Sullivan, A. y K. C. Rozen. 1985. Debitage analysis and archaeological interpretation.

American Antiquity 50(4): 755-779 (Traduccin: Juan M. Monteg)

ANALISIS DE DESECHOS DE TALLA E INTERPRETACION

ARQUEOLOGICA
El estudio sistemtico de desechos de piedra tallada provee informacin importante sobre la
tecnologa ltica prehistrica. Sin embargo, los resultados de la mayora de los anlisis de
desechos de talla no son convincentes debido a las suposiciones cuestionables y defectos
inherentes en las tipologas utilizadas para clasificar el material. Tras una breve revisin de
estos problemas, presentamos un enfoque alternativo que no se basa en la presuncin del
origen tecnolgico de los artefactos individuales como la base para la clasificacin e
interpretacin de los desechos de talla. Un elemento importante de este enfoque es una
tipologa compuesta de libre interpretacin y categoras de desechos de talla mutuamente
excluyente. Se describe la derivacin de esta tipologa y la utilidad del enfoque es demostrado
con dos casos de estudios de Arizona. El proyecto TEP ST. Johns provee datos e
interpretaciones nuevas sobre los cambios tecnolgicos y soluciones del Periodo Arcaico
mientras el estudio de Pitiful Flats ilustra cmo las diferencias en los factores funcionales y
organizacionales afectan la variabilidad de los conjuntos de desechos de talla.

Los anlisis de desechos de talla el estudio sistemtico de los artefactos de

piedra tallada que no nos ncleos ni herramientas- proveen importante informacin para
reconstruir la tecnologa ltica prehistrica y los patrones del comportamiento humano
(Fish 1981: 374). La mayora de los anlisis de desechos de talla asumen que unas pocas
caractersticas fundamentales de un espcimen individual son suficientes para inferir su
origen tecnolgico, generalmente la manufactura de una herramienta o la reduccin de
un ncleo. Este punto de vista ha influenciado el desarrollo de tipologas cuyas
categoras analticas pueden acomodarse solo a una parte restringida de la gama de
variacin normal en desechos de talla. Muchos problemas de confiabilidad y
comparabilidad de los anlisis de desechos de tallas actuales derivan de este serio
inconveniente. Mientras estas afirmaciones son corroboradas por el examen crtico de
estudios de desechos de talla del sudoeste de EEUU, los problemas aqu identificados
pueden ser extendidos a otras reas son utilizadas tipologas similares. Sin embargo,
nuestro principal propsito en la discusin de las deficiencias de estos anlisis es
proveer una base para la evaluacin de los supuestos que guan el pensamiento actual
sobre la variabilidad de los desechos de talla, la tecnologa ltica y la interpretacin
arqueolgica. Concluimos que, en la mayora de los casos, los orgenes tecnolgicos de
los desechos de talla no pueden deducirse de forma fiable a partir de atributos
fundamentales observados en especmenes individuales, y que la manufactura de
artefactos de piedra tallada es vista ms realistamente como un continuum en lugar de
cmo un conjunto de eventos tecnolgicos distintos.
Se presenta un enfoque que no depende de hacer inferencias tecnolgicas a nivel
artefacto. Argumentamos que la interpretacin de la variabilidad de desechos de talla se
refuerza por medio de tipologas y categoras analticas que describen conjuntos
distintivos en lugar de artefactos supuestamente distintivos. Este enfoque facilita la
confiabilidad en el anlisis y la comparacin entre ellos. La efectividad de este enfoque
es demostrada con dos estudios del este central de Arizona. El proyecto Tucson Electric
Power (TEP) St. Johns ilustra que los patrones tipolgicos y mtricos de los cambios
tecnolgicos proporcionan un marco para la investigacin de tendencias y cambios en la
estructura del sitio de Periodo Arcaico. En el estudio de Pitiful Flats examinamos cmo
1

las diferencias en la funcin del sitio, el lapso de ocupacin y la organizacin regional

influyen en la produccin de variabilidad tecnolgica inter sitios. Mientras que en
algunos aspectos los resultados de estos anlisis no pueden ser particularmente
sorprendentes, se sugieren algunas importantes posibilidades de interpretacin de los
anlisis de desechos de talla que no han sido apreciados dada las limitaciones de los
enfoques convencionales.
ANALISIS DE DESECHOS DE TALLA Y TIPOLOGIAS DE ETAPAS
La mayora de los anlisis de desechos de talla estn basados en la premisa de
que los orgenes tecnolgicos de los artefactos individuales, en este caso resultados de la
produccin de artefactos de piedra tallada, pueden ser inferidos directamente de
combinaciones de atributos fundamentales. Las tipologas derivadas de esta presuncin
emplean categoras artefactuales que implican, a menudo muy especficamente, la etapa
en la secuencia de manufactura cuando el artefacto es producido. Nos referimos a estas
tipologas como Tipologas de Etapas; por lo general estas se componen de dos grandes
grupos de categoras. Un grupo es de desechos de talla supuestamente derivados de la
manufactura de herramientas (Jeter 1980; Klie et al. 1982:219-221). El otro grupo es
desechos de talla de actividades tecnolgicas de aquello que no son herramientas,
generalmente la reduccin de ncleos (e.g., Stafford 1978:20-21, 57; Stafford
1980:253).
Categoras de desechos de talla que no son de herramientas
Una amplia variedad de categoras han sido empleadas en el anlisis de desechos
de talla que presumiblemente han sido producidos por la reduccin de ncleos (e.g.,
Fitting 1967:239; Plog 1974:181-183; Rosenthal 1978:138-139; ver especialmente Klie
et al. 1982). Muchas de estas categoras de desechos de talla que no son de herramientas
estn bien definidas (e.g., Jeter 1978), pero algunas no lo estn (e.g., Agenbroad 1978;
Fitting 1972; Lavine-Lischka 1978). Sin embargo, los problemas metodolgicos
generales que tiene en comn pueden ser provechosamente ilustrados por el examen de
una conocida tipologa de etapas para desechos de talla que no son herramientas. Esta
tipologa posee tres categoras bsicas: lascas primarias, secundarias y terciarias.
Frecuentemente estas estn acompaadas por una categora residual denominada
fragmentos o pedazos (Ackerly 1979: 320; Goodyear 1975: 226). Cantidades
progresivamente decrecientes de la corteza distinguen las tres categoras de lascas, con
las lascas primarias teniendo las mayores y las terciarias las menores. Segn algunos
analistas, las categoras reflejan una secuencia muy especfica de la lasca extrada: las
lascas primarias son extradas antes de las lascas secundarias y terciarias, y las lascas
secundarias antes de las lascas terciarias (Doelle 1980: 306; Jeter 1977: 395-396;
Rodgers 1977: 109; ver tambin Simmons 1983: 165-166). Estas categoras son
aceptadas tan incuestionablemente que a menudo no son acompaadas por definiciones
de los atributos (Agenbroad 1978: 59-60; Bayham 1976: 145-163; Ciolek-Torrello
1981: 118; Love-dePeyer 1980: 60; Rice 1979: 130; C. Stafford 1978: 20-22).
La presuncin de que estas categoras representan una secuencia invariante de la
extraccin de lascas es errnea debido a que no se logra ninguna dependencia
tecnolgica entre ellas y la reduccin de ncleos. Por ejemplo, las lascas primarias
(lascas con corteza considerable), puede ser extrada en cualquier punto de una
secuencia de reduccin (ver Jelinek et al. 1971). Adems, la variacin de corteza, la
base para las diferentes categoras entre los desechos de talla que no son de
herramientas, est relacionado solo indirectamente con la tecnologa (McPherron 1967:
135). La proporcin de desechos de talla con corteza en un conjunto resulta de (1) el
2

tipo y disponibilidad de materia prima (White 1963: 5; Rozen 1981); (2) el tamao del
ndulo o ncleo (Fish 1981); (3) la intensidad de la reduccin (Keller y Wilson 1976);
(4) la naturaleza de los sistemas de adquisicin y reduccin de las materias primas
regionales (Doelle 1980: 149-156); y (5) los factores estilsticos y funcionales (Close
1978; Gould et al. 1971). De hecho, luego de un estudio correlacional exhaustivo de
atributos tecnolgico convencionales incluido la variacin de corteza, B. Stafford
(1979: 111) concluy que las lascas primarias y secundarias eran ms similares entre
s que cualquiera de las formas de lascas terciarias. Debido a que una variedad de
factores tecnolgicos y no tecnolgicos independientes influyen en la variacin de
corteza, es engaoso, por lo tanto, utilizarla exclusivamente para describir la tecnologa
prehistrica.
Los anlisis de desecho de talla que emplean categoras basadas en la divisin
arbitraria de corteza estn afectados por las consecuencias de dos grandes problemas
operativos. Primero, ningn procedimiento disponible actualmente puede replicar la
variacin de expresiones de participacin de corteza en desechos de talla. Debido a que
es difcil asegurar que un gran porcentaje de los desechos de talla con corteza sea
consistentemente clasificado, se crea una cantidad desconocida de datos poco fiables
(ver los comentarios sobre este tema de Jeter [1977: 395-397, 1980: 241-242]; ver
tambin Fish 1978: Shenk y Teague 1975: 69). Segundo, debido a que la proporcin de
corteza que define a una categora de desecho de talla especfica no est estandarizada,
las lascas primarias y secundarias de un estudio podran ser clasificadas como lascas
secundarias y terciarias en otro estudio (figura 1). Esto produce una considerable falta
de comparabilidad entre los estudios.
Por ltimo, las tipologas por etapas para lo que no son herramientas no pueden
alojar el rango conocido de variacin de desecho de talla. Sus categoras se restringen
exclusivamente a especmenes absolutos, de otra manera los datos resultantes no son
fiables. Por ejemplo, fragmentos de lascas proximales o distales sin corteza, no pueden
ser clasificados como lascas terciarias debido a la falta de porciones que pueden haber
tenido corteza. Por otra parte, las tres categoras de desechos de talla mencionadas no
incorporan un criterio que permita la clasificacin de las lascas proximales (lascas
incompletas con plataformas), astillas/virutas (chips?) (lascas incompletas sin
plataformas), y otros tipos de desechos de talla (ver Bearden 1979: 227). Tenemos la
sospecha de que la categora amplia de fragmentos es utilizada a menudo para este
material importante.
Categoras de desechos de talla de herramientas
El examen de los artculos citados en este trabajo revela que un gran conjunto de
categoras han sido utilizadas en el anlisis de desechos producidos supuestamente
durante la manufactura de herramientas de piedra tallada (Klie et al. 1982). Una de las
mayores diferencias entre las categoras de desechos de talla de herramientas y de lo que
no son herramientas es que mientras las ltimas son definidas generalmente en base a
una sola variable no morfolgica (variacin de corteza), las primeras estn basadas en
distintas variables morfolgicas. Estas incluyen la forma (Masse 1980: 146), las
caractersticas de la plataforma (Chapman 1977), el espesor relativo (Huckell 1973:
123), la curvatura (Frison y Bradley 1980: 24), el tamao (Rosenthal 1978: 138-139), y
el tipo de retoque (Simmons 1982: 35).

Figura 1. Variacin en las definiciones de atributos para algunas categoras de desechos de talla
que no son herramientas (1 = Francis 1978; 2 = Dickerson 1978; 3 = Ackerly 1979; 4 =
Henderson y Rodgers 1979; 5 = Brown and Rogge 1980; 6 = B. Stafford 1980; 7 = Jeter 1980; 8
= Doelle 1980).

Los problemas metodolgicos asociados a las categoras de desechos de talla de

herramientas pueden ser generalizados a partir de la categora denominada lasca de
retoque bifacial (LRB) o lasca de adelgazamiento bifacial. Sin embargo, este problema
tambin se aplica a otros tipos de categoras de desechos de talla de herramientas tales
como la lasca de retoque (Chapman 1977: 373) y la lasca de presin (Rice 1979: 128129).
Aunque la LRB es una de las categoras de desechos de talla de herramientas
utilizada ms comnmente en los anlisis de conjuntos de piedra tallada, no ha sido
definida y usada consistentemente. A menudo, no se proporcionan atributos para la
categora (Francis 1978: 117; ver tambin Ackerly 1979: 319; Rice 1981: 43). Adems,
hay poco acuerdo sobre qu atributos o conjunto de atributos son necesarios para
designar a un desecho de talla como un LRB. En el anlisis de material del sudoeste de
Arizona, Rosenthal (1978: 139) y Masse (1980: 146) basaron los atributos definitivos en
la morfologa de las lascas (silueta divergente/expandida), las caractersticas de la
plataforma (tamao, labio), y el espesor relativo de la lasca. Stafford (1980: 253) y Jeter
(1980. 238) emplearon en sus anlisis de los conjuntos de desechos de talla del este
4

central de Arizona varias combinaciones de estos atributos as como los patrones en el

lascado dorsal.
Varios problemas adicionales afectan la utilidad de las LRB como categora de
desecho de talla. Una lasca puede tener varios de los atributos antes mencionados y aun
as no ser clasificada como una LRB debido a su excesivo tamao aparente (Rosenthal
1978: 138). Algunos de los supuestos atributos fundamentales, tales como el labio de
plataforma, por ejemplo, se dan en bajas frecuencias aunque puede haber una
abundancia de pequeas lascas sin corteza en un conjunto producido por la manufactura
de herramientas (Patterson y Sollberger 1978: 108; Stafford 1879: 70, 72). Por ltimo, y
quizs ms importante, existe un considerable solapamiento entre las LRB y las
categoras de desechos de talla de lo que no son herramientas (Huckell 1979: 87; ver
tambin Jeter 1980: 238).
Discusin
La mayora de los problemas metodolgicos de algunos de los actuales anlisis
de desechos de talla han sido examinados brevemente. Concluimos que ellos no son ms
que un sntoma de un problema terico ms profundo comuna a las tipologas de etapas.
Este es, que las tipologas de etapas estn basadas en la presuncin de que los orgenes
tecnolgicos de artefactos individuales pueden ser determinados a partir solo de
combinaciones de atributos fundamentales. En algunos casos, esto se puede hacer con
un alto grado de certeza. Por ejemplo, es razonable concluir que lascas pequeas,
relativamente delgadas y sin corteza que exhiben un labio de plataforma facetada, un
contorno expandido, curvatura pronunciada, y un ngulo de plataforma exterior bajo
fueron golpeadas de bifaces. Del mismo modo, puede haber pocas dudas de que lascas
muy largas con corteza completa fueran producidas durante la reduccin de ncleos. Sin
embargo, como sugieren una serie de estudios experimentales y de replicacin (ver
especialmente Neumann y Johnson 1979: 85; Stafford 1979), no hay razones para
asumir que todos los artefactos producidos por un tipo de reduccin especifica van a
exhibir necesariamente la misma combinacin de atributos, o que estos atributos se
expresaran en el mismo grado. Es ms, ambos tipos de desechos de talla denominados
de herramientas y de los que no son herramientas son producidos durante un nico
episodio de reduccin (Henry et al. 1976; Newcomer 1971).
En vista de estas consideraciones, y de la probabilidad de que la reduccin se d
ms a menudo como un continuum que como una secuencia de etapas discretas, no es
sorprendente que los orgenes de la mayora de los artefactos no pueda ser determinada
individualmente. Esto no quiere decir que los diferentes tipos de reduccin no producen
diferentes conjuntos de desechos de talla. Tampoco estamos sugiriendo que los atributos
utilizados tradicionalmente para describir la variacin tecnolgica en conjuntos de
desechos de talla son irrelevantes para distinguir diferentes tipos de reduccin. Pero,
sugerimos que es ms til disear un enfoque que describa conjuntos distintivos de
artefactos, que uno que describa conjuntos de artefactos distintivos.
UN ENFOQUE NUEVO PARA LOS ANALSIS DE DESECHOS DE TALLA
Argumentamos que las categoras empleadas en los anlisis de desechos de talla
no deben vincularse a priori a conclusiones especficas sobre la tecnologa ltica. Ms
bien, los anlisis de desechos de talla deben conducirse con categoras de libre
interpretacin para aumentar la objetividad y la replicabilidad. Una forma til de llegar
a categoras de interpretacin libre es por medio de un fundamento jerrquico (Dunnell
1971: 76-84). Nuestro fundamento tiene tres dimensiones de variabilidad, cada uno con
dos atributos naturalmente dicotmicos.
5

La primera dimensin de variabilidad es una Superficie Interna nica (ver

Ackerly 1979: 320; Stiles et al. 1974: 293). Una superficie interna nica es indicada por
los rasgos positivos de percusin tales como marcas de ondas, lneas de fuerza o un
bulbo de percusin (Speth 1972: 35). Si estos rasgos no pueden ser determinados
confiablemente, o si hay ocurrencias mltiples de ellos, no puede ser discernida una
superficie interna nica.
La segunda dimensin de variabilidad es el Punto de Fuerza Aplicada. En
desechos de talla con planos de plataforma intactos, un punto de fuerza aplicada ocurre
donde el bulbo de percusin se cruza con el plano de percusin. En aquellas instancias
en los que solo queda un plano de plataforma fragmentario, un punto de fuerza aplicada
est indicado por el origen de la radiacin de la lnea de fuerza. La falta de un plano de
plataforma significa que el punto de fuerza aplicado est ausente. Esta dimensin no se
aplica a desechos de talla donde no es perceptible una superficie interna nica.
La tercera dimensin de variabilidad son los Mrgenes. Los mrgenes de los
desechos de talla estn intactos si el extremo distal exhibe una bisagra/charnela o una
terminacin emplumada/horizontal (Crabtree 1972: 63) y si las roturas laterales o
golpe seco (si est presente) no interfiere con las mediciones de ancho exactas (Fisch
1979: 29). Si no se cumplen estas condiciones, los mrgenes de los desechos de talla no
estn intactos. Esta dimensin no se aplica a artefactos donde no es perceptible una
superficie interna nica y esta ausente el punto de fuerza aplicada.
El fundamento formado por disposicin de las dimensiones y de sus atributos se
muestra en la figura 2. Las cuatro categoras de desechos de talla mutuamente
exclusivas han sido denominadas: lascas completas, lascas partidas, fragmentos de
lascas y desechos o debris. Las categoras son libres de interpretacin porque no estn
relacionadas a un mtodo particular de la produccin tecnolgica ni implican una
secuencia particular de reduccin.

Figura 2. Atributos tecnolgicos fundamentales utilizados para definir cuatro categoras de

desechos de talla: lascas completas, lascas partidas, fragmentos de lascas y desechos o debris.

Este enfoque difiere de la mayora de los enfoques actuales para anlisis de

desechos de talla en dos aspectos importantes. En primer lugar, no se asume que la
6

importancia o relevancia de variables particulares sea equivalente en todas las

situaciones de investigacin. Por ejemplo, el anlisis de variacin de corteza es crucial
para algunos problemas (ver Doelle 1980). Para otros problemas, la dependencia de la
variacin de corteza puede introducir una cantidad considerable de incertidumbre en los
anlisis tecnolgicas (Stafford 1980: 264-266). En segundo lugar, debido a que nuestras
categoras se acomodan a toda la gama de variacin normal en los desechos de talla y no
implican conclusiones tecnolgicas, es posible seleccionar del conjunto completo de
variables tecnolgicas convencionales, incluidas el tamao de las lascas, las
caractersticas de la plataforma y la variacin de corteza, para probar inferencias
avanzando sobre la base de diferencias en las proporciones de categoras de desechos de
talla. El punto es que se emplean variables y atributos que definen unidades de anlisis
que no podran constituir un criterio independiente y que, por lo tanto, seria
metodolgicamente invalido. Los siguientes estudios de casos ilustran estos puntos y
muestran que el uso de unidades de anlisis libres de interpretacin permite que los
efectos de las variacin de corteza, las caractersticas de las fuentes de materias primas,
las estrategias de reduccin regional, y otros factores sean controlados y evaluados
cuando se investigan los procesos que contribuyeron a la variabilidad en los conjuntos
de piedra tallada prehistricos.
APLICACIONES
Los proyectos de Pitful Flats y TEP St. Johns son bastante disimiles (ver Tabla
1). Los conjuntos de piedra tallada de St. Johns proceden de una serie de sitios
excavados, datados desde el Paleoindio tardo (ca. 6000 a.C.) al Pueblo III Temprano
(ca. 1150-1200 d.C.), localizados a travs de 5 comunidades vegetales (pastizales,
bosques de enebro-pin, sabana de enebro, bosque de enebro y ladera de cordoncillo
cubierta de arbustos; Westfall 1981: 14). En contraste, en el estudio de Pitiful Flats
hemos utilizado colecciones superficiales sistemticas recuperadas de sitios cermicos
(Pueblo II, ca. 950-1000 a 1150-1200 d.C.) y sitios lticos (sin datacin) en una
comunidad vegetal (bosques de enebro parcialmente perturbados; Sullivan 1980: 47).
Aun ms importante, los problemas de investigacin eran bastante diferentes: el TEP St.
Johns se enfoco en la investigacin de las tendencias diacrnicas en mtodos de
produccin ltica, mientras que el Pitiful Flats busc los factores que contribuyeron a la
variabilidad inter conjuntos. Se mencionan estas diferencias debido a que cada autor
desarrollo de forma independiente las categoras de desechos de talla y llegaron a
conclusiones similares sobre las actividades tecnolgicas responsables de los patrones
en los conjuntos de desechos de talla a pesar de las diferencias en las bases de datos y
los objetivos de investigacin. Por lo tanto, concluimos que el enfoque mide con
precisin la variacin tecnolgica prehistrica, pero aun as no se limita a las
caractersticas de situaciones de investigacin particulares.

Tabla 1. Caractersticas regionales.

El proyecto TEP St. Johns

El rea del proyecto est localizada a aproximadamente 7 km al este de St.
Johns, Arizona (figura 3). Catorce sitios fueron excavados durante la fase de mitigacin
del proyecto. Esto incluy 2 pequeas ruinas de mampostera Pueblo II/Pueblo III, 11
sitios acermicos, y un pequeo tiesto y distribucin de ltico. De los sitios acermicos,
6 contenan una o ms fogones con suficiente carbn para datar por C14. Se obtuvieron
16 fechas radiocarbonicas, cuyo rango van entre 2180 a.C. al 515 d.C. (Westfall 1981:
430). As, las colecciones lticas que fueron recuperadas de contextos datables abarcan
3000 aos entre los periodos Arcaico medio y tardo, Basketmaker y Pueblo. En uno de
los sitios acermicos sin datacin, la evidencia geolgica sugiere para otra coleccin
una fecha del Paleoindio tardo.
El objetivo primario de investigacin de los anlisis lticos fue examinar las
relaciones temporales entre la tecnologa ltica y un nmero de variables sin conjuntos,
incluidas el tamao del sitio, el nmero y tipo de caractersticas sin arquitectura, y la
presencia o ausencia de estructuras. De los 27000 artefactos de desechos de piedra
tallada recuperados, fueron aisladas 23 colecciones, todas de contextos excavados, para
anlisis comparativos. Ya que la investigacin se enfoc en los patrones temporales, uno
de los ms importantes criterios usados para seleccin las colecciones fue la intensidad
de su asociacin con las caractersticas datadas. Sin embargo, debido a que se esperaba
que el anlisis pudiera revelar tendencias en los cambios tecnolgicos, tambin se
incluyeron colecciones sin datar de contextos buenos. Adems, para controlar la
variabilidad tecnolgica relacionada con grandes diferencias en las caractersticas de las
materias primas, solo se analizaron artefactos de cherts disponible localmente, mientras
que los artefactos menos frecuentes de basalto, cuarcita y lutolita no fueron analizados.
Una discusin ms detallada de los criterios utilizados para seleccionar las colecciones
analizadas, y definiciones especificas y proveniencia de las 23 colecciones analizadas,
se proporcionan en otra parte (Rozen 1981: 166-168).

Figura 3. Localizaciones de los proyectos TEP St. Johns y Pitiful Flats en el este central de
Arizona.

Cada coleccin fue clasificada dentro de las cuatro categoras de desechos de

talla ms dos categoras que no son de desechos de talla (ncleos y piezas retocadas).
Las colecciones fueron agrupadas de acuerdo a las diferencias en los porcentajes de
estas categoras (Rozen 1981: 176) por medio de un anlisis de agrupamiento jerrquico
(mtodo de Ward ver Anderberg 1973; tambin Matson y Trie 1973: 71-73). El
dendrograma resultante (figura 4) muestra grficamente los grados de similitud,
expresados en Distancia Euclidiana, de todas las colecciones. Se pudieron distinguir
cuatro grupos (Grupos IA, IB1, IB2 y II), y se asumi que ellos reflejan diferencias
sustanciales en el tratamiento tecnolgico de materiales lticos que tienen propiedades
fsicas iguales o muy similares.

Figura 4. Dendrograma de los conjuntos de TEP St. Johns basado en las frecuencias relativas de
las categoras de desechos de talla, ncleos y piezas retocadas. Fueron definidos cuatro grupos
tecnolgicos, los cuales reflejan diferentes mtodos e intensidades de la produccin ltica: Gripo
IA (reduccin de ncleo no intensiva), Grupo IB1 (reduccin de ncleo y manufactura de
herramienta), Grupo IB2 (reduccin de ncleo intensiva), y Grupo II (manufactura de
herramienta).

Interpretaciones de los grupos. Para comprender cmo los grupos difieren

tecnolgicamente entre s, fueron computados y comparados mediante porcentajes de
categoras de artefactos para cada grupo (tabla 2). Esta informacin muestra que el las
colecciones del Grupo II tienen los porcentajes ms bajos de ncleos y lascas completas,
y los porcentajes mas altos de lascas quebradas y fragmentos de lascas. En contraste, las
colecciones del Grupo I estn caracterizadas por porcentajes altos de ncleos y lascas
completas, y porcentajes bajos de lascas quebradas y fragmentos de lascas. Estas
observaciones sugieren que las colecciones del Grupo II se componen principalmente de
subproductos de la manufactura de herramientas, mientras que las colecciones del
Grupo I sustancialmente contienen mayor evidencia de reduccin de ncleos (Jelinek
1976: 21).
El Grupo IA se distingue de todas las dems colecciones del Grupo I por sus
porcentajes extremadamente altos de ncleos y lascas completas, y su porcentaje muy
bajo de lascas quebradas y fragmentos de lascas. El Grupo IA representa aparentemente
una expresin exagerada de las caractersticas generales del Grupo I descritas
10

anteriormente. De hecho, la coleccin nica que comprende el Grupo IA se realizo de la

superficie de una terraza en la cual los cantos rodados de chert son abundantes, y
obviamente es resultado de una reduccin de ncleo sin intensidad (i.e. se extrajeron
pocas lascas por ncleo; ver Keller y Wilson 1976: 234). Esta coleccin fue incluida a
propsito en el anlisis para tener un control contra el cual se pudieran comparar otros
grupos, cuya importancia tecnolgica es menos obvia. Esto fue afortunado, debido a que
los dos grupos restantes (Grupos IB1 y IB2) entran en esta ltima categora. Ellos se
parecen bastante entre si, poseyendo proporciones de ncleos, lascas completas, lascas
quebradas y fragmentos de lascas intermedias entre el Grupo IA (reduccin de ncleo
sin intensidad) y el Grupo II (manufactura de herramientas). Mientras que los
porcentajes de ncleos y lascas completas en los Grupos IB1 y IB2 son mayores que en
el Grupo II pero menores que en el Grupo IA, los porcentajes de lascas quebradas y
fragmentos de lascas son menores que en el Grupo II y mayores que en Grupo IA.
Posiblemente, los conjuntos de los Grupos IB1 y IB2 serian resultado de una mezcla de
reduccin de ncleos y manufactura de herramientas, de diferentes grados de la
intensidad de reduccin, o de estos dos factores (ver Burton 1980: 138).

Tabla 2. Promedio de los porcentajes de las categoras de artefactos para cada grupo
tecnolgico.

El Grupo IB2 se distingue del Grupo IB1, as como de todos los dems grupos,
por un porcentaje muy alto de desechos (debris). Se asume que los artefactos de esta
categora son probablemente piezas de plataformas y bulbos de percusin
llamativamente destrozadas, y que estos tems se vuelven cada vez ms abundantes a
medida que la reduccin de ncleos se vuelve ms intensa (i.e. se extrajeron gran
cantidad de lascas por ncleo; ver Jeter 1980: 243), y, consecuentemente, a medida que
se incrementan los ngulos de la plataforma del ncleo. Si estas suposiciones son
correctas, las colecciones del Grupo IB2 son interpretadas mas razonablemente como
subproductos de la reduccin de ncleos intensiva, que como una combinacin de
reduccin de ncleos y manufactura de herramientas. Esta interpretacin es consistente
con los contextos arqueolgicos de donde se recuperaron las colecciones del Gripo IB2.
Las tres colecciones provienen de los dos sitios pueblo, los sitios ocupados ms
permanentemente dentro del rea del proyecto. No sorprende, entonces, que los ncleos
s utilizaran a su mximo potencial y, por lo tanto, reducidos a fondo y a menudo de
manera exhaustiva (ver tambin Jeter 1980: 300).
En el Grupo IB1, el porcentaje de desecho (debris) es mucho menor que para el
Grupo IB2, sugiriendo que la abundancia de los otros tipos de artefactos no es el
resultado de la reduccin de ncleos con intensidad (Simmons 1982: 45. Por lo tanto,
11

dado que las colecciones del Grupo IB1 son intermedias entre los Grupos IA y II con
respecto a los ncleos, lascas completas, lascas quebradas y fragmentos de lascas,
parece razonable concluir que las colecciones del Grupo IB1 representan tanto la
reduccin de ncleos como la manufactura de herramientas.
Es poco probable que factores no tecnolgicos, tales como el pisoteo y procesos
naturales, pudieran haber influido sustancialmente en estos patrones. En primer lugar,
los ambientes depositaciones de los sitios donde las lascas quebradas y los fragmentos
de lascas dominan los conjuntos de desechos de talla se caracterizan en su totalidad por
mantos de arena extensos (Westfall 1981: 6-12). Por lo tanto, los artefactos de piedra
tallada, especialmente los desechos de talla, podran haber quedado dentro de estos
sedimentos sin quebrarse si ellos hubieran sido pisoteados (Westfall 1981: 78). Adems,
es poco probable que los desechos de talla se quebrasen como resultado del pisoteo de
superficies de arena no consolidada. En segundo lugar, los sitios ocupados ms
intensamente, los Platt Ranch Pueblos (Westfall 1981: 357 ff.), poseen las proporciones
mayores de lascas completas y desechos (debris) mientras que los menos ocupados
sitios del Arcaico tienen las proporciones mayores de lascas quebradas y fragmentos de
lascas (Rozen 1981: 176). Esto es precisamente opuesto a lo que uno esperara si el
pisoteo y el trafico de asentamiento estuvieran contribuyendo a la fractura de los
artefactos. Por ltimo, como ilustra el siguiente anlisis, los factores no tecnolgicos no
podran haber producido la fuerte covariacin entre los cuatro grupos tecnolgicos y las
variables tales como corteza, espesor relativo de las lascas y caractersticas de la
plataforma (labios y facetas).

Tabla 3. Valores medios de las variables de los desechos de talla para cada grupo tecnolgico.

Evidencia de apoyo: la forma del artefacto. Hasta aqu, las inferencias con respecto a la
importancia tecnolgica de los diversos grupos de colecciones han sido propuestas
nicamente en base a las proporciones de categoras de artefactos. Si estas inferencias
son correctas, la variacin en la forma del artefacto debera seguir patrones similares a
pesar de que los datos de los cuales se derivan los grupos sean inherentemente
independientes de la forma del artefacto.
Por ejemplo, si las colecciones del Grupo II estn compuestas principalmente de
subproductos de la manufactura de herramientas, se esperara que las lascas sean
relativamente pequeas, sin corteza y delgadas, especialmente si se utilizo
frecuentemente un martillo suave de percusin (Neumann y Johnson 1979: 83-84). En
contraste, las lascas del Grupo IA (reduccin de ncleos sin intensidad) serian
comparativamente largas, con corteza y gruesas (Stafford 1979: 103-104). Asumiendo
que las lascas se vuelven ms pequeas, con menos corteza y relativamente ms
delgadas una vez que se pasan las etapas iniciales del proceso de reduccin de ncleos,
12

las lascas del Grupo IB2 (reduccin de ncleos con intensidad) serian intermedias entre
los Grupos II y IA con respecto al tamao, corteza y espesor relativo. Por ltimo, los
valores de estas variables para las lascas del Grupo IB1 tambin deberan ser
intermedios entre los Grupos II y IA si las colecciones del Grupo IB1 representan tanto
la manufactura de herramientas como la reduccin de ncleos.
Para investigar estas predicciones, se realizaron observacin de tamao, espesor
relativo y corteza en todas las lascas completas. El espesor de la lasca, medido al
milmetro ms cercano, fue utilizado para describir el tamao de la lasca. El espesor
relativo de las lascas se calcul como un ndice definido por la suma del largo y el
ancho dividido por el espesor (cf. Jelinek 1977: 91-92). La variacin de corteza fue
registrada en trminos de dos clases, una para las lascas cuyas superficies exteriores
tienen menos del 10% de corteza, y otra para las lascas que poseen ms del 10% de
corteza.
De los datos en la Tabla 3, y de la distribucin de los smbolos en la Figura 5,
surgen una serie de relaciones entre la forma de las lascas y la pertenencia a grupos. En
primer lugar, como se esperaba, el Grupo IA (reduccin de ncleos sin intensidad) se
caracteriza por lascas relativamente grandes y gruesas con corteza. En segundo lugar,
hay una tendencia fuerte de las lascas de las colecciones del Grupo II a se pequeas,
delgadas y sin corteza en comparacin con los otros grupos. Esto apoya la interpretacin
del Grupo II como representacin de la manufactura de herramientas (ver Isaac 1977:
189). En tercer lugar, mientras los Grupos IB1 y IB2 no se distinguen claramente de los
otros en trminos del tamao de la lasca, el grosor relativo o la corteza, tienden a ser
intermedios entre los Grupos IA y II con respecto a estas variables. Esta observacin es
consistente con las interpretaciones tecnolgicas previamente sugeridas para los Grupos
IB1 y IB2.
Aunque las colecciones resultantes de la reduccin de ncleos con intensidad y
aquellas consistentes en una mezcla de reduccin de ncleo y manufactura de
herramientas no son distinguibles con respecto a la forma de la lasca, la variacin en las
caractersticas notables de la plataforma debe existir entre estos dos grupos
tecnolgicos, as como con los otros. Por ejemplo, suponiendo que el facetado de la
plataforma ocurre ms frecuentemente durante la manufactura de herramientas,
especialmente en la reduccin bifacial, que durante la reduccin de ncleos (Jelinek
1966: 403), y que la percusin con martillo suave fue ms utilizada en la manufactura
de herramientas que en la reduccin de ncleos, la plataforma facetada y picada debera
ser ms abundantes en el Grupo IB1 y en el Grupo IB2 (Frison 1968: 149; Newcomer
1971: 89). Ya que la plataforma facetada debe aumentar a medida que la reduccin de
ncleo se vuelve ms intensa, el facetado debera ser ms frecuente en el Grupo IB2 que
en el Grupo IA2; sin embargo, la incidencia del picado debera ser muy baja en ambos
casos (Crabtree 1972: 44). Por ltimo, las colecciones del Grupo II deberan
caracterizarse por una gran abundancia de facetado y picado, si de hecho estas
colecciones son el resultado de la manufactura de herramientas.
En la Tabla 3 se dan los porcentajes promedios para cada grupo tecnolgico de
las plataformas facetadas y de las plataformas picadas observados en todas las lascas
completas y quebradas con plataformas intactas. Con esta informacin y la distribucin
de los conjuntos individuales representados en la Figura 6 se pueden discutir una serie
de relaciones. Como se estaba, las plataformas facetadas y picadas prevalecen mas en el
Grupo II, esto apoya la inferencias de que la manufactura bifacial con martillo suave
est representada fuertemente en estas colecciones (ver Henry et al. 1976: 57). Adems,
no solo son ms bajas generalmente las frecuencias relativas de ambas plataformas
picada y facetada entre colecciones del Grupo IB1 (mezcla de manufactura de
13

herramientas y reduccin de ncleos) que en el Grupo II, ellas son sustancialmente

mayores que aquellas del Grupo IB2 (reduccin de ncleos con intensidad). As, se
confirman las diferencias predichas entre los Grupos IB1 y IB2 con respecto a las
caractersticas de las plataformas.

Figura 5. Distribucin de los conjuntos del TEP St. Johns en base a los valores promedios del
grosor y tamao relativo de las lascas completas. El grafico ilustra las diferencias en las lascas
provenientes de la reduccin de ncleos sin intensidad (Grupo IA), de la manufactura de
herramientas (Grupo II), de la reduccin de ncleos y la manufactura de herramientas (Grupo
IB1), y de la reduccin de ncleos con intensidad (Grupo IB2).

14

Figura 6. Distribucin de los conjuntos del TEP St. Johns basada en los porcentajes de las
plataformas facetadas y picadas. Los conjuntos producidos por manufactura de herramientas y
reduccin de ncleos (Grupo IB1) tienen frecuencias relativas de plataforma facetada y picada
intermedia entre los conjuntos resultantes de la manufactura de herramientas (Grupo II) y de la
reduccin de ncleos con intensidad (Grupo IB2).

Tecnologa y Tiempo: Cermico versus Precermico. Estos anlisis muestran que la

tecnologa dominante en los sitios pueblo fue la reduccin de ncleos con intensidad,
presumiblemente para producir lascas para su uso con poca o ninguna modificacin.
Jater (1980: 300) alcanzo una conclusin similar en base a sus anlisis sobre
colecciones lticas de 16 sitios del Periodo Pueblo localizados directamente al sur del
rea de estudio del TEP St. Johns. De hecho, parece probable que la tecnologa
propuesta para los dos pueblos de TEP St. Johns sea bastante tpica de los sitios de
habitacin del Periodo Pueblo a travs de la regin del Alto Rio Little Colorado.
La tecnologa reflejada en las colecciones del Arcaico se encuentra en marcado
contraste con la de los sitios pueblo. De nueve colecciones del Arcaico datadas por C14, cinco estn compuestas en su mayora de desechos de talla de reduccin bifacial con
martillo suave (Grupo II), cuatro son desecho de talla de la mezcla de manufactura de
herramientas y reduccin de ncleos (Grupo IB1), y ninguna indica exclusivamente una
reduccin de ncleos con intensidad. En comparacin con los sitios pueblo, los sitios
del Arcaico han arrojado esta evidencia mucho ms fuerte de la formacin de
herramientas con la manufactura de martillo suave, especialmente bifaces. Estas
observaciones son paralelas a las conclusiones de Chapman (1977: 447) basadas en un
anlisis de las colecciones del noroeste de Nuevo Mxico: en comparacin con la
estrategia de reduccin Anasazi, la estrategia del Arcaico result en la produccin de
grandes porcentajes de herramientas retocadas facialmente. Por lo tanto, los
resultados del anlisis del TEP St. Johns proveen evidencia adicional de que la variacin
sustancial entre las tecnologas del Arcaico y del Periodo Pueblo existi sobre una
amplia rea geogrfica.
Mientras las diferencias manifiestas entre las tecnologas precermica y
cermica se estn volviendo cada vez ms aparentes, el entendimiento de los cambios
tecnolgicos dentro del largo periodo temporal del Arcaico es comparativamente pobre.
Al abordar este problema con la informacin del TEP St. Johns, nos hemos enfocado no
15

solo en aquellas colecciones que han sido firmemente datas mediante determinaciones
radiocarbonicas, sino tambin sobre varias otras para cuyos amplios contextos
temporales han asido asignados en base a evidencia no radiomtrica. Esta evidencia
consiste en las similitudes de los estilos de puntas de proyectil, las caractersticas
tecnolgicas de los desechos de talla, y un nmero de variables sin conjunto tales como
la presencia o ausencia de estructuras, el nmero de fogones, y la evidencia geolgica
en un caso.
En base a la informacin presentada en la Tabla 4, se pueden distinguir dos
periodos dentro del Arcaico. El Arcaico Temprano est representado por tres
colecciones (722F3; AZ Q:7:33, Rasgo 1; 1169F2) que se dataron entre el 3000 y 1115
a.C. Estas colecciones pequeas (cada una con menos de 100 artefactos de piedra
tallada) se asociaron con caractersticas que no tienen evidencia de estructuras y nunca
ms dos fogones, sugiriendo ocupaciones relativamente cortas y sin intensidad. Dos
colecciones (722F3; 1169F2) parecen ser mezclas de desechos de talla de la
manufactura de herramientas y de la reduccin de ncleos. En cada caso hay poca
evidencia de manufactura bifacial con martillo suave. La coleccin proveniente del
Rasgo 1 de la AZ Q.7:33 era demasiada pequea como para un anlisis significativo
(menos de 15 artefactos).
El Arcaico Tardo est representado por seis colecciones (733; 722F1; 722F7;
722F4/5; 722F6; 1227) que se dataron entre el 1585 a.C y el 1 d.C. Estas colecciones
comparativamente mayores (cada una con ms de 250 artefactos de piedra tallada) se
asociaron con caractersticas que poseen ms de cinco fogones, y dos colecciones (733;
722F1) se asociaron con estructuras temporarias. As, el Arcaico Tardo, en comparacin
con el Arcaico Temprano, estuvo caracterizado por ocupaciones ms intensivas y por un
gran nfasis en la manufactura bifacial con martillo suave. Adems, todas las
colecciones del Arcaico Tardo arrojaron puntas de proyectil con muescas laterales,
mientras que no se encontraron puntas de proyectil en las colecciones del Arcaico
Temprano.
Tres colecciones sin datar (723; 731; 736) presentaron puntas de proyectil con
muescas laterales similares a las recuperadas de las colecciones datadas en el Arcaico
Tardo. Estas colecciones sin datar estn en su mayora compuestas por desechos de
talla bifaciales de martillo suave, por lo tanto, brindan evidencia adicional de un mayor
nfasis de la manufactura bifacial durante el Arcaico Tardo.
Otra coleccin sin datar (735F3) presento una preforma de punta de proyectil de
tallo, en lugar de muescas. Debido a que las formas de tallo generalmente son anteriores
a las variedades de muescas laterales y de esquinas con muescas (Chapman 1977; IrwinWilliams 1973; Wendorf y Thomas 1951), presumiblemente esta coleccin corresponda
al periodo temprano de los dos Arcaicos definidos con anterioridad. Curiosamente, esta
coleccin consiste en una mezcla de desechos de talla de la reduccin de ncleos y
herramientas con martillo duro. Aparentemente tambin se utilizo la manufactura
bifacial con martillo suave, sin embargo esta no se encuentra fuertemente representada.
Solo presenta un fogn, lo que sugiere una ocupacin breve y sin intensidad. Por lo
tanto, esta coleccin, se atiene al patrn del Arcaico Temprano y ofrece apoyo adicional
a la inferencia de que la manufactura bifacial con martillo suave no fue tan frecuente
durante el Arcaico Temprano como lo fue en el Arcaico Tardo.
En otro sitio, un remanente de paleosuelo arrojo una coleccin (720A)
compuesta en su mayora por desechos de talla bifaciales de martillo suave. El contexto
geolgico indica que es mucho ms antigua que cualquiera de las otras colecciones,
probablemente datada en el Pleistoceno Tardo o en los tiempos muy tempranos del
Holoceno.
16

Tabla 4. Resumen de las caractersticas de los conjuntos y no conjuntos para las nueve
colecciones datas en el Arcaico.

Discusin. La informacin del TEP St. Johns un nfasis fuerte en la manufactura

bifacial con martillo suave durante los periodos del Paleoindio Tardo y del Arcaico
Tardo. Las colecciones datadas en el periodo del Arcaico Temprano son mezclas de
desechos de talla de manufactura de ncleos y herramientas con martillo duro, con
nfasis relativamente menor en la manufactura bifacial con martillo suave. Durante el
Periodo Pueblo, la manufactura ltica fue dominada por la reduccin de ncleos, con
poca preocupacin por la manufactura de herramientas formadas.
Un patrn similar ha sido descrito por Cyntia Irwin-Williams (1973: 5-14). En
base a investigaciones en el noroeste de Nuevo Mxico, ella ha notado un nfasis
gradualmente decreciente en la manufactura de bifaces y ciertos tipos de raspadores
iniciado en el final del Periodo Paleoindio, y que esta tendencia fue acompaada por
una declinacin en el uso de la percusin con martillo suave. Estas tendencias
continuaron hasta alrededor del 800 a.C., cuando la manufactura bifacial con martillo
suave reaparece como un aspecto importante de la tecnologa, persistiendo hasta
alrededor del 400 d.C. Durante el periodo siguiente (del 440 al 600 d.C.), IrwinWilliams sugiere que la tecnologa fue dominada por lascas utilizadas como
herramientas de corte, y que los cuchillos, asumiendo aqu que son bifaciales, fueron
raros o estuvieron ausentes (1973: 14). Al parecer, entonces, el resurgimiento de la
manufactura de herramientas formas durante los periodos del Arcaico Tardo y el
Basketmaker II fue de corta duracin, dando paso, durante el periodo que corresponde
aproximadamente entre el Basketmaker III y la aparicin de la alfarera, a una
tecnologa similar a la descrita para los sitios pueblo del TEP St. Johns.
Los resultados del estudio del TEP St. Johns difieren en un aspecto de las
observaciones de Irwin-Williams. Mientras que ella infiere un nfasis renovado en la
manufactura bifacial con martillo suave iniciado alrededor del 800 a.C., la evidencia
para este cambio puede ser mucho ms temprana, quizs cercano al 1500 a.C. Sin
embargo, en general, la informacin aqu presentada concuerda muy bien dentro del
amplio patrn de cambio tecnolgico precermico propuesto por Irwin-Williams.
17

El estudio de Pitiful Flats.

Uno de los objetivos del estudio de Pitiful Flats fue identificar y evaluar los
diferentes factores que contribuyeron a la variabilidad tecnolgica intersitio, tales como
el periodo de ocupacin del asentamiento y los patrones de organizacin regional.
Pitiful Flats, localizado en el medio entre Cibecue y Grasshopper en la Reserva Apache
de las Montaas White (Figura 5), de mostr ser una rea de investigacin ideal para
investigar estos y otros factores debido a la gran frecuencia de sitios cermicos sin
mampostera, la falta de diversidad ambiental y el importante periodo de ocupacin
Pueblo II (tradicin Mogollon Occidental), en efecto se control algunas de las fuentes
de la variabilidad de los conjuntos (e.g. ambiente, tiempo, afiliacin cultural; Cahen y
Van Noten 1971).
La primera fase del anlisis se enfoco en establecer cmo los sitios lticos
(compuestos exclusivamente de herramientas y desechos de piedra tallada) se
diferenciaban tecnolgicamente de los sitios cermicos (compuestos de proporciones
variadas de tiestos y herramientas y desechos de piedra tallada). Se argument que
como los sitios lticos representan la acumulacin de desechos de talla sin estar
afectados por actividades relacionadas con la cermica, deberan exhibir un patrn
tecnolgico muy quebradizo. Este patrn debera ofrecer una lnea de base no
ambigua contra la variabilidad que se podra interpretar fiablemente de los conjuntos de
sitios cermicos.
Anlisis del tipo de desechos de talla en sitios. La tipologa de desechos de talla fue
aplicada a conjuntos que fueron recuperados sistemticamente de 22 sitios cermicos y
12 sitios lticos. Los resultados de las pruebas de Diferencia de Proporciones (Blalock
1972: 228-230) indican diferencias importantes entre los tipos de sitios en la
distribucin de las categoras de desechos de tallas (Tabla5). La alta proporcin de
fragmentos de lascas y de lascas quebradas en los sitios lticos (Figura 7) se relaciono
con la falla mecnica de lascas muy delgadas que se separan en varias piezas durante la
manufactura bifacial o de herramientas (Speth 1974: 13; ver tambin Hester et al. 1977:
244). Comparativamente, las altas proporciones de lascas completas y desechos (debris)
recuperadas de los sitios cermicos (Figura 7) son consistentes con la inferencia de que
la reduccin ncleos fue la actividad tecnolgica dominante (Jelinek 1976: 21).
Estas interpretaciones son avaladas por la distribucin de corteza (Tabla 6). Con
la excepcin de las lacas quebradas con corteza, los sitios cermicos tienen
proporciones consistentemente ms altas de desechos de talla con corteza, lo cual es de
esperar si los ndulos o ncleos con corteza parcial fueron reducidos con el fin de
obtener lascas utilizables (ver White y Thomas 1972). Adems, la proporcin
sustancialmente ms baja de desechos de talla con corteza en los sitios lticos siguiere
fuertemente que la extraccin de ndulos y la reduccin primaria (cuando el ndulo es
liberado esencialmente de la corteza; Rozen 1979: 214) ocurri en canteras que no se
localizaron en Pitiful Flats (Lane 1978; ver tambin Agenbroad 1982). Los esbozos o
preformas (ver Flenniken y Stanfill 1980) realizados en las canteras fueron luego
transportados a Pitiful Flats para someterse con una reduccin adicional a herramientas
terminadas.
Si son reales estas diferencias tecnolgicas entre los tipos de sitios, entonces se
puede esperar que ellas tambin se reflejen en otros conjuntos de datos. Un examen de
las diferencias en la variabilidad fuera de los conjuntos (Sullivan 1980: 73-94),
especialmente en la correlacin entre la densidad y la distribucin espacial de los
desechos de talla, corrobora el anlisis tipolgico. La densidad de desechos de talla se
18

calcul como el nmero medio de artefactos por metro cuadrado. El Coeficiente de

Dispersin fue utilizado para medir la variacin en la distribucin espacial de los
desechos de talla. Los valores bajos del coeficiente (<1.0) indican distribuciones
aleatorias o dispersas, mientras que los valores altos (>1.0) indican comparativamente
distribuciones agrupadas (Hodder y Orton 1976: 34, Thomas 1973: 163). Para los sitios
lticos, la correlacin entre estas variables es alta, fuerte y significativa (r=.88, r2=.77,
p=.001). Por lo tanto, la variacin de los desechos de talla en sitios lticos representa la
mayor variacin en la distribucin del material.

Tabla 5. Proporciones de las categoras del anlisis de los desechos de talla.

Figura 7. Graficos acumulativos de los porcentaje de las categoras de desechos de talla (ver
Fitting 1968: 127) calculados para los sitios lticos (izquierda) y los sitios cermicos (derecha)
investigados en el proyecto de Pitiful Flats.

19

Tabla 6. Anlisis de las proporciones de corteza en los desechos de talla.

Para los sitios cermicos, la correlacin entre la densidad y distribucin de

desechos de talla es baja, dbil y poco significativa (r=.19, r2=.04, p>.20). Las dos
variables parecen comportarse independientemente una de la otra. En general, entonces,
la tecnologa de los sitios cermicos parecera no estar dominada por la manufactura
bifacial y de herramientas. Evidentemente, en algunos sitios cermicos eran lugares de
reduccin de ncleos exclusivamente mientras que otros pudieron ser tecnolgicamente
ms diversos, produciendo una relacin consistente entre la densidad y la distribucin
de desechos de talla. El siguiente anlisis explora la posibilidad de que varios patrones
tecnolgicos discretos aun subyacentes son los responsables de esta variacin.
Anlisis de los desechos de talla de sitios cermicos. Debido a una falta de
discontinuidad en la distribucin de las categoras de desechos de talla, no hay manera
no arbitraria de subdividir los sitios cermicos en grupos tecnolgicos. Sin embargo,
este problema puede ser superado por el examen de las distribuciones de frecuencia en
el peso de los desechos de talla. Estas distribuciones varan en varias formas; algunas
estn altamente concentradas en un corto rango de valores mientras que otras estn ms
ampliamente dispersas. Esta variedad se puede describir por la correlacin del
porcentaje de objetos que se presentan en un intervalo de peso dado (porcentaje de
frecuencia) y del porcentaje del peso total de los desechos de talla contabilizados en ese
intervalo (porcentaje de peso; ver Doello 1976: 145-150; Nelson et al. 1978: 203). Por
ejemplo, 40,2% de los desechos de talla del Sitio 25 pesa 1 gramo o menos y representa
el 11,1% del total del peso de los desechos de talla, mientras que el 22,3% del material
pesa entre 1 y 2 gramos y representa el 12,3% del peso total (Sullivan 1980: 390-396).
Las diferencias en la correlacin entre el porcentaje de frecuencia y porcentaje
de peso indican diferencias en la tecnologa. La manufactura de herramientas,
particularmente la reduccin de esbozos o preformas (Judge 1973: 85-88; Muto 1971)
resulta en la produccin de grandes cantidades de desechos de talla de tamao pequeo
con un rango limitado de los valores de peso (ver Henry et al. 1976; Neumann y
Johnson 1979). Por lo tanto, se puede esperar una correlacin significativa entre el
porcentaje de frecuencia y el porcentaje de peso. No debera haber una correlacin
significativa entre estas variables si la reduccin de ncleos domina la tecnologa del
asentamiento debido a la mayor variacin en el tamao de los desechos de talla
(Petterson y Sollberger 1978). Los tamaos pequeos de las muestras y los datos no
normales hicieron necesario el uso de la Prueba de Kendall, un coeficiente de
correlacin no paramtrico (Gibbsons 1976: 296)
Los 22 sitios cermicos pueden dividirse en dos clases. Los sitios Clase A
exhiben una correlacin significativa entre los porcentajes de frecuencia y peso mientras
que los sitios Clase B no lo exhiben (Tabla 7). Curiosamente, los graficos de porcentaje
acumulativo (figura 8) revelan patrones muy distintivos para la variacin de las
categoras de desechos de talla. La configuracin general de los sitios Clase A es similar
a la de los sitios lticos, mientras que la de los sitios Clase B es muy variable. Adems,
la el rango combinado de la incidencia de los porcentajes de las categoras de desechos
de talla es mucho mayor para los sitios Clase B que para los Clase A (Tabla 8).

20

Tabla 7. Correlaciones entre el porcentaje de frecuencia y el porcentaje de peso.

Figura 8. Graficos de acumulacin de los porcentajes de categoras de desechos de talla

calculados para los sitios cermicos Clase A (izquierda) y Clase B (derecha) de Pitiful Flats.
Ntese que la configuracin general del grafico de la Clase A es bastante similar al grafico de
los sitios lticos (figura 7).

Tabla 8. Rango de incidencia de las categoras de desechos de talla para los sitios cermicos
Clase A y Clase B.
21

Aparentemente, los sitios Clase A son tecnolgicamente mixtos, es decir,

presentan ubicaciones donde produjeron tanto la manufactura de herramientas pequeas
como la reduccin de ncleos. La correlacin entre el porcentaje de peso y el porcentaje
de frecuencia y el rango comparativamente limitado de la variacin general en los
conjuntos de desechos de talla son consistentes con esta interpretacin, as como con
dos de evidencia adicionales. La primera, los fragmentos bifaciales, especialmente las
secciones medias y las puntas, generalmente indican que la manufactura de
herramientas se produjo en el sitio (Judge 1973: 83; Stafford 1978: 22). En Pitiful Flats,
los fragmentos bifaciales son ms propensos a asociarse con los sitios Clase A (x2
corregido [Thomas 1976: 280] 0 4.48; df= 1;.025 < p < .05). La segunda, los sitos Clase
A poseen densidades significativamente mayores de desechos de talla (Mann-Whitney
U = 98.0; p [doble direccin] = .014).
La cantidad proporcionalmente mayor de desechos (debris) recuperados de los
sitios Clase A (Z = 2.29; p = .011) apoya la inferencia de que tambin se produjo la
reduccin de ncleos con intensidad. Utilizando el tamao del sitio como una medida
aproximada del lapso de ocupacin relatico los sitios Clase A fueron ocupados
probablemente ms tiempo que los sitios Clase B (Mann-Whitney U = 103.0; p [doble
direccin] = .005) (Yellen 1977: 111-114). Por lo tanto, hay una gran probabilidad de
que los ncleos fueran reducidos ms intensamente mientras en los sitios la materia
prima se hace ms escasa (Rozen 1981: 207). Tecnolgicamente, esto resulta en un
incremento de los ngulos de plataforma exterior, en un mayor fracaso en los intentos de
desprendimiento de lascas y, por lo tanto, en la produccin de mayores cantidades de
desechos (debris).
Los sitios Clase B exhiben una variabilidad interconjuntos considerable. Una vez
ms, una impresin de la heterogeneidad relativa de estos sitios es obtenida mediante la
inspeccin de los graficos de porcentaje acumulativo (Figura 8) y el rango de aparicin
de los porcentajes de las categoras de desechos de talla (Tabla 6). As, es razonable
concluir que en ninguno de los sitios Clase B produjo la manufactura de herramientas.
En general, todos estos estn caracterizados exclusivamente por la reduccin de ncleos
sin intensidad.
Discusin. A pesar de que actualmente no hay informacin disponible sobre la
ubicacin temporal de los sitios lticos, se pueden debatir algunas interpretaciones
alternativas. Si estos sitios representan ocupaciones precermicas, pueden caer en el
patrn del Arcaico Tardo que ha sido descrito para la Mesta Meridional (Rozen 1981).
Es decir, que fueron los lugares de manufactura de herramientas que se centraron en la
produccin de bifaces pequeas ya sea de esbozos o preformas. Si los sitos lticos son
simplemente acumulaciones post-arcaicas de desechos de talla formados durante la
ocupacin del periodo cermico de Pitiful Flats, entonces evidentemente hay una
interesante diferencia interregional dentro de las estrategias de reduccin del periodo
cermico. Tanto Rozen como Jeter (1980) han comentado sobre la ausencia virtual de
manufactura de herramientas formadas en el valle alto del rio Little Colorado durante
los periodos cermicos. Esta diferencia no parece ser resultado de un error de muestra,
dado que un amplio rango de sitios fueron excavados tanto en el proyecto TEP
Springerville como en el TEP St. Jonhs, ni de diferencias en la disponibilidad de
materias primas, ya que el mismo rango de material tallaba fue adquirido en toda la
regin. Por lo tanto, parece ser que esta diferencia pude deberse al papel que las
herramientas de piedra tallada, particularmente las bifaces pequeas, jugaron en las
estrategias adaptativas de la Meseta Meridional. Evidentemente, en el valle alto del
22

Little Colorado los grupos se volvieron menos mviles ms tempranamente que sus
homlogos viviendo en el rea del borde Mogollon/Montaa White. Esta disminucin
en la movilidad habr dado lugar a un abandono de la produccin y uso de herramientas
bifaciales pequeas que habra formado el corazn de las actividades forager y
collector del Arcaico Tardo en el valle alto del rio Little Colorado.
Como se menciono anteriormente, los sitios cermicos exhibieron una
considerablemente mayor variabilidad interconjuntos que los sitios lticos. Los sitios
Clase A probablemente representan los restos de campamentos base o lugares
residenciales donde se desarrollaron diariamente una variedad de actividades
domesticas. La variacin tecnolgica fue condicionada por las demandas y
requerimientos de las actividades de mantenimiento, las cuales necesitaron de la
adquisicin y uso tanto de lascas como de herramientas utilizables. Dada la naturaleza
repetitiva de las actividades de mantenimiento y de los comparativamente ms largos
periodos de ocupacin de los sitios Clase A, no parece haber una homogeneizacin de
las frecuencias proporcionales a travs del tiempo debido a las actividades de uso
aleatorias (Hayden 1978: 188). Binford (1979: 267) ha observado un proceso similar
afectando a los conjuntos de los campamentos base de los Nunamiut Eskimo y sus
propuestas de que las estrategias de reduccin serian menos variables de un sitio a
otro es confirmado convincentemente por la configuracin de los graficos de
porcentaje acumulativo de los desechos de talla (Figura 8).
Por el otro lado, la variacin tecnolgica de los sitios Clase B parece estar
condicionada situacionalmente. La produccin de lascas es integrada (embedded) en la
realizacin de actividades extractivas realizadas en intervalos irregulares (cf. Binford
1980: 9). Hyaden (1978: 188-189) nota que los conjuntos de campamentos de trabajo
son altamente diferenciados en trminos de las frecuencias proporcionales comparados
con los conjuntos de los campamentos base. Por lo tanto, es de esperarse la cantidad
sustancial de la variabilidad interconjuntos de Clase B en vista de las variadas
demandas de herramientas (tool demands, Binford 1979: 266) de productos bsicos
dependientes que influyen en la produccin y uso de lascas. Adems, hay una fuerte
posibilidad de que algunos de los sitios Clase B fueran reocupados. Entonces, los
factores de ocupacin pudieron haber afectado las probabilidades de reso y descarte de
lascas y la existencia de actividades de produccin en los sitios lticos. Procesos de este
tipo, que han sido documentados etnogrficamente entre los Nunamiut Eskimo y los
aborgenes del desierto occidental, se adentran en explicar las diferencias solidas entre
los graficos de porcentaje acumulativo de desechos de talla de los sitios Clase A y Clase
B (figura 8).

RESUMEN Y CONCLUSIONES
Un problema importante con los anlisis de desechos de talla actuales es el uso
generalizado de la falsa premisa de que la morfologa de artefactos individuales es
indicativa de una tcnica de produccin especfica. En el desarrollo de un enfoque
alternativo, hemos mostrado que los desechos de talla pueden clasificarse mediante
categoras de interpretacin libre, mutuamente exclusivas y operacionalmente sin
ambigedades definidas por un fundamento simple de atributos tecnolgicos
dicotmicos.
Para demostrar este enfoque, empleamos tanto informacin de conjuntos como
de no conjuntos de dos proyectos bastante diferentes. Se alcanzaron conclusiones
similares en cuanto a las actividades tecnolgicas prehistricas responsables de la
23

variacin y los patrones en las colecciones de desechos de talla. Es decir, la manufactura

de herramientas lticas formadas produce comparativamente proporciones altas e
invariables de fragmentos de lascas y lascas quebradas, mientras que la reduccin de
ncleos resulta en proporciones relativamente altas y variables de lascas completas y
desechos (debris). Los resultados de estos estudios tienen implicaciones diferentes para
la prehistoria de la regin. El proyecto TEO St. Johns proporciona nueva informacin
que avala la reconstruccin de Irwin-Williams del cambio tecnolgico en el Arcaico, el
cual se basa exclusivamente en la morfologa de herramientas. Adems, y quizs aun
mas importante, la variacin de atributos tecnolgicos especficos y de variables sin
conjunto permite inferencias solidas sobre la ubicacin temporal de las colecciones sin
datar. Estos hallazgos tienen consecuencia de largo plazo para la investigar la
adaptacin y desarrollo de las poblaciones arcaicas que consistentemente dejaron sitios
pequeos y en general no fechables en todo el suroeste.
El estudio de Pitiful Flats ilustra cmo la compleja interaccin de factores
funcionales, ocupaciones y organizacionales influyen diferencialmente en la variacin
de los conjuntos de desechos de talla. Por ejemplo, los conjuntos de sitios lticos se
contabilizan por una actividad nica y no integrada (nonembedded) la produccin de
pequeas herramientas bifaciales. La variacin en la produccin ltica en los
campamentos base del periodo cermico resulta del requerimiento de lascas y
herramientas para actividades mltiples, superpuestas e integradas (embedded) que
estn asociadas con periodos de ocupacin del sitio comparativamente largos pero
variables. La composicin de los conjuntos de desechos de talla de campamentos de
trabajo del periodo cermico se ve afectada por la frecuencia con la que los grupos de
tareas son enviados a lugares con determinados recursos, el uso histrico de ese lugar
particular, y de la demanda de artefactos que dependen de la situacin que surgen de la
extraccin y proceso de diversos productos bsicos en intervalos irregulares e
infrecuentes.
Juntos, estos resultados indican que la reconstruccin de sistemas de
asentamiento y patrones de uso del espacio prehistricos no pueden basarse en la
distribucin proporcional de tipos de sitios definidos tradicionalmente tales como sitios
de actividad limitada o sitios de habitacin (cf. Eule y Gumerman 1978; ver Binford
1980 para opiniones similares). Estas convenciones no solo ocultan informacin
importante sobre el comportamiento y la organizacin, sino llevan invariablemente
conducen a en reconstrucciones incorrectas sobre la estructura y el desarrollo de los
sistemas adaptativos regionales. Es poco probable que las diferencias que vemos en los
patrones de movilidad entre poblaciones contemporneas habitando en las reas del
valle del alto rio Little Colorado y del Borde Mogollon/Montaa White pudieran ser
detectadas si nuestras interpretaciones se hubieran enmarcado exclusivamente en
trminos del tipo de sitio funcional.
No somos partidarios de que todo aquel que considere un estudio de los
desechos de talla utilice la tipologa desarrollada anteriormente. La intencin de este
artculo ha sido demostrar los avances de un enfoque para el anlisis de desechos de
talla, ms que las ventajas de un conjunto especifico de categoras de desechos de talla.
Sin embargo, debemos mencionar que las cuatro categoras de desechos de talla han
sido y continan siendo bastante tiles para investigar la variacin tecnolgica del
suroeste prehistrico (Byrd 1981; Jones 1983; Sullivan 1983, 1984).
Por ltimo, mediante este artculo hemos enfatizado que la estructura de las
tipologas afectan fundamentalmente los anlisis de los desechos de talla y, por ende,
nuestro entendimiento de la variabilidad de los conjuntos. Sin embargo, la
reconstruccin de la tecnologa ltica prehistrica es solo un paso necesario en el control
24

de una de las muchas fuentes de la variacin arqueolgica de sitios. Claramente, las

interpretaciones acerca de los procesos y actividades responsables de nuestra
informacin estn influenciadas por nuestra habilidad de evaluar sistemticamente esta
y otras fuentes de variacin. Como han demostrado Irwin-Williams (1979) y otros
(Binford 1979; Jelinek 1976) estas preocupaciones son cruciales para darle significado
al comportamiento y la evolucin de los conjuntos de piedra tallada prehistricos.
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