Ctedra: Explotacin de Minas I

UNIVERSIDAD NACIONAL DE CATAMARCA

FACULTAD DE TECNOLOGIA Y CIENCIAS APLICADAS
DEPARTAMENTO DE INGENIERIA DE MINAS

EXPLOTACION DE MINAS I
ATMOSFERA DE MINAS

GRUPO 1:

M.U.N.:

Caicedo, Cesar Adrian

Cativa, Nstor
Brancia, Ana Valeria
Lpez, Javier Matas
Ibez, Franco Alexis

0692
0647
0627
0681
0664

-AO 2011-

Ctedra: Explotacin de Minas I

ATMSFERA DE MINAS
Composicin del aire de Minas
La composicin del aire atmosfrico seco es:
Nitrgeno
Oxgeno
Anhdrido Carbnico
Argn
Otros gases

78.08 % segn volumen

20.95
0.03
0.93
0.01

El contenido de vapor de agua en el aire oscila entre 0.05 y 4 % en

promedio 1% segn volumen, no influye sobre la relacin entre oxigeno.
Al pasar por una mina, la composicin del aire cambia: la cantidad de
oxgeno disminuye, la del Anhdrido Carbnico aumenta; adems, se
agregan al aire se gases (CH 4, H2S, SO2, CO, H), vapores y polvo. Se
considera que el aire de las minas est compuesto por: aire atmosfrico,
gases activos (gases explosivos o nocivos) y por aire muerto (mezcla de
Anhdrido Carbnico y nitrgeno).
Un hombre en reposo consume cerca de 7 litros / minutos de aire. Esta
cantidad pasa a 25 litros / minutos cuando trabaja, y pude ascender
hasta 40 lts. Si hace un esfuerzo considerable. El hombre aspira el aire
con 17 % de oxgeno.
Oxgeno (O2): Es un gas desprovisto de color, sabor y olor. Su peso
especfico que con respecto al aire es de 1,11; es muy activo, necesario
para la combustin y respiracin.
Las principales causas de disminucin del oxgeno en el aire de mina
son:
o Proceso de oxidacin lenta de la materia orgnica (madera de
mina, combustibles, roca)
o Desprendimiento de gases por los carbones y las rocas
o Explosiones de gris y de polvo
o Incendios
o Respiracin de las personas
o Combustin de las lmparas y motores.
La disminucin del contenido de oxigeno hasta un 17% provoca disnea y
palpitacin. El descenso por debajo del 12 a 14 % puede provocar la
muerte. Algunos pases fijan el contenido mnimo de oxigeno en las
labores activas en 19,5 20 %. Para el control del aire respecto al
contenido de oxigeno en el aire de mina, se puede utilizar una lmpara
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minera de llama, que con la disminucin del O 2 en el aire por debajo de
lo normal, empieza a oscurecer, y se apagan si el contenido de oxgeno
es menor del 17 16 %
Nitrgeno (N2): Es un gas incoloro, sin color no sabor; de peso
especfico 0,97; qumicamente inerte. Es prescindible para la respiracin
y la combustin. No es nocivo, pero el aumento de su contenido en el
aire de minas es perjudicial para el hombre, por ser la causa de la
disminucin del oxgeno.
Las fuentes de aumento del contenido de nitrgeno son:
o Putrefaccin de sustancias orgnicas.
o Trabajos con explosivos.
o Desprendimiento de nitrgeno de las rocas y los carbones (el gris
contiene hasta 40% de Nitrgeno).
Anhdrido carbnico (CO2): gas sin color y olor, con un sabor
ligeramente cido, de peso especfico de 1,53; es soluble en agua. Su
punto de fusin de 57C est por arriba de su punto de ebullicin de
78,5C.
Es inofensivo para las personas hasta 0,5 %; con 3 % de este gas la
lmpara empieza a apagarse y la frecuencia de la respiracin aumenta;
con un 5 % la lmpara se apaga y la respiracin se triplica; con 10%,
puede producir estado de coma y con 20 a 25 %, la muerte en algunos
segundos. En pequeas cantidades estimula la respiracin.
Los mineros experimentados reconocen la presencia de CO 2 por la
dificultad de la respiracin, el calentamiento de las piernas y de la piel
que se enrojece; por dolor de cabeza y decaimiento general.
Concentraciones mayores provocan la tos y aceleracin de la
respiracin.
El anhdrido carbnico se forma por:
o Hulleras subterrneas durante la putrefaccin de la madera de
mina.
o Oxidacin lenta del carbono
o Descomposicin de rocas carbonatadas por la accin de las aguas
cidas
o Explosiones de gris y polvo de carbn.
o Incendios subterrneos.
o Trabajos con explosivos.
o Respiracin de las personas.
o Combustin de motores, etc.
En minas bien ventiladas, el contenido de anhdrido carbnico en lugares
de trabajo no debe sobrepasar de 0,25 a 3%.

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Los reglamentos de seguridad fijan el contenido mximo de CO 2, para
lugares de trabajo donde no debe superar el 0,5 % (segn volumen) y en
corrientes de aire saliente el 0,75 %.
El anhdrido carbnico es 1.5 veces ms pesado que el aire y por esto
puede acumularse en el piso de las labores y en la parte inferior de las
labores inclinadas.
El CO2 se identifica mediante lmparas de seguridad que a la vez indica
el contenido de oxgeno en el aire. La llama de la lmpara de acetileno
no es indicador, ya que todava arde cuando el hombre est asfixiado.
Oxido de carbono (CO): Es un gas sin tiene sabor, color ni olor, es
poco soluble en agua, txico, con peso especfico 0,97, combustible,
explota cuando su contenido en el aire es de 13 a 75 %.
La venenosidad de CO se debe a la propiedad de la hemoglobina de la
sangre al unirse con l, de 250 a 300 veces ms rpidamente que con el
oxgeno.
El trabajo prolongado de las personas en atmsfera que contiene 0,01%
de CO, provoca una enfermedad crnica grave.
El contenido de 0,4 % de CO en la atmsfera se considera mortalmente
peligroso, y el contenido del 1% de CO provoca en 1 2 minutos la
muerte.
El nico mtodo para salvar a una persona cada en sincope por CO,
consiste llevarla cuanto antes al aire puro y aplicarle respiracin artificial
con oxgeno puro con 5 a 10 % de CO2, colocarle inyecciones
cardacas, si el pulso es dbil. En casos muy graves se colocan
inyecciones intravenosas subcutneas.
El xido de carbono se forma en las minas durante:
o
o
o
o
o

o
o
o
o

Las pega de los barrenos.

Los incendios subterrneos.
Explosiones de gris y particularmente de polvo de carbono.
Con la combustin de motores mal regulados.
La cantidad de CO, que se forma durante la pega de barrenos,
depende de muchos factores: de la composicin del explosivo, del
mtodo de pega, si la explosin es completa, del medio en que se
realiza la voladura.
Para los clculos se admite que 1 kg de explosivo en condiciones
mineras produce 40 litros de oxido de carbono condicional (oxido
de carbono ms cido ntrico recalculado).
Los gases de escape de automviles contienen de 3,5 a 7% de CO,
segn su volumen.
El oxido de carbono puede ser detectado en el aire por diversos
mtodos:
Anlisis qumico de la muestra del aire minero,
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o Indicadores colormetros,
o Indicadores trmicos,
o Mediante pequeos animales (ratones y canarios).
Concentracin de CO en el aire,%
segn volumen

0,1 a 0,12
0,14 a 0,16

0,2 a 0,24

Comportamiento de los canarios

Efectos visibles entre 30 a 230 min.

Inseguros de 4 a 7 min, enfermos
de 5 a 12 min, muertos de 18 a 13
min.
Inseguros en 1,8 a 2,5 min,
enfermos en 3 a 6 min, muertos en
2,8 a 13 min. Un ave muri
despus de 40 min de exposicin.

Entre los reactivos que se usan en minera para la determinacin de CO

estn: el cloruro de paladio PdCl2 y el pentxido de yodo.
Indicador calormetro de paladio (URSS), consta de un recipiente de
vidrio con un tubo lleno de una sustancia para absorber todos los gases
activos del aire, menos CO. Dentro del recipiente se encuentra papel
humedecido por una solucin de cloruro de paladio. Al apretar el bulbo
aspirador, el aire entra en el aparato y, si ste contiene xido de
carbono, el papel ennegrece por precipitacin del paladio metlico
segn la siguiente reaccin:
PbCl2 + H2O + CO Pb + 2HCl + CO2
El lmite inferior de medicin es 0,1% de CO.

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Detectores calormetros de pentxido de yodo: La accin de estos
detectores se basa en la propiedad del xido de carbono de
descomponer el pentxido de yodo I 2O5 + 5CO I2 + 5 CO2. El yodo
colorea la sustancia embebida por pentxido de yodo de verde azulado.
Los pequeos tubos con reactivos estn soldados en ambos extremos.
Antes de ensayar el aire sobre CO, se cortan los extremos soldados en
tubito, ste se coloca en el detector y mediante el aspirador se hace
pasar el aire.
El campo de utilizacin del detector es: 0,1 a 1% de CO; su lmite inferior
de sensibilidad es 0,05%.

Detectores trmicos de xido de carbono: el principio de funcionamiento

de estos detectores se basa en la medicin del efecto trmico de la
reaccin de xido de carbono en bixido de carbono en presencia de
hopcalita.
Partes:
1, bomba de mano
2, recipiente
3, filtro de polvo
4,5,6, columnas con carbogel
7 cmaras de reaccin con hopcalita y termobateras
8, columnas de salida con carbogel
9, rotmetro para la determinacin de la velocidad del aire
10, galvanmetro
La duracin de la medicin es de 5 minutos.
El aparato permite de 50 a 60 operaciones sin recargarlo.

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cido sulfhdrico (H2S): Es un gas sin color, con fuerte olor a huevo
podrido y gusto azucarado; su peso especfico es de 1,19 y arde cuando
su concentracin alcanza 6 % y forma mezcla explosiva. Es muy soluble
en agua.
Es fuertemente venenoso, irrita la mucosa de los ojos y de los conductos
respiratorio y ataca el sistema nervioso el envenenamiento se produce
en media hora, con el contenido de 0,05% de cido sulfhdrico, y con 0,1
% rpidamente prodece la muerte.
El H2S es mucho ms txico que el CO, dos de sus propiedades lo hacen
menos peligroso, los accidentes con cido sulfhdrico se presentan muy
raramente. La primera es su olor caracterstico, inmediatamente
reconocible. La segunda, que la vctima retirada a tiempo se repone
rpidamente al aire libre, sin conservar rastros de envenenamiento ni
alteraciones en sangre.
Pero el sentido del olor no puede ser considerado como un medio de
deteccin, ya que despus de 1 a 2 inhalaciones los nervios olfativos se
paralizan, y el olor del cido no puede ser detectado.
En la Argentina el cido sulfhdrico se encuentra en gran cantidad en las
minas de determinados minerales como la asfaltita.
Las fuentes de formacin de cido sulfhdrico son:
o putrefaccin de materia orgnica,
o descomposicin de minerales,
o desprendimiento de las grietas (minas de sal, de asfaltita, etc),
o detonacin de barrenos (particularmente con combustin
incompleta del explosivo, mecha, etc);
o a veces acompaa al metano.
Como indicador cido sulfhdrico puede utilizarse el papel impregnado
en acetato de plomo, que ennegrece con las menores trazas de ste
gas.

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Anhdrido sulfuroso SO2: gas incoloro, sofocante, con fuerte olor
sulfuroso, inflamable, muy pesado, de peso especfico de 2,26. Se
disuelve muy fcilmente en agua.
Es muy venenoso, ya que concentraciones en el aire de 0,001% ataca a
las mucosas y con 0,05% es peligrosa para la vida.
El anhdrido sulfuroso se forma por:
o combustin de carbones con fuerte contenido de azufre,
o durante la dinamitacin de ciertos minerales sulfurosos,
o por desprendimiento de carbn y rocas con cido sulfhdrico.
Comnmente se encuentra en cantidad insignificante en el aire de mina.
Oxido de nitrgeno: Este gas se forma en las minas en trabajo con
explosivos, particularmente en explosiones incompletas de dinamitas.
Tambin son componente de los gases de escapes de mquinas diesel y
gasolina. La composicin de xido de nitrgeno depende de las
condiciones de su formacin, temperatura y humedad.
Los vapores de xido de nitrgeno son muy txicos. Estos se disuelven
en la humedad de los pulmones, formando cido ntrico y nitroso, que
corroen las vas respiratorias, y la respiracin de cantidades pequeas
puede provocar la muerte. Una particularidad muy engaosa de accin
del cido de nitrgeno sobre los pulmones humanos es que la
intoxicacin aparece despus de cierto tiempo.
Como indicador de xido de nitrgeno puede servir el papel humedecido
con soluciones de almidn y yoduro de potasio, que se colorea en azul
con la presencia en el aire de este xido.
Gas de compresores: Forman parte de este gas CO, CH4. Se forman en
compresores por descomposicin del aceite lubricante y llegan con el
aire comprimido a los frentes de trabajos, y amenazan con la muerte a
los mineros.
Las medidas de precaucin contra la contaminacin del aire comprimido
son:
o Utilizar como lubricante nicamente aceites minerales con alto
punto de inflamacin
o Control del sistema de refrigeracin
o Purgar los recipientes de compresores de los aceites acumulados
en
cada
parada
del
compresor.
Hidrgeno H2: Gas sin olor, ni sabor, es muy liviano de peso especfico
0,07; fisiolgicamente inocuo, mas inflamable que el gris. El hidrgeno
acompaa en las hulleras al CH4.
Vapor de mercurio: Excesivamente pesado, se elimina nicamente por
intensa ventilacin. El polvo de cinabrio, igualmente, es un vehculo
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Ctedra: Explotacin de Minas I

peligroso de mercurio. La permanencia en minas de mercurio es
particularmente insalubre. Conviene alternar para los mineros el trabajo
subterrneo con el de agricultura, lo que no siempre es de agrado para
los mineros.
Vapores de mercurio: excesivamente pesado, se elimina nicamente
por intensa ventilacin. El polvo de cinabrio es un vehculo peligroso de
mercurio.
Radn: En ciertos filones metalferos, particularmente en las minas de
uranio, por transformacin del uranio en plomo, formndose as este gas
muy radiactivo. Este gas se mueve con el aire y se acumula con
frecuencia en el techo, particularmente cerca de los afloramientos. Su
respiracin duradera provoca una enfermedad conocida como
enfermedad de mineros de Schneeberg, una especie de cncer de los
pulmones muy temible. El reconocimiento de radn se hace con
contadores Geiger, bien conocidos. El minero puede ser protegido de
radn solo por una buena ventilacin.
Tetraclururo de silicio SiCl4: Es otro gas que puede encontrarse en las
minas metalferas, sobre todo en los cuerpos plutnicos jvenes, ricos en
pegmatitas. Su accin es muy nefasta, ya que acelera el mal por
silicosis, si la ventilacin es insuficiente.
Metano CH4: es una de las impurezas ms peligrosas en la atmsfera
de minas, por su propiedad de formar mezclas explosivas con el aire. Las
explosiones de metano han sido la causa de muerte en masa de
centenares de los mineros a la vez.
Debido a su poca reactividad qumica a temperatura normal, queda
hasta ahora como nica medida practica para la eliminacin la buena
ventilacin.
Composicin del gris: El gris es casi sinnimo del metano, del que
contiene un promedio de 955, con impureza con anhdrido carbnico,
nitrgeno y a veces de hidrgeno, etano, cido sulfhdrico, y xido de
carbono.
La parte combustible del gris casi siempre est representada por
metano puro. Ms ricas en metano son las muestras recolectadas de los
barrenos en el carbn, que a veces contienen 99,9% de metano. El
Hidrgeno y el etano son componentes relativamente raros del gris en
minas de carbn; su contenido no sobrepasa el 1 - 4 %. nicamente en
hulleras situadas por arriba de los mantos petrolferos y en minas de
potasa que a veces contiene ms de 10 % de etano.
El contenido de anhdrido carbnico en el gris comnmente es menor
de 1%, y no sobrepasa de 5%, el de nitrgeno vara entre 0,2% a 30%. El
xido de carbono ha sido encontrado en cantidad de 0,1 a 1%.
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La presencia de hidrocarburos superiores y de hidrgeno, en el gris,
aumenta su explosividad, debido al punto de inflamacin ms bajos de
estos gases.
Gris:
Formacin del metano: La formacin del gris en los yacimientos de
carbn es contempornea de la hulla. El proceso de carbonizacin
consta de dos fases: en la primera se desarrollan CO 2 y H2O y en la
segunda CH4, bajo contino enriquecimiento con C.
El gris a veces se forma por la putrefaccin de madera vieja debida a
su fermentacin. El gris se encuentra en mantos de carbn y rocas
vecinas, en dos formas: en estado libre, en grietas y poros, y en estado
combinado. El gas puede ser adsorbido en la superficie de la masa del
carbn (unin fsica) y absorbido por difusin en la masa del carbn
(solucin slida con el C).
El gas adsorbido fcilmente se desprende con la disminucin de la
presin y el aumento de la temperatura del medio en que se encuentra.
Desprendimiento normal del gris: Algunos mantos de carbn no
desprenden gris, lo que es una ventaja durante la explotacin desde el
punto de vista de seguridad; pero la mayora de las minas de carbn si
desprenden gris.
Se pueden diferenciar tres tipos de desprendimiento del gris:
1. Normal: Por poros invisibles al ojo y grietas en el carbn y en las
rocas vecinas, desde toda la superficie abierta, el cual es continuo,
lento y duradero.
2. Por flujos de grietas visibles al ojo, que es de duracin variable
3. Desprendimiento instantneo de metano o tambin de anhdrido
carbnico, caractersticos por su brusquedad y su violencia.
El desprendimiento normal comnmente se acompaa por un crujido
peculiar, canto de mineros franceses, que se debe a la gran velocidad
de la separacin del gris, al arranque de pequeas partculas de carbn
y al agrietamiento del mismo.
Los principales factores que influye sobre el contenido de gas m3/t en
mantos de carbn son:
1. Composicin qumica del carbn, que a su vez depende del estado
de metamorfismo del carbn. Los lignitos terciarios generalmente
tienen poco gris. De los carbones negros frecuentemente los ms
rico en gas son los mantos de antracita.
2. La porosidad del carbn y de las rocas vecinas.
3. El nivel estratigrfico. Los horizontes ms anciano generalmente
son mas gasferos que los horizontes ms recientes.
4. La profundidad. Las minas profundas tienen ms gas que las otras.
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5. La influencia tectnica. Las fallas, y especialmente las inversas, los
pliegues volcados, los domos y en general todos aquellos puntos
donde los mantos son laminados o triturados, estn siempre
sujetos a desprendimientos de gas.
6. Las grietas acuferas. La presencia de red de grietas acuferas, a
pesar de la poca solubilidad de metano en el agua, con el tiempo
drena el gas de las rocas y mantos, y hace los yacimientos menos
gaseosos.
7. El contenido de gas en las rocas vecinas.
Control del gris: Los reglamentos de seguridad prescriben una serie
de medidas de control del gris. Por ejemplo los principales
artculos del reglamento de seguridad francs en vigencia
(decreto del 4 de mayo de 1952, modificado el 10 de mayo de
1955) son:
Art. 176 Medicin mensual de caudales de aire.
Art. 177 vista de laboreos y de puntos sospechosos con una
lmpara de llama o grismetro antes de la llegada de los obreros.
Art. 1178 Examen grisuscpico 2 veces por turno todas las
labores.
Art. 179 Examen grisuscpico diario del retorno de aire; anlisis
de control, una vez al mes.

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Medidas contra las formacin de gris en las labores
subterrneas
Como nico mtodo efectivo de combatir la acumulacin del gris es
una buena ventilacin, todas las medidas deben ser dirigidas a
resguardar su mxima seguridad y eficiencia.
1. Segn reglamento de seguridad, la ventilacin de minas debe ser
echa mediante ventiladores, y no por tiro natural. En caso de paro
del ventilador, los obreros deben ser retirados de forma inmediata,
y la corriente elctrica debe ser desconectada.
2. Divisin de la mina en secciones independientes ventiladas por
corrientes parciales, con retorno de aire separado por cada
seccin.
3. Utilizacin del esquema ascendente de ventilacin para las labores
de arranque ascendente, con el ngulo de inclinacin mayor a 10.
4. La ventilacin en el frente debe realizarse por una corriente
intensa, y no por cuenta de difusin.
5. Utilizacin de la ventilacin aspirante de la mina, salvo para el
primer nivel, y de ventiladores auxiliares impelentes para labores
ciegas.
6. Reduccin al mnimo de topes ciegos ascendente.
7. Proyectar suficientemente ancha, con aberturas equivalentes no
menores a 1,5m2, y la depresin no mayor de 150 a 300 mm.
8. Utilizacin de la ventilacin diagonal.
9. Ventilacin de las labores preparatorias, dentro de lo posible, por
cuenta de la depresin de la mina.
10.
Disposicin de frente de arranque de subniveles, con avance
de frente inferior.
Medidas contra la inflamacin de gas acumulado
1. Prohibicin de fuego abierto, llevar fsforo y fumar en las labores
subterrneas.
2. Utilizacin para el alumbrado de labores de lmparas de seguridad
de acumuladores.
3. Utilizacin para la medicin del gris de lmparas de seguridad
con bencina o indicadores de gas apropiado.
4. La menor utilizacin posible de explosivos.
5. Utilizar nicamente explosivo de seguridad, de electro detonadores de accin instantnea y de medios de detonacin
autorizados.
6. Utilizacin de buen retaco interior, de un material no inflamable
(arcilla, arena, etc.), cuyo largo debe ser no menor de la mitad del
barreno. Largo mnimo de barreno: 65cm.
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7. Ejecucin de la pega de terrenos nicamente con concentraciones
de metano menor al 1% en el frente, y a distancia de 20m. de el.
8. Evitar el mayor calor de frotamiento en canales oscilantes, cintas
transportadoras, etc.
9. Cumplimiento de medidas preventivas en la utilizacin de la
corriente elctrica.
10.
Reemplazo de la energa elctrica por neumtica, cuando
existe fuertes desprendimientos de gris.
Humedad del Aire:
El aire siempre tiene cierta cantidad de agua. Segn la ley de Dalton
tenemos:
Pt = p aire seco + p parcial de vapor
La humedad absoluta es el contenido de vapor de agua, en gramos, en 1
metro cbico de aire. Cuanto mayor es la temperatura del aire, tanto
ms vapor de agua puede contener, hasta cierto mximo para cada
temperatura. El aire que contiene la cantidad lmite del vapor de agua se
denomina saturado, y en este caso la presin parcial ps es mxima. La
humedad relativa es la relacin del contenido de vapor de agua en el
aire (en gramos/ m3) con su contenido mximo posible a temperatura
dada

HUMEDAD RELATIVA: La humedad relativa es la humedad que contiene

una masa de aire, en relacin con la mxima humedad absoluta que
podra admitir sin producirse condensacin, a igual temperatura y
presin atmosfrica. Se expresa en tanto por ciento.

HUMEDAD ABSOLUTA: La humedad absoluta es la cantidad de vapor de

agua presente en el aire, se expresa en gramos de agua por kilogramos
de aire seco (g/kg), gramos de agua por unidad de volumen (g/m) o
como presin de vapor (Pa o KPa o mm Hg). A mayor temperatura,
mayor cantidad de vapor de agua permite acumular el aire.

PUNTO DE ROCIO: Es la temperatura a la cual el aire se encuentra

saturado de vapor de agua, se dice, cuando la temperatura disminuye
se produce la condensacin. La principal utilizacin del concepto punto
de roco esta en el campo del aire seco, en donde es el parmetro
fundamental para indicar la mayor o menor cantidad del mismo.

El higrmetro mide la humedad relativa del aire en base al cambio de

largo de un pelo desprovisto de grasa, con el cambio del contenido
variable de humedad.

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Ctedra: Explotacin de Minas I

Polvo de mina:
El polvo de mina es un conjunto de finas partculas minerales
suspendidas en el aire de la atmsfera de minas o asentadas sobre las
paredes, el piso y el techo de las labores mineras.
El aire con polvo forma un sistema disperso denominado aerosol de
polvo. El polvo asentado constituye aerogel de polvo.
La aptitud de las partculas de polvo de quedarse suspendidas en el aire
un tiempo ms o menos largo depende de la finura del polvo, de su
forma, peso especfico y tambin de la velocidad de movimiento del aire,
de su humedad y temperatura
La duracin de la suspensin de una partcula de polvo en el aire inmvil
se determina bsicamente por interaccin de dos fuerzas: la gravedad
de la partcula y la resistencia del aire. Bajo la accin de la fuerza de
gravedad, la velocidad de cada de las partculas aumenta; al mismo
tiempo, crece la fuerza de resistencia del aire. La partcula de 10 m
cae, desde cierto momento, con velocidad constante v, cuyo valor se
determina por la ley de Stokes.
v

Donde:

2r 2 1 g
9

r = radio de la partcula, en cm;

= peso especfico de la partcula gr/cm3
1 = peso especfico del aire gr/cm3
g = aceleracin de la gravedad 981 cm/seg2
= viscosidad del aire inmvil a 21 = 1,81.10-4 poises
Se puede omitir el peso especfico del aire puesto que es muy pequeo
comparado son el de la partcula. Colocando en la formula anterior los
valores de v y , tenemos: v = 1,2.106 r2
Accin del polvo sobre la salud
El contenido de polvo en el aire se expresa: gravimtricamente (en
miligramos de polvo por 1 m3, o numricamente) por el nmero de
partculas por 1 cm3. En el caso de polvo no txico, el aire se considera
Contenido de Polvo
1 mg/m3
5 mg/m3
10 mg/m3

Estado del Aire

Poco contaminado
Moderadamente
contaminado
Contaminado
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Ctedra: Explotacin de Minas I

20 mg/m3
100 mg/m3

Muy contaminado
Excesivamente
contaminado

El aire siempre contiene en suspensin partculas de polvo. A veces en

las ciudades, el aire contiene hasta 50.000 200.000 partculas por
cm3.
En las minas en explotacin, el contenido de polvo suspendido en el aire
oscila mucho segn el lugar desde algunos miligramos hasta algunos
centenares de miligramos por m3, alcanzando algunas veces en algunos
lugares (en frente de arranque de carbn durante la roza, en chimeneas
despus de la pega de barrenos) algunos gramos (5 - 15) por m 3. Se
distinguen los siguientes tipos de polvo:
1. Polvo mineral no txico
2. Polvo mineral txico, con mineral de mercurio, plomo, cobre,
arsnico, etc.
3. Polvo de carbn
Hasta el polvo no txico, contenido en el aire en importantes cantidad,
es nocivo, ya que irrita las vas respiratorias y los ojos, ataca los
pulmones y desorganiza las funciones del organismo humano en
conjunto, provocando la enfermedad denominada neumoconiosis. Segn
la variedad de polvo, se diferencian:
o La silicosis: forma ms distribuida y muy peligrosa neumoconiosis.
o La silicatosis: se provoca por la aspiracin de silicatos (asbesto,
etc)
o La antracosis: se debe a la aspiracin del polvo de carbn
o La antraco-silicosis: se produce por consecuencia de la accin
natural de polvo de carbn y de slice.
o La silico-tuberculosis: silicosis complicada por tuberculosis.
El proceso de accin patolgica del polvo de rocas que entran en los
pulmones (alvolos) es muy complejo y hasta el presente est poco
aclarado. La teora de la solubilidad, mas conocida actualmente que
explica la produccin de esta enfermedad por la disolucin lenta en el
lquido de los tejidos de los pulmones del las partcula de slice que
entran all a su transformacin parcial en cido silcico H 2CO3 activo que
actan qumicamente sobre los tejidos de los pulmones.
El de defensa de los pulmones contra los cuerpos extraos lo
constituyen los fagocitos
o clulas devoradoras, cuya funcin es
envolver los cuerpos extraos y transportarlos por caminos linftico.
Estos se producen con el polvo no peligroso, mientras la calidad del aire
aspirado no sobrepasa la posibilidad de defensa de lo fagocitos.
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Ctedra: Explotacin de Minas I

Con el polvo destructor de los pulmones (ganga cuarzosa de minas
metalferas, material silceo de hulleras) la defensa mediante fagocitos
raramente es suficiente. Se observ con frecuencia no pueden resistir y
mueren, dejando libre las partculas encerradas por ellos, las que son
encerada de nuevo por otros fagocitos, los que tambin mueren.
La enfermedad se desarrolla progresivamente en tres grados. Los
indicios del primer grado son: malestar general, ahogo en el trabajo,
leve tos seca.
El segundo grado se caracteriza por frecuente dolor en el pecho,
respiracin netamente disminuida, tos seca hmeda, visible
disminucin de la capacidad de trabajo.
En el tercer grado aparece algo hasta en estado de tranquilidad, tos con
esputos, dolores en el trax, prdida total de la capacidad de trabajo.
Para la enfermedad de silicosis se necesitan cuatro condiciones bsicas:
1. Concentracin del polvo, que influye en la cantidad del polvo
aspirado.
2. Tamao y forma de los granos del polvo, as como su composicin
mineralgica, es decir, si en el polvo aspirado existen minerales
nocivos para los pulmones - puro o en forma de mezcla, en
porcentaje que pueda originar la silicosis.
3. Tiempo de estada en el aire contaminado por el polvo, es decir - la
duracin de la exposicin del hombre a una mezcla dada de polvo,
con bajas o altas concentraciones, con un porcentaje bajo o alto de
mineral nocivo para los pulmones.
4. Constitucin fsica de la persona. Por ella se entiende hasta que
grado el cuerpo est en condiciones de desarrollar la fuerza de
defensas, en base a la capacidad de funcionamiento de sus
rganos internos.
Fuentes de polvo
El polvo se forma en las minas principalmente durante: perforaciones,
roza neumoconiosis. y arranque del carbn, trabajo con explosivos,
carga y trasbordo de minerales y de carbn, su transporte, clasificacin
seca y beneficio seco.
Medidas contra el polvo
Uno de los ms importantes problemas de saneamiento de las
condiciones de trabajo en las minas lo constituyen las medidas contra el
polvo. Las medidas tcnicas contra el polvo son:
1. Ventilacin activas de las labores subterrneas
2. Perforacin de barreno con inyeccin.
16

Ctedra: Explotacin de Minas I

3.
4.
5.
6.

Utilizacin para la perforacin nicamente de agua limpia.

Perforacin con empleo con humectantes.
Captacin de polvo en seco.
Mojado de las paredes antes y despus de la dinamizacin y del
material por cargar antes y durante la carga
7. Pulverizacin de agua en lugares de formacin de polvo
8. Roza hmeda.
9. Inyeccin de agua en el macizo de carbn
10.
Aspiracin de polvo en lugares de gran formacin.
11.
Utilizacin de los mtodos de arranques en masa y por
hundimiento en masa del mtodo hidrulico de arranque de
carbn; disminucin de los trabajos preparatorios.
12.
Introduccin de agua, filtros elctricos, asentamiento de
polvo por aerosoles.
13.
Defensa individual mediante utilizacin de mascaras
antipolvo.
El resultado satisfactorio de la lucha contra el polvo de mina se obtiene
nicamente por el cumplimiento conjunto de las medidas indicadas.
Ventilacin Activa
La ventilacin adecuada de las labores subterrneas, conjuntamente
con la utilizacin de otros medios de eliminacin de polvo, permite
rebajar bastante la contaminacin del aire en los frentes activos, as
como tambin en toda la mina.
En todas las partes de la mina donde esto es factible, el aire
contaminado debe ser dirigido por las secciones inactivas de las minas.
Para el transporte de polvo es suficiente una velocidad del aire del orden
de 0,25 a 0,3 m/seg., pero con fuerte formacin de polvo se necesitan
velocidades mayores de 2 a 3 m/seg. y ms. El polvo levantado por la
corriente de aire, segn Patterson, est formado ms bien de grandes
partculas que de pequeas. Las pequeas partculas se retienen ms
frecuentemente por la fuerza de cohesin hacia la superficie sobre la
que se han asentado.

Control de polvo
El control ambiental de las minas consiste en la determinacin del
contenido cuantitativo del polvo en la atmsfera de la minas durante la
ejecucin de las diversas operaciones de produccin, y en la
determinacin peridica de la composicin mineralgica y dispersa del
polvo de mina. Los principales mtodos para la determinacin del
contenido del polvo son dos: ponderal o gravimtrico y numrico.

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Ctedra: Explotacin de Minas I

Clima subterrneo.
En los comienzos de la minera, cuando los trabajos subterrneos no
alcanzaban las grandes profundidades de ahora, el clima de las minas
tena un papel reducido. Pero actualmente, teniendo en cuenta que hay
minas que trabajan a grandes profundidades (ms de 2000 metros), casi
todos los pases que son grandes productores mineros, se ocupan de
este problema. La temperatura del aire, en las labores subterrneas,
depende de un gran nmero de factores, de los cuales los ms
importantes son:
1. Temperatura del aire exterior.
2. Calentamiento del aire por la compresin, durante el descenso a la
mina
3. Temperatura de las rocas y agua calientes.
4. Diversos procesos exotrmicos, particularmente de oxidacin, y
procesos endotrmicos, particularmente de evaporacin de agua.
5. Intensidad de la ventilacin.
6. Otros factores.
Influencia de la temperatura del aire exterior
La temperatura que entra en la mina oscila con el tiempo. En verano,
entra aire caliente; en invierno, fro. La variacin anual de la
temperatura del aire exterior depende de las condiciones climticas de
la regin. Segn Voropaev esta puede ser representada en forma
general como una oscilacin armnica:
T T0 cos

2
Z

T = temperatura de aire exterior en el momento dado, C

T0 = temperatura media del ao, C
= duracin desde comienzo de la onda, cuando la temperatura es
igual a: T0 +
Z = 365 das - perodo de oscilacin
En la mayora de las minas, el aire que entra desde la superficie, en el
perodo fro del ao, se calienta hasta +2 para proteger el orificio del
pozo de su congelacin.
Influencia del calor de compresin
El calentamiento del aire durante su descenso en las minas se debe a
su compresin. La condicin de equilibrio del aire que se encuentra
nicamente bajo la accin de las fuerzas verticales.
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Influencia de la temperatura de las roca

De la temperatura de las rocas depende cmo se calienta el aire durante
su camino por la mina.
La temperatura de las rocas de las primeras decenas de metros, segn
la vertical desde la superficie terrestre, se cambia durante el ao en
relacin con la temperatura del aire en la superficie, y despus, al
alcanzar la capa neutral de temperatura constante (aproximadamente
de 20 40 metros en las latitudes medias), queda todo el ao igual.
A profundidades mayores la temperatura de las rocas sube. El aumento
se caracteriza por el grado geotrmico (profundidad en metros
correspondiente al aumento de temperatura en un grado). El valor
inverso del grado geotrmico es el gradiente geotrmico (temperatura
correspondiente al aumento de profundidad por un metro).
Influencia de los procesos qumicos
A stos pertenecen las oxidaciones de toda clase (carbn, pirita,
putrefaccin de la madera, etc).
Influencia de la evaporacin del agua
Entre los procesos endotrmicos, que compensan la elevacin de la
temperatura en los procesos exotrmico de oxidacin de carbn, el ms
importante es la evaporacin de agua. Para la evaporacin de un gramo
de agua cuya temperatura es igual a + 15, se necesitan 0,589 kcal. Si
el calor de evaporacin se resta del aire vecino, este se enfra 2.
Pero este tipo de enfriamiento no es deseable de ninguna manera, ya
que a consecuencia del aumento de la humedad relativa, las condiciones
mineras pueden hacerse insoportable.
Influencia de la velocidad del aire
La velocidad del aire es tambin de gran importancia en las condiciones
climticas del interior de la mina. Un obrero no se siente bien en el aire
tranquilo, sin movimiento, ya que el calor producido en su cuerpo por el
trabajo no se elimina bien desde su piel al medio exterior. Su
rendimiento aumenta con el aumento de la velocidad del aire, pero, no
en forma lineal, ya que el aumento de velocidad del aire por arriba de 5
m/seg. no tiene influencia practica.
Actualmente, en los frentes de arranques profundos con refrigeracin, la
velocidad del aire es de 2 m/seg.
Si embargo el alivio obtenido por el aumento de la velocidad del aire
esta, adems, limitado por el aumento de temperatura, cuyo lmite es la
temperatura de la piel.
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Ctedra: Explotacin de Minas I

Influencia de otros factores

Adems de los principales procesos trmicos, las labores mineras
reciben calor de una serie de factores, tales como trabajos con
explosivos, caeras de aire comprimido, presin de los terrenos,
motores elctricos, combustin en los diesel, efectos de la respiracin,
etc.
El aumento de temperatura en el frente de arranque se debe a que el
carbn arrancado, cuya temperatura depende nicamente del grado
geotrmico, pasa sus caloras al aire ms fresco. En los frentes de
hundimiento, el fenmeno de aumento de la temperatura es todava
ms visible que en los frentes con rellenos, porque el aire debe no
solamente enfriar el carbono, sino tambin las rocas derrumbadas.
Por fin, en los retornos de aire situados a niveles ms elevados, la
temperatura disminuye por la descompresin del aire, y tambin por los
terrenos son ms fros.
La influencia de las aguas termales es particularmente desfavorable
sobre el clima de las minas. El trabajo se torna inaguantable, lo que
puede causar su cierre.

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