SYMBOLOS

Revistainternacionalde
ArteCulturaGnosis

MEDIDASDEFUEGO*
ANANDAK.COOMARASWAMY

ElFuegoeselprincipiodetodavida
JacobBoehme,SignaturarerumXIV.29

En una tesis reciente1, el Dr. William C. Kirk ha cumplido su

propsitoinmediato,queeradescubrir,hastadondefueraposible,loque
HerclitodijoefectivamentesobreelFuego.Nonosproponemosresear
estefolleto,queestplenamentedocumentadoybienconstruido.Loque
queremos criticar es ms bien el propsito restringido de la erudicin
histrica misma. Ciertamente, debemos saber lo que se dijo: pero de
quutilidadserparanosotrostalconocimiento, si no consideramosel
significadodeloquesedijoypodemosaplicarestesignificadoanuestra
propiaexperiencia?AquelDr.Kirktienequedecirpocomsqueloque
contienenestassignificativaspalabras,Herclitoesunodelosfilsofos
griegosquebuscabanexplicartodoeluniversoenlostrminosdealguna
entidad bsica Despus de su tiempo, ciertamente, el fuego decreci
enimportanciayloshombresdejarondebuscarunnicoprincipio2que
explicara todos los fenmenos. Esto es una confesin de que los
hombres han cado al nivel de ese empirismo hacia el que Platn se
mostraba tan despectivo, y al de aquellos griegos a quienes Plutarco
ridiculizabaporqueyanopodandistinguirentreApoloyHelios,entre
la realidad (
) y el fenmeno, hasta tal punto su percepcin
sensorial(
) ha pervertido su poder de discriminacin (
3
) . Sin embargo, es solo parcialmente verdadero que la importancia
del fuego ha decrecido, y solo algunos hombres han abandonado la
bsquedadeunnicoprincipio.

El Dr. Kirk ve que Herclito debe haber tenido precursores, pero

apenassedacuentadequenopuedehabersidounfilsofoenelsentido
moderno,sinomsbienunfilsofoenelsentidoantiguomselevado,
segnelcualelverdaderomaestroeselquecomprendeytransmiteuna
doctrinadeantigedadinmemorialydeorigendivinoyannimo.4Dice
que Herclito habla como el que propone una verdad evidente y
generalmente aceptada, no como el que argumenta con una opinin

personal.LoquequedadeHerclitoes,enefecto,incuestionablemente
ortodoxo, es decir, de acuerdo con la Philosophia Perennis (et
Universalis), cuyas enseanzas son siempre y por todas partes las
mismas.

La concepcin de un Fuego transcendente y universal, del que

nuestros fuegos son solo plidos reflejos, sobrevive en las palabras
empreo y ter esta ltima palabra deriva de
, encender
(snscrito indh) e, incidentalmente, no carece de inters que el tigre
incandescentedeBlakerecuerdael

delos griegos, que
sereferanasalcaballo,allenyalguilaelgVeda(II.34.5)hablade
vacas flamgeras (indhanvan =
). Para Esquilo,

(Fr. 65A cf. Virgilio, Georgicas II.325) en el Antiguo

Testamento (Deuteronomio 4:24) y para San Pablo (Hebreos 12:29),
Noster Deus ignis ( ) consumens est y la epifana del Espritu es
comolenguasdefuego(Hechos2:3,4)5.Agni (ignis, Fuego) es uno
delosprincipalesyquizselprimerodelosnombresdeDiosenelg
Veda.IndraesmetafsicamenteIndha(
),unEncendedor,pues
enciende (inddha) los Soplos o Spiraciones (pr, atapatha
BrhmaaVI.1.1.2). 6.(tejasendham,Maitri Upaniad VI.35), y de l
sehablacomoflamgero(lelyati,Bhadrayaka Upaniad IV.3.7),
igual que las lenguas de Agni (lalyamn en Muaka Upaniad
I.2.4).ElBuddha,quepuedeconsiderarsecomountipohumanizadode
Agni o Indrgn7, es un maestro consumado del elemento de fuego
(tejodhtumkusalo,VinayaPiakaI.25)quepuedeasumiravoluntad,y
esrepresentadoiconogrficamentenosolocomounrbolsinotambin
comounPilardeFuego8.ElMaestroEckhartpuedehablartambindel
cieloinmutable,llamadofuegooelempreoydecirqueelnctar(die
zezekeit = ambrosa, amta, miel, agua de la vida) est negado a
todosaquellosquenoalcanzanesagneainteligenciacelestial9.

Consideremos ahora la doctrina india de las Medidas del Fuego.

UsomaysculasaquyenlosmuchoscontextosdondeesalDios,yno
al fenmeno natural en el cual l se manifiesta, a quien se hace
referencia10.Debemosexplicarprimeroque,sibienelsnscritoagni es
literalmente ignis, fuego, la palabra tejas, que tendremos que citar
repetidamente, es, hablando estrictamente, no tanto el fuego mismo
comounacualidadesencial,olacualidadmsesencialdelfuego,ya
sea como deidad o ya sea como fenmeno natural. Tejas ( tij, ser
agudo,cf.

,distinguo,instigo,hender,clavar,coser),est,
tancercacomoesposible,deloqueJacobBoehmellamalaagudezade
lallamaradadelfuego(ThreePrinciplesXIV.69).EngVedaSahit
VI.3.5,sedicedeAgniqueafilasutejascomounapuntadehierro.El
adjetivocorrespondientetigmacomnmentecalificaaocis,llama,y
Agnimismoestigmaocis,dellamaaguda.Sinembargo,lapalabra
tejassetraduceusualyacertadamenteporfuego11oenergagnea,
donde la cualidad esencial corresponde a la esencia y el acto
caractersticoalagentedelamismamaneraquelaRfaga(vyu) del

Espritu(tman)noesnadasinoelEspritumismoenlostrminosdesu
actividad caracterstica. Al mismo tiempo debe comprenderse que ni
agni ni tejas implican un calor que haya de distinguirse de una luz
tejas, por ejemplo, no es meramente una agudeza sino tambin una
brillantezcomoderelmpago,deaqulacorrelacinFuegoyloque
puede ser iluminado (teja ca vidyotayitavya ca, Prana Upaniad
IV.812).EnelFr.77Herclitomismosubstituye
porel delFr.
20,permaneciendolosverbossincambiar.Puestoquehemoshechode
l nuestro punto de partida, y puesto que sera engorroso repetir la
agudezadelallamaradadelfuegodeBoehme,nosadheriremosala
traduccinacostumbradadetejasporfuegooFuego.

Ahora,DelFuego(tejas)queestocultodentrodelCielo13,essolo
unapequeamedida(aamtram)loque(luce)enmediodelSol,en
elojoyenelfuego.Ese(Fuego)esBrahma,Inmortal14....Essolouna
pequea medida (aamtram) de ese Fuego lo que es la ambrosa
(amtam) en medio del Sol, cuyos brotes pujantes (payakur) son
Soma y los Soplos (pr, Maitri Upaniad VI..3515). Y as,
ciertamente, como las chispas se dispersan en todas las direcciones
desde un fuego resplandeciente, as desde este Espritu Presciente
(prajtman,elSmismosolaryltimo)losSoplosyotrassubstancias
se dispersan a sus estaciones (Bhadrayaka Upaniad II.1.3,
Kauitak Upaniad III.3, IV.20, Muaka Upaniad II.1.1, Maitri
UpaniadVI.26,31,conpequeasvariantes),yesdesdeestepuntode
vista como Brahma se compara a una rueda gnea centelleante
(Maitri Upaniad VI.24). Estos poderes funcionales (indriyi =
pr) son del Espritu (tmakni), es el Espritu (tman) el que
procede (en ellos) y el que los controla (Maitri Upaniad VI.3116)
ellossonlosrayosoriendas17(ramaya)solaresporlosqueelnico
Veedor y Pensador ve, oye, piensa y come dentro de nosotros (Maitri
Upaniad II.6, VI.31, Bhadrayaka Upaniad III.7.23, Jaiminya
Upaniad Brhmaa I.29, 30, etc.), siendo l, por consiguiente, el
nico Transmigrante (Sasrin) (Brahma Stra Bhya I.1.5). As
estospoderesactivosdelhabla,visin,pensamiento,etc.sonsolamente
losnombresdeSusactos,losnombresdelasfuerzasquelextiendey
despusabsorbe(BhadrayakaUpaniadI.4.7,I.5.21,I.6.3,etc.).En
su operacin en nosotros mismos todos estos Soplos o Vidas actan
juntos, de modo que nosotros somos capaces de concebir, ver, or y
pensar uno y el mismo objeto simultneamente (Kauitak Upaniad
III.2cf.ICorintios12:14sigs.).

lmismo,elEspritu(tman),Brahma,Prajpati,elInmortal,queen
nosotrosasumelasapariencias(rpi)del habla, la visin, la mente,
etc. (puesto que estos, como lo hemos visto, son los nombres de Sus
actos, no de los nuestros), es de la substancia del fuego (tejo
mayam,BhadrayakaUpaniadII.5.115)lsedivide a s mismo
(tmna vibhajya) para vivificar a sus hijos (Maitri Upaniad II.6),
permaneciendo l mismo indiviso en las divisiones (Bhagavad Gt

XVIII.2018).Elactode"creacin",omsbiende"expresin"(si),se
concibe tpicamente como una determinacin o medicin
(nirmam)19,enlaqueelMedidor,queeslmismolamedidadetodas
las cosas, permanece "inmedido entre lo medido" (Atharva Veda
Sahit X.7.39). De esto se sigue que Sus divisiones, las antedichas
facultades (o inteligencias, jnni, Kaha Upaniad VI.10, Maitri
Upaniad VI.30 prajmtr, Kauitak Upaniad III.8
buddhndriyi,MaitriUpaniadII.6)20debenser"Medidas(mtr)21
del Fuego". De hecho, estas hipstasis activas del Espritu aparecen
mencionadas efectivamente como Fuegos (agnaya, atapatha
Brhmaa X.3.3.1 sigs.), como los Fuegos de los Soplos
(prngnaya, Prana Upaniad IV.3) y como Medidas del Fuego
(tejomtr,BhadrayakaUpaniadIV.4.1,PranaUpaniadIV.8).

Hemosmostradoqueloselementalesdelavidaactivason"Medidas
delFuego",yque,aunqueensmismossonmortales,procedenprimero
yretornandespusalSoplogneoinmortaldelaPresenciaTotaldentro
de nosotros. Es exactamente esta doctrina india y universal la que
enunciaHerclito(Fr.20):

"EseCosmos,laidentidaddetodaslascosas,nadiedelos
dioses o los hombres lo ha hecho nunca, sino que siempre
fue, y es y siempre ser el Fuego siempre vivo, que se
enciendeenmedidasyseapagaenmedidas"22.

Muchos otros de los dichos de Herclito son igualmente

enunciacionesdedoctrinasquesonalavezindiasyuniversales23.Que
"El Rayo (
= vajra) gobierna todas las cosas" (Fr. 28), por
ejemplo, expresa la doctrina del Axis Mundi24. Al trazar paralelos, ha
estadomuylejosdemiintencinsugerirquelasfilosofasdeHerclitoo
de Platn se deriven de fuentes indias o de otras fuentes orientales25.
Ningunacultura,pueblooedadpuedereclamarunapropiedadprivada
enlaPhilosophiaPerennis.Todoloqueheintentadomostraresquelos
axiomas de esta filosofa, por quienquiera que sean enunciados, a
menudo pueden ser explicados y aclarados o resaltados por una
correlacinconlostextosparalelosdeotrastradiciones.Y, finalmente,
de Herclito slo puedo decir, junto con Scrates, que Lo que
comprendo de l es excelente, y lo que [todava] no comprendo es
excelentetambin.
Traduccin:PedroRodea

NOTAS

EsteensayosepublicporprimeravezenOInstituto,C(1942),Coimbra,
Portugal.

FireintheCosmologicalSpeculationsofHeracleitus(Minneapolis,1940).

UnnicoprincipioeseUnoporelcual,cuandoseconoce,seconocen
todaslascosas(BhadrayakaUpaniadII.4.5).

Plutarco,Moralia393D,400CD.Cf.Platn,Leyes898D,Elcuerpode
Heliosloventodos,sualmanadie,yAtharvaVedaSahitX.8.14,al
(elSol)todosloshombresLeven,[pero]notodosLeconocenconla
mente.Apoloes
deFiln[NotadeVctorMagnien,Les
Mysteresd'Eleusis(Pars,1929),p.143].

ElBuddha,porejemplo,proclamaquehaseguidolavaantigua
(SayuttaNikyaII.106),ydicequeQuienquieraquepretendequeyo
predicounadoctrinahechapormipropiorazonamientoyargumentacin
serarrojadofuera(MajjhimaNikyaI.77)[laFuentedeuncentenarde
ros(bhtngarbham),gVedaSahitIII.26.9].

Laconexindelaslenguasdefuegoyelhablarenlenguasnoesfortuita,
sinodependientedeladoctrinadequeelFuego(Agni)eselprincipiodel
Habla(Vc),alqueellasereducecuandoseliberadesumortalidadnatural
(BhadrayakaUpaniadI.3.8,etc.paralamortalidaddetodoslos
poderesfuncionales,cf.JaiminyaUpaniadBrhmaaIV.19)Agni,lo
mismoel
dePlatn,nocuidadenadaexceptolaVerdad,pueses
satyavca(gVedaSahitIII.26.9,VII.2.3).Cf.atapathaBrhmaa
X.3.3.1,QuesdeunoqueconoceeseFuego?Devieneelocuente,el
hablanolefalta.VerRenGunon,ElDondeLenguas.[Losis
(Sabios)sedescribencomosacrificadoresycantoresnacidosaqu
nuevamenteparalaguardadelosVedas(JaiminyaUpaniadBrhmaa
I.45.2).]

[ParaIndraAgnientantoquegemelosvergVedaSahitVI.59.2,X.8.7.
ParaunexamenmscompletodelosiscomoSoplosylosmaruts
comoTempestades,veratapathaBrhmaaVI.1.1.6yJaiminya
UpaniadBrhmaaI.45.16,IV.12.6].

Indrgn,lomismoqueMithvaruau,eslamixtapersonadelSacerdotium
(Agnieselbrahma)yelRegnum(Indraeselkatra)indivinis.AsIndra
esAgnientantoqueSeorSupremo,SyaasobregVedaSahitV.3.2,
cf.V.3.1tambinAitareyaBrhmaaIII.4,IV.22,yBhdDevatI.68.Los
nombressedansegnelaspectobajoelcualseconsideraaDios(gVeda
SahitV.44.6)[brahmasatkatrmucyate,comolpareceases
llamado,AtharvaVedaSahitX.2.23].

Cf.Coomaraswamy,ElementosdeIconograf&aBudista,Lm.IItambin
xodo13:21.

MaestroEckhart,ed.Pfeiffer,pp.214sigs.

10

Ladesignacinhabitualdelasfilosofasantiguasgriegaeindiacomo
naturalistasesunatraicindelaverdad[lafsicaengriegonotenaeste
significado].Undesarrollofilosficodesdeelnaturalismoala
abstraccin,coincidenteconundesarrolloestticodesdelaabstraccinal
naturalismo,habrasidoverdaderamenteextrao.Somosnosotros,para
quienesunconocimientoquenoseaempricocarecedesignificado,
quienesnosabemosdistinguirentreelsmbolonaturaladecuadoysu
referencia,nosotrosquienesvemoseldedoquesealaenvezdelaluna
misma.

11

Cf.J.Ph.Vogel,HetSanskritWoordTejas(=Gloed,Vuur)inde
BeteekenisvanMagischekracht,Med.d.k.ak.v.Wetenschappen,afd.
Letterkunde,

12

EsentantoqueelSoplo(pr)comoAgnibrilla(dpyate,Jaiminya
UpaniadBrhmaaIV.12.6)Yosoylaincandescenciaenloquees
luminoso(tejasvibhvavasau)elesplendordeloesplendoroso(tejas
tejasvnm,BhagavadGtVII.9,10).[Agnieseltejasconelqueellos
mataronaVtra(atapathaBrhmaaII.5.4.3,8),Agnieseltejasdel
Sacrificio(atapathaBrhmaaV.3.5.78)yelinmortalenlomortal
(AtharvaVedaSahitXII.2.33).]

13

Esdecir,es
(cf.Platn,Fedro247C)msalldelcielo
(uttaradiva,AtharvaVedaSahitX.7.3pareadivam,Aitareya
UpaniadI.2pareardhe,gVedaSahitI.164.10)enelparasoEmpreo
entantoquedistinguidodelparasocelestialuOlmpico.

14

ElBrahmagneo(tejomayam),elinmortal,elEspritu(tman)de
BhadrayakaUpaniadII.5.1sigs.[cf.Coomaraswamy,ElBesodel
Sol,esp.nota15.]

15

LospoderesfuncionalessellamanEspiraciones,VidasoSoplosdebidoala
Espiracin,VidaoSoplocentraldelqueellossonparticipacionesydelcual
dependen(BhadrayakaUpaniadI.5.21,ChndogyaUpaniadV.1.15)
yenergasdeIndra(indriyi)conreferenciaaIndra,identificadoconel
Soplocentralyporotrosnombres,porejemplo,SeresElementales
(bhtni)conreferenciaalGranSer(mahbhta)delquebrotasuser.
Porconsiguiente,elEgopasibleoSmismoElemental(bhttman,
MaitriUpaniadIII.2)esunahuestedeseres(bhtagaa,Maitri
UpaniadIII.3)y,dehecho,eslahuestedelosMaruts(marudgaa),pues
losMarutssonlosSoplos(AitareyaBrhmaaIII.16),comotambinson
Fuegos(agnaya,gVedaSahitIII.26.4).Laverdaderarelacinde
estosSoplosoTempestades(nuestrastempestuosaspasiones)consu
Cabezaesladesbditosconsurey,lealeshastalamuerteperosiseles
permitecorrersinfrenoenpersecucindesusobjetosnaturales,para
servirseasmismosynoasurey,entoncesnosotrossomosdistradospor
estecuerpodengelescadosdentrodenosotros.Laintegracindes
mismoesunacuestindeorientacin.Esdecir,brevemente,psicologa
india.
LaasimilacindelosSoplosalosbrotes(delSoma),implcitaennuestro
texto,esdegransignificacinparalaexgesisdelSacrificiodeSoma,pero
necesitamsespacioqueelquepuedeserlededicadoaqu.
LosComentadoresleenapyayakuryenmiendanapyakur,esdecir,
apiakur.Afindeevitartodaenmiendahemosasumidoleer
pyayakur,esdecir,pyaiakur,locualnoesimposibleydaun
significadoapropiadocf.atapathaBrhmaaVII.3.1.45[yAitareya
rayakaI.4.1].

16

[EnmitomoprimeroaAgni(TaittiryaSahitV.7.9)quelosfuegos
deloshogaressagrados(tm)oficiendenuevosoloaquensusrespectivas
estaciones(yathsthma)(AtharvaVedaSahitVII.67).Indriygnaya
sonlossentidossacrificadosenelfuegodelacontencin,esdecir,teu
parokajuhoti,elAgnihotraInternodelindividuo(BhagavadGtIV.26,
27)cuandoelComprehensorcontrolalamenteyelSoplohapuestolos
objetosdelossentidosensusitio(MaitriUpaniadVI.19)tambin,
consumidoslosfuegos(tejas)delossentidossloTereselcarro,la
danzayelcanto(KahaUpaniadI.26).]

17

Aquestimplcitalametforadelcarro,comnaPlatnyanuestras
fuentesindias.EnMaitriUpaniadII.6,Prajpatieselconductordel
vehculocorporalycontrolaloscaballos(lospoderessensitivos)conlos
rayosoriendas(ramaya)queextiendedesdesuestacinenel

coraznhastalosobjetosdelapercepcinsensiblecf.Platn,Leyes898c,
,yHermes,Lib.X.22,

,yXVI.7,
".
18

Cf.PlotinoIV.1.1.

19

Cf.Coomaraswamy,Nirmnakya,1938,citandogVedaSahit
III.29.11,etc.,dondeAgniesmedido.

20

LosSoplos,entantoqueInteligencias,sonlosdiosesdentrode
vosotrosdeJaiminyaUpaniadBrhmaaI.14.1,2,ylosngelesdela
teologacristianasuDuque(net),rexangelorum,devnrj,esIndra
(Vyu).

21

Mtr(como
)esetimolgicamentemateria,noenelsentidode
esoqueesslidosinoenelsentidopropiodeesoqueescuantitativoy
tieneunaposicinenelmundo(lokalocus).Todoloqueestasenel
mundopuedesernombradoypercibido(nmarpa)yesaccesibleauna
cienciafsicayestadsticasiendoloinmensurableeldominiopropiodela
metafsica.

22

Siendo"eseCosmos",evidentemente,el

,el
increadoMundodeBrahmadeChndogyaUpaniadVIII.13.1,la
pinturadelmundo(pintadaporelEspritusobreellienzodelEspritu,
akarcrya,tmanirpaam95)elmodelodelmundosensible.Ellose
conocesloasmismo,queYosoyBrahmaporesoEllodevieneel
Todo(BhadrayakaUpaniadI.4.10).Sicuteratinprincipio,estnunc
etsempererit,acausadequeparaBrahmanohaypasadonifuturosino
soloelahoraeterno.

23

Demodoque,comoHerclitotambindice(Fr.77),

,
,"Elhombre,comounaluzenla
noche,seenciendeyseextingue".( )
esserdespiradodel
viento,morirdelfuego,apagarsedelapasin,aquietarse.Estosson
precisamentelossentidosdelsnscritonirv,plinibbyati(tambinestar
acabado,serperfecto).ElsamdhidelosSoplosessunirvaysu
.

24

Snscritoskambha,stha,ypa,etc.,elstauroscristiano,elqutbislmico,
etc.

25

Porejemplo,noparecequeseanecesarioderivarlateologanegativade
Plotinodefuentesindias,comoEmileBrhierquierehacerlo(La
PhilosophiedePlotin,Pars,1928,pp.107133).Esenteramenteciertoque
unateologanegativaestcompletamentedesarrolladaenlasfuentesindias
yqueenMaitriUpaniadVI.30ambasviae,affirmativaynegativa,son
recomendadasyhandeserseguidasensusecuencialgica.Perosera
muchomssimplepensarenPlotinocomodependientedefuentes
platnicastalescomoFedro247C,Lareginmsalldelcielojamsfue
debidamentecantadaporningnpoetaterrenal,ninuncaloserPueslo
sincolor,sinformaeintangible,yEp&stolaVII,341D,dondePlatn
dicequeeltemadesuestudiomsserio(esdecir,lanaturalezaltimadela
deidad)noadmiteenabsolutolaexpresinverbalcomootrosestudios.

A.K.Coomaraswamy

HomePage