Es mejor no usar insecticidas qumicos para no daar a los

organismos benficos que regulan a las poblaciones de la

Tortuguilla.

Para mayor informacin acude a:

El Colegio de la Frontera Sur (ECOSUR)
Carretera Antiguo Aeropuerto km 2.5
Tapachula, Chiapas, Mxico. Tel. (962) 62-898-00 Ext. 5280
Correo electrnico: jbarrera@tap-ecosur.edu.mx

Se agradece al Sr. Joaqun Ehrlich cafeticultor propietario de

la Finca Linda Vista, las facilidades otorgadas para realizar
las investigaciones sobre la Tortuguilla que dieron origen a
este folleto. Tambin se agradece a la Finca El Encanto la
toma de muestras para los estudios de laboratorio. La
Fundacin Produce Chiapas financi los estudios
realizados a travs del proyecto Bioecologa y Manejo de
Plagas del Caf del Soconusco y Sierra de Chiapas.
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La Tortuguilla del caf es un insecto coleptero de la

familia de los crisomlidos y subfamilia de los eumolpnidos.
Se ha reportado atacando plantas de caf en Costa Rica,
Guatemala y Mxico. En los ltimos aos, la infestacin de
la tortuguilla se encuentra en pequeos brotes entre los 450
y 850 metros sobre el nivel del mar en la regin cafetalera
mexicana del Soconusco (Chiapas). Los focos de
infestacin en su mximo desarrollo pueden albergar un
promedio de 10 a 13 tortuguillas por cafeto. Este es un
insecto insaciable que hay que tener vigilado para que no
nos sorprenda en el futuro.

Muestreo. Iniciar las inspecciones en la bsqueda de focos

de infestacin a partir de junio, cuando se inician las lluvias.
Los adultos se pueden contar empleando el mtodo de la
sbana, que consiste en colocar una sbana o tela organza
en el piso o zona de goteo de un cafeto y sacudir el tallo con
fuerza para que las tortuguillas caigan al suelo. Despus se
procede con rapidez a colectar y contar los insectos sobre la
sbana antes de que emprendan el vuelo y escapen.
Control biolgico: Pruebas preliminares indican que los
adultos de la tortuguilla son susceptibles al hongo
entomopatgeno Beauveria bassiana.

La tortuguilla aparece con las primeras lluvias de junio y su

poblacin se incrementa con rapidez hasta alcanzar su
mximo a finales de julio o principios de agosto. A partir de
entonces, su poblacin baja tan rpido como se increment,
de tal forma que para los primeros das de octubre casi ha
desaparecido por la accin de diversos factores. Una vez
que se acaba la tortuguilla, no se le vuelve a ver sino hasta
junio del prximo ao. Es un insecto de hbitos
crepusculares y nocturnos, que permanece escondido en el
da y se alimenta en la noche. Los adultos pasan gran parte
del tiempo aparendose y comiendo. Aparentemente las
larvas viven y pupan en el suelo. Por cada macho existe una
hembra. Los adultos son hbiles voladores. La poblacin se
encuentra formando focos de infestacin cuyo radio se va
ampliando conforme pasan los das. Se ha observado que
los focos de infestacin aparecen bajo la sombra de rboles
grandes.

Nmero promedio de adultos

2002

Los cafetos afectados por la tortuguilla se reconocen porque

las hojas nuevas muestran agujeros generalmente de forma
alargada entre las nervaduras. Es raro que el borde de la
hoja est afectado a menos que el ataque sea muy fuerte.
Los frutos verdes pueden presentar reas carcomidas de la
pulpa.
Revisando con cuidado el follaje de las plantas afectadas,
se podrn observar insectos pequeos, ovales, de color
oscuro y tonos iridiscentes que estn escondidos entre las
hojas, que se dejan caer cuando se les quiere capturar, y
que emprenden con rapidez el vuelo.

2003

16
14
12
10
8
6
4
2
0
3-12

4-1

4-2

8-3

9-4

10-5 11-6 13-7 13-8 14-9 16-10 16-11 18-12 19-1

Fechas de muestreo

Hojas mostrando los daos de la Tortuguilla

Fluctuacin de los adultos de la Tortuguilla
5
4

Los daos los provocan los adultos cuando se alimentan de

las hojas y frutos del cafeto. Las hojas afectadas pierden
rea foliar, lo cual perjudica la actividad fotosinttica de la
planta, y en consecuencia, puede verse disminuida la
formacin de frutos. Los frutos atacados pierden parte de la
pulpa, dao que afectar las semillas en desarrollo.

Es un insecto de metamorfosis completa, es decir, durante

su desarrollo pasa por los estados de huevo, larva, pupa y
adulto. Los huevos tienen forma de lgrima, son muy
pequeos, amarillos y son puestos en masas. La larva al
nacer es muy pequea y mvil, de color blanco cremoso. El
adulto tiene el cuerpo cncavo, de 0.8 cm de longitud y de
color cobrizo con tonos iridiscentes. Las hembras y los
machos son muy parecidos y solo se les puede diferenciar
al observar con una lupa o microscopio el ltimo segmento o
esternito abdominal, que en el caso de las hembras es ms
grande que el de los machos.

Frutos daados por la Tortuguilla

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