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La evolucin es el proceso por el que una especie cambia con el de las generaciones. Dado que se
lleva a cabo de manera muy lenta han de sucederse muchas generaciones antes de que empiece
a hacerse evidente alguna variacin. Antes del siglo XIX existieron diversas hiptesis que
intentaban explicar el origen de la vida sobre la Tierra. Las teoras creacionistas hacan referencia a
un hecho puntual de la creacin divina; por otra parte, las teoras de la generacin espontnea
defendan que la aparicin de los vivos se produca de manera natural.
TEORIA DE DARWIN-WALLACE
La evolucin biolgica es el conjunto de transformaciones o cambios a travs del tiempo que ha
originado la diversidad de formas de vida que existen sobre la Tierra a partir de un antepasado
comn. La palabra evolucin para describir tales cambios fue aplicada por primera vez en el siglo
XVIII por el bilogo suizo Charles Bonnet en su obra Consideration sur les corps organiss. No
obstante, el concepto de que la vida en la Tierra evolucion a partir de un ancestro comn ya haba
sido formulado por varios filsofos griegos,] y la hiptesis de que las especies se transforman
continuamente fue postulada por numerosos cientficos de los siglos XVIII y XIX, a los cuales
Charles Darwin cit en el primer captulo de su libro El origen de las especies. Sin embargo, fue el
propio Darwin, en 1859, quien sintetiz un cuerpo coherente de observaciones que consolidaron el
concepto de la evolucin biolgica en una verdadera teora cientfica.
La evolucin como una propiedad inherente a los seres vivos ya no es materia de debate entre los
cientficos. Los mecanismos que explican la transformacin y diversificacin de las especies, en
cambio, se hallan todava bajo intensa investigacin. Dos naturalistas, Charles Darwin y Alfred
Russel Wallace, propusieron en forma independiente en 1858 que la seleccin natural es el
mecanismo bsico responsable del origen de nuevas variantes genotpicas y, en ltima instancia,
de nuevas especies. Actualmente, la teora de la evolucin combina las propuestas de Darwin y
Wallace con las leyes de Mendel y otros avances posteriores en la gentica; por eso se la
denomina sntesis moderna o teora sinttica. Segn esta teora, la evolucin se define como un
cambio en la frecuencia de los alelos de una poblacin a lo largo de las generaciones. Este cambio
puede ser causado por diferentes mecanismos, tales como la seleccin natural, la deriva gentica,
la mutacin y la migracin o flujo gentico. La teora sinttica recibe en la actualidad una
aceptacin general de la comunidad cientfica, aunque tambin algunas crticas
AISLAMIENTO REPRODUCTIVO
Aunque las especies son identificadas en la vida cotidiana por su apariencia, hay algo fundamental
a tener en cuenta para su distincin: los individuos de una misma especie son capaces de cruzarse
entre s, pero no con individuos de otras especies diferentes.
Aunque el aislamiento reproductivo es un criterio claro para decidir si dos individuos pertenecen a
la misma especie, se dan ambigedades en la prctica por dos razones. La primera, es que veces
no se sabe si individuos que viven en distintas regiones pertenecen a la misma especie, porque se
desconoce si podran cruzarse. La segunda razn se relaciona con el criterio de la evolucin
gradual: el origen de nuevas especies ocurre cuando dos poblaciones que antes pertenecan a la
misma especie, divergen una de la otras y se convierten en dos especies diferentes; pero el
proceso es gradual, y no hay un momento exacto en que se pueda decir que ambas poblaciones
son ya dos especies diferentes. De este modo, se dan situaciones intermedias de divergencia.
causas y objetivos de la evolucin por seleccin natural y artificial
SELECCION NATURAL:
En su forma inicial, la teora de la evolucin por seleccin natural constituye la gran aportacin de
Charles Darwin (e, independientemente, por Alfred Russel Wallace), fue posteriormente
reformulada en la actual teora de la evolucin, la Sntesis moderna. En Biologa evolutiva se la
suele considerar la principal causa del origen de las especies y de su adaptacin al medio.
La seleccin natural es un mecanismo evolutivo que se define como la reproduccin diferencial de
los genotipos en el seno de una poblacin biolgica. La formulacin clsica de la seleccin natural
establece que las condiciones de un medio ambiente favorecen o dificultan, es decir, seleccionan
la reproduccin de los organismos vivos segn sean sus peculiaridades. La seleccin natural fue
propuesta por Darwin como medio para explicar la evolucin biolgica. Esta explicacin parte de
dos premisas; la primera de ellas afirma que entre los descendientes de un organismo hay una
variacin ciega (no aleatoria), no determinista, que es en parte heredable. La segunda premisa
sostiene que esta variabilidad puede dar lugar a diferencias de supervivencia y de xito
reproductor, haciendo que algunas caractersticas de nueva aparicin se puedan extender en la
poblacin. La acumulacin de estos cambios a lo largo de las generaciones producira todos los
fenmenos
evolutivos.
La seleccin natural puede ser expresada como la siguiente ley general, tomada de la conclusin
de El origen de las especies: Existen organismos que se reproducen y la progenie hereda
caractersticas de sus progenitores, existen variaciones de caractersticas si el medio ambiente no
admite a todos los miembros de una poblacin en crecimiento. Entonces aquellos miembros de la
poblacin con caractersticas menos adaptadas (segn lo determine su medio ambiente) morirn
con mayor probabilidad.
SELECCION ARTIFCIAL:
La seleccin artificial es una tcnica de control reproductivo mediante la cual el hombre altera los
genes de organismos domsticos o cultivados. Esta tcnica opera sobre caractersticas heredables
de las especies, aumentando la frecuencia con que aparecen ciertas variaciones en las siguientes
generaciones; produce una evolucin dirigida, en la que las preferencias humanas determinan los
rasgos que permiten la supervivencia.
Mediante este tipo de seleccin surgieron -por ejemplo- todas las variedades de perros modernas,
como el xoloscuincle, que estn orientadas a tareas especficas como la vigilancia y la compaa,
as como a satisfacer preferencias estticas, por la expresin facial y la apariencia del pelo, entre
otras. Las caractersticas de los productos agrcolas tambin estn determinadas en gran medida
por efectos de la seleccin artificial, proceso mediante el cual se han logrado variedades vegetales
que se pueden aprovechar fcilmente para usos alimenticios del ser humano, como es el caso del
maz y el pltano, cuyos frutos tienen un rendimiento comestible para el hombre mayor que las
variedades silvestres de las que proceden; tambin en las plantas ornamentales se han llegado a
desarrollar variedades de impresionante belleza gracias a la seleccin artificial de las caracterstica
deseadas.