha para coger el fruto dorado y convertirlo en
arepas, mazamorra y chicha.
A todos los habitantes prehispnicos se les denominan los hombres del maz, porque sus hbitos
alimenticios giraron en torno de esta gramnea Americana Pirac obediente espero y tiempo
despus cuando volvi encontr en el sitio de la siembra, en lugar de oro, una planta de cuyo tallo
brotan largas y flexibles hojas, con un penacho como una barba y colgando pequeas pepitas
doradas. Perplejo el indio, vio de nuevo el resplandor del que surgi Bochica dicindole que
aquellas pepitas, los granos dorados del maz, seran su alimento y que se reproduciran
sembrndolas en la tierra como el sembr las pepitas de oro. Desde entonces el atiba aliment a
todos los hijos de Bachu.
Los Muiscas denominaron al maz Altiba, el Pan de los Indios. Cuenta la leyenda que Pirac
(padre de familia) tena una numerosa familia hambrienta a quien mantener y hubo una poca que
los animales y las plantas parecan exiguos.(ESCASAS)

Sali a conseguir alimento a tierras

lejanas y llev consigo unas hermosas mantas tejidas de algodn. Logr permutar las mantas por
conejos y por unas finas pepitas de oro. Este trueque lo realizaba de continuo y de cada viaje
guardaba algunas pepitas en una bolsa que enterraba en la tierra. Un da fue a recoger la bolsa y
se le apareci un gran resplandor del que sali el Dios Bochica.
Las pepitas de oro las tom esta deidad y las enterr una por una y luego las cubri de tierra. Le
advirti a Pirac que despus de unas lunas poda volver a este sitio y encontrar el fruto del oro.
La bebida milenaria del maz es la chicha, que ha tenido su dicha y desdicha. Dicha en los tiempos
del peregrinaje a Sugamox a rendirle culto al sol, en la ceremonia de coronacin de los Zipas y los
Zaques en la laguna de Guatavita y en las fiestas de Cha cuando la luna llena plateaba con sus
rayos el rio Funza. Desdicha desde la aparicin de los hombres profetizados por Bochica, con la

cara llena de pelo como el sol y los ojos del color de los maizales. La chicha fue alimento, magia en
las ancestrales ceremonias y junto con el yag, la coca y otras plantas alucingenas, medicina
para calmar los dolores.
Me imagino a los sedientos espaoles tomando totumadas de chicha, para calmar el ansia del
cuerpo y mitigar con la borrachera la ambicin por el oro. Del mismo modo creo en las tremendas
borracheras con chicha, que junto con msica de chirimas, quenas y tambores y alucinados por la
coca, homenajeaban a Nencatoca, el representante Chibcha de la embriaguez como fue el dios
romano Baco o Dioniso en la mitologa griega.
La chicha siempre ha despertado polmicas, la han tratado de insana, despectivamente como
bebida de indios y solamente en los ltimos aos ha tenido una reivindicacin.
Jos Manuel Groot, en su Historia Eclesistica de Nueva Granada (1869), habla de un auto que
se public hacia 1659, en Santa Fe, por parte del Presidente Manrique, en el que se prohiba la
produccin, venta y consumo de la chicha.
En este gobierno deca el presidente que no solo los indios, negros, mulatos, mestizos usaban
aquella perniciosa bebida sino hasta algunos espaoles. Bebiendo desmedidamente y tan fuerte y
contrario a la salud, producindoles fiebres malignas que ocasionan dolores de costado, tabardillos
y otros contagios, pero que adems cometen muy graves y enormes pecados y ofensas contra la
majestad de Dios, as como de alevosas, muertes y otros excesos; para cuyo remedio entra la
prohibicin de hacer, vender, tomar chicha, a toda clase de personas bajo la pena de multa de
200 pesos y azotes a los indios, negros y mestizos.
Aunque no se crea, en nuestro territorio nacional se han empleado armas biolgicas mucho antes
que a estas se les diera nombre y que se volvieran famosas en las guerras del medio oriente y con
la
destruccin de las torres gemelas. En marzo de 1826 en cercanas a Sogamoso la divisin Valds
tuvo un atentado a punta de tomata de chicha revuelta con burundanga o escopolamina, sacada
sta
ltima, del famoso y sagrado rbol chibcha del borrachero. El mismo libertador Simn Bolvar tuvo
que intervenir y desde Tunja escribi: maana parto para Sogamoso a ver las chicherias que han
envenado la tropa, el nitro y el plomo. De all seguir inmediatamente para Santa Rosa a Ccuta.

El libertador encontr que ms de cincuenta hombres haban muerto y ms de cien estaban en el

hospital. Bolvar dicta un drstico decreto prohibiendo la chicha en Sogamoso.
Pero lo que complic la toma de la chicha fue el acuerdo 42 de 1928 y despus el 52 de 1947 del
concejo de Bogot que la prohibi casi definitivamente, porque en la reglamentacin para su
produccin y expendio, se colocaron normas muy difciles de cumplir. Las malas lenguas dicen que
las continuas prohibiciones fueron para incrementar el consumo de la cerveza y el florecimiento de
La Pola que era una marca de esta bebida de trigo.
Lo bueno es la reivindicacin, que mediante acuerdo 12l de 2004 (junio 24) del Concejo de Bogot,
Por el cual se establece el festival de Chicha, la vida y la dicha de la Perseverancia como evento
de inters cultural de Bogot D.C. ratificado por el Alcalde Mayor, Luis Eduardo Garzn La malicia
indgena engao de tal manera a los doctrineros cristianos, que hasta en los propios templos
mantuvieron de alguna forma sus costumbres. Es as como en el Cuzco, Per, en la gran catedral,
hay un cuadro de la ltima cena pintado en el siglo XVII por un indio convertido al Dios de los
blancos, donde Jess es un Inca al igual que sus doce discpulos y el vino y el pan estn
reemplazados por la chicha y el Cuy. En el nuevo mundo el maz era a la vez pan y vino.
Espero que nuestros invitados al lanzamiento de la Revista Contestarte hayan gustado y
degustado de nuestra chicha, la poesa, la msica clsica, que junto con la popular carranguera
son parte de nuestra plural y extensa cultura.
Lilia Montaa de Silva Celis, Mitos leyendas y tradiciones del Lago de Tota, UPTC, 1970.
Publicacin cultural, Alcalda de Sogamoso, 2004
La columna de Soffy, La Chicha, cerveza de nuestros indgenas, El Pas, Noviembre 2002.