Factor de Potencia.

Se define factor de potencia, f.d.p., de un circuito de corriente alterna, como la

relacin entre la potencia activa, P, y la potencia aparente, S.1 Da una medida de
la capacidad de una carga de absorber potencia activa. Por esta razn, f.d.p = 1
en cargas puramente resistivas; y en elementos inductivos y capacitivos ideales
sin resistencia f.d.p = 0.
Denominamos factor de potencia al cociente entre la potencia activa y la potencia
aparente, que es coincidente con el coseno del ngulo entre la tensin y la
corriente cuando la forma de onda es sinusoidal pura, etc.
O sea que el factor de potencia debe tratarse que coincida con el coseno phi pero
no es lo mismo.
Es aconsejable que en una instalacin elctrica el factor de potencia sea alto y
algunas empresas de servicio electroenergtico exigen valores de 0,8 y ms. O es
simplemente el nombre dado a la relacin de la potencia activa usada en un
circuito, expresada en vatios o kilovatios (KW), a la potencia aparente que se
obtiene de las lneas de alimentacin, expresada en voltio-amperios o kilovoltioamperios (KVA).
Las cargas industriales en su naturaleza elctrica son de carcter reactivo a causa
de la presencia principalmente de equipos de refrigeracin, motores, etc. Este
carcter reactivo obliga que junto al consumo de potencia activa (KW) se sume el
de una potencia llamada reactiva (KVAR), las cuales en su conjunto determinan
el comportamiento operacional de dichos equipos y motores. Esta potencia
reactiva ha sido tradicionalmente suministrada por las empresas de electricidad,
aunque puede ser suministrada por las propias industrias.
Al ser suministradas por las empresas de electricidad deber ser producida y
transportada por las redes, ocasionando necesidades de inversin en capacidades
mayores de los equipos y redes de transmisin y distribucin.
Todas estas cargas industriales necesitan de corrientes reactivas para su
operacin.
Tipos de Factor de Pontencia

Potencia activa: Es la potencia en que en el proceso de transformacin

de la energa elctrica se aprovecha como trabajo, los diferentes
dispositivos elctricos existentes convierten la energa elctrica en otras
formas de energa tales como: mecnica, lumnica, trmica, qumica,
etc. [1] Esta dado por un numero real.

La intensidad y la tensin en una resistencia por ejemplo un calefactor,

conectada en un circuito de corriente alterna tienen la misma fase. Las
curva de potencia activa es siemrpe positiva. [3]

Los mltiplos ms utilizados del watt son: el kilowatt (kW) y el megawatt (MW) y los submltiplos, el
miliwatt (mW) y el microwatt ( W). La frmula matemtica para hallar la potencia activa que
consume un equipo elctrico cualquiera cuando se encuentra conectado a un circuito monofsico
de corriente alterna es la siguiente:

De donde: P = Potencia de consumo elctrico, expresada en watt (W) I = Intensidad de la

corriente que fluye por el circuito, en ampere (A) Cos = Valor del factor de potencia o coseno de

fi (En los dispositivos que poseen solamente carga resistiva, el factor de potencia es siempre
igual a 1, mientras que en los que poseen carga inductiva ese valor ser siempre menor de
1). EJEMPLO:

Si queremos conocer la potencia que desarrolla un motor

elctrico monofsico, cuyo consumo de corriente es de 10,4 ampere (A),
posee un factor de potencia o Cos = 0,96 y est conectado a una red
elctrica de corriente alterna tambin monofsica, de 220 volt (V),
sustituyendo estos valores en la frmula anterior tendremos:
P = 220 10,4 0,96 = 2196,48 watt
Como vemos, la potencia de ese motor elctrico ser de 2 196,48 watt.
Si convertimos a continuacin los watt obtenidos como resultado en
kilowatt dividiendo esa cifra entre 1 000, tendremos: 2196,48 1000 =
2,2 kW aproximadamente.

Potencia reactiva:
Es la potencia disipada por las cargas reactivas (Bobinas o inductores y
capacitores o condensadores). Se pone de manifiesto cuando existe un
trasiego de energa entre los receptores y la fuente, provoca prdidas en
los conductores, cadas de tensin en lo mismos, y un consumo de
energa suplementario que no es aprovechable directamente por los
receptores. Como esta conformada por bobinas y capacitores es
importante saber que las bobinas se toman positivas y los
condensadores negativos. Estos se pueden sumar
algebraicamente. Generalmente est asociada a los campos magnticos
internos de los motores y transformadores. Se mide en KVArth. como
esta energa provoca sobrecarga en las lneas transformadoras y
generadoras, sin producir un trabajo til, es necesario neutralizarla o
compensarla. La potencia reactiva esta en el eje imaginario Y y la activa
en el eje real X, por lo cual te forma un tringulo rectngulo cuya
magnitud de la hipotenusa es denominado potencia "aparente". La potencia
reactiva o inductiva no proporciona ningn tipo de trabajo til, pero los dispositivos que poseen
enrollados de alambre de cobre, requieren ese tipo de potencia para poder producir el campo
magntico con el cual funcionan. La unidad de medida de la potencia reactiva es el volt-ampere
reactivo (VAR). Esta dada por numeros imaginarios. La frmula matemtica para hallar la potencia
reactiva de un circuito elctrico es la siguiente:

De donde: Q = Valor de la carga reactiva o inductiva, en volt-ampere reactivo (VAR) S =

Valor de la potencia aparente o total, expresada en volt-ampere (VA) P = Valor de la potencia
activa o resistiva, expresada en watt (W) Potencia Aparente: una parte de la curva

de potencia es negativa. En este punto se cede potencia al generador.

[4]

La potencia aparente (S),

llamada tambin "potencia total", es el resultado de la suma geomtrica de las potencias activa y
reactiva. Esta potencia es la que realmente suministra una planta elctrica cuando se encuentra
funcionando al vaco, es decir, sin ningn tipo de carga conectada, mientras que la potencia que
consumen las cargas conectadas al circuito elctrico es potencia activa (P). Tambien se podria
representar como la suma vectorial de la potencia activa y la reactiva. La potencia aparente se
representa con la letra S y su unidad de medida es el volt-ampere (VA). La frmula matemtica
para hallar el valor de este tipo de potencia es la siguiente:

De donde: S = Potencia aparente o total, expresada en volt-ampere (VA) V = Voltaje de la

corriente, expresado en volt I = Intensidad de la corriente elctrica, expresada en ampere (A)
La potencia activa, por ejemplo, es la que proporciona realmente el eje de un motor elctrico
cuando le est transmitiendo su fuerza a otro dispositivo mecnico para hacerlo funcionar.Midamos
en ese caso con un voltmetro la tensin o voltaje (V) que llega hasta los bornes del motor y
seguidamente, por medio de un ampermetro, la intensidad de corriente en ampere (A) que fluye
por el circuito elctrico de ese motor. A continuacin multipliquemos las cifras de los dos valores
obtenidos y el resultado de la operacin ser el valor de la potencia aparente (S), expresada en
volt-ampere (VA) que desarrolla dicho motor y no precisamente su potencia activa (P) en watt
(W).La cifra que se obtiene de la operacin matemtica de hallar el valor de la potencia aparente
(S) que desarrolla un dispositivo ser siempre superior a la que corresponde a la potencia activa
(P), porque al realizar esa operacin matemtica no se est tomando en cuenta el valor del factor
de potencia o coseno de fi (Cos ).

Ventajas a mejorar el factor de potencia.

Disminucion en las perdidas de los conductores.

Reduccion de las caidas de tension.
Aumento de la disponibilidad de potencia de transformadores,lineas y
generadores.
Incremento de la vida util de las instalaciones.
Reduccion de los costos por facturacion electrica.

Desventaja a mejorar el factor de potencia.

Compensacin del factor de potencia en un carga monofsico
Las cargas inductivas requieren potencia reactiva para su funcionamiento. Esta
demanda de potencia reactiva se puede reducir e incluso anular si se colocan
condensadores en paralelo con la carga. Cuando se reduce la potencia reactiva,
se mejora el factor de potencia.

De la figura siguiente se deduce que la potencia reactiva del condensador ha de

ser:

QC = Q' - Q = P(tag j ' - tag j)

Como QC = UIC = U2wC
U2wC = P(tag j ' - tag j)
C = P(tag j ' - tag j) / U2w

Compensacin del factor de potencia en un circuito trifsico

Las cargas inductivas requieren potencia reactiva para su funcionamiento. Esta demanda de
potencia reactiva se puede reducir e incluso anular si se colocan condensadores en paralelo con la
carga. Cuando se reduce la potencia reactiva, se mejora el factor de potencia.