PLATON-LEYES-LEY

Las leyes pertenece a los dilogos finales de Platn junto a Timeo, Critias y Poltico. Es un dilogo tan
extenso como la Repblica y ambos tienen como tema principal la poltica, es decir, proyectar cul sera
la mejor organizacin del Estado.
El escenario dramtico es la isla de Creta. All tres ancianos, uno ateniense, otro espartano, Megilo, y
otro cretense, Clinias, van de peregrinacin desde Cnosos hasta el Monte Ida, santuario dedicado a Zeus.
Se supone que fue en el monte Ida donde Rea ocult a Zeus de su padre Cronos para que no lo devorase
como a sus hermanos. Tambin cuenta la leyenda que fue all donde Zeus dio a Minos el conjunto de
leyes tan admirables de los cretenses. El camino es largo y el calor hace mella en los ancianos, as que
deciden aprovechar las numerosas paradas a la sombra de los rboles para dialogar sobre el tema de las
leyes. Siendo Esparta, Atenas y Creta las regiones ms relevantes del mundo griego la confrontacin del
dilogo permitir hacerse una idea del escenario poltico en la Grecia clsica.
El tema principal del primer libro es determinar qu principios deben organizar las leyes de la ciudad.
Espartanos y cretenses comparten una serie de costumbres como portar armas, los ejercicios fsicos y las
comidas en comn cuyo propsito final es mantener a los ciudadanos preparados para la guerra. Aunque
la mayora no quiera darse cuenta, toda ciudad est permanentemente en guerra con las vecinas. As de
pesimista se expresa Platn:
Cl.-Sin duda, me parece que condena la necedad de la plebe que no sabe que durante su vida todos estn
continuamente en guerra contra todas las ciudades. Si durante la guerra deben comer en comn para
protegerse y sus guardias estn organizados en jefes y subordinados, tambin hay que hacerlo en tiempo
de paz, pues lo que la mayora de los hombres llama paz, lo es slo de nombre. En realidad, hay siempre
por naturaleza una guerra no declarada de todas las ciudades contra todas. Si analizas de esa manera,
descubrirs que el legislador de los cretenses orden casi todas nuestras costumbres y leyes como si
mirara a la guerra y, precisamente con esa visin, nos encomend que guardemos las leyes, en la creencia
de que no se desprende ninguna utilidad de ninguna de las otras cosas, ni posesiones ni instituciones, si
alguien no se impone con la guerra, ya que todos los bienes de los vencidos caen en manos de los
vencedores. (625 e)
El anciano ateniense aclara que las leyes espartanas y cretenses estn, por tanto, orientadas hacia una de
las virtudes, la valenta frente al peligro externo, pero este no es principio suficiente para organizar todas
las leyes de la ciudad, puesto que los peores peligros para ella vienen ms bien de la sedicin o revuelta
interna y de la lucha interna de cada individuo con lo peor de s mismo. Los ciudadanos no tienen que ser
slo valientes sino tambin fieles de modo que se impida a la muchedumbre de los peores hacerse con el
poder.
Es necesario, por tanto, educar a los hombres en la virtud completa que incluye la inteligencia, la
prudencia y la justica, adems de la valenta. Las leyes espartanas y cretenses slo fomentan la valenta
frente al peligro externo pero esta es una valenta coja. A pesar de ello, el Ateniense alaba en ellas una
norma fundamental: jams se permite a nadie cuestionar la ley establecida.
Pues, incluso en el caso de que vuestras leyes estn realmente bien hechas, una de las mejores seguira
siendo la que prohbe que ningn joven examine cules son buenas y cules no, sino que obliga a que con
una voz y de forma unnime todos acuerden que todas son buenas, puesto que las dieron los dioses y, si

acaso alguien llega a decir lo contrario, no permite, en absoluto, que se acepte escucharlo, mientras que si
alguno de vuestros ancianos piensa algo, puede hacer tales reflexiones a un gobernante o a alguien de su
edad, cuando ningn joven est presente. (634 d-e)
El peor de los peligros para la ciudad y el individuo no llega desde fuera sino desde dentro. En el caso de
la ciudad, de las revueltas internas, y en el caso de los individuos, de la peor parte de s mismo, su
tendencia a escuchar en demasa los consejos de los placeres y dolores. Estos hacen a los hombres
esclavos y cobardes. Las leyes espartanas como la prohibicin de las borracheras dionisiacas no
educan para vencer ese peligro sino que hacen a los hombres ms dbiles. Es preferible el modo
ateniense: las bebidas en comn son el lugar donde los individuos aprenden a controlarse a s mismos y se
tiene noticia, adems, de cules son los peores instintos de cada uno pues el vino revela la verdad en el
fondo de cada hombre. El violento se manifiesta en toda su brutalidad y el cegado por los placeres de la
carne ya no podr ocultarlo ms. Por tanto, el prohibicionismo extremo de Esparta no es la mejor forma
de lidiar con las drogas. Sustancias como el vino tienen para Platn una importantsima utilidad social:
ayudan a fomentar el autocontrol y revelan la naturaleza de los peores.

Un enfrentamiento digno de mencin es el relativo a las costumbres sexuales en Esparta y Atenas.

Megilo, el espartano, presume de la camaradera masculina que fomentan las comidas en comn y los
ejercicios fsicos. El Ateniense le replica que tanta camaradera hace que los hombres espartanos olviden
demasiado a menudo cul es el modo natural de la relacin sexual. Les acusa adems de haberse
inventado el mito de Ganmedes, un bello muchacho raptado por Zeus con intenciones aviesas. Y, ya se
sabe, si los dioses lo hacen, lo propio de los hombres es imitarlos. Megilo replica al ateniense que la
prohibicin de los placeres hace a los espartanos expertos en el autodominio. El Ateniense le replica que
las mujeres espartanas son bien conocidas por entregarse al primer extranjero que pasa. Entonces Megilo
saca a relucir su argumento ms fuerte en favor de las leyes espartanas: son las mejores porque nuestro
pueblo siempre obtiene la victoria en la guerra. Y el ateniense le replica que este argumento es bastante
discutible. La victoria en un enfrentamiento armado no garantiza la superioridad moral del
vencedor.