Elaccesoalajusticiadelosnios

Reconocimientos

CRIN es una red para la promocin y defensa delosderechosdelosnios.Establecidaen

1995, abogamos por los derechos no la caridad y hacemos campaa por un cambio
genuino en cmo los gobiernos y las sociedades ven y tratan a los nios. Mantenemos
relacin con unas 3 000 organizaciones que trabajan entre ellas por los derechos de los
nios en cada pas del mundo y confan en nuestras publicaciones, investigacin y
distribucindeinformacin.

CRIN querra expresar su gratitud a todos los abogados y organizaciones no

gubernamentales que han apoyado nuestro trabajo, ya que sin ellos este proyecto no
podra haberse llevado a cabo. Los informes de los 197 pases que forman parte de esta
investigacin los prepararon DLA Piper, Skadden,Arps,Slate,Meagher&FlomLLP,Centro
de Documentacin de Irn sobre Derechos Humanos, CRIN y otros. Cada informe se
acredita de manera individual. Tambin queremos enviar nuestro agradecimiento a
Traductores sin Fronteras, cuyos traductores voluntarios se han encargado de muchos de
losinformesproducidosenesteproyecto.

Tambin queremos dar las gracias a NFP Synergy por la mejora al acceso a los mapasde
justiciapublicadosonlineen:www.crin.org/justicemapyreproducidosenesteinforme.

IlustracionesdeMiriamSugranyesCoca.

InformediseadoporRememberCreative.

Publicadoporprimeravezenenerode2016.

(c)ChildRightsInternationalNetwork2016.

La Red Internacional de los Derechos del Nio (CRIN, por sus siglas en ingls) est
registrada en el Reino Unido y regulada por Companies House y Charity Commission
(Company Limited by Guarantee No 6653398 y Charity No 1125925). (Sociedad Limitada
porlaGarantan6653398ylaCaridadn1125925).

Este informe se cre solo con fines informativos y educativos y no deber ser interpretado
como un asesoramiento jurdico. CRIN no toma responsabilidades por ninguna prdida,
dao, coste o gasto causado por cualquier persona que haga uso de la informacin
contenidaenesteinforme.

CRIN fomenta el uso personal y educativo de esta publicacin, y garantiza elpermisopara

sureproduccinenestacapacidadcuandoseproporcionaelcrditoapropiadodebuenafe.

Porfavor,envenoscualquiersugerenciaocomentarioainfo@crin.org

CONTENIDOS
Reconocimientos

Prefacio

Elaccesoalajusticiaparalosnios

Resumenejecutivo

ParteI:AlComitdelosDerechosdelNiosdelasNacionesUnidas:

ParteII:Elestatuslegaldelnio

ParteIII:Soluciones

ParteIV:Aspectosprcticos

InformedelEstadodeUtopa


Prefacio
Los estndares de los derechos de los nios en instrumentos internacionales no implican
demasiado respecto a la realidad que viven los nios sinoseimplementan.Enconcreto,si
los derechos fundamentales de los nios se violan, es imprescindible que los nios o
aquellos que actan en su beneficio tengan los recursos, tanto a nivel legal como a nivel
prctico, de llegar a una solucin para cesar, prohibir y/o compensar esa violacin de
derechos. Si no secompensaalnioporlaviolacindesusderechoshumanos,esunclaro
reflejo de que el sistema legal o la sociedad no cumple con lo necesario para proteger los
derechosdelosnios.

En 2003, el Comit de los Derechos del Nio de las Naciones Unidas declar en la
Observacin General No. 5: "Para que los derechos cobren sentido, se debe disponer de
1
recursos efectivos para reparar sus violaciones". Elaccesoalajusticiaparalosniosgan
recientemente una mayor atencin en 2014 durante el da de debate sobre el tema del
Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas, que condujo a la resolucin
inequvoca de este Consejo de que "a todo nio cuyos derechos hayan sido violados,
2
deberproporcionrseleunasolucininmediata"

En abril de 2014, el nuevo mecanismo de quejas segn el Protocolo Facultativo del

Procedimiento de Comunicaciones de la Convencin de las Naciones Unidas sobre los
derechos de los Nios entr en vigor trassudcimaratificacin.Hastalafecha,50estados
han firmado el nuevo tratado y 24 lo han ratificado. Este instrumento ha creado una mayor
esperanzaparaquemejoreelaccesoalajusticiaparalosnios.

Este es el contexto del estudio actual que CRIN lleva a cabolarevisinmscompletaen

lo referente a que los derechos del niolleguenaunasolucinefectivayestnasegurados
a nivel global dentro de los sistemas legales nacionales. La investigacin muestra que,
como comunidad global, tenemos un largo camino porrecorrerparaasegurarquelosnios
puedan interactuar con mecanismos legalesparaobtenercompensacinporlasviolaciones
desusderechos.

Habiendo comprendido en qu puntos los sistemas legales no garantizan elaccesoaunas

soluciones efectivas, el paso siguiente es continuar trabajando para mejorar el status quo.
Considero que los materiales preparados como parte de la investigacin sern de gran
ayudaparatodoslosqueactanparapromoverelaccesodelosniosalajusticia.

El Comit da la bienvenida a esta investigacin y ya prev su contribucin concreta a sus

diversos compromisos con los Estados Miembros. Esperamos que otros interesados, tales
como las agencias de la ONU, organizaciones de la sociedad civil,institucionesnacionales
de los derechos humanos e instituciones acadmicas tambin hagan uso de esta
investigacinparacolaborarconlosEstadosensusprocesosdereformaslegalesy,cuando
sea necesario, den uso demanerasistemticaalossistemaslegalesparaenfrentarsealas
ObservacinGeneralN5prrafo4.
ElConsejodeDerechosHumanosdelasNacionesUnidas,DeclaracindelosDerechosdelNio:
Accesoalajusticia,A/HRC/25/L.10,25demarzode2014.
1
2

violaciones de los derechos de los nios en aquellas situaciones en las que otros mtodos
hayanfallado.

Espero que este estudio sea tan solo el comienzo de un nuevo cambio a la hora de hacer
que el acceso a la justicia paralosniosseaunaprioridadqueposibiliteelcumplimientode
otrosderechos.

Mr.BenyamDawitMezmur
AlComitdelosDerechosdelNiosdelasNacionesUnidas:


Elaccesoalajusticiadelosnios

El acceso a la justicia es un derecho humano, pero tambin es lo que hace que otros
derechos sean una realidad. Para que los derechos de los nios sean ms que una
promesa,debehaberunamaneradequeesosderechossecumplan.

El acceso a la justicia de los nios significa que los nios, o sus correspondientes
defensores en los casos pertinentes, deben ser capaces de usar y confiar en el sistema
legal para proteger sus derechoshumanos.Elsistemalegaldebeproveeralosniosdelos
medios para obtener una respuesta rpida, efectiva y justa para proteger sus derechos
dichos medios han de prevenir y resolver disputas y constar de mecanismos quecontrolen
el abuso del poder. Todolomencionadodebeestardisponiblepormediodeunprocesoque
sea transparente, eficiente, sensato y asequible. La importancia del acceso a la justicia se
aplica igual a nios que a adultos, aunque los derechos de los nios en estembitohayan
sidoignoradosyabandonadosdurantemuchotiempo.

Este informe es el resultado de un proyecto de investigacin que escudria cmo los

sistemas legales de 197 pases empoderan a los nios para que sean conscientes de sus
derechos o si perpetan las violaciones de los derechos que deberan combatir. Con el
apoyo de cientos de abogados y organizaciones no gubernamentales de todo el mundo,
hemos publicado unreportedecadapasdelmundoqueexponeelstatusdelaConvencin
de los Derechos de los Nios de la ONU en lo referente a la ley internacional. Cmolaley
trata a los nios que se han visto involucrados en procedimientos legales. Los medios
legales disponibles para desafiar a las violaciones de los derechos de los nios y las
consideraciones prcticas cuando se desafa a estas violaciones mediante el uso del
sistemalegal.

Con esta informacin, pretendemos exponer las maneras en las que los sistemas legales
nacionales pueden utilizarse para luchar contralasviolacionesdelosderechosdelosnios
y las formas en las que los nios pueden usar la ley para reclamar sus propios derechos.
Queremos identificar los lugares donde la legislacin es escasa y donde los sistemas
judiciales estn diseados de tal manera que dificultan o hacen imposible combatir las
violaciones de los derechos de losnios.Hemosdocumentadolosmtodosbuenos,malos,
efectivos, inefectivos, radicales y revolucionarios en los que los nios tienen acceso a la
justicia por todo el mundo y ahora pretendemos usar esta informacin para promover sus
derechos.

Los gobiernos no son los nicos que han de desempear un papel importante a lahorade
mejorar el acceso a la justicia de los nios infinidad de individuos y entidades tienen un
impacto. Desde los tribunales, las instituciones nacionales de los derechos humanos, la
ONU y losrganosregionaleshastalasociedadcivil,padresyotrosrepresentanteslegales,
abogados, los medios de comunicacin y los contribuyentes. Esperamosqueesteproyecto
gue a los gobiernos para que mejoren el acceso de los nios a tribunales y otros
mecanismos de denuncia para imponer sus derechos, y que alienten a la ONU y a los
rganos regionales para que centren su atencin en el acceso a la justicia de los nios de
4

una manera ms sistemtica dentro de su mbito de trabajo. Esperamosquenuestralabor

inspire a las organizaciones no gubernamentales y a los defensores para que tengan en
consideracin formas de promocin y defensa ms fuertes y estratgicas, adems de
alentar a los abogados para que ayuden a los nios y a sus representantes a la hora de
buscarcompensacinatravsdelsistemalegal.

El acceso a la justicia debera ser la clave para garantizar los derechos del nio alrededor
delmundo.


Resumenejecutivo

Conseguir el acceso a la justicia para los nios alrededordelmundoesunalaborencurso.

Este informe presenta una panormica de cmo el mundo ha tratado de desarrollar
mecanismosparaprotegerlosderechosdelosniosyasegurarquehayrecursoscontralas
violaciones de los derechos de los nios. Este informe es la punta de un iceberg, que
representa una descripcin general deloshallazgosdeinformesespecficospertenecientes
a 197 pases equivalentes a milesdepginasdeinvestigacin,loscualesestndisponibles
en
https://www.crin.org/es/paginalprincipal/legislacion/accesolajusticia/accesolajusticiadelo
sninosreportes.

Laclasificacinmundial

La clasificacin de los Estados en este informe se llev a cabo mediante la calificacin de

cada pas en relacin con los estndares internacionales de acceso a la justicia para los
3
nios. Estos estndares vienen de tratados que los Estados han ratificado por voluntad
propia, acuerdos que han negociado en laONUydirectricesdesarrolladasporlasagencias
especializadas de la ONU. Esta no es una clasificacin acerca de la capacidad que tienen
los pases para proteger los derechos de los nios, sino de la capacidad que tienen los
Estados para permitir que los nios accedan a la justicia y fortalezcan sus derechos. No
obstante, es difcil ignorar que los pases con los derechos humanos ms deplorables
tampocotenganunbuenaccesoalajusticia.

Los mejores de esta lista son lospasesquepertenecenaEuropaOccidental,mientrasque

los peores son los que pertenecen a regmenes autoritarios o aquellos cuyo sistema legal
est tan subdesarrollado que llega al punto de ser un medio inefectivo para proteger los
derechos de losnios.Loqueestaclasificacintambinmuestraesquenohayningnpas
en el mundo que proteja completamente elaccesodelosniosalajusticia.Hayposibilidad
de mejora incluso entre los Estados con mejor calificacin, y todos los pases podran
aprendermucholosunosdelosotros.

Nuestros descubrimientos se dividen encuatrosecciones:elestatuslegaldelaConvencin

de los Derechos del Nio (CDN), lo que significa observar si laCDNsehaincorporadoala
ley nacional, si prima sobre ella y si puede ser aplicada por los tribunales nacionales el
estatus legal del nio, lo que significa cmo la ley trata a los nios involucrados en
procedimientos legales recursos, en lo referente a los medios legales para obtener
compensacin por las violaciones mediante el uso de tribunales y otros mecanismos de
denuncia y lasconsideracionesprcticasalahoradedesafiaralasviolacionesmedianteel
usodelsistemalegalnacional.

Paramsdetalle,dirjaseaCRIN,AccesoalaJusticiadelosnios:ReporteModelo.

ElestatuslegaldelaConvencindelosDerechosdelNio:

La Convencin de los Derechos del Nio (CDN) es la piedra fundamental de los derechos
del nio en la ley internacional, en cuanto a que presenta todo el alcance de los derechos
del nio, desde la prohibicin de la tortura hastagarantizarelaccesoalaeducacin.Todos
los Estados a excepcin de los Estados Unidos han ratificado la Convencin, aunque
este compromiso universal an no ha llegadoamuchossistemaslegalesnacionales.Hasta
la fecha, 94 pases han incorporado plenamente la Convencin enlaleynacional,mientras
queotros29lahanincorporado,aunqueconreservasquelimitansuaplicacin.Algomenos
que la mitad de los pases permiten que la Convencin sea aplicada directamente en los
tribunales, permitiendo a los nios desafiar las leyes o prcticas que violan sus derechos
bajo la CDN. Los pases de la Commonwealth se han mostrado reticentes a adoptar esta
prctica, de tal manera que reducen a la CDN a una mera herramienta que usan para
interpretarlalegislacinnacional,mientrasnieganalosniosunaproteccinplena.

Si reconocemos que los estndares legales tienen poco valor si no se refuerzan, los
tribunales de todo el mundo han lidiado con cmo usar la CDN en sus dictmenes. Este
proyecto encontr evidencia de que se hizo referencia a la Convencin en un 60% de los
4
pases, que incluyen ejemplos de todas las regiones y tradiciones legales, aunque solo en
20 pases se us a la CDN con suficiente frecuencia y consistenciacomoparallegarauna
jurisprudenciaestablecida.

Elestatuslegaldelnio

Es fcil que una falta de independencia y de estatus legal se conviertan en un obstculo

insuperable para los nios que intentan acceder a la justicia. En muchos sentidos, la
manera de la que un Estado formula sus normas en relacin a cmo los nios pueden
presentar denuncias resulta revelador para conocer la manera que tienen de ver sus
derechos:alosniosselespuedecapacitarodejarlesalasombradesuspadres.

Mientras que los Estadosreconocencasiuniversalmenteelderechoquetienenlosniosde

recurrir en su nombre y cuenta propia una norma bsica que reconoce que los nios son
personas legales con sus propios intereses se obstaculiza gravemente la habilidaddelos
nios de participar en el sistema legal en todo el mundo. Las disposiciones generales que
requieren que toda la gente por debajo de cierta edad acuda a los tribunales mediante un
tutor de litigios ounapersonasimilarsoncomunes,mientrasquereglasmsmatizadasque
tienen en cuenta la capacidad de cualquier nio en particular para acudir a los tribunales
sonmuchomenosusuales.

Los sistemas legales que promueven la participacin de los padres para proteger los
derechos de sus hijos, normalmente tienen sentido casi todos los padres tienen la mejor
intencin para con sus hijos , pero las normas restrictivas del consentimiento parental son
comunes, lo cual podra obstaculizar el acceso de los nios a los tribunales. Esto se ha
convertido en un problema serio a lolargodeOrienteMedioydelNortedefrica,enelque
4

VerlaBasedeDatosdeCRIN,LaCDNenlosTribunales,parabuscarcasosporjurisdiccin
Disponibleen:www.crin.org/en/library/legaldatabase.

laautoridadparentallegalnormalmenteseinvisteenlospadresolosabuelos,locualaade
una mayor discriminacin que limita el acceso de los nios a los tribunales y otros
procedimientos dedemanda.AlolargodelSudesteAsitico,variospaseshandesarrollado
normativas que impiden que los nios puedan presentar demandas contra suspadres,una
prctica que amenaza con promover la impunidad por los abusos a los nios dentro de la
propia familia. Un pequeo grupo de 14 Estados pertenecientes a una variedad de
tradiciones legales han sentado las bases para combatir este tipo de barreras al requerir
que el representante del nio,fueraquienfuere,deberactuarenbeneficiodelosintereses
5
delnio.

La proteccin del derecho del nio a declarar en un procedimiento legal es tambin una
parte integral para asegurar el acceso a la justicia a los nios: un tribunal tan solo puede
proteger los intereses de un nio si es capaz de descubrir cuales son. Sin embargo, una
quinta parte de la poblacin infantil mundial no tiene derecho a declarar en procedimientos
legales que les incumben. Un poco ms de la cuarta parte de los pases garantizan este
derecho a los nios en todos los escenarios legales, 84 pases consagran el estndar en
circunstancias ms limitadas, mientras que 58 pases no reconocen en su legislacin el
derechodelosniosadeclarar.

Remedios

Para que los derechos tengan un significado, se deben proporcionar remedios efectivos
6
para luchar contralaviolacindelosmismos yparaasegurarquelosniospuedanacceder
a los remedios, deben tener acceso a todos los tribunales y mecanismosdedenunciapara
as hacer valer sus derechos. Considerando lo anteriormente expuesto, los remedios son
7
esencialesparalosinformesdelospasesquesehancreadoduranteesteproyecto.

Sera imposible abarcar todas las maneras que los sistemas legales han buscado para
proteger los derechos de los nios en un espacio tan reducido los informes de lospases
presentan esta informacin con mucho ms detalle , pero este informe resalta algunos de
los modos innovadores y perjudiciales mediante los cuales los sistemas nacionaleslegales
han abordado estos problemas. La Parte IIIdeesteinformeanalizalosmediosinnovadores
que los sistemas legales y tradicioneshandesarrolladoparaocuparsedelosabusoscontra
los derechos humanos, desde las demandas constitucionales y administrativas que
normalmente dominan la proteccin de los derechoshumanos,alosDefensoresdelpueblo
semi judiciales y acusaciones particulares cuando el estado ha mostrado pocadisposicin
paraprocesarunabusodelictivocontralosderechos.

Este proyecto examina en particular el desarrollo de las demandas colectivas y el inters

pblico sobre estas alrededor del mundo como una manera efectiva de desafiar las
5

Bahamas,Bahrein,Bolivia,CostaRica,Djibouti,Ecuador,Islandia,Irak,Israel,Kuwait,Rumania,
Espaa,Tanzania,Venezuela.
6
MedidasgeneralesdeaplicacindelaConvencinsobrelosDerechosdelNio,Observacin
GeneralNo.5,prrafo24.
7
Todoslosinformesindividualesdepasesestndisponiblesen:
https://www.crin.org/es/paginalprincipal/legislacion/accesolajusticia/accesolajusticiadelosninosr
eportes.

violaciones extendidas de los derechos de los nios. Pese a la oportunidad que estas
medidas presentan, anhandeconvertirseenprcticasnormalizadasalrededordelmundo.
Mientras que el poder de combinar casos similares ha sido indiscutiblemente adoptado en
148 pases, menos de la mitad de los Estados permiten la demanda colectiva en algunos
escenarios. Adems, alrededor del 15 por ciento permite la accin colectiva de manera
global. Estas medidas representan una herramienta subdesarrollada con el potencial de
incrementardemaneraconsiderablelaproteccindelosderechosdelnio.

Las organizaciones no gubernamentales centradas en los nios normalmenteestnenuna

buena posicin para desafiar violaciones sistemticas de los derechos de los nios, o
simplemente apoyar a un nio que busque compensacin. An as,losprocedimientosque
permitenalasorganizacionesllevarestoacaboestnlejosdeseruniversales:alrededorde
la mitad de los Estados permiten a lasorganizacionesnogubernamentalesiniciarprocesos
legales en su propio nombre, mientras que una pequea mayora, el 54%, permite a las
organizaciones no gubernamentales un mnimo poder para intervenir en casos que ya han
sido archivados. El proyecto tambin ha identificado un aumento del control del gobierno
sobre qu organizaciones no gubernamentales son capaces de tomar medidas,
mecanismos que ponen en riesgo la posibilidad del acceso alajusticiaconformeacriterios
polticos.

Aspectosprcticos:

Algunas de las barreras ms importantesparalosniosalahoradeaccederalajusticiase

encuentra en los aspectos prcticos. La carga econmica de buscar consejo legal, los
juzgados intimidantes y los labernticos procesos legales pueden ser difcil desuperarpara
muchosadultos,peropuedenhacerdelaccesoalajusticiaparalosniosunautopa.

A pesar del rol central de la asistencia legal y asistencia gratuita alahoradehacerposible

el acceso a la justicia, en 42 pases de todo el mundo no hayningnsistemadeasistencia
legal completamentefuncionalfinanciadoporelestado,locualsignificaque220millonesde
nios de todo el mundo no tienenaccesoaningnmododeasistencialegalgratuita.Enlos
pases restantes, la asistencia gratuita normalmente est disponible en circunstancias muy
limitadas, mientras que en solo 28pasesla asistenciagratuitaestdisponibleentodoslos
8
tipos de casos. Esta investigacin tambin ha observado una tendencia emergente en el
servicio pro bono (servicios legales gratuitos y voluntarios de abogados y/o bufetes),
cubriendo el vaco que hay en los servicios legales del estado. Los investigadores
encontraron pruebas de que se lleva a cabo la prctica pro bono en el 60% de los pases.
Enalgunosdeelloseralanicaayudalegalgratuitadisponible.

Incluso cuando los casos de los nios llegan a los tribunales, los obstculos en el
procedimiento dificultan que los nios puedan participar con conocimiento de causa en los
procesos judiciales y defender su caso. Casi una cuarta parte de los Estados no cumplen
los requerimientos bsicos para permitir a todos los nios que presenten pruebas, ya sea
8

Medianteloanteriormenteexpuesto,sesuponequelaayudalegalestdisponibleentribunales
penales,civiles,administrativosyfamiliares,ademsdeotrosmbitosjudiciales,aunquenoquiere
decirquenohaylmitesenlossuministros.

imponiendo unaedadmnimaestrictaparaaparecercomotestigoonodandolaimportancia
necesaria al testimonio del nio. Numerosos sistemas legales impiden que los nios
presenten pruebas porque exigen que los nios obtengan el consentimiento de los padres
para comparecer ante el tribunal o se les requiere un test de personalidad antes de
9
presentar pruebas en un caso de abuso sexual. A pesar de estas reglas retrgradas, un
grupo pequeo de pases ha comenzado a rechazar los lmites de edad tan rgidos,
introduciendo estndares que reconocen que la capacidad vara en funcin del nio y que
algunos nios sern capaces y estarn dispuestos a presentar pruebas a una edad ms
tempranaqueotros.

En lo que respecta alaparticipacindelosnios,casitrescuartaspartesdelospaseshan

adoptadoalgntipodelegislacinparaprotegerlaprivacidaddelosnios,reconociendolos
riesgos a la hora de publicar informacin sobre nios involucrados en el sistemajudicial,lo
que incluye revictimizar a los nios que buscan justicia y estigmatizar a aquellos a los que
se les acusa de delitos penales. Estas proteccionesvaranenormementeencalidad,desde
lasaudienciasestrictamenteprivadasquepuedenimpedireltipodeescrutinioquegarantiza
un juicio justo, a aquellas que impiden de manera efectiva la publicacin de informacin
sobreniosinvolucradosenlosprocedimientosquepuedapermitirsuidentificacin.

Cada vez hay ms Estados que responden al riesgo de que los plazos de prescripcin
estrictos (lmites de tiempo en lo que respecta a cun pronto un caso debe presentarse
despus del acto delictivo o dao causado) puedan evitar que los nios accedan a la
justicia. El riesgo de impedir a los nios que busquen reparacin jurdica cuando han
asumido los abusos que han sufrido, se ha establecido desde hacetiempoenloscasosde
abuso sexual, aunque el mismo principio se puede aplicar a otras vulneraciones de
derechos a los que losniossepuedanenfrentar.Alrededordelmundo,84pasespermiten
que estos lmites de tiempo sean flexibles en algunas circunstancias, normalmente hasta
que un nio alcanza la edad adulta y est en posicin de poder dirigirse a un tribunal. Sin
embargo,apesardeesteprogreso,lmitesdetiempomuyestrictossonaplicadosamenudo
en casos de derechos, y continan siendo una barrera importante para que los nios
accedanalajusticia.

Unproyectoencurso.

De algn modo, este informe muestra un panorama desolador sobre el acceso a la justicia
para los nios alrededor del mundo, perotambinhayesperanza.Muchossistemaslegales
no estn suficientemente adaptados para proteger los derechos de los nios, pero hay
incontables mecanismos novedosos e ingeniosos a lo largo de las tradiciones legales que
empoderan a los nios y luchan contra los abusos generalizados o sistemticos de sus
derechos. Esteinformeesunaintroduccinalaampliainvestigacinquehaconstituidoeste
proyecto hasta la fecha, el cual, junto con organizaciones asociadas, trataremos de usar
como una herramienta para presionar por reformas destinadas a mejorar el acceso a la
justiciaparalosniosalrededordelmundo.

SantoTomyPrncipe,CdigodeProcedimientoPenal,Clusula114.2.

10

Metodologa

Los 197 reportes de pases fueron preparados por CRIN y los abogados pro bono de DLA
Piper y Skadden Arps, Slate, Meagher & Flom LLP, con la ayuda de Emery Mukendi
Wafwana & Associs (informe DRC), el Centro de Documentacin de Derechos Humanos
de Irn (informe de Irn), Confluent Law (informe de Irak) y otros. Los reportes fueron
modificados de acuerdo a los comentarios y a la retroalimentacin de parte de expertos
(incluidos los Ministerios de Justicia, las misiones permanentes del Estado en la ONU, las
instituciones de los derechos humanos nacionales (incluidos el Defensor del Pueblo, los
comisionados del nio y defensores de los derechos del nio y los derechos humanos),
organizaciones no gubernamentales, abogados de los derechos del nio, acadmicos,
abogados, jueces y otros expertos, recibidos hasta el 1 de noviembre de 2015). Se recibi
retroalimentacinexpertaenmsdel60%delosinformesdelospases.

Este reporte global se prepar basndose en elcontenidodelosinformesdelospases,tal

y como se modificaron hasta el 1 de noviembre de 2015. Seproveenejemplosdepasesa
lo largo de este informe nicamente con propsitos ilustrativos, y no conforman un listado
exhaustivo. La informacin detallada de las provisionesdelospasesqueapareceneneste
informe
estn
disponibles
en
los
informes
de
pases
en:
https://www.crin.org/es/paginalprincipal/legislacion/accesolajusticia/accesolajusticiadelo
sninosreportes.

Cada informe de cada pas se codific para ayudarnos a analizar tendencias alrededor del
mundo y para desarrollar el sistema de puntuacin que forma la base de la clasificacin
global. Informacin detallada del esquema de codificacin y la metodologa estn
disponiblesen:www.crin.org/home/law/access/methodology.

11

ElestatuslegaldelosDerechosdelNiodelasNacionesUnidas:

La Convencin de los Derechos delNio(laCDN)eslabasedelosderechosdelnioenla

ley internacional, en cuanto a que presenta todoelalcancedelosderechosdelnio,desde
la prohibicin de la tortura hasta garantizar el acceso a la educacin. En muchos sentidos,
la Convencin ha sido un gran xito (es el tratado de derechoshumanosmsratificadodel
mundo), pero para avanzar ms all de una gran declaracin de principios, la Convencin
necesita formar partedelaprcticayleynacionales.LaConvencindebetenerfuerzaenla
ley de cada estado que la haya ratificado, debe ser la prioridad en cuanto a provisiones
contradictorias en la legislacin nacional y los nios deben ser capaces de invocarla ante
los tribunales cuando sus derechos sean violados. Hasta la fecha,estaaspiracinnoseha
cumplido.

IncorporacinyprecedenciadaralCDNfuerzadeley

Cmo los Estados contemplan los tratados es una de las caractersticas clavedecualquier
sistema legal nacional. Los pases del mundo se dividen en lneas generales en dos
categoras: monistas ydualistas.Paralosestadosmonistas,ratificarlaConvencinsignifica
que pasa a formar parte del derecho interno, mientras que para los Estados dualistas la
ratificacin es ms una declaracin de intenciones que requiere mayor legislacin para
hacer que la Convencin sea parte del derechointerno.Engeneral,laConvencinejercer
un efecto mayor en los pases monistas, pero la diferencia no es siempre tan clara y
algunosdualistashandadopasosparadaralaConvencinunafuerzadeleyplena.

Burundi es un excelente ejemplo del acercamiento monista a la Convencin. Todos los

tratados entran en vigor tras su ratificacin y la Convencin de los Derechos del Nio est
10
explcitamente identificada como una parte integral de la Constitucin. Kosovo tiene una
11
provisin similar. Esta es una manera muy comn y simple de llevar a los tratados y a la
12
Convencin a la prctica nacional, adoptada alrededordelmundodesdeVenezuela hasta
13
BosniayHerzegovina.

Bahamas, por otro lado, ratific la Convencinhacemsde20aos,perosusistemalegal

no reconoce a los tratados como parte del sistema nacional legal. En los casos en los que
no hay legislacin para incorporar la Convencin, la CDN juega un rol marginal en el
14
sistema legal nacional. La apabullante mayora de pases dualistas, enparticularaquellos
que forman parte de la Commonwealth, han adoptado un acercamiento similar, sin haber
reconocido a la Convencin como parte del derecho interno y limitando su efecto en el
sistema jurdico nacional a favor de desarrollar poco a poco una legislacin enlasdistintas
reas que la Convencin reconoce. Esto no siempre es as. Finlandia, un pas dualista,
ratific la Convencin en 1991 y el mismo ao promulg la legislacin para incorporar el
ConstitucindeBurundi,artculo19y292.
ConstitucindeKosovo,artculo19.
12
ConstitucindeVenezuela,artculo19y23.
13
ConstitucindeBosniayHerzegovina,anexoI.
14
VerCRIN,E
laccesoalajusticiadelosnios:Bahamas,Julio2014,pgina1.Disponibleen:
https://www.crin.org/en/library/publications/bahamasaccessjusticechildren.
10
11

12

15

tratado completo y para clarificar su lugar en el Derecho interno. Aunque este

acercamiento es poco comn, Hungra, Italia e Islandia tambinhanpasadoporprocesos
16
similares para que la Convencin tenga efecto. No hay ningn obstculo insalvable para
los pases dualistas a la hora de hacer que laConvencinformepartedesuley.Labarrera
espoltica.

Una vez que la CDN se reconozca como partedelderechointernolegal,lacuestinesqu

lugar ocupa enlajerarqualegal.ElvalordeincorporarlaConvencinyaceenasegurarque
los derechos se pueden aplicar a un nivel nacional y permitir que los derechos de la
Convencin se antepongan anormascontradictorias.Resultaenunmodoefectivodehacer
cumplir los derechos. En el 42% de los pases, la Convencin solo hace eso, prevalecer
sobre la legislacin primaria. Otras jurisdicciones, especialmente aquellas dentro de la
17
18
Commonwealth tales como Reino Unido e India, han dejado claro que, donde el
derecho interno entra en conflicto claramente con la Convencin, el derecho interno ha de
seraplicado.

En algo ms de la mitad de losEstados,laConvencinprevalecesobre,almenos,algunas

provisiones conflictivas del derecho interno. En Blgica, por ejemplo, solo aquellas
disposicionesdelaCDNconsideradas"directamenteaplicables"puedenprevalecersobreel
19
derecho interno. Esta prctica hace que los tribunales acten con discrecin a la hora de
decidir qu provisiones prevalecen sobre el derecho interno en una base que depende de
cada caso. Tal y como ilustra el ejemplo, el lugar de la Convencin en la jerarqua formal
legal solo puede serunapartedelpanorama:lostribunalesdebensercapacesdeusaresta
autoridadparaimponerlosderechosconsagradosenlaConvencin.

HacerusodelaCDNenlostribunales

La prueba definitiva dellugarqueocupalaConvencinenunsistemanacionallegalydesu

utilidad para los nios que experimentan violaciones de derechos consiste encomprobarsi
puedeserinvocadafrentealostribunalesy,entalcaso,conquresultados.

Se puede hacer cumplir la Convencin directamente en su totalidad en el 48 por ciento de

todos los pases. Todos los pases de Centro y Sudamrica (a excepcin de Guyana) y la

SeriedelosTratados59/1991and60/1991.
Parainformacindetallada,verlosreportesdecadapas.Disponibleen
https://www.crin.org/es/paginalprincipal/legislacion/accesolajusticia/accesolajusticiadelosninosr
eportes.
17
Ej.CameronMathieson,unniofallecido(porsupadreCraigMathieson)v.SecretariodeEstado
deTrabajoyPensiones[2015]UKSC47.VerCRIN,E
laccesoalajusticiaparalosnios:Inglaterray
Galesparadebate.
18
Ej.UnindelPuebloparalasLibertadesCivilesv.UnindeIndia[1997]125ILR510.Disponible
en:http://indiankanoon.org/doc/544871/.VerCRIN,E
laccesoalajusticiaparalosnios:Indiapara
undebatedetallado.
19
VerCRIN,E
laccesoalajusticiadelosnios:Blgica,Abrilde2015,p.1.Disponibleen:
https://www.crin.org/en/library/publications/belgiumaccessjusticechildren.
15
16

13

20

mayora de los Estados miembros del Consejo de Europa permiten que la CDN se haga
valer en los tribunales. En cambio, tan sololamitaddelospasesdeOrienteMedioyfrica
del Norte y menos de la mitaddelospasesdefricasubsaharianaotorganalostribunales
esta competencia. En ms de la mitad de los pases asiticos, no es posible hacer cumplir
21
directamentelasdisposicionesdelaConvencin.

Las maneras en las que los tribunales pueden hacer uso de la convencin varan. En el
punto ms extremo del espectro, los tribunales de Bulgaria y Colombia han mostrado un
fuerte empeo por hacer cumplir la Convencin sobre la legislacin nacionalconflictiva.En
2010, el Tribunal Administrativo Supremo de Bulgariaderogunadisposicinnacionallegal
que impeda que las familias con nios pudiesen adoptar, en parte debido a que la
22
Convencin prevalece sobre una legislacin contradictoria. Por otro lado, el Tribunal
Constitucional de Colombia ha reconocido la obligacin que impone la Convencin de
asegurar una educacin primaria obligatoria gratuita, la cual esvinculanteparaelgobierno.
23

En un gran nmero de pases, la Convencin se ha usado de manera menosdirectacomo

un instrumento de interpretacin para elaborar una ley nacional. Este acercamiento es
popular entre los Estados de laCommonwealthquenohanincorporadolaCDN.ElTribunal
Supremo de Nauru hizo uso de la Convencin para elaborar su propia interpretacin de la
24
legislacin sobre adopcin y,sobreelderechoalaasistenciajurdica,elTribunalSupremo
de Samoa ha mantenido que "hay un mandato claro para los tribunales de este pas para
25
quetomenenconsideracinlasdisposicionesdelaConvencinendeterminadoscasos.

Otros Estados han combinado estos dos acercamientos, pues adoptaron un mtodo u otro
segn el derecho en concreto que estn tratando. Es comn que en los Estados con
20

Lasexcepcionesson:Albania,Austria,Blgica,RepblicaCheca,Dinamarca,Finlandia,Francia,
Grecia,Irlanda,Liechtenstein,Malta,Mnaco,PasesBajos,Suecia,Suiza,ReinoUnido(Inglaterray
Gales,IrlandadelNorte,Escocia).
21
LaCDNsepuedehacercumplirenparteenJapnyArabiaSaudysepuedehacercumplir
totalmenteenArmenia,Azerbaiyn,Bahrein,Bhutn,ChipreyGeorgia.Jordania,Kazajistn,
RepblicaPopularDemocrticadeCorea,Kirguistn,Lbano,Nepal,Catar,Tayikistn,Turqua,
Turkmenistn,VietnamyYemen.
22
Kerezovv.Ministrodejusticia[2002]TribunalAdministrativoSupremodeBulgaria,CasoNo.
2829/2002.Resumendelcasoytextontegrodelasentenciadisponibleen:www.crin.org/node/7016.
Extradodelasentencia:"ConbaseenlafortalezadelArtculo5(4)delaConstitucindela
RepblicadeBulgaria,la[ConvencindelosDerechosdelNioyelConveniorelativoalaProteccin
delNioyalaCooperacinenmateriadeAdopcinInternacional]debernconstituirpartedel
DerechoInternodelpasydebernprevalecersobreaquellasnormasdelalegislacinnacionalque
lascontradigan..."
23
SentenciaC376/10[2010]TribunalConstitucionaldeColombia.Resumendelcasoytextontegro
delasentenciadisponibleen:www.crin.org/node/7090.
24
Inre:LornaGleeson[2006]TribunalSupremodeNauru,NRSC8CasosVariadosNo.4of2006.
Resumendelcasoytextontegrodelasentenciadisponibleen:www.crin.org/node/7086.Presidente
delTribunalRobinMillhouse:"TengoelconocimientodequeNauruesunfirmantedelaConvencin
[delosDerechosdelNio].SiformaparteonodelDerechointernodeNauruesunpuntoentelade
juicio.SiformaparteonodelDerechointerno,mesientoconlacapacidaddetomarencuentaala
Convencinparacalibrarelestadodeloscasos..."
25
Policav.Vailopa[2009]TribunalSupremodeSamoa,W SSC69.Resumendelcasoytextontegro
delasentenciadisponibleen:www.crin.org/node/7025.

14

tradicin legal francesa,talescomoBlgica,seapliquedirectamentelaConvencincuando

el Tribunal considere que una disposicin especficaessuficientementeclaracomoparano
requerir mayor legislacinparasuimplementacin.ElTribunaldeCasacindeFranciaha
26
declaradoqueestdispuestoaaplicardirectamente11delasclusulasdelaConvencin.

El poder de lostribunalesdehacerusodelaCDNesunaherramientamuytilparamejorar
la prctica nacional, pero para hacer un uso apropiado de este poder, los tribunales deben
regularizar su uso. Este proyecto encontr evidencia de que se hizo referencia a la
27
Convencin en un 60% de los pases, que incluyen ejemplos de todas las regiones y
tradiciones legales, aunque solo en 20 pases se us la CDN con suficiente frecuencia y
consistencia como para llegar aunajurisprudenciaestablecida.Nohubopruebasdequese
citase a la Convencin en el 40% de los pases. Este descubrimientopuedeserenparteel
resultado de la publicacin limitada de las sentencias de los tribunales en algunas
jurisdicciones. Varios Estados no tienen actualizadas las bases de datos para hacer
bsquedas de la jurisprudencia, y es muy probable que nuestros hallazgos respecto de
estos Estados sean limitados. Sin embargo, en otros, la informacin recogida seala una
posible va para los defensores de los derechos del nio que trabajan en sistemas legales
similares. Las formas en las que se ha usado la Convencin en un Estado de la
Commonwealth que ha hecho un amplio uso de la CDN, por ejemplo, podran usarse para
apoyarcasosenotroestadoenquesustribunalesannolohayananalizado.

Declaracionesyreservas
Las reservas pueden debilitar el efecto que la Convencin tiene en el sistema legal
nacional. El catorce por ciento de los pases que han incorporado la CDN han incluido
28
una declaracin o una salvedad que limita el alcance de laConvencindealgnmodo.
Entre algunas de las restricciones ms perjudiciales, estn aquellas que limitan la
aplicacin de la Convencin de acuerdo con la ley religiosa. Mauritania, Afganistn y
Arabia Saudita han presentado amplias reservas con respecto a los conflictos entre la
ley religiosa islmica y la CDN. Las reservas de Arabia Saudita "con respecto a todas
aquellas clusulas que estn en conflicto con las disposiciones de la ley islmica"
impediran la aplicacin de la Convencin frente a algunos de los abusos de derechos
humanos ms graves del pas. Irak, Omn, Somalia y la Santa Sede han presentado
ms reservas restrictivas a la Clusula14paralaproteccindelderechodelnioaelegir
su propia religin. Otros Estados con un acercamiento ms laico a los derechos
humanos, por ejemplo Francia, han objetado en particular la proteccin de los derechos
delasminorassegnlaConvencin.

Clusulas2(1),3(1),4,6(1),10(2),12,16(1),18(1),19(1),29(1),y37.
VerlaCDNdeCRINenlaBasedeDatosdelosTribunalesparabuscarcasosporjurisdiccin
Disponibleen:www.crin.org/en/library/legaldatabase.
28
UnalistacompletaconlasreservasydeclaracionesdecadaEstadoenrelacinalaCDNest
disponibleen:
https://treaties.un.org/pages/ViewDetails.aspx?src=TREATY&mtdsg_no=IV11&chapter=4&lang=en#
EndDec.
26
27

15

Elestatuslegaldelnio
(www.crin.org/home/law/access/statuschild)

La falta de independencia y de estatus legal pueden convertirse en un obstculo

insuperable para los nios que intentan acceder a la justicia. En muchos sentidos, la
manera en la que un Estado formula sus normas en relacin a cmo los nios pueden
presentar denuncias resulta revelador para conocer la manera que tienen de ver sus
derechos:alosniosselespuedeempoderarodejarlesalasombradesuspadres.

Capacidadlegalconunpieenlapuerta

Las reglas restrictivas sobrelasituacinjurdicaesdecir,lasreglasquerigenquintienela

potestad para llevar un caso a los tribunales pueden impedir a los nios desafiar una
violacin de susderechos,independientementedecuanclaroseasucaso.Elrequerimiento
ms bsico aqu es que un nio sea capaz de iniciar un proceso judicial en su propio
nombre. Puede que los sistemas legalesimplementendiversasrestricciones,talescomode
qu manera se puede iniciar un proceso judicial y por quin, pero este estndar
prcticamente universal garantiza que la ley d un trato a los nios como personas con
capacidadjurdicaeinteresesquelostribunalestienenqueproteger.

Una vez que este derecho fundamental es establecido, la pregunta escmounniopuede

dirigirse a los tribunales y a travs de quin. Los pases del mundo consagran de manera
abrumadora la regla general de quelosnioscarecendecapacidadlegalpararecurriralos
tribunales por cuenta propia y les exigen que lo hagan mediante un representante. El
representante puede ser uno de los padres del nio, tutor durante el litigio, tutor ad litem o
un amigo cercano que d instrucciones a un abogado y tome decisiones sobre cmo hay
29
que recurrir a los tribunales. Las disposiciones entre los Estados pueden variar en el
sentido de cundo ycmoserequieredicharepresentacin.Lasdisposicionesmssimples
normalmente imponen un requisito general de quetodoelmundomenordeciertaedadsea
representado con el findequepuedapresentarseanteuntribunaldejusticia.Considerando
la definicin convenida internacionalmente de nio, dicha edad normalmente ser de 18
aos, aunque en algunos pases hayan determinado que sea una edadmayor,porejemplo
30
de 21 aos en Liberia, mientras que Paraguay determina la edad en 20 aos, aunque
31
puedeserreducidaa18conconsentimientodelospadres.

Muchos pases adoptan un enfoque ms gradual, que permite que a los nios se les
reconozca unmayorderechoacompareceranteeltribunalamedidaquesehacenmayores
y se acercanalamayoradeedad.Escocia,porejemplo,fijaen16aoslaedadparatener
plena capacidad jurdica. A los nios que tienen menor edad se les considera que son
competentes para dar instrucciones a un abogado y/o para demandar o defenderse en

29

Lbanoesunaexcepcininteresantequeescapaalareglaquedictaquelosnioshandeacudira
untribunalmedianteunrepresentante,puestoquepermitealostribunalesresponderalasdemandas
hechasporunniodecualquieredad,independientementedesielniohacelademanda
verbalmente,porescritooinclusoportelfono.
30
Liberia,ElCdigodeLeyesRevisado,TtuloINormasdeProcedimientoCivil,5.12.
31
CdigoCivil,Artculo36.

16

cualquier procedimiento civil siempre y cuando tengan "un conocimiento general de lo que
implica esta accin". Para los nios mayores de 12 aos, se presume que tienen esta
32
capacidad. Estas reglas tratan de lograr un equilibrio entre elhechodequemuchosnios
necesitarn y querrn apoyo y representacin para poder participar en el sistema jurdico,
con el reconocimiento de que no existe una edad arbitraria a la que los nios estn
dispuestosycapacitadosparaactuarporiniciativapropia.

Otros Estados han tratado de lidiar con situaciones en las que un nio no quiere actuar
mediante un representante mandatario por medio de la disposicin de una serie de
situaciones limitadas en las que un nio puede actuar por su cuenta. Barbados, por
ejemplo, por regla general requiere que los nios acten mediante una "persona de
confianza" en los procedimientos legales, pero a nivel individual pueden solicitar al tribunal
33
que se elimine este requisito. En Tnez, dondeunnionormalmentetendraqueactuara
travs de sus padres, se puede reclamar por daos independientemente de si alguno de
34
suspadressehanegadoareclamarcompensacinporeldaocausadoalnio.

Tambin es comn que los Estados permitan a los nios que acten solos en casos
35
36
especficos. En Macedonia y Croacia, por ejemplo,losniosde16aosomayoresson
capaces de hacer una peticin de enjuiciamiento criminal o un cargo privado por ellos
mismos. Una prctica comn ha surgido, en particular, aunque no en exclusiva, en pases
del Este deEuropayelCentrodeAsia,quepermitealosniosiniciarunprocesolegalpara
37
una orden de proteccin cuando se han visto afectadosporviolenciadomstica.Kosovo,
38
39
las Seychelles y Samoa han elaborado tal sistema. Otros sistemas legales expresan
estas excepciones de manera ms explcita enmateriadederechosHungra,porejemplo,
permite que los nios mayores de 14 aos emprendanaccioneslegalesporsucuentapara
protegersusderechosintrnsecos,queseincluyenencasosrelacionadosconeltratamiento
igualitario, la libertad de conciencia, privacin de libertad e injurias hacia su honor,
40
integridadodignidadhumana.

Consentimientopaterno,patriarcadoyconflictosdeintereses

Involucrar a los padres en la proteccin de los derechos de sus hijos normalmente tendr
sentido teniendo en cuenta que lo ms usual es que los padres deseenlomejorparasus
hijos, pero los requerimientos demasiado estrictos que exigen que el nioactepormedio
de sus padres son comunes y pueden obstaculizar severamente el acceso del nio a los
tribunales. Muchas de las disposiciones ms restrictivas en estesentidosehanencontrado

32

Paramsdetalle,dirjasealAccesoalaJusticiadelosniosdeCRIN:Escocia(ReinoUnido),
Enerode2015.Disponibleen:www.crin.org/node/31970.
33
ReglasdeProcedimientoCivildelTribunalSupremo,normas23.2(2)(3).
34
CdigodeObligacionesyContratos,Clusula9.
35
CdigodeProcedimientoPenal2010,Clusulas59y66.
36
LeydeProcedimientoPenal2009,Clusula62.
37
LeyNo.03/L182,LeydeProteccincontralaViolenciaDomstica,Clusula13(1).
38
ViolenciaFamiliar(ProteccindelasVctimas)Ley2000,Artculo3(2).
39
LeydeProteccinFamiliar2013,Artculo4.
40
CdigoCivil,Artculo85(1)(Artculo2:54(2)delnuevoCdigoCivil).

17

41

42

en las leyes de los pases de OrienteMedioyfricadelNorte,puesenArgelia, Kuwait,

43
44
los EAU y Catar, porejemplo,seconfierendemaneraestrictalaautoridadparentalpara
iniciar procedimientos legales al padre del nio o al abuelo. Esta prctica no se restringe a
45
Oriente Prximo, Nger tambin confiere autoridad exclusiva al padre del nio cuandolos
padres estn casados, mientras que en Honduras se concede casi autoridad exclusiva a
46
lospadrespara"protegerydirigir[alnio]yadministrarsupropiedad.

Tales disposiciones tan discriminatorias debilitan claramente la proteccin de los nios que
buscan denunciarlasviolacionesdesusderechos,peroinclusodondelaautoridadrecaeen
padres y tutores de manera msgeneral,dichasrestriccionespuedenresultarperjudiciales.
En Tailandia, se prohbe a los nios tomar acciones legales o penalescontrasuspadresa
47
no ser que el caso lo lleve la fiscala pblica, mientras que en Laos los nios deben
conseguir el consentimiento parental antes de presentar una reclamacin o para solicitar
48
asistencia jurdica. Estas restricciones pueden impedir que los niosaccedanalajusticia,
en particular cuando hay un conflicto de intereses entre el nio y sus padres, o cuandolos
padres pueden estar involucrados en la violacin de los derechos del nio. En cierta
medida, este problema sevemitigadoenelmodeloadoptadoporTurqua,elcualtieneuna
regla general que requiere consentimiento parental paraqueelnioinicieaccioneslegales,
pero permite que haya una excepcin cuando los padres o tutores presuntamente hayan
49
violado los derechos del nio. Esta regla puede permitir a los padres evitar que un nio
acceda a la justicia an cuando sea completamente capaz de tomar decisiones acerca de
queslomejorparasusintereses.

Se han encontradoproteccionesmssustancialesentremsdelamitaddelosEstados,los
cuales contemplan una autoridad de los padreslimitadaparaactuarennombredelnio,de
conformidadconlosmejoresinteresesdelnioobientienenreglasparaloscasospoliciales
en los que los intereses de los padres pueden entrar en conflicto con aquellos que tienen
sus hijos. Tonga, por ejemplo, requiere que cualquier representante del nio se identifique
ante el tribunal y un abogado que representealniodebecertificarqueelrepresentanteno
50
tiene intereses en el procedimiento opuestos a los del nio. Sri Lanka tiene un proceso
similar que requiere que el representante demuestre sus aptitudes para ese propsito ante
51
elTribunalylainexistenciadeconflictodeintereses.

CdigodeFamilia,Clusulas81y82.
LeydelEstatutoPersonal(n11),Clusula209.Lospadresasumenlacustodia,seguidade
parientescercanoscomoelabuelopaternouotroparienteencasodeausenciadelpadre.
43
CdigodelEstatutoPersonal2005,Clusulas32y34.
44
LeyNo.40de2004sobrelaCustodiadelosFondosdelMenor,Clusula4.
45
CdigoCivil,LibroI,TtuloIX,Clusulas372y373.
46
CdigoCivildelaRepblicadeHonduras,Clusula238.
47
CdigoComercialyCivil,Artculo1562."Ningunapersonapuedeiniciarunaaccin,seacivilo
penal,contrasusascendientes,anoserquelaFiscalaPblicaintervengaenelcasopreviasolicitud
delapersonaimplicadaounfamiliarcercanodedichapersona".
48
ComitdelosDerechosdelNiodelaONU,Lasobservacionesfinalessobreelsegundoinforme
peridicodeLaos,CRC/C/LAO/CO/2,8deabril2011,para.30.
49
LeydeProcedimientoPenalTurca,Clusula90.
50
ReglasdelTribunalSupremo,O.9Regla7(2)(b).
51
CdigodeProcedimientoCivil,Artculo481.
41
42

18

La aplicacin de medidas de proteccin ms completas, destinadas a asegurar que los

representantes actan en el mejor inters de los nios, son relativamente raras alrededor
del mundo. Solo 14 Estados obligan especficamente a los padres o a los representantes
52
legalesaqueactenenlosmejoresinteresesdelnioenlosprocedimientoslegales.

Elderechoadeclarar

El derecho a declarar es un requisito integral para que los nios accedan a la justicia
permite a los niosparticipardirectamenteenlosprocedimientosjurdicosqueconciernena
sus derechos. Un proceso legal que noposicionaaunnioenelcentrooqueleexcluyede
sus procedimientos no puede proteger de manera efectiva los derechos dedichonio.An
as, una quinta parte de los nios del mundo no tienen derecho a declarar en los
procedimientoslegalesquelosconciernen.

Un poco ms de la cuarta parte de los pases consagranelderechodelosniosadeclarar

en las materias que les conciernen, tanto si la legislacin aplicable a lamateriaexplicitasu
aplicacin a los procedimientos legales o no. En Egipto, la Ley del Nio, por ejemplo,
garantiza el derecho a un nio "que est capacitado para crear sus propias opiniones" a
"acceder a la informacin que le empodere para formar y expresar tales opiniones y a ser
escuchado en las materias que le conciernen, incluyendo procedimientos judiciales y
53
administrativos, acorde a los procedimientos especificados por la ley". Muchos Estados
54
55
56
pertenecientes a la tradicin legal francesa, incluyendo Francia, Mauricio, Blgica y
57
Luxemburgo, tienen protecciones particularmente fuertes del derecho a declarar, que
permite a cualquier nio que est capacitado para discernir o para formar su propia visin
solicitar declarar directamente ante el Tribunal o el juez en cualquier procedimiento que lo
involucre.

Otros 84 Estados garantizan un derecho a declarar ms elaborado, restringido a tipos de

procedimientos legales concretos. Israel, por ejemplo, garantiza especficamente a los
58
nios el derecho a declarar en los procesos de los tribunales de familia, mientras que en
Papa Nueva Guinea el derecho a declarar del nio est garantizado en procedimientos
59
sujetosalalegislacindelaproteccindelnio.

Ms de un cuarto de los Estados 58 pases que se encuentran en Amrica, Asia, frica,

Oriente Medio y el Norte de frica no reconocen el derecho del nio a declarar en su

52

Bahamas,Bahrain,Bolivia,CostaRica,Djibouti,Ecuador,Islandia,Irak,Israel,Kuwait,Rumania,
Espaa,Tanzania,Venezuela.
53
LeydelNio,Clusula3(c).
54
CdigoCivil,Clusula3881.
55
CdigoCivildeMauricio,Artculo3881.
56
CdigoJudicial,Clusula1004/1LeydeProteccindelaJuventud.
57
TercerycuartoinformesperidicosdeLuxemburgoenrelacinalComitdelosDerechosdelos
NiosdelaONU,CRC/C/LUX/34,12denoviembre2012,paras.86,145.
58
RegulacionesdeProcedimientoCivil(ensuformaenmendada).Legislacinrelevantedisponible
enhebreoen:http://www.nevo.co.il/law_html/Law01/055_060.htm.
59
LukautimPikinini(Nio)Ley2009,Artculo3yAnexo1.

19

legislacin. Este derecho est particularmente poco protegido en Asia, Oriente Medio y el
Nortedefrica.

Recursos

Para que los derechos surtan efecto se debe poder proporcionar un recurso efectivo para
60
luchar contra la violacin de los mismos , y para asegurarnos de que los nios tengan
acceso a estas soluciones deben tener acceso a todos los tribunales y mecanismos de
demanda que hagan efectivos sus derechos. Los tribunales deberan tener el poder
necesario para solucionar las violaciones de los derechos del nio deberan poder emitir
rdenes de restitucin o compensacin detener la aplicacin de una ley y su legislacin
subsidiaria derogar una ley exigir que el gobierno acte para prevenir una violacin y
garantizar que estas no vuelvan a repetirse. Los tribunalestambindeberantenerelpoder
deiniciarunainvestigacinounprocesoporiniciativapropia.

Lostribunalesylosmecanismosdedemanda

Sera imposible hablar,en tan breve espacio, de todas las maneras en lasquelossistemas
legales alrededor del mundo han intentado proteger estos derechos los informes
61
particulares decadapasexponenestainformacindemaneramuchomsdetallada pero
esta seccin tiene como objetivo presentar algunos de los modos innovadores y
perjudicialesenquelossistemaslegalesnacionaleshanenfrentadoestosproblemas.

Administrativoyconstitucional

La violacin de los derechos del nio a menudo proviene de la ley y de las acciones del
Estado el modoenelqueunEstadoincorporalosparmetrosdelosderechoshumanosen
la legislacin nacional hace que el peso de su proteccin recaiga sobre los organismos
gubernamentales. Por esta razn, tantos litigios sobre los derechos del nio ocurren a
menudo a travs de la legislacin administrativa o constitucionalesdecir,lalegislacinque
regula el funcionamiento del estado y por este motivo los mecanismos de demanda bien
desarrolladossontanimportantesenestarea.

En alrededor del 87% de los pases es posible impugnarlasdecisionesgubernamentalesa

travs de algn tipo de recurso contemplado por la legislacin administrativa o
constitucional. Estas disposiciones aparecen en diversas formas dependiendo de la cultura
legal y la tradicin. En Amrica Latina se ha adoptado mayoritariamente el modelo del

60

ComitdelosDerechosdelNio,ComentarioGeneralsobreMedidasgeneralesdeaplicacinde
laConvencinsobrelosDerechosdelNio,prrafo24.
61
Todoslosinformesnacionalesestndisponiblesen
https://www.crin.org/es/guias/leyes/accesolajusticia

20

62

amparo, mientras queotrospasesquesiguenlatradicinlegalanglosajonahanadoptado

elmtododerevisinconstitucionalyrevisinjudicial.

A menudo estas impugnaciones son quejas contra leyes o acciones gubernamentales que
hanvioladolacartadederechossostenidaporlaconstitucinnacional,aunqueunaseriede
pases de la Commonwealth han desarrollado una legislacin especfica sobre derechos
63
humanos que cumple una funcin similar. En Estados Unidos, por ejemplo, la denuncia
de que una leyestatalofederalviolalosderechosestablecidosenlaconstitucinpuedeser
64
presentada directamente en un tribunal estatal o federal. Un pequeo nmero de pases
ha ampliado este mecanismo para permitir iniciar acciones constitucionales contra
particulares. En Papa Nueva Guinea, por ejemplo, los nios pueden presentar una
demanda a travs de sus representantes cuando se ven afectados o amenazados por un
65
particular o empresa. Este amplio poder de actuacin va ms all del alcance tradicional
de las acciones constitucionales y sirve como medio para mantener el poder del estado a
raya. Normalmente en las jurisdicciones de derecho civil se hace una evaluacin de la
constitucionalidad de la legislacin antes de que esta entre en vigor, como ocurre en
66
Finlandia .

Las soluciones disponibles para las denuncias administrativas y constitucionales varan en

gran medida, como lo hacen los tipos de enfrentamiento. Cuando se trata de la
constitucionalidad de la legislacin, algunos tribunales pueden hacer caer disposiciones
legales anticonstitucionales, como en Estados Unidos, o invalidar actos
anticonstitucionales, como en Ecuador, mientras que otros solo pueden revisar la
legislacin antes de que entre en vigor, como en Sri Lanka y Finlandia. En Reino Unido
los tribunales pueden hacer caer la legislacin secundaria, pero no primaria, mientras que
en Canad se sigue un modelo intermedio que permite a los tribunales revocar la
legislacin parlamentaria que viole los estndares de derechos humanos sin embargo, el
67
Parlamentopuedevolverapromulgardichaleyenunperiododecincoaos.

Las decisiones administrativas de los tribunales normalmente tienen su propio conjunto de

recursos. Los pases de la Commonwealth han desarrollado una serie de prcticas
comunes: certiorari, para anular decisionesilegalesmandamus,paraexigirelcumplimiento
de un deberpblicoprohibicin,paraimpediractosilegalesmandatojudicial,paraqueuna
persona realice o deje de realizar un acto especfico y habeas corpus, para la revisin
62

Elrecursodeamparoesunaformadelitigioquedenunciaunasupuestaviolacindelosderechos
constitucionalesempleadaenlossistemasquesiguenlatradicinlegalhispana.
63
EnelReinoUnidolaHumanRightsActde1998incorporelConvenioEuropeodeDerechos
Humanosalaleydomsticacomoformadehacerquelosestndaresdederechoshumanosse
aplicarannacionalmente,mientrasqueNuevaZelandablindlosderechoshumanosatravsdela
LeydeDerechosHumanos(HumanRightsAct)de1993.
64
VerDavidSloss,C
onstitutionalRemediesforStatutoryRemedies,pgina.89IowaL.Rev.355,
2004.
65
NormativadeDerechosHumanos(HumanRightsRules)2010NormativaNacionaldeTribunales
(NationalCourtRules)O.23,parte8,norma6.
66
ParamsdetallesverCRIN,Accesoalajusticiadelosnios:Finlandia,noviembre2013,p.6.
originaleninglsdisponibleen:www.crin.org/node/38852.
67
Verlosinformesnacionalespertinentesparaelcomentariogeneraldelarevisinenbasealos
derechosyelpoderdelostribunales.

21

jurdica de la legalidad de la entrada en prisin o detencin de un particular. En algunos

pases determinadosrecursosadministrativostradicionalesnoestndisponiblesparaactuar
contra el gobierno, lo que limita de forma sustancial el poder de los tribunales para
proporcionar una compensacin. Por ejemplo, en Singapur, el Tribunal Supremonopuede
68
imponerrequerimientoscontraelgobiernoolosfuncionarios.

Penal
El principal papel del estado es el de aplicar el derechopenal,perocuandolosorganismos
pblicos fracasan a la hora de presentar cargos o investigar un delito, los nios y sus
representantes tendran que poder llevar a los culpables a juicio atravsdeunaacusacin
privada. Estepoderpuedeactuarcomounevaluadordelacorrupcinodelanegligenciaen
el proceso acusatorio y est presente en una u otra forma en 100 pases alrededor del
mundo. Normalmente es necesario que sea el padre o tutor legal del nio el que lleve a
69
70
cabo la acusacin privada, pero en algunos estados, como Montenegro, Macedonia,
71
72
Croacia y Portugal, se han dado pasos para permitir a los nios ms mayores iniciar
acusacionesprivadas,denunciaroiniciarprocesospenalesdeformaindependiente.

Puede que las acusaciones privadas estn sujetas a una serie de limitaciones que
amenacen con menoscabar su valor. Por ejemplo, en Singapur, las acusaciones privadas
solo se permiten si el demandante ya ha intentado unainstanciademediacinpenalconel
73
demandado. En varias jurisdicciones, incluido el Reino Unido, los servicios de
persecucin estatal (fiscala) pueden hacerse con un caso iniciado por la va privada y
74
continuarocesarlasacciones.

Incluso all donde el Estado procese un caso penal, es importante permitir a los nios
vctimas tener un papel en el proceso con tal de defender sus intereses. Varios pases
permiten esto a los nios. Portugal, por ejemplo, les permite intervenirenelprocesopenal
como asistente, ya sea del lado del fiscal o de forma independiente, mientras que, en
Turqua, si los nios vctima desean intervenirenelprocesopenal,automticamenteseles
75
asignaunrepresentante.

Civil
En la gran mayora de pases (194) la violacin de los derechos de una persona puede
impugnarse incluso si no constituye un delito. En muchos casos esto supone quelosnios
lleven sus casos a juicio a travs de sus representantes legales para exigir una
compensacin debido a una prdida o un dao. En varios pases, especialmente aquellos

LeydeProcedimientosdelGobierno(GovernmentProceedingsAct),seccin27(a).
CdigodeProcedimientoPenal(CriminalProcedureCode),articulo53
70
CdigodeProcedimientoPenal(CriminalProcedureCode),2010,artculos59y66
71
CdigoPenal,artculo8yCriminalProcedureAct,2009,artculo62
72
CdigoPenal,artculo113
73
ParamsdetalleverCRIN,Accesoalajusticiadelosnios:Singapur,julio2014,pginas2y6.
74
EnGaleseInglaterralosprocedimientosrelevantessehallanenlaProsecutionofOffencesAct.
75
LeydeProcedimientoCivil(CivilProcedureLaw),artculo234
68
69

22

que pertenecen a la tradicin judicial francesa, se ha permitido a la vctima unirse a un

76
procesopenalparaexigirunareparacincivilporelsupuestocrimen.

Derechoconsuetudinarioyotrasautoridadestradicionales

En muchos pases donde se aplica el derecho consuetudinario o religioso, son las

autoridades tradicionales en vez del sistema judicial formal las que tratan muchos, si no
todos, los casos. Estas son, por lo general, autoridades familiares, comunitarias y
espirituales, tales comotribunalesconsuetudinarios,tribunalesreligiosos,tribunaleslocales,
jefes de la aldea, ancianos del clan y la familia. Se suelen emplear para solucionar
enfrentamientos sobre problemas particulares, como aquellos que tratan de rencillas
familiares, el estatuspersonal,adopciones,custodia,herenciasymatrimonio.Lostribunales
consuetudinarios y las autoridades tradicionales pueden suponer un modo ms rpido y
econmico para un nio que busque una compensacin, pero tambin amenazan con
perpetuaractitudestradicionalesquesonperjudicialesparalosnios.

Si lo comparamos con el sistema judicial tradicional, hay algunos ejemplos positivos sobre
cmo los mecanismos de la justicia consuetudinariaotradicionalgarantizanunaccesoms
significativo a los nios. En algunos pases, la justicia consuetudinaria es la base de los
77
mecanismosdereparacinjudicial paratratarloscasosdeniosenconflictoconlajusticia.
Sin embargo, las prcticasjudicialesconsuetudinariasyreligiosasestnamenudounidasa
abusos de los estndares de derechos humanos, incluidos aquellos blindados por la
ConvencinsobrelosDerechosdelNio.

En Guinea el Cdigo Penal no criminaliza los actos sexuales con un nio entre 14 y 18
78
aos en el contexto de un matrimonio celebradobajoelamparodelaleyconsuetudinaria.
En Kiribati, la respuesta tradicional a los crmenes de abuso sexual es la prctica cultural
del "te kabara bure" (disculpa formal) lo quepuedereducirlacondenadelagresoroincluso
79
concederle laimpunidad. Tambinexistencasosdejusticiaconsuetudinariaquediscrimina
a las nias y a los nios adoptados en procesos de herencia. En Chad, la ordenanza n
667 sobre la reforma del sistema judicial permite que los asuntos de herencias sean
manejados por la tradicin, que establece que las nias hereden solo la mitad de lo que
heredan los nios. En un caso en Nauru, el Comit de Nauru,queeselsucesornormativo
de los jefesdeNauru,mantenalacostumbredequeunnioquehubierasidoadoptadopor
76

EnBenin,porejemplosehaadoptadoesteproceso(partiecivile).VerLoin201215portantcode
deprocdurepnaleenRpubliqueduBnin(CdigodeProcedimientoPenal),18marzo2013,
artculo366370.
77
Losmecanismosdereparacinjudicialsoncualquiertipodeprocesoenlosquelavctimayel
agresor,ocualquierotroparticularomiembrodelacomunidadafectadoporelcrimen,participan
juntosydeformaactivaenlaresolucindelosasuntosgeneradospordichocrimen,generalmente
conlaayudadeunmoderador.Losprocesosdereparacinjudicialpuedenincluirmediacin,
conciliacin,consultasycrculosdesentencia.Enparticularenloscasosconnios,elobjetivoes
promoverlarehabilitacindelnioysureintegracindentrodelacomunidad.
http://srsg.violenceagainstchildren.org/sites/default/files/publications_final/srsgvac_restorative_justice
_for_children_report.pdf.
78
CdigoPenal,artculo302
79
ResumenpreparadoporlaOficinadelAltoComisionadodelasNacionesUnidasparalos
DerechosHumanos,prrafo23,RecopilacinpreparadaporlaOficinadelAltoComisionadodelas
NacionesUnidasparalosDerechosHumanos,ExamenPeridicoUniversal,A/HRC/WG.6/8/KIR/2,
19defebrero2010,prrafos2728.Originaldisponiblesoloeningls.

23

un hombre que no perteneciera asufamilianotenalosmismosderechossucesoriossobre

la tierra que los hijos biolgicos. Sin embargo, la Corte Supremasostuvoquecualquierhijo
adoptado, ya sea dentro o fuera de la familia, tiene los mismos derechos de sucesin que
80
unhijobiolgico.

Recursosenlosprocesosdeproteccininfantil
Se ha producido un progreso en todo el mundo en lo que respecta a los recursos para
empoderar a los nios. En Grenada, la Ley de Violencia Domstica permite que sea el
81
agresor el que sea apartado y no el nio. De forma parecida, amparados por la Leyde
Vctimas de Violencia Domstica, en Tailandia, el oficial a cargo de la investigacin
puede prohibir al agresor regresar al hogar donde habite el nio, y el Tribunal tiene la
82
autoridaddeaprobarestaorden.

Institucionesnacionalesdederechoshumanos

Unmecanismomuyhabitual,disponibleen129pases,eseldedarpoderalasinstituciones
nacionales de derechos humanos (INDH) para que puedan procesar demandas o llevar un
caso a los tribunales. En Georgia, por ejemplo, los defensores pblicos pueden recibir
demandas respecto a violaciones de derechos amparados bajo la constitucindeestepas
83
a manos del Estado, las autoridades locales, las institucionespblicasofuncionarios. Los
defensores pblicos en Kirguistn tienen un poder similar, adems de la autoridad de
apelar a la Cmara Constitucional del Tribunal Supremo para declarar inconstitucionales
84
leyesqueafectenalosderechoshumanos. LaComisindeDerechosHumanosdeFiyi,el
85
86
Director dederechoshumanos deNuevaZelandaylaComisinIrlandesadeIgualdady
87
Derechos Humanos tienenunpodersimilarparainiciarunprocesoennombredeungrupo
de personas para reivindicar sus derechos humanos. En 80 pases existe una institucin
especfica de derechos humanos de los nios o un departamento encargado de defender
losderechosdelosniosdentrodeunainstitucingeneraldederechoshumanos.

Institucionesnacionalesdederechoshumanos
Las instituciones nacionales de derechos humanos (INDH) y la sociedad civil pueden
ejercer un importante papel de "custodio":responsabilizanalosfuncionariosdelgobierno
80

ParamsdetalleverCRINAccesoalaJusticiadelosNios:Nauru,mayo2015,pgina
10www.crin.org/node/41624.
81
ParamsinformacinverCRINAccesoalaJusticiadelosNios:Granadajulio2014,pgina7,
disponibleeninglsen:www.crin.org/node/40809.
82
LeydeproteccindeVctimasdelaViolenciaDomstica,seccin10.
83
LeyOrgnicadeGeorgiasobreelDefensordelPuebloGeorgiano,artculo13
84
LeysobreelDefensordelPueblodelaRepblicadeKirguistn,artculo8(3)
85
ConstitucindeFiji,artculo45(4)(e)ydecretodelaComisindelosDerechosHumanos2009,
seccin12(1)(j).
86
LeydeDerechosHumanos1993,secciones90y92B
87
LeydelaComisinIrlandesadeIgualdadyDerechosHumanos,2014,seccin41(1).

24

y a los organismos pblicos y revisan el progreso del estado a la hora de cumplir los
estndares de derechoshumanos.Estosmecanismos,yaseaenlaformadeundefensor
del pueblo, un comisionado para los nios u otra forma de organismo independiente de
derechos humanos, se han convertido en una herramienta popular para defender los
derechos humanos. Al momento de la redaccin existan organismos con competencias
relativas a los nios en 130 pases. Sin embargo, la efectividad de estas instituciones
dependedelasatribucionesqueselesotorgue.

Mecanismosdedemandainternacional
En 2014 entr en vigor el procedimiento de demandas de ampara de la Convencin de
los Derechos del Nio, lo que abri una va para que los nios puedan desafiar las
violaciones de sus derechos cuando los sistemas legales nacionales no cumplen las
expectativas. A pesar de que este procedimiento de demandaesposiblequeseaunode
los ms relevantes para que los nios se enfrenten a las violaciones de sus derechos,
hasta la fecha solo el 3% de los nios del planeta tienen acceso a l. Sin embargo,
existen procesos similares en los 9 tratados principales de la ONU sobre derechos
88
humanos que permiten que los nios presenten demandas igual quelosadultos. Todos
estos mecanismos de demanda estn disponibles en estados que los han ratificado,
siempreycuandosehayanagotadolosrecursosdomsticos.

Tribunalesregionalesymecanismosdedemanda
89
90
En frica, Amrica del Norte y del Sur y en Europa existen tribunales de derechos
91
humanos y mecanismos regionales de demanda. El Comit AfricanodeExpertossobre
los Derechos y el Bienestar del Nio es el nico rgano regional que existe
especficamente para ocuparse de la violacin de los derechos delnio.Porotrolado,el
Comit Europeo de Derechos Sociales es el nico rgano regional que acepta acciones
colectivas sobre violacin de derechos en lugar de demandas individuales y pueden
accederalalgunasorganizacionesnogubernamentalesqueseencuentrenregistradas.

88

Paramsinformacinydebatesobrecmosepuedenusarestosmtodosparaenfrentarsealas
violacionesdelosderechosdelnio,verCRIN,Mecanismodedenuncias:guasobreeltercer
protocolofacultativodelaCDN,noviembrede2013.Disponibleen:
https://www.crin.org/en/docs/OP3_FINAL_ESP.pdf.Enelmomentodelaredaccin,elprocesode
demandacontralaConvencindelostrabajadoresMigratoriosnohabaentradoenvigor.Ms
informacinsobreprocesosconniosantesdelaexistenciadeestosorganismosenlabasede
datoslegaldeCRIN,disponibleen:
https://www.crin.org/en/library/customsearchlegal?promo=1&search_api_language=current.
89
ComitAfricanodeExpertossobrelosDerechosyelBienestardelNio,ComisinAfricanasobre
losDerechosHumanosydelosPueblos,CorteAfricanasobreDerechosHumanosydelosPueblos,
TribunaldeJusticiadelaComunidadECOWAS,TribunaldeJusticiadefricaOriental.
90
ComisinInteramericanadeDerechosHumanos,CorteInteramericanadederechosHumanos.
91
TribunalEuropeodeDerechosHumanos,ComitEuropeodeDerechosSociales.

25

Las decisiones de estos organismos pueden ser legalmente vinculantes o un modo de

ejercer presin poltica. Los nios en Asia, Oceana y el Oriente Medio no tienen recurso
92
algunoparaaccederaningntipodemecanismodedemandaregional.

Accincolectiva

Una accin colectiva es aquella accin legal que permite a un nmero de demandantes o
vctimas llevar un caso a los tribunales de forma conjunta oporinterspblico.Puedenser
una forma particularmente efectiva de enfrentarse a violaciones de los derechos del nio
muy extendidas o a gran escala, mientras que reducen la presin en cada una de las
vctimas infantiles. Los casos combinados, los precedentes jurisprudenciales, el litigio
grupal, las acciones de clase y litigios de inters pblico pueden servir para este propsito
condiversosgradosdeefectividad.

El poder de combinar casos relacionados entre scomounamaneradegestionarloscasos

similares o darles una interpretacinconsistenteesunpoderdelostribunalesmuycomny
generalmente poco controvertido: 148 pases permiten que sus tribunales lo hagan. La
normativa en Irlanda sobre estos procedimientos es la tpica: se permite a todos los
particulares que se renan en una accin como demandantes quienes aleguen todo
93
derecho de recibir un remedio con respecto a, oquesurjade,lamismaaccin. Sepueden
94
95
encontrardisposicionessimilaresentodoelmundo,desdeChile hastaJapn

Basadas en el poder de combinar casos, las acciones de clase quiz sean la forma ms
conocida de accin colectiva y la fundamental para enfrentarse a losabusosextendidosde
los derechos de los nios. En el fondo,estetipodeprocedimientoesunmododepermitira
un nmero de particulares presentar una demanda comn contra un solo demandado.
Estados Unidos tiene una de las formas mejor establecidas de accin de clase y ha
servido de modelo a otros pases, permitiendoquecientosdemilesdedemandanteshayan
sido representados en un solo proceso cuando la cuestin de ley o derecho es similar,
cuando el representante legal es de oficio y es comn para todos los demandantes y
96
cuando una accin de clase es la mejor solucin para el litigio. Canad, Australia y
97
Tailandiahanadoptadoestaformadelitigio.

****

92

Paraaccederaunainformacincompletasobrelosmecanismosregionalesdederechoshumanos
verhttps://www.crin.org/es/guias/onusistemainternacional/mecanismosregionales.
93
Normativadelprocesoentribunales(CircuitCourtRules),artculo6,norma1.
94
CdigodeProcedimientoCivil(CodeofCivilProcedure),artculo94.
95
CdigodeProcedimientoCivil(CivilProcedureCode),artculo38.
96
ParamsinformacinverCRINAccesoalajusticiadelosnios:EstadosUnidos,Linklaters,
Collectiveactionsacrosstheglobeareview,2011,pgina.26.Disponibleen
www.linklaters.com/pdfs/mkt/london/1103_Collective_actions.pdf.
97
Paramsinformacinverlosinformesnacionalespertinentesdisponiblesen:
https://www.crin.org/es/paginalprincipal/legislacion/accesolajusticia/accesolajusticiadelosninosr
eportes.

26

Accionesdeclase:optinversusoptout
Las acciones declasesuelentenerdosvariantes,laoptinylaoptout.Unprocesodeopt
out busca una sentencia que se aplique a travs de un solo proceso a todos los que
hayan sufrido el mismo hecho daino, a menos que un particular pida salir del proceso.
Este procedimiento implica que no todos los particulares afectados por un caso tienen
que ser identificados por su nombre en el tribunal, pero que pueden beneficiarse de la
resolucin siempre que hayan sufrido el mismo tipo de prdida o hecho daino. Los
procesos de opt in pueden ser ms restrictivos, puesto que requieren que todos los
particularesseidentifiqueneneltribunal(porejemplo,enSuecia,ItaliayAustria).

****
Los litigios de inters pblico permiten tomar una perspectiva diferente. Justifican la
posibilidad de presentar una demanda que no tiene por qu ser acorde al inters conjunto
de un grupo de vctimas, sino al inters general, sin vctimas particulares especficas. En
Sudfrica, por ejemplo, la constitucin permite quecualquieraqueactecomomiembrode
un grupo, o en inters de un grupo de individuos o de un grupo de personas, desde una
asociacin o por el inters de sus miembros, pueda presentar una demanda alegando la
98
violacin de la Declaracin de Derechos (Bill of Rights) En Kenia se ha desarrollado un
99
procesoprcticamenteigual.

Estos mtodos resultan ms efectivos cuando pueden aplicarse en todos los escenarios,
pero es comn que los pases los limiten a ciertas reas de laley,especialmentederechos
del consumidor, derecho ambiental y derechos de los trabajadores. Por ejemplo, Bolivia
permite que, de forma particular o en nombre de una comunidad, se puedan presentar
demandas contra las autoridades cuando estas estn acusadas de haber violado (o
amenazado con violar) los derechos colectivos y los intereses relativos al propio pas, la
poblacin, el espacio pblico, la salud y seguridad pblicas, el medio ambiente o cualquier
100
otro derecho de naturaleza similar tal y como estn recogidos en la constitucin. En
muchos otros pases, especialmente en Europa, las acciones colectivas se emplean
especficamente en asuntos de derechos del consumidor. En Francia, por ejemplo, se ha
dado poder a ciertas organizaciones sin fines de lucro para que emprendan acciones
colectivas en tribunales civilesypenalesennombredeconsumidores,inversoresyvctimas
101
dedelitosmedioambientales.

Legitimacin de las organizaciones no gubernamentales: el inters suficiente y el

interspblico

Las organizaciones no gubernamentales centradas en los nios son a menudo, por su

trabajo, las ms adecuadas para la funcin de identificar y combatir las violaciones de los
derechos del nio que estn muy extendidas, o puede que simplemente sean expertas en
ConstitucindeSudfrica,seccin38.
Constitucin,artculos22,258.DraftRulesfortheProtectionoftheRightsandFundamental
FreedomsandEnforcementoftheConstitution,norma28.
100
ConstitucindeBolivia,artculos135y136.
101
ParamsinformacinverCliffordChance,CollectiveActionsinEurope,pgina8.Disponibleen:
http://www.cliffordchance.com/content/dam/cliffordchance/PDF/collective_actions_europe_2010.pdf.
98
99

27

apoyar a particulares o nios que busquen una compensacin. Debido a que los pases
reconocen este valor, la mitad de ellos permiten que las organizaciones no
gubernamentales presenten demandas ellas mismas, en nombre de las vctimas o del
inters pblico. Una pequea mayora (54%) conceden a las organizaciones no
gubernamentales el poder ms limitado de intervenir en procesos de demanda que ya
hayancomenzado.

Las normas sobre inclusin en estos casos pueden ser un buen modo de alejar de los
tribunales los casosdealteracindelordenyasegurarsedequelasdemandaslaspresenta
la persona mejor posicionada para hacerlo. Sin embargo, si son muy estrictas pueden
impedir que se luche contra las violaciones de los derechos de los nios. Los pases de
derecho consuetudinario han adoptado unos estndares similares respecto a estos temas,
102
requiriendo que una ONG demuestre un "inters suficiente" en el caso de una revisin
judicial para presentar la demanda o intervenir en ella. Una disposicin como la de
Jamaica, que establece que un recurso de revisin puede ser solicitado por cualquier
particular, grupo u organismo que tenga "inters suficiente" en el objeto de la solicitud, es
103
habitual desde esta perspectiva. EnTrinidadyTobagosehaadoptadounaestrategiaun
poco ms flexible, que permite a una ONG que no cumpla los requisitos del "inters
suficiente" presentar un recursoderevisinjudicialcuandoestasolicitudsepuedajustificar
104
en nombre del inters pblico. Este estndar ms flexible reconoce el valor para el
pblico que proviene de una impugnacin bien fundamentada contra el modo en el que el
gobiernohaejercidosupoder.

Los pases de la tradicin legal francesa, generalmente han adoptado un enfoque ms

restrictivo en lo que se refiere a las organizaciones no gubernamentales, permitiendo que
105
solo los particulares con un inters personal en un caso pueda presentar una demanda.
Sin embargo, Costa de Marfil rompe con esta tendencia al permitirquelasorganizaciones
no gubernamentales comiencen un litigio en su propio nombre para enfrentarse a los
106
abusosdelosderechoshumanos.

Varios pases, principalmente en la Europa continental, han desarrollado un enfoque que

permite a las organizaciones no gubernamentales actuar en nombre de sus miembros o
dentro de su rea de especialidad. Por ejemplo, en Noruega, una ONG puede presentar
una demanda en su propio nombre, sin buscar compensacin, para proteger los intereses
del pblico general o de un grupo especfico siempre que la demandatengaqueverconel

102

Larevisinjudicialesunaformadelitigioqueseusaparaenfrentarsealasaccionesdeun
gobiernoolegislatura.
103
NormativadelProcedimientoCivil(CivilProcedureRules)2002,norma56.2
104
LeydeRevisinJudicial(JudicialReviewAct)2000,seccin5(2)
105
EnFrancia,porejemplo,unadelaspartesdebeverseafectadadirectamenteporunasuntopara
podercomenzarunproceso,aunquelasorganizacionesnogubernamentales,segnelCdigoCivil,
tienenunpoderlimitadoparadefenderlademandadeungrupo.ParamsdetalleverCRINAccesoa
lajusticiadelosnios:Francia,febrero2014,pgina9.Disponibleen:www.crin.org/node/39405.
106
VerKamga,Serges,AnassessmentofthepossibilitiesforimpactlitigationinFrancophoneAfrican
countries,2014Disponibleen:
http://www.ahrlj.up.ac.za/tableofcontentsvolume14no22014/42issues/volume14no22014/452
anassessmentofthepossibilitiesforimpactlitigationinfrancophoneafricancountries.

28

107

propsito y campo de la ONG. En Pases Bajos es parecido, una ONGpuedepresentar

una demanda en nombre de otros, siempre y cuando acte en consonancia con sus
108
estatutossociales.

Las formas de legitimacin ms fuertes a organizaciones no gubernamentales se pueden

encontrar en una serie de pases delfricaanglfona.EnSudfrica,lasorganizacionesno
gubernamentales tienen el permiso explcito de presentar demandas en nombre delinters
109
pblico contra violaciones a la Declaracin deDerechosolaLeydeNios ,yenKeniase
110
hadesarrolladounsistemaprcticamenteidntico.

Restriccionesgubernamentales
En un pequeo nmero de estados el gobierno puede ejercer un control sobre las
organizaciones no gubernamentales que pueden demandar o intervenir en procesos
judiciales, lo que amenaza con impedir el acceso a la justicia en base a cuestiones
polticas. Laos y Camboya, por ejemplo, requieren que las organizaciones no
gubernamentales reciban la aprobacin del gobierno para demandar o intervenir en un
caso, mientras que, enSudn,lasorganizacionesnogubernamentalesdebenregistrarse
en la Humanitarian Assistance Commission, que a menudo restringe o prohbe las
acciones de las organizaciones no gubernamentales. En Irn, las organizacionesporlos
derechos de los nios deben obtener una autorizacin del Ministerio de Justicia para
poderactuarcomodemandantesennombredelosniosbajosuproteccin.

Leydelitigios(DisputeAct),secciones14,157.
VerLeydeDerechoGeneralAdministrativo(G
eneralAdministrativeLawAct),artculos8:14y
8:26.
109
VerC
hildrensResourceCentreTrustv.PioneerFoodConstitucin,seccin38LeydelMenor
(Children'sAct),seccin15.
110
Constitucin,artculos22,258,DraftRulesfortheProtectionoftheRightsandFundamental
FreedomsandEnforcementoftheConstitution,norma28.
107
108

29

Aspectosprcticos

Muchos de los peores obstculos a los que se enfrentan los nios al acceder a la justicia
vienen de los aspectos prcticos. La carga econmica a la hora de buscar asesora legal,
las intimidatorias salas de tribunales y los labernticos procesoslegalespuedenserdifciles
paraunadulto,peropuedenhacerdelaccesodelosniosalajusticiaunautopa.

Competenciajurisdiccional

El lugar donde se celebra el caso puede alterar en gran medida el proceso al que se
enfrenta el nio, su accesibilidad al personal especializado del tribunal e incluso su
capacidad para acceder fsicamente al tribunal. Un mtodo comn para solucionar este
problemaeseldedesarrollarunsistemadetribunalesdemenores.Esteproyectohacreado
tribunales especializados en menores en el 40% de todos los pases, a pesar de que su
jurisdiccin a menudo estlimitadaaniosmspequeos,causaspenalesoaprocesosde
111
112
proteccin de menores. Algunos estadoscomoBolivia oEcuador ,alreconocerqueun
trato especial es necesario en todos los casos con nios, han dado a los tribunales de
nios, jurisdiccin sobre casos en lopenal,enlocivilyalgunoscasosbasadosenderechos
humanos. Varios pases tambin han establecido un nmero mnimo de tribunales de
menores para asegurarse de que los nios pueden acceder a ellos fcilmente, como en
113
Bangladesh . Sin embargo, a menudo estos compromisos no se cumplen. Hait aprob
una ley en 1961 que ordenabalaaperturade5tribunalesdemenores,aunqueadadehoy
114
115
solo uno est operativo en la capital, y Mauritania no tiene ningn tribunal
especializado activo, a pesar de que se aprob una ley que exiga su creacin. Los
tribunales mviles se han empleado como una alternativa al establecimiento de muchos
116
tribunalesdemenorespermanentes,especialmenteenelfricafrancfona.

Donde no existan tribunales especializados en menores, los Estados deberan al menos

garantizar que el sistema judicial cuente con expertos en derechos del nio. Con este fin,
ciertos pases han creado divisiones en los juzgados ordinarios para que se encarguen de

111

ParamsdetallesverCRINaccesoalajusticiadelosnios:Bolivia,febrero2015.Disponibleen:
https://www.crin.org/es/biblioteca/publicaciones/boliviaaccesodelosninoslajusticia.
112
ParamsdetallesverCRIN,Accesoalajusticiadelosnios,abril2015.Disponibleen:
www.crin.org/node/41486.
113
LeydelMenor,Artculo16(1).Almenosuntribunaldemenoresdebeexistirencadadistritoyrea
metropolitana.
114
MINUSTAHyUNOHCHR,B
iAnnualReportonHumanRightsinHaiti:enerojunio2012octubre
2012,prrafo53.
115
Ordenanza2005015.ParamsinformacinverCRIN,Accesoalajusticiadelosnios:
Mauritania,abril2015,pginas89.Disponibleen:www.crin.org/node/41768.
116
ParamsinformacinverlosinformesnacionalesdeBenin,BurkinaFaso,Burundi,Camern,
RepblicaCentroafricana,Chad,CostadeMarfil,UnindelasComoras,Congo,Djibouti,Repblica
DemocrticadelCongo,Gabn,Guinea,Mali,Madagascar,Nger,Senegal.

30

117

los casos con nios. Esto es muy comnespecialmenteenfrica,porejemploenTogo y

118
119
120
Swazilandia ,perotambinenotrasregionescomoKosovo yLaos.

La relajacin del proceso de demanda es una forma muy sencilla de facilitar el acceso de
los nios a los tribunales.Msdelamitaddelospaseshanadoptadoalgntipodemtodo
de demanda ms flexible a la hora de permitir a los nios presentar una demanda.
Ecuador, por ejemplo, permite que los nios presenten una demanda administrativa de
forma oral ysinnecesidadderepresentacinlegal,comoocurreenParaguayyenlasIslas
121
Salomn cuando los tribunales lo consideran oportuno o razonable. Esta flexibilidad
permite a los tribunales iniciar procesos para proteger los derechos de los nios sea cual
sealaformaenlaqueladenunciallegaasuconocimiento.

Asistencialegalyayudafinanciera

La justicia puede ser cara, pero tambin es un derecho humano: no debera impedirse a
nadie el acceso a la justicia si no la pueden pagar de su bolsillo. La asistencia y la ayuda
financiera son fundamentales para garantizar este derecho. Sin embargo, 42 pases
alrededor del mundo no tienen un sistema de asistencia legal financiado por el estado, lo
que supone que 220 millones de nios no tengan acceso a una asistencia legal gratuita
para cualquiertipodeprocesolegal.Losdemspasesdisponendealgntipodeasistencia
legal, a menudo en contextos muy limitados, mientras que 28 hacen que la asistencia sea
122
accesibleencualquiercircunstancia.

Es habitual limitar la asistencia legal a los procesos penales o incluso solo a los peores
actos criminales. En Kuwait, por ejemplo,siempreseproporcionaasistencialegalencasos
de felona (actos criminales ms graves), pero solo de forma discrecional en casos de
delitos menores. El Estado de Bruni Darussalam ha reducido an ms la asistencia
123
legal,limitadaahoraaloscrmenescapitales.

Un pequeo nmerodepasesproporcionaasistencialegalalosniosdeformaautomtica
cuando la accin legal est amparada por el sistema de asistencialegal.EnBlgicaexiste
una normativa estricta y precisa por la que automticamente se exime a un nio de pagar
117

ChildrensCode,artculo292(medidasdeproteccinparaniosenpeligro)yartculo328
(condenasaagresores).
118
HauserGlobalLawSchoolProgram,BuhleDubeyAlfredMagagula,Update:Thelawandlegal
researchinSwaziland,junio2012.Disponibleen:
http://www.nyulawglobal.org/globalex/Swaziland1.html
119
LaleyenlosTribunales(L
awonCourts),artculo12(1.5).
120
ParamsdetallesverCRIN,Accesoalajusticiadelosnios:Laos,junio2015,pgina6.
Disponibleen:www.crin.org/node/41603.
121
ParamsdetallesverCRIN,Accesoalajusticiadelosnios:Ecuador,abril2015.Disponibleen:
www.crin.org/node/41486.
122
Estoquieredecirquesepuedeobtenerasistencialegalencasospenales,civiles,administrativos,
tribunalesfamiliaresyotrostiposdeprocesosjudiciales,noquelaasistenciaseailimitada.
123
LecturaespecialsobreelrefuerzodelaOrdendeCdigoPenaldelaShariahporelFiscal
General(SpecialLectureontheEnforcementoftheSyariahPenalCodeOrderbytheAttorney
General),30abril2014.Disponibleen:
http://www.agc.gov.bn/AGC%20Images/LAWS/Gazette_PDF/2014/EN/english.pdf#search=%22legal
%20aid%22.

31

124

cualquier coste derivado de un proceso judicial, incluidas las tasas legales. Sin embargo
lo habitual es que haya criterios sobre la posicin econmica de los implicados que limiten
lo quecubrelaayudaeconmica.Esnormalqueestasnormastenganencuentalaposicin
econmica de los padres del nio, lo que puede impedir el acceso a los tribunales a nios
125
cuyas familias tengan dinero, pero no apoyen sus acciones legales. Lituania y
126
Luxemburgo han sorteado esta barrera al ignorar la posicin econmica de los padres
de la decisin de conceder o no asistencia legal a un nio, mientras que Finlandia solo
127
tieneencuentaelsueldodelospadrescuandoestosayudanalnioapresentarelcaso.

Algunoscriteriosnoeconmicostambinpuedenlimitarelaccesodelosniosaunajusticia
gratuita. Varios pases como Namibia proporcionan asistencia legal cuando lademandaes
razonable o cuando conviene a los intereses de la justicia que una persona sea
128
representada. En China la asistencia depende de si la demanda es necesaria para
129
protegerlosderechoslegalesdeunparticular.

Tener derecho a la asistencia legal no garantiza que esta vaya a estar disponible. Un gran
nmero de los pases que aparecen en este informe tenan serios problemas a la hora de
implementar la asistencia legal, ya sea debido a la limitacin de dichos servicios solo a
130
algunas zonas como en Nigeria o a una sola oficina de asistencia legal en la capital,
131
comoocurreenLesoto.

Cada vez es ms comn que los bufetes de abogados, las asesoras, organizaciones
benficas y otros (que normalmente conocemos como pro bono) proporcionen servicios
legales pro bono. Hemos averiguado que los servicios probonoproporcionanasistenciaen
casos de derechos de los nios en el 60% de los pases. En un significativo nmero de
pases, incluidos Etiopa, Swazilandia y Bahamas, los servicios pro bono son los nicos
132
gratuitos.

El 40% de pases presenta una serie de limitaciones a los servicio pro bono. En muchos
estados simplemente no existe la costumbre: en Rumana, por ejemplo, los abogados
confiesan que existe un reparo general a proporcionar asistencia gratuita debido a la

124

Paramsdetalleverlosreportesdepasesdisponiblesen:
https://www.crin.org/es/paginalprincipal/legislacion/accesolajusticia/accesolajusticiadelosninosr
eportes.
125
ParamsdetallesverCRIN,Accesoalajusticiadelosnios:Lituania,abril2015.Disponibleen:
www.crin.org/node/40517.
126
TerceryCuartoinformesperidicosdeLuxemburgoparaelComitdelosDerechosdelNiodela
ONU(ThirdandfourthperiodicreportsofLuxembourgtotheUNCommitteeontheRightsofthe
Child),CRC/C/LUX/34,12noviembre2012,prrafos8485.
127
ParamsinformacinsobrelaasistencialegalenFinlandiaverlapginadelaoficinade
asistencialegalhttp://www.oikeus.fi/8852.htm
128
LeydeAsistenciaLegal(LegalAidAct),seccin11.
129
LeydeProteccindelMenor(TheLawontheProtectionofMinors),artculo51.
130
ParamsdetallesverCRIN,Accesoalajusticiadelosnios:Nigeria,noviembre2012,pgina5.
Disponibleen:www.crin.org/node/39442.
131
VerCRIN,A
ccesoalajusticiadelosnios:Lesotho,julio2014,pgina.4.
132
Paramsinformacinsobreelprobonoylaasistencialegalverlosreportesdepases
pertinentes,disponibleen:www.crin.org/home/law/access.

32

133

normativa profesional que prohbelapublicidadylacompetenciadesleal. Otrospasesse

enfrentan activamente a lo pro bono. En Jordania un abogado fue incapacitado por haber
prestadoservicioslegalesgratuitosarefugiados.

Los servicios pro bono no deberan sustituir al sistema de asistencia legal, pero pueden
reforzarlo y complementarlo. Sin embargo solo 26 pases tienendisposicionesparaampliar
y promover una cultura pro bono. En un pequeo nmero de pases los compromisos pro
bono son obligatorios:enFilipinas,porejemplo,seexigeatodoslosabogadosqueejerzan
134
un mnimo de 60 horas anuales de asistencia legal gratuita, mientras que en Ugandase
135
les exigen 40 horas de apoyo legal gratuito. EnotrospaseslosConsejosdeAbogadosy
otras organizaciones profesionales estn muy implicados en labores de coordinacin y
promocin de la asistencia pro bono, por ejemplo Francia,IndiaySudfrica.Porotrolado
los centros de coordinacin se ocupan de reunir a clientes que necesitan representacin
136
gratuitaconabogadosqueestndispuestosaproporcionarla.

Presentarpruebas

Una vez que un caso alcanza los tribunales, hay obstculos de carcter prctico que
pueden impedir a los nios que participen en el proceso legal y presenten pruebas en sus
casos.

En este respecto, la garanta ms bsica es asegurarse de que los nios, sin importar su
edad,puedanpresentarpruebas,siaslodesean.Almenosunacuartapartedelosestados
no honran plenamente este principio, ya sea estableciendo un mnimo de edad para
testificar o dando poca importancia al testimonio de los nios. Enelladomsrestrictivodel
137
espectroseencuentraLaos,queimpidequelosniospresentenpruebasalostribunales,
mientras que Kosovo ha adoptado una norma menos severa, que impide testificar a los
138
menoresde14,amenosqueseanecesariopararesolveruncaso.

Un lmite de edad estricto falla al no reconocer las capacidades evolutivas de los nios
algunos pueden testificar con menos edad que otros, adems incluso los nios ms
pequeos pueden exponer su perspectiva y deberan poder hacerlo siesrelevanteparaun
caso. Muchos pases aceptan esta realidad, como Escocia, Eritrea y Palaos, que han

133

ParamsinformacinverCRIN,Accesoalajusticiadelosnios:Rumana,julio2014,pgina7.
Disponibleen:www.crin.org/node/40490.
134
LathamyWatkins,A
surveyofprobonopracticesin71jurisdictions,agosto2012,pgina.230.
Disponibleen:
http://www.probonoinst.org/wpps/wpcontent/uploads/asurveyofprobonopracticesandopportunitie
sin71jurisdiction2012.pdf.
135
LathamyWatkins,A
surveyofprobonopracticesin71jurisdictions,agosto2012,pgina.333.
136
CRINhaproducidounaseriederecursossobrelaasistencialegalaniosdisponiblesen:
https://www.crin.org/es/guias/leyes/asistenciajuridica.
137
CdigodeProcedimientoCivil(CodeofCIvilProcedure),artculo30CdigodeProcedimiento
Penal(CodeofCriminalProcedure),artculo32.SegundoInformePeridicodeLaosparaelComit
delosDerechosdelNiodelaONU(SecondperiodicreportofLaoPDRtotheUNCommitteeonthe
RightsoftheChild),CRC/C/LAO/2,10agosto2010,prrafo.25.
138
LeydelProcedimientoContencioso(LawonContestedProcedure),artculo339.

33

rechazado los lmites de edad a la hora de testificar, lo que permite a los tribunales decidir
139
casoporcasosipermitenquelosniostestifiquen.

Otros sistemas legales crean mayores barreras para impedir que los nios presentes
140
pruebas, desde Guatemala, que exige a los menores de 14 el consentimiento paterno,
hasta Santo Tom y Prncipe, donde los nios que quieran presentar evidencia en casos
141
de abuso sexual deben pasar un "test de personalidad". Los pases de Oriente Medio y
frica del Norte tienen algunos de los lmites ms restrictivos a la hora de que los nios
presenten pruebas. EnYemenhayinclusounadisposicinqueestablecequelosniossolo
142
puedentestificarsobreunhechonopresenciadoporunadulto.

Menos de la mitad de estados permiten que en ciertas circunstancias los nios presenten
pruebas sin estar bajo juramento y sin que puedan sufrir represalias por dar falso
testimonio. Sinembargo,lacapacidaddetestificarsinestarbajojuramentosuelereservarse
143
144
a los nios ms pequeos: en Pakistn, a los nios menores de 12. En Kosovo y
145
Dominica nunca se exige a los nios prestar juramento solo por haber cumplido cierta
edad.

Una vez que se ha pasado el obstculo de la presentacin depruebasens,loslmitesdel

impacto de las pruebas que presenta el nio pueden minar su valor. No es raro que el
testimonio de un nio tenga menos valor que el de un adulto, especialmente en casos
146
147
penales. En Malasia yJamaica noesposiblecondenaraalguienbasndosesoloenel
testimonio de un nio, mientras que enKenialaleyexigequesecorroboreeltestimoniode
un nio para asegurar una condena en todos los procesos que no estn relacionados con
148
abusos sexuales. Las normativas de pruebas de Irn permiten a los nios testificar sise
les considera lo suficientemente maduros, pero el testimonio de las nias tiene menos
149
importanciayalgunosdelitossoloadmitenpruebaspresentadasporhombres.

139

Paramsinformacin,verlaseccinIV,E.delosreportesdepasespertinentes,disponiblesen:
https://www.crin.org/es/paginalprincipal/legislacion/accesolajusticia/accesolajusticiadelosninosr
eportes.
140
CdigodelProcedimientoPenal(CodeofCriminalProcedure),artculo213.
141
CdigodelProcedimientoPenal(CodeofCriminalProcedure),artculo114.2.
142
ParamsinformacinverCuartoInformePeridicodeYemenparaelComitdelosDerechosdel
NiodelaONU(FourthperiodicreportofYementotheUNCommitteeontheRightsoftheChild),
CRC/C/YEM/4,23October2012,prrafos6465.
143
LeydeJuramentos(OathsAct),1873,seccin5.
144
CdigodelProcedimientoPenal(CriminalProcedureCode),artculo340.
145
LeydeMenoresyJvenes(ChildrenandYoungPersonsAct),artculo28(1).Eljuramentosolo
puedeprestarsesilapersonaentiendesunaturaleza.Cualquiernioquenoloentiendapuede
testificardeigualmanera.
146
LeydePruebas(EvidenceAct),1950,seccin133AyInformeInicialdeMalasiaparaelComitde
losDerechosdelNiodelaONU(InitialreportofMalaysiatotheUNCommitteeontheRightsofthe
Child),CRC/C/MYS/1,22diciembre2006,prrafo.155
147
Leydeproteccindelmenor(ChildCareandProtectionAct)2004,seccin20.
148
LeydePruebas(EvidenceAct),seccin125.
149
ParamsdetallesverCRIN,Accesoalajusticiadelosnios:repblicaIslmicadeIrn,febrero
2015,pgina.6.Disponibleen:www.crin.org/node/41975.

34

Incluso cuando los nios pueden ofrecer testimonio y estos reciben la importancia que
merecen, los procesos adaptados a nios son necesarios para asegurar que el testimonio
sea efectivo. Esto es de particular importancia en casos en los que el nio eslavctimade
un delito y el proceso judicial lo pone en peligro de ser revictimizado. En un tercio de los
pases este proyecto no pudo encontrar pruebas de que hubiera procesosapropiadospara
los nios a la hora de prestar declaracin. De los estados que s tienen en cuenta la
necesidad de adaptar el proceso de pruebas, la mayora optan por permitir la exclusin de
gente de la sala mientras el nio testifica, mientras que otros procesos ms adaptados
implicanqueelniotestifiquefueradelasaladeltribunal.

Privacidad

Es una verdad aceptada que publicar informacin sobre nios implicados en procesos
judiciales puede volver a afectar a aquellos que buscan una compensacin por laviolacin
de sus derechos o estigmatizar a nios acusados de delitos penales. Al mismo tiempo, el
derecho de los nios a la libertad de expresin y al acceso a la justiciaimplicaqueunnio
pueda dar a conocer al pblico una violacin de sus derechos. Muchos estados han
fracasadoalintentaralcanzarunequilibrio.

Casi tres cuartas partes de los pases tienen algn tipo de disposicin de diferente calidad
que protege la privacidad de los nios involucrados en procesos legales. Estas
150
disposiciones varan desde audiencias a puertas cerradas en los casos ms sensibles
hasta convertir en un crimen la difusin de informacin relativa a nios implicados en
procesos penales. Impedir que se publiquen los nombres de los nios implicados es una
disposicin muy extendida, aunque a menudo existen excepcionesquepermitenladifusin
del nombre con el permiso del tribunal. Existe una normativa as en Bangladesh, India,
Nepal y ReinoUnido.Porejemplo,enReinoUnidolostribunalesdemenoressolopueden
dar el nombre de un nio cuando el tribunal decide que hacerlo impide que se haga ms
dao al nio, cuando puede ayudar a encontrar a un nio que se ha dado "a la fuga" o
cuando el nio est condenado y la corte considera que revelar su nombre conviene al
151
inters general. Esto tiene el potencial de causar un serio dao a los nios implicados
cuandoladecisindehacerpblicalainformacinnosebasaenloqueesmejorparaellos.

Plazos

Cuando hay que presentar un caso, los estrictos plazos pueden suponer un gran
impedimento a la hora de acceder a un recurso, especialmente para los nios ms
pequeos, que tal vez no puedan acceder a los tribunales hasta alcanzar la mayora de
edad.

84 pases que reconocen esta vulnerabilidad en los nios permitenflexibilizarlosplazosen

ciertas situaciones. La suspensin del plazo de prescripcin (el periodo entre queocurrela
VerlosreportesdeSamoa,Guinea,MoldaviaYNauru.
Paramsinformacinsobreestetema,verelStandingCommitteeforYouthJustice,W hatsina
name?Theidentificationofchildrenintroublewiththelaw,mayo2014.Disponibleen:
http://scyj.org.uk/wpcontent/uploads/2014/05/WhatsinaNameFINALWEB_VERSION_V3.pdf.
150
151

35

ofensa y esta es llevada a los tribunales) hasta que un nio es mayor deedadesunmodo
simple y habitual de evitar que se impida a los nios presentarunademandacuandoestn
capacitados para hacerlo. En Noruega, por ejemplo, el periodo de prescripcin empieza
152
153
cuando el menor cumple 16, mientras que la edad es de 18 en Angola y Guatemala,
154
155
156
de21enBurundi yde25enLituania.

Existen disposiciones similares en casos de lo civil y constitucionales. Estados de la

tradicin legal anglosajona, como Bahamas, Ghana, Kenia, Nigeria, Samoa, Singapur y
157
Zambia, normalmente adoptan medidas para suspender los plazos de prescripcin para
personas con alguna "incapacidad". Estas disposiciones cubren a todos aquellos que no
tengan la capacidad de iniciar un proceso debido a su salud fsica y/o capacidad
psicolgica.

Los procesos de revisin judicial, un mtodo muy comn de enfrentarse a las acciones
gubernamentales y presentar demandas sobre temas de derechos humanos, suelen tener
158
159
plazos muy cortos, hasta de 30 das comoenlasIslasMarshall, 60dasenAustralia
160
y tres meses en Belice . Exigen que los nios y sus representantes den una respuesta
muy rpida si alegan una violacin de sus derechos. Escocia ha adoptado una normativa
ms flexible al evitar un plazo de prescripcin especfico, pero permitiendo a los tribunales
rechazar una revisin judicial cuando el retraso del demandante ha supuesto un
161
impedimento a la administracin del caso. Sin embargo pases como Nigeria y Santa
162
Luca han eliminado los plazos de prescripcin en casos de violaciones de derechos
fundamentalesoconstitucionales.

Esnormalquelosplazosdeprescripcinseanmsflexiblesexplcitamenteenalgunostipos
de procesos.Reconocerquelosniospuedentardaraosenprocesarelabusosexualoen
estar listos para acudir a los tribunales es lo que ha llevado a una serie de jurisdicciones
australianas a negarse a imponer plazos de prescripcin en demandas civiles contra el

CdigoGeneralpenalyCivil(GeneralCivilPenalCode),secciones78y80.
Cdigopenal,artculo116.5.
154
Cdigopenal,artculo108(6).
155
Cdigopenal,artculo149.
156
Cdigopenal,artculo95(3).
157
Paramsinformacinsobreplazosdeprescripcin,verlosreportesdepasespertinentes
disponiblesen:
https://www.crin.org/es/paginalprincipal/legislacion/accesolajusticia/accesolajusticiadelosninosr
eportes.
158
LeydeProcedimientoAdministrativo(AdministrativeProcedureAct),1979,seccin117(2).
159
NormativadelTribunalSupremoProcedimientoCivilGeneral)(S
upremeCourt(GeneralCivil
Procedure)Rules,norma56.02LegislacinaplicableenVictoria.
160
NormativadelTribunalSupremoProcedimientoCivil(S
upremeCourt(CivilProcedure)Rules),
norma56.5(3).
161
DerechosFundamentalesProcedimientodeRefuerzo(FundamentalRights(Enforcement
Procedure)Rules),ordenanzaII,norma1.
162
PercevalSonsonactinghereinbyhisnextfriendAnastasieSonsonv.theAttorneyGeneralGarvey
Hunte[2005]PC236,demandaNo.SLUHCV2005/0695,prrafo28.28.
152
153

36

163

Estado por casos de abuso sexual infantil. En Eslovaquia no hay plazo de prescripcin
164
para acciones civiles basadas en un dao causado a la salud del demandante, mientras
165
166
que los plazos son flexibles en Kazajistn y en Estonia , cuando el nio no tiene
representacin.

Resolucin

Retrasar la justicia es negarla. Para los nios, a quienes elpasodeltiempolesafectams,

el retraso de la justicia puede crear serios problemas. Sin embargo, la investigacin que
hemos llevado a cabo ha encontrado retrasos crnicos en la justicia: solo el 15% de los
pases demostraron no demorarse indebidamente en los procesos con nios, mientrasque
el 45% presentaba atrasos significativos. Los problemas oscilan desde una falta de jueces
en Bolivia y problemas con la corrupcin en Bahamas,hastalasmalasinfraestructurasde
Hait. En Italia, los demandantes deben aadir alproblemadelosretrasoselhechodeque
167
losplazosdeprescripcinnoparanaunqueelcasoestenproceso.

Varios pases han desarrollado mtodos que intentan impedir los retrasos en casos
relacionados con nios. En Nepal se daprioridadaloscasosconnios,especialmentecon
168
nios menores de 16 sin padres o tutores legales. En Montenegro dan un paso ms en
algunos casos: los procesos de proteccin de nios deben ser urgentes y la audiencia
169
preliminar debe celebrarse en los primeros 8 das. Jamaica ha desarrollado un mtodo
170
alternativo de disputas y un tribunal nocturno que intenta compensar los atrasos. En
Israel el defensor del pueblo puede recibir casos sobre negligencias judiciales, lo cual
171
incluyeelmodoenelquesellevuncasodeformainnecesariamentelarga.

163

ParamsinformacinsobreplazosyabusosexualverCRINSantaSede:elabusosexualde
nios,pginas14a21.Originaldisponibleen:
https://www.crin.org/es/biblioteca/publicaciones/santasedeelabusosexualdeninosinforme.
164
CdigoCivil,artculo106.
165
CdigoCivil.artculo182.1(8)
166
ParteGeneraldelCdigoCivil(GeneralPartoftheCivilCode),165.
167
Paramsinformacinverlosreportesdepases,disponibleen:
https://www.crin.org/es/paginalprincipal/legislacion/accesolajusticia/accesolajusticiadelosninosr
eportes
168
CdigoGeneral,(GeneralCode),parte1,seccin11RegulacindelosTribunalesdeDistrito
(DistrictCourtRegulations),seccin31,RegulacindelaApelacinenTribunales(A
ppellateCourt
Regulations),seccin51(3)RegulacindelTribunalSupremo(S
upremeCourtRegulations),seccin
63(3).
169
LeydeFamilia(FamilyLaw),Article360.
170
ParamsdetallesverCRIN,Accesoalajusticiadelosnios:Jamaica,febrero2015,pgina11.
Disponibleen:www.crin.org/node/41116.
171
ParamsinformacinverlapginadeldefensordelpueblodeIsrael,originaldisponibleen:
http://index.justice.gov.il/En/Units/OmbudsmanIsraeliJudiciary/Pages/Main.aspx.

37


Estadoutpico

Este informe utpico compara los estndares internacionales con larealidadqueexistealrededor

del mundo. No es de ningn modo una lista de todos los estados que hayan seguido estos
estndares, sino que destaca las formas ms efectivas con las que los pases de diferentes
culturas y tradiciones legales han enfrentado estos problemas. Esperamos que sirvacomogua
til para aquellos que persiguen una reforma que mejore el acceso de los nios a la justicia en
todoelmundo.

Referencias completas y ms informacin en los informes individuales de pases, disponiblesen:

https://www.crin.org/es/guias/leyes/accesolajusticia. Un informe ms detallado sobre los
estndares internacionales del acceso de los nios a la justicia est disponible en:
www.crin.org/node/31972.

Utopa

Elmundo

ElestatusdelaConvencindelosDerechosdelNio
Ratificacin, incorporacin y aplicacin en
lajusticia

Utopa ha ratificado la CDN y todos sus

Protocolos Facultativos. La CDN y otros
tratados internacionales sehanincorporado
a la legislacin nacional tras serratificados.
La CDN tiene la misma autoridad que la
legislacin nacional, prevalece sobre
disposiciones en conflicto dentro de la ley
nacional ysepuedeaplicardirectamenteen
lostribunales.SecitayaplicalaCDNenlos
procesoslegalesdetodoslostribunales.

Ratificacin, incorporacin y aplicacin en

lajusticia

Burundi ha ratificado la CDN, OPAC,

OPSC y el OPIC y el objetivo de ratificar
estos tratados es el de incorporarlos a la
ley nacional para que sirvan como
precedente. Finlandia, al ser un pas
dualista, incorpor la CDN a travs de un
decreto que le concede elmismovalorque
a otros decretos ley. Los tribunales en
Colombia quieren imponer la CDN por
encima de la conflictiva legislacin
nacional, mientras que en muchos pases
de la Commonwealth, como en Reino
Unido, los tribunales han usado la CDN
como una herramienta interpretativa a
pesar de no estar incorporada y no poder
aplicarsedirectamente.

Estatuslegaldelnio
Legitimacin

Los nios pueden iniciar un proceso legal

por s mismos de forma legtima y en su
propio nombre, adems de poder actuar a
travsdeunrepresentantedesueleccinsi

Legitimacin

Aunque pedir quelosniosactenatravs

de representantes es una prctica muy
comn en todo el mundo, hay algunas
excepciones. Barbados ha establecido
38

as lo prefieren. El representante del menor

debe actuar en el beneficio del nio y no
debe tener intereses contrarios a los del
representado. Hay disposiciones que
permiten quelostribunalespuedanretiraral
representante si no cumple los requisitos y
que los nios puedan nombrar un nuevo
representante de su eleccin. No existe
ninguna otra cosa que impida a los nios o
a sus representantes llevar un caso a los
tribunales.

una excepcin que permite a los nios

apelar a los tribunales en su propio
nombre, mientras que en Tnez los nios
mayores de 13 aos pueden solicitar una
indemnizacin por los daos ocasionados
si sus padres se niegan a hacerlo.
Bahamas, Bolivia e Islandia han
aprobado leyes que exigen a los
representantes actuar en el mayor
beneficio del nio. En Sri Lanka y Tonga
los tribunales deben aprobar al
representante propuesto antes dequeeste
ocupe su puesto para garantizar que no
tengaconflictodeinteresesconelmenor.

Derechoaserodo

Los nios tienen el derecho garantizado a

que se les escuche en todos lostemasque
les afecten,incluidoslosprocesosjudiciales
y administrativos, sin tener en cuenta su
edad o desarrollo. Todos los nios tienenel
derecho de expresar su opinin libremente
y de que esta opinin se valore deacuerdo
con su edad y madurez. Hay disposiciones
que actan para facilitar la participacin de
los nios en los procesos legales de una
formainformalyadaptadaalainfancia.

Derechoaserodo

LaleydemenoresdeEgiptogarantizaque
todos los nios que sean capaces de
expresar su opininpuedanaccederatoda
la informacin quelescapaciteparaformar
y expresar dichas opiniones y puedan ser
escuchados en cualquier proceso que les
afecte, incluidos procesos judiciales y
administrativos que especifica la ley.
Muchos pases de la tradicin legal
francesa tambin permiten que los nios
participendirectamenteenlostribunalesen
los procesos penales que les afecten. Hay
leyes as en Francia, Mauricio, Blgica y
Luxemburgo.

Recursos
Tribunalesnacionales

La Constitucin y la ley de Derechos del

Nio garantizan que los nios accedan a
todos los tribunales y los mecanismos de
demanda, y que no haya obstculos
legislativos o procesales que impidan a los
nios o sus representantes que busquen
una compensacin judicial por la violacin
de los derechos del nio. Cualquier
persona, incluso un nio o un grupo de
nios, o cualquier organizacin, puede
iniciar un proceso para reforzar los
derechos del nio amparados bajo los
tratados internacionales, incluida laCDN,la
Constitucin y la LeydeDerechosdelNio.
Los procedimientos legales se han

Tribunalesnacionales

LaLeydeMenoresdeSudfricaestablece
que todos los nios tienen derecho a
presentar su caso a los tribunales y a
recibir asistencia para presentarlo,siempre
y cuando el caso entre dentro de la
jurisdiccin del tribunal. Papa Nueva
Guineapermitealosparticularespresentar
una demanda contra la violacin de sus
derechos o libertades a manos de un
particular, una empresa o el gobierno. En
una serie de estados est disponible la
acusacin particular. Diversos estados,
incluidos Montenegro y Portugal, tienen
legislacin especfica para permitir a los
nios ms mayores que presenten casos
39

reforzado para luchar contra violaciones o

amenazas a losderechosdelnioporparte
de cualquier persona o entidad, ya sean
pblicas o particulares, adems de por
parte de cualquier ley, reglamento, decisin
administrativa opolticagubernamental.Los
nios vctimas de un crimen pueden
presentar una acusacin privada contra
cualquier ofensa que no persiga el estado.
Los nios tienen acceso a todos los
tribunales consuetudinarios y autoridades
tradicionales, que deben respetar sus
derechos amparados por la CDN y pueden
usar la mediacin o un litigio alternativo
para reforzar dichos derechos.Lasvctimas
individuales no tienen que ser nombradas
en los procesos, ya sean civiles, penales,
administrativos o constitucionales, para
reforzarlosderechosdelosnios.

Existen varios tipos de acciones de clase

que no exigen que los nios individuales
sean identificados o implicados, incluyendo
las acciones de clase opt out, los litigiosde
inters pblico y los procesos que se
comienzan parareforzarlosderechosdeun
grupooclasedenios.

Los tribunales tienen amplios poderes para

solucionar las violaciones de los derechos
de los nios y pueden tomar las decisiones
que consideren adecuadas para defender
los derechos del nio, incluidas pero no
limitadas a: restitucin, compensacin,
detener la aplicacin de una ley, legislacin
subsidiaria o poltica, ordenar que el
gobierno se implique para frenar una
violacin, comenzar una investigacin,
iniciar un proceso por iniciativa del tribunal,
garantizar que el proceso no se repita,
derogar una disposicin judicial, anular o
corregir una decisin administrativa o una
declaracindederechos.

porsmismos.

Estados Unidos y Canad tienen

acciones de clase muy bien definidas que
sirven como ejemplo delmodelooptout.Si
un miembro de un grupo de personas ha
sufrido la misma violacin, puede exigir
una compensacin a raz de un caso que
ya haya finalizado, formara o no parte del
mismo. Muchos pases tienen al menos
una forma de litigio en la que los nios
vctimas no tienen por qu ser nombrados.
Los particulares y las organizaciones no
gubernamentales en Kenia pueden
presentar una demanda en nombre del
inters pblico y sinnombraralasvctimas
que denuncien una violacin de la
Declaracin de Derechos Humanos o la
Constitucin. India tambinpermitequeun
particular o una organizacin presente un
litigio de inters pblico en nombre de un
grupo ms grande cuando alegan la
violacindeunderechoconstitucional.

En Ecuador, los tribunales pueden

invalidar las leyes inconstitucionales,
incluidas aquellas que afectan a
disposiciones sobre derechos, mientras
que en Sri Lanka las leyes pueden
derogarse antes de ser aprobadas.
Canad ha desarrollado un proceso que
anima al debate sobre temas de derechos
humanos. Permite a los tribunales derogar
la legislacin incompatible con la carta de
derechos humanos, pero el parlamento
puede volver a promulgar dicha ley en un
periodo de 5 aos. Los pases de la
Commonwealth handesarrolladorecursos
administrativos que permiten a los
tribunales no acatar sentencias ilcitas,
obligar a lasautoridadesacumplirconsus
obligaciones, prohibir actosilegalesyexigir
a una persona que cese una accin
especfica
(certiorari,
mandamus,
prohibicinymandato).

Organizacionesnogubernamentales

Las organizaciones no gubernamentales

pueden presentar e intervenir en procesos

Organizacionesnogubernamentales

En la Commonwealth, incluida Jamaica,

las organizaciones no gubernamentales
40

en su propio nombre o en nombreointers

de un nio o de un grupodeniosoaccin
de clase. La legitimidad es muy amplia, as
quelasorganizacionesnogubernamentales
no necesitan demostrar su inters en los
procesos.

pueden presentar un caso o intervenir

siempre que demuestren el "inters
suficiente". En Trinidad y Tobago esta
disposicin alcanza los casos en los que
las organizaciones no gubernamentales
presentan una demanda en nombre del
inters general. Sudfrica y Kenya
permiten que las organizaciones no
gubernamentales presenten demandas en
nombre del inters general cuando haya
violaciones de la Declaracin de Derechos
HumanosolaLeydelMenor.

Instituciones nacionales de derechos

humanos

Cualquier particular, incluso un nio o un

grupo de nios u organizacin puede
presentar una demanda contra una
violacin de sus derechos por parte de
cualquier particular o entidad, ya sea
pblica o privada, directamente frente a un
"Comisionado de la Infancia". Los
mecanismos de queja estn adaptados a
los nios, son informales, gratuitos y todos
los nios deUtopapuedenaccederaellos.
Adems, los demandantes pueden
permanecer en el anonimato. El
"Comisionado de la Infancia" es un
organismo independiente que puede recibir
e investigar denuncias y violaciones de
derechos en su propio nombre, puede
obligar a organismos pblicos o privados a
impedir o frenar una violacin, adems de
proporcionar asistencia a las vctimas,
iniciar o intervenir en cualquier tipo de
proceso judicial en nombre de un nio, un
grupo de nios o una accin de clase,
adems de representar o asistir a nios en
losprocesosjudiciales.

Instituciones nacionales de derechos

humanos

En Fiji, laComisindeDerechosHumanos
puede recibir demandas, actuar en su
propio nombre ypuedeademsemprender
procesos colectivos en casos de derechos
humanos, si hay varias personas
afectadas. La Comisin de Derechos
Humanos de Irlanda del Norte, el
Defensor delPueblodelasSeychellesyel
DefensorPblicodeGeorgiapuedenllevar
un caso a los tribunales en nombre de las
vctimas, incluso en forma de acciones de
clase que mantengan el anonimato de los
implicados. El Defensor del Pueblo de
Bosnia Herzegovina puede intervenir en
un caso, mientras que en Polonia el
Defensor de los Nios puede iniciar y
despusparticiparenprocesoslegales.

Denuncias a organismos regionales e

internacionales

Adems de los recursos nacionales, puede

que las organizaciones o los nios pongan
denuncias por violacin de derechos de un
nio o un grupo o accin de nios frente a
un organismo regional o internacional,
siempre segn los tratados de derechos

Denuncias a organismos regionales e

internacionales

El procedimiento de denuncias de la CDN

(OPIC por sus siglas en ingls) es el
mecanismo de denuncias en temas de
derechos de los nios de la ONU mejor
desarrollado, pero bajo los nueve tratados
que conforman el ncleo de los derechos
41

humanos regionales o internacionales.

Utopa ha ratificado todos estos tratados.
Se pueden presentar quejas sobre la
violacin de derechos del nio frente al
Comit delosDerechosdelNiodelaONU
amparados por el tercer ProtocoloOpcional
de la CDN relativo a un procedimiento de
comunicacin (OPIC), que Utopa ha
firmado.

humanos tambin existen mecanismos de

denuncia.

La Carta Africana sobre los Derechos y

el Bienestar del Nio es el nico
mecanismo regional de derechoshumanos
queseocupaenespecialdelaviolacinde
los derechos del nio. Sin embargo,
existen tribunales de derechos humanos
capaces de manejar casos dederechosde
los nios, como el Tribunal Europeo de
Derechos Humanos y el Comit
InteramericanodeDerechosHumanos.

Aspectosprcticos
Competenciajurisdiccional

Los nios pueden presentar un caso en un

Tribunal de Nios que est cercano a su
lugar de residencia o cualquier otro tribunal
de su eleccin. Todos los tribunales estn
adaptados a los menores, se pueden
presentar solicitudes de formaoraloescrita
y todo el personal del tribunalharecibidola
formacin adecuada paraasistiraunnioa
la hora de rellenar el papeleo y enfrentarse
al sistema de justicia. Un caso que haya
sido presentado por un nio, en su nombre
o que tenga que ver con los derechos de
los nios, es completamente gratuito en
todos los tribunales. Todos los casos que
tengan
nios
implicados
como
demandantes, vctimas o acusados, ya
sean civiles, penales, administrativos,
constitucionales o de otra naturaleza tienen
lugar en los Tribunales de Nios, a no ser
que los nios decidan otra cosa. Los nios
pueden testificar en un lugar que no sea la
sala del tribunal y lo harn cuando no
interfiera con ningunaactividadeducacional
odeotrandole.

Competenciajurisdiccional

Bolivia y Ecuador han concedido a sus

tribunales de menores jurisdiccin sobre
casos de lo civil, lo penal y sobre algunos
casos de derechos que impliquen a
menores. En Bangladesh la legislacin
exige la creacin de un tribunal de
menores en cada distrito o rea
metropolitana. En el frica Francfonase
emplean de forma habitual los tribunales
mviles si las infraestructuras o los
recursos no han permitido la creacin de
tribunalesdemenorespermanentes.

Ecuador permite que los nios presenten

casos verbalmente sin necesidad de que
haya un fiscal,comoocurreenParaguayy
las Islas Salomn, cuando los tribunales
considerenqueesnecesarioorazonable.

Asistenciajurdica

Los nios tienen derecho automtico a

asistencia legal gratuita en todo
procedimiento legal, ya sea como
demandantes,
vctimas,
testigos,
sospechosos oacusados.Estnexentosde
pagar todos los gastos de los tribunales y

Asistenciajurdica

Blgica exime a los nios de pagar

cualquier tipo de gasto relacionado con un
proceso legal,incluidaslastasasjudiciales.
Lituania y Luxemburgo siguen criterios
econmicos para decidir si un nio tiene
derecho a la asistencia legal, pero
42

los gastos derivadosdelcaso.Laasistencia

legal
incluye asesoramiento legal,
representacin y cualquier otro apoyo
necesario, como la bsqueda de expertos.
Pueden acceder a ella en todas las fases
del proceso, desde los consejos al inicio
hasta la preparacin del alegato final o
cualquier otra demanda posterior en un
organismo regional o internacional. En
casos penales est disponible desde el
momento de la detencin hasta la ltima
apelacin. El nio o su representante
pueden solicitar esta asistencia legal de un
modo simple, adaptado a los nios y
accesible. Solo podrn representar a nios,
abogados que hayan recibido una
formacin profesional especfica sobre
derechos del nio y tengan experiencia en
el sector. Los nios tambin tienenderecho
a un defensor pblico de su eleccin. No
hay restricciones a los servicios pro bono
por parte de abogados, es ms, estos
servicios sepromocionanyseincentivande
formasistemtica.

excluyen el sueldo de los padres de esta

decisin. Por otro lado, Finlandia solo
tiene en cuenta el sueldo de los padres si
estos ayudan alnioalahoradepresentar
uncaso.

La cultura pro bono est en desarrollo

alrededor de todo el mundo. En Filipinas,
se exige a todos los abogadosqueejerzan
un mnimo anual de 60 horas de trabajo
gratuito, mientras que en Uganda, el
mnimoesde40horas.

Plazos

No hay plazos de prescripcin para los

procesos que defiendan los derechos
humanos o la persecucin de los delitos
ms graves contra nios, lo que incluye
crmenes internacionales. Para todos estos
casos, el plazo de prescripcin no empieza
hasta que el nio cumple los 18 o ms
tarde, en ciertas ocasiones, como por
ejemplo si el dao se manifiesta ms tarde
o el nio no recuerda ciertas cosas. El
plazo de prescripcin es lo suficientemente
largo y no suponeunarestriccindeningn
tipo para cada va de accin. Un tribunal
puede aceptar una demanda si est
convencido de que haba una buena razn
para el retraso a la hora de comenzar el
proceso.

Plazos

Angola, Guatemala y Lituania disponen

que el plazo de prescripcin de los delitos
contra nios no empieza hasta que el nio
cumple los18aos.TogoyEslovaquiano
limitan en modo alguno las demandas
civiles provocadas por daoscontralavida
o el bienestar. Nigeria y Santa Luca han
eliminado el plazo de prescripcin cuando
se alega la violacin de un derecho
fundamental o constitucional. En varias
jurisdicciones de Australia se reconoce
que existen barreras para que los nios
procesen el abuso sexual y estn listos
paraacudiralostribunales.Poresonohan
aplicado plazos de prescripcin en casos
deabusossexualesantiguos.

43

Testimonio

Adems del derecho a declarar, el

testimoniodelosniostieneimportanciasin
depender de su edad o desarrollo. Los
nios son competentes, pero no se les
puede obligar a testificar en un juzgado.
Adems, un juramento no es necesario si
nosecomprendesunaturaleza.Siemprese
presume que los nios son capaces de
testificarlanicacircunstanciaenlaqueun
juez puede rechazar dicho testimonio es
aquellos casos en los que no sea para el
mejor beneficio del nio. El testimonio de
los nios vale lo mismo que el de los
adultos. Todos los tribunales y tipos de
procesos han incluido procedimientos
adaptados a los nios. Por ejemplo, la
infraestructura de un juzgado permite que
los nios testifiquen a travs de un sistema
audiovisual en un contexto adaptado y sin
la presencia del acusado. Los jueces han
recibido formacin especfica para tratar
casos de nios. A la hora deexaminaraun
testigo menor de edad, los abogados y
jueces plantean sus preguntas de forma
adecuada para no daarlo de ninguna
forma. Las vctimas que son menores de
edad y testigos pueden solicitar la
presencia de cualquier persona que
deseen, por ejemplo un padre, tutor o
profesor. Cualquier persona puede ser
expulsada de la sala si as lo pide el nioo
siesparasubeneficio.

Testimonio

Escocia,EritreayPalaostienenleyesque
no establecen un lmite de edad para que
los nios puedantestificar,loquepermitea
los tribunales decidir caso por caso. En
muchas jurisdicciones los nios pueden
presentarpruebassinestarbajojuramento
los nios de todas las edades tienen esta
opcin en Kosovo y Dominica. En
Inglaterra y Gales existen medidas de
proteccin para los nios que testifican,
incluidas pantallas privadas, enlaces
mediante vdeo y exmenesatravsdeun
intermediario. Los tribunales de menores
en Sudfrica tienen una serie similar de
opciones disponibles para hacer los
procesos ms informales, que incluye
sacar a ciertas personas del tribunal o
llevar a cabo las audiencias en un
ambientenocontencioso.

Privacidad

Todas lassesionesdeltribunalqueincluyan
nios como demandantes, vctimas o
acusados, se hacen por defecto a puerta
cerrada, pero el nio puede solicitar al
tribunal que las sesiones se abran al
pblico o a ciertos particulares, porejemplo
solo aciertosmedios.Eltribunalsolopuede
negarse si esto fuera en contra del inters
superior del nio. Tambin se podr excluir
al pblico de alguna parte del proceso, por
ejemplo cuando un nio testigo est
aportando su testimonio. La publicacin de

Privacidad

En Bangladesh e India los materiales

relacionados con un nio en proceso
judicial solo pueden publicarse con el
consentimiento previo de un tribunal. En
Afganistn y Bulgaria, debenmantenerse
en secreto los documentos relacionados
con quejas a las instituciones de derechos
humanos. En Francia supone una ofensa
publicar la identidad deunniovctimayla
difusin de la informacin sobre la
identidad de una vctima puede suponer
unamulta.
44

informacin que identifique a nios

relacionados con procesos judiciales est
prohibida, a menos que el nio la solicite y
el tribunal opine que sta acta a favor de
los intereses del menor. Esta prohibicinse
aplica an despus de que el nio cumpla
los18.

Resolucin

Todos los casos en los que haya nios

implicados, incluso aquellos que parten de
un grupo de o clases de personas que
incluyan nios, son prioritarios para los
tribunales y se resuelven sinretrasos.Siun
nio o su representante consideran que ha
habido retrasos innecesarios en los
procedimientos o cualquier otro tipo de
error, pueden quejarse frente a un
organismo independiente que tenga la
autoridad de conceder una compensacin
y/o exigir al tribunal que resuelva el caso.
Se les notifica sin retrasos y de una forma
adecuada de cualquier decisin que les
afecte. Se les informa de su derechos a la
apelacin y se les explican los
procedimientosdeejecucin.

Resolucin

El sistema legal de Nepal establece que

los casos con nios son prioritarios,
mientras que en Montenegro se los trata
de urgencia y se exige que la audiencia
preliminar sea en los primeros 8 das.
Jamaica ha desarrollado mecanismos
alternativos de demanda y ha introducido
un tribunal nocturno para combatir los
atrasos. Adems, Israel permite que el
defensor del pueblo pueda recibir casos
sobre
malas
prcticas
judiciales,
incluyendo la aparicin de retrasos
injustificados.

Apelacin

Los nios pueden apelar en cualquier caso

del queformeparte.Estederechonopuede
ejercerlo una tercera parte en nombre del
nio sin que su opinin setengaencuenta.
Se puede apelar en los tribunales formales
las sentencias delajusticiaconsuetudinaria
oprovenientesdeautoridadestradicionales.
En todos los pasos del proceso de
apelacin los procedimientos estn
adaptados a los nios.Unadecisinjudicial
puede ser revisada si se violaron los
derechos de los nios durante el
procedimiento, por ejemplo si el nio no
tuvo la representacin adecuada, si los
procedimientos no se adaptaron a la
madurezoedaddelnioosielnionotuvo
la oportunidad de declarar o no se dio
importancia a sus declaraciones. La
revisin de las sentencias contra nios que

Apelacin

El derecho de apelacin normalmente es

igual en los nios y en los adultos,peroun
nmero de estados tienen una proteccin
especfica. Nepal proporciona derechosde
apelacin adicional cuandolajusticiaseha
visto afectada por la falta de
representacin adecuada para un nio en
los tribunales. En Sudfrica todas las
sentencias que impliquen encierro deben
ser revisadas automticamente por el
TribunalSupremo.

45

hayan cometido infracciones y

impliquenencierroessistemtica.

que

46