Desde la concepcin de idiota profundo (1886) subnormal severo (1962) al nio con dificultades de aprendizaje (1981) ha tenido que pasar mucho tiempo. Sin embargo,los cambios ms importantes se han producido en el siglo XX La educacin especial nace impulsada por los movimientos sociales se ha ido incorporando poco a poco en el sistema educativo ordinario, facilitando la integracin de los alumnos con algn tipo de discapacidad. Actualmente se parte de un enfoque interactivo donde es la escuela la que asume la responsabilidad ante los problemas de aprendizaje de sus alumnos. Aqu tenemos que abordar un nuevo concepto el de escuelas inclusivas que nacen como defensa de los derechos de integracin y supone el desarrollo de una reforma profunda en los centros docentes. En la primera mitad del siglo XX, se considera que las deficiencias tienen un carcter orgnico, es decir inherentes al individuo, y por lo tanto inmodificables. En esta poca se abusa del uso de los test de inteligencia y as se lleva a cabo la segregacin de los alumnos que no las superaban a los centros especficos, considerndose esta como la mejor alternativa. Ya en los aos cuarenta y cincuenta, se llevan a cabo importantes cambios, se empieza a cuestionar la supuesta incurabilidad de las discapacidades, se siguen teniendo muy en cuenta los test de inteligencia pero ahora se acepta la influencia de factores sociales y culturales. Los cambios en los aos sesenta y setenta, esta influencia de factores sociales y culturales toma ms fuerza y los centros docentes tienen la obligacin de favorecer el desarrollo de los alumnos con alguna caracterstica deficitaria. Tambin se tiene en cuenta el papel del alumno como agente activo en su aprendizaje, se critica la psicometra. El llamado informe Warnock en 1978 supone el paso definitivo a lo que hoy se conoce como alumnos con necesidades educativas especiales, aqu queda explcita la idea de que los fines de la educacin son los mismos para todos los nios y nias, cualesquiera sean los problemas con que se encuentren en sus procesos de desarrollo y, en consecuencia, la educacin queda configurada como un continuo de esfuerzos para dar respuesta a las diversas necesidades educativas de los alumnos para que estos puedan alcanzar los fines propuestos. A partir de estos argumentos, en forma progresiva el objetivo de esta modalidad educativa comienza a dar un giro en el sentido que no slo se trata de optimizar los avances en el desarrollo de la persona en funcin de su discapacidad, sino tambin y especialmente de proporcionar un conjunto de apoyos y recursos que han de implementarse en el sistema educativo regular para dar respuesta educativa adecuada y favorecedora del mximo desarrollo global.
Este cambio de perspectiva incide en una concepcin ms amplia de la
Educacin Especial que se asocia con la accin educativa a las personas de todas las edades y en mbitos educativos formales y no formales. Poco a poco, las visiones que consideran la Educacin Especial y la Educacin General como realidades separadas comenzarn a confluir entendiendo que la educacin especial debe ponerse al servicio del alumnado para satisfacer sus necesidades educativas especiales, destacando su papel en el estudio y anlisis de los procesos de enseanza aprendizaje de esta poblacin. AUTISMO El autismo est aceptado que los trastornos incluidos dentro del espectro del autismo -segn la clasificacin internacional vigente: Trastornos Generalizados del Desarrollo (TGD) son trastornos neuropsiquitricos, que, presentando una amplia variedad de expresiones clnicas, son el resultado de disfunciones multifactoriales del desarrollo del sistema nervioso central Prevalencia: los estudios convergen a la hora de establecer que en todo el mundo 5 de cada 10.000 personas presentan un cuadro de autismo clsico, y de que si tomamos en consideracin todo el espectro del sndrome, es decir el espectro del autismo, ste afecta aproximadamente a 1 de cada 700 o 1.000 personas. Afecta a 4 nios por 1 nia y se encuentra la misma proporcin de casos de autismo en todas las clases sociales y en las diferentes culturas estudiadas. Caractersticas bsicas del trastorno: (presentes en todos los casos) y en las siguientes reas:
Alteracin del desarrollo de la interaccin social recproca
En algunas personas se da un aislamiento social significativo; otras se muestran pasivas en su interaccin social, presentando un inters escaso y furtivo hacia los dems. Algunas personas pueden ser muy activas en establecer interacciones sociales, pero hacindolo de manera extraa, unilaterl, e intrusa; sin considerar plenamente las reacciones de los dems. Todas tienen en comn una capacidad limitada de empata, pero son capaces, a su manera, de mostrar sus afectos.
Alteracin de la comunicacin verbal y no-verbal
Algunas personas no desarrollan ningn tipo de lenguaje, otras muestran una fluidez engaosa. Todas carecen de la habilidad de llevar a trmino una conversacin. Tanto la forma como el contenido de sus competencias lingsticas son peculiares y pueden incluir ecolalia (ej: repeticin contnua de palabras y/o frases) inversin pronominal, e invencin de palabras. Las reacciones emocionales a los requerimientos verbales y no verbales de lo dems son inadecuadas evitacin del contacto visual, incapacidad para entender las expresiones faciales, las posturas corporales o los gestos, en otras palabras todas las conductas implicadas para establecer y regular una interaccin social recproca-. En algunos casos el desarrollo del lenguaje parece haberse interrumpido o incluso haber retrocedido. En otros casos puede asociarse con trastornos del desarrollo del lenguaje receptivo y expresivo. El repertorio de expresin y regulacin de emociones es distinto al habitual; algunas veces aparentemente limitado y otras excesivo. A menudo se detecta graves dificultades para identificar y compartir las emociones de los dems.
Repertorio restringido de intereses y comportamientos
La actividad imaginativa resulta afectada. La gran mayora de personas incluidas en el espectro del autismo fallan en el desarrollo del juego normal de simulacin jugamos a que
yo soy(mdico, bombero..) ficcin o fantasa. Esta limitada imaginacin obstaculiza y limita
su capacidad para entender las emociones y las intenciones de los dems. En algunos casos la actividad imaginativa es excesiva. En la mayora de los casos la actividad imaginativa es ineficaz en su funcin adaptadora. En la medida que carecen de la capacidad de imaginar el pensamiento o la mente de los dems, les resulta muy difcil anticipar lo que puede suceder, y afrontar los acontecimientos pasados. Los patrones de conducta son, a menudo, ritualistas y repetitivos. Pueden apagarse a objetos inusuales o extraos. Los movimientos repetitivos y estereotipados son habituales. A menudo se da una gran resistencia al cambio y una perseverancia en la inmutabilidad. Cambios insignificantes en el entorno pueden provocar un profundo malestar. Muchas nias y nios afectados de autismo desarrollan intereses especficos o preocupaciones sobre temas peculiares. Adems, en muchos casos, se da una sensibilidad inusual hacia los estmulos sensoriales tctiles, auditivos y visuales-. Otros rasgos comunes asociados y no especficos incluyen: ansiedad, trastornos del sueo y de la alimentacin, trastornos gastrointestinales y las rabietas violentas con, a veces, conductas auto-lesivas. La expresin clnica puede variar mucho de una a otra persona, y tambin en una misma persona en el transcurso de su desarrollo. Algunas caractersticas pueden ser muy intensas y dominantes en una edad y pueden fluctuar tanto en naturaleza como en intensidad en otra, y si bien conducen a perfiles clnicos muy diferentes, todos constituyen expresiones del espectro del misimo sndrome. Adems de las variaciones en la conducta, se da una enorme diversidad respecto al nivel de funcionamiento mental, que va desde una inteligencia normal o incluso superior, hasta una profunda discapacidad intelectual. Hay que destacar, sin embargo, que en las tres cuartas partes de los casos identificados de trastornos del espectro autstico, concurre una discapacidad intelectual.