SISMOS

Consideramos sismos a los temblores o terremotos que se presentan con movimientos

vibratorios,

rpidos

violentos

de

la

superficie

terrestre,

provocados

por

perturbaciones en el interior de la Tierra (choque de placas tectnicas). La diferencia

entre temblores y terremotos est dada por la intensidad del movimiento ssmico,
siendo el ms peligroso este ltimo pues su efecto destructivo puede ser fatal.

Por qu se producen y qu daos provocan los sismos?

Los sismos son uno de los fenmenos naturales que no estn relacionados con las
condiciones choques de placas; su magnitud destructora puede ser capaz de provocar
un gran dao en un breve lapso.
La mayora de los sismos se explican por la ocurrencia de ondas ssmicas u ondas de
choque, generadas por disturbios en la corteza terrestre.
En el caso de sismos muy severos, la mayora de las vctimas mueren o quedan
heridas por la cada de escombros, mientras que otras perecen por incendios o
inundaciones que a menudo acompaan los terremotos.

PLACAS TECTONICAS
Las placas tectnicas son aquellas porciones de litsfera que se ubican debajo de la
superficie o de la corteza terrestre del planeta. Son de material rgido y se ubican
sobre la astensfera, una porcin del manto terrestre mucho ms profundo y complejo.
Las placas tectnicas se encuentran encastradas unas contra otras y aunque son
rgidas, no estn sostenidas ms que por la unin de unas con otras, por lo cual su
movimiento es permanente y muy evidente o claro en algunas regiones del planeta. En
la mayora de los casos, el movimiento o desplazamiento de las placas tectnicas es
milimtrico y no se siente en la vida cotidiana de las sociedades. Cuando estos
movimientos se hacen evidentes para el ser humano debemos hablar de fenmenos
tales como sismos, terremotos, tsunamis, etc. Muchas veces su movimiento tambin
puede poner en accin a volcanes.
Hay dos tipos de placas tectnicas en nuestro planeta: las ocenicas y las mixtas.
Mientras las primeras (que son las ms extensas debido a la gran cantidad de agua
que existe sobre la superficie de la Tierra) son aquellas que subyacen a los ocanos,
las mixtas pueden combinar en su superficie tanto ocanos como superficie
continental. Estas ltimas son las ms numerosas ya que encontramos muchas ms
bien pequeas, pero en suma de extensin las primeras ocupan la mayor parte del
territorio planetario.
Para una mayor eficacia en su estudio, los especialistas han dado nombres
diferenciados a cada una de las placas aproximadamente a fines del siglo XX. As,
podemos hablar de la Placa Antrtica (la ms grande de todas y aquella que subyace
al sur del planeta), la Placa del Pacfico, la Placa Norteamericana, la Placa Africana, la
Placa Australiana, la Placa Sudamericana, la Placa Euroasitica y otras menores que
unen a las ms grandes entre s.
El permanente movimiento y desplazamiento de algunas de estas placas se puede
observar en el relieve de la corteza terrestre. As, los lugares con cadenas montaosas
o con territorios ms elevados son aquellos que han sufrido hace millones de aos el
choque o la superposicin de dos placas que termin con la aparicin de elevaciones
terrenales. Es por esto que regiones como la costa oeste del continente americano o la
zona del sur ste asitico suelen enfrentar numerosos terremotos, tsunamis y sismos
causados por la permanente accin de las placas que subyacen a su superficie.

La placa de Nazca y la Placa Sudamericana

El Per se encuentra en una zona de frecuente actividad ssmica debido a que le
corresponde geogrficamente la franja de friccin del movimiento de dos placas
tectnicas, es decir la placa de Nazca y la placa Sudamericana.
La

placa

de

Nazca ocupa

una

gran

parte

del

subsuelo

del

Ocano

Pacfico teniendo un borde de colisin que se extiende desde Panam hasta el sur de
Chile. De hecho, se encuentra en constante friccin con la placa Sudamericana, la
cual comprende desde la fosa marina del lmite de Per con Chile, es decir en el
oeste, hasta el eje de la Cordillera del Atlntico Sur en el este.

As,

se

sabe

que

Nazca

se

desplaza
direccin
tener

en

80 E, llegando a
una

velocidad promedio de 11 centmetros por ao. Adems, la placa sufre un proceso

de subduccin por debajo de la placa Sudamericana, la cual es la causa de los
sismos ms importantes que ya ha sufrido no solo este pas sino Amrica del Sur, es
su parte oeste. Sin embargo, cabe destacar que tambin debido a este proceso de
subduccin se ha podido originar la Cordillera de los Andes y tambin la Fosa
peruano-chilena.

MAGNITUD DE UN SISMO
Magnitud de un sismo La magnitud de un sismo es un nmero que busca caracterizar
el tamao de un sismo y la energa ssmica liberada. Se mide en una escala

logartmica, de tal forma que cada unidad de magnitud corresponde a un incremento

de raz cuadrada de 1000, o bien, de aproximadamente 32 veces la energa liberada.
Es decir que, un sismo de magnitud 8 es 32 veces ms grande que uno de magnitud
7, 1000 veces ms grande que uno de magnitud 6, 32,000 veces ms grande que uno
de magnitud 5, y as sucesivamente.
TIPOS DE MAGNITUD
Magnitud local, ML
La magnitud local es la que normalmente se conoce como magnitud Richter. La
magnitud Richter fue propuesta por Charles F. Richter en 1935. Inicialmente fue
empleada para calcular magnitudes de sismos que ocurran en California y que eran
registrados en un tipo de instrumentos especficos. Esta escala ha sido calibrada para
poder ser usada en diferentes partes del mundo y usando registros de otros
instrumentos. Sin embargo, por limitaciones intrnsecas al tipo de datos sismolgicos
que emplea, esta escala ya no es usada y ha sido remplazada por otras escalas de
magnitud ms robustas y generales, como la de Magnitud de momento, Mw. Es
importante precisar que, de no ser explicitado por la agencia que determine la
magnitud de un sismo, no se debe implicar que dicha magnitud corresponde a la
escala de Richter.

Magnitud de coda, Mc
Esta magnitud se obtiene a partir de la duracin del registro ssmico (i.e., del
sismograma). La coda de un sismograma corresponde a la parte tarda de la seal que
decrece monotnicamente conforme pasa el tiempo hasta alcanzar su nivel original,
previo al sismo. La duracin de la coda es proporcional al tamao del sismo, aunque
puede verse afectada por otros factores, como lo es la naturaleza del suelo en el que
se encuentra la estacin.
Magnitud de ondas de cuerpo, mB
Su valor se obtiene a partir de la amplitud mxima, observada en los sismogramas, de
las ondas de cuerpo (las ondas P) con perodos de oscilacin de 1 segundo. Un
problema de esta magnitud es que se satura a magnitudes de 6.5 - 6.8; es decir, no es
posible determinar mB para sismos con magnitud superior a estos valores.
Magnitud de ondas superficiales, MS

Su valor se obtiene a partir de la amplitud mxima, observada en los sismogramas, de

las ondas superficiales (por lo general ondas de Rayleigh) con perodos de oscilacin
entre 18 y 22 segundos. Esta escala permite determinar magnitudes de sismos ms
grandes, pero tambin sufre una saturacin cuando se trata de sismos con magnitudes
mayores de 8.3 - 8.7.
Magnitud de momento, Mw
Esta magnitud se determina a partir del momento ssmico, que es una cantidad
proporcional al rea de ruptura (al tamao de la falla geolgica que rompi) y al
deslizamiento que ocurra en la falla. Su estimacin es compleja y puede llevarse a
cabo empleando diversos mtodos y tipos de datos. En general, su clculo requiere,
por lo menos, de los primeros 15 minutos despus de ocurrido el evento ssmico en el
caso de que se empleen datos locales (escala nacional), pero puede requerir hasta 30
minutos si se emplean datos de estaciones lejanas (a escala mundial). Esta magnitud
es la ms robusta; a diferencia de ML, mB y MS, la escala Mw no se satura, por lo que
hoy en da es la ms confiable y la ms usada por las agencias dedicadas a la
deteccin de sismos. Tambin es la magnitud ms usada por cientficos para comparar
los tamaos entre sismos.
Magnitud de energa, Me
La magnitud de energa es proporcional a la energa que irradi el sismo en forma de
ondas ssmicas. Para un sismo dado, este valor puede ser diferente al determinado
para Mw, pues Me cuantifica un aspecto diferente del sismo. Su clculo es laborioso,
por lo que generalmente esta magnitud no es reportada por las agencias durante los
primeros das de sucedido el sismo.

INTENSIDAD DE UN SISMO

La intensidad de un sismo corresponde a los efectos producidos por la accin de las

ondas superficiales. Se puede medir mediante la escala MSK o mediante la escala de
Mercalli. Las dos son medidas subjetivas porque dependen de la apreciacin de las
personas.
La intensidad es la violencia con que se siente un sismo en diversos puntos de la zona
afectada. La medicin se realiza de acuerdo a la sensibilidad del movimiento, en el
caso de sismos menores, y, en el caso de sismos mayores, observando los efectos o
daos producidos en las construcciones, objetos, terrenos y el impacto que provoca en
las personas. El valor de la intensidad de un sismo en un cierto lugar se determina de
acuerdo a una escala previamente establecida.
ESCALA MERCALLI MODIFICADA
Es una escala cualitativa, mediante la que se mide la intensidad de un sismo.
Constituye la percepcin de un observador entrenado para establecer los efectos de
un movimiento telrico en un punto determinado de la superficie de la tierra. La escala
modificada de Mercalli va desde el grado I hasta el XII.
A un mismo sismo, con un nico grado Richter, se le pueden otorgar distintos grados
en la Escala de Mercalli, de acuerdo a la percepcin o efectos de ese movimiento en
cada punto donde se ha percibido. Esto explica el por qu a un mismo sismo sensible,
con un nico grado Richter, se le otorgan distintos grados Mercalli en los distintos
puntos geogrficos donde se ha dejado sentir. (Se expresan en los nmeros romanos
del I al XII)
Por lo tanto, el uso de la Escala de Mercalli requiere:
La energa del terremoto
La distancia de la falla donde se produjo el terremoto.
La forma como las ondas llegan al sitio en que se registra (oblicua,
perpendicular, etc,)
Las caractersticas geolgicas del material subyacente del sitio donde se
registra la Intensidad y, lo ms importante,
Cmo la poblacin sinti o dej registros del terremoto.
Los grados no son equivalentes con la escala de Richter. Se expresa en
nmeros romanos y es proporcional, de modo que una Intensidad IV es el
doble de II, por ejemplo.

Esta medicin cualitativa es la que orienta directamente las acciones de proteccin

civil frente a la ocurrencia de sismos mayores o destructores (terremotos).

MAPAS DE ISOSISTAS

Una forma de representar grficamente los niveles de intensidad de un sismo es a

travs de mapas de isosistas, los cuales representan curvas con igual nivel de
intensidad a partir de observaciones de un evento en particular. La escala de

intensidades utilizada es la Mercalli Modificada (MM).

EPICENTRO

Es el punto en la superficie de la Tierra que se encuentra sobre la proyeccin vertical

del hipocentro o foco, el punto del interior de la Tierra en el que se origina
un terremoto.
El epicentro es usualmente el lugar con mayor dao. Sin embargo, en el caso de
grandes terremotos, la longitud de la ruptura de la falla puede ser muy grande, por lo
que el mayor dao puede localizarse no en el epicentro, sino en cualquier otro punto
de la zona de ruptura.

HIPOCENTRO

Es el punto en la profundidad de la Tierra desde donde se libera la energa en un

terremoto. Cuando ocurre en la corteza de ella (hasta 70 km de profundidad) se
denomina superficial. Si ocurre entre los 70 y los 300 km se denomina intermedio y si
es de mayor profundidad: profundo (recordemos que el centro dela Tierra se ubica a
unos 6.370 km de profundidad).

TSUNAMI
Es una serie de olas, que se generan en un ocano u otros cuerpos de agua, a causa
de terremoto deslizamientos de tierra, erupcin volcnica o impacto de meteoritos. Los
tsunamis generan grandes daos cuando chocan contra las costas. Algunas personas
llaman a los tsunamis, "olas de mareas", pero estas olas monstruosamente gigantes
realmente tienen muy poco que ver con las mareas, de manera que el trmino de "olas
de marea" en realidad es incorrecto.
Las olas de un Tsunami son diferentes a las que llegan hasta las orillas de los mares o
lagos. Este tipo de olas son generadas por los vientos que hay mar adentro, y son olas
bastante pequeas en comparacin con las olas de un tsunami. Las olas de un
tsunami en el ocano abierto pueden tener ms de 100 kilmetros de largo. Eso es lo
que mediran 1 000 canchas de ftbol americano!. Las olas son inmensas, y viajan
muy de prisa, a una velocidad aproximada de 700 km/hr., pero tienen slo un metro de
altura cuando estn mar adentro.

A medida que un tsunami viaja en direccin a las aguas menos profundas de la costa,
desacelera y aumenta en altura. Aun cuando es muy difcil ver a un tsunami en el mar,
cuando llega a la costa puede crecer hasta alcanzar muchos metros de altura y, a
medida que se acerca de la costa, desarrollar mucha energa. Cuando finalmente llega
a la costa, podra parecer que el tsunami es una marea que crece o decrece
rpidamente, o una serie de olas con una altura mxima de hasta 30 metros.
Pocos minutos antes de que un tsunami choque contra la costa, el agua que se
encuentra cerca de la costa se retirar y podr verse el fondo marino. Por lo general,
la primera ola no es la ms grande, y cada 10 a 60 minutos llegarn ms olas. Estas
olas se mueven mucho ms rpidamente de lo que puede correr una persona.
El peligro de un tsunami puede durar muchas horas despus de la primera ola.
Diferente a otro tipo de olas, las olas de un tsunami no se giran ni rompen.
Las costas afectadas por un tsunami se erosionarn severamente. Un tsunami puede
causar inundaciones hasta cientos de metros tierra adentro. El agua se mueve con tal
fuerza que es capaz de destrozar casas y otro tipo de edificaciones

ASPECTOS SISMOLOGICOS

MAGNITUD:
TIPO DE ESCALA

MAGNITUD IGP

MAGNITUD NEIC

N DE

Magnitud Local (ML)

Magnitud Onda de Volumen

6.9
-

6.6

2
56

(mB)
Magnitud Ondas Supericiales

7.9

7.9 8.2

84

(Ms)
Magnitud
Magnitud
Magnitud
Magnitud

6.5
8.6
8.2
8.4

8.4
7.8

2
-

ESTACIONES

Duracion (MD)
Tsunami (Mt)
Momento (Mw)
Energia (Mc)

INTENSIDAD:
VI VII en la escala Mercalli Modificada
COORDENADAS GEOGRAFICAS DEL EPICENTRO:
Las coordenadas 16.20S, 73.75W, esto a 83 Km mar

adentro de la ciudad de tico, al norte de la ciudad de Arequipa

PROFUNDIDAD:
Hipocentro 33 Km
HORA:
15h 30min
FECHA:
23 de Junio del 2001
MECANISMO DE RUPTURA:
Falla Inversa de bajo Angulo ( Mo= 2.2 x 1021 Nm, Az: 309, buz: 21- 23 en
direccin ENE y corr: 21)
MAPA DE ISOSISTA: